Тени древней земли

Глава двадцать пятая

Eвгений, Мария и Роман наслаждались солнечным светом, попивая кофе под беседкой с видом на рощу. Регина мыла посуду: когда Мария предложила ей помочь, она чуть не выгнала их, как будто они ее обидели.

Евгений уже собирался заговорить, когда Мария опередила его:

— Роман, мы ознакомились с досье. Мы оба. Я показала его Кротову вчера.

Роман Барсуков посмотрел на питерца, который кивнул.

Впервые Роман Игоревич почувствовал, что тон его коллеги абсолютно серьезен. Он встал и закрыл дверь во двор, как будто хотел оставить этот разговор за пределами дома.

— Что вы думаете? — спросил он.

— Мы будем честны, — ответила Райская. − Мы понятия не имеем, что делать. Мы оба никогда не видели ничего подобного.

— Тем лучше. У вас свежий взгляд на проблему, в то время как я слишком много времени провел, зарывшись в нее носом, десятилетиями. Признаю, я потерял объективность.

— Я думаю, Мария имела в виду, что у нас нет всех специфических навыков, — добавил Евгений. − Понятно, что оба убийства были совершены по одной и той же ритуальной схеме.

— Вот почему я здесь. Я занимаюсь расследованием этих смертей уже сорок лет. Я разговаривал с экспертами, профессорами университетов, антропологами и археологами. Я собрал столько материалов, что… Я не думаю, что это дело вне вашей компетенции, наоборот. Я окажу вам всю возможную помощь.

Оба полицейских обменялись недоуменными взглядами.

— Хорошо, Роман. Почему бы нам не вернуться к началу? — спросила Мария. Почему бы тебе не рассказать нам, как началась эта история?

Подполковник встал и положил руку на одну из балок беседки, увитых плющом.

— Хорошо, — говорит он через несколько секунд, поворачиваясь к ним. − Но сначала я должен выпить чего-нибудь крепкого. Прошло сорок лет, но эта история до сих пор вызывает у меня неприятные воспоминания.