Творцы

Глава 11. Яд

Мила с Ланой расположились на первом этаже двухэтажной квартиры в той комнате, что была отведена под мастерскую. Мила завесила полотна тканью, прибрала баночки с краской и их тоже накрыла испачканным в разные цвета куском наспех отрезанного льна. В углу у нее стоял целый рулон. Мила кромсала его на тряпки: вытирала ими кисти, протирала стол, завешивала работы. Удобно. Практично. Хоть и не очень красиво. Но Лану таким не напугать.

Сегодня у них было ленивое расслабленное утро. Подруге нужно было выспаться, да и сама Мила утомилась. Она не укладывалась в график, поэтому несколько дней рисовала дольше, чем нужно. Теперь у нее болело запястье, и сил ни на что не осталось. Проболтав вчера полночи, они решили устроить день только для девочек и только для радостей.

Мила сунула Лане в руки термокружку и плюхнулась в соседнее кресло-грушу. Благодаря прорезиненной пластиковой крышечке кофе не расплескался, когда Мила приземлилась.

— Термокружки — сила, — уверенно заявила она.

Бодрящий напиток в них не остывал и не проливался.

— Угу, — сонно отозвалась Лана.

Какое-то время они сидели молча, настраиваясь на окончательное пробуждение, пытаясь отбиться от ночных кошмаров, которые, казалось, не желали отступать. Этой ночью Лана несколько раз вскрикивала во сне, отчего Мила подрывалась, как ужаленная. Ей самой плохо спалось, мерещилась какая-то суетливая ерунда: непонятные погони, смутные жутковатые образы…

Именно поэтому настройки утра нужно было выкрутить в позитив. И именно поэтому Мила притащила подругу не на кухню, а в мастерскую.

Через огромное окно во всю стену лился солнечный свет, буквально пропитывая комнату. Сегодня был один из тех солнечных дней, которые редко радуют питерцев. Мила откинулась в кресле, закинула ноги на журнальный столик и блаженно потянулась, держа кружку с кофе высоко над собой.

— Что тебе снилось? — спросила она, не рассчитывая, что Лана ответит.

Лана усмехнулась, оторвалась от кружки, перехватив ее в обе ладони, и, к удивлению Милы, беззаботно ответила:

— Мне снились бабочки.

— Ну-у, — протянула Мила, — уже неплохо. Хоть не Дэн с бензопилой!

Лана бросила на подругу осуждающий взгляд.

— Ну а что? Ты так его боялась вчера. А он ведь на самом деле лапочка. Язва, но лапочка. И вообще все делает для твоего же блага.

— Ага, — проворчала Лана, — он телепортировался ко мне. Без спроса! Без приглашения!

— Ла-ана, — ласково сказала Мила. — Ну он же из лучших побуждений.

— Он сказал, что уже был в моей квартире, но почему вдруг решил появиться там вот так, без звонка и предупреждения? А если б я… А если б я там с парнем каким-нибудь зажигала? А тут бац — и какой-то мужик в квартире. Свечку что ли держать пришел?

— Это с каким-таким парнем? — игриво спросила Мила, из-за чего словила еще один осуждающий взгляд.

— Мила! Ты не там расставляешь акценты! Вот если б…

— Смотри! — перебила она. — Ты сгущаешь краски. Телепортироваться можно либо по привязке к месту, где уже бывал, либо по привязке к человеку, если сделать на нем специальную метку. Дэн же ставил тебе защитные руны. Вот он вполне мог почувствовать, что «сработала сигнализация», что с тобой что-то не так. Ну и телепортировался к тебе на помощь! — она отхлебнула еще кофе и весело добавила. — Лапочка!

Лана лишь обреченно вздохнула.

— Я знаю, что мы сделаем! — пытаясь поднять настроение подруге, заговорщически проговорила Мила. — Я закажу самый большой и самый вкусный сет роллов и мы будем до одурения смотреть фильмы на проекторе. Как тебе идейка?

Лана с сомнением уставилась на нее, явно хотела что-то возразить, но Мила опять перебила.

— Фильмы выбираем по очереди!

И потянулась к телефонной трубке, но заказать не успела — ей напомнили про предстоящую вечеринку.

Приготовление шло полным ходом: девушки расхаживали по квартире в нижнем белье, подкручивая волосы, нанося макияж и меряя бесконечное количество нарядов.

Когда в комнате появился Ян, телепортировавшись по их же приглашению, в него полетели сразу три подушки. Две запустила Мила, одну — Лана. Не потому что брат ее смутил, а просто так, за компанию. Мила сочла это хорошим знаком — подруга наконец-то развеселилась.

А вот Ян казался хмурым и, кажется, совсем не разделял их настроения. От летящих в него подушек он увернулся, на возмущенные вопли и смех не отреагировал, просто вышел из комнаты и, как по шагам догадалась Мила, направился на кухню.

— Будь как до-ома! — крикнула она. — Ни в чем себе не отка-азывай!

Послышался щелчок чайника. Мила улыбнулась — пусть освоится, пусть расслабится. Они закидали его подушками, хотя сами же нарисовали пригласительную руну с открытым сроком посещения. То, что Ян появился, когда они еще не были одеты — не его вина.

Мила схватила с дивана еще одно платье, приложила к себе и повернулась к Лане:

— Может, это?

— Без лямочек? — с сомнением спросила Лана. — Маленькое черное платье? Уверена? Мы ж веселиться идем, а не на поминки.

— Да-а, ты права, — задумчиво отозвалась Мила и бросила платье на спинку кресла. Она прошла к шкафу, сдернула с вешалки короткое блестящее платьице с одним рукавом и опять повернулась к подруге.

— Я б затащила тебя в койку! — Лана одобрительно улыбнулась и поправила на себе топ с рваными краями.

— Я б тебя тоже, — засмеялась Мила, разглядывая подругу. — Модель!

На слове «модель» Лана болезненно поморщилась.

Мила любила Италию, но никак не могла выделить время, чтобы просто побродить по улочкам, выпить вечером вина в летнем кафе или встретить рассвет, гуляя по набережным. Каждый раз находились неотложные дела, или вот как сейчас — праздник, который не располагает к созерцанию местных красот.

Им придется крутиться в гуще людей, которых они не знают, поддерживать диалог и делать вид, что им очень весело. Иначе Густаф потом им припомнит. Он и так найдет к чему прицепиться, но лишний раз давать ему повод — так себе идея.

— Улыбаемся и машем? — спросила Лана, вцепившись в руку брата.

Ян серьезно кивнул, и Мила рассмеялась.

— Видели бы вы себя! Парочка социопатов на выгуле! — она схватила подругу под локоть и потащила к входу в главный зал.

Захотелось поднять руку и дернуть пару раз невидимый рычаг: «Ту-ту! Мы — паровозик веселья! Мы — паровозик, который смог!»

Мила ожидала чего-то более утонченного от вечеринки, которую устроит Густаф. Они с Ланой специально оделись весьма откровенно, нацепив каблуки и нанеся боевой раскрас, но оглядев публику, Мила поняла, что они вполне сливаются с общей массой. Длинноногие девушки с фирменными сумочками, одетые с иголочки мужики со стрижками по последней моде — обычная светская тусовка, которые она переносила с трудом. Именно поэтому первым делом они направились к бару.

— Дайкири и безалкогольный Мохито! — попросила Мила, обратившись к бармену, и глянула на Яна.

— И Манхэттен.

— И Манхэттен, — повторила она, облокотившись на стойку. — Без алкоголя я тут умру. Я не фанатка клубов, но уж лучше туда.

— Да ладно, — Лана последовала примеру подруги и уперлась спиной в стойку, разглядывая посетителей. — Ты же обожаешь MOD, особенно, когда там какие-нибудь неформатные группы выступают.

— Подловила, не поспоришь, — кивнула Мила. — Ян, а ты в MOD’е бывал? Где обычно отдыхаешь?

Ян хотел было что-то сказать, то его перебила Лана.

— А он не устает! Зачем ему отдыхать? Он у нас бессмертный пони, — и похлопала брата по плечу.

Ян удостоил сестру снисходительным взглядом.

— Дайкири и безалкогольный Мохито для дам. И Манхэттен для джентльмена, — послышался позади услужливый голос бармена.

Холодный напиток в красивом бокале идеально лег в руку. Со вкусом тоже было все на высшем уровне, впрочем, Мила и не сомневалась. Густаф любил пускать пыль в глаза.

— А теперь нужно идти и общаться? — спросила Лана, поправляя струящиеся складки топа.

— Угу, — отозвалась Мила, отпивая из бокала Дайкири. — Сейчас пойдем, нахватаемся сплетен, как блох, наобщаемся с кучей народа. И даже пару фоточек в Инсту выложим. Не зря ж красоту наводили.

— Я не наводил, — отозвался Ян, и Мила оценивающе глянула на него.

Высокий, аккуратно причесанный, в строгом костюме — возможно, даже в слишком строгом — он выглядел по самым скромным оценкам очень привлекательно. В ее сердце его образ остался где-то на уровне старших классов, когда Ян был еще мальчишкой. Взрослым, симпатичным, но мальчишкой. А теперь, спустя годы, она смотрела на него совсем другими глазами. Перед ней стоял красивый молодой мужчина и мягко едва заметно улыбался.

Все это длилось лишь пару секунд, но появилось ощущение, что реальность пошла трещинами.

Мила сделала еще один глоток и отставила недопитый коктейль.

— Они в эти коктейли точно что-то подмешивают! — сказала она и рассмеялась. — У меня уже голова поплыла.

— Ага, подмешивают, — согласилась Лана. — Алкоголь… А вы, художники, пить не умеете.

— Ты как будто умеешь!

— А мне и не надо, — сказала Лана и демонстративно отпила из бокала. — Это у тебя тонкая душевная организация. Ну и у Яна еще. Он же писатель. У него с этим тоже беда.

— С чем? — не расслышав, переспросил Ян.

— С душой! — стараясь перекрыть музыку, ответила Лана. — И с алкоголизмом.

Мила знала, сейчас Лана пройдется по ним. Будет шутить, что они творческие люди, что в головах у них полный бардак. Ей нравилось, когда Лана делала вид, будто сама она не такая же, как они, будто ее видеоблогинг — занятие не творческое, а исключительно деловое. Самый настоящий бизнес, лишенный искры. Но как только Лана собралась продолжить, в очередной раз отпив из бокала, ее прервали.

— Ян Смирнов! — раздался чей-то восторженный голос. — Ну надо же!

— О, а вот и фанаты подъехали, — шепотом резюмировала Лана. — Странно, что не фанатки.

Незнакомый мужчина, широко улыбнувшись, через пару секунд оказался рядом с ними вместе со своей спутницей.

— Меня зовут Ричард Брамс, — представился он и кинулся пожимать Яну руку. — Очень рад видеть! Наслышан о ваших успехах. Густаф упоминал, что вы можете появиться.

Ян доброжелательно улыбнулся и ответил на рукопожатие.

— Это сын Виктора, — мужчина обернулся к своей спутнице, и та тоже протянула Яну руку. — Посмотри только, как похож!

Ян что-то ответил, но Мила уже не слушала. Коктейль действительно задурманил голову. Видимо, Лана права, и пить она не умеет. Или просто нужно было хорошенько подкрепиться, вместо того чтобы три часа подбирать платье и завивать кудри.

— Дамы, — теперь мужчина обратился к ним, — вы позволите украсть вашего кавалера? Я просто обязан познакомить его с членами своего гольфклуба.

И не дожидаясь ответа, он потянул Яна в сторону группы мужчин, стоящих у фонтанчика, который переливался всеми цветами радуги.

«Угнали…» — подумала Мила, разочаровано глядя им вслед.

Вечер грозил перерасти в очередное нудное мероприятие, на которых ей приходилось зубоскалить, общаясь с потенциальными покупателями, поэтому она развернулась к стойке и опять взяла свой коктейль. Гулять так гулять! Главное, на Яна больше не засматриваться. Тут же наверняка полно интересных мужчин — нужно только поискать. Лана, похоже, делала то же самое: потягивала коктейль, рассматривала гостей.

Молодых мужчин было немного, да и с большинством из них Мила уже была знакома. Несколько новых лиц мелькнуло в толпе, но они не вызвали у нее никакого интереса. Лица как лица. Приятные, веселые. Одно лицо показалось ей даже слишком веселым. Она не сразу узнала его, но как только поняла, кто это — мысленно выругалась. К ним направлялся улыбающийся Ванька. Без «здрасьте» и «каквашеничего» он сразу перешел в наступление:

— Мила, представь нас друг другу. Я уже видел эту прекрасную нимфу, но официально мы еще не знакомы.

— Лана — Ваня. Ваня — Лана, — без особого энтузиазма произнесла Мила. — Лана сестра Яна, так что лапы не распускать, а то Ян по ним настучит. И не только по ним.

— Я? — возмутился Ванька. — Лапы? Да я ж из самых светлых побуждений!

— Да наслышаны мы о твоих побуждениях, — отрезала Мила.

— Правда? — невозмутимо, с нотками самодовольства спросил он. — Слава бежит впереди меня?

Ванька подмигнул, и Мила с Ланой, не сговариваясь, обе закатили глаза.

— Да ладно вам. Вон Давыдов вообще моделей меняет, как перчатки. И ничего. А мне уже и не позаигрывать с красивыми девушками! Это все потому, что я рыжий, да?

— Это все потому, что ты наглый!

— А Давыдов с моделями прям образец благочестия?

Мила усмехнулась, хотела пошутить про свечки и про то, кто обычно их держит, но заметив странный взгляд Ланы в сторону Давыдова, коснулась ее плеча. Подруга улыбнулась и мотнула головой.

«Все в порядке», — говорил этот жест.

— Лана! — позвал Ян и махнул рукой, подзывая. — Подойди к нам на минуточку.

— Прости, систер, видимо Яна нужно спасать. Справишься тут без меня?

— Не впервой, — с улыбкой отозвалась Мила.

Когда Лана отошла, Ванька занял ее место, и Миле захотелось отойти. Но отступать было не в ее правилах. Отступить — значит проявить слабость.

— Выпьем? — спросил рыжий и подставил бокал.

— Выпьем, — обреченно произнесла она и стукнула своим бокалом о Ванькин.

— А как насчет на брудершафт?

— А как насчет «обломись»?

— По-онял, — Ванька поднял свободную руку в оборонительном жесте. — Но попытаться стоило, — и тут же перевел тему. — Видишь этих двух красоток?

Мила посмотрела по направлению, куда указывал Ванька. Две молодые девушки в коротеньких платьицах над чем-то смеялись и что-то показывали мужчинам на экранах своих смартфонов. Мила была знакома с ними обеими.

— Это Ингрид Скворр и Мари Олсон, — продолжил Ванька. — Та, что в красном платье — Мари.

— Знаю. Мы с ней знакомы. Нас как-то Густаф представлял друг другу.

— А знаешь, что она — новая девочка Дэна?

— Вань, думаешь, мне интересно, кто с кем спит?

— А то и нет? Вы ж девчонки, пока никто не слышит, только об этом и сплетничаете.

— Это в твоих ночных фантазиях что ли?

— Не, в моих фантазиях вы деретесь подушками в бикини все перемазанные взбитыми сливками. Вот только представь сейчас этих двух крошек в купальниках. Я видел последнюю фотосессию Ингрид на пляже. Ух!

— Ваня, ау… я тебе, что второй пилот, чтобы моделей обсуждать? Мари и Ингрид, между прочим, талантливые девушки. Ингрид, например, прекрасно на скрипке играет. Я это знаю, потому что у отца были дела с ее семьей. Она выступала на открытии сети ресторанов. И выступала очень неплохо! А ты… Сливки! Бикини! Тьфу, — Мила поморщилась.

Но Ванька, казалось, ее не слышал.

— А на этих двоих погляди, — он толкнул ее локтем и наклонился ближе, — как смотрятся, а? Прям голливудская парочка.

— Кто? — поначалу не поняла Мила. — Ян с Ланой?

— Ага.

— Ты больной, что ли? Они же брат и сестра!

Ванька невозмутимо пожал плечами.

— Серсея с Джейме тоже брат с сестрой, и ничего. А эти так еще и не совсем родные. А может и вовсе… — он многозначительно замолчал и отпил из бокала.

— Договаривай, извращенец. Что значит «а может и вовсе»?

— Не брат, не сестра…

— У них отец один, что ты вообще несешь? — Мила начала злиться.

Глупые шутки Ваньки никогда не задевали ее, но тут она вспыхнула как факел. Казалось бы, неужели два рыжих не могут найти общий язык? Но, как показала практика, если один из рыжих — Ванька, то это беда.

— А ты уверена, что отец один? — Ванька склонил голову набок, уставившись ей прямо в глаза, и очень хитро, почти вызывающе, улыбнулся. — Думаешь, мать Яна не гуляла от такого мужа? Ты же в курсе, кто такой Виктор. От такого мужика грех не гулять. Так что Ян, возможно, не просто так опекает сестренку. Если сделать ДНК тест, может статься, что он ей вовсе не брат.

Милу словно кипятком обдало. Хотелось заткнуть уши и не слышать весь этот бред.

— Представь только, как он тогда обрадуется. Лана — красавица, почти модель — и вовсе не сестра. Глянь только, как он ее приобнимает. Никогда не поверю, что у него не было мыслей насчет…

Ладонь обожгло.

Миле показалось, что звук от пощечины был слышен на другом конце зала даже сквозь биты новых попсовых треков. Но удара, кажется, почти никто не заметил. Лишь несколько удивленных пар глаз еще пару секунд сверлили их.

Мила тряхнула рукой, стараясь сбросить с ладони неприятное ощущение от колющей бороды и наглой усмешки, которая, казалось, впечаталась в кожу. Было так мерзко и грязно на душе, как будто она испачкалась, когда ударила его.

Нужно было просто выплеснуть ему напиток в лицо. Леди же не бьют мужчин. Но она не сдержалась.

Ванька изумленно смотрел на нее и тер щеку.

Мила не стала ничего говорить, поставила на стойку бокал и направилась к уборным. Нужно было смыть с себя его слова. Нужно было отмыться от прикосновения.

Она стояла напротив зеркала и терла руки под горячей водой. Думать о словах Ваньки было противно, но избавиться от них не получалось. Они так и жужжали в голове, как рой надоедливых жалящих пчел.

«Не просто так опекает сестренку…»

«Не поверю, что у него не было мыслей насчет…»

Мила стряхнула с рук воду и оперлась на раковину. Перед глазами все плыло. Не то от злости, не то от выпитого.

Она пыталась отогнать воспоминания, в которых Ян как-то странно реагировал на их дружбу с Ланой, но не могла. У Милы тогда было ощущение, что он ревнует. Но что за глупости? Как он мог ее ревновать? Да еще и к девочке. Ни Лана, ни сама Мила никогда не проявляли интереса к людям своего пола. Они всегда обсуждали мальчишек и только их. Мила помнила, как Лана впервые влюбилась, как рассказывала о мальчике из соседнего класса. А Ян…

Мила выкрутила кран в сторону синей полоски, набрала воды в ладони и поднесла к щекам. Холодная вода потекла по шее, намочила платье. Хорошо, что на нем не будет заметно следов. Оно — темно-зеленое, почти черное, а стразы — могут отвлечь внимание на себя. Мила поправила вырез платья и уставилась на отражение в зеркале. Мужчины все равно будут смотреть не на ткань.

Она вытерла мокрые щеки бумажными салфетками, подправила макияж и направилась к выходу. У самой двери Мила слегка пошатнулась, но успела опереться о ручку.

— Что ж такое…

Если так пойдет и дальше, придется переходить на безалкогольные коктейли. Вот Лана обрадуется.

Мила вышла в праздничный зал и направилась к фонтанчику, чтобы найти своих. Если незнакомцам можно воровать у них Яна, то и ей тоже можно воровать своих друзей у незнакомцев. Но воровать никого не пришлось. Ян с Ланой осаждали столик с фруктами, кроме них двоих больше возле столика никого не было.

«Как он ее приобнимает…»

Мила мотнула головой.

«Хватит!»

Поправила кудри и попыталась улыбнуться.

— Что я пропустила? — она налетела на них, изображая беззаботный вид. Рассказывать о чепухе, которую нес Ванька, не входило в ее планы.

— Ничего интересного. Скучные разговоры, пустая болтовня, — ответил Ян.

— И новости о помолвке… — добавила Лана.

«Неужели он женится?»

Мила растерянно посмотрела на брата лучшей подруги.

— А, да… — Ян потянулся к тарелке с вишнями. — Мари рассказала о помолвке с Дэном. Даже кольцо показала. Какая-то журналистка тут же принялась его фотографировать. — Ян отправил вишню в рот и пожал плечами. — Журналисты всегда на работе.

— Но не ты? — Мила улыбнулась.

Мысль о том, что жениться собрался не Ян, принесла облегчение. Даже аппетит проснулся.

— Я бессмертный пони, которого мало волнуют сплетни.

— Сплетни? Думаешь, ерунда? — Мила взяла с блюда несколько виноградин. Те оказались сочными и сладкими.

— Да сто процентов. Но если хочешь, узнаю что да как.

— А давай! — согласилась Мила. — Будешь нашим секретным агентом. Хоть какое-то развлечение. Да, Лан?

— Угу, — кивнула та, налегая на клубнику.

Когда Ян скрылся, Мила произнесла:

— Наверное, Ян прав. Ты что думаешь?

— Не знаю… — Лана выглядела задумчивой и серьезной. — Может, лучше будет, если Дэн и вправду женится. Хоть посреди моей квартиры без приглашения появляться перестанет.

— Ты опять за свое? Он же ла-поч-ка! Не понимаю, как ты этого еще не заметила? У нее в квартире появляется красивый мужик, а она ворчит!

— Мужик, который на деле оказался чьим-то женихом! — возразила Лана.

— Ну-у, жених — не муж, можно и угнать, — игриво произнесла Мила, посмотрела на Яна и тут же отвела взгляд.

— Тебя что, рыжий покусал? Не собираюсь я никого ни у кого угонять!

Мила усмехнулась.

— Да Мари скорее всего врет. Ты погляди. Вокруг нее толпа собралась, как ее все облепили. Она, скорее всего, просто неслабую порцию инфошума получить хочет. Вот и преувеличивает то, что есть. Она ж сама по себе творец слабенький. Что-то вроде секретарши в Башне. Обрабатывает заявки, отчеты от других творцов. А так — она в актрисы метит. Ей инфошум — самое то сейчас для карьеры.

Подруга с сомнением посмотрела на нее и потянулась к тарелке с вишней.

«Совсем как Ян».

— А я думаю, — заговорила Лана, — это вполне может быть правдой. Она вон как светится вся.

— Лана, да брось. Она же актриса! В смысле, будущая актриса. Вот и практикуется. Я вот вообще не догадывалась, что они с Дэном вместе. Думаешь, стал бы он жениться на первой встречной? Они встречаются-то всего ничего.

У Милы вдруг перехватило дыхание, в глазах появились белые вспышки.

«Это точно не от спиртного».

Она потерла лоб, на секунду прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. На выдохе посмотрела на Лану. Та задумчиво разглядывала Мари, с которой теперь разговаривал Ян.

— Может, он ее скрывал? — продолжила гнуть свое Лана. — Знаешь ведь, когда настоящие чувства, любимого человека хочется уберечь от всех посторонних людей. От их сплетен, от завистливых глаз.

— Не, не думаю. Почему тогда она тут одна? Разве о помолвке объявляют в одиночку? Думаю, все это пустой треп.

— Да ты просто кольцо не видела, — как-то отрешенно произнесла Лана. — От такого количества бриллиантов ослепнуть можно.

Мила хотела возразить, сказать, что камни тоже могут оказаться пустышкой, но заметила, как по руке Ланы стекает кровь.

— Что с тобой? — она взяла подругу за руку.

Лана разжала ладонь. В ней были три сочных раздавленных вишенки. Несколько секунд она смотрела на свою руку и, казалось, не понимала откуда они там взялись.

— Кому-то нужно пойти и помыть лапки, — наставительно произнесла Мила. — Сходить с тобой?

— Нет, — Лана мотнула головой и улыбнулась.

Миле такая смена эмоций не понравилась. Она чувствовала, в воздухе витала какая-то недосказанность, но пытать подругу сейчас сочла излишним. Может, позже, когда та придет в себя, когда ей перестанут сниться кошмары.

Мила проводила Лану взглядом и, когда та зашла в двери, направилась к бару. Решила взять два безалкогольных Мохито. Вечеринка-то продолжается, нужно как-то продержаться еще хотя бы часик. Но спиртного больше ни капли, с ней и так происходит какая-то ерунда. И стоило только об этом подумать — дыхание вновь перехватило удушливым спазмом.

«Да что же такое?»

Мила с кем-то столкнулась, но даже не разглядела лица. Извинившись, она пошла было дальше, но ее повело. Пришлось прислониться к колонне и попытаться понять, где находится гардеробная. Брать коктейли она передумала. Ей действительно нужно выпить, но кое-что другое. В сумочке у нее была исцеляющая настойка, как раз на непредвиденный случай.

Выровняв дыхание, Мила решительно направилась к арке. Там за поворотом в небольшой уютной комнате, украшенной фигурной стойкой с цветами, лежат ее вещи. Еще всего несколько метров, и она дойдет.

Мила оперлась об арку и повернула к гардеробной. Стойка с цветами, которая так ей понравилась, троилась перед глазами.

«Ничего, осталось чуть-чуть».

Она вошла в комнату, опираясь о стены, свалила вешалку для пальто, но сама на ногах удержалась. Сумочка лежала в ячейке для мелких вещей. Мила протянула руку и сдернула ее за цепочку. Маленький черный клатч повис в руках. Дрожащими пальцами, расстегнула его, нащупала маленький флакончик, но открыть не успела — дыхание опять сбилось.

Последнее, что успела увидеть — пестрый калейдоскоп из лепестков. Кажется, стойку с цветами она тоже свалила.

— Проснулась, принцесса?

Голос доносился издалека, но был знакомым и приятным. Следующим приятным ощущением стало прикосновение теплых рук к ее щеке. С лица убрали прядь волос, затем что-то сказали, но она не расслышала. Мила пыталась вернуться в реальность, но связь с нею постоянно прерывалась.

— Ну же. Вернись к нам…

Она попыталась схватиться за что-нибудь, чтобы обрести равновесие. Под руку попалось чужое предплечье.

— Вот, так то лучше, — сказал он, и Мила наконец поняла, кому принадлежал голос.

— Что произошло? — она попыталась раскрыть глаза, но свет слепил.

Подняла руку, прикрывая лицо, и сквозь пальцы, увидела, что Ян улыбается.

— Все уже хорошо, не волнуйся. Ты упала в обморок, — начал объяснять он. — Когда ты шла по залу, было видно, что с тобой что-то не так, поэтому я пошел за тобой.

Мила попыталась встать. Ян придержал ее, чтобы она не упала.

— Я успел выхватить пузырек прежде, чем он упал на пол. И тебя успел поймать. Такой вот я ловкий парень, — он повертел в руках полупустой флакон. — Не знал, сколько тебе потребуется выпить, но кажется, верно все рассчитал.

— Спасибо, — улыбнулась она и попыталась встать.

Подниматься было непросто, но благодаря помощи Яна, все получилось.

— Не за что. Просто в следующий раз, когда соберешься падать, зови сразу.

Она пошатнулась и оперлась ладонью о его грудь. Рука Яна скользнула по талии, прижалась, удерживая. Он заглянул ей в глаза, и Мила потупилась. Все это было слишком странным, выбивающимся из привычной картинки.

Ян все еще смотрел на нее — она чувствовала его взгляд, но отвечать на него не стала. Расправив платье, Мила дернула головой, убирая пряди с лица.

— Ты уже можешь идти? — мягко спросил он.

— Угу.

Ян подставил ей руку.

— Цепляйся, принцесса. Попробуем отыскать Лану.

Когда они вышли в зал, Мила не сразу узнала подругу. Причин тому было несколько. Во-первых, голова кружилась, будто с похмелья. Во-вторых, Лана стояла рядом с тем, кого совсем недавно побаивалась — с Дэном Давыдовым. И в-третьих — на плечах у нее красовался мужской пиджак. Его пиджак, по всей видимости. И это в такую-то жару! В августе. В Италии, где летом жара не отпускает даже по вечерам.

— Поздравляю! — выпалил Ян, подавая руку Дэну.

— С чем? — не понял тот, но руку пожал.

— Скоро узнаешь, — усмехнулся Ян, и обратился к сестре. — Ты не против покинуть этот праздник жизни?

Лана отставила бокал и сцепила руки в умоляющем жесте. Вкупе с щенячьими глазками это смотрелось очень забавно.

— Я тоже за, — сказала Мила. — Тем более, мы с Яном должны вам кое-что рассказать. Вам обоим.

Она посмотрела на Дэна, и тот кивнул.

— У меня все равно не было других планов.

Они сидели в гостиной и разглядывали новые работы, для которых в мастерской не нашлось места. Мила заварила всем чай с ромашкой. В своей уютной квартирке ей сразу стало лучше. Правильно говорят, дома и стены лечат. К тому же заверения Дэна о том, что они во всем разберутся и найдут того, кто отравил ее — успокаивали.

— У меня пока нет версий, кто мог это сделать, но такие ситуации всегда оставляют след, — Дэн говорил спокойно и мягко, и на Милу это действовало гипнотически. — Сейчас слетаю в Шамбалу и расскажу о случившемся Максу и Лин Вею. В случае чего, они окажут помощь. А вам с Ланой сейчас стоило бы лечь спать. Отдохните — вечер был сложным.

Ян поставил чашку на журнальный столик и поднялся.

— Думаю, Дэн прав. Вам нужно выспаться. А нам пора отчаливать.

Дэн тоже поднялся.

— Будем на связи. Если что-то случится — сразу звоните. В любое время.

Они попрощались, и Мила села на диван рядом с Ланой, положила ей голову на плечо. Какое-то время они просто молчали, затем Лана произнесла:

— Все-таки, ты была права…

— В чем? — Мила лениво подняла на нее взгляд.

— Мне не стоит бояться Дэна…

Они посмотрели друг другу в глаза и рассмеялись в один голос.

— Можно я скажу «я же говорила»? Можно? Можно?

Лана потрепала ее по голове и ответила:

— Можно, но только один раз!

— Я же говорила! — торжествующе выпалила Мила.

— А мне, наверное, тоже пора… — задумчиво произнесла Лана.

— Куда это пора?

— Домой!

— И ты оставишь меня одну? После злодейского покушения на мою несчастную тушку?

Лана рассмеялась, и Мила обхватила ее руку у локтя, прижимая к себе.

— Сегодня я тебя никуда не пущу.

— Ладно, — протянула Лана. — Но завтра я возвращаюсь домой. Пора брать под контроль свою жизнь. А то в ней все слишком сумбурно. Слишком странно.

— Но ты же больше не боишься Дэна? — спросила Мила, удобней располагаясь на диване.

— Скорее нет, чем да. Но если меня вдруг убьют, ты будешь знать кто.