Супруга для покойного графа

23. Коротко о содержании книги «Любовь мага»

Вот и наступил он, долгожданный первый день зимы. На трюмо в моей комнате уже неделю лежал золотой диск с вытесненным на нем приглашением на Королевский бал. И я решила посетить этот бал любой ценой.

Никто за это время больше на мою жизнь не покушался и здоровью моему не вредил. Я училась местным правилам этикета, читала исторические книги и помогала, как получалось, Лэле справляться со своими обязанностями. Мои же непосредственные обязанности, если я правильно оценивала происходящее, взяла на себя леди Олиф. Мы с ней уже давно начали по-дружески обращались друг к другу по имени. Все-таки, проще говорить Алиса и Эмма, чем проговаривать каждый раз "ваше сиятельство" и "леди Олиф".

Вообще-то, по-настоящему я прониклась к ней симпатией после одного нашего разговора, который был половину месяца назад. Мне как-то в голову пришла гениальная мысль, и я с книгой «Любовь мага» отправилась в новую комнату Эммы на втором этаже. Ей выделили роскошные покои, как почетной гостье замка.

— Эмма, — постучавшись, вошла я к ней. Она сидела на диване с книгой в руках. — У меня к вам важное дело. Вот! — И я протянула книгу, которая день за днём одерживала надо мной верх, заставляя меня сомневаться в том, что я образованный человек из двадцать первого века.

Эмма взяла книгу и, прочитав название, попыталась вернуть ее мне.

— Алиса, я не читаю подобную литературу. Разумный человек не имеет право тратить свое время на бульварные книжицы. Лучше почитать труды по богословию или уделить время домоводству.

И я с важным видом заметила:

— «Любовь мага» — это научный, магический, исследовательский и философский трактат. Написан он магом-учёным Карлтоном Зандер.

Эмма перевела удивленный взгляд с меня на книгу и с трепетом взяла ее на руки.

— Я даже не мечтала когда-нибудь подержать труд Карлтона Зандер в руках. Знаете: он пишет очень мало? Но каждая его работа совершала прорыв в своей сфере.

Я не знала, сколько пишет отец Кларка, но одна эта его книга была способна породить во мне кучу комплексов.

— Эмма, мы же поможем друг другу? — Начала я объяснять цель своего визита. — Мне очень нужно знать содержание этой книги. Не могли бы её прочитать и очень сокращённо мне рассказать, о чем в ней написано?

И с того вечера ровно на две недели Эмма пропала. Ее не было нигде видно, даже в обеденный зал она заходила последней и первой сбегала в свою комнату.

У нас с Лэлой оказалось чуть больше времени на общение. И поэтому я стала свидетельницей первых знаков симпатий к моей подруге от Лайонела. У них, дворецкого и экономки замка, все могло получиться. Я была бы рада, если моя подруга нашла надёжного спутника в жизни.

Но Эмма одолела книгу намного быстрее, чем это сделала бы я. И однажды, когда Алви и Кларк уехали в гости к общему знакомому, она пришла в мою гостиную с книгой и нескольким листками бумаги, исписанными ее мелким почерком. Она предложила выслушать, что она узнала из этого великого труда гениального мага.

— Конечно, Эмма. — Я чуть ли не подпрыгивала от радости, что сейчас смогу понять Алви. — Я буду слушать внимательно.

Пригласив Эмму сесть за стол, я села рядом. Но не удержавшись, добавила, чтобы она быстрее перешла к самой важной части книги:

— Только короче, пожалуйста. — И еще я добавила, что авторское введение и ещё несколько первых глав я уже успела прочитать сама.

— Алиса, если, как вы просите выбрать только самое главное, скажу следующее: маги влюбляются только раз и только от своей возлюбленной могут заводить детей. Поэтому, по законам многих стран, маг может забрать себе любую женщину, если он воспылал к ней чувствами. И избранницы магов считаются достоянием королевств также, как и сами маги. — Все это я уже знала, но Эмму не перебивала.

— Маги всегда верны своим избранницам, заботливы и эмпатичны к ним. Учитывая свою магическую силу, они могут без труда выполнить любое желание или мечты любимой. — Алви и исполнял все мои желания, единственно, что он не мог сделать, это вернуть меня домой.

— Это были плюсы любви одаренного. — Весомо проговорила Эмма.

Потом она встала и принесла для нас графин с водой и стаканы. Я уже поняла, что продолжение будет не таким радужным:

— А есть и минусы? — Спросила, чтобы быстрее получить все ответы, хотя и немного боялась их услышать.

Эмма, поджав губы, продолжала хранить молчание. Потом она полистала свои записи и сказала.

— Алиса, послушай цитату из книги. Я специально ее выписала: «Жить возле мага не значит жить с магом. Жить с магом не значит любить мага. Любить мага не значит быть счастливой с ним. Счастье не мешает женщине мечтать о свободе от любви мага». Понимаешь? — Я отрицательно покачала головой.

— Маги забирают женщину, которую любят, даже если сами ей безразличны. И в своих чувствах маги неизменчивы. Они любят всю жизнь, как в первый день. Обычные люди так не могут, хотя бы из-за своих физиологических возможностей. Сильные чувства, нервное напряжение, постоянное учащенное сердцебиение, повышенное давление человека может убить. Поэтому люди с годами стают спокойнее, может и не перестают любить, но успокаиваются.

— А маги?

— А маги и физически и, самое страшное, эмоционально…

— Остаются молодыми?

— … застывают. Так, что даже влюбленная в мага и живущая в счастливом браке и ним, женщина мечтает о свободе от любви мага. Граф Зандер приводит в своем труде много удручающих примеров семейной жизни обычных женщин с магами. Идеальная пара получается только из мага и ведьмы.

Я вспомнила Карлтона Зандер, он со своей женой, точно, счастлив не был. А выглядел он очень молодо.

— Эмма, а маги стареют?

— Конечно. Они стареют, как и все люди, только из-за дара врачевать вовремя могут лечить и себя и окружающих. — Но тема жизни и здоровья магов Эмме казалось не настолько интересной как их чувства. — Слушай дальше о любви мага. Граф Зандер назвал это «пиком чувств». Маги всегда на пике. А люди нет. Например, если бы мне сейчас кто-нибудь предложил любовь и жаркие ночи, прости за такую откровенность, я бы этой книгой его отхлестала. Я сейчас хочу больше сидеть с книгой, простого общения, может, кошку себе заведу со временем…

— Но маги, вы говорили, эмпаты, они же могут подстроиться под желания любимой.

— Могут, и они с годами так и делают. Ладно, с такой проблемой усталости от любви мага, если для тебя это будет проблемой, вы с Аластэйром столкнетесь лет через тридцать. Тут есть другие минусы…

Эмма снова начала листать свои записи. Потом отложила их и взялась за книгу, содержание которой мы обсуждали. Отложила и ее. И вздохнув сказала:

— Маги собственники и ревнивцы. — Но, по-моему, эти качества свойственны всем мужчинам и даже многим женщинам

Еще я вспомнила, что мне как-то говорила графиня Зандер. Что стоит мне пожелать остаться с принцем, и Алви меня отпустит, главное сильнее его припугнуть. Только слова Эммы это не подтверждали.

— Они не делят своих избранниц ни с кем. Родная семья, друзья, увлечения, даже питомцы — все, что лишает мага внимания возлюбленной, он или удаляет от любимой или же просто уничтожает.

Алви все время, что проводил дома, почти всегда проводил рядом со мной. Он даже присутствовал на моих занятиях с Эммой, и на уроках танцев с радостью вставал со мной в пару. Даже на первых занятиях, когда я ему наступала на ноги, он продолжал тренировать меня. Раньше он старался возить меня с собой в рабочие поездки к арендаторам, на поля и в сады, только в последние дни стало очень холодно.

И, точно, Лэла, с тех пор, как стала экономной, не могла часами сидеть со мной, а со своей новой горничной я не подружилась. Значит, одного друга Алви от меня, всё-таки, отдалил.

А еще был случай, я как-то попросила Алви отпустить меня в гости в Обитель Благочестия, но он ответил:

— Алиса, скажи по кому именно ты скучаешь, и мы пригласим их к нам в замок.

— Я по Обители соскучилась. — Не всех же сестер мне было в замок приглашать.

Задумавшись на пару минут, Алви проговорил:

— Я могу отстроить тебе собственную обитель на ближайшей к замку поляне. Сможешь там гулять, раз тебе нравятся подобные строения.

Я тогда не задумывалась, что такое поведение для мужа ненормально, наоборот я воспринимала это как заботу. А, оказывается, кое у кого так проявляется собственнический инстинкт.

Алви одну никуда меня не отпускает, даже в подаренный мне магазин. Я даже не смогла свозить туда Лэлу, показать забитые продуктами полки и тележку с колокольчиками.

Наверняка, Алви круглосуточно находился бы возле меня или меня таскал бы с собой, если не нужно было работать на земле, в присутствии рабочих. Но мне самой нравилось проводить много времени с мужем. Как понять, где грань между нормальными отношениями, а где стоить начинать паниковать?

— Маги даже детей заводят не сразу, и обычно в семье бывает только один ребенок. — Подлила еще масла в огонь моя собеседница.

— Эмма, неужели все так плохо?

— Граф Зандер назвал это одержимостью. Маги одержимы своей женщиной.

— Но Алви же не совсем одержим?

— Алиса, сколько раз за вашу совместную жизнь он возил тебя в гости?

«Ни разу», — подумала я.

— Сколько раз вы принимали гостей?

«Только один раз. И тогда муж и жена Зандер приехали без приглашения. А Алви просто не смог их выставить из замка», — снова не озвучила я ответ

— Алиса, со сколькими своими знакомыми ты поддерживаешь связь. Через письма или короткие встречи? — Продолжила пугать меня Эмма.

А у меня из прежней жизни, до моего замужества, осталась только Лэла. И она сейчас занята замком Хартман. Мама, брат, бывший парень, друзья, соседи, коллеги остались в другом мире, их даже отваживать Алви не пришлось.

— Алиса, я не хочу настраивать тебя против супруга. Граф Хартман достоин уважения, он справедлив и щедр. Никто бы на его месте не подарил мне целое имение. Но в своей книге граф Зандер рекомендует каждой жене мага: не отдавать супругу того, что она не сможет оставить ему навсегда.

По-моему, что-то подобное советовала мне и Этери, бабушка Алви. В ту ночь, когда они с Зарой забрались в его комнату через окно и лечили его раны.

— И как эту рекомендацию понимать? — Спросила я Эмму. — Как не отдавать то, что я не могу оставить? В книге же не о подарках говорится? Подарками, вообще-то меня заваливают.

— В книге говорится о времени, энергии и чувствах. Если ты начнёшь дарить магу двадцать четыре часа своей жизни каждый день, потом он не даст тебе времени на уединение. Если ты будешь отдавать ему все свои силы, все место в твоей жизни займет он один. Позже, когда ты захочешь перемен, новых знакомств, он тебя не отпустит. И в твою жизнь ничего нового не впустит.

Алви, может, был не такой, как описанные в книге маги. Или я, из-за возникшей к нему симпатии, не замечаю его недостатков? А когда замечу их и захочу что-то поменять, ничего у меня не получится? И я, как графиня Зандер, буду ходить в гости и плакаться всем о своей несчастной жизни.

— Я думаю, что не просто так граф Хартман дал тебе эту книгу. Об особенностях магов твой муж прекрасно знает. И сам ограничивает себя в общении с тобой, даёт тебе время на личное пространство. Хотя бы на чтение, обучение, общение со мной и Лэлой. Это уже много.

Даже сейчас я понимала, что этого совсем не много. Наоборот, этого очень мало. Может быть, попугайчики-неразлучники и могут вдвоем прожить всю жизнь в одной клетке и радоваться только друг другу. Но я так не смогу, я хочу общаться с разными людьми, путешествовать. В конце концов, посещать разные мероприятия. Я хочу ездить в гости и в своем доме встречать гостей.

— Алиса, вам надо поговорить с мужем, — сказала Эмма. Но я и сама понимала, что не просто так я за почти месяц семейной жизни не завела новых знакомств и даже не была официально представлена обществу. Поговорить с Алви придется. И разобраться в себе тоже необходимо. Обидно, с содержанием книги я разобралась и сразу с умной женщиной поговорила, а вопросов стало только больше.

А я когда-то мечтала о муже-однолюбе…