То, что мы прячем от света

Глава 40. Улыбнись на камеру

Лина

— Поверить не могу, что ты заставляешь меня делать это, — сказал Нэш, пока визажистка наносила пудру вокруг его брови. Он нетерпеливо уклонился от её руки. — Мы можем закончить? Пожалуйста?

Я сидела на уголке стола в его кабинете, чертовски наслаждаясь его дискомфортом под жаром ламп фотографа.

Последние несколько дней я сама страдала от дискомфорта, поскольку пришлось переехать к нему… временно, напомнила я себе. Но это означало, что пока что я, моя одежда, моя косметика, даже моё чёртово комнатное растение жили в квартире Нэша.

Последние сорок восемь часов я спала в постели Нэша, чистила зубы у его раковины и одевалась в его ванной. Затем сидела за его столом и ела завтраки и ужины, которые он готовил мне.

Я провела грань перед хождением в туалет по большому, пока он дома. Для гарантии даже сократила потребление клетчатки.

Честно говоря, не считая моего страха общей уборной, совместное проживание оказалось не таким страшным, как я ожидала. Но это, наверное, потому что большая часть нашего совместного времени проводилась в обнажённом виде, а остальное посвящалось проработке деталей плана по мнимому возвращению воспоминаний Нэша, чтобы выманить Дункана Хьюго из укрытия.

Визажистка собрала свои принадлежности и поспешила покинуть кабинет. Я соскользнула со стола и подошла к Нэшу. Он был в своей униформе и хмурился, и это сочетание казалось мне чрезвычайно привлекательным.

— Надо ли мне напомнить тебе? Это была твоя идея, — сказала я, проводя ладонями по его широкой груди. Он постепенно набирал вес обратно, наращивал мышцы. И я заметила, что он всё меньше морщился, используя повреждённое плечо. Моё сердце почти отказалось от своих нервных ПЖС, и я гадала, может, сногсшибательный секс лечит всё.

— Моя идея заключалась в том, чтобы пустить слухи о возвращении моей памяти. А не орать об этом из национального онлайн-журнала с чёртовой фотосессией, — пожаловался он.

— Бедный малыш. Но нам же надо удостовериться, что новости распространятся далеко, если Дункан вдруг прячется на другом конце страны.

— Как Стеф вообще провернул такое? — потребовал Нэш, раздражённо дёргая свой воротник.

— У него постоянный контракт с пиар-фирмой. Наоми позвонила ему, он позвонил им, и вуаля.

— Напомни мне уронить ему на ногу блин от штанги, когда я в следующий раз увижу его в спортзале.

Я улыбнулась.

— Что?

— Мне вроде как нравится, когда ты угрюмый. Это мило, — призналась я.

— Я не угрюмый, и это не мило, бл*дь.

— Ладно. Ты хмурый, и это сексуально.

На его челюсти дёрнулся мускул, пока он обдумывал такой вариант.

— С этим можно жить.

— Ты беспокоишься? — спросила я, прижимаясь к нему.

Нэш запустил пальцы в задние карманы моих брюк.

— Он непредсказуемый. Я могу подвесить себя как наживку, а он может всё равно проигнорировать меня и нацелиться на кого-то другого.

— Нокс в обозримом будущем не выпустит Наоми и Уэйлей из поля зрения. Это ты привлечёшь внимание Дункана. Ты самая большая угроза. Он не сумеет устоять и не попытаться завершить начатое, — я покачала головой и закрыла глаза.

— Что? — спросил Нэш.

— Поверить не могу, что утешаю своего любовника с проживанием тем фактом, что мужчина, однажды пытавшийся его убить, совершит вторую попытку, — сказала я. — В этой ситуации нет ничего нормального.

— Любовника с проживанием?

— Мальчика-игрушку? Друга мужского пола? Партнёра по потрахушкам для эмоциональной поддержки?

— Бойфренда, — решил Нэш и улыбнулся, когда я вздрогнула. — Ты такая крутышка, но явно легко пугаешься.

— Я не пугаюсь, — соврала я.

— Думаешь, я не вижу, когда моя девушка паникует?

— Теперь ты уже ведёшь себя как Засранэш, — пожаловалась я, отстраняясь из его объятий. — Давай отложим выбор ярлыков на потом.

Он прислонился к своему столу, продолжая улыбаться.

— Мне нравится знать, что я могу выбить тебя из колеи.

— Да? Ну, а мне больше нравится, когда ты паникуешь из-за макияжа и фотосессии для национального журнала.

Он вздрогнул.

— Ну и кто тут злой, Злюкалина?

— Вот, на тебе мятную конфетку, — сказала я, протягивая ему одну из конфет, которые я прихватила со стойки хостес в ресторане, куда мы ходили на первое свидание.

— Я не хочу мятную конфетку. Я хочу… — он умолк, когда обёртка зашуршала в его ладони. Он хмуро уставился на неё, погрузившись в мысли.

— Что? — спросила я.

Он встряхнулся.

— Ничего. Просто я как будто что-то вспоминал.

— Из момента стрельбы? — подтолкнула я.

— Возможно. Теперь уже ушло.

— Если будешь хорошим мальчиком, я свожу тебя поесть мороженого, — предложила я, меняя тему.

Его пальцы подцепили пояс моих брюк и подтянули меня ближе.

— Твой перцовый спрей вжимается мне в живот, — предупредила я.

— Как насчёт того, чтобы вместо фотосессии и мороженого я усадил тебя на мой стол и широко развёл твои длинные, сексуальные ноги? Я опущусь на колени и проложу дорожку поцелуев вверх до твоих бёдер.

Восхитительная дрожь пробежала по моему позвоночнику, когда он опустил одну руку ниже, чтобы накрыть мою задницу. Его ладонь была тёплой, хватка — собственнической.

— Ты будешь умолять меня, пока я не высуну язык и…

— Окей! Извините за задержку. Мы готовы начинать, — фотограф, похоже, не замечал, что мои колени перестали работать, а Нэш сверлил его гневным взглядом с мощностью в тысячу солнц.

— Отложим на другой раз? — прошептала я.

— Что, чёрт возьми, я должен делать со стояком? — прорычал он мне на ухо.

Я посмотрела вниз и улыбнулась.

— Спрячь за перцовым спреем. И за фонариком. И за шокером. Но что бы ты ни делал, не думай о том, как я кричу твоё имя, пока ты трахаешь меня языком.

— Бл*дь.

Нэш прострадал целых двенадцать минут фотосессии (на большинстве снимков у него была плохо скрываемая эрекция), затем положил конец съёмке как угрюмый медведь. Он продержался на шесть минут дольше, чем я думала.

Я перехватила Пайпер, сидевшую у меня на руках, и достала телефон.

Я: Ты должен мне 20$. Нэш только что выпнул фотографа.

Стеф: Проклятье! Я думал, он дотерпит до 15 мин.

Я: Лох. Переведи мне деньги. И ещё спасибо, что организовал это, даже будучи занятым чем-то там в Нью-Йорке. Я у тебя в долгу.

Стеф: Можешь вернуть долг, сообщая мне инфу о Джеремайе.

Я: Ты разве не на связи с ним?

Стеф: Конечно, на связи. Просто я хочу знать, поднимает ли он штангу как грустная сексуальная панда, пока меня нет.

— Эй. Готова уйти отсюда? — спросил Нэш, заглядывая в свой кабинет с порога. Вся пудра визажистки была смыта с его лица. Он выглядел в точности как американский герой. Пайпер тоже так думала, если судить по её виляющему хвостику.

— Куда мы направляемся? — спросила я, убирая телефон в сумочку и ставя собачку на пол.

— Повидаться с девушкой по поводу задницы, — загадочно сказал он.

— После тебя, — сказала я, жестом показывая ему идти вперёд. Я любовалась его задницей в этих адски сексуальных форменных брюках, пока он вёл меня в общее офисное пространство.

— Они фотографировали твоё лицо, или только задницу? — спросил Нолан, надевая куртку и следуя за нами к двери.

— Выкуси, — ответил Нэш.

Это был прекрасный осенний денёк для поездки. Нэш включил плейлист с кантри, и мы втроём (плюс Пайпер) поехали в его служебном внедорожнике. Я сосредоточила внимание на новостях в чате ватсапа. Наоми и Слоан серьёзно отнеслись к своим заданиям.

Слоан создала многоуровневую сеть шпионов, ищущих Хьюго и его приспешников.

Наоми и Уэйлей сегодня вечером записались на первый урок джиу-джитсу. Нокс и Люсьен заказали семь миллионов килограмм охранного оборудования, которое они будут устанавливать на этой неделе.

— Забавная поездочка, шеф, — сказал Нолан с заднего сиденья.

Я подняла взгляд и увидела, что перед нами возвышается женская исправительная колония.

— Посчитал, что мне давно пора пообщаться с ней, — сказал Нэш, глядя на тюрьму через ветровое стекло. — Мне нужно что-то знать перед тем, как мы войдём туда?

— Она не будет говорить в присутствии Нолана, и она запала на тебя.

— Тина? На меня? — Нэш выглядел так, будто я только что выхватила ракетку для бадминтона и врезала ему по роже.

— Всё дело в заднице, не так ли? — спросил Нолан.

— В моей или её?

— Да бросьте, шеф, — поддразнила я. — Вы знаете, что каждая женщина в Нокемауте любит смотреть, как вы выходите из комнаты.

Уши Нэша обрели очаровательный розовый оттенок.

— Можем мы перестать говорить о моей заднице?

— Мы-то можем перестать, но я не думаю, что ты заткнёшь весь город, Секси-Паинька, — предупредил Нолан.

Бурча себе под нос, Нэш выбрался из внедорожника и бросил ключи Нолану.

— Оставайся тут и развлекай Пайпер. Мы скоро вернёмся.

— Постарайся не допустить, чтобы тебя пырнули заточкой, — крикнул Нолан.

Я напряглась, когда Нэш закинул мне руку на плечи, и мы двинулись через парковку.

— Что не так? — спросил он.

— Мы работаем, — подчеркнула я.

— И?

— И с нашей стороны непрофессионально наваливаться друг на друга и сосаться.

— Думаю, нам надо пересмотреть твоё определение понятия «сосаться».

— Ты понял, что я имела в виду, — сказала я, ненавидя то, как стервозно это прозвучало.

Нэш остановил меня прямо перед входом.

— Ты весь день подкалывала меня, а когда ты меня не подкалываешь, ты меня заводишь. А когда ты не делаешь ни того, ни другого, ты уходишь глубоко в свои мысли. А теперь я ткну пальцем в небо и предположу, что ты всё ещё загоняешься из-за этой ситуации с затянувшейся ночёвкой.

— Я не загоняюсь.

— Ты осознаёшь, что делаешь излишний акцент на словах, когда паникуешь?

— Неправда, — ладно. Тут он меня подловил. Я никогда прежде не проводила с мужчиной столько времени, чтобы он распознал мои повадки. Это раздражало.

И теперь я делала это мысленно. Супер.

— Послушай меня, детка. Можешь паниковать, сколько захочешь. Я всё равно буду рядом, когда ты закончишь. Это затянувшаяся ночёвка. Вот и всё. Ты не заперта в темнице. Тебя не удерживают против твоей воли. Ты просто хранишь одежду в другом шкафу. С реальными решениями мы разберёмся потом. Окей?

Теперь я уже кивала с излишним акцентом. Маленькими шажками.

— Окей. Да. Окей.

— Хорошая девочка. А теперь помоги мне расколоть Тину как орешек.

Я помотала головой, чтобы привести мысли в порядок.

— Ладно. Дай мне подумать. Ей нравится, что ты всегда был к ней добр. Она говорила, что ты никогда не обращался с ней плохо, даже когда арестовывал её.

— Тогда почему она позволила своему бойфренду всадить в меня несколько пуль?

— Она говорит, что узнала только постфактум. А я гадаю, может, Хьюго решил начать с тебя, потому что Тина пялилась влюблёнными глазками на твою задницу.

Нэш обернулся через плечо.

— Она реально настолько хорошая?

— Да. Да, реально настолько.

Тина вальяжно вошла в комнату в своей обычной манере, но резко остановилась, когда заметила рядом со мной Нэша. Она поспешно пригладила волосы руками, затем подошла к столу с осанкой плечи-назад, сиськи-вперёд.

Нэш ни разу не глянул на бюст под тюремной униформой, но всё же улыбнулся.

— Привет, Тина.

— Шеф, — тапочка Тины запнулась за ножку стула, и она чуть не упала, ухватившись за стол.

— Ты в порядке? — спросил Нэш.

— Просто охеренно. То есть, да. Я в порядке, — крутая девочка старалась быть сильной и сопротивляться очарованию симпатичного парня. Я игнорировала очевидные параллели.

— У Нэша к тебе несколько вопросов, — сказала я.

Взгляд Тины метнулся ко мне, когда она села. Она выглядела опешившей, будто не осознавала моего присутствия.

— О, ээ, привет, Лона.

— Лина, — поправила я, бросая на Нэша взгляд «я же тебе говорила».

Он откашлялся.

— Тина…

— Слушай, я ничего не знала о том, что он собрался в тебя стрелять, — сказала Тина. — По крайней мере, заранее. А потом я ему всё высказала. Он говорил, что сделал это, чтобы заставить его отца воспринимать его всерьёз. Какое людям дело до мнения их родителей, мне никогда не понять. Пустая трата времени, если хотите знать моё мнение.

И это из уст женщины, у которой изумительные родители, всего лишь желавшие, чтобы Тина обрела счастье… и перестала вести себя как преступница.

— Я это ценю, — сказал Нэш.

Она кивнула.

— Как я и сказала, я в этом никак не была замешана.

— И почему же? — спросила я.

Она пожала плечами.

— Не знаю.

Нэш подался вперёд, и Тина зеркально повторила его позу.

— У тебя есть идеи, куда он мог отправиться, если бы ему понадобилось спрятаться, но он всё равно хотел бы оставаться поблизости?

— Я ей говорила, что никогда не встречала этого парня, но всякий раз, когда ему было нужно новое место, он всегда звонил Чуваку с Одноразовой Мобилой, — сказала Тина, кивнув в мою сторону, но не отводя глаз от Нэша. — Он всегда находил нам место перекантоваться или же тайник, где Дунк мог хранить угнанные машины.

— Как он платил Чуваку с Одноразовой Мобилой? — спросил Нэш.

— Налом. Он клал бабки в такие узкие почтовые коробки для пересылки документов и отправлял.

— Ты очень помогла, Тина, — сказал Нэш, сделав несколько заметок в блокноте, после чего опустил ручку.

— Если у тебя есть вопросы о той ночи на складе, спроси Уэйлей. У ребёнка память как капкан. Никогда не упоминай поход за мороженым, если не поведёшь её на самом деле, потому что если передумаешь, следующие два года только и будешь слушать об этом.

И вот так запросто Тина снова мне разонравилась.

Мы с Нэшем поднялись на ноги.

— Мы ценим, что ты уделила нам время, — сказал Нэш.

На секунду Тина как будто запаниковала, затем на её лице появилось лукавое выражение. Она как кошка сшибла ручку Нэша со стола.

— Упс. Я уронила твою ручку.

Нэш побледнел и посмотрел на меня в поисках помощи.

— Ты ближе, — сказала я.

Мне едва удалось сдержать смешок, когда он присел, стараясь не поворачиваться задом к Тине.

— Хорошего дня, — пожелал он, убирая ручку в карман.

— Увидимся, Тина, — сказала я, затем последовала за Нэшем, пока он старался оставаться задницей к стене и шмыгнул за дверь.

Мы нашли Нолана и Пайпер, усевшихся на залитом солнцем клочке травы и игравших в перетягивание игрушки в виде полицейской собачки.

— Я покажу вам свои карты, если вы покажете мне свои, — предложил Нолан.

Нэш протянул руку, чтобы взъерошить шёрстку Пайпер.

— Неопознанный приспешник Хьюго может быть не столько приспешником, сколько управляющим недвижимостью или риелтором. Ему платили грязными деньгами по почте.

— Почтовое мошенничество. Класс.

— Я поручу своему исследователю сузить поиск до известных сообщников со связями в сфере недвижимости, — сказала я.

— Твоя очередь, — сказал Нэш Нолану.

— Я связался со старым другом в Бюро. И нет, я не стану разглашать его имя. Но у него имелась инсайдерская информация, которой он готов был поделиться. Говорит, что анонимная информация поступает по почте, адресованной специальному агенту Идлер. Это написанные от руки заметки по операциям Энтони Хьюго. Пока ничего огромного, но всё оказывается правдой. Этот не-совсем-анонимный отправитель намекал, что у него есть нечто большее в обмен на его неприкосновенность.

— Это сходится со сведениями Грима. Похоже, Дункан Хьюго хочет работать с федералами, если это поможет убрать с дороги его отца и завладеть семейным бизнесом, — сказал Нэш.

— Должна ли я беспокоиться о нашей национальной безопасности, если в ФБР только утечек? — протянула я.

— Нее. Всё нормально, — подмигнул Нолан.

Я открыла чат в ватсапе, чтобы ввести всех в курс дела.

— О, хорошо. Нокс и Люсьен установили больше камер снаружи здания и добавили ещё несколько внутри. Завтра они установят сенсоры на окна и двери, а Люсьен оставил для тебя в участке отслеживающее устройство, выглядящее как презерватив, — прочла я.

— Не знаю, как вы, ребята, но я проголодался от всего этого прогресса, — объявил Нэш.

— Я бы не отказался от горячего сэндвича с индейкой, — сказал Нолан.

— Эй, Нолан. Тина уронила ручку, просто чтобы посмотреть, как Нэш её поднимет, — наябедничала я, пока мы садились в машину.