Старые обиды и предательство

Глава 23

- Если Александра заказчик, - спросил Николас Бойли, - не логичней ли схватить и тряхнуть ее как следует?

- Ты видел ее на собрании? Она безумна, живет одной местью. Толку от твоей тряски, если она продолжит смеяться нам в лицо?

- Любого можно сломать, - сказал Николас.

- За час? – уточнил я.

Николас поморщился, признавая мою правоту.

- Так кто заложник, и кому промыли мозги? – спросил он.

- Дженни и Логан.

- Стоп, ваш Логан?! Кинкейд!? Господи Иисусе! – воскликнул колдун.

У этих ребят с религией отношения сложные и я ожидал скорее многоэтажный мат, но Николас ограничился, сорвал трубку с телефона, и начал остервенело крутить диск. Можно было нажать пальцем на рычаг, но с большой вероятностью это бы только разозлило Бойли и лишило меня пальца. По крайней мере временно, поэтому я перешел на скороговорку, не оставляя попыток убеждения.

- С внушением я разобрался, он будет тянуть время. Подумай куда и зачем ты звонишь, потому что… - Я не мог придумать что. Потому что это Логан? Мой брат? Какое это имеет значение для блага клана? Особенно в этот конкретный момент, когда Шон важнее. Может потому, что Логан будет мстить? Я не уверен, что будет. Потеря Дженни просто уничтожит его, как тех псов, что отказываются жрать, потеряв хозяина. – Потому, что твое решение, - сказал я, - может убить его. Не сразу, но ты должен понимать, я говорю правду.

Николас понимал. С его родом деятельности о бойцах, да и других членах клана, следовало знать многое. Он задумался, мое сердце забилось с бешенной скоростью, а в трубке пошли гудки. Один, второй – кто-то ответил. Бойли промолчал, с той стороны повторили вопрос и Николас отмер.

- Это Ник. Как обстановка? … Нет, причин волноваться нет. … Работа для тебя намечается.

- Если это Шон, - сказал я, – его можно будет использовать в городе. Не думаю, что Дженни держат на территории клана, а двинь мы толпой, привлечем внимание.

Бойли кивнул, принимая мои аргументы.

- Да, Дункан. Соберись и жди. – Ферон видно поинтересовался, кто там говорит и к чему готовиться. И если на первый вопрос Николас ответил конкретно, то на второй – расплывчато. – Ко всему! – Положив трубку и прикинув расклады, он тут же начал набирать другой номер. - Ты прав, Дженни в квартале точно нет. – В трубке раздался один гудок и с той стороны быстро взяли трубку. – Боб, отмени все. Главного и Важного срочно ко мне. Амулет продолжает наблюдение.

Амулет, очевидно, Дональд, он в тонких материях как рождественская елка цацками сиял. Главный? Главнее Брайса у нас нет, а МакЛили, значит, Важным обозвали… Ему подходит.

На одном звонке Николас не остановился, сделал другой, попросил срочно зайти, после чего стал вводить меня в курс дела.

- Александра замазана по самое «немогу». Подвал дома переоборудован под лабораторию, в клетках полно крыс. Как живых, так и не очень, зато весьма шустрых…

Я вспомнил ту, что едва меня на тот свет не отправила и предположил.

- Наверное, еще и ядовитых?

- Возможно. У МакЛили не было времени нормально осмотреться, Александра же дом почти не покидает, все, что успел – стянуть пару пчел.

- Пчел? Пчел-химер? – уточнил я. – Отравленных пчел-химер? – если яд такой же убойный, как тот, что едва не отправил меня в лучший мир, на кой черт ей вообще оборотни? Эта безумная стерва и сама могла полклана уничтожить.

- Отравленных, но не так, как ты думаешь. Сначала мы не поняли, что это за яд. Мыши на него не реагировали.

- И? Не томи.

- Исследование показало, что вместо яда, в резервуарах пчел был раствор с вирусом вампиризма.

- Вот это новость…

Вампиризм живет исключительно в ослабленном человеческом организме. Иммунитет здорового человека справляется с ним легче, чем с простудой, а мышам он не страшен даже мертвым. Некоторые посмертные изменения с телами животных происходят, но если не создать специфические условия искусственно, они не способны к выживанию. Единственное исключение – собаки, но с очень небольшой вероятностью.

Александра, безусловно, целилась на людей, бреморцев. Мне поплохело от перспектив. Казалось бы, гениальная задумка с оборотнями, атакующими Авок и клан, стала еще сложнее. Изначально я предполагал кучу трупов и уничтожение Бремора, но если хоть половина бойцов будет ужалена пчелами, трупы восстанут. Не все. Оборотни довольно небрежны в своей ярости, переломанных позвоночников, оторванных голов и вырванных сердец будет предостаточно. Впрочем, отсутствие сердца у трупа, не критично для обращения. Внутренние органы вампира все равно перестроятся, а вот жажда по пробуждении будет куда больше, чем у относительно целого тела. Возможно полсотни, сотня обученных охотников с жаждой, затмевающей все остальные чувства.

И за кем придут новообращенные вампиры? Они всегда приходят к тем, кого любили при жизни. Вот почему лучший выход при обращении – пуля в висок. Мы обучены этому. Тот, кто составлял этот, без сомнения, гениальный план, должен быть в курсе.

- В городе должен быть кто-то с властью над молодой кровью, - сказал я. – Либо этой властью наделили Александру.

Николас покачал головой.

- Это вампир. Человек может обрести власть над молодой кровью по праву слова, но он никогда не овладеет «зовом».

Я кивнул, согласился. В отличие от оборотней, которые в иерархии полагаются исключительно на личную силу, вампиры подчиняются кровному старшинству, темной магии, что гуще в жилах их старших родичей. Иными словами, пока Александра будет каждый труп оббегать, с приказом не убивать себя, опытный кровосос может без слов подчинить и направить орду новообращенного мяса. Либо увести ее… В тот же лес, вывезти на грузовиках или по железной дороге. Кто ее проверять будет, когда по улицам реки крови потекут. А через пару лет отряд охотников-вампиров, хорошо знакомых с лесом, но уже не связанных кровными узами и моралью с кланом, вернется в Бремшир. Вот это и будет конец клана.

Моя спина покрылась холодным, липким потом.

- Не думаю, что вы нашли этого кровососа, - сказал я, но Николас меня удивил и довольно оскалился.

- Знаешь, как они связь держат? … В подвале кроме крыс еще голуби были.

- Химеры?

- Естественно. Мы собирались выпустить их после поимки Александры, отследить…

В дверь постучали, вошла Лиза Логг. Невысокая брюнетка среднего возраста с пухлым, добрым лицом потомственной булочницы. Видно это ее Николас просил войти.

- Звал, Никки?

Бойли кивнул мне, указав взглядом на карточку. Я протянул ее Лизе. Женщина не заметила ничего необычного и смело взяла в руки.

- Что за номер?

- Предположительно, оборотни, - ответил Ник. – Делай что хочешь, сохрани секретность, но в течение десяти минут я должен знать, где это.

Лиза развернулась с прытью, которой я от нее совершенно не ожидал, взялась за дверную ручку и замерла, медленно развернулась и спросила.

- Что здесь не так?

В тонких материях сережки в ее ушах сверкали кровью. Нити магии окутывали голову.

- На карточке внушение. Подсунули одному из наших с определенной задачей. Так что отнесись серьезно.

- Раньше сказать не мог?

- Если бы ты проявила излишнее рвение, беды бы не вышло.

- Я тебе это припомню, - пообещала Лиза, перед тем, как покинуть кабинет.

Николас переключился на меня.

- Значит, предлагаешь Шерон «убить»?

- Почему нет? С Робертом мы такое проделывали.

- На территории клана, где никто проверить не мог.

- Изолировать в Авоке один дом мы сможем, - сказал я. – Нагнать людей, создать суету, разбрызгать литру-полторы крови для запаха. Но это все бессмысленно, если не найдем, где держат Дженни.

Зазвонил телефон, Николас взял трубку и стрельнул глазами в мою сторону.

- Да? … Да. … Принеси мне, я передам.

Бойли положил трубку, я хотел спросить, что там, но в дверь снова постучали и вошли.

Брайс и Брайан сменили представительные костюмы на походную одежду, избавились от галстуков, обули удобные сапоги и повесили сумки с зельями на плечи. В общем, к драке подготовились серьезно.

Дядя не сказал и слова, молча занял место у окна, а вот МакЛили посмотрел в мою сторону и пошутил.

- Ну, кто бы сомневался!

Я проигнорировал колкость. Видно весь гонор у меня с кровью вытек. Кровь! Надо будет обряд отсечения провести. А то Бетти чего доброго еще приворот какой-то наложит.

На то, чтобы ввести в курс дела дядю, понадобилось около пяти минут. Еще пять он размышлял, потом вернулась Лиза и принесла адрес.

- Вогельтаун, Дональд стрит пятьдесят восемь.

- Это же напротив Ферона, - сказал я.

- Не совсем, - поправила Лиза. – Дом под номером шестьдесят – напротив. Я могу еще чем-то помочь?

- Нет, - покачал головой Брайс, - спасибо. Не предпринимай ничего, Лиза.

- Как?! – спросил я.

Оборотни пахнут! Запах особенно яркий после драки, незаметный людям, но собаки и перевертыши должны были учуять! Хотя, о чем это я, у нас же есть зелья, нейтрализующие запах, не удивлюсь, если враги именно ими и пользовались. Кроме того, сколько раз я видел, как люди, чья сила выходит за грани моего понимания, притворялись обычными? Оборотни и так уже показали, что могут гораздо больше, тех тупых, кровожадных тварей, к которым мы привыкли, а принцип «спрятаться на виду», никто не отменял.

- Меня другое беспокоит, - сказал Николас. – Там девушка, или квартира подставная?

- Кто-то там должен быть, - сказал Брайс. – Место удобное, да и Логана проконтролировать следует, на случай если он не справится.

- Это мы знаем, - вмешался я, - что он может не справиться. Вспомни, кем нас считает Александра. С ее точки зрения, Кинкейды – кровожадные, эгоистические твари.

В дверь снова постучали, она приоткрылась и в щель пролезла усатая голова Юджина МакЛала.

- Входите, доктор, - разрешил Брайс. – Вы к нам с чем?

Юджин проявил решительность, выставил перед собой баночку с мазью, после чего вошел и закрыл дверь.

- Вот, - сказал он, протягивая мазь мне.

В тонких материях баночка отсвечивала серо-синим с легкой ноткой зелени: цветами магии земли, эфира и крови. Я взял ее в руки, свинтил крышку и аккуратно нюхнул. Зелья и прочие медицинские препараты обычно имеют не самый приятный запах, но коричневая маслянистая масса пахла глиной, хвоей и немного эвкалиптом. Довольно приятное сочетание.

- Как мазать?

- Тонким слоем на пятна, - ответил доктор, после чего обернулся к дяде с Николасом. – Состояние Дункана тревоги не вызывает, но я настоятельно рекомендую продолжительный отдых. Имейте это в виду! Дункан, ты меня слышал?

- Конечно, доктор, - заверил я его.

- Всего хорошего, джентльмены? – попрощался доктор.

Я снова свинтил крышку, сунул серый мизинец в банку, зачерпнул немного густой массы и стал размазывать ее по пальцу другой рукой. Мазь сразу же стала подсыхать, образовывая твердую кирпичную корочку.

- Паршиво, кстати, выглядишь, - сказал дядя. - Оно того хоть стоило?

Я хотел высказаться категорично, но мельком обратив внимание на родник, понял, что спешить не стоит. Он был полон!

- Хм… - ответил я. – Возможно и стоило. А нам стоит вернуться к предыдущему вопросу, это сейчас важнее.

Мазь на пальце полностью высохла, образовав вокруг пальца твердую корку. Я приложил некоторое усилие, чтобы его согнуть, и корка рассыпался кирпичным крошевом. Кожа под ней вернула естественный цвет. Стало понятно, как работает мазь, она просто вытягивает из тела излишки магии, тут же пуская ее в ход. Думаю, Гарри сумел бы проделать такой трюк гораздо быстрее, используя одно из своих заклинаний. Я, пока, на такое не способен.

- Дальше мы без тебя справимся, - сказал Брайс. – Доктор приказал отдыхать.

- Рекомендовал, - поправил я его. – И сказал, что состояние тревоги не вызывает.

Дядя нахмурился, а я уперся.

- Это же Логан! Он мне доверился, и если меня выставят, я пойду к тете Мери. А вы знаете, как она умеет давить на чувства и выносить мозг!

Дядя явно намеревался сделать что-то неприятное, он поднялся с очень хмурым, решительным видом.

- Подождите, - остановил его Брайан. Удивительно, но Брайс его послушался. МакЛили наморщил лоб обдумывая идею. – Пускай участвует, - заявил он.

- Рехнулся? – переспросил дядя.

- Какие у нас шансы спасти девушку? – прямо спросил Брайан. – Вы же видели этих тварей в действии. Они свернут ей шею раньше, чем мы окажемся внутри. Если она вообще будет там.

- Что конкретно ты предлагаешь? – Брайс вернулся на стул у окна.

- Их нужно выманить. И займется этим Дункан. Он единственный, кому доверился Логан. Если они собирали информацию о клане, если Александра что-то им сообщала, они должны знать, кто такой Дункан, что он не сильно опасен, но постоянно лезет не в свое дело.

- Не думаю, что у них настолько детальная информация обо мне, - возразил я.

- Мы очистим дом Ферона сначала от Шона, потом от охраны, а после Дункан позвонит по этому номеру и скажет, что они с Логаном у Шерон, обманули охрану, но девушка останется целой, пока он не увидит Дженни и даст им минут десять-двадцать.

- Полчаса минимум, - вмешался Николас. – Меньше – станет подозрительно, словно мы знаем, что они рядом, больше – и возникнет вопрос, куда Дункан спровадил охрану, а лучше вообще не устанавливать временных рамок. Это заставит их волноваться.

- Если Дженни выведут на улицу, у нас появится шанс.

- Можно организовать ловушки. В Фарнелле я видел, как Особый отряд полиции за считанные мгновения расправился с несколькими мастер-вампирами и буквально подавил мать семейства. В качестве ловушки они использовали обширное поле печатей песка и стали и заклинания влияющие на эмоции.

- Взвинчивать эмоции оборотням с заложником – не лучшая идея, - сказал Брайс. – А для установки ловушек нужно время и люди. Заметно будет.

- Даже без ловушек у нас появится шанс, - настаивал МакЛили. – Если повезет, выйдет блохастый без вшитых накопителей, мощная бронебойная пуля в голову его отвлечет. Будет время прикрыть девушку иллюзией.

- А если с накопителями? – переспросил Брайс, и я вспомнил, как выпущенные практически в упор пули не хотели попадать в оборотня. – Мы рискуем пристрелить Дженни!

- Не обязательно! – сказал я. – Можно создать связанные амулеты. У меня ведь тоже есть амулет отклонения, а Саймон, тот, что Ферон, в свое время едва не грохнул, используя эфирную мишень. Пуля связана с целью и всегда летит строго по прямой, игнорируя любые магические воздействия.

- Прямо таки любые? – уточнил Николас.

- Если мы говорим о том, что могу создать я, то нет. Щит моя пуля не пробьет, зато полетит прямо. Вопрос в том, как поставить оборотня на линию с целью.

- Моя забота, - ответил Брайан. – Я все равно Дженни вытаскивать буду, могу и мишень поставить. Приделай к ней ручку метр-полтора и вообще проблем не будет.

- А если использовать обрез и выстрелить дуплетом? – спросил дядя. – Пули все равно вылетают не одновременно. Одна перегружает щит, другая выносит мозг.

- Это было бы идеально! - МакЛили зажмурился и расплылся в улыбке, представляя, как разлетаются мозги оборотня. Я тоже представил. Все представили, судя по улыбкам.

- Можно попробовать. Мне нужна пентаграмма зачарований, обрез, кусок картона, много эфирных накопителей, патроны… - Или не патроны? Зачарование на меткость можно нанести на стволы, и использовать бронебойные патроны… Нет, этот вариант я не просчитывал, и время для экспериментов неподходящее. Будем зачаровывать пули на меткость, а гильзы на воздушный взрыв, чтобы при возгорании пороховые газы сильнее толкали пулю. – Латунные гильзы, стальной сердечник, – уточнил я. В том, что подобное найдется в клановых закромах, я не сомневался.

- Займись, - приказал Брайс, – Брайан, ты пока прокатайся в Вогельтаун, осмотрись. Ник, отведи Дункана в мастерскую, что в подвале и возвращайся, обсудим детали.