В боях за Молдавию. Книга 3

И. Свиридов, полковник в отставке ТЯЖЕЛЫ ФРОНТОВЫЕ ДОРОГИ

Со многими из тех, о ком я начинаю рассказ, мне пришлось встречаться по долгу службы, а однополчан 295-й стрелковой дивизии я хорошо знал лично.

Короткие очерки о людях, которые в боях за нашу республику не жалели своей крови и самой жизни, воскрешат в памяти народной имена героев, как павших на поле брани или рано ушедших из жизни после войны, так и тех, которые продолжают отдавать свой труд делу строительства коммунизма в нашей стране.

Командующий артиллерией. Впервые с Митрофаном Ивановичем Неделиным мне довелось встретиться на Северном Кавказе в октябре 1942 года. Тогда он в звании генерал-майора командовал артиллерией 37-й армии, войска которой, отбивая яростный натиск танковых полчищ гитлеровского генерала Клейста, вели тяжелые оборонительные бои на реке Баксан, в районе Нальчика.

Захватив столицу Кабардино-Балкарии, враг рвался к Владикавказу (Орджоникидзе), чтобы затем развернуть наступление вдоль Военно-Грузинской дороги в Закавказье, к Тбилиси и через Грозный — Махачкалу в сторону Баку.

Создалась напряженная обстановка для советских войск. Гитлеровцы, не считаясь с потерями в живой силе и технике, прорвались в предгорья Кавказа, а на некоторых участках захватили ряд горных перевалов. И надо было видеть в те дни генерала Неделина! Он с командующим войсками армии генерал-майором П. М. Козловым, а чаще всего один, на потрепанном и в нескольких местах пробитом пулями и осколками «виллисе», появлялся то на одном, то на другом участке фронта, растянувшегося более чем на 120 километров, и собственным примером воодушевлял личный состав соединений.

Запомнился мне он и в дни, когда соединения Северной группы Закавказского фронта (в частности, наша 295-я стрелковая дивизия) в первых числах января 1943 года перешли в решительное наступление и начали гнать ненавистного врага из Кабардино-Балкарии, а потом освобождали Ставрополье и Кубань.

Энергичным, решительным увидел я его во время подготовки и успешного осуществления Ясско-Кишиневской наступательной операции. Тогда он, уже генерал-полковник, возглавлял артиллерию 3-го Украинского фронта и помогал генералу армии Ф. И. Толбухину творчески решать задачи по окружению и разгрому крупной вражеской группировки, оборонявшейся в пределах Советской Молдавии.

Огромный труд вложил Митрофан Иванович в разработку плана наступления и действия артиллерийских частей и соединений. В подготовке атаки, рассчитанной на 105 минут непрерывного огня по врагу, должны были участвовать более пяти тысяч орудий и минометов. Большую часть орудий нужно было разместить на узком болотистом Кицканском плацдарме, с которого наносился главный удар по противнику. Вот тут-то с наибольшей силой раскрылся талант командующего артиллерией фронта.

Взвесив все «за» и «против», генерал Неделин принял, на первый взгляд, неоправданно рискованное решение. Он предложил сократить количество артиллерии и минометов на других (пассивных) участках фронта, растянувшегося на 310 километров, и тем самым добиться создания артиллерийской плотности в 250–260 орудий и минометов на один километр фронта в полосе 37-й армии, действовавшей на направлении главного удара войск 3-го Украинского фронта, и этот риск оправдал себя в ходе развернувшегося наступления.

В те дни генерал-полковник все время находился на огневых позициях. Он расставлял артиллерийские части и соединения, контролировал и помогал командирам подготовить меткие опии, а ночью, возвращаясь в свой штаб, вносил коррективы и уточнения в схемы огней и план артиллерийского наступления.

…Утром, 20 августа 1944 года, в восемь часов земля вздрогнула от мощного артиллерийского залпа тысяч советских орудий и минометов. Весь передний край и ближайшая глубина обороны противника окутались плотной пеленой дыма и пыли. В 8 часов 55 минут, как предусматривалось планом, вся артиллерия сделала ложный перенос своего огня на вторую позицию. В это время на переднем крае 37-й армии появились искусно изготовленные чучела, которыми советские воины имитировали атаку. Уцелевшие фашисты стали показываться из укрытий, пытаясь отразить наступление наших бойцов. И тут-то артиллерия фронта, выполняя указание своего командующего, снова нанесла удар по переднему краю гитлеровцев.

В 9 часов 48 (минут, по установленному сигналу, началась атака советской пехоты, затем пехоту начали обгонять танки непосредственной поддержки. Наступление развивалось успешно.

Вскоре в обороне врага была пробита глубокая брешь, в которую устремились подвижные соединения фронта. Советские войска обходили с юга и юго-востока дивизии 6-й немецкой армии, продолжавшей упорно обороняться на Кишиневском направлении.

В Ясско-Кишиневской операции, завершившейся окружением и полным разгромом основных сил вражеской группы армий «Южная Украина» и освобождением всей молдавской земли от гитлеровских оккупантов, значительная заслуга принадлежит воинам-артиллеристам, генерал-полковнику Митрофану Ивановичу Неделину (ставшему после войны Главным Маршалом артиллерии и командующим ракетными войсками стратегического назначения).

Командарм 5-й ударной. «Улица Берзарина» — такие таблички появились на многих домах нашего города.

Кто же этот человек, которому кишиневцы поставили такой своеобразный памятник?

Николай Эрастович Берзарин — командующий войсками 5-й ударной армии. Соединения этой армии, разгромив немецко-фашистские полчища на Днестре, вечером 23 августа 1944 года на плечах отступающего противника ворвались в город и в кровопролитных уличных боях к рассвету следующего дня очистили столицу Молдавии от врага.

Замечательный советский полководец, Герой Советского Союза генерал-полковник и первый советский военный комендант поверженного Берлина, Н. Э. Берзарин родился в 1904 году в Петербурге в простой семье рабочего. В 1918 году, когда ему не было и пятнадцати лет, добровольцем вступил в ряды Красной Армии. Берзарина, не раз отличившегося в боях с белогвардейцами и интервентами, вскоре направляют на учебу в Московскую высшую стрелковую школу, и с этого дня будущий командарм навсегда связывает свою жизнь с героическими Вооруженными Силами.

Нападение фашистской Германии на нашу Родину застает генерал-майора Берзарина в советской Прибалтике. Возглавляя войска 27-й, а затем и 34-й армий, входивших в состав Северо-Западного франта, Николай Эрастович с первых же дней показывает незаурядные способности организатора и руководителя оборонительных сражений.

В боях на дальних подступах к Ленинграду он был тяжело ранен.

Шел май 1944 года, дни, когда соединения нашей армии вели тяжелые бои с противником за расширение и укрепление заднестровских плацдармов на Кишиневском направлении. В те дни Николая Эрастовича часто можно было видеть выступающим перед личным составом частей и соединений армии. За короткий срок по его инициативе, поддержанной членом Военного совета генерал-лейтенантом Ф. Е. Боковым, проводятся встречи с сержантами и кавалерами орденов, учебные сборы командиров рот и батарей, слет женщин-фронтовиков. Он по-настоящему готовил воинов армии к разгрому немцев, укрепившихся на молдавской земле.

Бескровных боев на войне не бывает. Но скольким бойцам сохранена жизнь во время развернувшегося решительного наступления на Кишинев благодаря заботам командарма!

20 августа началась Ясско-Кишиневская операция, а 23-го в 2 часа 30 минут на штурм вражеских укреплений поднялись соединения нашей ударной армии. Километр за километром продвигались воины на запад, освобождая молдавскую землю от врага, наступая в сторону столицы Молдавии с севера, востока и юга. Гитлеровцы, укрепившись на господствующих высотах, которые окаймляют город с трех сторон, отчаянно оборонялись. Напор, однако, был настолько силен, что враг не выдержал и обратился в бегство. На плечах врага советские воины ворвались на улицы истерзанного и полусожженного города. Вскоре в Кишинев приехал и генерал-лейтенант Берзарин.

Освободив столицу республики, наши части продолжали теснить врага все дальше на запад. Вскоре они очищают от гитлеровцев село Ганчешты — родину легендарного героя гражданской войны Г. И. Котовского, а затем, расчленяя по частям оказавшиеся в кольце окружения немецкие дивизии, совместно с воинами других армий фронта уничтожают их.

В сентябре, после Ясско-Кишиневской операции, 5-я ударная армия, пополнившись воинами, призванными с освобожденных районов Молдавии, перебрасывается на другой участок фронта. Ее соединения громили ненавистного врага в Польше, на территории Германии и закончили свой боевой поход в логове фашизма Берлине.

Начальник штаба. Впервые с полковником А. М. Кущевым мне довелось встретиться, когда он вступил в должность начальника штаба 5-й ударной армии. В те дни Александр Михайлович объезжал войска, знакомясь с командирами соединений и частей, с офицерами штабов и политорганов. Уже тогда в беседах о целях и задачах армии, о роли 32-го стрелкового корпуса и его соединений на ближайший отрезок времени, находившихся на «малой» земле у селения Шерпены, Кущев показал себя высокообразованным офицером, отлично знающим штабную службу (в 1939 году в период боевых действий на реке Халхин-Гол в звании комбрига он был начальником штаба 57-го особого корпуса, которым командовал комкор Г. К. Жуков). С первых же его слов стало ясно, что он придает исключительно важное значение сколоченности и работоспособности штабных коллективов как мозга командира, как главного помощника в организации боя и управлении войсками.

С именем Александра Михайловича связаны тщательная отработка и осуществление на деле плана оперативной маскировки, организация ежедневных вылазок наших разведчиков во вражеский тыл и проведение частных наступательных операций в полосе армии в период, предшествовавший Ясско-Кишиневской операции. Все его усилия в эти месяцы были нацелены на то, чтобы ввести фашистское командование в заблуждение, скрыть от него место и время нанесения главного удара нашими войсками с рубежа Днестра.

Советское правительство, командование фронта высоко оценили заслуги А. М. Кущева и те успехи, которые были достигнуты войсками 5-й ударной армии в период развернувшегося наступления наших войск. Ему присваивается звание генерал-майора и вручается орден Красного Знамени.

…Вступив в ряды Красной армии с начала ее создания, Александр Михайлович уже в 1919 году командовал артиллерийским дивизионом. После гражданской войны он успешно закончил две военные академии и, приобретя большие теоретические познания и огромный опыт, работал в крупных войсковых штабах. Однако затем, в силу трагически сложившихся обстоятельств, А. М. Кущев на длительное время лишается возможности продолжать службу в армии. Только в 1944 году ему, наконец, удается возвратиться в ряды Красной Армии и его направляют на фронт. Он получает назначение на должность начальника оперативного отдела штаба 46-й армии, а затем начальника штаба армии генерал-лейтенанта Н. Э. Берзарина, с которым в свое время служил на Дальнем Востоке, участвовал в боях против японских самураев.

Являясь правой рукой командующего войсками 5-й ударной армии Н. Э. Берзарина, Александр Михайлович много знаний, труда и энергии вложил в разработку наиболее целесообразных решений по успешному завершению прорыва вражеской обороны на реке Висла у города Магнушев. Еще большего труда ему стоило организовать действия войск, когда расширялся заодерский плацдарм, ставший исходным районом для наступления войск 1-го Белорусского фронта на логово фашизма в апреле 1945 года.

Особенно хочется остановиться на подготовке Берлинской операции, так как в ходе ее разработки и проведения наиболее полно раскрылось военное дарование Александра Михайловича Кущева.

1 февраля 1945 года войска 5-й ударной армии совершили бросок на западный берег реки Одер и частью сил захватили плацдармы севернее крепости Кюстрин. Сама крепость и город Кюстрин, расположенные между Ост- и Вест-Одером, оставались в руках противника. Немцы сохранили за собой и предмостное укрепление у Кюстрина на правом берегу Одера. Попытки с ходу овладеть городом и крепостью успеха не имели. Надо было подготовить и провести частную операцию по ликвидации крупного вражеского гарнизона.

Весь февраль шла подготовка, в которой непосредственное участие принимал начальник штаба армии. 6 марта началось наступление, длившееся около недели. Враг был разбит. Пленных в этой операции (ее проводили части 295-й сд, усиленные одним полком 416-й дивизии и большим количеством боевой техники) к нам попало более четырех тысяч немецких солдат и офицеров.

Не делая большой паузы, войска армии, тесно взаимодействуя с соединениями 8-й гвардейской армии генерала В. И. Чуйкова, приступили к последующему этапу боевых действий, направленных на соединение двух заодерских плацдармов в районе Кюстрина. Начались ожесточенные бои. Враг предпринимал сильные контратаки, бросая в сражение сотни танков и самолетов, но и здесь победа оказалась на стороне советских войск, хотя им было очень трудно удержать этот важный плацдарм, что видно из телеграммы командующего 1-м Белорусским фронтом Маршала Советского Союза Г. К. Жукова:

«ВОЕННОМУ СОВЕТУ 5-й УДАРНОЙ АРМИИ, КОМАНДИРАМ КОРПУСОВ И КОМАНДИРАМ ДИВИЗИЙ 5-Й УДАРНОЙ АРМИИ

На 5-ю ударную армию возложена особо ответственная задача удержать захваченный плацдарм на западном берегу р. Одер и расширить его хотя бы до 20 км по фронту и 10–12 км в глубину.

Я всех вас прошу понять историческую ответственность за выполнение порученной вам задачи и, рассказав своим людям об этом, потребовать от войск исключительной стойкости и доблести.

К сожалению, мы вам не можем пока помочь авиацией, так как все аэродромы раскисли и взлететь самолеты в воздух не могут. Противник летает с берлинских аэродромов, имеющих бетонные полосы. Рекомендую:

1) зарываться глубоко в землю;

2) организовать массовый зенитный огонь;

3) перейти к ночным действиям, каждый раз атакуя с ограниченной целью;

4) днем отбивать атаки врага.

Пройдет 2–3 дня — противник выдохнется.

Желаю вам и руководимым вами войскам исторически важного успеха, который вы не только можете, но обязаны обеспечить.

Г. Жуков».

Мощный плацдарм для решительного броска был создан. Началась детальная отработка плана наступления на логово фашизма, в которой непосредственное участие принял и генерал Кущев, работая рука об руку с командармом 5-й ударной Берзариным, готовя войска армии к последнему удару по врагу.

16 апреля воины 5-й ударной армии во взаимодействии с другими войсками 1-го Белорусского фронта начали штурм гитлеровских укреплений на западном берегу Одера и, продвигаясь все дальше на запад, уже 21 апреля достигли восточной окраины Берлина. Война пришла на улицы того города, в котором она была задумана и подготовлена.

Отмечая выдающиеся заслуги Александра Михайловича Кущева в организации боевых действий и управлении войсками, Родина удостоила его высокого звания Героя Советского Союза. Ему было присвоено звание генерал-лейтенанта.

Вместе с генералами Н. Э. Берзариным, Ф. Е. Боковым и А. М. Кущевым в боях за Берлин отличились тысячи других бойцов и командиров этой прославленной армии, среди них большое количество воинов молдавской национальности.

Сейчас генерал-полковник А. М. Кущев находится на заслуженном отдыхе, проживает в столице Белоруссии и ведет большую военно-патриотическую работу среди молодежи.

Первый комендант Кишинева. Готовя прорыв вражеской обороны на Кишиневском направлении, командование 5-й ударной армии решило переправить на западной берег Днестра и части 416-й стрелковой дивизии, которые в ночь на 22 августа 1944 года заняли исходный рубеж для наступления на «малой» земле, у села Шерпены, потеснив части 295-й и 60-й гвардейской стрелковых дивизий.

Уже на рассвете 23-го, как только гитлеровская оборона оказалась сломлена, в образовавшиеся бреши устремились передовые отряды соединений нашей армии. Одним из таких отрядов поручено было командовать заместителю командира 416-й сд генерал-майору Владимиру Павловичу Зюванову, верному сыну азербайджанского народа, который много сил и знаний вложил в формирование этой дивизии и сплочение ее бойцов, не раз отличавшихся в боях с немецко-фашистскими захватчиками в предгорьях Северного Кавказа, на Миусе и Днепре, в освобождении многих советских городов.

Продвигаясь шаг за шагом на запад и освобождая от врага многие молдавские села, разведчики 416-й дивизии, тесно взаимодействуя с передовыми подразделениями других соединений армии, к исходу дня подошли на ближние подступы Кишинева и завязали бой с противником, пытавшимся во что бы то ни стало задержать наступление советских войск. Создалась сложная обстановка. Вот здесь и проявились инициатива, военная смекалка и смелость генерала Зюванова, решившего объединить действия нескольких передовых отрядов, наступавших на предместье Рышкановка и Кожевенная Слобода, под своим командованием.

Собрав командиров и объявив им свое решение, Зюванов, преодолев шквал пулеметного огня, ползком добрался на рубеж атаки, на котором накапливалась советская пехота, и с возгласом: «За нашу Советскую Родину, вперед, товарищи!» первым поднялся на штурм вражеских укреплений, прикрывавших город с востока. Фашисты, не выдержав натиска советских бойцов, вынуждены были отступить. Наши воины ворвались в центр города, завязав ожесточенные рукопашные схватки на его улицах.

Военный Совет армии и ее командующий генерал-лейтенант Н. Э. Берзарин высоко оценили заслуги заместителя командира прославленного соединения, назначив генерал-майора В. П. Зюванова первым советским военным комендантом освобожденной столицы Молдавии.

Разведчик-артиллерист. Воспитанник детского дома, Максим с малых лет был приобщен к труду. Еще четырнадцатилетним подростком он пришел на Смелянский машиностроительный завод. Опытные мастера заметили у него хорошую трудовую хватку. Скромный, даже несколько застенчивый, юноша в то же время оказался настойчивым и пытливым учеником. Он добросовестно относился к поручаемой ему работе.

Перед самой войной Величко служил в пограничных войсках, охраняя государственную границу на реке Прут в Бессарабии. Многому Максим научился за первые дни боев, которые развернулись в конце июня — начале июля 1941 года на молдавской земле. Пришлось испытать ему все тяготы фронтовой службы. Горько было отступать по родной земле, но Величко знал — придет время и советские войска, перейдя в наступление, вышвырнут фашистских захватчиков из пределов нашей Родины.

Прибыл к нам Максим Величко вместе с пополнением после излечения от тяжелых ран в грозном 1942 году, когда 295-я стрелковая дивизия, отражая яростный натиск танковых полчищ врага, вела кровопролитные бои в предгорьях Северного Кавказа. Был он связистом, затем стал артиллерийским разведчиком.

В одном из весенних боев 1943 года на Кубани, когда обстановка сложилась очень трудной, Величко обеспечил надежную связь нашей пехоты с артиллерией, умело корректировал огонь орудий своей батареи. Тогда на его груди появилась первая боевая награда — медаль «За отвагу». Он был принят в ряды Коммунистической партии…

В начале марта 1944 года воины нашего соединения приступили к форсированию широкого устья Днепра, развернув бои за освобождение города Херсон. Артиллеристы получили задание обеспечить огнем стрелковое подразделение. С группой бойцов Величко спешит туда, чтобы из боевых порядков пехоты передавать целеуказания на свои огневые позиции. Оставалось проскочить небольшой обстреливаемый гитлеровцами участок местности. В это время осколками разорвавшегося снаряда его товарищи были ранены. Величко, сняв со спины одного из раненых телефонную катушку, устремился вперед. Вскоре загремели наши пушки, снаряды ложились точно в цель и стрелки поднялись на штурм вражеских позиций, опоясавших Херсон.

Подвиг разведчика-артиллериста под Херсоном отмечен орденом Славы III степени.

За Херсоном последовали Николаев, Очаков, Одесса, а потом и Молдавия, где Максим начинал свою армейскую службу, принял первое боевое крещение.

На рассвете 23 августа 1944 года части нашей дивизии в составе войск 5-й ударной армии начали наступление на врага. Прорвав сильную оборону немцев у села Шерпены, они двинулись на Кишинев. За Кишиневом находилась родина легендарного героя гражданской войны Григория Ивановича Котовского село Ганчешты. Большая группировка войск противника оказалась зажатой в стальные клещи. Ожесточенно сопротивляясь, гитлеровцы предпринимали контратаки, пытаясь вырваться из советского «котла», уйти за реку Прут.

Перед штурмом обороны противника, укрепившегося за рекой Когильник, как всегда, следовало провести разведку его переднего края, сил и средств обороняющегося. Это задание получили бывалые разведчики, возглавляемые Максимом Величко. Скрытно они пробрались в тыл противника и вышли на позиции немецкой артиллерийской батареи. Решили внезапной атакой захватить ее. В схватке, которая длилась считанные минуты, наши разведчики уничтожили более десятка фрицев, а несколько солдат захвачено в плен. За этот подвиг сержант М. К. Величко был удостоен ордена Славы II степени.

Во время боев, которые развернулись в первых числах марта 1945 года за город и крепость Кюстрин, которую немцы называли «воротами» Берлина, а затем при отражении контратак на западном берегу Одера Величко, проявляя чудеса храбрости, захватил пленными 15 гитлеровцев. За этот подвиг он был награжден орденом Славы I степени.

Закончив войну и демобилизовавшись из армии, Максим Константинович вернулся в г. Смелу, на родной завод, вместе со своими старыми друзьями возрождал его из руин и пепла. Машиностроительный завод, постепенно расширяясь, в три раза больше стал давать продукции. На его знамени появилась правительственная награда — орден Трудового Красного Знамени. Отличный труд многих ветеранов завода был отмечен орденами и медалями, а Максим Константинович удостоился высокого звания Героя Социалистического Труда.

В своем рабочем коллективе, да и не только там, М. К. Величко пользуется заслуженным почетом. Выступая на торжественном заседании Центрального Комитета КП Украины и Верховного Совета Украинской ССР, посвященном 25-летию освобождения Советской Украины от немецко-фашистских захватчиков, он говорил: «Мы отстояли свою землю в тяжелых боях, мы умножаем ее богатство, силу трудом. И пусть помнят наши недруги, что мы, старые солдаты, всегда в строю, всегда готовы встать на защиту любимой Отчизны. Кто осмелится к нам с мечом прийти — от меча и погибнет!»

В эти дни, как и раньше, Максим Константинович много выступает перед молодежью, рассказывает ей о героических подвигах советских воинов в годы Великой Отечественной войны, о героизме, совершенном бойцами и командирами его родного 819-го артиллерийского ордена Богдана Хмельницкого полка.

Двенадцатая награда. «Он стоял на сцене смущенный и растерянный. А переполненный зал заводского клуба гремел аплодисментами. Участники слета ударников коммунистического труда тепло и сердечно поздравляли своего товарища, которому вручалась двенадцатая награда, высший знак солдатской доблести — орден Славы первой степени».

Такая заметка появилась в газете «Советский патриот». В ней указывалась фамилия героя, которого спустя более двух десятилетий после окончания войны чествовала Родина. Его боевой путь совпадал с фронтовыми дорогами, пройденными воинами 295-й стелковой дивизии, начальником штаба которой я был около трех лет.

Начались поиски, запросы. Наконец получаю долгожданное письмо:

«…Вчера у меня гостили товарищи из нашей дивизии: Елена Федоровна Косолапова и Мурадин Лечевич Безергиков. Сколько было воспоминаний! Сидели допоздна — расставаться не хотелось. Они дали мне прочесть Ваше письмо, в котором просите разыскать меня…

Ваш Михаил Гетманский».

В памяти постепенно восстанавливались события грозных лет.

…Июль 1942 года. Наши войска с боями отступают на восток. Вместе с другими комсомольцами на восток пробирается и Миша Гетманский, ученик паровозостроительного завода им. Октябрьской революции.

В небольшой деревушке Новосветловка, что в восемнадцати километрах от города Ворошиловграда, к группе подошел командир, на петлицах которого сверкало по два прямоугольника. Он обратился к комсомольцам:

— Хлопцы, кто хочет воевать вместе с нами?

— А вы кто такие?

— Мы — советские минометчики.

Желающих оказалось больше, чем ожидал майор. И первым среди них был Михаил Гетманский. Его зачислили в батарею 120-миллиметровых минометов.

Немцы продолжали рваться вперед, повернув на юг, стремясь овладеть Кавказом. Сильные бои разгорелись на территории Кабардино-Балкарии и Северной Осетии.

Минометная батарея 1038-го стрелкового полка под командованием старшего лейтенанта А. М. Никитенко прикрывала Урухское ущелье, заняв выгодную позицию. Минометчикам удалось хорошо изучить все ориентиры, определить расстояние до каждого из них и пристрелять, а перекресток дорог у селения Чикола взять под особое наблюдение. Здесь вероятнее всего, мог появиться враг, стремившийся развить успех в сторону Владикавказа. Предположение оправдалось. Вскоре на дороге показались немецкие танки и пехота.

При отражении атаки противника смелость и находчивость проявил наводчик миномета Михаил Гетманский. Когда на наши позиции ринулись вражеские бронированные чудовища, он метким огнем подбил головной танк, который преградил путь в ущелье другим. «Психическая» атака гитлеровцев захлебнулась. Вечером того же дня командир дивизии сердечно поблагодарил наводчика и вручил ему медаль «За отвагу». Это была первая награда молодого солдата Гетманского.

И после перехода полков дивизии в решительное наступление (а оно развернулось на рассвете 31 декабря 1942 года) минометный расчет метко разил врагов. Особенно большую помощь он оказал стрелкам, когда последние выбивали фашистов из каменных строений Нальчика, освобождали населенные пункты Чегем-первый, Чегем-второй, Козбурун-третий, Кишпек и Малку.

Весной 1943 года разгорелись жаркие бои в кубанских плавнях. Однажды расчет, в котором находился Гетманский, оказался в зарослях камыша, далеко от батареи. Но и в сложных условиях минометчики наносили значительные потери врагу. За героизм, проявленный в этом бою, Михаил был удостоен ордена Красной Звезды.

Летом 1943 года наша дивизия, переброшенная на Украину, продолжала громить фашистов. Она участвовала в освобождении Донбасса, прорывала вражескую оборону на реке Молочной, освобождала Херсон, где Гетманский получил орден Славы III степени…

Это было в августе 1944 года. Подразделения 1038-го полка, которым командовал подполковник В. Н. Любко, тесня гитлеровцев, ворвались в предместье молдавской столицы — Ботанику. Но немецкий пулеметчик, засевший в подвале каменного дома, открыл шквальный огонь, и нашим пехотинцам пришлось залечь. Минометчики получили приказ уничтожить огневую точку. В считанные секунды они привели в боевое состояние свое грозное оружие. Команда: «Огонь!». Гетманский опустил в ствол тяжелую мину, которая тут же поразила цель. Путь для пехоты был расчищен.

После освобождения Молдавии на груди Михаила появился орден Славы II степени.

Третьего знака солдатской доблести — ордена Славы I степени — Гетманский был удостоен уже за пределами Родины, отличившись в боях на подступах к Берлину.

…Город Кюстрин, раскинувшийся у слияния рек Варты и Одера, немцы превратили в крепость, считая его ключом к воротам столицы Германии. Во второй половине марта 1945 года небольшая группа добровольцев-смельчаков нашей дивизии получила задание переправиться на противоположный берег Одера. На рыбачьей лодке, несмотря на сильное течение реки и шквал огня противника, группа высадилась в районе кирпичного завода и закрепилась в его развалинах. Гитлеровцы бросили против горстки десантников танки. Но советские воины не испугались. Поддержанные артиллерией и минометами с восточного берега, они отбили несколько яростных атак и удержали плацдарм до подхода товарищей.

В этом бою Михаил был тяжело ранен и получил контузию. Его отправили в медико-санитарный батальон дивизии, а потом в армейский госпиталь, откуда после излечения он попал в другое соединение.

Более двадцати лет высокая награда искала своего героя и нашла его в городе советских корабелов — Николаеве.

Ныне полный кавалер ордена Славы, орденов Отечественной войны, Красной Звезды и семи медалей Михаил Владимирович Гетманский приумножает славу, добытую в боях с немецко-фашистскими захватчиками коммунистическим трудом.

Ахмед Сулейманов. В отдельную разведывательную роту Ахмед Сулейманов был направлен в мае 1943 года, когда воины нашего соединения вели тяжелые бои с противником, засевшим в кубанских плавнях. С первых же дней среди разведчиков Ахмед показал себя смелым и сообразительным бойцом, которому можно было доверить выполнение важнейших заданий.

Пройдя многими дорогами войны и закончив ее в Берлине, Сулейманов не раз отличался в боях. Родина высоко оценила заслуги отважного разведчика, удостоив его десяти правительственных наград, среди которых три ордена солдатской Славы.

Орденом Славы III степени Ахмед Нурмухамедович был награжден за храбрость, проявленную в боях на подступах к Николаеву и при форсировании устья реки Южный Буг. Второй орден Славы Родина вручила ему за смелость и отвагу при освобождении молдавской земли. Это было под селом Шерпены, превращенном гитлеровцами в сильный узел сопротивления на Кишиневском направлении.

Выполняя задание командования, Сулейманову многократно приходилось возглавлять разведывательные партии и группы. Все свои действия он строил на дерзости и внезапности появления в тылу противника. Так было и 10 августа 1944 года, в канун Ясско-Кишиневской наступательной операции. Получив задание захватить пленного, Ахмед и его боевые друзья в предрассветных сумерках, прижимаясь плотно к земле, переползли через передний край немецкой обороны и оказались у одного из окопов, в котором сидели два гитлеровца. Захватив их, группа тем же путем возвратилась в свое расположение. Вот что рассказал один из пленных о действиях наших разведчиков: «Мой товарищ писал письмо жене, находясь в глубоком окопе. Я сидел рядом и наблюдал, как он пишет. Вдруг перед нами появились три русских разведчика в маскировочных халатах. Они навели на нас автоматы и знаками показали, чтобы мы вылезли из окопа. Не успели мы опомниться, как уже были в расположении русских».

Орденом Славы первой степени старшина Сулейманов был награжден за боевую разведывательную деятельность при разгроме кюстринской группировки противника и отражении его яростных контратак на западном берегу реки Одер, когда советские войска развернули наступление на Берлин.

Двое суток на плацдарме. Впереди за крутой извилистой лентой Днестра, раскинулись прибрежные села. Крыши домов утопали в зелени и белой кипени садов. Пробуждалась весна на израненной войной молдавской земле.

В сумерки 13 мая 1944 года группа разведчиков под командованием комсорга разведроты дивизии старшины Сергея Павловича Токарева вышла к излучине реки в районе села Дороцкое. Под непрерывным обстрелом противника ей предстояло форсировать Днестр и захватить плацдарм. Токарев отдал команду, и лодка бесшумно пошла по воде. Уже смутно вырисовывались очертания противоположного берега, когда взрывной волной опрокинуло лодку.

— Беречь оружие и боеприпасы! — раздался в темноте приглушенный голос Токарева. — Добираться вплавь!

Раненный в руку, превозмогая сильную боль, Сергей первым достиг берега. Цепляясь за кустарник, выбрались из воды и остальные бойцы.

Их было четырнадцать человек. Четырнадцать героев, которым довелось в числе первых вступить на правый берег Днестра в этом районе.

До наступления утра они закрепились на берегу, укрывшись за каменистым обрывом. А с рассветом, когда группа гитлеровцев попыталась выйти к реке, она внезапно была остановлена огнем автоматчиков. Два раза в течение дня фашисты пытались сбросить в воду горстку храбрецов, но каждый раз откатывались назад. Рубеж был неприступен.

К вечеру гитлеровцы предприняли новую попытку уничтожить группу наших разведчиков. Но не тут-то было! Комсомольцы Максим Злесь, Иван Федько, Петр Пугач, Николай Чайковский, Александр Журило, Андрей Левицкий метким огнем косили наступавших немцев.

Когда наседавшие фашисты были уже совсем рядом, старшина приказал приготовить гранаты. Тяжело ранен Андрей Левицкий. Но, верный воинскому долгу и присяге, он продолжает сражаться, не выпуская оружия из рук.

Опустился вечер. Раненые были перевязаны. Несколько разведчиков направлены в поиск. В полночь они возвратились с ценными данными о расположении противника и его огневых точек.

— Кто передаст эти сведения командованию? — спросил комсорг.

Желающих оказалось много. Выбор пал на Петра Пугача, человека большой отваги и мужества. Ему предстояло вплавь преодолеть реку.

— Учти, сведения должны быть доставлены во что бы то ни стало, — сказал Токарев.

Петр промолчал. Этого можно было и не говорить. Ясно и так.

— Ну, желаю успеха!

Пугач спустился вниз, к реке. Сильное течение относило в сторону, все тяжелее становились взмахи рук, но, собрав последние силы, Петр все плыл и плыл. Боевое задание было выполнено. Командование тут же использовало доставленные данные об оборонительных укреплениях врага.

Двое суток горстка храбрецов держала плацдарм в несколько сот квадратных метров, каждый вершок которого простреливался со всех сторон. На третьи сутки, когда сложилась очень трудная обстановка в Ваду-луй-Водской излучине реки, по приказу командования разведчики оставили этот участок местности.

Все разведчики, участвовавшие в захвате и удержании плацдарма, были награждены орденами и медалями, а руководитель группы старшина С. П. Токарев удостоен солдатского ордена Славы III степени. К концу войны он стал полным кавалером этого ордена.

Комсомольцы были впереди. Шел 1944 год. Огненный вал фронта вновь подкатился к молдавской земле, но на сей раз это был уже освободительный вал. Солдаты и офицеры не щадили жизни в боях с захватчиками. Впереди бойцов всегда шли коммунисты и с ними комсомольцы, самые верные помощники партии.

О боевых делах комсомольцев одного из батальонов нашей дивизии мне и хочется рассказать.

Находясь уже на Днестре, батальон 1040-го полка под командованием Героя Советского Союза майора Павла Михайловича Кутепова получил задачу отбить у врага важную высоту, видневшуюся за селом Дороцкое. Комсорг батальона Степанов, открывая комсомольское собрание, вспомнил о подвигах воинов-комсомольцев в предшествующих этой операции боях. Было единодушно решено: бить немцев так же бесстрашно, как лучшие воины комсомольцы. В ротах были проведены беседы о зверствах нацистов на украинской и молдавской земле. Молодые воины торжественно поклялись в предстоящей схватке с врагом отомстить за страдания людей, угнанных фашистами на каторжные работы Германию.

На рассвете 13 мая батальон при поддержке артиллерии и минометов атаковал противника, укрепившегося вдоль дороги Дубоссары — Григориополь. Затем, продвигаясь вглубь Ваду-луй-Водской узлучины Днестра, его подразделения подошли к высоте 15,1 и стремительным броском овладели ею.

Фашисты не смогли смириться с потерей этого важного рубежа, с которого можно было отлично контролировать горловину излучины. В первый же день они предприняли несколько ожесточенных контратак, пытаясь возвратить свои позиции на высоте. Только стойкость и самоотверженность наших воинов могли помешать их замыслу. И комсомольцы батальона проявили эту стойкость и выдержку. Они подпустили гитлеровцев на близкое расстояние и метким огнем истребили их.

Под вечер в одном из окопов собралось бюро комсомольской организации батальона. Обсуждался вопрос о подвигах, совершенных в тот день членом ВЛКСМ рядовым Иголенко. Под шквальным огнем противника он устранил девять прорывов в проводной связи, а когда немцы взбирались на высоту, участвовал в отражении их контратак, уничтожив огнем из автомата нескольких фашистских солдат. Решение бюро было коротким: «Каждому комсомольцу драться так, как сражался Иголенко. Ни шагу назад с высоты!»

В середине следующего дня, оправившись от неудач, фашисты с новыми силами пошли в очередную контратаку. Но ответный удар комсомольцев оказался еще более сокрушительным, чем накануне. Комсорг Степанов и комсомолец Подопригора подбили тяжелый танк. Многими героическими подвигами ознаменовали этот бой и другие комсомольцы.

Высота осталась за нами.

Так же героически комсомольцы батальона Кутепова и всей дивизии действовали и в сражении, которое вскоре в ночь с 23 на 24 августа развернулось при освобождении Кишинева.

На памятном месте. Осенью 1967 года в Молдавии гостили писатели Назир Сафаров из Узбекистана и Леонид Гурунц из Армении. Первый из них являлся участником боев за Молдавию весной и летом 1944 года. Поэтому ему хотелось посетить памятные места. Согласился поехать и Леонид Гурунц, узнав, что на том участке, куда мы едем, воевал и его земляк Герой Советского Союза полковник Г. Т. Акопянц. Была среди нас и женщина, судьба которой тесно связана с боями за село Шерпены.

Когда мы поднялись на дамбу Днестра, перед нами воскресла картина тех далеких дней — суровых дней Ясско-Кишиневской операции. Мы вспомнили, как несколько раньше начала общего наступления, еще 18 августа 1944 года, подразделения 295-й стрелковой дивизии проводили разведку боем, имевшей целью выявить положение противника, его силы и огневые средства в районе Шерпен, раскинувшихся вдоль правого берега Днестра. Эта задача была возложена на воинов 8-й роты 1038-го стрелкового полка, которую возглавлял отважный командир старший лейтенант Василий Рожков.

Сделав рывок вперед, воины этой роты преодолели передний край обороны противника, а отдельные ее группы просочились на улицы села. Неожиданно они услышали плач ребенка, глухо доносившийся из подвала дома. Один из наших бойцов опустился по лестнице, зажег спичку и увидел плачущую девочку лет пяти-шести, находившуюся рядом с убитой матерью.

После разведки боем воины взяли с собой эту рыдавшую девочку и доставили ее в полк. Потом девочку отправили в медсанбат, а оттуда в тыл.

И вот, спустя более двух десятков лет, Люба Мелека нашлась. Решила тоже поехать в Шерпены, туда, где родилась и была спасена советскими солдатами. Обо всем, что с ней произошло, она рассказала ученикам шерпенской школы.

Теперь Люба Мелека (Зубова) проживает в столице Молдавии и работает на мебельной фабрике № 2.

Комсорг полка. Прорвав вражескую оборону на Днестре у села Шерпены и на Реуте юго-восточнее Оргеева, соединения 5-й ударной армии, уничтожая на своем пути многочисленные вражеские заслоны, к исходу дня 23 августа вышли на подступы к Кишиневу. Завязались напряженные бои.

Среди тех, кому пришлось штурмовать вражеские позиции у Кишинева, был комсорг 1038-го стрелкового полка Василий Левашов.

Имя этого смельчака известно советским людям. Он один из немногих оставшихся в живых участников патриотической организациии комсомольцев Краснодона.

В дни разгрома «Молодой гвардии» Василий Левашов, выполняя решение штаба, ушел из Краснодона. Он пересек линию фронта и добровольцем вступил в Красную Армию. Солдатом-пулеметчиком нашей дивизии Левашов участвовал в освобождении родной Украины, стал офицером, комсоргом полка, которым командовал нынешний Почетный гражданин Кишинева Василий Николаевич Любко. Потом Левашов освобождал Польшу и закончил войну в Берлине. Его боевые подвиги на фронте, его героизм, проявленный при освобождении столицы Молдавии, отмечены тремя орденами Отечественной войны первой и второй степени, орденом Красной Звезды и многими медалями. После войны Василий Иванович был направлен на учебу в Ленинград. Служил политработником на эскадренном миноносце и крейсере. Сейчас он — капитан первого ранга, воспитатель курсантов-моряков, преподаватель основ марксизма-ленинизма в одном из военно-морских училищ. Несколько лет назад Левашов приезжал к своим друзьям в Кишинев, осмотрел памятные места боев, порадовался переменам, произошедшим в столице Молдавии в послевоенные годы.

Парторг батальона. Недавно мне довелось побывать в архиве Министерства Обороны СССР, на стеллажах которого хранятся многочисленные документы Великой Отечественной войны. Просматривая очередную папку с аккуратно подшитыми донесениями политического отдела 295-й стрелковой дивизии, я обратил внимание на одну бумагу. В ней говорилось: «Сегодня, 25 августа 1944 года, в семь часов утра серьезный бой с противником в районе села Котовское (Ганчешты) вел 1042-й стрелковый полк, наголову разбивший до двух полков вражеской пехоты…

Из личного состава первого батальона отличился заместитель командира батальона по политической части лейтенант Ронжин. Он личным примером мужества и отваги воодушевлял бойцов третьей роты на ратные подвиги. При его активном участии рота истребила до семидесяти вражеских солдат и офицеров, а два десятка захватила в плен. Еще более отважно сражался парторг этого батальона младший лейтенант Козырев. Находясь в боевых порядках второй роты, он лично уничтожил несколько фашистов и сам погиб смертью храбрых…».

В моей памяти воскресли картины этого августовского дня.

Развернув наступление с «малой» земли, наши части на рассвете 23 августа прорвали вражеские укрепления у населенного пункта Шерпены, раскинувшегося на правом берегу Днестра. В ночь на 24 августа они, тесно взаимодействуя с другими соединениями 5-й ударной армии, разгромили главные силы 52-го немецкого армейского корпуса и устремились на запад, к реке Прут, за которой хотел укрыться враг. В голове боевого порядка нашей дивизии, несколько опережая другие части, двигались стрелковые подразделения 1042-го полка, которым командовал подполковник С. Г. Артемов.

На рассвете 25-го батальоны этого полка достигли небольшой, но сильно заболоченной реки Когильник, на западном берегу которой в предрассветной дымке угадывались строения села Ганчешты — родины легендарного героя гражданской войны Г. И. Котовского. В нем укрепились фашисты. Обнаружив движение советских войск, противник открыл сильный заградительный артиллерийско-минометный огонь по заранее пристрелянным участкам местности, заставив наши подразделения развернуться в боевую цепь, а затем под ураганным огнем прижаться к земле.

Понимая, что промедление в наступлении грозит серьезными потерями в личном составе, находившийся здесь командир дивизии Герой Советского Союза генерал-майор А. П. Дорофеев принял в создавшейся обстановке правильное решение с ходу овладеть Ганчештами, не ожидая подтягивания главных сил соединения. Он приказал Артемову быстро перегруппировать подразделения полка с таким расчетом, чтобы основные его силы были сосредоточены в направлении центра села, а часть их направлена в обход Ганчешт с северо-запада, создавая угрозу путям отхода немцев на Мерешены.

Штурм вражеских позиций намечался на 7 часов утра 25 августа после короткого, но сильного огневого удара всей артиллерии и минометов дивизии.

Прошло совсем немного времени. Командир первого батальона майор И. К. Скакун, организовав взаимодействие между подразделениями, направил своих заместителей и парторга в стрелковые роты, а затем доложил о готовности подразделений к атаке. Вскоре ударили наши пушки и минометы, от залпов которых задрожала земля. Сотни снарядов и мин полетели на укрывшихся гитлеровцев. От их разрывов образовалась сплошная пелена дыма и пыли. Высоко в небо поднялись султаны из земли и разрушенных оборонительных сооружений врага.

Используя всю силу артиллерийско-минометного огня, заставившего фашистов залечь на дно траншеи, вторая рота, в которой находился парторг батальона Козырев, дружно поднялась на штурм, преодолела вброд реку и обрушилась на вражеские позиции. Впереди роты, увлекая за собой ее личный состав, бежал парторг. С возгласом «Ура-а», «Бей фашистских гадов!» он первым ворвался в траншею противника и стал в упор из автомата расстреливать фрицев.

Более двух часов продолжался бой за Ганчешты, а когда село было очищено от фашистских оккупантов, со стороны высот, находящихся западнее населенного пункта, до слуха бойцов донесся неприятный скрежет и вой, издаваемый шестиствольным немецким минометом. Его наши бойцы окрестили ишаком за звук, напоминающий рев осла. Шесть огненных комет появились в воздухе, а затем раздался сильный взрыв. Яков Козырев упал, обливаясь кровью. Когда к нему подбежали находившиеся невдалеке солдаты, он уже был мертв.

Так погиб вожак партийной организации батальона, сын удмуртского народа Яков Николаевич Козырев, за смерть которого наши воины сурово мстили врагу.

Два года назад мне довелось встретить в Кишиневе старшего брата Козырева Никиту Николаевича, который также принимал участие в освобождении Советской Молдавии. Разговорились. Он рассказал о брате. Оказывается, Яков окончил военное училище, откуда и прибыл в нашу дивизию на должность командира стрелкового взвода. Потом его, как любимца полка и принципиального коммуниста, назначили на должность парторга батальона.

Яков Николаевич и его боевые друзья, отдавшие свои жизни в том бою, были похоронены со всеми воинскими почестями в селе Ганчешты (Котовске) на центральной площади, на могиле которых ныне возвышается обелиск славы.

Читателям, видимо, интересно знать, как сложилась судьба людей, о которых здесь рассказано.

Командир дивизии Александр Петрович, находясь на заслуженном отдыхе, проживает в Москве. Недавно он был принят в число Почетных граждан столицы Кабардино-Балкарии — Нальчика. Командир 1042-го стрелкового полка полковник запаса Сергей Григорьевич Артемов трудится в Ивано-Франковске и является Почетным гражданином города Котовска. В двадцатипятилетие освобождения Молдавии он посетил памятные места, рассказывал молодежи о тех событиях, которые проходили здесь четверть века назад. Заместитель командира батальона Александр Николаевич Ронжин живет в городе Стерлитамак Башкирской АССР, работает. Все они ведут огромную военно-патриотическую работу среди населения и нашей молодежи.

По-иному сложилась судьба командира батальона Ивана Корнеевича Скакуна. Ему не довелось дожить до победы над фашистской Германией. Он погиб 6 февраля 1945 года, когда воины дивизии завершали освобождение от гитлеровцев польской земли.

Наша связистка. Пришла к нам Аня Комарова уже в зрелом возрасте. Перед войной она закончила учительский институт и работала преподавателем в одной из станичных школ на Кубани. Когда началась война, Анна попросилась на фронт добровольцем.

Ее отправляют на фронт в действующую армию. Сменила она девичье платье на защитную гимнастерку и брюки, а свои желтые с высокими каблуками туфли — на солдатские сапоги, целиком отдавшись военному делу. Вскоре Анна приобрела специальность телефонистки.

Отлично обеспечивала Комарова устойчивую связь командования 1038-го полка с его подразделениями, которые вели ожесточенные бои за Нальчик и Пятигорск, Армавир и Сталино (Донецк), за Херсон и Николаев, за Одессу и Кишинев, за Варшаву и на улицах Берлина. Под шквальным обстрелом артиллерии она не оставляла телефона, хладнокровно, слово в слово, передавала приказания командира. И если появлялись порывы в линии связи, Аня немедленно отправлялась туда, чтобы устранить перебои.

В период боев, развернувшихся на подступах к Кишиневу, враг сильно обстреливал нашу наступающую пехоту. Линии рвались часто. И Анна Комарова под градом пуль и свистящих осколков, устраняла порывы, исправляла телефонную линию, обеспечивая своевременную передачу боевых распоряжений.

Спасители жизни. В один из дней, когда дивизия стояла на Днестре, готовясь к наступлению на Кишинев, мне довелось посетить медико-санитарный батальон, побеседовать с ранеными бойцами и командирами. Там я встретился с врачом госпитального взвода Натальей Георгиевной Жуковой, которую я знал еще с Кавказа. Взволнованная, она протянула мне небольшой треугольный пакет. В нем было письмо одного из наших солдат. Написано карандашом, но сколько душевных чувств оказалось в этом маленьком клочке бумаги!

«Здравствуйте Наталья Георгиевна, Люба и Нюся! Передаю вам чистосердечный привет. Это письмо пишет вам бывший больной, которого вы спасли — Николай Губка. Я жив. Здоровье мое лучше и быть не может, раны заживают. Я очень благодарю вас за то, что вы за мной так хорошо ухаживали. Пока до свидания. Вас я никогда не забуду.

Н. Губка»

Наталья Георгиевна рассказала тогда мне, что это было в начале августа. Красноармейца Губку доставили в госпитальный взвод в очень тяжелом состоянии. Он был ранен в живот, потерял много крови. Трое суток боец лежал без сознания. Иногда даже не прощупывался пульс.

— Что делать? — спрашивали медсестры Ольга Оливко и Аня Нефедова.

Казалось, состояние раненого было безнадежным.

Целыми сутками просиживали у его постели и Наталья Георгиевна, и старшая сестра Мария Бондаренко, и другие, стараясь не только облегчить страдания Губки, но и вернуть его к жизни. Не одну сотню кубиков своей крови для Николая и других раненых отдали хирургические сестры Галина Борзакова, Мария Назарова, Клавдия Ерихайлова, понимая, как дорога для нашей Родины жизнь каждого советского воина, что только так они могут спасти ее. И Губка, в теле которого еле-еле теплилась жизнь, благодаря самоотверженому труду наших медиков остался жив.