Творя божественное зло

Боевая рубка «Кефайнзеля»

Вандеркаум жалел, что покинул мостик с его большим обзорным экраном. Несмотря на риск, оттуда проще управлять боем. Однако устав предписывал находиться в боевой рубке, жертвуя обзором ради безопасности. Наверное, на экране мостика снаряд, вырвавшийся из ствола главного калибра крепости, выглядел ещё эффектней.

— Фугасная граната, — без запроса сообщил связист, постоянно получающий доклады с мостика, где располагался основной сенсорный пост линкора. — Вес порядка двухсот семидесяти килограмм. Скорость на выходе из ствола двести шестьдесят километров в час.

Одним из первых указов Шахана был переход на солярианскую систему мер и весов, и во флоте его насаждали особенно усердно. Хотя многие офицеры и позволяли себе обмениваться данными, используя более привычные каны и шарли, но в присутствии Вандеркаума никто бы ничего подобного сделать не посмел. Все знали чей он ставленник.

— Слишком лёгкий для ядерного снаряда, — без особой нужды заметил фон Хиппер. — Хотя может пристреливаются.

— Ядерный снаряд уничтожил бы нас сразу, — усмехнулся, что бывало с ним нечасто, Вандеркаум. — Пристрелочные не нужны.

Он испытал громадное чувство облегчения, когда связист доложил о весе снаряда главного калибра вражеской крепости. Теперь у них появились шансы на победу. Но одновременно он понял, что его бравада перед Гергаром была не слишком обоснованной. Вице-адмирал успел ознакомиться с переданной Геблером информацией, и знал, что при весе в двести семьдесят два килограмма обычный фугас главного вражеского калибра нёс пятьдесят пять килограмм отличной шеватской взрывчатки. Снаряды «Толстушки Берты» были тяжелее почти вдвое, но все они были болванками, предназначенными пробивать броню крепостей и боевых кораблей. Фугас же уничтожает взрывом всё во что попадёт. Одного прямого попадания вполне хватит даже линкору флагманского класса, такому как «Кефайнзель».

И когда взрыв снаряда поднял тучу пыли и песка, на пару секунд заслонившую для ближайших кораблей солнце, Вандеркаум лишь убедился в своей правоте. «Дерфлингер» швырнуло в сторону, хотя снаряд рванул довольно далеко от него. «Гёбен», идущий с ним в паре, вынужден был заложить крутой — для песчаного крейсера, само собой — вираж, чтобы уйти от столкновения.

— Общий приказ по флоту, — выпалил Вандеркаум. — Крейсерам и кораблям сопровождения, самый полный вперёд. Прикрыть транспорты. Огонь по крепости без приказа при достижении дистанции уверенного попадания.

Он сделал жест радисту, давая понять, что надо переключиться на внутренний канал линкора.

— Артиллерийскому посту, — продолжил вице-адмирал. — Засечь место выстрела, и открыть огонь из главного калибра. Остальным орудиям присоединиться по мере входа «Кефайнзеля» в зону уверенного огня.

Получив подтверждение, он сложил руки на груди и замолчал. Пока его работа закончилась — остаётся лишь наблюдать за ходом боя.

Более бесполезным в этот момент чувствовал себя только фон Хиппер. Даже старпом, оставшийся на мостике, сейчас при деле — обрабатывает доклады со всех постов и самые важные передаёт в боевую рубку. Капитану же оставалось только ждать распоряжений вице-адмирала, а Вандеркаум предпочитал сам обращаться к команде, минуя фон Хиппера. В таком бою не до соблюдения традиций, хотя как подозревал капитан цур занд Вандеркаум мог делать это и намерено. С него станется.