Темнейший воин

Глава 34

Наблюдая зону боевых действий, пока Безразличие возмущался в голове, Пьюк изо всех сил пытался понять, что происходит вокруг. Джиллиан, Уильям, Гален и Пандора опустились на четвереньки и теперь рыскали вокруг друг друга, скалясь и рыча.

Его охватило дурное предчувствие. Это не закончится хорошо.

Уильям бросился на Галена, оскалив зубы. Сцепившись в смертельной схватке, два самца повалились на ветки и камни.

Джиллиан издала боевой клич и бросилась всем телом на Пандору, которая встретила её на полпути. Они кусали и рвали. Брызнула кровь.

Это был не обычный приступ ярости. Странное безумие охватило всех, кроме Пьюка. Почему не он? Из-за Безразличия? Но Джиллиан тоже связана с демоном.

Может быть, магия Пьюка? Логика все ещё хромала. У Джиллиан и Уильяма была своя магия.

Значит, это врождённая магия Пьюка? Магия Коннахта? Той, которой не было у двух других.

Именно. Тогда был только один способ остановить это.

Это решение выбило его из колеи. Очень радикальное. Может быть, вместо этого ему удастся договориться с Джиллиан и остальными.

Стоит попробовать. Пьюк прыгнул на женщин, сбивая их с ног. Они набросились на него: впились когтями в плоть, погрузили зубы в шею. Несмотря на прилив боли, он почти не защищался.

«Осторожно. Нужно защитить Джиллиан любой ценой». Но не Пандору. Он схватил другую женщину за волосы и швырнул её в заросли деревьев, прежде чем подмять жену под себя.

Она брыкалась, как дикий зверь, и попыталась вырвать ему горло. В её глазах он не увидел и намёка на узнавание.

— Успокойся, девочка. Дыши со мной. Вдох-выдох. Просто…

Когти оцарапали его лицо, шею, и вновь пришла боль.

Что-то тяжёлое ударило его в спину, но он не сдвинул с места. Пандора вернулась. Она царапала, била и пинала самые уязвимые части его тела. Клубок ярости под ним, клубок ярости над ним. Весело. Он завёл руку за голову, схватил дочь Гадеса за волосы и бросил её во второй раз… на Уильяма.

«Отвлёкся. Ошибся». Джиллиан ткнула его ладонью в нос, и хрящ сломался. Он хмыкнул, борясь с коротким приступом головокружения. Тёплая кровь потекла по его лицу.

Ударив его ногой и сбросив с себя, она присела на корточки. Её взгляд переместился на Уильяма, который тряс головой и выл в небо, призывая её приблизиться; Пьюк не собирался так легко её отпускать.

— Ты останешься здесь. — Он схватил её за лодыжки и дёрнул, отчего Джиллиан рухнула на землю лицом вниз. Она поморщилась. Он поморщился, ненавидя себя за то, что причинил своей драгоценной женщине боль.

Когда он прижал её к земле, то сказал:

— Джиллиан. Я знаю, что ты там. — Она должна там быть. — Сосредоточься на мне. Думай о…

Она ударила его лбом в подбородок, вывихнув челюсть. Снова пришла боль, звёздочки заплясали перед его глазами. И Джиллиан ещё не закончила! Вытащив руки, она ударила его по лицу, начал брыкаться и толкаться с невероятной силой, отчаянно желая освободиться.

— Джиллиан, я твой муж, — прохрипел он, несмотря на свои раны. — Вспомни мой поцелуй, моё прикосновение. Мы…

Подняв голову, она прижалась губами к его губам, втянула его язык в рот… и откусила кончик. Через несколько секунд кровь заполнила его рот, почти перекрыв доступ кислорода.

Он сплюнул. Затем воспользовался магией, чтобы ускорить процесс исцеления, его челюсть встала на место, края ран срослись, язык восстановился.

— Хватит, девочка!

Она снова пнула его, сумев освободиться. Безмозглое состояние могло держать её в плену, но оно не уничтожило многовековые тренировки. Затем она замахнулась ногой, выражая своё намерение. Она не станет. Конечно, она не…

Она ударила его по лицу.

Тогда ладно. Никакие доводы не помогали.

Используя суперскорость, Пьюк схватил её за лодыжку, когда она снова попыталась ударить его по лицу, и рывком сбил с ног. Он прижал жену к себе, обхватил пальцами её горло и сжал достаточно сильно, чтобы обездвижить. Как и во время её приступа, он обратил своё внимание внутрь, на их связь. На этот раз он подарил ей нить магии Коннахта.

Необязательно умирать, чтобы поделиться магией с другим. Даже не врождённой магией. Можно предложить его добровольно. Хотя он никогда не встречал никого, кто хотел бы это сделать.

Что потеряет при этом Пьюк? Его способность к перевоплощению? Умение бегать со скоростью света? В любом случае, он никогда не вернёт магию, если только не убьёт тех, с кем поделился, или они добровольно не вернут её.

Но Гален и Пандора, которых он должен будет заклеймить рунами, не поймут, как это сделать в течение столетий, а Уильям не вернёт назло. Вряд ли это имеет значение. Надо помочь Джиллиан.

Её движения замедлились, а затем и вовсе прекратились. Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, потемневшими от ужаса, когда её разум прояснился.

— Я напала на тебя. О, Пьюк. Мне очень жаль.

Он ощутил облегчение. Гордость. Ему это удалось.

— Неужели ты ещё не понимаешь, что я готов на все, чтобы вернуть тебя в нормальное состояние?

— Что тут произошло?

— Волшебная иллюзия. Ловушка Сина, запрограммированная на запуск всякий раз, когда мы достигаем определённой точки. Ты верила, что стала животным, да? — Когда она кивнула, он продолжил. — Остальные все ещё верят. — Пьюк встал и помог ей подняться. — Если мы сможем их прижать, я смогу поделиться с ними магией Коннахта. — Связь не была нужна для дара магии, лишь облегчала его получение.

Её глаза расширились от ужаса, когда она увидела Уильяма, Галена и Пандору, сцепившихся вместе, каждый из которых был покрыт ранами и пропитан кровью.

Кто-нибудь другой мог бы с криком убежать, но только не Джиллиан. Она шла рядом с Пьюком и приближалась к сражающимся.

— Я возьму Уильяма, — сказала она. — А ты возьмёшь двух других.

— Он тебя не узнает. Могут навредить тебе. — «Тогда мне придётся отомстить».

Она быстро ему улыбнулась, заставив его сердце забиться быстрее.

— Больше верь в свою жену. — Вытащив четыре кинжала — по два в каждой руке — она ударила Пандору в лицо и ткнула локтем в челюсть Галена.

Когда бойцы отступили, Пьюк нанёс удар, пригвоздив Галена к земле своими кинжалами.

Краем глаза он заметил какое-то движение. Он остановился, чтобы посмотреть, как Джиллиан мастерски уложила Уильяма на спину и проткнула его запястья и лодыжки, прижав к земле. Просто бум, бум, бум, бум, и парень был пойман.

«Моя женщина профессионал».

Учитывая силу Уильяма, Пьюк не был уверен, как долго продлится неподвижность. Поэтому оставил Галена — пока — и положил руку на лоб Уильяма, освобождая тончайшую нить магии Коннахта. Этого достаточно. Мужчина перестал сопротивляться и нахмурился. Нет времени объяснять.

Пьюк прыгнул на Пандору. С ней он без колебаний применил необходимую силу. После того, как он прижал её, то потянулся за кинжалом и понял, что уронил его где-то по пути. Очень хорошо. Он вытащил её клинок, быстро вырезал руну на руке женщины и дал нить магии Коннахта.

Наконец, он повернулся к Галену. Руна. Магия Коннахта.

Готово.

— Я думала, что превратилась в зверя, — сказала Пандора, тяжело дыша. — Почему?

Джиллиан объяснила ситуацию, вырвав кинжалы из запястий Уильяма. Он молча сел, освободил лодыжки, затем потёр раны уже в процессе заживления.

— Вдруг это только начало? — сказала она. — Вдруг дальше будет хуже? Это отстой, потому что у нас силы заканчиваются.

Её страхи не были напрасны. Каждый последующий вызов оказывался труднее предыдущего.

— Мы справимся, — сказал Пьюк. Они должны. У них не было другого выбора.

* * *

Остаток дня они провели в пути.

Джиллиан не могла оторвать глаз от Пьюка. Он спас её, спас их всех, поделившись своей магией. Он мог превратиться в Ледяного человека в любой момент, но предпочёл остаться с ней и, судя по горячим взглядам, которые он бросал на неё, все чувствовал. Никогда ещё этот мужчина не казался таким горячим. Буря бушевала в его глазах и искажала каждую черту его лица.

«Время на исходе. Не знаю, что ждёт нас впереди».

«Он нужен мне. Нужен прямо сейчас».

Никогда ещё она не хотела так сильно обладать мужчиной. Даже сейчас её сердце колотилось в груди все быстрее и быстрее. Соски болели сильнее, чем когда-либо прежде, живот дрожал, а в развилке бёдер пульсировала боль.

«Не могу взять его. Пока. Скоро…»

Примерно за час до заката они подошли к пруду. Разбив лагерь, все по очереди искупались, чтобы смыть боевую кровь. Сначала Пьюк — она хотела присоединиться к нему, но времени не было — потом Уильям, потом Пандора и Гален. Наконец Джиллиан разделась и вошла в холодную воду, которая не могла охладить её разгорячённую кожу.

Она ждала… но Пьюк так и не появился. Разочарованная, она вытерлась и оделась в рубашку и короткую кожаную юбку для лёгкого доступа и мучений Пьюка.

Взвинченная, настороженная и сексуально неудовлетворённая, она вернулась в лагерь. Уильям сидел перед огнём, точа кинжалы с почти навязчивой сосредоточенностью. Пандора и Гален развалились рядом с Пьюком, засыпая его миллионами вопросов о Сине, Амарантии и магии, но он был не в настроении болтать или даже казаться общительным. Его ответы были «да», «нет» и «заткнись, пока я не отрезал твой язык».

Заметив Джиллиан, он посмотрел на неё с таким явным голодом, с таким явным желанием, что у неё закружилась голова от похоти, и она чуть не упала ничком. Экстаз манил, её тело уже было чрезмерно чувствительным от часов, дней предвкушения.

Уильям вскочил на ноги и пробормотал:

— Отец зовёт.

Затем исчез без всяких объяснений.

Гален и Пандора одновременно разозлились, прежде чем встать.

— Куда бы он ни пошёл, один из нас должен пойти следом, — сказала темноволосая женщина.

— К счастью, Гадес снабдил нас НСУ, — Гален постучал себя по виску. — Навигационная Система Уильяма.

— Уильям ушёл на пару часов, — сказала Пандора и пошевелила бровями. — Я позабочусь об этом.

— Приятно слышать, — сказал Пьюк. — Тогда постарайтесь держаться подальше от пруда.

Щеки Джиллиан вспыхнули румянцем.

— Не желаете зрителей, а? — спросил Гален. — Понял. Я пойду за Уильямом и прослежу, чтобы он держался подальше. Сладкая Панди, ты охраняешь периметр. У меня такое чувство, что наши маленькие голубки вот-вот забудут обо всем.

Пандора щёлкнула зубами на приторное прозвище.

— Иди. Прежде чем потеряешь свой любимый придаток. — И она потащила крылатого самца прочь.

Наконец-то!

Пьюк встал, его похотливый взгляд скользнул по изгибам тела Джиллиан. Словно не в силах больше выносить их разлуку, он приблизился к ней, весь тёмный, прекрасный, горячий и агрессивный. Он взвалил её на плечо, как пожарный, и понёс прочь от лагеря.

Её пульс участился, когда его запах окутал и опьянил её.

— Пьюк?

— Это произойдёт, женщина. Лучше привыкай к этой мысли.

— Хм, ты слышал от меня протест?

— Нет, но выслушаю твоё согласие.

— Хочешь сказать, что я получу всего тебя, несмотря ни на что? — спросила она, задыхаясь.

— Каждую клеточку. — На краю пруда он поставил её на ноги.

Возбуждение исходило от неё, когда она посмотрела на него. Он представлял собой греховный буфет чувственных наслаждений. Без рубашки, с татуировкой птицы. Той, к которой он не позволял ей прикоснуться… пока. «Скоро я дотронусь до каждого его дюйма…»

— Ты хочешь меня, — сказал он, обхватив её лицо руками. — Скажи это.

— Я хочу тебя. — Отчаянно. Бешено. Лунный свет пробивался сквозь кроны деревьев, поглаживая его любящими пальцами. — Нам придётся поторопиться. Опасно…

— Поторопиться? — Тёплое дыхание коснулось её лба, когда он усмехнулся. — Это невозможно, жена. Это наш первый раз. Твой первый раз, и точка. Мы будем смаковать каждую секунду. Если Син попытается что-нибудь сделать, я почувствую его магию. Теперь я готов.

— Хорошо. Ладно. — Как она могла сопротивляться? — Мой ответ — да. — Тысячу раз да.

Застонав, он сжал в кулаке прядь её волос на затылке и прижал её лицо к своему.

— Дай мне то, по чему я скучал.

— Всегда, пожалуйста. — Их губы встретились в жарком столкновении, языки сплелись в дуэли. Глубокий поцелуй. Благоговейный. Дикий и сладкий.

Он целовал её так, словно от этого зависело его выживание, требуя полной капитуляции. Она с радостью сдалась. Жгучее желание охватило её вверху, внизу, внутри, снаружи и повсюду между ними. Голодные, они поглощали друг друга. Это была не закуска, а полноценная пища.

Никогда ещё Джиллиан не испытывала такого голода. Каждая клеточка, каждый орган, каждый дюйм её тела жаждали его тела.

Пьюк опустил её на подстилку изо мха и пододвинул к себе. Одной рукой он обхватил её попку — любимая поза? Другой рукой погладил её грудь и провёл большим пальцем по соску. Рай!

Хриплым голосом он спросил:

— Ты скучала по мне, девочка?

— По каждой клеточке твоего тела. — Дрожь и жар пробирали до костей, и, когда он сжал её плоть, Джиллиан могла поклясться, что Пьюк считал её тело храмом — могла поклясться, что он боготворил каждый дюйм её тела.

В восемнадцать лет она ещё не была готова к нему. В сто лет… двести… может быть, даже в четыреста её проблемы могли бы взять верх.

После многочисленных войн и бесчисленных испытаний, сражений, дружбы и предательства, обид и боли, создания клана и дома, она наконец-то поняла, чего хочет и что ей нужно. Для неё все вращалось вокруг Пьюка Коннахта. Принца-воина. Будущего короля. Обожаемого мужа. Человека, который чувствовал все… из-за неё.

Он углубил поцелуй, и она раздвинула ноги, позволив его бёдрам разместиться между её. Мгновенный импульс! Жидкий жар пропитал её трусики. Не в силах оставаться неподвижной, она выгнула спину, прижимаясь к нему всем телом.

Послышался стон. Кайф и удовольствие!

— Пьюк, — воскликнула она.

— Прекратить? — спросил он неровным голосом.

— Не останавливайся. Никогда.