Старс 7 United

Глава 23 Сид и Нэнси

Так, так, так. Давайте по порядку, что ли? А то слишком сумбурно получилось. Начнем с того, что наш партизанский отряд попал в Зимний Дворец, беспрепятственно миновав кордоны защиты, состоящие преимущественно из Ваг'Аров. Мы продвигались по бесконечным коридорам и анфиладам, поражаясь, как это инопланетное вторжение не потревожило бессмертное искусство, развешенное и расставленное буквально повсюду.

Более того (и это очень удивило Мела), каждая картина была окружена энергетическим полем, а скульптуры и все остальное — непроницаемым щитом. Чья это была инициатива? Правительства или Устроителей Эпохи? Мне было тяжело поверить, что пришельцам было дело до человеческого наследия, но выяснить истинную причину мы вряд ли сможем до завершения Эпохи Звезд.

Что касается направления — его нам подсказали Майки и Джина. Они смогли просканировать здание и таким образом определить наиболее «горячую» энергетическую точку. Переговариваясь только через чат, мы двинулись вперед, встречая на пути редкие патрули Ваг'Аров. Операторы решили, что если уж мы с боем прорвемся к ним, то они успеют выслать подкрепление. Так что в этот раз мы их здорово перехитрили.

Само мероприятие проводилось в Гербовом Зале (так назвала его Джина). Сомневаюсь, что Императоры и Императрицы Российской Державы оценили бы изменение декора в духе Ваг'Аров: всюду красные потрепанные флаги, на стенах и потолках кости каких-то монстров (я надеялся, что они все же не человеческие). А еще они убрали красивейшие золотые люстры, которые были несомненным украшением этого помещения, и заменили их на безвкусные красно-черно-фиолетовые, составленные также из костей. Я будто бы шел-шел по величественному дворцу-музею и неожиданно оказался в безвкусном хоррор-помещении, сделанном на скорую руку любителями ужастиков категории В. Я заметил, даже сквозь непроницаемую пелену невидимости, как напряглись мои спутники. Если война на улице шла, в основном, с низкоуровневыми статистами, то здесь собрались самые сливки. И их здесь было очень и очень много, этих голодных псов.

Я увидел десятки полуголых людей, то ли пьяных, то ли получивших порцию магической атаки — они что-то кричали, кривлялись и вели себя в высшей степени неадекватно. Мне стало не по себе. Да, я прошел рейд в Аду, но это не шло ни в какое сравнение.

[Малькольм]: Ну и шабаш!

Очень точное описание! Это действительно походило на самый настоящий ведьмовской шабаш, а в центре зала Ваг'Ары установили жертвенный алтарь, над которым возвышалась статуя чудовища, очень отдаленно напоминающего волка.

Волчица. Звездная Волчица, богиня Ваг'Аров. Та, что обещала им перерождение и вечную жизнь. Потому-то они и не боялись смерти, они верили, что их могли сожрать, развеять по ветру, уничтожить любым способом, а рано или поздно Звездная Волчица вновь родит их, и тогда цикл начнется заново. Греховный, уродливый, прожорливый цикл. Эти монстры-паразиты готовы были целую вечность отравлять жизнь разумным расам, путешествуя бок о бок с Эпохой Звезд и раз за разом пытаясь обнаружить способ вмешаться в ход суда и стать полноценными игроками.

Они подпитывались надеждами рас и перенимали возможности Звездных Ассистентов, что делало их невероятно опасными. И чем дольше эта погань оставалась в игре, тем выше были шансы, что мы не сможем дать им отпор. Поэтому так важно было остановить происходящее в Петербурге. Интересно, знали ли крутые злодеи вроде Антати о том, что в игре участвует третья сила? Что пока мы пытаемся победить друг друга и доказать свою правоту, в тенях скрываются голодные псы, думающие только о том, как бы набить свои животы и стать невероятно сильными?

[Богдан]: Глядите!

Я с трудом, но все же понял, куда именно указывал Богдан: на девушку в полупрозрачной накидке. Она смеялась, закрыв глаза, и пританцовывала в такт несуществующей музыки, а Ваг'Ары вели ее под руки прямо к алтарю в центре зала. Она послушно забралась на холодный серый камень и безропотно легла, сбросив с себя накидку.

А дальше произошло следующее — думаю, чего-то подобного я и ожидал: четверо Ваг'Аров встали рядом с девушкой, каждый из них резким движением разорвал себе грудь и вырвал бьющееся сердце. Они воздели вверх свои трофеи и сжали их, протыкая когтями и проливая ручьи разноцветной крови прямо на лицо смеющейся девушки.

[Майки]: Резкий всплеск энергии. Что там происходит?

[Я]: Это Мистерия. Ошибки быть не может.

Как только ритуал начался, все вокруг притихли, многие преклонили колени, и я без труда смог определить цель. Скоро наш камуфляж слетит, оставалась буквально последняя минута. Я принял решение мгновенно: убить главного Оператора и переломить ход боя. Нельзя медлить! Активация всего потенциала. Жадность послушно разорвала звуковой барьер и золотой стрелой полетела прямо в голову ничего не подозревающей девушке.

Жадность не умела промахиваться и не знала пощады. Но то, что мне не удастся убить эту Мистерию, я понял почти сразу. Когда почувствовал движение рядом с собой и услышал резкий звук электрогитары. Наш камуфляж разлетелся с оглушительным треском, и объятый молниями Шут оказался на алтаре. Эхом до меня долетел тихий голос лидера Героев Петербурга, прошептавший одно лишь имя: «Алиса». Удар его гитары отбил в сторону Жадность, а сам парень схватил девушку, чье лицо было залито разноцветной кровью Ваг'Аров, и закричал:

— Не смейте ее трогать! Ты понял меня, Кир?

Замерли Ваг'Ары. Замерли представители Правительства. Замерли мы.

— Он ливнул, — дрожащим голосом объявил Богдан.

В смысле ливнул? Нафига он вышел из клана? Я проверил статус Альянса и не увидел там Шута. Да что вообще происходит?

— Кто она? — крикнул я Богдану, понимая, что сейчас придется принимать очень и очень непростые решения.

— Это его первая любовь, — не своим голосом ответил Тритон, сжимая боевой трезубец. — Он говорил, что видел, как она умерла. Видел как Арбитр грохнул ее в самом начале. Да быть не может, чтобы это была она!

*Кир, некогда объяснять! Ты должен вмешаться! Это не сам Шут ливнул. Если ты ошибешься, нам конец.*

Не сам? Некогда объяснять? Я включил Чутье, останавливая течение времени и предоставляя себе несколько бесценных секунд на раздумья, одновременно опускаясь на четвереньки и готовясь к прыжку.

Как он мог ливнуть «не сам»? Это же действие, которое требует… Ах, ну да. Требует вмешательства Звездного Ассистента. Но какой же Ассистент захочет вот так вот слить своего игрока, осознанно бросив его в жертву без всякого шанса на продолжение игры?

Думай.

Слияние с Ваг'Арами, о котором говорили предатели? Что-то не похоже. Больше смахивает на то, что четверо Илто'Мера вливают кровь и жизненную силу в эту Мистерию-Алису, разгоняя ее возможности до хрен знает какого предела. Значит, не слияние, а наоборот — усиление! Выходит, она какая-то особенная, так ведь? Достаточно особенная, чтобы все Ваг'Ары самостоятельно захотели ее усилить. Почему?

Ответ лежал на поверхности. Он был в том самом данже, куда мы зашли за СтарКоинами. Сами псы не умеют выбирать класс. Вот в чем дело. Мистерия не достигла возможности получить необходимый класс. Ей нужно еще больше сил. Она не Злодей, а нейтральная карма. Экспы банально не хватило бы, чтобы подобрать Легендарный класс, а он ей нужен позарез.

Не только ей. Всем Ваг'Арам. Это для них единственный шанс. Создать невероятного Призывателя, который сможет открыть портал… Куда? Во вселенную Ваг'Аров, туда, где живет Звездная Волчица, где обитают полчища этих тварей.

Нет. Это всего лишь навык. Даже если она сможет призвать этих Ваг'Аров, они будут ограничены ее магическим потенциалом. Разгонят в небеса — она все равно не станет сильнее Капитана. Не станет сильнее того же Антати. Нельзя считать, что пришельцы из Организации глупее меня. Они намного умнее. На тысячи световых лет превосходят меня в хитрости и возможностях. И все же, в эту секунду я должен был четко понять их план. Чтобы узнать, как ему противостоять.

Софья.

Твою мать, почему ты такой тугой, Кирюха? Ее призыв он же ключ ко всему. Она призывает не монстров. Она призывает игроков. Погибших игроков, достигших практически самого финала Эпохи. Ослабленных, ограниченных, но имеющих необходимый потенциал. Чего добиваются Ваг'Ары? Создания Юрт'Вига'Мера?

Зачем ее создавать? Она ведь уже есть. Она была. В той самой игре, созданная в Крей'Дэль. Крылатая Богиня, которую мы едва смогли победить. Точнее, ее ослабленную версию. Вот, что им нужно. Призыватель с определенной школой, которая может вызвать сквозь портал это чудовище, сжигая весь свой потенциал без остатка. Об этом и хотели предупредить нас ящерицы-чистильщики. И что тогда?

Алтарь, статуя Звездной Волчицы, Ваг'Ары и игроки-жертвы. Это все, что им нужно. Вызвать Юрт'Вига'Мера и дать ей достаточно сил, чтобы возродиться. Это возможно? Не должно быть, но я столько раз обманывал Систему, что понял — даже такие невероятные вещи можно вытворять в Эпохе. Надо только подобрать подходящий ключик.

И они его подобрали.

Они и не хотели убивать Шута. Они могли сожрать его давным-давно, но не сделали этого, почему же? Просто им нужен был подходящий момент. Тот самый, когда он не сможет сопротивляться, но когда его потенциал достаточно раскроется. Мне не хватало всего лишь одного ингредиента, но я знал, чувствовал, что ответ рядом. Что-то не вязалось во всей этой истории, мне катастрофически не хватало какой-то маленькой подробности, которая бы все объяснила.

Есть лишь одна сила, помимо игроков, способная абсолютно на все в Эпохе Звезд. Их Асситенты. Загадочные звезды, которые мы носим у самого сердца, но почти ничего о них не знаем. Кто они? Наши союзники, помощники или же…

Они и есть игроки? А мы лишь их земные аватары, послушно выполняющие приказы? Мне не хотелось думать об этом, но я не находил другого объяснения. Эту игру затеяли две звезды: Шута и этой Алисы? И поэтому привели сюда парня, который вот-вот подпишет приговор всем Героям?

*Только его Звезда, Кир. Она очень опасна. У нее совершенно другая мотивация. Ей плевать на победу, на поражение, на Героев и Злодеев.*

Тогда чего же она хочет?

*Зазвучать так громко, чтобы даже в самых отдаленных уголках Космоса услышали ее Симфонию.*

И что? Сейчас звучать намного сильнее может Правительство с Ваг'Арами, а не Золотой Кир и Герои?

*Дело не в тебе. Это она, эта девушка. Шут — Великий Музыкант. Но для реально крутой песни Ассистенту нужен еще кое-кто. Солист.*

Я замер всего лишь на мгновение, не веря своим глазам. Звездный Ассистент, поставивший целью своего существования создание забойного трека? И для этого ему нужен был гитарист и певица? А без барабанщика и бас-гитары они обойдутся? Некогда думать, некогда спрашивать у Юки откуда у нее столько подробной информации. Сейчас мы рисковали стать крошечными песчинками, попавшими в жернова амбиций Звездных Ассистентов.

[Малькольм]: Кир, что делаем?

[Я]: Разносите их нахрен, я за Шутом.

[Богдан]: Убьешь его?

[Я]: Помогу не сделать самую большую в его жизни ошибку. Прикрывайте меня!

Мгновенное перемещение. Орбитальный Крушитель с увеличенным радиусом. Пока Ваг'Ары медлили, их уже распилило на мелкие частии и разбросало цветными фонтанами по сторонам. Всего лишь на пару секунд, но Жадность сможет обеспечить нам такой вот щит, скрывающий от хаоса, в который вот-вот затянет Гербовый зал.

— Не тронь ее! — Шут кричит, прижимая к себе девушку с лицом, залитым цветной кровью Ваг'Аров.

— Миша? — она едва может открыть глаза. — Ты что, жив?

Я так и знал. Она не знала. Он не знал. Стандартная история для Эпохи Звезд. Но есть один момент.

— Шут, ты не должен слушать свою звезду! — я кричу, надеясь, что парень послушает.

— Чего?

— Того! Ты заметил, что из клана вышел? — он на секунду замешкался и попытался вникнуть в происходящее.

— Какого хрена? — панк уставился на меня ничего не понимающим взглядом.

— Это твоя Звезда. Она считает, что вы с Алисой сможете забабахать отличную симфонию, но это не так!

— Ты врешь, — холодным голосом отзывается Шут. Да как мне его убедить?

— Алиса собирается насытиться кровью Ваг'Аров и призвать Юрт'Вига'Мера из прошлого. Дать ей возможность ступить в нашу реальность и обрести форму.

— Чего? — он ничего не понимает.

— Откуда ты знаешь? — а она знает. — Она Королева Ангелов. Она сможет спасти всех нас!

Ой-ой. С этой Алисой что-то не то. Такого со мной никогда не происходило — стоило ей только заговорить, но меня как будто пыльным мешком по башке огрели. Я видел тысячи крохотных векторов, летящих из ее губ и попадающих мне точно в уши. Магия голоса? Тело ослабло, я услышал звон Жадности, падающей на пол зала. Ноги подогнулись, и я свалился на колени, жалобно смотря на Шута, на которого кинулись Ваг'Ары. Он не сопротивляется?

— Какая глупость, — челюсти впились в плечо Шута острыми клыками, а я будто сквозь дымку видел, как движутся к нам прославленные Илто'Мера. Их было двое — высокие, статные. Один вооружен изогнутым кинжалом, другой — тонкой рапирой. И так было ясно, кто это — парные монстры Мистерии, первого трона Правительства. — Так значит, это ты, Шут? — она безразличным взглядом уставилась на героя. — Ты доставлял мне столько проблем своими вылазками! Спутал все планы! Если бы я знала, что это ты, Мишка, я бы давно тебя охмурила. А ты бы на коленях приполз ко мне, да? Просил бы, как послушная собачонка, тебя принять. Влюбился, глупыш?

Меня схватили Ваг'Ары, но я не мог сопротивляться, только смотрел, как убывают очки здоровья, приближаясь к Критической точке. Я не мог двигаться, мог только молить о том, чтобы друзья увидели, что происходит и попытались мне помочь.

— А ты, Золотой Кир, да? Из тебя выйдет отличный десерт для моих собачек. Они поужинают тобой, а после послушненько принесут себя в жертву. Я стану несравненной и приведу в этот мир Королеву Ангелов, тогда мы устроим Рай на этой земле. Я спасу весь этот мир. Так что не переживай. Твоя смерть — она не станет напрасной.

Скрежет струны. Такой резкий, что у меня перед глазами потемнело. Искра, вспышка молнии и звук, набирающий силу с каждым аккордом. Электрические импульсы извивались, будто змеи, заставляя Ваг'Аров отступать. Даже Илто'Мера замешкались, когда Шут одной рукой стал разгонять солягу. К сожалению, я по-прежнему был обездвижен — меня окутало рок-н-рольной волной, тело задрожало, но все еще не могло действовать. Один контроль сменился другим, только и всего. Так мы битву не выиграем.

Алиса что-то закричала, но ее голос потонул в набирающих силу рифах. Она оскалилась, совсем как настоящий Ваг'Ар и отступила в сторону, двигаясь осторожно, прячась за спинами своих верных слуг.

— Богда-а-ан! — закричал Шут. Кровь хлестала из тела панка, но он поднимался вверх, не сдавался, возвышаясь над голодными псами на этом каменном алтаре. — Инвайт!

Сколько у него было сил? Я видел, как с трудом шагает к нам Тритон, как каждое движение отзывается у него болью и страданием. Барабанные перепонки давно лопнули, и я различил тонкие струи крови, стекающие по шее. И все же он шел вперед, расталкивая Ваг'Аров своим трезубцем. А Шут продолжал играть, неистово, мощно, тратя абсолютно все свои ресурсы и не думая ни о чем, кроме победы. Я перестал понимать его музыку, она стала для меня просто шумом, долбившим в уши и грозящим меня оглушить. Даже смотреть перед собой было больно, но я не хотел закрывать глаза. Хотел увидеть тот самый момент, когда могучий Богдан подойдет достаточно близко к своему другу, протянет кулак, на котором засветится приглашение в клан и предложение стать лидером.

— Не смей больше забирать себе Контроль! — рявкнул Шут, резко поворачиваясь и со всей дури вламывая кулаком по предложению Богдана. Мелодия затихла. Оглушительная тишина затянула зал, в котором находился элитный отряд Ваг'Аров и Герои, пришедшие его уничтожить.

Первая Помощь.

Как же я был зол.

Я поднялся, чувствуя, что еще немного и черная ярость захватит все мое сознание. Я хотел ворваться в битву, но Шут поднял руку и попросил меня подождать.

— Я считал, что ты умерла. Я думал, что инопланетяне забрали у меня любовь. И поэтому я послушал ее, — он ударил себя по груди. — Выходит, все это было ложью.

— Ты не понимаешь! — я видел, как ее слова-вектора тянутся к нам. Какая же безумная сила! — Им не нужно противиться. Их необходимо любить. Ждать. Восхвалять. И… — она прервалась и рассмеялась. — Глупцы. Вы ни хрена не понимаете! Я устала играть с вами! Уничтожить!

*Беги! (つ﹏⊂)*

Мы с Шутом переглянулись. И все поняли без лишних слов. У нас обоих были излишне говорливые Звездные Ассистенты, таящие слишком много секретов. Они что-то явно недоговаривали. Что-то темнили.

Юки, хватит. Давай на чистоту. Пожалуйста.

*Слухи подтвердились. Из-за нее я и не хотела, чтобы ты попал в Петербург, дубина. Равно как и Игроки, Звездные Ассистенты тоже имеют кое-что, похожее на Карму. Но у нас все немного сложнее. Объясню так, как смогу.

Есть Звезды, что мечтают играть по правилам.

Есть те, кто мечтают доказать свою исключительность.

Есть те, кто очень хочет выиграть.

И есть те, кто просто хочет уничтожить Эпоху Звезд.

Последние Звезды запрещены в любой Эпохе. Но все же — они существуют. Организаторы в этот раз слишком повысили ставки, и это никак не связано с самой Землей. Просто вам не повезло. По моим данным, в этой Эпохе участвует критическое количество подобных Звезд.

10.

Это одна из них. Дисгармония. Ее слова заставляют любое существо делать то, что ей вздумается. Она безумна и желает только вносить как можно больше хаоса в игровой процесс. К сожалению, она сумела попасть в руки к существу, от природы одаренному вокальными данными. Из-за чего ее способность усилилась.

Ты не сможешь победить ее. Пожалуйста, беги.*

— Я отказываюсь, — просто заявил я, расправляя плечи и призывая Жадность. Сказал это специально, чтобы услышали Юки и Шут.

— Это уже не Алиса, — кивнул красным ирокезом панк. — А я уже никакой не Миша.

Он размял пальцы и взял поудобнее гитару, вытаскивая новый медиатор. Я подбросил вверх Жадность и заставил ее раскрутиться с бешеной скоростью перед тем, как упасть и остановиться на моей ладони, едва касаясь острием.

— Какой же вам звездец, — облизнулась Алиса. — Вы даже не представляете, с кем связались.

— Заткнись, Дисгармония, — ответили мы с Шутом одновременно.

— Насколько вы сильны в Золотом Веке? — тихо спросил Шут.

— Ты еще спрашиваешь? Да мы самые великие герои!

— Тогда не сдерживайтесь, — кивнул панк и ударил по струнам.

Я и не собирался.

Истинная Форма. Безграничная Концентрация. Мгновенное Перемещение.

Рев электрической гитары заглушил абсолютно все. И тут же ему навстречу вырвалась оглушительная песня невероятной красоты. Будто две эфемерные волны столкнулись посередине этого зала. Звук такой концентрации, что он обрел визуальную форму — синяя электрическая волна Шута и ало-красный голос Алисы.

Теперь я понял, почему Юки требовала от меня «беги». Стоило мне только оказаться за границей волны Шута, как тело обмякло и перестало слушаться. Находиться внутри алого марева можно было меньше секунды, иначе я рисковал стать легкой добычей для прокаченных Ваг'Аров, тут же ринувшихся в бой. Битва стала поистине сумбурной. И это еще мягко сказано.

Даже вместительный Гербовый Зал был недостаточно просторным для разразившейся баталии. Мы использовали навыки, и Ваг'Ары отвечали тем же. Нам приходилось биться на самых границах своих звуковых волн, чтобы не попасть под действие врага. Со стороны Шута летел мелодичный рок, а Алиса выдавала лиричную песню, странным образом сплетающуюся с соло нашего гитариста. Я еще никогда не слышал ничего подобного, но у меня не было ни одной лишней секунды, чтобы насладиться. Ведь каждая секунда промедления могла стоить мне жизни.

Мне пришлось схватить за шиворот Аллу и кинуть ее в дальний конец зала — девушку серьезно ранили, она явно переоценила свои возможности. Зато мои Золотые Ваг'Ары держались прекрасно! Убивали своих братьев и сестер не задумываясь, превратившись в настоящие машины смерти. Главной нашей проблемой были те два Илто'Мера, которых я заприметил еще когда был в трансе. Они закрывали прямой подход к поющей Алисе, не позволяя нам пробиться к ней и остановить песню.

Нас было слишком мало — вот в чем была загвоздка.

[Я]: У нас тут ****! Нужно подкрепление!

[Оля]: Мы тоже не на пикнике, Кир! Дожимаем армию и двигаем к вам. Продержитесь?

Да хрен его знает. Нам удавалось продолжать сражаться только благодаря Богдану, Шерлиану, Мелу и мне. Богдан закрывал собой Шута — фактически выступал живым щитом на пути озлобленных, бесстрашных, голодных псов. Мы отбивали их со всех сторон, но им не было конца и края. Оно и понятно — мы заявились к ним в самое логово, чего еще можно было ожидать?

Я видел опустошенные, испуганные лица других Операторов. Они в бою не участвовали — повалились на пол и остекленевшими взглядами уставились на нашу битву. Здесь же была и встретившая нас на Марсовом поле Дарья. Мне на секунду даже стало жаль эту девушку, да и вообще всех героев. Возможно, все они стали жертвами этой Дисгармонии? Может Алиса контролировала их всех с самого начала, притупив волю? Чтобы узнать ответ нам было необходимо победить. Вот только как?

Неожиданно я увидел, как умирает мой Золотой Варвар. Он ожесточенно сражался, стоя на самом краю двух музыкальных стилей и рубя-кромсая бесчисленную армию Ваг'Аров перед собой. Но кто-то выстрелил ему в ногу, и громила запнулся и завалился в алую волну сладкой песни Мистерии. Он потерял всякую волю к сражению и выпустил из рук секиру. Его схватили за руки и оттащили поближе к Алисе. Его судьба мне стала абсолютно понятна — парочка Ваг'Аров разорвала его грудь и приготовилась вырвать сердце.

Они не отказались от своей идеи! Нам нужно было победить и прямо сейчас, иначе мы уже не сможем ее остановить! Но как, мать вашу, это сделать?

Я увидел широкие улыбки на звериных лицах двух Илто'Мера, принадлежащих Алисе: я несколько раз пробовал достать ее ГолдГаном, но так и не смог. Они отбивали мой кинжал безо всякого труда. Я мог бы попробовать использовать более сложную технику, но что, если так бы я открылся и этого хватило бы для контратаки? Я больше не мог рисковать. Мне нужна была безопасная победа.

Но только как ее достичь?

[Виридий]: Есть идея. Делать?

[Я]: Делай!

Виридий! Мое секретное оружие. Этот хитрожопый тестер лучше других знал, как найти выход из безвыходной ситуации! Если он не справится — то кто, блин, вообще справится.

[Виридий]: Ладно. Только потом не болтайте сильно.

О чем?

Я видел, как Виридий подошел к Шуту и что-то прошептал ему на ухо. Видел, как парень сначала удивился, а потом рассмеялся. Он кивнул, перехватил гитару чуть иначе. Крошечное замедление и нас чуть не смело алой волной вокала, но Шут вовремя подхватил ритм, выдав очередное соло. Хотя нет, не соло.

Вступление.

А потом произошло то, чего я точно не мог ожидать. Виридий запел.

Мощный, сильный, уверенный голос, сдобренный настоящей рок-н-рольной хрипотцой. Песня, знакомая практически каждому. Злая ирония на происходящее здесь и сейчас. Бессмертная история трагичной любви, «Сид и Нэнси», Люмен.

Только вот наши герои больше никогда не будут вместе. Соло после припева набирает невиданные высоты, разрывая пространство на части. Стекла бьются, разлетаясь осколками, обваливается лепнина, трещит паркет и падают с потолка костяные люстры. Зелено-синяя волна звука разбивает на части статую Звездной Волчицы, отбрасывает армию Ваг'Аров и заставляет отступить даже парочку Илто'Мера.

Алиса останавливается. Нет смысла больше петь, когда другая песня настолько превосходит твои возможности. Она отступает, закрывает рот и стискивает зубы. Ее крик — это приказ, которому нельзя противиться. Сейчас все решится.

*Молю, доверься мне. Быстрые команды, четкое выполнение. Ты готов мне довериться, Кир?*

Только если ты обещаешь рассказать мне всю правду.

*＜(。_。)＞*

Время уходит.

*Хорошо. Твоя взяла.*

Что нужно делать?

Контроль артефактов раскрывает мне истинную способность перчаток, которые я вытащил из данжа. Остальные два предмета тоже обретают смысл. Надо действовать быстро, Юки права. У нас всего лишь одна возможность, и даже ее может оказаться недостаточно. Безо всякой подготовки я вынужден отдавать приказы и надеяться на то, что они будут выполнены с предельной точностью, — иначе мы все погибнем.

Мой прыжок. Движение Мела. Семь телепортов у меня за спиной. Бросок коробки с перчатками, и каждый игрок ловит их одновременно. Алиса замолчала не потому, что почувствовала, что проигрывает. Она замолчала, потому что решила пойти ва-банк. Кровь Ваг'Аров, жертва, делающая ее несравненным игроком, способным призвать Юрт'Вига'Мера. И послать в задницу все законы Эпохи Звезд, ввергнув ее в пучину Хаоса.

— Сдохните, — предлагает нам Мистерия, открывая портал.

— Дестабилизация портала, — Мега-Воин, ближайший игрок с необходимыми навыками получает от меня Дестабилизатор и мгновенно разбирается с его управлением, закрывая портал, открытый Алисой.

Я не слышу звук собачьего свистка, только вижу, как Андрей успевает дунуть в него и все Ваг'Ары тут же хватаются за головы, припадая к земле. Все, включая Алису. Девять пощечин перчатками. Мгновенная серия.

*Звездная Дуэль: Активирована!

Девять Героев бросают Официальный Вызов своему Врагу!

Игрок имеет право взять с собой на сражение еще Восемь дополнительных игроков.

Звездная Дуэль состоится завтра в 10.00 Утра.

Все бои до этого времени: Запрещены.

Нарушители будут мгновенно: Уничтожены.*

— Ты что, убьешь меня, Миш? — существо, лишь отдаленно напоминающее ту самую девушку, смотрит на Шута сквозь красные цветки хиганбаны.

— Нет. Это сделаю я, — отвечаю я вместо Героя, позволяя ему отвести взор.