Творя божественное зло

Спустя три с половиной часа после начала осады Волчьего логова. Мостик «Кефайнзеля»

Вице-адмирал Вандеркаум предпочёл вернуться на мостик почти сразу после того, как начался штурм внутренних помещений пиратской крепости. Почти все оборонительные батареи были подавлены, а иные замолчали потому что их покинули сами пираты.

— Они бегут, — усмехнулся фон Хиппер, — чего ещё ожидать от пиратов?

— Ты сам видел, как они дрались в брешах, — удивившись самому себе, заступился за пиратов Вандеркаум. — И чего я не могу понять, как собираются бежать?

— На своём крейсере, — пожал плечами капитан «Кефайнзеля».

— Мы знаем координаты песчаного дока, где он скрывается. — Он не стал уточнять благодаря кому это произошло. Оба и так знали, что информация поступила со «Светостали». — Пираты не дураки, и должны понимать — им не убежать от нашего флота. Солярианский крейсер не даст им уйти — их сенсоры слишком хороши для этого. Пиратский крейсер может сколько угодно нырять в песок, «Светосталь» станет нашей ищейкой.

Ему нравилось сравнивать чистокровных соляриан с собаками, особенно такими, что служат ему.

— Думаете, у пиратов в запасе ещё какая-то хитрость? — предположил фон Хиппер.

— Уверен в этом, — кивнул Вандеркаум, и передал приказ флоту. — Кораблям сопровождения — рассредоточиться, системы наблюдения на максимум.

Он обернулся к капитану цур занд.

— Мы должны понять, как пираты хотят прикрыть своё бегство.

— Может, им в этом попытаются помочь их союзники из местных племён?

— Ты про песчаных людей? — покосился на него Вандеркаум. — Чем эти примитивы могут повредить нам?

Капитан цур занд хотел было рассказать пару похожих на легенды, но вполне правдивых историй, которые он слышал от заслуживающих доверие людей, о том, что могут вытворять песчаные люди. Однако взгляд Вандеркаума — свысока, будто на ребёнка или умственно отсталого — заставил его отказаться от этой идеи. Вице-адмирал точно не воспримет его слова серьёзно, а удостоиться новой порции презрения от него фон Хиппер не хотел.