Старс 7 United

Глава 22 Видели ночь

Знаете, а в этом что-то было. Я помню, испытывал подобные чувства, когда мы шли вызволять Мелодию из лап пришельцев, заключивших контракт с Хельмутом. Столько времени прошло, а кажется — будто вчера. Мы вот также шли своей разношерстной группой по улице, считая, что у нас есть все необходимое для победы.

Самонадеянные и немного офигевшие от всего происходящего. Особенно игроки из клана Шута — те вообще еще толком не приняли реальность. Шли, глупо хихикая, озираясь по сторонам и подкалывая друг друга. Довольно сильные игроки, которым раньше не удавалось раскрыться, сейчас наконец-то смогли расправить плечи и заиграть. А в бой их вела троица главных спецов Петербурга: Богдан, Софья и, конечно же, сам Шут. Парень с ирокезом всю дорогу наигрывал простенькую мелодию на своей звездной гитаре, не давая нам скучать.

Мы не стали тратить время на подготовку — Джина закинула нас к Московскому вокзалу, и оттуда мы по прямой двинулись сразу в сторону Зимнего дворца. Сделаю ремарочку — снег начал таять. Не знаю, была ли в этом наша заслуга или Устроители Эпохи решили поиграть с климатическими условиями, но мы шли по Невскому, а вокруг все таяло буквально на глазах. Кроме того, становилось все светлее и светлее. Знаменитые белые ночи вступали в свои права, прогоняя подальше жуткую черную зиму. Прекрасный аккомпанемент нашему героическому шествию.

Мораль нашей группы была высока как никогда. Я рассказал Тане свой план, и она нехотя, но приняла его. Макс заверил, что Гриша вовремя не восстановится, поэтому наше Интеллектуальное оружие мы пока что оставим в запасе. Зато почти все мои соклановцы выбрались в центр, а во временном штабе остались только Лампа, Джина, Гриша и Танюха. Даже Эрни пожелал в этот раз поучаствовать в боевых действиях, рассудив, что девчонкам ничего не угрожает. По крайней мере, до тех пор, пока действует усилитель из Золотого Века. Новообращенных игроков (это те самые предатели, пришедшие на сходку) Сказки мы тоже взяли с собой. Нечего отсиживаться, пусть доказывают свою лояльность. И даже Таре пришлось поучаствовать. Только Майки я разрешил и дальше тусоваться на базе — парень ничего в бою из себя не представлял, не отправлять же его на верную смерть?

Он очень обрадовался и, воодушевленный этим фактом, начал налаживать энергетическую связь с Зимним, чтобы подглядывать за неприятелем. Какого-то ощутимого успеха ему добиться пока не удалось, но парень энтузиазма не терял.

Если меня и волновали недавно попавшие к нам под крыло Операторы, то после прошлой битвы (скорее, побоища) они заработали себе неплохой кредит доверия. Особенно отличился Мега-Воин, стоявший до последнего и не опустивший щит даже перед самыми страшными противниками.

Нас было чуть больше пятидесяти. Каждый со своими особенностями, своими возможностями, а вместе — вполне сбалансированная группа. Мы шли вперед, собираясь задать нереальную трепку Правительству и поставить точку в этом противостоянии.

— Думаешь, у нас все вот так запросто получится? — Шут продолжал играть, поэтому с этим вопросом ко мне подошел Богдан. Парень с трезубцем может официально и не был главой клана, но я сразу смекнул — фактически он имел здесь такой же вес, как Эндэ у нас в Золотом Веке.

— Запросто? Не. Но мы победим, — честно ответил я.

— Ты специально всех перебежчиков с собой взял? Если предадут, то тут же их и… — Богдан осекся. Я его понимал. Обсуждать убийство Нейтральных игроков всегда непросто. Это же не Злодеи, а просто дураки, которых обманули инопланетяне.

— Если они упадут в Злодейство, то у нас для этого есть спецотряд, — я кивнул в сторону своей Золотой Троицы, идущей чуть особняком.

Ах да, совсем забыл рассказать! В процессе своей эволюции они превратились в такие вот совершенно непохожие друг на друга живые золотые статуи. Один — высокий и мускулистый. Он больше походил на огра, если честно. Вооруженный тяжелой секирой (ума не приложу, откуда он ее вытащил) и закованный в доспехи, снятые с Шамана и других Ваг'Аров. Почти невозможно распознать, что на душе у существа, у которого вместо глаз СтарКоины, но этот Верзила точно не выглядел каким-то недалеким Варваром, готовым крушить-ломать по указке. Второй — мелкий юркий пацаненок с кудрявыми волосами. Он заграбастал ледяную катану и еще один японский меч (а может, он был у него изначально?), и теперь этот улыбчивый Золотой Самурай щеголял с двумя мечами и постоянно тихо хихикал, от чего у обычных игроков бегали мурашки. Третьей же была высокая стройная красотка с длинными волосами. Я заметил у нее на запястьях два браслета с драгоценными камнями, и девушка, не скрывая, сообщила мне, что представляет класс Волшебницы. Насколько мощной? Мы не успели проверить, но то, как она держалась, намекало, что в бою за нее беспокоиться не придется.

Точнее, придется, но чуть позже, когда мы разберемся с Правительством и нужно будет что-то решать с этой троицей, которая станет еще сильнее, чем сейчас. Как бы я случайно не повторил печальный опыт мира Крей'Дэль своими выходками, да?

Но, пока все шло по плану, а это не могло не радовать. Богдан посмотрел на золотых попутчиков и поморщился:

— Мне от них не по себе, — так все игроки на них и реагировали, даже мои друзья.

— Знаю. Но это необходимая мера. Нам нужны такие вот солдаты, которых мы можем бросить в бой, не беспокоясь за финансовый баланс.

Я специально так выразился, чтобы не говорить прямо. От золотых я ждал, что они станут высокоуровневым пушечным мясом и завалят, если повезет, всех игроков Предателей.

— Меня беспокоит, что произойдет после их Соединения, — рядом оказался задумчивый Тоннель. Парень тоже устал отсиживаться и решил, что сейчас самое время проявить себя. — Я много думал по этому поводу и не понимаю, как должен измениться их баланс Кармы. Если исходить из того, что это будет некий убийственный кровавый ритуал, то сразу по его завершению карма полученного игрока резко уйдет вниз.

— Они станут полноценными Злодеями? — спросил Богдан.

— Такова моя теория. Софья тоже с этим согласна, — лимонноволосая девушка избегала меня с самого утра. Наверняка стеснялась того, что я застукал их с Мелом, лежащими в обнимку.

— Станут Злодеями — облегчат нам задачу, — я пожал плечами. — Меня больше волнует другой вопрос. Насколько силен оставшийся флот и что представляют из себя сильнейшие Операторы.

Даже после того, как мы захватили и перетянули на свою сторону «сомневающихся» (некоторых против их воли), четкой информации о реальных дирижерах Правительства мы не получили. Доподлинно была известна только личность самой Мистерии (ха! Как глупо звучит).

Больше всего смогли рассказать нам Золотые Ваг'Ары, получившие часть памяти из съеденных Илто'Мера. Правда, рассказы их были довольно витиеваты и не совсем понятны простому человеческому слушателю. Даже Знаток не смог помочь мне в расшифровке их туманных заявлений, вроде: «Когда осколок лунного камня пронзит тень веков мы услышим вой последней из волчьих матерей, зовущей к себе чемпионов, выкованных железом клыков». Понятно было, что речь о каком-то времени суток и о ком-то, кто начнет выть и звать на помощь, но как это отвечало на вопрос относительно силы Ваг'Аров и оставшихся Операторов? Не понятно.

После довольно долгого разговора нам все-таки удалось выяснить, что Правительство и Филь'Те'Мор (клан Ваг'Аров, если кто забыл) решили сделать ставку на это вот слияние. Сегодняшний вечер расставит все самые значимые фигуры на поле боя. Золотые псы были уверены — это противостояние определит победителя.

Тройка опасных Операторов, оставшихся без своих Ваг'Аров должна была найти себе замену и золотые сомневались, что подходящие Илто'Мера найдутся. Это слегка облегчало нам задачу, но лишь в теории. Мы раз за разом возвращались к этой Мистерии, которую я уже начинал ненавидеть всем сердцем.

Во-первых, потому что она была максимально близка к статусу Юрт'Вига'Мера — божественного едока, как из Подземелья. Во-вторых, никто точно не знал, кем она была, поэтому она могла быть вообще кем угодно из игроков! Я, конечно, сомневался, что она прямо сейчас шагает у нас за спиной и потирает ладошки, готовясь разыграть карту предательства, но опасения все же были. В-третьих, по словам Золотых, ее партнеры (да-да, именно во множественном числе) превосходили обычных Илто'Мера. Поговаривали, что она смогла призвать их откуда-то из другого мира, что сделало их сильнее других.

Завеса тайны все сгущалась, и ответы находились непосредственно в Зимнем Дворце, до которого мы уже почти добрели. Парадоксально, но никто не попытался нас остановить — Ваг'Ары решили просто не попадаться на нашем пути. То же самое относилось и к инопланетному флоту. Футуристические дредноуты посчитали, что больше не стоит скармливать нам свои СтарКоины, и отступили.

У нас было достаточно игроков с навыками радаров и сенсоров. Стритс просканировал своим супер-мега-мобильником пространство и заверил, что в радиусе нескольких километров корабли есть только над самим Эрмитажем. Но это было ожидаемо.

— Может они просто приняли свою судьбу? — предположил кто-то из клана Сказка.

— Ага, щас, — тоном бывалого игрока ответил Мел. — Скорее всего, ждут нас прямо у главного входа, чтобы задержать на столько, на сколько им потребуется. Обычный приемчик слабаков. Кучковаться и защищаться.

— Это нам только на руку, — уверенно заявил я. — Не нужно будет сильно распыляться, ударим в самое сердце и покончим с этой заразой.

— А ты всегда такой самоуверенный? — спросила Тара. Девушка до верху застегнула пуховик и натянула по самые глаза вязаную шапку: игрок с низким показателем выносливости чувствовал эту зиму как никто.

— В этом Кирюха спец, — рассмеялся Мел. — Громкие заявления, сомнительные решения, крышесносные появления. Можешь не сомневаться, если он решил засиять, то засияет.

— Там будет армия, — уверенно заявила девушка, игнорируя Мела. — Они соберут все свои силы, чтобы не позволить тебе продвинуться. В этот раз им не нужно тебя убивать, нужно только задержать. В этом я уверена.

Тара была права. Конечно же, права. И мы почувствовали это, как только свернули с Невского проспекта на Большую Морскую, навстречу Триумфальной арке и Александровской колонне. Мы появились на Дворцовой площади подобно героям древности, вернувшимся из сложнейшего похода и готовым к чествованиям. Правда, к этому моменту мы уже не улыбались, да и не болтали. Ольгин сканер зашкаливал, а Стритс предупредил нас о том, что впереди большое скопление врага. Майки, наконец-то прорвавшийся к энергетическим туннелям Правительства, обрисовал все довольно лаконично:

[Майки]: Кирюха, я пробил их защиту. Судя по данным, вас там ждет целая ***ная армия.

Так и оказалось. Мы вышли из арки и увидели все великолепие сил Правительства: тысячи механических воинов, тысячи Ваг'Аров. Площадь была просто забита врагами, готовыми разорвать нас в любую секунду. Но они, замерев, послушно ожидали команды, не двигаясь и только наблюдая за нами своими нечеловеческими глазами.

Я почувствовал себя одним из трех сотен спартанцев, вышедших против персидской армии прояснить вопросики. Вот только нас было не триста, а чуть больше пятидесяти и около двадцати — вообще не умели сражаться. Они-то первыми и попятились, собираясь свалить как можно скорее.

— Звездец, — прокомментировала подошедшая Софья. — Сколько их тут?

— Двадцать? Не больше двадцати, — неожиданно заявил, улыбнувшись, Тоннель. Улыбнувшись? Я вообще никогда не видел этого парня улыбающимся. Но сейчас я был уверен — он отчего-то решил, что грядущая заварушка станет очень и очень интересной.

— Тебя численное преимущество не беспокоит? — поинтересовался я.

— Численное преимущество? — неожиданно в один голос ответили Тоннель, Софья, Визи, Тара и еще несколько человек у меня за спиной.

Ох, точно. Я совсем забыл. Это же Санкт-Петербург. Прекрасный город, который совершенно случайно стал столицей игроков, выбравших своей специализацией магию Призыва. Конечно, среди Правительства тоже были опытные Призыватели, но сейчас они были заняты. А вот в наших рядах находились самые «сливки» саммонерского ремесла.

— Они попрут сразу, как поймут, что вы задумали, — ответил Андрюха, вытаскивая тяжелый механический щит и выходя вперед. Он воткнул щит в землю и встал за ним, превратившись в нерушимую крепость.

— Плечом к плечу. И ни один враг не пройдет, — кивнул высоченный Эрни (он еще подрос?). Титан взмахнул рукой, вызывая космический щит и встал рядом с Андреем.

— Вот это по мне заваруха. Ща они у меня за все ответят! — Стас присоединился к Танкам, вонзая свою бронедверцу по соседству.

— Вижу, у вас тут осталось еще одно место, — проскрежетал голос Мега-Воина из динамиков. Он встал рядом, дополнив линию защитников.

После этого еще двое молчаливых игроков из Сказки встали рядом. Я их совсем не знал, но они выглядели уверенными. Осталось всего одно место, сияющее одиноким зазором между Эрни и Стасом.

— Придется тряхнуть стариной, — донесся до меня голос Ольги. Послышался до боли знакомый звук трансформации и броня моей подруги изменилась — стала толще, тяжелее. Ольга выхватила щит и установила его в зазор между двумя Танками. Оружием стала футуристическая винтовка, которую девушка установила на специальную выемку щита. — Специальная Танковая Модификация. Не хотела ее делать, но как чувствовала, что понадобится.

— Вы готовы? — крикнула Софья. — Потому что мы сейчас начинаем!

Я подозвал Шерлиана, Мела, Шута и Богдана. Нет смысла ждать, пока Призыватели со всем разберутся — мы ворвемся в здание и наделаем там шума. Будем действовать очень аккуратно и на рожон не полезем. Главное — остановить ритуал и не дать этим Операторам набрать силы. За нами увязалась Алла — девушка, которую я принял за представителя класса Ниндзя. Кон тоже порывался пойти, но Жанна сказала, что не отпустит его на столь рискованное мероприятие, да и мы решили, что от Снайпера будет мало толку в ограниченном пространстве: пусть лучше здесь отстреливает мобов. Макс взял под свое крыло Хельгу и еще нескольких Лекарей — их должно было хватить на то, чтобы выдержать натиск армии.

— Я с вами пойду, — вздохнул Виридий, как если бы сделал нам нереальное одолжение. — Что-то мне подсказывает, что без меня вы хрен справитесь.

— Тебе я всегда рад, — я улыбнулся. — Эй, Золотые, вы с нами.

— Я останусь здесь. Вам же нужно разобраться с летающими кораблями, Аурус'Ил'Мера? — заявила золотая Илто'Мера.

— Сама осилишь? — поинтересовался я. Варвар и Самурай моей воли не воспротивились.

— С их броней могут быть незначительные проблемы, — призналась золотая Волшебница.

— С этим я помогу, — вызвался Стритс. — Как только будешь готова сбивать их — говори. Я отключу энергосистему своим ЕМП.

— Тогда проблем не возникнет, — коротко кивнула Волшебница.

— Золотой Век и Сказка против армии Правительства Псов. Начинаем? — предложил я.

[Майки]: Ха, Кир. Хочешь клевую штуку покажу?

[Я]: Насколько клевую.

[Майки]: На все очки клевости, которые только есть. Я прошу прощения, что подслушал вашу беседу, но вам же нужно пробраться в Зимний незамеченными?

[Я]: Да.

[Майки]: Скажи алаказам!

— Алаказам?

*Получен новый статус: Энергетический Покров Невидимости.

Время действия: 5 мин.

Пока игрок находится под действием ЭПН, он не может быть обнаружен монстрами и другими существами, чей общий показатель Интеллекта и Умения ниже 1000.*

Я посмотрел на группу смельчаков, решивших отправиться в самое сердце врага: мы стали почти как настоящие призраки. Едва различимые фигуры, не верящие в происходящее. Это была даже не Скрытность — в тысячу раз круче! Технология, позволяющая становиться невидимыми на целых пять минут!

[Я]: Ну ты чертяка, Майки! Не слетит эта штуковина?

[Майки]: Обижаешь. Не слетит, даже если по вам ЕМП жахнут или еще чем-нибудь. Вы только время не теряйте — 5 минут это все, что я смог выжать. И после этого будет что-то типа хлопка — вас сразу же обнаружат. Поэтому руки в ноги и действуйте.

[Я]: Майки ты жжешь.

[Майки]: Стараемся, шеф.

Я попросил Юки определить всех в особую группу, чтобы нам было легче переговариваться. Звезда сработала мгновенно и я отдал команду:

[Я]: Как только армия двинется на нас — обходим стороной по кромке и к главному входу. Мы невидимы, а значит неуязвимы. Все понятно?

Короткое «да!» в ответ и еще одно сообщение Софье.

[Я]: Мы готовы, Софья. Можете отжигать по полной.

[Софья]: Да я от этих уродов следа не оставлю.

— Призыватели! Вместе со мной! Открываем порталы, начинаем суету!

Армия отреагировала мгновенно, погрузив Дворцовую площадь в хаос. Ваг'Ары срывались с мест, обнажая острые клыки. Они выли, рычали, хрипели. А за ними двигались лишь отдаленно напоминающие людей механические воины, вооруженные технологичным оружием. Хладнокровные и бездушные, знающие лишь приказы. Лавина существ двинулась на несокрушимую стену танков. Если поначалу аналогии с 300 спартанцами было недостаточно, то сейчас она раскрылась в полную силу. Вот только мы не собирались погибнуть здесь, в Триумфальной арке.

Не знаю, сколько Организация заплатила за подобные махинации, но мы собирались уничтожить тех, кто играл максимально грязно, вырвать у них победу, раз и навсегда вывести из игры. Я с трудом, но усмирил свою ярость и повел свой партизанский отряд к главному входу в Зимний. Мы бежали, стараясь не оборачиваться, но я не смог отказать себе в удовольствии и использовал Чутье, чтобы как следует насладиться моментом, когда невероятная армия врезалась в стену наших Танков.

Никакого движения. Будто волна ударилась о дамбу и разлетелась тяжелыми каплями, не сумев сокрушить монументальное строение. Следующая волна и еще одна. Они бились желая пробить защиту, но все было тщетно. Танки стояли намертво, а игроки за их спинами уже начали свою работу. Они просто уничтожали противников, не позволяя им отступать. И все же — битва казалась неравной, лишенной всякой надежды на выживание. Ровно до того момента, пока до меня не донеслись слова Тоннеля.

— Услышьте зов своего Владыки. Поднимитесь вновь. И сразитесь с моими врагами! Чемпионы [Удалено]!

Я даже не стал задумываться, почему Система запикала тех, кого именно призывал Тоннель. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять — эта армия пришла откуда-то с Холодных Островов и служит немертвому Королю. Стоило Тоннелю завершить свой призыв, как из-за Триумфальной арки в небо взлетели трое всадников верхом на Драколичах — наполовину сгнивших немертвых драконах. Эта троица направила чудовищных монстров вниз, и те изрыгнули дыхание гниения на врагов Альянса Героев. Презабавнейшая картина — Герои Света, сражающиеся с помощью некротических слуг. Но я точно не был против, ведь моя девушка — вообще Адепт Смерти.

Следом за этими «бомбардировщиками», появилась наша собственная магическая армия: первыми вырвались уже знакомая мне Паучиха и Скорпион от Зоси. Только в этот раз они были в сопровождении своих уменьшенных копий. Видимо, Призывательница решила задействовать все ресурсы. Потом я увидел стаю волков и воронов, будто нарисованных чернилами. «Визи!» — тут же всплыло в сознании. Она умела творишь оживающие картины и использовать их на манер призванных существ. Последней волной стали существа, похожие на механических воинов Правительства. Видимо от Тары и других Операторов — они раскачивались по лекалам инопланетян, следовательно и возможности у них были схожие.

Армия призванных существ столкнулась с армией Правительства и началась настоящая заварушка: разобраться в сражении было уже невозможно. Они рвали друг друга на части, сражались, падали, снова вставали, умирали и исчезали навсегда. Сложно представить, что их всех контролировало от силы десять игроков (если не считать Ваг'Аров). Призыватели были поистине удивительным классом и я не хотел думать о том, что когда-нибудь мне предстоит встретиться со Злодеем, прокачавшим такой архетип. Если такой момент и наступит, то я надеюсь, что со мной рядом будут Софья и Тоннель. Пускай они и сражаются с себе подобными.

А я лучше займусь взломами и проникновениями!

Мы как раз были совсем близко от входа, когда дредноуты решили действовать — они спустились чуть ниже, скинули свой камуфляж и собирались дать первый залп прямо по Триумфальной арке. Трюк, который мы, конечно же, предусмотрели. Мы бежали вперед, всецело доверяя Стритсу и Золотой Волшебнице. Мы могли бы вынести ближайший корабль своими силами, но в героических кланах без доверия далеко не уедешь, поэтому я, стиснув кулаки, продолжил вести свой партизанский отряд ко входу, огибая выставленных на защиту охранников-Ваг'Аров.

И не зря.

Стритс сработал отлично — я увидел снаряд ЕМП, врезавшийся в ближайший корабль. Снаряд такой мощи, что взрывная волна задела еще парочку дредноутов, и те нелепо закачались в воздухе, как торговые суда в море во время шторма. Практически сразу и без того светлое небо стало ослепительным. Это была магия Золотой — тонкий лазерный луч врезался в корабль, прошил его насквозь, но не исчез после этого, а изогнулся и плетью щелкнул по соседнему кораблю, а затем, извиваясь хищной змеей, прыгнул на следующий. Еще один снаряд ЕМП, и золотой кнут продолжил свой смертоносный танец по флоту пришельцев, не оставляя им и шанса на спасение. Я видел, как часть флота тут же развернулась, пытаясь скрыться, но Стритс и Золотая явно вошли во вкус — заряды ЕМП летели один за другим, а магическая плеть продолжала свой смертоносный танец, разрубая корабли безо всяких проблем.

Наверное, в такие моменты мне нужно стараться быть более сосредоточенным. И еще перестать думать, что я могу обскакать пришельцев на несколько шагов. Возможно, если я могу как-то перестроить свое восприятие и сделать правильные выводы, то в следующий раз смогу избежать подобного.

Печально, что в этот раз я даже не ошибся. Я действительно все просчитал и сделал самые лучшие выводы. Мы без труда пробрались в Зимний, а игроки переломили ход битвы и планомерно уничтожали армию Правительства. Но то, чего я никак не мог предсказать, крылось в самом безумном моменте.

Мы пробрались в зал, где проходил ритуал, и приготовились атаковать, чтобы положить конец всему противостоянию. Я был уверен в своей победе. Я был бесконечно уверен в своей правоте, когда выбрал ту, кто совершенно точно скрывалась за ником Мистерия — очень красивая девушка, лежащая практически без одежды на каменном алтаре и ожидающая, когда несколько Ваг'Аров высшей пробы вырвут свои сердца и напоят ее своей разноцветной кровью. Я указал своей команде цель, вытянул руку и прицелился, вкладывая все свое мастерство в идеальный выстрел.

ГолдГан.

Но вот то, что произошло дальше, я никак не смог предугадать. А ведь стоило подумать, почему именно Шут был так интересен Правительству и почему именно его они хотели уничтожить.

Или не уничтожить?

— Алиса!

Жадность отлетела в сторону, а Шут мгновенно оказался у Алтаря, отбивая мой кинжал в сторону.

— Не смейте ее трогать! — рявкнул красноволосый панк, дотрагиваясь до струн медиатором. — Ты понял меня, Кир?

— Он ливнул, — дрожащим голосом заявил Богдан.

Мать твою, Шут, какого хрена?