Старые обиды и предательство

Глава 29

Проснулся я рано, вскочил с кровати и приготовился к бою, перепугав к чертям Нормана Логга, что посапывал в кресле под стеной в качестве охраны. Перевертыш вскочил, мгновенно обнажив клыки и ножи-керамбиты, зарычал, прижав к голове кошачьи уши, и завертел глазами с вертикальным зрачком в поисках опасности. Вот только ее не было.

- Извини, Норм, - сказал я. – Крысы приснились.

Перевертыш сделал возмущенное лицо, но ничего не сказал, спрятал ножи и клыки, плюхнулся обратно в кресло. Я тоже под одеяло полез, охая и ахая от боли. Синяки горели пуще вчерашнего, зато ноги не беспокоили. Несмотря на боль, я сумел удобно примоститься, но проснувшийся зверский голод не дал уснуть. Понаблюдав за тем, как за окном разгорается новый день, я не выдержал и попросил дремавшего Логга.

- Норман, еще раз извини, голод такой – слона бы сожрал.

Логг отнесся с пониманием.

- И это тебе еще повезло: в больнице, доктора правильным зельем напоили. Я в Индии сутки через джунгли от трех якши удирал. Под конец на одних зельях и морально-волевых шел. Десять кило скинул, неделю отъесться не мог. – Норман подошел к окну и задвинул занавески, сказал, - на всякий случай. Ты только никуда не уходи, и орать не стесняйся, если что. – Вернулся он через пару минут, с пустыми руками. На немой вопрос ответил так, - Ну ты же не думал, что я сам готовить буду.

- Я думал, ты найдешь мне булку и чашку чаю.

- Толку от них. Подожди минут десять.

Ждать пришлось минут двадцать, но потом в палату ворвался двенадцатилетний племянник Нормана с термосом и прямоугольным нержавеющим лотком, от которого исходил изумительно-аппетитный запах с ноткой чеснока. Мой живот издал оглушительный рык. Парень вручил мне лоток и замотанную в платок вилку. Я открыл крышку и едва не захлебнулся слюной. Кровяные колбаски, только со сковородки, самое то для восстановления измученного организма. Хрустящие, поджаренные сверху, и мягкие внутри, сочные, остренькие, со специями. Я смел еду в мгновение ока запил чашкой крепкого черного чая, и с приятной тяжестью в животе откинулся на подушку. Даже синяки болеть меньше стали.

- Ну что, стоило оно того, чтобы подождать? – спросил перевертыш.

- Нет слов, Норман, колбаски шикарные.

- Обижаешь! Моя сестрица готовит лучшие кровяные колбаски во всем клане!

- Я с тобой соглашусь, если эти слова не достигнут ушей моих теток.

- Договорились, - засмеялся Логг. – Слушай, а что там Александра вчера о грязном белье Кинкейдов несла? О том, что вы виноваты…

Вот жук, усыпил внимание колбасками! Думаю, лицо я в этот раз не удержал, и с ответом затянул.

- Положа руку на сердце, - спросил я Нормана, - скажешь, нет в твоей семье секретов, о которых клану не известно? Я еще напомню, что дед мой главой был… - Формально, глава клану подотчетен, и время от времени на совете его деятельность обсуждается. Но Логг давно уже не ребенок, понимать должен, что есть дела, в которые даже малый совет не посвящен, и решения, что ради общего блага, камнем ложатся на душу главы и исполнителя.

На этом мы разговор и закончили, но накатившую после плотного завтрака сонливость как рукой сняло. Я дождался Юджина, выпил очередное зелье, на этот раз для мышц, и получил разрешение убираться домой. Норман сделал еще один звонок и получил замену в виде жутко-зевающего Криса МакЛили.

- Жена спать не давала? – поддел я его.

Крис шутку не оценил.

- Жена всю ночь твою гостиную драила и проветривала. Мелкий всю ночь морочил, а я его временами успокоить не могу.

- Зачем она убиралась ночью?

- Чтобы запахи не въелись.

Дома пахло хвоей. Вернее, хвоей пах весь квартал, даже выжженное пятно на газоне. После крыс убрались основательно, зелья, наверное, добрую бочку извели. Минус в том, что аромат хвои витал не только в воздухе, он въелся во все, до чего дотянулся. У меня вся одежда в запертых шкафах приобрела сосновый запах. Баронет храпел в моей старой комнате с открытым ртом, как ни в чем не бывало, а я через пару минут едва задыхаться не начал, и решил сбежать. С теми остатками растительности, что имелись на моей голове, надо было что-то делать. Сомневаюсь, что горелые клочки можно было привести в божеский вид, но хоть сбрить их нужно было профессионально. Мы с Крисом не стали будить Саймона, сходили в парикмахерскую, где очень дальний родственник, Мартин Кинкейд, взял опасную бритву и превратил мою голову в бильярдный шар. Подсознательно я ожидал, что кожа головы будет блестеть, но она была матовой и сильно бледной. Клановый парикмахер советовал крем для роста волос, сказал, если мазать регулярно – через неделю будет пара сантиметров на голове и несколько миллиметров на бровях. Да уж, не Гарри, а сам я повторить трюк с шапкой не возьмусь, лучше подожду.

День прошел более-менее спокойно, я провел его у Салли, спрятавшись там от суеты и чужого внимания. Под конец дня Логан принес вести о брожениях в умах сокланов. Слух о том, что у Александры есть компромат на Кинкейдов, начал обрастать деталями. После того, как Шон Ферон ворвался в кабинет Брайса и засел там на добрых полдня, пошли домыслы. Глава не стал испытывать доверие клана на прочность и решил созвать большой совет этим же вечером. Естественно, мы были приглашены.

На этот раз мы с Логаном умышленно опоздали, чтобы не попасть в лапы кого из родственников, или стариков. Лысину я шляпой прикрыл, но отсутствие бровей все же придавало вид необычный, неприятный. К началу мы успели вовремя, прошмыгнули внутрь и хотели занять свои места на галерках, но места не нашлось, и нас сдвинули ниже. В отличие от первого совета, этот был гораздо полнее. Старики в первых рядах деревянного форума и так редко пропускали собрания, но у тех, кто сидел сразу за ними, как всегда, нашлись неотложные дела, и много бойцов было занято охраной границ клановых владений. Но голос их, конечно же, не пропал, он перешел к патриарху семьи и в случае серьезного голосования, простым поднятием руки не обойдется.

Стол для руководства у дальней стены, с его четырьмя местами оставался свободен, но судя по всему, его собирались занять дядя Брайс, спикер-секретарь Диана Бейли, Николас Бойли и Лиза Логг. Они стояли рядом и вели тихую беседу под защитным заклинанием из тех, что даже движение губ не позволяли рассмотреть. Дядя Гордон сегодня занимал место зрителя рядом со стариком Кинком. Что же, я и не ждал обсуждения финансовых вопросов. За стульями руководства сегодня не только, Брайан МакЛили терся, но и стояла закованная в массивные кандалы Александра Ферон. Кляп во рту не давал ей возможности открыть рот раньше времени, но глаза бросали ядовитые взгляды на мужа, что сидел несколькими рядами ниже, напротив меня. Я бы порадовался, что мне досталось меньше внимания, если бы не любопытные взгляды остальных сокланов.

Зал был полон и гудел как растревоженный улей, Диана утрясала детали с Брайсом и Николасом. Лиза в беседе участия практически не брала, но озабоченный вид и частые поглядывания на бумаги, говорил о том, что роль в представлении ей отведена.

Внезапно защитный купол вокруг руководства исчез. Диане даже не пришлось призывать к спокойствию, все разговоры стихли сами собой. Бейли осталась стоять, не заняла своего места, как и дядя с Николасом. Лиза Логг вообще отошла к Брайану МакЛили.

Диана стала говорить. В наступившей тишине ей даже голос повышать не пришлось.

- Думаю, вы уже знаете, для чего мы здесь. Клан обвиняет Александру Ферон в сговоре с вампирами и оборотнями, а так же в пособничестве тварям с целью уничтожения клана! – по залу прокатился ропот. Диана дала ему стихнуть и продолжила. – Последний раз в клане предателя судили лет триста-четыреста назад. Последний суд был лет десять назад, и многие уже забыли, как это делается, но доверять решение королевской судебной системе мы не станем, как обычно, решим все сами. Прежде всего, надо выбрать судью: он будет вести заседание, скажет, когда и кому говорить, а так же инициирует открытое голосование, в котором примут участие только члены малого совета. – По залу прокатился недовольный ропот, и Диане пришлось прикрикнуть. – Тихо! Судью выбирают все присутствующие.

Из зала прозвучало несколько предложений – имен самых старых и уважаемых членов клана. Члены одной семьи стали перекрикивать членов другой и страсти очень быстро накалились, пока старуха Логг, по старой привычке, не перекричала всех, предложив кандидатуру Вильяма МакЛала. Мужчина мог, но не захотел составить дяде конкуренцию на выборах главы, из-за внуков. Имя вызвало еще одну волну ропота, на этот раз – одобрительного. С активным протестом никто кроме Вильяма не выступил, поэтому голосование устраивать не стали, а МакЛал вынужден был занять свободный стул в центре стола.

Диана продолжила, обращаясь к нему.

- У нас есть четыре основных докладчика по этому делу: Брайс, Николас, Лиза и Александара. Можем начать с одного из них, либо с кого другого, если есть идеи.

- Можно? – спросил Брайс. – У меня есть что рассказать.

- Прошу, - разрешил Вильям.

Дядя спустился в центр форума.

- Я должен извиниться перед кланом. Еще до того, как я занял этот пост, у меня были подозрения в связях Феронов, а именно Шона, с вампирами.

Слова прозвучали как гром. Многие Фероны повскакивали со своих мест и стали орать довольно оскорбительные вещи, но Шон остался. Они с дядей скрестили свои взгляды, и Брайс продолжил, поведав клану историю погребения деда Грегора. Не ожидал от него такой честности. Впрочем, в его исполнении история вышла довольно куцей, но даже так она, как минимум, шокировала. Многие стали ругаться на вздор и бред. Естественно, это были Фероны, но гробовое молчание Шона заставляло задуматься других. Вильям это подметил и спросил, правду ли говорит Брайс.

- Понятия не имею, - ответил колдун.

- Почему же ты не возражаешь? – спросил судья.

- Потому, что все могло быть именно так, - ответил Шон, чем изрядно всех удивил. Александра рванула к мужу, пытаясь орать какие-то оскорбления сквозь кляп, но он даже внимания на нее не обратил. – Судья, мне тоже есть что рассказать, но время для слова еще не пришло. Лучше поспрашивайте непосредственного участника событий. – Палец колдуна указал на меня. – И пускай рассказывает все, включая то, как он убил моего сына.

А я надеялся, обойдется! Но нет, не обошлось, заявление колдуна взорвало зал. Мнения мгновенно разделились: то ли я предателя покарал, то ли счеты с сокланом свел. Вильям вынужден был повестись на провокацию хотя бы для того, чтобы прекратить разгорающуюся склоку, а мне пришлось рассказать, как я деда упокоил и с Саймоном в Фарнелле воевал. Пришлось рассказать и о том, что упоминание о Фарнелле я в дедовых дневниках нашел. О том, что это дед его уход устроил, я рассказать не сумел. Смалодушничал, не хотел, чтобы репутация великого главы пострадала. Тот или те, кто были замешаны в эту историю, кто следил за Саймоном, тоже промолчали.

После меня Вильям заставил говорить Брайана и Криса МакЛили, вернул слово Брайсу, чтобы тот заполнил пробелы. Допроса только Эван избежал, потому что все еще в гипсах лежал в больнице. История была занятной, но никак не объясняла того, как Александра клан продала, так что Вильям велел вытащить ей кляп изо рта.

Пленницу вывели в центр форума и сняли кляп. Несмотря на помятый вид, голову колдунья держала высоко поднятой, а в глазах плескалось море ненависти.

- Пришло время для твоей истории, - сказал судья.

- Фарс! Чертов фарс и наглая ложь! – женщина плюнула на пол, показывая свое презрение к собранию. – Где доказательства? Кто, кроме Кинкейдов, видел моего сына за день до похорон? Ну же, я вас спрашиваю, кто?! – Александра изобразила праведный гнев, едва удерживаясь на грани безумия. – Один Кинкейд лишил моего сына будущего, другие вынудили покинуть клан. Когда же он вернул себе силу, вырвал ее у судьбы, его убили. Вот она, моя история! Только вам это неинтересно, вы готовы поверить в этот бред, что несет наш «великий» глава. Потому, что никому нет дела до загубленной жизни моего мальчика! Только ваши вам дороги, вон как закрутились, раскаленные угли под задом почуяв!

- Он с вампирами связался! – крикнул кто-то из зала.

Александра сорвалась, брызгая слюной, заорала в ответ.

- Это Кинкейды вынудили его с вампирами связаться!

- А тебя кто вынудил? – последовал вопрос. В зале поднялся гвалт, и ответ Александры утонул в крике.

Диана призвала всех к порядку, едва не оглушив к чертям своим воплем.

- Хороший вопрос был, - сказал Вильям. – По твоим словам, Саймона к вампирам Кинкейды толкнули. Тебя тоже они?

- А что я должна была делать, когда даже отец предал память сына?

Взгляды скрестились на Шоне. Александра ликовала, словно дерьмом мужа обмазала.

- Пришло время для твоего слова? – спросил Вильям.

Ферон поднялся со своего места и спустился вниз к жене.

- Ты даже не представляешь, как я хочу тебя убить, - сказал он. – Примерно так же, как хотел убить Дункана, Брайса и прочих Кинкейдов, когда узнал о смерти сына.

Звеня кандалами Александра вцепилась за отвороты его куртки.

- Только ты так ничего и ничего не сделал, тряпка! – Женщина отклонилась, набрала полную грудь воздуха и плюнула мужу в лицо.

Никто не успел среагировать, Шон поднял руку, она замерцала разноцветными тенями, и почти ударил, сдержавшись в последний момент. Александра рассмеялась.

- Ничтожество… - прошипела она, пустив мужа.

Шон прикрыл глаза, успокоился, стер плевок с лица и рассказал свою историю. Как мастер-вампир подарил ему дневник сына, как он его прикопал в поле, а потом выкапывал вместе со мной. Лишь одно осталось за рамками. Ферон не озвучил истинную причину своего поступка. Не сказал, что это из-за ребенка, которого вынашивает молодая любовница.

По сути, своими словами, он выкопал могилу и себе, и Александре. Женщина пыталась ему мешать, ругалась, плевалась и пыталась глаза выцарапать. Вильям велел охранникам ее придержать и едва не приказал вернуть на место кляп.

С рассказом Ферона всплыла история о похищении Дженни. Пришлось мне выступить снова, а также, Логану, Брайану, дяде, ребятам, что охраняли Шерон и, конечно же, Николасу Бойли. Докладчиков было слишком много, они постоянно менялись, поэтому, чтобы не гонять нас туда-сюда, Вильям приказал поставить дополнительную лавку у входа, напротив стола руководства.

Оперируя сухими фактами, Бойли сделал могилу Александры еще глубже. Он же связал убийство деда с недавними событиями, вспомнив татуировки первого оборотня. О них в клане немногие знали, но такие были, а так же поведал о химерах, яде и вирусе вампиризма. Масштабы плана по уничтожению клана поразили каждого, кто еще не был в курсе. Но главное, Александра не стала отрицать своей причастности! К концу заседания, когда в крошечных оконцах под потолком забрезжил рассвет, она, казалось, полностью утратила рассудок, только смеялась и проклинала.

Последней говорила Лиза Логг. В довольно короткое время она сумела собрать множество слухов о «Клане кровавой луны». Эта информация уже не касалась Александры, но позволяла прикинуть размеры, тайной организации существ, в природе которых еще никогда не было замечено ни организованности, ни умения хранить секретность. Удивительнее всего, оказалось бреморцы неоднократно охотились на членов этой организации.

Опросив всех причастных по третьему кругу, судья дал возможность сокланам выступить в защиту Александры. То, что ни один человек не поднялся, вызвало у нее очередной приступ смеха. Даже сама в свою защиту она ничего толкового не сказала.

- Как же я вас всех ненавижу! – сказала Александра с невероятно доброй и усталой улыбкой на лице, смотря на нас, тех, кто свидетельствовал против нее. – Мне не удалось отомстить, мой мальчик, но я не сдаюсь. Мое сердце разрывается… - колдунья обернулась к нам и сделала несколько шагов. Вильям подал знак, и охранники стали от нее по бокам, готовые перехватить и пресечь любую глупость. – Ненавижу! – прорычала она искаженным от боли голосом. – Прокли…

Грудь женщины зашевелилась, начала неестественно вздыматься, словно распираемая изнутри, лицо мертвенно побледнело. Я внезапно осознал, что амбар переполнен эмоциями и магией амулетов. Условия практически один в один повторяют те, что породили призрак Саймона. Александра к тому же специально накачивала себя ненавистью, и безумными желаниями, чтобы прорваться сквозь ограничения кандалов и сотворить какую-то магию. Возможно призрака, а возможно что-то другое. От женщины повеяло опасностью, охранники схватили ее за плечи, мужчины на нашей лавочке приготовились укрыться щитами, но это было не то!

Я выхватил блокнот с заклинаниями и почти не глядя вытащил оттуда «разрушение эфирных сущностей», заставив заклинание зависнуть в воздухе. Сам не понимаю, как у меня такое получилось, но я не остановился и достал «защиту от эфирных сущностей». Для контроля заклинаний мне необходимы были обе руки, так что блокнот я выпустил. Грудь колдуньи вздулась как надувной шар. Пуговицы блузки пулями разлетелись в стороны, обнажив натянутую барабаном кожу.

- Проклинаю! – заорала Александра. Столько воли и ненависти было в ее словах, что я не удержался и атаковал. Оба заклинания сорвались с моих рук, за мгновение до того, как пузырь на ее груди лопнул, окатив нас фонтаном крови и плоти. Тело женщины с раскуроченной грудиной обмякло в руках охраны, а над ним повисло облако темно-красной магической взвеси, сдерживаемой синими искрами эфира. Внутри, как в агонии бился терзаемый заклинаниями дух. Черное, как сама ненависть тело рвали на куски синие расколы.

Охранники бросили труп и отошли.

- Не касайтесь облака! – приказал Брайс.

- Клинки! – я вспомнил, как Ферриш забрал призрак Саймона.

- Облако опасно, - настоял на своем Брайс.

Тогда я активировал эфирно-стальной щит, толкнул им красную взвесь, пока магическая плоскость не ударила мстительный дух и только после этого убрал. Сразу три колдовских клинка впились в эфирное тело мстительного духа и разорвали его на части. К сожалению, мои заклинания после этого действовать перестали, и красное облако стало расползаться.

Мужчины убрались от него, а потом из зала в облако ударил синий луч, прилетел голубой шар, посыпались искры. Заклинания эфира, воды, льда и бог весть чего еще посыпались на облако. Красная взвесь сжималась и опадала на пол токсичными каплями, от которых труп Александры и доски под ним гнить начинали, испарялась и летела вверх, разъедая крышу, несмотря на все зачарования, но большая часть заклинаний просто ловила куски облака и запирала их во временные контейнеры из чистой магии.

- Все на выход, - скомандовал Брайс. – По одному, не суетимся!