Ведьма крови (СИ)

Глава 1

Меня зовут Анаис Сторм, и я — ведьма крови. Последняя из Верховного Красного Ковена, некогда могущественного и многочисленного.

Пусть я и ведьма, но метлы у меня нет. И остроконечной шляпы. И черного кота. Хотя, будь у меня метла и способность к полету, это существенно облегчило бы мне постоянное бегство от охотников. А так, приходится довольствоваться малым — стареньким тридцатилетним Харлеем.

И теперь этот ветер в волосах и безумный шум в ушах помогают мне заглушить боль. Потому что я осталась совсем одна.

В бесконечном потоке машин, в городах, которые я проезжаю и даже не запоминаю их названия. В этом теперь моя жизнь — в вечной гонке со смертью. Охотники на ведьм идут по пятам, я чувствую это.

Меня уже буквально подташнивает от усталости, а очередной город, приютивший меня, только просыпается. В мегаполисах легко спрятаться, слившись с толпой, и никто не увидит в тебе последнюю ведьму крови. Люди здесь заняты только самими собой, им некогда смотреть по сторонам — так всегда учил меня отец, пока был жив.

Этой ночью я отработала барменом двойную смену, получила свои кровные, и теперь намереваюсь оставить шумный город позади. Вот только нужно заскочить в свой хостел за рюкзаком, и можно гнать, куда глаза глядят. Схемы, маршруты, карты — всё это не для меня.

Повернула рычаг зажигания. Проверила, надежно ли скрыт наруч на левом запястье, я с удовлетворением услышала, как мой железный конь призывно зарокотал.

— Вот и отлично, Харли, пора трогаться в путь, — пробормотала я, надевая шлем.

Лавировать меж сонных машин было легко, а обгонять их, вырываясь на встречку — сплошное удовольствие. Весенний ветер пробирался под мотокуртку, холодя спину. Еще не теплый, но уже не обжигающе-холодный. В самый раз.

При повороте на одну из основных магистралей города уже начала собираться пробка.

— Да вы издеваетесь! — буркнула я себе под нос и резко свернула вправо. Поднимая тучи густой пыли, неслась вперед, в надежде обогнать поток машин и выехать на пресловутую магистраль, минуя пробки. Дорога была неровная, возможно, рядом была стройка, потому что на черный полированный корпус моего мотоконя осел густой слой мелкой цементной крошки.

Не успела слегка притормозить, и окатила облаком пыли двух парней на спортивных мотоциклах, которые мерно ехали недалеко от обочины. Еще и без шлемов.

— Упс… Ничего личного, ребята.

Наверное, сказывается двойная смена за стойкой бара, которая закончилась буквально десять минут назад. Мне срочно нужен отдых.

Остановившись на светофоре, я выдохнула, и в изнеможении прикрыла веки. Да, пожалуй, мне нужны пара часов сна перед дорогой, иначе можно заснуть за рулем, а это чревато несчастным случаем.

Не успел загореться зеленый, как передо мной возникли два спортивных мотоцикла, на которых восседали всё те же парни, ощутившие вкус дорожной пыли на языке буквально пару минут назад.

Я подняла забрало шлема, смиряя их гневным взглядом.

— Уйдите с дороги.

Парень на красном мотоцикле усмехнулся, еще больше преграждая мне путь.

— Ну нет, крошка. Неужели тебя не научили с уважением относится ко всем, кто на дороге? И не оплёвывать их пылью с ног до головы?

— А тебя не учили одевать шлем? Знаешь, голова не только для того, чтобы есть. Думать тоже бывает полезно. Повторяю, уйдите с дороги!

Блондин в темно-зеленой мотокуртке спешился, и уверенной походкой приблизился ко мне.

— Попроси прощения, златовласка, — он наклонился, намереваясь покорить меня своим вкрадчивым голосом. — И искренне, так, чтобы я поверил.

Второй парень противно загоготал, а внутри меня всё вскипело.

Чтобы прибегнуть к небольшим манипуляциям со стихиями, мне не нужно использовать свою кровь. Достаточно лишь потянуться мыслями к ней, и она отзовется. Почувствовать, как кровь течет по венам, разнося свою магию от пяток до кончиков пальцев на руках. Воззвать к центру магии, и…

“As share nonto, as share esgos.”

Как всегда во время слияния, я услышала в глубине себя этот голос. И как всегда, заставила его заткнуться.

Шланги подачи топлива на их мотоциклах оборвались одновременно, разбрызгивая бензин повсюду, но чудом не попадая на меня. Светловолосый отпрянул так же быстро, проклиная всё на свете, и китайские запчасти в первую очередь.

Оба парня активно размахивали руками, пытаясь вернуть шланги на место, а я тем временем выжала сцепление и резко газанула, оставляя нахалов позади, сражаться со взбесившимся шлангом.

“Как два пальца…” — усмехнулась я про себя и скрылась за очередным поворотом.

Повинуясь непонятному чувству тревоги, закравшемуся в сердце, я притормозила у ближайшей обочины и сняла шлем. Мимо проносился всё нарастающий поток машин, означавший, что начало рабочего дня уже совсем близко.

Нахмурилась и стянула перчатку с правой ладони. Кольцо настроения встретило меня голубовато-серебристым мерцанием опала. Вырезанное из цельного камня, этот подарок папы навсегда заслужил свое место на моем пальце.

— При приближении врагов ты меняешь свой цвет на алый, — прошептала я, поглаживая украшение. — Хм… значит, всё в порядке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Не успела я вновь надеть перчатку, как мне в лицо прилетела какая-то смятая бумажная листовка. Распрямив ее, я вчиталась в рекламный текст:

“Сделайте ваш отпуск незабываемым!

На озере Озроук вас ждет покой и уединение вдали от шума и больших городов. Протяженность береговой линии 156 километров.

В Озроук Хиллс 12 гостиниц, 6 пляжей, 340 комфортабельных и оборудованных мест для рыбалки. Всё, что нужно для семейного отдыха!

Озроук, нас ежегодно выбирает 300 000 туристов со всей страны!”

На фото красовалось поистине райское место: голубовато-серебристая гладь озера, озаренная закатным солнцем. Яхты, рассекающие ее вдоль и поперек. Виллы и отели, манящие провести дни у этого чудесного нетронутого уголка природы. Ну и как без счастливой семьи с натянутыми улыбками?!

Скривившись, я вернулась к разглядыванию бирюзовых вод, отчего-то кажущихся смутно знакомыми… Да и кольцо настроения, будто сговорившись, окрасилось в тон этих вод. М-да, такое местечко не для меня и моего “синдрома одиночки”.

Но отчего тогда я не выкинула эту рекламу, а аккуратно спрятала ее в карман куртки?

Мимо на огромной скорости пронеслась фура, разметав мои волосы.

Оглядевшись перед тем, как надеть шлем, я задержала взгляд на серебристом мотоцикле, стоящем буквально в паре метров от меня. Новенькая Хонда — так и сверкает на солнце своими агрессивными гранями, будто хозяин или хозяйка полирует своего железного коня сутки напролет.

Невольно залюбовавшись, я не заметила, как сзади подошел парень с шлемом в руках и рюкзаком за спиной.

— Ну уж получше твоего металлолома, — издевательски произнес он.

Я опешила.

— Прости, что?

Юноша вздернул свой породистый нос и еще раз оглядел моего Харли.

— Ты его что, у дедули в чулане откопала? Он хоть на ходу?

— Да уж поживее многих! — фыркнула я, отпуская рычаг сцепления. Мотор призывно зарокотал.

Но не успела я надеть шлем и оставить этого нахала позади, как он за долю секунды оказался прямо передо мной. Теперь его лицо не источало надменность, наоборот, парень выглядел обеспокоенным.

— Стой! Прости. Зря я так… Тебе туда нельзя.

— Ты с дуба рухнул?! — огрызнулась я. — Отпусти мой мотоцикл!

— Я. Сказал. Тебе. Туда. Нельзя!

Мимо нас на нереально огромной скорости пронесся бензовоз, отчего-то сигналя всем участникам дорожного движения. Проводив его взглядом, я обернулась на незнакомого парня, всё еще удерживающего мой мотоцикл.

В глубине его темно-ореховых глаз плескалось что-то похожее на… страх?

— Слушай, — уже спокойнее сказала я. — Я не знаю, может ты под кайфом, и это твоя фишка — агрессивно навязываться девушкам, но мне нужно ех…

Я не успела договорить, как в паре сотен метров прозвучал чудовищный взрыв, окатив нас волной горячего воздуха. С ошалелыми лицами мы оба уставились на всполохи огня, пожирающего тот самый бензовоз, который пронесся мимо всего пару секунд назад. Пожар от взрыва перекинулся на другие автомобили, всюду слышались крики людей. Авария поглотила по меньшей мере пять или шесть машин, и будет настоящим чудом, если хоть кто-то там уцелел.

И в эту сторону я только что собиралась ехать!

Значит… Незнакомец спас мне жизнь!

Откуда он узнал? Кто он вообще такой?

Чтобы переварить эту информацию мне потребовалось несколько секунд, но когда я обернулась, таинственного парня уже и след простыл. Я успела заметить лишь росчерк серебристого сияния, и его мотоцикл скрылся за поворотом.

После смерти отца я закрылась от всего мира. Перестала принимать помощь, и вообще рассчитывать на нее. Оставшись один на один с самой собой, я не подпускала никого, кто по воле случая оказывался рядом. Но сейчас этот незнакомец занял все мои мысли, а я даже не знаю, как его зовут.

Если судьба вновь сведет нас вместе, я обязательно скажу ему “спасибо”.

И выясню, как он смог предвидеть то, что только что произошло!

Под приближающиеся ото всюду звуки пожарных серен, я резко газанула и понеслась в свой хостел, в объезд заблокированному аварией маршруту.

На сон потратила от силы два часа, постоянно ворочаясь на неудобном продавленном матраце. Когда, наконец, Морфей заключил меня в свои объятия, я вновь увидела бирюзовые воды озера Озроук, но уже вблизи. Так странно…

В воде, то и дело выныривая, плескалась блестящая красная рыба, разбрызгивая вокруг сверкающие капли.

Мне не часто снятся вещие сны, но папа всегда твердил, что нужно к ним прислушиваться. И если сон тебя куда-то направляет, значит, туда тебе и дорога.

— Что ж, Озроук — прошептала я, сидя на кровати и приходя в себя после резкого пробуждения. — Похоже, нам с тобой предстоит познакомиться поближе.