Темнейший воин

Глава 10

Широко раскрыв глаза, Пьюк встряхнулся. С тяжёлым вздохом он оглядел окрестности. Пустая, пологая пещера с порталом в другую реальность в дальнем углу. Но… не через этот дверной проем он вошёл сюда. Куда этот может привести?

На дальней стене он увидел сообщение, написанное кровью. Некоторые буквы слились воедино.

«Спроси опять. Она готова сказать «да» платью».

Платью? Какому платью?

В голове замелькали факты, словно лавина обрушилась, собирая по пути обломки. Торин и Кили несут его в безопасное место — Джиллиан умирает — слишком поздно.

«Слишком поздно? Нет!»

Незнакомое волнение заставило Пьюка вскочить на ноги. Его сила вернулась, и ему нужно было её сохранить. «Никаких эмоций. Ни на что не реагировать».

Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз видел Джиллиан? Несколько дней? Неделя?

Он быстро осмотрел свой наряд. Чистая футболка, новая набедренная повязка. Ему показалось, что он вспомнил слова Кили: «Варварский вид идёт тебе на пользу. Давай его сохраним».

Когда он выбежал из пещеры, то инстинктивно прихватил нейлоновый мешок на своём пути. Не замедляя темпа, он проверил содержимое. Зубная щётка, зубная паста, жидкость для полоскания рта, расчёска. Любезность Торина и Кили? Хотят, чтобы он выглядел и пах для Джиллиан как можно лучше?

Пьюк использовал каждый предмет, отказываясь поблагодарить.

Чем ближе он подходил к пляжному домику, тем сильнее стоны Джиллиан резали его слух. Он боролся с сочувствием и вызвал новый слой льда — больше, чем когда-либо прежде — пока только его цели имели значения.

Он стал двигаться быстрее.

— Тебе лучше держаться, девочка. Я уже почти на месте.

Наконец-то! Он добрался до пункта назначения. Когда Пьюк поднялся на второй этаж, то его накрыла тёплая волна облегчения, только чтобы застыть, столкнувшись со льдом. Отлично.

Двери балкона уже были открыты, что облегчало ему путь. Он вскочил на перила и влетел в спальню, где нашёл на кровати Джиллиан, неподвижную, как статую.

Когда она вдохнула, смерть гремела в её лёгких. Её губы приняли синеватый оттенок. Ей не хватало кислорода. Она была всего лишь кожей и костями, полностью изнурённая.

«Не реагируй».

Уильям знал, что с ней не так, знал способ спасти её; ублюдок мог связаться к ней и спасти от этого. Вместо этого он позволил ей страдать, пока сам искал несуществующие, недоказанные способы, чтобы, возможно, удержать её рядом немного дольше.

Он её не заслуживал. Но это будет хорошим уроком. Иногда нужно потерять сокровище, чтобы понять его ценность. Сегодня Пьюк преподаст Уильяму урок.

Он решительно просунул руки под тело Джиллиан. Боясь сломать её хрупкие кости, он как можно осторожнее прижал её к груди. Она была слишком лёгкой, пугающе.

В поисках тепла она свернулась калачиком на нём. «НЕ РЕАГИРУЙ».

Когда её прекрасные губы произнесли имя Уильяма, Пьюк одеревенел. Так. Она думала, что о ней заботился другой мужчина. Не имело значения. Ошибка сработала в пользу Пьюка. Он не хотел её напугать.

— Джиллиан!　

Голос Уильяма раздался по всему дому. Его тон был напряжённым, как будто он говорил во время боя с противником.

Торин, Кили или Гадес опять пришли оказать Пьюку помощь?

Пьюк ожидал, что Джиллиан отстранится, когда поймёт, что это не её возлюбленный заботится о ней, но она расслабилась ещё больше, казалось, ею овладело облегчение. Она хотела, чтобы Пьюк пришёл?

«Спроси опять. Она готова сказать «да» платью».

На случай, если он неправильно прочитал язык её тела, он поспешил уверить её в своих добрых намерениях.　

— Я не позволю тебе умереть. Последний раз, когда я был с тобой, я чувствовал… чувствовал. — Правда, во всех отношениях, и по этой причине Джиллиан следует, но также, поэтому она верила, что он будет её искать. Он не должен забывать свою роль. — Я сожалею, что оставил тебя, — «как сожалею о своей связи с Безразличием», — и не собираюсь поступать так вновь.

Она бормотала бессвязные слова, и он попытался их расшифровать. Что-то о том, чтобы заставить его почувствовать, в конце концов?

Поскольку он признался, что сожалеет, не решит ли она, что её работа сделана?

«Подумай снова, девочка».

Уверенными большими шагами он подошёл к балкону, взобрался на перила и прыгнул. Когда Пьюк приземлился, ему удалось сохранить вертикальное положение. Однако удар оказался резким, и Джиллиан застонала.

— Извини, — пробормотал он, именно это имея в виду, несмотря на лёд. Когда Пьюк помчался вперёд, сучья и камни резали ему ноги. Он решил вернуться в пещеру Торина и Кили, использовав их дверной проём. Куда бы он ни привёл, это будет его дело. — Я хочу связаться с тобой, Джиллиан. Не говори «нет».

— Не буду. Да, — прошептала она. — Установим… связь. Что… нужно… делать?

Она согласна? Мгновенный взрыв шока заставил его споткнуться, но он сказал: Просто повторяй за мной.

Он мчался через реальность, всё быстрее и быстрее, направляясь к проходу и увеличивая расстояния между Джиллиан и Уильямом.

— Да?

Тихое согласие.

Годится.　

— Я отдаю тебе моё сердце, душу и тело. — Он подождал, пока она не повторит его слова. Каждый раз, когда она останавливалась перевести дыхание, его нервные окончания гудели. — Я связываю свою жизнь с твоей, и, когда ты умрешь, я погибну с тобой. Я это говорю, и я это делаю.

Значимость момента не ускользнула от него. Они связывали свои души вместе. Пока он не воспользуется ножницами, они будут двумя половинками целого.

Если бы его жизнь развивалась по его первоначальному плану, он бы никогда не решился на связь. Он бы остался одиноким, меняющим женщин после одной ночи, не знающим истинного удовлетворения в постели.

После Джиллиан — после Безразличия — его жизнь снова будет принадлежать ему. «Я ни с кем не поделюсь, никогда».

Он никому не довериться, даже следующей жене, которую возьмёт. «Любящая королева».

— Повтори остальное, — приказал он.

В глаза Джиллиан навернулись слезы, отчего всё золото цвета виски словно расплавилось. Она уже пожалела о своём решении? Очень плохо. У неё не было времени и других вариантов. Её жизнь угасала прямо на глазах у Пьюка.

Если ему придётся заставить её договорить, он это сделает.

Затем произошло чудо. Она повторила его слова, охотно принимая его условия.

— Я это говорю, и я это делаю.

Так близко к победе!

Безразличие зарычал, и Пьюк стиснул зубы.

— Не думаю… что это сработало. — Джиллиан нахмурилась. — Ты уверен… что связь… меня спасёт? Я не чувствую… изменений. Слабость, как всегда.

— Не волнуйся, девочка. Мы ещё не закончили.

Наконец-то они добрались до портала. Пьюк перешагнул через мистический проём и вошёл в новую реальность. С которой он никогда раньше не сталкивался. Не было ни пляжа, ни людей, только бескрайние просторы джунглей.

Вероятные угрозы: ядовитая листва, дикая природа, искусственные ловушки и люди, которые их создали.

В редком порыве защиты он прижал лицо Джиллиан к своей шее, прежде чем прорваться сквозь море ветвей и листьев. Он отвоюет первое же убежище, какое только найдёт, честным или нечестным путём, и закончит церемонию.

«Там». В поле зрения появился дом на дереве, большой и роскошный.

Пьюк как можно мягче перекинул Джиллиан через плечо и полез наверх. Наверху он нашёл красивую спальню, обставленную белой мебелью. Кто здесь жил?

Это не имело значения. Он положил Джиллиан в центр кровати и достал кинжал. Порезав запястье, он приложил рану прямо к её губам. Кровь закапала ей в рот, и она начала давиться.

— Глотай, — рявкнул он, не проявляя милосердия.

Охваченная лихорадкой, она покачала головой, и драгоценные капли стекли по её щеке.

— Ты сделаешь это. — Она должна. От этого зависела её жизнь… и их связь.

Пьюк прижал ладонь своей неповреждённой руки к её лбу, чтобы удержать её на месте, и зажал нос. Жестоко с его стороны, но необходимо. «Иначе она умрёт».

Она простит его. Или нет. Он снова приложил рану к её рту. Потому что ей пришлось открыть его, чтобы сделать вдох, тогда его кровь и протекла в её горло.

Она снова начала давиться, но, в конце концов, сглотнула, и он вздохнул с облегчением. Так. Это было сделано.

Он поднял её руку и взял кинжал. Он знал, что должен сделать — порезать её прекрасную кожу — но все же колебался. Взять кровь, которую она не могла себе позволить дать? Как он мог осмелиться?

Нет иного пути. Её боль будет мимолётной. Как только всё закончится, она сможет откачать его силу и, наконец, благополучно завершить свой переход в бессмертие. Все будет хорошо. Возможно, она даже его поблагодарит.

Пьюк резко вдохнул и полоснул кинжалом запястье Джиллиан. Она съёжилась, когда он положил рану к своему рту и выпил.

— Кровь от моей крови, дыхание от моего дыхания, — прохрипел он, его сердце стучало в груди, — до конца времён. — Или пока не воспользоваться ножницами. — Повтори слова, девочка.

Её глаза расширились, ровные белые зубы прикусили нижнюю губу, всё ещё покрытую кровью Пьюка.　

— Нет, — сказала она и вздрогнула. — Нужно подумать. Больше не уверена…

Отказывает? Сейчас? «Время на исходе».　

— Если ты этого не сделаешь, то умрёшь, а Уильям и я будем сражаться ни за что. — Без козыря у Уильяма не было бы причин становиться союзником Пьюка, зато появлялись причины стать его врагом.

Тысяча различных эмоций промелькнула в её глазах, отчаяние победило.

Пьюку показалось, что он понял. Связь спасала ей жизнь, но также уничтожала все шансы быть с Уильямом. По крайней мере, в её представлении. Она понятия не имела, что Пьюк собирается воспользоваться ножницами, и он не собирался ей говорить. Пока.

Насколько он знал, Уильям пометил ее каким-то образом, после того как узнал, что Пьюк шныряет вокруг, чтобы слушать через ее уши. Воин узнает правду, когда Пьюк решит поделиться с ним, и не раньше.

— Ты же понимаешь, что Уильям позволил бы тебе умереть? — он говорил, хлестая словами. — Я здесь. Я готов рискнуть всем ради тебя.

Джиллиан захныкала, готовясь зарыдать. Она вообще его слышала?

Разочарование и ярость грозили растопить лёд. Рычание отозвалось эхом в его голове.

Вдох, выдох.　

— Джиллиан. — Он взял её за подбородок, держа как можно мягче. — Дай мне хоть один шанс. Позволь спасти тебя.

Опять же, он не был уверен, услышала ли она его или нет, но она закрыла глаза и прижалась ближе. Прошла секунда, две, которые показались бесконечной агонией. Когда, наконец, её веки приподнялись, он встретил золотистый взгляд, более затравленный, чем когда-либо прежде… и увидел раны, гноящиеся глубоко внутри неё.

Слёзы текли по её щекам, дрожь сотрясала нежное тело, но, наконец, она повторила слова.　

— Кровь от моей крови, дыхание от моего дыхания. До конца времён.