Степень сравнения

Глава 9

Эмине выбралась из библиотеки уже в сумерках, хотя это никоим образом не уменьшило количество гуляющих. Даже наоборот. Библиотекарь едва не вытолкал её за дверь, и Эмине пришлось копаться в телефоне в поисках отеля прямо на крыльце.

Эмине было погрузилась в чтение списка отелей, но тут её ноздрей коснулся умопомрачительный запах готовящейся еды, и девушка поняла, насколько она проголодалась. Она невольно сделала стойку, как сурикат, и начала крутить головой в поисках источника божественного аромата. Её желудок вслух пел оды мастерству повара и призывал Эмине поторопиться.

Городская библиотека Бурсы находилась на улочке, заполненной закусочными, и Эмине растерялась. Под очередной вопль желудка она пошла на запах, и вскоре ноги привели её к небольшой закусочной на первом этаже жилого дома.

Заведение, судя по заполненным стоящим прямо на тротуаре столикам, было довольно популярным. Эмине пробралась через толпу и подошла к прилавку, за которым располагалась касса и кухня.

— Чем тебя угостить, сanım[1]? — спросил повар, отвлёкшись от шкворчащей сковородки.

— Брррау! — завопил желудок Эмине до того, как она успела открыть рот.

— Я понял! — с улыбкой ответил повар и махнул рукой в сторону столиков. — Присаживайся, сейчас всё сделаем.

За время пребывания в закусочной настроение Эмине значительно улучшилось. Всё-таки, сытый желудок ощущается приятнее голодного, и о свершениях мечтать получается гораздо проще. Отель нашёлся всего в одном квартале от библиотеки, и Эмине бодро потопала туда, прихватив с собой пакет симитов на утро.

На первом этаже отеля обнаружился закрытый до утра прокат автомобилей, и Эмине задумчиво на него посмотрела. А вдруг завтра она откопает клад! Не в руках же его нести, в конце концов! Теперь финансы позволяли Эмине не кататься в автобусах, пора бы и воспользоваться преимуществами туго набитого кошелька.

Утром Эмине, держа в руке бублик и огромный стакан чая, весело спешила к старенькому Fiat linea, которые производили тут же, в Бурсе. Машинка была её на ближайшую неделю. Девушка надкусила бублик, не успев сесть за руль.

Держа бублик в зубах, она сравнила старый план крепости и современный план руин. От драгоценной стены почти ничего не осталось. Развалины этой стены были расположены не в туристическом районе Османгази, а гораздо выше в горы, в районе Алладжахырка.

Для Того чтобы попасть туда, ей придётся покататься по извилистым улочкам. Эмине решительно завела мотор и тронула машину с места. Права она получила не так давно, поэтому не успела забыть всё то, чему научил её инструктор, хотя за рулём в последний раз сидела в день экзамена. Именно поэтому аренда машины обошлась ей в астрономическую по её меркам сумму.

Бурса была похожа на любой турецкий горный город. Даже в центре города невысокие дома, кое-где отреставрированные для туристов, а кое-где — оставшиеся в первозданном виде, лепились друг к другу так тесно, что соседи могли переговариваться, не повышая голоса. Люди жалили кебаб прямо на балконах.

Узкие улочки, черепица, асфальт, сменяющейся брусчаткой, извечный гомон торговцев, ореховые деревья, с которых можно собирать плоды, вытянув руку из окна, вездесущий плющ, и прекрасные горы, оттеняющие это великолепие. Тут и там Эмине попадались старинные башни, остатки мечетей, шпили некогда прекрасных сооружений, брошенных на произвол судьбы.

Эмине вела машину в горы, виляя по узким улочкам, что искривлялись всё сильнее и сильнее, повинуясь прихотливому рельефу. Дома взбирались по склону всё выше и выше. Эмине обожала эти пейзажи.

Она припарковала машину на улице Акгюн и вышла на обочину. Под ней в котловине лежала вся Бурса. Девушка обернулась. Пологий склон горы уходил ввысь. Судя по плану, руины должны быть здесь, недалеко от дороги.

Эмине достала из багажника бутылку воды, большой фонарь и набор миниатюрных мастерков, лопаток и кисточек, втихушку подаренный ей матерью на день рождения. Эмине с ним не расставалась.

Девушка забросила всё это в небольшой рюкзак и сменила лёгкие кроссовки на удобные ботинки на толстой подошве. Эмине ещё раз внимательно рассмотрела план, убедилась, что зарядки телефона хватит ей надолго, и пошла по узкой заросшей тропе туда, где на старой карте была обозначена Драгоценная стена.

Далеко идти не пришлось. Дорога, по которой она приехала, была проложена на остатках старого пути, по которому к крепости ездили её древние защитники. От стены практически ничего не осталось, и она полностью заросла лесом.

Впрочем, Эмине видела следы проведенных здесь когда-то давно раскопок. Стена была немного расчищена от плюща, а единственный сохранившийся проём окна был укреплён деревянными подпорками. Людей вокруг не было, как и следов работ. Видимо, не найдя ничего интересного в этом месте, археологи покинули этот участок, оставив стену лесу.

К руинам не вело никакой внятной дороги, только та тропа, по которой Эмине и пришла сюда. Может, её протоптали археологи, может — местные жители, но сейчас путь к этим руинам явно был забыт.

Эмине обошла небольшой сохранившийся участок стены, сложенный и из крупных каменных глыб. И пусть высоты в стене осталось не больше двух этажей, сооружение всё ещё поражало своим величием.

Когда-то стена была невероятной толщины. Возможно, местные растащили камни, чтобы использовать их для строительства собственных домов. Эмине решила так потому, что вокруг стены камней было не столь много.

Земля вокруг была утоптана так плотно, что почти не заросла. Эмине приблизилась к стене и начала обходить её медленно, едва не касаясь камней руками. Девушка не могла сказать, что она искала. Она просто шла вдоль стены внимательно разглядывая камни и ожидая знака. Она надеялась найти на них надписи или указания — что угодно, что поможет ей в её поисках. Впрочем, на удачу с самого первого шага она не особенно надеялась. Разве что, совсем чуть-чуть.

Девушка методично срывала вьющиеся растения со стены, разглядывая каменную кладку. Она была везде одинаковой и казалась почти монолитной. Ничего не указывало на наличие каких-то тайников, кладов или закрытых помещений.

Спустя четыре часа блуждании по камням Эмине устала и достала из рюкзачка бутылку воды. Она решила присесть на небольшой земляной холм, чтобы дать отдых ногам. Девушка открутила крышку с бутылки воды и с жадностью выпила половину.

Она попятилась, уселась на холмик лицом к стене и окинула взглядом сооружение. Некогда величественная стена сейчас представляла собой жалкие развалины. Эмине было очень жаль, что к этим местам не ходят толпы туристов, чтобы посмотреть на то, что осталось от великой крепости Топхане.

Некогда неприступная крепость, которую защищали несколько поколений султанов Османской империи, здания города, в течение двухсот лет бывшего столицей Османской империи — от всего этого сейчас остались лишь ворота Салтанат да Часовая башня. Лишь к этим крохам и ходят туристы. Всё остальное забыто и заброшено. Величие её родной страны предано забвению и живёт лишь в памяти её граждан.

Эмине вернула воду в рюкзачок и подобрала под себя гудящие ноги. Вдруг земля под ней просела, раздался глухой треск, и Эмине с визгом провалилась вниз. Падение продлилось недолго, Эмине больно шлёпнулась спиной, её тут же засыпало землёй и дёрном.

Когда она смогла проморгаться и стереть с лица пыль, она увидела, что сидит на высокой куче земли. Провал правильной квадратной формы был прямо над ней. Девушка вскочила на ноги и поняла, что её голова показалась над поверхностью.

Эмине с облегчением выдохнула — она сможет отсюда выбраться без посторонней помощи. Это осознание прогнало вмиг взлетевшую панику, и её место тут же заняло любопытство. Эмине опустилась на колени и нашарила слетевшие с неё очки.

Когда она протёрла их краем футболки и водрузила обратно на нос, то смогла осмотреться. Темно — хоть глаз выколи! Она включила фонарь и посветила вокруг. Похоже, Эмине провалилась в какое-то полузасыпанное землёй подвальное помещение.

Провал, в который Эмине угодила, долгое время был открыт, и в него дождями и талой водой смывало грунт, отчего прямо под провалом образовался холм. Видимо, современным археологам дыра в земле мешала работать, и они закрыли её куском фанеры, который со временем занесло землёй. Эмине встала на неё, и полуистлевшая фанера под ней треснула. Эмине подняла глаза к небу и возблагодарила всех богов. Если бы не эта куча земли, она точно расшиблась бы при падении. Высота потолка здесь была не менее трёх метров.

Света фонаря Эмине было маловато, всё тонуло во тьме, но по эху, что сопровождало стук продолжавших падать в провал камешков, Эмине поняла, что помещение, в которое она попала, довольно большое.

Эмине решила спуститься с холма на пол и осмотреться. Она на попе съехала по сухой земле и пошла вперёд, подсвечивая себе путь фонарём. Когда она удалилась от провала, её глаза привыкли к темноте, и очертания подземного зала проступили перед ней во всём величии.

Эмине не смогла сдержать восторженного вздоха. Она стояла в довольно большом подземном арочном помещении, явно бывшем ровесником крепости. Это была пещера естественного происхождения, которую человеческие руки облагородили.

Кое-где пещера показывала первозданные неровные стены, а кое-где была видна каменная кладка. Пол в тех местах, где он не был завален землёй, ветками и грязью, был вымощен большими отполированными плитами.

Эмине ускорила шаг и направилась к ближайшей стене, выложенной из камня. Когда она подошла ближе, то увидела, что в ней у самого пола был проход с низким арочным потолком. Посередине вход поддерживали крепкие на вид деревянные столбы. Девушка благоговейно застыла.

Эмине пронзило возбуждение первооткрывателя. Кончики её пальцев закололо от нетерпения, но она решила обойти весь зал, прежде чем обследовать этот лаз. Она быстро обшарила весь периметр, но, похоже, из зала было всего два выхода: лаз и провал в потолке.

Эмине вернулась к темнеющему коридору. Возможно, он вёл в старую крепость? Может быть, это — потайной выход для защитников крепости, а возможно, этот подвал служил для того, чтобы прятать укрывающихся в крепости женщин и детей или припасы.

Сейчас помещение было пусто, и в нём явно поработали археологи. Если что-то и было здесь, то это давно вынесли. Впрочем, от них была и польза: то тут, то там Эмине натыкалась на деревянные подпорки, которые немного прибавляли ей уверенности.

Пусть учёные уже исследовали здесь всё, но любопытство Эмине от этого не угасло. Она подошла ближе к коридору и посветила фонарём в тёмный проём. Как и любая девушка, она опасалась в одиночку идти в темноту, но энтузиазм исследователя толкал девушку вперёд.

Она поминутно прислушивалась, не треснет ли, где-нибудь старое бревно, поддерживавшее потолок, хотя понимала, что их установили, скорее, просто следуя протоколу. Крепость стояла долго без всяких балок.

Так! Всё! Yeter artık[2]! Если Эмине так и будет дрожать, то никогда не сможет добраться до своей цели. Девушка резко выдохнула, собираясь с духом, и ступила в темный проход. Пол впереди был покрыт пылью, Эмине оставляла в нём очень чёткие следы.

Заблудиться она не боялась, даже если коридор разветвится, следы в пыли привели бы её назад, но коридор был прям. Тут и там попадались деревянные подпорки, которыми, археологи укрепляли своды, и через несколько минут Эмине успокоилось. Если здесь не так давно работали люди, значит, и она может здесь пройти.

Девушка аккуратно ступала вперед, пригнувшись, чтобы не удариться головой. Воздух в коридоре был спёртым, густым и влажным. Эмине светила на стены коридора, везде они были одинаковыми: кое-где прикрытое каменной кладкой естественное образование, похожее на русло очень древней ушедшей в другое русло реки.

Нигде никаких надписей Эмине не видела. Метров через пятьдесят по её ощущениям, она должна была войти под саму крепостную стену. Девушка всё ускоряла шаг, её сердце лихорадочно билось. Ей казалось, что вот-вот она найдет что-нибудь знаменательное.

Впрочем, она старалась одёргивать тебя, что раз здесь уже были археологи, то всё самое интересное они уже нашли, и надеяться особенно не на что. Правда, это не особенно помогало. Она была напряжена до предела.

Ей очень хотелось, чтобы прямо сейчас, вот прямо ей на голову свалился бы сундук с древними секретными документами. Пока Эмине брела вприсядку по коридору, она уже видела себя идущей в мантии и шапочке выпускника по озарённому лучами прожекторов проходу между рядами парадного зала Стамбульского университета. Впереди её ждал одобрительно кивающий ректор, а Бора-бея отправляли из зала пинком под зад под смех и улюлюканье студентов и выпускников.

Свет фонаря лихорадочно скакал по стенам. Наконец, пройдя метров сто, Эмине уперлась в обвал. Проход не выдержал массы крепостной стены над собой и провалился. Каменная кладка завалила коридор, не оставив ни единого лаза, достаточного для того, чтобы пролезть. Эмине разочарованно застонала, не стесняясь громко выражать своё горе. Всё равно никто не услышит.

Возможно, опасаясь дальнейших обвалов, археологи не стали разбирать этот завал, справедливо полагая, что, если они потревожат древнюю груду камней, то своды просто обвалятся на их головы. Эмине с сожалением смотрела эту груду, побродила около неё, выискивая отверстия, но камни лежали плотно и, похоже, очень давно.

Отчаявшись прямо сейчас наткнуться на что-от интересное, Эмине решила развернуться и выйти на свет. Всё-таки в темноте под землей ей было неуютно. Но когда она разворачивалась, она наткнулась лучом фонарика на странный чёрный камень в кладке у самого пола.

Эимне пригляделась, и азарт исследователя вспыхнул в ней с новой силой. Это был не камень! Это был чёрный провал в стене! Эмине почему-то на цыпочках подошла поближе и опустилась на колени.

Опустившись на пол, она увидела, что в стене была сделана рукотворная ниша, некогда закрытая каменной пробкой. Пробка была явно выломана кирками: Эмине осторожно дотронулась пальцами до грубых сколов на камне.

Здесь работали ломами и явно не археологи — такими методами в археологии работать было принято разве что в девятнадцатом веке, когда так называемые ученые и динамит могли заложить в древнее строения, чтобы побыстрее пробраться к самому интересному.

Эмине руками очистила каменную кладку от пыли и земли. Сделав это, она заметила, что под нишей на камне, прикрытом грязью, проступила какая-то надпись. Девушка достала из рюкзака плотную большую кисточку и начала смахивать пыль.

С каждой секундой на камне под нишей поступала повреждённая надпись. Эмине во все глаза уставилась на нее, её прошиб холодный пот, пальцы задрожали, и свет фонаря танцевал на стене. Эмине немножко говорила по-арабски и могла читать вязь, но она была настолько взволнована, что все мысли разом покинули её голову.

Эмине встряхнулась, закрыла глаза и немного подышала, чтобы успокоиться. Придя в себя, она плеснула воды на надпись, чтобы та поступила четче, и поднесла к надписи фонарь под углом.

Там было всего несколько строк. Эмине пыталась разобрать буквы, но никак не могла ухватить значение слов. Язык был похож на турецкий, но смысл фразы ускользал от неё. Надпись была сильно повреждена, и Эмине начала пальцами прослеживать буквы.

«Здесь лежит…» — разобрала Эмине и затаила дыхание. Дальше слово было сильно сбито ударом кирки. Эмине положила фонарь на землю и начала ощупывать камень двумя руками, пытаясь отследить остатки букв, вырезанных в камне. Её губы беззвучно шевелились, она повторяла снова и снова на все лады то, что смогла прочитать. Несколько слов были абсолютно непонятны ей, грамматическая конструкция была странной.

«Ветер, ветром, ветра», — повторяла она про себя. «Здесь лежит ветер». Что это может значить? «Здесь лежит то, что ветер…» Вдруг сердце Эмине упало.

— Этого не может быть! Этого просто не может быть! — проговорила она вслух.

Если она права, если только на одну маленькую секунду предположить, что она права, то здесь находилось то, что археологи ищут в течение многих десятилетий. А может быть, и столетий! Утерянное сокровище Хосрова II Парвиза. Древнее сокровище, названное Сокровищем, Принесенным Ветром.[3]

Согласно легенде Гандж-и Бадавард, Сокровище, Принесённое Ветром, принадлежало Хосрову II, Сасанидскому царю. Это сокровище сделало его немыслимо богатым и позволило вести завоевательные войны практически непрерывно.

Впрочем, кроме бардов и поэтов это сокровище никто не видел, и все считали его легендарным. Несуществующим. Может ли быть что оно существует, и во время войн на территории Анатолии Сасаниды потеряли это сокровище?

Могло ли такое быть, что оно перешло в руки византийцев? Или сельджуков Кей-Кубада⁈ Возможно ли такое, что Кей-Кубад передал это сокровище Эртогрулу? Если это так!.. Если только это так!..

Эмине вскочила и заметалась по коридору.

— Оно же… оно же не может существовать! Или может? — шептала Эмине.

Эсли Эмине нащупает след Гандж-и Бадаварда, это будет открытие тысячелетия!

— Это же!.. Это же что-то невероятное!

Эмине снова бросилась на колени рядом с нишей в стене. И вдруг руки её безвольно упали, а безумная надежда сменилась глубоким и полным разочарованием. Стена была разломана кирками. И явно очень давно. Кто бы ни забрал это сокровище, оно уже очень далеко.

Когда сокровище было вывезено, понять невозможно. Учёные ещё не научились датировать срезы и сломы на камне. Ухватить за хвост ускользнувшую удачу не получится. Никаких данных о том, что потомки Османа теряли несметное сокровище, нет. Эмине не находила ничего подобного, хотя искала очень тщательно. Только что от неё ушёл единственный шанс добраться до сокровища Кей-Кубада. И то, что сокровищем Кей-Кубада было легендарное сокровище Хосрова II, делало потерю только еще горше.

Эмине безвольно сидела около разломанной ниши, не в силах пошевелиться. Ей казалось, что рухнули все её надежды. Абсолютно все. Что теперь делать? Снова в библиотеку копаться в свитках? Или поехать в Сёгют, где жил Эртогрул? Нет, там точно ничего нет.

Эмине покачала головой и уронила подбородок на грудь. Едва не плача, девушка поднялась на ноги и поволоклась в сторону выхода, едва подсвечивая себе путь фонарём. Её горю не было предела.

Когда она получила разрешение, ей показалось, что она победила. Когда она нашла упоминание о сокровище ещё в одном документе здесь, в библиотеке Бурсы, ей казалось, что она победила. Когда она провалилась в этот подвал, ей казалось, что она уже победила. Но теперь её надежда рухнула. Она не знала, что ей делать дальше.

Коридор мягко изгибался, повинуясь естественному изгибу прохода, существовавшего здесь с незапамятных времён. Эмине шла, невольно всхлипывая, но слёз на её щеках ещё не было.

Вдруг впереди раздался звук удара и отчетливый треск. Эмине насторожилась.

— Кто здесь⁈ — крикнула она.

Ей никто не ответил, но звук удара повторился, а треск стал более отчетливым. Треск в проходе, подпираемом деревянными балками — это очень страшный звук. Эмине, не думая ни о чём, бросилась вперед, стремясь как можно скорее выбраться из коридора.

На её голову начали сыпаться мелкие камешки, и она припустила так быстро, как только позволял низкий коридор. Тьма мешала ей бежать — ей приходилось держать фонарь перед собой, а это не добавляло ей скорости.

Девушка увидела, что последняя балка, подпиравшая коридор у самого выхода в подвальный зал, сломана пополам, и потолок коридора уже начинает проседать. Она видела, как из кладки потолка вывалилось два крупных камня.

Эмине взвыла и помчалась вперёд, пытаясь разглядеть собственный путь в тускнеющем свете, пробивавшемся через провал в подвальном зале. В темноте она не заметила большой камень, валявшийся на полу, и споткнулась. По спине её сильно ударило, вышибив дыхание.

[1] Душа моя (тур.) Турки его используют по аналогии с нашим словом «дорогой, дорогая». При чём, в тех же ситуациях: и когда влюблены, и когда пытаются что-то втюхать. Также может быть использовано, как служебное слово по аналогии с «ханым» или «ага», но в общении с очень близким и дорогим человеком.

[2] Достаточно! С меня хватит! (тур.)

[3] Действительно существует легенда, будто бы некогда был огромный груз золота, драгоценных камней и бесценный утвари, который перевозили корабли. Налетел ветер и заставил их войти в ближайшую бухту, где это сокровище и отняли местные жители, чтобы передать своему правителю. Сокровище это считают легендарным, хотя оно фигурирует во многих легендах. Сейчас многие ученые считают, что оно никогда не существовало.