Свет твоих глаз (СИ)

35. Эдуард. Ожидаемые неожиданности

Решив встретиться с подругой, Вероника, сама того не ведая, сломала все мои планы на новогоднюю ночь. Я-то надеялся, что эту ночь мы проведем вместе… Черт меня за язык дернул предложить своей помощнице выходные! И она хороша: тут же радостно усвистала от меня. Желание ехать вечером тридцать первого к родителям тут же исчезло. Находиться в родительском доме без Ники ― означало испортить праздник и себе, и всей семье.

― Тимофей, ― я позвонил брату даже раньше, чем хозяину ресторана «Диканька». ― Ты ведь тридцать первого не дежуришь?

― Нет, а к чему вопрос?

― Хотел пригласить тебя встретить новый год в моей компании в одном злачном месте…

Тим поперхнулся воздухом, закашлялся и мне пришлось отодвинуть трубку от уха, чтобы не оглохнуть. Отдышавшись, брат недоверчиво переспросил:

― Ты ― и злачное место? Серьезно? А знаешь, я согласен! Не могу пропустить такое небывалое действо!

― Значит, заказываю нам столик в ВИП-зоне на балконе.

Подколку брата я привычно пропустил мимо ушей. Получив его согласие, набрал хозяина «Диканьки» и договорился сразу на два столика: для Ники и ее подруги ― внизу, и для нас с Тимофеем ― на балконе. Подходить к помощнице я не собирался. Вряд ли она заметит нас с братом. Я уж постараюсь, чтобы мы не попались ей на глаза. Зато Тим сможет присматривать, чтобы девчонок никто не зацепил и не обидел.

С чего я взял, что такое возможно? Сам не знаю. Наверное, пытался таким способом оправдать свое нежелание отпускать от себя Веронику. И уж точно не мог себе и представить, как все обернется.

Вечером тридцать первого декабря мы с Тимофеем приехали в ресторан к половине девятого. До начала новогодней программы оставалось целых полтора часа. Зал выглядел нарядным и полупустым, балконы тем более. Впрочем, сам я об этом не узнал бы ― Тимофей сообщил. Он вел меня под локоть ― так, как обычно это делала Ника ― и добродушно ворчал:

― Вот объясни мне, Эд, зачем мы так рано приехали? Что мы тут делать будем в такую рань? Посетителей еще и нет почти…

― Вероники с подругой не видно? Они должны сидеть как раз со стороны балкона, на котором нам выделен столик.

― Не понял! Ника и ее подруга тоже тут будут? Тогда почему тебе было не заказать стол на четверых? ― Тимофей даже притормозил на ступеньках.

― Я дал Нике пару выходных, чтобы она могла отдохнуть и встретиться с близким ей человеком. Без меня.

― Это, конечно, очень великодушно с твоей стороны. Только зачем тогда за ней следить? Ты ведь, получается, для этого меня сюда приволок?

― Не следить. Присматривать. Мало ли что… ― я поморщился, понимая, насколько по-идиотски, должно быть, звучат мои оправдания.

― У тебя есть поводы думать, что твоей помощнице что-то грозит?

― Я просто хочу знать, что с ней все в порядке! ― вопросы Типа начали меня не на шутку раздражать.

― Ты злишься, Юпитер, значит, ты не прав, ― продемонстрировал брат эрудицию в области латыни. Нашел чем удивить.

― Я буду счастлив, если это так. ― Мной овладела усталость.

Я со вздохом опустился на стул возле столика, до которого мы как раз добрались.

Брат устроился рядом.

― Значит, знакомство с какой-нибудь симпатичной девчонкой мне сегодня не светит, ― пробормотал разочарованно. ― Придется сидеть тут, на втором этаже, и облизываться на танцующих внизу красоток… М-да, братец, удружил, ничего не скажешь…

― Прости, что не предупредил. Боялся, что не согласишься, ― признался я.

― Я тебе когда-нибудь отказывал в помощи? ― прикинулся оскорбленным Тим.

― Тогда не ной и не ворчи. Я и без того чувствую себя виноватым.

― Ладно, забыли. Это даже забавно: поиграть в детектива в праздничную ночь. Такого нового года у меня еще не было!

Тимофей весело и искренне рассмеялся, и у меня отлегло от сердца. Вот умеет брат во всем находить что-то хорошее! Мне бы у него этому поучиться…

Ника и ее подруга появились к десяти. Мы с Тимом к тому времени успели слегка перекусить, а Тим еще и немного выпил.

― Оп-па! А вот и наши пташки прилетели! ― известил он задорно, когда я уже извелся ожиданием и задумался: а придет ли моя помощница со своей подругой вообще? Вдруг они передумали?

― Хорошо, ― я выдохнул с облегчением. ― Как они выглядят? Нарядные? Настроение, небось, праздничное у девушек?

― Оу! Как, говоришь, зовут подругу Вероники? Ника твоя ― красотка, но и подружка у нее под стать. Такая фигуристая блондинка…мм… я бы с ней зажег! ― Тимофей даже слегка придвинулся вместе со стулом к ограждению балкона.

― Осторожнее! Не нужно, чтобы нас заметили! ― напомнил я поспешно.

― Все будет нормалёк, брат, ― отмахнулся Тимофей. ― Девушки наши сюда, на вип-зону, даже не смотрят. Кстати, какие-то они напряженные, словно и не рады, что пришли.

― Не нравится мне это… Не своди с них глаз, Тим!

― А ты не учи ученого. Жуй вон свой салат, ― отрезал тот.

Целых два часа ничего особенного не происходило. Время от времени брат сообщал мне, где находятся Ника и Тамара, что делают, что заказывают. Восхищался красотой девчонок и порывался позвать их к нам за столик. Ну или спуститься к ним. Убеждал меня, что девушки наверняка будут не против. Но я твердо стоял на своем: мы с братом не должны мешать Веронике и ее подруге отдыхать. Не для того я помощнице выходные дни давал!

Новый год мы с Тимофеем встретили звоном бокалов. Я отпил своего безалкогольного шампанского. Мысленно пожелал себе следующий Новый год встретить в своем доме и со своей женщиной. Почему-то в этот момент представил рядом с собой Веронику… Никакой другой женщины рядом видеть, слышать и чувствовать я уже не хотел, и догадывался, что это ― всерьез и надолго.

― Может, женишься на ней? ― словно подслушав мои мысли, шепнул на ухо Тимофей.

― Может, и женюсь, если она согласится… ― впервые в жизни произнес я.

В конце концов, Ника знает обо мне все, и если ее не оттолкнут мои проблемы со зрением ― то, может, и мне не следует думать, что я сломаю ей жизнь, привязав к себе? К тому же, кажется, ее жизнь разрушена настолько, что сломать что-то еще уже просто невозможно! Это соображение, впервые пришедшее мне в голову, вслух я озвучивать не стал, но рассматривал со всех сторон в течение следующего часа. Ровно до тех пор, пока Тим не тронул меня за локоть:

― Вероника твоя куда-то собралась. Наверное, попудрить носик.

― Идем следом, ― я собрался встать, но брат удержал меня, надавив ладонью на плечо.

― Ты что, в женский туалет следом за ней проникнуть собрался? Сейчас вернется.

― А если нет?

― А если минут через десять не появится ― пойдем прогуляемся до мужской комнаты. Она наверняка где-то неподалеку от женской. Заодно оценим обстановку.

Через десять минут моя помощница так и не появилась. Ее слегка нетрезвая подруга, похоже, все же заметила длительное отсутствие Ники и тоже забеспокоилась. Выбралась из толпы танцующих и двинулась к выходу из зала. Мы с Тимофеем спустились с балкона и, стараясь не привлекать внимания танцующих, пошли следом.

Не знаю, как сильно мы отставали от Тамары, но первое, что я услышал, выходя из обеденного зала, был испуганный злой женский голос:

― Куда ты ее тянешь, Жабич? Отпусти сейчас же!

― Жабич ― бывший муж Ники, ― бросил я на ходу Тиму и, резко ускорившись, направился туда, откуда доносился голос Тамары и тянуло морозным сквозняком.

Тимофей мчался рядом.

― А ну быстро отпустил девушку! ― рявкнул он на ходу.

― А вы кто такие? ― раздался мерзкий, слишком высокий для мужчины голос.

В этот момент я как никогда раньше пожалел, что не могу во всех подробностях рассмотреть лицо противника.

― Ах ты, гад! ― Тамара догнала притормозившего в дверях мужчину, вцепилась в него, надеясь остановить, не дать вытолкать Веронику на улицу.

Однако силы были неравны: крупный, бегемотообразный мужчина снова заторопился к выходу, не дожидаясь нашего ответа и обеими руками удерживая перед грудью мою помощницу.

Тамара повисла у него на шее, царапаясь и рыча, словно большая и очень злая кошка, но это почти не замедлило движения. Сам Жабич и обе девчонки вывалились на ступени. Мы с Тимофеем отставали всего-то метров на пять, но и этого оказалось достаточно, чтобы похититель успел сбежать по ступеням к припаркованному у крыльца минивэну с распахнутой дверцей.

― Забирайся! Быстро! ― услышал я его голос, как только вслед за Тимом выскочил из ресторана на объятую тьмой улицу. К счастью, крыльцо ресторана было освещено так ярко, что даже я мог различить и очертания автомобиля, и две фигуры подле него ― мужскую и женскую.

― Нет! Нет! Я не поеду! Никуда! С тобой! ― Вероника упиралась изо всех сил, цеплялась за дверцу, а Жабич толкал ее в грудь.

Обогнав Тимофея, я сбежал по ступенькам, с разбегу налетел на Жабича, без предупреждения вмазал кулаком ему в ухо. Тот выпучил глаза, зашатался, сделал пару шагов назад и медленно осел на припорошенный тонким слоем снега асфальт.

― Иди ко мне, Ника, ― я схватил помощницу за руку, привлек к себе.

Вероника вжалась в мое тело, обхватила меня за талию. Она дрожала то ли от холода, то ли от испуга.

― От-куд-да ты т-тут, Эд-д? ― спросила, стуча зубами.

― Эд, справа! ― крикнул Тим и бросился в нашу с Никой сторону.

Я быстро развернулся, выставил локоть в надежде блокировать удар. Предплечье обожгло болью: удар был таким сильным, что затрещали кости!

В следующий момент Тимофей профессиональным хуком слева свалил напавшего на меня мужчину ― похоже, друга и подельника Жабича.

― Тим, полицию. Тамара, скорую, ― скомандовал я четко. Я не знал, понадобится ли помощь мне, а вот в том, что нападающих мы с братом отправили в глубокие нокауты ― был уверен на все сто.

― Кстати, не понимаю, как Жабич попал внутрь. Охранник же на дверях стоял, ― поделился соображениями с Тимом, продолжая прижимать к себе одной рукой Нику.

― Он без сознания лежит между наружными и внутренними дверями, ― вместо брата ответила Тамара. ― Я не успела разглядеть, что с ним. А вы, я так понимаю, Скворцовы?

― Правильно понимаешь. Звони давай, ― строго приказал я.

Тамара повиновалась. Тим к тому времени уже общался по телефону с полицией. Я отпустил от себя Нику ― совсем чуть-чуть, только чтобы снять с себя пиджак и накинуть ей на плечи. Застонал от боли в ушибленной руке.

― Что с тобой?! ― испугалась Вероника.

― Ерунда. Получил по руке чем-то твердым…

― Дай-ка глянуть, ― тут же подскочил Тим, который как раз закончил разговор. ― Полиция сейчас будет. Так, пальцами шевелить можешь? А кистью?

Шевелить я мог, но боль была дикая ― до искр из глаз.

― Похоже, перелом. Придется в травмпункт ехать, ― тут же определил мой брат-хирург.

― О господи, Эд! Это из-за меня! ― тут же всхлипнула Вероника.

― Ты не виновата, ― я притянул ее к себе здоровой рукой. ― А тот, кто виноват ― ответит по закону. Я об этом позабочусь!

Полиция действительно прибыла быстро. И почти вслед за ней ― скорая. Медики первым делом занялись лежащим без сознания охранником. Полицейские выслушали рассказ Вероники о нападении, надели наручники на похитителей и запихнули их, стонущих и трясущих головами, в патрульную машину. Опросили меня, Тимофея и пару неожиданно обнаружившихся свидетелей, которые подтвердили наши слова.

― Завтра явитесь, напишете заявление, ― приказал мне и моей помощнице старший лейтенант и назвал адрес. ― Запомнили?

― Я записал, ― сообщил Тимофей. ― Мы свободны? Брата в травмпункт отвезти нужно. У него, похоже, рука сломана.

― Свободны.

Тимофей тут же вызвал такси и повел нас в холл ресторана ― греться, забирать свои вещи.

― Нам так жаль! ― бросился навстречу администратор «Диканьки». ― Но кто мог подумать, что такое в праздничную ночь возможно… обычно-то у нас охранники по двое на входе дежурят!

Я слушал, кивал, куда-то шел, что-то отвечал ― и ни на миг не выпускал из здоровой руки холодную ладошку помощницы. Не знаю, как она, а я черпал силы в ее прикосновении. Кажется, только это и удерживало меня от обморока.

В травмпункт мы так и прибыли вчетвером: я, брат и две наши спутницы.

― Брату ― снимок руки. Девушку ― осмотреть на предмет побоев, ― распорядился Тимофей: дежурный травматолог узнал заведующего отделением хирургии и тут же принялся выполнять указания.

― Поздравляю, Эд. Перелом локтевой кости без смещения. Трещина, ― через десяток минут сообщил брат, разглядывая на свет рентгеновский снимок. ― Пошли гипс накладывать. Ника, Тамара, ждите нас в коридоре.

― Да… Ждем… ― вразнобой отозвались подруги.

Еще минут через пятнадцать мы, снова на такси, выезжали из больничных ворот.

― Едем ко мне? ― неуверенно предложил я.

― Ника ― точно к тебе. А Тамара… ― Тимофей обернулся к нам троим, занявшим заднее сиденье, и подмигнул девушке. ― Не желаете ли, мадам, провести остаток новогодней ночи в компании молодого, холостого и привлекательного хирурга? Обещаю вести себя почти прилично и загладить не самые радостные впечатления.

Тамара ответила не сразу. Я видел, что она повернула голову к Нике, но вслух ничего не сказала.

― Томка, я только рада буду, если ты сможешь отдохнуть и переключиться. Хочешь ― езжай, ― тихо проговорила Вероника, которая изо всех сил прижималась к моему боку, словно боялась, что ее от меня оторвут.

― Тогда я в гости! ― решила Тамара. ― Вам двоим, похоже, не помешало бы остаться наедине.

Вот тут я с подругой своей помощницы был согласен полностью. Побыть с Никой наедине мне очень хотелось!