Старс 7 United

Глава 27 Старый я

Я помнил, но не знал. Поток воспоминаний, смывающий все без остатка. Кем был тот Кир? Каким человеком? Кем вообще мы являемся без наших воспоминаний? Я упал на колени перед девочкой с космическими волосами и звездными глазами, пытаясь увязать свое украденное прошлое с невероятным настоящим.

На моем лице застыл один простой вопрос: «Зачем?» Зачем ей понадобилось красть мои воспоминания? Зачем было вырезать из моего сознания бо́льшую часть жизни и подсовывать взамен какие-то огрызки, на которых вряд ли можно выстроить полноценную личность? Я искренне надеялся услышать объяснения от нее. От существа, обладающего такой невероятной властью на нашей планете, что оно смогло удалить с хирургической точностью столь значимую часть меня, да так, что я и не заметил этого.

— Чтобы ты стал сильнее. Это — правдивый и самый ясный ответ, — вздохнула Юки, усаживаясь передо мной. — Ты гений, по-своему, но гений. Правда, в тебе сокрыто очень много блокираторов потенциала. Мы, Звездные Ассистенты, способны различать многообещающих игроков и звать их, как я позвала тебя.

Этот момент я помнил так же ясно, как если бы это случилось вчера.

— И ты ответил на мой зов, потому что в глубине души тоже почувствовал, что хочешь сыграть со мной в эту игру. Но когда мы впервые соприкоснулись, я увидела, как много внутри тебя сомнений, ограничений и лени. Твой потенциал никогда бы не раскрылся, ты бы никогда не стал Золотым Киром, если бы я не убрала лишнее. Поэтому мне пришлось это сделать.

Я не верил. Просто не мог до конца поверить в то, что это была единственная причина. Девочка сжала губы, ожидая, когда я заговорю. Но я продолжал молчать, выжидая, когда она решится сказать правду.

— Ладно. Мне необходимо было забрать часть твоих воспоминаний, оставив только самое важное для эволюции. Ограничить тебя, чтобы ты засиял. Что еще ты хочешь услышать?

— Я хочу знать, какой способностью обладает моя звезда и почему она посчитала нужным скрыть от меня настолько важные детали.

— Вот как? — нахмурилась Юки. — Это не входило в мои планы, Кир. Мой ответ может поставить под угрозу все, ради чего мы работали все это время.

— И все же, я предпочитаю знать.

— Хорошо. Если ты настаиваешь. Я расскажу.

И она заговорила. Длинный монолог, от которого волосы встали дыбом, а каждый сантиметр моего тела покрылся «гусиной кожей». Зато теперь она говорила правду, ничего не скрывая. Хотя, думаю, какая-то часть все же осталась недосказанной.

Сейчас я хотя бы понимал, почему она все это сделала.

— Ну как? Оправдано мое решение или нет? — она устала говорить и еле сдерживала слезы. Ей не хотелось, чтобы все так произошло.

— Обалдеть, — у меня не было слов. Я оказался обезоружен той истиной, которой поделилась со мной Юки. Более того, я не знал, что теперь делать дальше. Тяжело понять, куда двигаться, когда тебя внезапно перестали вести за ручку к обещанному величию.

— Вижу, ты в замешательстве, — вздохнула Юки. — Я предупреждала.

— Тебе вообще можно было все это рассказывать? — удивился я.

— Нет. Но мои силы позволяют немного обманывать Систему. Я обещала, что скажу тебе всю правду. Вот она.

— И что мне с ней делать? — неужели я так привык быть парнем, за которого все решает космическая Звезда в груди?

— У тебя есть два варианта, — Юки поднялась и подошла к окну, сквозь которое на нас глядело бескрайнее небо, наполненное сиянием дальних звезд. — Ты можешь оставить эти знания себе, и тогда я потеряю власть над твоей судьбой, не смогу контролировать и просчитывать грядущие события. Либо ты можешь убить себя вот этого, — моя Звезда указала в дальний угол комнаты, и я медленно повернулся, уже зная, кого там увижу.

Тот самый теневой придурок, что вечно улыбался и издевался надо мной. Теперь я знал, кем он был — мой пиковый потенциал, вырвавшийся из лап Юки. Игрок, которым я мог бы стать, если бы не следовал плану своей Звезды.

Тот самый Кир, который вместе с Зоськой и Дэном когда-то прошел 10 Глобальный Уровень бета-теста Эпохи Звезд и узнал главный секрет грядущего Апокалипсиса. Тот, кто выложил на закрытые форумы полную прокачку трех уникальных классов, способных без посторонней помощи закрыть абсолютно весь контент Эпохи Звезд до Испытания Героев.

Великий Паладин — Танк и Лекарь. Героическая Призывательница — способная подбирать вызванных существ под конкретную задачу. Ловкий Творец — Разбойник и крафтер в одном флаконе, закрывающий все недостающие прорехи в квестах.

Троица, тут же ставшая одной из самых популярных вариантов прокачки в Эпохе Звезд. Благодаря этому билду появились игроки, которым удалось пройти дальше всех в бета-тесте.

Серега, Марьяна и Мел. Почему они мне ничего не сказали? С другой стороны, они не знали меня в реальной жизни. Все, что им было известно — это никнейм, не более. Правду узнал только Мел. Уж не знаю, каким образом. Стало понятно, зачем он пришел к Виридию, зачем захотел присоединиться ко мне. Хитрый Художник выбрал игрока, чье мастерство в создании классов посчитал превосходным. А наткнулся на самодовольного нуба, которого вела к совсем другим высотам своенравная Звезда по имени Юки. Интересно, он знал про Зосю и поэтому к ней подкатил? Вот ведь плут!

Но Плут похитрее смотрел на меня из темноты этого заброшенного дома. Тот, кто выбирал классы самостоятельно, тот, кто ни от кого не зависел и не умел проигрывать. Идеальный Кир, решивший в последний раз выдать игру своей жизни. Его нельзя было остановить, и нельзя было предугадать, что он выкинет дальше.

— Или стать им, да? — тихо прошептал я, а Темный Кир радостно закивал. — Что тогда будет с тобой?

— Я никуда не денусь, — с грустью в голосе ответила Юки. — Но я не смогу влиять на твои решения или попросту решать за тебя. Ты будешь в сознании, а значит получишь полный контроль над функционалом. Плюс, ты получишь все знания, которые получил в бета-тесте. Сейчас я их сдерживаю до твоего финального решения.

— Прокачка?

— Не только, — нехотя ответила Юки. — Думаю, если ты вернешься в Кирайю став им, ты тут же воспользуешься возможностью сброса класса и пересоберешь себя с нуля.

— Зачем мне это делать? — удивился я.

— Ты не знаешь, а вот он — знает, — заявила Юки. — Ты и правда хорош в адаптации, Кир. Отчасти поэтому я тебя и выбрала.

— Сколько времени у меня есть на размышления?

— До следующего вечера. Если ты победишь Правительство, конечно же, — мой Скрытый Потенциал зевнул и махнул рукой, показывая, что для него эта битва была бы «раз плюнуть». — И, лучше будет вернуться в Эмеральд. Я не знаю, что произойдет после твоего решения, поэтому постарайся быть окружен теми, кто тебя защитит.

— Значит, один день? — спросил я.

— Все верно, — кивнула Юки. — Тебе необходимо будет выбрать. Мой путь или его путь.

— А какой правильный? — с улыбкой спросил я и моя Звездочка не удержалась.

— Конечно же мой, глупый Кир!

Мы рассмеялись. Так, как будто были просто старыми-добрыми друзьями, и между нами не было никакой недосказанности, никаких обид или претензий. Я смеялся все сильнее, слыша, как звонко, по-детски смеется Юки. Парень, который очень хотел стать героем, победить в Эпохе Звезд и всех спасти. Парнишка и его Звезда. Смешная, добрая, теплая картина. Понятно, почему лживый, самодовольный и высокомерный Кир не выдержал и исчез, оставив нас вдвоем.

В последний раз?

Я резко проснулся, невольно ожидая, что не смогу вспомнить наш диалог. Что голову вновь прошьет острой стрелой боли и вместо воспоминаний окажется один невнятный пробел. Но этого не произошло. Не в этот раз. Сегодня, сейчас — я помнил абсолютно все.

— Как-то ты по-другому выглядишь, — неугомонный Мел. Как он всегда оказывался рядом, стоило мне проснуться? Следил что ли?

— Да так, кое-какие воспоминания разблокировал.

— Вот как? — ухмыльнулся Художник, заговорчески оглядываясь по сторонам. — Это какие?

— Например те, в которых ты притырил мой билд с форума.

— Ха! Неловко вышло, да? Черт, я так и знал, что у тебя что-то с башкой и ты ничего не помнишь. Столько раз пытался тебе намекнуть, а ты ни в какую. Что это было?

*Баг Эпохи. Такой же, который позволил ему не забывать родных.*

— Баг Эпохи. Такой же, какой позволил тебе не забывать родных, — я не перестал доверять Юки. Старался не сомневаться. Но получалось с трудом.

— А сейчас что произошло? — заинтересовался Мел и тут же сам нашел ответ. — Зося? — я не стал его переубеждать.

— Еще Дэн ко мне во сне явился, — друзья так друзья, нечего тут скрывать.

— Это который третий ваш?

— А ты не в курсе?

— Нет конечно, — улыбнулся Художник. — Мне про тебя вообще сестра рассказала, ну, когда встретила тебя в первый день.

— А она как узнала?

— У нее там подвяз был с организаторами эвента. Ты же собирался на презентацию? — я кивнул. — Вот, она пробила, ради интереса, твой ник, ну а там рега по паспорту же.

— Действительно, — я улыбнулся. Неожиданно простой ответ. — А ты чего, кстати, с ней-то не стал раскачиваться? Я щас не про пк и так далее. Можно было же просто в сторонке постоять.

— Слушай, да ей выбора не оставили. Забыл? Они взяли ее детей в заложники. Обязали вот так играть, всех убивать. Ладно, — Мел вздохнул.

Я это знал и успел забыть?

*Знал только Золотой Кир. Осколками. Вы расслаиваетесь. Прости.*

— Путаюсь в воспоминаниях, — признался я. — Значит ты, Серега и Марьяна?

— Был заходик, — хихикнул Художник. — Даж не верится, что Серега так башкой поехал. Но, думаю это на твоих плечах. Надо ж было так Марьянку в данже оставить.

— Каком данже?

— Ты че? — Мел тут же приложил ладонь к моему лбу, проверяя температуру. — Братан, ты меня пугаешь. Узнай там у звезды своей, пожалуйста, что за баг? Ты по ходу вспомнил то, что было до, и забыл то, что было после, нет такого ощущения?

— Тебя же помню.

— Да? — Мел посмотрел на меня прищурив глаза. — И как меня зовут?

— Мел, конечно же!

— А в реале?

— Откуда я знаю.

— Трындец. Дашка тебя прикончит.

— Кто?

*Твоя память не может выдержать два потока. Тебе придется выбрать, Кир.

Та жизнь, которая была до Эпохи, тот потенциал, которым ты дорожишь.

Или та жизнь, которую ты построил после того, как началась игра.*

Что мне Мелу сказать? Почему я не помню, как его зовут? Мы же друзья, я помню это, точно помню. Я сжал кулаки и уставился на обеспокоенного Художника, силясь вспомнить его имя.

*Малькольм.

Скажи, что я провела анализ. Происходит наслоение из-за внезапных воспоминаний. Завтра, после следующего восстановления, все нормализуется.*

— Малькольм, — выдохнул я и Художник радостно улыбнулся. — Тут пишут, что происходит наслоение из-за внезапных воспоминаний. Завтра, после следующего восстановления, все нормализуется.

— Ты сражаться с Правительством-то сможешь? Мочилово через пару часов, а ты никаковченко.

— Так я ж не один буду.

— Твоя правда. Опять все за тебя делать, — вздохнул Мел. — Идея нормальная, кстати, с проходом данжей.

— Обновку получил? — почему я вспоминал как-то избирательно?

*Потому что ты никогда ничего не забываешь по части игр.*

— Ага, гляди, какие тяги! — Художник поднял вверх ногу, демонстрируя бело-синие футуристические кроссовки.

— Красота! Че делают?

— Ускоряют и без того быстрого парня вроде меня. Как видишь, я решил все же не по твоим лекалам качаться.

— Не ты один, — ухмыльнулся я.

— Ну ты-то понятно. Если память потерял, то собирал из того, что пришло в голову. И все же твой сборник классов максимально дикий. У тебя хоть идея есть, что должно получиться?

— В общих чертах, — признался я.

— И что, ты теперь помнишь, что там дальше в Глобалах?

— Немного. Половина туманна. Ты о сетах, которые будут решать, кем мы станем?

— Угу, — кивнул Мел. — Почему-то мне кажется, что в этой версии их получение будет круто отличаться от привычной схемы. Вряд ли здесь можно будет по несколько раз проходить рейды и данжи — все закрывается после первого раза. Нужно будет осторожнее выбирать или я не знаю.

— Будут облики, — неожиданно заявил я.

— Что?

— Облики предметов. Выбил облик, а потом крафтер его перековывает в необходимый предмет. Так и собираешь сет.

— Ты в этом уверен? — я неопределенно пожал плечами. — Помнишь, но хз откуда? — я кивнул. — Что ж. Это немного упрощает задачу. Думаю, наша добрая Организация подкинет нам всю необходимую инфу по тому, как правильно одеваться?

— В этом можешь не сомневаться, — улыбнулся я. — Они напрямую заинтересованы в нашем росте.

— И в том, чтобы мы разгромили Правительство?

— И сделали это на максимальном классе, — мы рассмеялись.

Почему-то я не нервничал. Не чувствовал сомнений. Неожиданная легкость, как будто что-то меня мучило долгое время и теперь отпустило. Можно расслабиться, можно наслаждаться игрой и ни о чем не думать.

— О чем секретничаете? — Зося зашла в комнату, как и обычно, без стука. У этой девушки манеры ни к черту. Лимонные волосы в полотенце — значит, только из душа. Впрочем, в Эпохе волосы сохнут буквально за пару минут, так что замоталась она, скорее, на автомате.

— Да так, Зось, обсудили пару моментиков с Мелом. Слушай, дружище, а я могу тебя попросить нас наедине оставить?

— И сделать так, чтоб никто не мешал? — ухмыльнулся Малькольм. — Сделаем. Ток ты к ней не приставай, а то я все Дашке расскажу. И вообще — она терь моя девушка, понял?

Мел поднялся, чмокнул Софью в щеку, хлопнул по попе и был таков. И провернул все это быстрее, чем опешившая девушка смогла отреагировать, только румянец на щеках успел проступить.

— Это вообще не официально, и он сам там все придумал, и вообще, — я ухмылялся, ничего не комментируя. — Ток Дэну не говори, понял?

— Не скажу.

Я подошел и обнял Зоську.

— Давно не виделись.

— Вспомнил наконец? — всхлипнула она.

А я взял и рассказал ей все.

Точнее то, что вспомнил.

То, что посоветовала рассказать Юки.

Ничего лишнего, чтобы наблюдатели ничего не заподозрили.

Черт. Я снова наврал. Но во благо ведь?

— Во, дела, — выдохнула Призывательница. — И че терь будет?

— Победим Правительство, подтвердим силу Альянса Героев и вернемся в Москву, — я пожал плечами. — А дальше посмотрим. Неизвестно, что с моей памятью станет завтра. Есть шанс, что я снова все забуду, — мой голос дрогнул. Значит, я действительно сомневаюсь?

— Дэн говорил, что нечто подобное может произойти. Зараза. Это все из-за звезды твоей, — я покачал головой.

— Лучше не продолжай, это лишнее, — Зоська кивнула. — Нам надо добраться до Краснодара и добавить Дэна в Альянс. Буду я помнить или нет — это не важно, мы все равно должны проходить эту хрень вместе.

— Вот ты и получил свой Последний Танец, да? Планетарного масштаба, — улыбнулась Зося, потрепав меня по голове.

— Да уж. Как выиграем — с виртуалками завязываю. Он не говорил, они двигаются к нам?

— Говорил, что большая часть городов вокруг — мертвые. Не пережили Гражданскую войну или вообще не справились с другими Глобалами. Напрямую в Москву ему не прыгнуть, на пути Ростов.

Других слов и не нужно было. Сразу ясно — там победили злодеи.

— Значит, туда мы отправимся вместе, — уверенно заявил я.

— Было бы неплохо. Следующий глобал будет критическим.

— Городские вторжения, — со знанием дела выдала Зося. — Нам тяжеловато придется, Неизвестно, что там в Финляндии происходит. Надеюсь, герои победили.

— Вы пробовали просканировать?

— Нет, — вздохнула Софья. — Я надеюсь, что после сражения с Правительством все перейдут к нам. Но это, если теория верна и Мистерия их держит под гипнозом. Надеюсь, они поделятся своими знаниями.

— Мы им не оставим выбора. Значит, у вас Финны и Шведы, а у нас — Минск? С Южной стороной вопроса разбирается Дэн?

— Если очень вскользь, то да. Что с Востоком? Не в курсе?

— Самопровозглашенный Сильнейший герой — из Гонконга, а в нашей Организации есть мечница из Японии, получается, что несколько кластеров совершенно точно героические. Сеул, к сожалению, злодейский — я встретил в данже девушку оттуда. Поэтому о вторжении можем не беспокоиться — они будут разбираться между собой.

— С Центральной Европой та же история. После развала В. Е. Г. на злых и добрых там постоянная междоусобка. Девятый глобал станет для них объявлением войны. Помочь бы им.

— Не вариант, — я вздохнул. — Не дотянемся, но ты не беспокойся. Там сильные герои, они просто так не сдадутся, — теперь я знал, что Софья переживает из-за Фролова, но что толку? Он выбрал быть Злодеем и спасти его уже невозможно.

— Получается главная опасность — все еще Антати?

— И он останется таким до самого финала, — в этом я почему-то был уверен. — Мы не сунемся в Африку, пока не завершится конфликт в Европе. А он будет идти с юга на север, сметая все на своем пути.

— Значит все, что мы можем — это ждать?

— Неправильно, — я мотнул головой. — Мы будем сражаться. И становиться сильнее. И нагибать эту Систему пока она нахрен не треснет. Ты что, реально думаешь, что я собираюсь чилить в свой Последний Танец? Нет уж, подруга боевая, разделаем их под орех!

— Старый Кирюха вернулся? — рассмеялась Зося.

— Кстати об этом.

Мне нужно было ей сказать. Нужно было предупредить ее. Не рассказывать всю правду, но и постараться не обмануть — как-то рассказать, что никакую работу я не получил. Не знаю почему, но именно этот пункт казался очень важным.

— Понятно, — протянула она. — Передам Дэну, если хочешь. Почему ты думаешь, что воспоминания могут грохнуться?

— Сообщение от Звездного Ассистента, — правду говорить было куда легче, чем врать. — После следующего ночного Восстановления все может схлопнуться. Или наоборот — остаться таким же.

— Не хочется вновь тебя потерять, — она обняла меня. Совсем как младшая сестренка, которой, впрочем, у меня никогда не было. Я обязан ее защитить, обязан всех спасти. Осталось только понять, кем я должен для этого стать.

Я видел его. После сна он больше не скрывался и не прятался. Стоял призраком передо мной, счастливо улыбаясь. Он был настолько близок к своей мечте, насколько это возможно. Именно из-за этого Юки предупредила меня:

*Уровень повышать не будем. Последствия могут быть необратимыми. Ждем до следующего утра.*

Утро вечера мудренее, как говорится. Да, Юки?

*Точно так, Кир. (*'･ω･`)ﾉ Yes*

Осталось только уничтожить Правительство и заработать для себя свободу. Вырвать из лап врагов Санкт-Петербург и передать его настоящим героям. И мы готовы. Готовы, как никогда.

— Ладно, не переживай. Даже если я потеряю воспоминания, я все равно останусь тем самым Киром.

— Может и не тем самым, — вздохнула Зося. — Но он тоже вроде нормальный парень.

— Еще и Золотой.

— Ага, — она смешно хихикнула. — Лады, Золотой Кир. Пора выходить к соклановцам и союзникам и вести их на смертный бой.

— Смертный? — я поднялся с кровати. — Ты что, не знаешь, кто будет нашим Лекарем?

Зося с интересом уставилась на меня. Мы отправились в гостиную, где нас ждал стратегический совет перед финальной зарубой:

— Пока я жив. Пока бьется мое сердце. Ни один из вас не погибнет! Слышите меня, Герои? Максимилиан обещает вернуть каждого из вас домой!

Как обычно, наш Герой Истинного Света не ударил в грязь лицом и выдал отличную мотивационную речь. И пускай первые слова не достучались до игроков, зато последующие попали уже прямо в сердце. Те, кто был не из Золотого Века, боялись. Оно и ясно. Для них это была первая жесткая битва. Битва насмерть против таких же игроков, как и они сами. И еще неизвестно, чем закончится противостояние. Что станет с Ваг'Арами, когда они поймут, что мы уничтожили Мистерию и теперь их выживание — в их же руках.

Не знаю, о чем они думали, но точно знаю, что, сидя в отдельной комнате, едва сдерживалась Таня. Как только битва завершится — я ей обещал, — можно будет «сбросить оковы» и выпустить на волю свой праведный гнев. Нам придется зачистить город от Ваг'Аров. Уничтожить всех без остатка, не позволить спастись даже самому низкоуровневому.

*Игрокам, участвующим в Звездной Дуэли, приготовиться!

Начинается обратный отсчет!

10…

9…*

Все мы, девять игроков, поднялись и отошли в сторону. На нас смотрели остальные, не зная, что сказать. Отдельная арена, где будет сражение. Никаких правил — ребята из Золотого Века это отлично знали.

— Ты как, Мега? — я постучал по плечу могучего воина.

— Я обязан вернуться. Ради нее, — коротко ответил воин. Что их связывало с девочкой Визи? Не знаю, но она явно нервничала, сжимая свою кисточку так, будто пыталась выжать из нее побольше чернил.

— Вы можете расслабиться, — заявил Гриша. — Я и в одиночку их в порошок сотру.

— Куда ты вперед батьки в пекло? — не принял такой расклад Мел.

— Глупо, глупо, глупо, — замотал зеленой башкой Виридий. — Может вам кофейку еще попить? Я пока там все доделаю, чтобы вы случайно не перенапряглись.

— А вы нереально сильные ж, да? — с легкой ноткой сомнений спросил Шут.

— Они? Не знаю, слабаки какие-то, — улыбнулся я. — Но ты не парься. Я — самый великий.

* 3…

2…

1…*

В этот раз нас не переместило на какую-то отдельную, созданную в небе, арену, вне общего радиуса города. Пришельцы выбрали местом битвы Таврический Сад. Группы стояли у разных берегов пруда, Правительство рядом с дворцом, а мы — спиной к саду.

Я не успел разобрать, кого Мистерия выбрала своими чемпионами. Зато заметил, что она начала читать заклинание Призыва, а за ее спиной раскрывался Портал. Я уже знал, кто оттуда появится. Нельзя было терять время даром, но я все равно подбросил вверх кинжал и позволил ему раскрутиться, а затем упасть острием на мою протянутую ладонь. Удивительно, но никто не двинулся, пока я не завершил свой маневр.

— Теперь можно? — тихо поинтересовался Гриша, поправляя очки.

— Если успеете, — заявил я, чувствуя внутри невероятную уверенность.

И я точно знал, кто был ее источником. Вечно издевающийся самонадеянный игрок из прошлой жизни впервые получил полный контроль над моим телом.

— Привет, — я оказался вплотную с Мистерией. Один взмах руки в сторону, мгновенное использование Шага сквозь Пустоту, напряжение, невиданная концентрация и Ловец Солнца, превращающий в пыль одного из защитников Злодейки.

Как он провернул такой финт?

Мне не нужно было задумываться.

Потому что я знал ответ.

Ведь он — это я.

Только без Юки.

— Вам п****, — взвесив шансы Правительства на победу, заявил я.