Тени древней земли

Глава пятьдесят шестая

Райская и Барсуков удобно расположились на широких камнях по обе стороны тропы рядом с пещерой. После опознания Дианы Барсуков почувствовал некое беспокойство. Кротов и Райская успели удержать его, прежде чем он рухнул на землю.

— Вы уверены, что не хотите, чтобы вас осмотрели? — снова спросила Мария, указывая на машину скорой помощи внизу.

— Нет, я в порядке. Это было временно. Мне уже лучше. Мне просто нужно немного отдохнуть.

Кротов был разделен: он хотел бы задать ему десятки вопросов, зная, что Барсуков — единственный следователь, присутствовавший на всех трех местах ритуальных преступлений. Не говоря уже о том, что он был единственным, кто непосредственно общался с Дмитрием Бирюковым, который неожиданно стал главным подозреваемым в убийстве Дианы. Но он боялся, что привлечение Романа Игоревича к расследованию изменит его психику, которая и так была нарушена из-за его болезни; как будто этого было недостаточно, они с Райской обещали Регине Барсуковой не допускать ее мужа к расследованию ради его же блага.

— Я знаю, о чем вы думаете, — сказал Барсуков, отбросив свою нерешительность. − Просто спросите меня, чего вы хотите.

Евгений наблюдал, как его напарник разговаривает с Фирсовым, Неделиным и Маценко внизу, в ста метрах от него. Ему пришлось проявить личную инициативу, что могло поставить его в неравное положение с Райской.

«Тебе все равно, это слишком важно, чтобы узнать его впечатления на месте», подумал он.

— Что вы думаете, Роман Игоревич? Стиль убийства кажется мне одинаковым, не так ли? — наконец спросил он.

После опознания судмедэксперт снял с Дианы накидку, обнажив радиальный разрез, сделанный кончиком ножа в середине спины молодой женщины. По словам Барсукова, эта деталь никогда не появлялась в газетах.

— Да, но в этом есть что-то странное. Что-то, чего я не могу вспомнить.

— Кроме того, что на этот раз нам удалось установить личность жертвы? Вы хоть понимаете, о чем идет речь?

— Насилие… Это новый элемент. Другие жертвы не подвергались жестокости. А Диана — да. Кто-то пришел за ней… Это единственный диссонирующий момент, если мне не изменяет память.

— Кукла, которую вы сфотографировали… Что это? Кажется, она фигурировала и в других убийствах.

— У древних тавров она символизировала дух, который, как считается, обитает в священных пещерах.

— Значит, это связано с определенным культом?

— Именно так. Некое божество, которым сегодня принято пугать детей, но которое в прошлом, согласно анимистической религии тавров, считалось могущественным и страшным подземным божеством, одной из многочисленных разновидностей Великой Матери Средиземноморья. Как видите, мы всегда к этому возвращаемся.

— Можете ли вы подтвердить, что она была найдена и на других телах? — спросила Евгений.

На самом деле он уже знал ответ, изучив материалы: он просто пытался проверить умственные способности своего коллеги.

Подполковник приложил руки к вискам и энергично их помассировал. Казалось, он был в беде.

— Роман Игоревич?

— Да, я думаю, что это было и в семьдесят восьмом, и в восемьдесят девятом. Мы нашли этих кукол рядом с местом убийства.

— Хорошо… Помимо ударов, есть ли что-то еще, что выделяется?

— Да, но я не могу понять, в чем дело, — признался подполковник, и голос его дрогнул, показав всю его эмоциональную и интеллектуальную хрупкость.

— Не волнуйтесь, — мягко сказал Евгений, положив руку ему на плечо и стараясь, чтобы у него не создалось впечатления, что он его жалеет; он чувствовал себя виноватым за то, что спросил его. − Это к вам вернется.

Барсуков покачал головой.

— Нет, есть еще кое-что очень важное… — пробормотал он, уставившись в пространство. − Но это ускользает от меня…

— Не беспокойтесь ни о чем. Я уверен, что на этот раз мы его поймаем, кем бы он ни был, — сказал Евгений, вставая. − Дайте мне минутку. Я спрошу, можем ли мы перенести наш временный лагерь вниз, пока эксперты не выгнали нас.

Он сделал несколько шагов в сторону, но слова Барсукова заставили его остановиться.

— Я не знаю почему, но человек, который это сделал, не тот, кого я искал все эти годы, — категорично заявил Роман Игоревич.