Ведьма крови (СИ)

Глава 26. Часть 3

Время будто замедлилось, а потом и вовсе остановилось. Раз за разом я повторяла слова на неведомом языке, которые уже походили на какое-то песнопение. Стена, которую я выстроила, избавляясь от страха и боли, казалась с каждым сказанным словом всё надежнее.

Вест исчез, как и пещера. Теперь передо мной сверкали миллионами радужных звезд причудливые светлячки. Я попыталась дотронуться до одного их них, но пальцы лишь царапнули пустоту. Светлячок ловко извернулся и устремился ко мне. Мгновение — и в груди угнездилось что-то холодное и чужое.

Женщина в длинном старомодном платье баюкала на руках крохотный сверток, раскачиваясь на поскрипывающем кресле-качалке. Она что-то тихо напевала и с любовью поглаживала свое дитя, укутанное в застиранное одеяльце.

— Нужно уходить, Агнис, — в хижину ворвался тучный мужчина, чем потревожил пламя очага и умиротворенную женщину. — Чума уже дошла до соседней деревни! Обоз готов к отправке, нельзя оставаться и рисковать нашими людьми. Ковен Долины Плакучих Ив готов принять нас уже сейчас.

— Полно, Готье, — женщина взмахнула тонкой ладошкой, показывая тем самым, что не нуждается в его подсказках. Из ее ажурного чепца выбилась золотистая прядь волос. — Мы защищены от этой хвори. Так и передай адептам. Я обо всем позаботилась.

Мужчина резко переменился в лице. Он будто постарел на десять-двадцать лет разом, бледнея прямо на глазах.

— Но госпожа, как же те, кто лишен магического дара? — в его голосе слышалась мольба. Если бы Готье мог, он бы упал на колени, но Аннет никогда это не нравилось. — Моя матушка… Жена Джори, травники ковена. Им не укрыться от чумы, если они останутся. Отошлите их в Долину…

— Никто не покинет анклав. Мы — Алый Ковен! Мы никогда не бежим! Или ты решил спорить со своей королевой?

Видение померкло, но ледяной стержень в груди и не думал рассасываться. А перед глазами уже возникли два новых светлячка, на этот раз золотисто- алые, как закатное солнце. Они подрагивали в унисон, будто дразня.

Холм был залит лунным светом, в котором явно выделялись две хрупкие девичьи фигурки. Их белоснежное одеяние лучилось серебром, а собранные в косу светлые локоны впитывали блеск мириадов звезд.

— Ты уже вписала это заклинание в Книгу?

Они были похожи друг на друга, как две капли воды. И сходство дополняли руки, по локоть испачканные в крови.

— Погоди, Арлетт, ты сбиваешь мою концентрацию.

— Твоя концентрация как у степного медведя, — хихикнула первая, отирая ладонь подолом своей туники. На выбеленном хлопке прямо на глазах расцвел алый цветок. — Медведя, разбуженного ранней зимой, сестрица. “Сопряжение душ” достойно отдельного раздела. Ему нет места среди унылых поисковых чар или чар для увеличения поголовья скота. Оно слишком…

— Уникальное, — вторая девушка с легкостью закончила ее мысль.

— Не даром Джером почил смертью храбрых ради его испытания, — вздохнула первая, с грустью смотря себе под ноги. Изломанное тело еще не остыло, но в глазах мертвого молодого человека уже властвовала тьма. — Такой бриллиант нуждается в роскошной оправе.

— Черной оправе, — вновь подхватила мысль ее сестра.

— Черные страницы. — Арлетт выверенным движением спрятала серебристое лезвие в потайное отделение наруча. — Запомни эту мысль. И вытри кровь с лица. Маман придет в ярость, если поймет, что мы снова впитали душу юного пастуха…

— Симпатичного пастуха…

— Тем хуже.

Привычная тьма снова заклубилась вокруг, прогоняя назойливое ведение. Чужая жизнь, чужие голоса, чужие воспоминания.

Эти души не безвинны!

Это самые настоящие кровавые королевы!

И их я впускаю в себя? Им доверяю жизнь?

Я постаралась было замолчать, обратить всё вспять, но души не желали этого.

Агнис, Арлетт и ее сестра-близнец Адель. Не понимаю, как я узнала ее имя, ведь в видении его не произносили вслух. Не иначе, как отпечаток чужой души угнездился где-то внутри. Раз за разом осколки душ Верховных врывались в меня, наполняя крохами своей силы, и вытесняя даже мысль о сопротивлении.

Мгновение, длившееся целую вечность.