Ван-Ван из Чайны 5

Глава 6

— Приносим свои извинения уважаемым телезрителям за техническую задержу, — оживился комментатор в висящем над дверью в раздевалку телевизоре. — На корт выходит Президент Всеанглийского клуба лаун-тенниса и крокета, герцог Эдвард Кентский.

К этому моменту сидеть в ванне мне надоело, поэтому я вылез и даже уже успел натянуть свежий комплект белоснежной теннисной формы, хотя очень тянуло выйти на награждение в обыкновенном спортивном костюме. Председатель, который десять минут назад зашел и велел готовиться к награждению, попросил не эскалировать.

— Ишь ты — герцог, а выглядит как обыкновенный дед, — не удержался я.

— На корт пошли, остряк! — подтолкнул меня в спину тренер Ло.

— Да-да, — смиренно пошел я.

К этому моменту все «лишние» уже разошлись по своим делам, оставив нас в привычном, «малом» составе. Финальным гостем моей «купальни» (ха!), если не считать Председателя, выступил племянник Дина Шичжуна, основателя, председателя и генерального директора «Анты». Ниче такой племянничек, в совете директоров заседает, личный капитал в пару десятков миллионов баксов уже сейчас, а в будущем…

— Наши склады пусты! — с восторженной рожей тыкал он мне в лицо «айфоном» со строчками каких-то цифр на экране. — Фабрики с сегодняшнего дня переводятся на круглосуточное производство, наши акции на Гонконгской бирже вышли на первую строчку рейтинга самых быстрорастущих активов! Капитализация троилась за считанные часы! Финансовые аналитики уже назвали это «феноменом»!

Пока он рассказывал, насколько «Анте» пофигу на всякие там «позоры» и «клоунады», а так же лично на меня, Маша сидела на стуле и доедала мои запасы клубники.

Ох не даром Пушкин писал «чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей». Марию полнейший игнор со стороны «племянничка», походу, задел — она давно и надежно привыкла быть в центре внимания — поэтому я даже как-то не понял, что именно она сделала, однако факт остается фактом — «племянничек» поразительно быстро забыл об успехе семейного предприятия и отправился «выгуливать» Марию. Последняя при этом смотрела на него как охотник на трофей, и мне оставалось только перекрестить спину уходящего члена семейства Динг. Помянем.

В коридоре было слышно пропущенные через микрофон слова герцога:

— Комиссия бла-бла… Прецедент бла-бла… Благодаря новейшим технологиям эксперты установили бла-бла… Размер красной полоски составил 0.32 дюйма. Таким образом, судья допустил ошибку — мистер Ван не нарушил регламент и является несомненным победителем Уимблдона-2015.

«Новейшие технологии» у него, ага. Председатель о них рассказывал с отчетливой издевкой в голосе — организаторы распечатали стоп-кадр с трансляции на струйном, черно-белом принтере и полчаса колдовали над картинкой с линейками. Мясная нейросетка, блин!

На самом деле изначально кадр взяли другой, там чуть больше ширина получилась, аккурат на дисквалификацию хватало, но после долгого обсуждения потенциальных репутационных потерь, судебных издержек и созвонов с какими-то лордами, было решено кадрик поменять.

Поднебесная сейчас бесконечно далека от своего жалкого состояния образца расцвета британского империализма, и слабость показывать ненавидит. Да, существует общеизвестный, комичный механизм «последнего китайского предупреждения», но здесь само Небо велело надавить на англичан как надо. Сиречь — кулуарно и без официальных заявлений работников нашего МИДа.

На одной чаше весов — пяток миллиметров красной ткани. На другой — миллиарды судебных издержек, обильные проблемы в товарообороте с Китаем (некоторые наши предприниматели от этого разорятся, но когда чиновников интересовали такие мелочи?), уход из тенниса некоторого числа рекламодателей, которые с одной стороны шум любят, а с другой — не очень, а в качестве чудовищно тяжелой вишенки на торте колоссальная волна возмущения от моих коллег по спорту. Всего этого хватило, чтобы в организаторах проснулся инстинкт самосохранения, а отдуваться за всю эту суету придется персонально судье — герцог прямо об этом заявил.

Достигнувшее благодаря ванне и кондиционеру в раздевалке температурного комфорта тело при выходе на корт содрогнулось от жары, и я как-то даже опешил: я что, реально вот на этой жаре и под этим вот моментально высушившем волосы солнцем два с чем-то часа с ракеткой бегал и прыгал? Не верю! Это был кто-то другой!

Трибуны встретили мое появление ликующим рёвом — несправедливо обиженных люди как правило любят, и теперь я могу твердо заявить: «хейтеров» здесь у меня не осталось — вон, даже индусы аплодируют, свистят и машут руками.

— Чего проход загородил? — раздался за спиной веселый голос Федерера. — Шлем на глаза сполз?

— Пекло, — обернувшись, указал я на небо. — Даже не верится, что мы это вывезли.

— Привыкай, малыш, — хлопнул он меня по плечу. — Это Уимблдон.

Мы пошли в направлении суеты — операторы и журналисты толкались за лучшие места, организаторы тащили кубок и «тарелку» для занявшего второе место Роджера.

— Может карьеру закончить? — поделился я с ним мыслями. — Круче уже наверно не будет, останусь в истории феноменом: пришел, собрал Шлем и ушел непобежденным.

— Ушел трусом, — поправил Федерер. — Мало занять первую строчку, нужно хотя бы еще пару сезонов доказывать, что это — не случайность.

— Ты прав, — признал я. — Чем длиннее винстрик, тем больше страх его потерять. Унести его сейчас — все равно, что расписаться в трусости. Сам же потом жалеть буду.

— Будешь, — подтвердил Роджер. — К тому же твой Шлем было бы неплохо покрыть золотом. Нет уж, я не позволю тебе уйти — мы долго варились в своем болоте из десятка человек, прыгали по рейтингу туда-сюда. Расслабились, — самокритично вздохнул и развел руками. — А ты пришел и вдохнул в наше болото новую жизнь. Теперь ты — самый желанный трофей, и мы с парнями сотрем руки и ноги в порошок, чтобы прервать твой винстрик.

Все эти «болотные монстры» с пугающей систематичностью «набирают». Полагаю, дело в мотивации. Именно это Федерер только что и озвучил. Ну обидно — ты весь такой профессионал с многолетним стажем, а тут приходит деревенский китайский пацан и переворачивает годами складывавшийся порядок вещей с ног на голову, ракетой влетев на первую строчку и сделав то, что никому не удавалось с 1969-го года. Обидно. Завидно. Реваншизм пожирает так, что рука сама тянется к ракетке — чего это ты сидишь, бывший топ? Ну-ка давай дополнительную тренировочку!

— Страшно, — признался я.

— Правильно — бойся! — оскалившись, зловеще прошипел на меня Федерер.

— Даже не пытайся, — фыркнул я. — Я в свою голову даже родную бабушку не пускаю.

— Слабые удары валят крепкие дубы, — пожав плечами, изрек Роджер англоязычный аналог поговорки «вода камень точит».

— Азиаты в этом плане круче, — самодовольно заявил я. — Благодаря Чингиз-хану у нас появилось цивилизационное оружие под названием «длинная воля». Я им владею по праву рождения в полной мере.

— Расист, — приложил меня Роджер.

— Неправда, — отмахнулся я. — Всем известно, что расистами могут быть только белые.

Хохотнув, Федерер посерьезнел и с тоской пожалел:

— Жаль, что Новак всего этого не увидел.

— Очень жаль, — согласился я. — Я хочу посветить ему свою победу.

— Это будет правильно, — одобрил он. — Я собирался сделать так же, но… — развел руками.

Камеры, до которых мы к этому моменту благополучно добрались, жадно принялись фиксировать нас на пленки и флешки. Здесь же нам пришлось временно разделиться.

Обычно первым награждают проигравшего, но существует такая штука как «эфирное время», и его впустую сожги очень много, поэтому меня пропустили первым. Махая руками трибунам — приоритет китайскому сектору конечно — я совершил короткое путешествие по корту, вдоль сетки которого выстроились аплодирующие мне судьи и организаторы. Судья-с-вышки среди них имелся, и в этом я тоже увидел разницу менталитетов: случись подобное в Китае, этого дяденьки бы здесь не было. И вообще нигде бы не было — всё, списан в утиль, а значит подлежит скорейшему забвению.

Цель путешествия — пара скромненьких столиков, покрытых британскими флагами. На одном — золотой кубок, на другом — тарелка Роджера. Перед ними — старенький герцог, старенький (а ведь ему не так долго в очереди на трон стоять осталось, Иван даже его коронацию смотрел) Принц Уэльский Чарльз Филипп Артур Джордан и какой-то лысый мордатый чувак, которого я не знаю. Тоже поди аристократ.

Под соответствующие комментарии из громкоговорителей я добрался до тройки «пиджаков» и отвесил особе королевской крови поклон. Ну не плевать же мне ему в пожилую рожу, это очень неэтично!

— Мистер Ван, вы подарили фанатам тенниса всего мира и Уимблдону великолепное зрелище, — начал отрабатывать номер принц.

Профессионал, блин — я на тысячу процентов уверен, что происходящее ему глубоко безразлично. Сколько лет он вот так всякое говорит и вручает? Какого уровня автоматизации достиг? Прибавляем сюда воспитание и данное по праву рождения (и подкрепленное соответствующими документами!) даже не право, а обязанность ощущать свое превосходство над окружающими, ничем его не выдавая. Вот сейчас старпер очень убедительно мне улыбается и всем видом излучает радость.

Стоп! Да он же искренен! Учтем все те же десятилетия представительских функций и внесем в «дежурный» Уимблдон немножко хаоса в виде снятия трусов с обладателя первого за половину века сезонного Шлема и торжественной презентации их всему миру. Да это же просто бриллиант! Да, Августейший взор как бы оскорблен недостойным его предметом, случившееся — позор для всей Британии, но разве случившееся в силу своей абсурдности не укладывается в понятие «английский юмор»? Да его высочество до самой смерти будет это вспоминать и потешаться! Теперь я уверен, что едва уловимый отзвук иронии в голосе принца на словосочетании «великолепное зрелище» мне не показался.

— Но прежде, чем начать церемонию, я бы хотел принести вам свои извинения за прискорбную ошибку судейства, — не дрогнув и краешком мимических мышц извинился наследник английского престола перед китайцем.

И снова — профессионал, блин! Я, конечно, торговать лицом умею похуже, но отвесить в ответ на извинения благодарный поклон осилил. Это уже не спорт, а почти политика, от которой, впрочем, я по-прежнему буду стараться держаться подальше. Небольшие «вбросы» в Российский интернет не в счет! Надо будет запросить у профильного сотрудника выжимку происходящего там — Уимблдон всё, есть немножко времени на досуг.

— Первый за полсотни лет Большой Шлем нашел своего владельца, — продолжила особа королевской крови и подняла со столика кубок. — Это — великий день в истории спорта, и я горд тем, что честь вручить завершающий ваш Шлем кубок выпала мне.

Так и есть, да, кроме «горд» и так далее. С другой стороны, событие и впрямь историческое, может и вправду немножко приятно пожилому принцу такую награду вручать.

Я с поклоном принял кубок:

— Благодарю ваше королевское высочество за награду и за столь высокую оценку зрелища, которое наблюдал весь мир, — с улыбкой посмотрел в глаза принцу.

Его протокольная лыба стала шире на пару миллиметров — Августейшая особа оценила мое умение считывать иронию. Толку мне с этого нет, но показать, что я не пальцем делан приятно.

Далее состоялось награждение Федерера, после которой он по праву проигравшего первым получил возможность обратиться к зрителям через микрофон и при помощи оживляющей процесс, одетой в белое платье блондинки-ведущей.

— Очень горячий [hot] финал, не так ли, Роджер? — простенький каламбур из ее уст заставил стадион покатиться со смеху, и я добросовестно «смеялся» вместе со всеми.

Как и Федерер — отсмеявшись, он подтвердил:

— Очень горячий!

Пришлось изображать смех еще с полминуты. Его высочество, кстати, утруждаться этим не стали и изволили убыть в подсобные помещения стадиона.

Девушка выдала еще парочку двусмысленных каламбуров, после чего Роджер рассказал, что ему было приятно стать последним испытанием на пути к Шлему и пообещал сделать все, чтобы не дать мне повторить успех в следующем сезоне.

— Нихао, — поздоровалась со мной ведущая.

— Хеллоу, — ответил я.

Трибуны заржали, а я надеялся, что обойдется без двусмысленных каламбуров.

— У тебя отличное чувство стиля, — обыграла показ трусов ведущая.

Это не каламбур, это — хуже. Посвящать победу покойному Джоковичу в такой атмосфере прямо неуместно. Согласовывалось же, блин! Ладно, пока подыграю, а там посмотрим:

— Ты тоже отлично выглядишь, Джейн!

Еще немного смеха.

— Но не так хорошо, как твой соперник, верно?

Народ покатился со смеху.

— Лучше Роджера, но не так хорошо как Энди Маррей, — отвесил я «фансервиса» островитянам, упомянув их соотечественника.

В таком духе мы покидались шутейками еще пару минут, и ведущая продемонстрировала великолепный профессионализм, в течение десяти минут стандартно-нейтральными вопросами изменив атмосферу на трибунах на серьезную. За это время я поблагодарил соперника, Англию и его пожилое высочество. И наконец…

— Я посвящаю эту победу Новаку Джоковичу. Покойся с миром.

Аплодисменты прозвучали достойно: не сговариваясь, люди из уважения к памяти великого спортсмена воздержались от свистов и воплей.

Далее минут за пять Джейн снова «переключила» трибуны на веселье, и после парочки шуток милостиво отпустила меня с корта. Все, сейчас коротенький прием с участием принца, там надо будет поздороваться и пофотографироваться с важными людьми, и можно с чистой совестью лететь домой. Целых три недели до следующего турнира! После изнурительного окончания сезона — целая вечность, и я постараюсь выжать из них каждую капельку безделья.

Имею право!