Вечный Египет

ДОЛИНА И ПУСТЫНЯ

Сохранил ли Египет на протяжении тысячелетий свой облик?

Основные черты безусловно, остались неизменными. Все так же пересекает страну великая полноводная река Нил, по берегам которой живет почти все население. Только в дельте Нил распадается не на семь рукавов, как это было в древности, а всего на два — Розеттский и Дамьеттский. Ландшафт долины реки довольно однообразен — пологие берега, круглый год зеленеющие поля, кущи финиковых пальм, вдали невысокая возвышенность или небольшие горы. В районе Асуана картина меняется и Нил течет среди живописных нагромождений гранитных скал. После строительства при содействии Советского Союза Высотной Асуанской плотины за ней образовалось огромное озеро Насер.

Наиболее ценные памятники древности, попавшие в зону затопления, были бережно перенесены на новые места. Это прежде всего два вырубленных в скалах храма Абу-Симбела, храм Калабша и целый архитектурный ансамбль острова Филе, перенесенный на соседний, более высокий остров. Своеобразный уголок Египта — Фаюм — единственное место в долине Нила (хотя Фаюм нередко называют оазисом, это не совсем точно, поскольку он питается нильской водой), где местность неровная и возделываемые земли имеют заметный уклон. Примечателен Фаюм еще и тем, что он является памятником древнейших крупномасштабных ирригационных работ, проведенных во время правления фараона Аменемхета I почти четыре тысячи лет назад. Древние ирригаторы использовали то обстоятельство, что Фаюм представлял собой естественную впадину. Были проведены работы по углублению и расширению небольшого потока, пробивавшегося через гряду, отделявшую долину Нила от Фаюмской впадины. В результате благодаря Нилу повысился уровень имевшегося здесь небольшого озера. Во время паводка вода направлялась в озеро, а затем часть ее снова уходила в Нил. Озеро служило своего рода регулятором реки, понижая максимальный ее уровень во время половодья и замедляя спад после него.

В древнем Египте вдоль Нила еще оставались незаселенные места, где в зарослях папируса можно было охотиться, и естественные пастбища, где пасся скот. Теперь же во всем Египте нельзя найти ни естественной рощи (не говоря уже о лесах), ни лужка. Поэтому обычный способ выпаса скота довольно своеобразен. Животное привязывают к колышку на поле, засеянном египетским клевером — бирсимом. Когда оно съедает весь клевер вокруг себя, колышек переставляется в другое место. В Египте все культивировано, засеяны даже склоны каналов и дорожных дамб. Гиппопотамов и крокодилов в стране уже нет, если не считать озера Насер, где, по слухам, развелись крокодилы. Некоторые авторитеты считают, что крокодилы — существа очень нежные и перекочевали из Египта на юг континента потому, что их раздражал шум, производимый человеком и его неуемной деятельностью на берегах Нила.

Конечно, климат Египта на протяжении даже обозримой истории изменился. Найденные археологами на месте нынешних пустынь многочисленные кремневые орудия свидетельствуют о том, что в ту эпоху климат был более влажным и здесь существовали благоприятные условия для охоты на диких зверей и птиц. Как можно судить по сохранившимся в гробницах вельмож Древнего царства сценам охоты, тогдашняя пустыня представляла собой скорее саванну с отдельными группами деревьев и кустарников. Среди изображенных животных львы, леопарды, дикие буйволы, жирафы, страусы и несколько видов антилоп, давно уже исчезнувших с египетской земли. Там же изображены некоторые виды растений, уже не встречающихся в Египте. Теперь, чтобы увидеть прежнюю флору и фауну, нужно отправиться далеко на юг, в Экваториальную Африку.

Общеизвестна любовь древних египтян к цветам и другим растениям. Редкие растения привозились из далеких стран. На стенах храма фараона-женщины Хатшепсут (XVIII династия) в Дейр-эль-Бахри сохранился целый рассказ в рельефах о морской экспедиции в далекую страну Пунт (возможно, современные Эфиопия и Сомали). Среди различных диковин путешественники доставили в египетскую столицу немало экзотических деревьев и пальм. Эти растения были высажены перед храмом. Археологам удалось найти остатки их корневищ. Известно также, что любимым цветком в те времена был лотос; им обязательно украшали себя дамы на пирах, бесчисленное число раз он изображен на рельефах и фресках. Лотос занимал первое место среди цветов. Интересно, что роза, давно уже занимающая место царицы цветов, воспетая поэтами разных народов и времен, в древнем Египте не была известна. Полагают, что роза появилась там только в IV веке до нашей эры, когда страну завоевали персы, до сих пор считающиеся на Востоке искуснейшими садовниками.

Теперь лотос, так же как и папирус, уже не встретишь в Египте. Исчезли болота, заросли тростника, а вместе с ними исчез и этот прекрасный цветок.

Сейчас, пожалуй, первое впечатление, остающееся у любого, побывавшего в Египте, это — теснота, скученность. По улицам городов с утра до поздней ночи снуют толпы народа, а торговые ряды захватили такую большую часть египетского города, что на первый взгляд может показаться, будто египтяне ничем не занимаются, кроме как куплей-продажей; с трудом можно протиснуться сквозь плотные толпы людей, тележек, запряженных ослами или толкаемых вручную. То и дело слышишь: «Хасиб!» («Осторожно!»), «Дахрак!» («Береги спину!»). Самое удивительное, что в этой несусветной толчее умудряются ездить на велосипедах и даже мотоциклах, причем на приличной скорости.

В сельской местности тоже нет привычных для нашего глаза просторов. Везде и всюду, ограниченные кущами деревьев и пальм, небольшие поля. Горизонт закрыт невысокой грядой. И всегда в поле зрения — люди. Даже если вы долго выбирали укромное местечко для отдыха и, казалось бы, нашли его, будьте уверены, через несколько мгновений как из-под земли появятся целые ватаги мальчишек с неизменным «бакшиш, господин».

Ощущение тесноты усиливается и узкими улицами бедных кварталов городов и сел, застроенных сплошными рядами высоких домов (даже в деревнях большинство домов двух- и трехэтажные).

Плодородная долина Нила составляет всего 4 процента территории страны, остальное занимает пустыня — бескрайние просторы желтого песка и бездонное бледно-голубое небо. Нигде никаких следов человека и его деятельности, если только на горизонте не бросают свой вызов безжизненной и однообразной пустыне великие пирамиды (может быть, так и было задумано?), которые видны за несколько десятков километров. Здесь — величие природы в ее чистом, первозданном виде. В лесу или поле еще можно как-то себя «проявить»; сломать ветку, сорвать цветок, помять траву.

Отчужденность пустыни нарушить нелегко. Даже следы человека или машины тут же засыпаются песком. И опять вечная гармония песка и неба. Пустыня всегда была противопоставлена человеку, его труду на плодородных землях Долины. Недаром в Долине царствовал добрый бог Осирис, а в пустыне — злой бог Сет.

До сих пор подавляющее большинство египтян жили и работали в Долине и только некрополи располагались на кромке пустыни. Но в наше время перед египтянами встает жестокая и неумолимая необходимость освоения пустынных пространств. Гостеприимные берега Нила уже перенаселены. В древнем Египте, по данным ученых, проживало не более 4,5 миллиона человек, в 1950 году в стране уже насчитывалось 23 миллиона, а сейчас население перевалило за 50 миллионов. В Египте одна из самых высоких в мире рождаемость. К 2000 году по самым скромным подсчетам, население Египта превысит 60 миллионов. Египтянам предстоит освоить обширные территории в Западной и Восточной пустынях, а также на побережьях Средиземного и Красного морей.

После июльской революции 1952 года начались работы по освоению пустыни западнее Дельты. На освоенных землях была образована новая провинция, получившая название «Ат-Тахрир» («Освобождение»), Здесь при содействии Советского Союза построены большой ирригационный канал, механизированная сельскохозяйственная ферма «Дружба». Еще совсем недавно автомобильная магистраль Каир — Александрия проходила по пустыне, теперь же примерно половину ее окружают зеленые поля и рощи провинции Ат-Тахрир. Употребляемое до сих пор название дороги «Пустынная» в отличие от Зеленой дороги, проходящей по Дельте, стало в значительной мере условным.

В печати обсуждаются планы перенесения столицы страны в район пустыни, примерно на полпути между Каиром и Александрией. Подобные планы возникли по двум причинам: во-первых, чтобы разрешить многочисленные проблемы Каира и, во-вторых, чтобы разгрузить перенаселенную долину Нила, начав освоение новых районов. Проведение каналов, рытье колодцев, разравнивание земли, строительство дорог, мостов и многого другого потребует колоссальных средств. Без коренного изменения социально-экономической политики, часть проблем которой унаследована от прошлого, а другая — благоприобретена в результате бездумной попытки правителей опереться на империалистические монополии для решения задач развития страны, мало чего можно достигнуть. Между тем проблемы стучатся в дверь, и с каждым годом все настойчивее.