Старые обиды и предательство

Глава 27

Наверное, так должна чувствовать себя отбивная. У меня каждая мышца, болела, в каждом нерве чувствовалось напряжение и усталость. Зелья, что могло всю эту боль снять, мне не дали. Миранда посчитала, сперва нужно заняться ногами: трещина в правой голени и вывих левой лодыжки. Доктор не церемонилась, когда ставила их на место. Ремень в зубы и пара плавных быстрых движений на несколько мгновений отправили меня в рай. Потом кто-то понял, что свою остановку я пролетел, и вернул обратно в ад. Я едва не перекусил чертов ремень, а когда сумел разжать челюсти, доктор заставила проглотить стакан густой и склизкой гадости с невероятно тошнотворным ароматом. Зелье на основе трижды вываренных костей крупного скота. Полезно, я понимаю, но на вкус как сопли. Рвотные позывы заставили меня напрягался, снова и снова, и с каждым чувствовалась боль в мышцах. Желудок успокоился только минут через двадцать, к этому времени я получил две профессионально наложенные шины и начал принимать посетителей.

Одними друзьями не обошлось. Родня повалила. Все отметились, кроме кузена Эвана, что лежал этажом ниже. Было огромное желание послать всех в дальние дали, и я держался только пониманием, что обо мне действительно переживали. Кроме того, лучше разыграть карту страдальца сейчас, вызвать у теток материнский инстинкт, тогда мозги полоскать будут не мне, а дяде Брайсу. Он, конечно, припомнит, но лучше он, чем тетки.

Салли с Саймоном повинились в том, что плохо себя вели. Думаю, их заставили. По крайней мере, Кеттла, говорить он начал после пинка в голень от Финеллы, да и звучал фальшиво. Салли выступила лучше, но меня не обманула, так что я без зазрений совести стряс с них обещание прибраться в доме. По сути, выхода не оставил, когда повинился за то, что кровью их окатил. Под суровым взглядом родни Салли с Саймоном согласились, никто больше не хотел влезать в дерьмо, которым от меня несло. Так что в глазах этой пары насмешников я видел обреченность. Именно запах выгнал от меня родню, хоть каждый и вспоминал о неотложных делах. Кроме Брайса, он первым слинял, тоже на работу сослался, на деле же от теток удрал.

Кстати, в больницу после крысиных танцев один только я попал, остальные участники сражения обошлись уколами антидота. Он сразу и яд нейтрализовал, и вирус вампиризма убивал, но исцеляющего эффекта не имел. Впрочем, мне даже в больнице ничего лучше не выписали. Миранда сказала терпеть до самого утра, когда Юджин придет, ноги посмотрит и решит, можно ли чего добавить. До утра чудо-зелье должно было поставить меня на ноги, а пока ими шевелить запрещалось. По этой же причине задержали Логана, он меня на руках готов был носить, и никакие запахи ему не мешали! Они мешали Миранде. Доктор не хотела, выводить их из палаты зельями, и велела меня помыть. Унизительная процедура, признаюсь я, особенно для человека, с малых лет обученного заботиться о себе самостоятельно. Унизительная и болезненная! А еще после мойки пришлось шины перематывать, ну, и палату менять, та все же провоняла.

Даже отмучавшись в ванной, я не получил долгожданного покоя. Вернулся Брайс, видно боялся домой возвращаться, зато поведал историю о том, как моя кровь попала к Александре. Это произошло стараниями Бетти. Моя бывшая действительно решила сварить приворотное зелье, но ее личных умений хватало только на то, чтобы сделать сильный топорный вариант. Его с лихвой хватило бы для того, чтобы уложить меня в постель, но на утро я бы покинул ее с тем же энтузиазмом, с которым ложился. Вариант рабочий, если цель – забеременеть. Бетти беременеть пока не планировала, не хотела растрачивать молодость на пеленки, ей нужен был другой, более мягкий вариант с длительным эффектом. Сварить такой могли в лаборатории, но там бы спросили кому и зачем, а с учетом того, что глава лаборатории у нас тетя Айлин… Бетти решила обратиться к относительно-независимому специалисту. Александре она обещала вечную дружбу и любое влияние, на которое будет способна: поддержку в вопросе исключения мужа из совета, очернение его любовницы в глазах клана, либо наоборот, вхождение в число ее подруг, с последующим доносительством. В своих силах девушка не сомневалась, не уверена была в том, что кровь еще годна для использования, но в том, что колдунья не откажется от такого союза, была уверена. В любом случае она успевала уничтожить улики. У Александры против нее не было бы ничего кроме слова и испорченной репутации. К счастью Бетти, кровь колдунья взяла, вот только использовала не так, как обещала.

Наблюдатель Николаса видел, как моя бывшая посещала дом Александры. Дежурная команда Бойли, соблюдая секретность, приняла меры, но не распутала, что к чему. В мою палату никто не заходил, кровавых брызг на стенах не видел, так что визит за рамки «просто странного» не вышел, а трясти девочку по этому поводу сразу не стали, решили дождаться начальства. Вот только еще до нашего возвращения к Александре прилетел голубь. Брайс с Николасом решили, он принес сообщение о провале плана по убийству Шерон. Парочка надеялась, что колдунья отпишет, и они отследят химеру, а пока без дела сидели, решено было тряхнуть Бетти. Вот когда дядя узнал, что именно она принесла Александре, сразу скомандовал захват.

Наверное, мне повезло – это команда по захвату спровоцировала атаку крыс. Их оказалось гораздо больше, чем видел МакЛили в подвале Ферона. Большая часть пряталась под землей с внешней стороны заборов, которые часто использовали в качестве контура магической защитной системы дома. Такая разбросанность предполагала участие крыс в глобальной атаке на клан, думаю, решение Александры перенастроить их на мое уничтожение было спонтанным, но она явно не собиралась отправлять их по мою душу посреди бела дня. Ночью, пока народ разобрался бы что к чему, орда уже штурмовала бы мой дом. Защита дала бы знать о непрошенном госте, но я бы не стал подымать панику, скорее подготовился бы встречать, наложил бы заклинания, взял пистолет и потерял бы драгоценное время. Как и соседи, что ни говори, они с командой по захвату проредили ряды химер.

Когда же я узнал все, что только можно, утолил свой интерес, дядя был вынужден отправиться домой, а я остался мучиться в больнице. Сон не шел, тело болело, потолок нервировал, а чтобы смотреть в окно, нужно было неудобно выворачивать шею. Кроме того, в каждом шорохе чудилась крысиная возня.

Полночи я таращился в ненавистный потолок, устал как на дедовых экзаменах, но так и не уснул, а потом дверь в палату скрипнула. Я резко повернул голову, поднял кулак, готовясь активировать каменную кожу. Перстень я за ночь полностью перезарядил, и даже восстановил резерв родника. Но тот, кто вошел, двигался слишком быстро, я и вскрикнуть не успел, фигура с зажатым в руке кинжалом оказалась на расстоянии удара. Сталь клинка поймала блик от звезд за окном, я скатился с кровати, но врезался в стену, которой до которой вроде метра два еще оставалось. Кроме того, кто-то неожиданно выключил свет. Тьма была абсолютной, я не видел такой с момента, когда дед начал поить меня зельями для улучшения зрения. Я рванул вдоль стены и больно треснулся лбом. В голове зазвенело, а сквозь звон я услышал приглушенные звуки скоротечной драки.

- Не шуми! – яростно шептал кто-то.

- Не свети! Совсем сдурел? – шептал другой голос.

- Да не вижу я этот чертов кинжал! … Прижми, вот так!

- Да это же Роберт! Эй парень, ты что…

- Он не в себе, джентльмены.

На последних словах я узнал Брайана МакЛили. Раздался звонкий звук пощечины и сразу два голоса зашипели.

- Тс-с-с-с!

До меня дошло воспользоваться третьим глазом, и я сразу рассмотрел руны на полу и кубическую ловушку на основе магии металла, в которую был заключен. Как понимаю, для собственной же безопасности.

- Эй вы… - произнес удивленный голос Роберта Ферона, но быстро сменился невнятным мычанием.

- Тише, парень, это Ник Бойли, - прошептал наш безопасник. – Ты знаешь, что здесь делаешь?

- Я… Александра сказала, что я должен убить Дункана. Это ведь не она была? – сделал догадку парень, но Бойли его разочаровал.

- Скорее всего, именно она.

- Да ладно!

- Тс-с-с!

- Да ладно, - тише повторил Роберт. – Неужели она предала клан?

Я успокоился и, как следствие, о себе дали знать ноги. Болели они гораздо меньше, чем можно было ожидать. Благодаря шинам я даже мог стоять, но лучше было присесть.

- Кхм-кхм, - тихонько прокашлял я. – Отключите уже ловушку.

- Это защита! – шепотом возразил мне третий участник захвата. После того, как магические стены растаяли, я быстро бросил зад на кровать и узнал в говорившем Дональда МакЛала. По какой-то причине, сейчас он не сиял амулетами в тонких материях. Вообще никто из мужчин, прижавших Роберта к земле, не отображался в тонких материях.

- Дункан, - шепнул Роберт. – Я не хотел! Честно!

- Где Александра? – перебил его Бойли.

- Понятия не имею. Я просто должен был всадить клинок в Дункана.

Дональд подобрал кинжал и озвучил очевидное.

- На нем зачарование.

- Дай сюда, - потребовал я.

- Ага, чтобы ты прямо тут скопытился?

- Ладно, держи, я так посмотрю.

Все-таки, меня дед основам с детства обучал, а за год у Гарри я сильно поднаторел в таких вещах. Зачарование клинка питалось эфиром и кровью, прямо как мой кинжал, но руны использовались другие. Часть заклинания была выгравирована на металле, с ее расшифровкой проблем не возникло, другая – вплетена в структуру накопителей и здесь уже было тяжелее. Прежде всего, я заключил, что эта штука не нацелена ни на кого конкретно. В накопителе крови отсутствовал характерный след, что связывал кристалл с хозяином или целью. Зато похожий след был в камне эфира. Мне в голову приходила только одна схема использования.

- Это сигналка. Если вонзить клинок в тело по самый манназ, - я указал на руну, посередине клинка, - он подаст сигнал на связанный амулет.

- Твое тело? – уточнил Николас.

- Не думаю, - ответил я.

Дональд тут же спросил Николаса.

- Как думаешь, Арчи сможет взять след по сигналу?

Арчибальд Ферон был откровенно слабым перевертышем. Его дух – пес-бассет, несуразное создание с лапами короче, чем у таксы, длинными, ушами, что почти достают до земли и вечно унылым выражением лица. При неказистом виде, бассеты относились к гончим и обладали просто удивительным нюхом. А перевертыш-бассет мог чуять тонкие материи. Будь здесь Гарри, я бы предпочел отдать клинок ему. Мой уровень…

- Стоять! – приказал я. Если уж на то пошло, шансы Арчи учуять короткий магический импульс стремятся к нулю. Ну, укажет он пальцем в стену, дальше что? Это примерно мой уровень, только наличие похожего клинка несколько меняет ситуацию. – Здесь где-то должно быть мое оружие, - сказал я. – Там кинжал. Он мне нужен. Еще: обезболивающее, эфирные накопители, накопители крови и настоящая кровь, неважно чья, больница, здесь такая должна быть, мел, либо другой инструмент, которым можно писать на полу.

- Что задумал? – подозрительно уточнил Бойли.

- Компас!

- Брайан, придержи Роберта.

- Да я уже в норме, - повинился Ферон. – Ни на кого бросаться не собираюсь.

Бойли его проигнорировал, обратился к помощнику.

- Кровь и кинжал.

Через минуту у меня было все, а главное – обезболивающее, что, наконец, избавило меня от мучений. Мел, правда, заменили на изогнутую загогулину, которой дантисты в зубах ковыряются, что-то среднее между кривым гвоздем и скальпелем. Ею было удобно царапать пол, но приходилось быть внимательнее, не мел, в случае ошибки – не сотрешь. Поисковым заклинаниям я уделил довольно много внимания. Особенно после того, как начудил в городском архиве Фарнелла и Гарри заставили восстанавливать испорченные тексты. Испортить пол, я не боялся, нацарапал круг, в нем октагон, вписал квадрат, выставил руны, расписал символы света. Разложил накопители, поставил в центре банку с консервированной кровью и достал свой кинжал, заставив его парить и медленно вращаться над схемой, между моих рук, в которых я зажал по два крупных накопителя, чтобы подпитывать заклинание, когда собственные накопители клинка иссякнут.

- Ой… - дошло до меня.

- Что!? – воскликнул Бойли.

- Она сбросит свой амулет, как только получит сигнал.

- Почему? – уточнил безопасник.

- Потому, что оставлять его – глупо.

- Думаешь, Александра мыслит рационально? После гениальных планов – вот это! – Бойли указал на Роберта.

- Эй, - обиделся тот. – Я, между прочим, боевой коктейль принял! Плюс для скорости и ночное зрение.

- Ай, - отмахнулся Николас.

- После всех неудач и провалов, ей хватило ума ускользнуть от тебя, - сказал я. – Она сбросит амулет.

- Дональд Арчи не просто так вспоминал. Он сегодня с командой дежурит.

- А, ну тогда проблем нет! Сунь кинжал в банку.

Бойли опустил клинок в широкое горлышко, всколыхнув кровь, кинжал утоп по самую гарду, пара капель выплеснулась наружу и сбежала на стекло. Ближайшие к банке руны и линии заклинательной схемы вспыхнули магией крови. Сияние разошлось волной, докатилось до краев внешнего кольца, где сменило цвет на синий эфирный и покатилось обратно. Магия эфира осветила банку с кровью, от чего палата на мгновение стала рубиновой, прокатилась по чужому клинку и яркой вспышкой выстрелила вверх, где вращался мой кинжал.

Клинок засиял, прекратил вращение и задрожал стрелкой компаса, указывая на запад Авока.

- Черт подери! – воскликнул Бойли. – Работает и протянул руки к кинжалу.

- Куда!? – остановил я его.

- Что значит «куда»? Как мне его взять.

- Только со мной. Я держу заклинание.

- Дункан, чтоб тебя! Опять за старое?!

- Даже и не думал, - сознался я. – Действительно не подумал. Если бы думал, подготовился бы к драке. Обещаю никуда не лезть, готов вернуться сразу, как только найдем, где она скинула амулет. Потом меня домой, а дальше вы сами.

- Брайс меня убьет! – пожаловался Николас Дональду. – Хватай, тащим его в машину.

- Аккуратно с руками! – предупредил я.

Колдуны подхватили меня под руки и практически вынесли на улицу, но при этом проявили столько осторожности, насколько способны. Внизу уже стоял быстрый Мартин. Меня усадили на пассажирское сиденье, а место и роль водителя занял Бойли. Родстер взвизгнул покрышками и сорвался с места как пуля. Увязавшиеся следом Куперы с бойцами практически сразу отстали, но Николас не боялся, что они потеряют наш след. Еще до того, как мы покинули клановый район, он сказал Дональду.

- Это вокзал. Я просто уверен, это чертов вокзал.

Он был прав. Качающееся жало кинжала привело нас именно к вокзалу. По ночной площади перед ним гулял ветер, зябко ежился патрульный коп у полицейской будки, а у входа дежурило всего несколько кэбов. Авок спал, и в эту пору здание вокзала брало на себя роль оплота света в царстве тьмы. Особенно ярко сиял отремонтированный витраж. Тот самый, в который оборотень запустил Крисом МакЛили.

Николас сделал вокруг здания только полукруг, а кинжал уже больше чем на сто восемьдесят градусов повернулся. Мы вернулись к центральному входу, где я и приметил маленькую урну за колонной. Амулет, в виде сережки Ник откопал именно там. Вот такой вот толстый намек и жирный след. Мол, я ушла, ищите. Женщина возможно уже далеко отсюда.

- Сиди в машине, - советовал Бойли, - я осмотрюсь.

- Не думаю, что она еще здесь, но я бы подождал подкрепление. Вдруг она с компанией.

Бойли хмыкнул и указал на дорогу, по которой приближалось три пары фар. Улицы пустовали, так что это точно были наши бойцы.

- Ты бы точно ждать не стал, нашел бы повод для неприятностей. – Колдун направился прямо в здание.

По-моему, он был крайне несправедлив в своей оценке. Я никогда не ставил целью найти неприятности.