Видения молодого Офега

IX.

Вся местная молодежь собралась на большой равнине перед городом. Посреди нее стоял великан; его ноги были длиною в целую улицу, его плоская ладонь казалась площадью, и он был так высок, что не помещался под небом и должен был наклонить голову. Его голос был до того силен, что вся молодежь дрожала как осиновый лист от набежавшего ветра, лишь только он начинал говорить.

— Прыгай, прыгай вороной!—кричал он, и вся молодежь прыгала, как ворона.

— Couche là! — и вся молодежь свертывалась по-собачьи у его ног.

— Поднимайся! — командовал колосс и размахивал хлыстиком, — и вся молодежь прыгала через хлыстик с ловкостью хорошо выдрессированных животных.

— Прекрасные редкости, прекрасные редкости! — выкрикивал он с лицемерными ужимками, и вся молодежь покупала его редкости, платя за них наличными деньгами — честью, размененною по мелочам. Тогда колосс схватил сразу целую толпу карликов и лилипутов, посадил их на свою ладонь и разбросал по воздуху целую пригоршню. Но когда все поле опустело, много тысяч черных существ сидело на кафедрах. Сначала мне показалось, что это крысы, но, разглядев внимательнее, я различил в них людей и, в конце концов, узнал местную молодежь.