Властелин теней - Убийца Акаме

Глава 23

Неделя прошла с момента занимательного свидания с Эсдес. Та ночь продолжала всплывать у меня в голове каждый день, заставляя невольно вспоминать былые деньки. Далекие времена сопровождались не только битвами и кровопролитиями, но и любовными похождениями. На испанской земле приходилось проходить через множество любовных скандалов. Эти скандалы не раз спасали в будущем жизнь. Парни с разбитым сердцем от измены возлюбленной бросали вызов на дуэль, заставляя меня совершенствоваться в искусстве войны. Победителя всегда лелеяли раскрепощенные дамы, побуждая повторить цикл: поиск красивой девушки, соблазнение, любовная ночь и дуэль со всеми недовольными после.

— Остальная «нежизнь» прошла в череде убийств, интриг, разведки и борьбы за власть… Забавно, раньше меня нельзя было назвать плохим человеком, одно время даже мечтал покарать зло…

Роскошные купальни развязывают язык похлеще испанской инквизиции. Одно спасает — моя паранойя на очень высоком уровне. Заходя в купальню, тени окружают пространство и поглощают звук. Имеющие стойкость к свету бродят по садам и близлежащим территориям, собирая сведения о любой угрозе, способной нанести вред. Даже пролети мимо арендованного в столице особняка какой-нибудь ворон, он вызовет подозрения: «а вдруг это перевёртыш».

— В конце концов… мы становимся теми, кого больше всего боимся, — расслабленно вздохнув, я последний раз полностью погрузился в воду, усыпанную ароматными травами. Деньки выдалась крайне болезненными и наполненными на мелкие события. Это оставило легкий отпечаток моральной усталости, которую можно снять в горячей воде. Человеческое тело, на удивление, к ней восприимчиво. Горячая вода меня не раздражала, а скорее расслабляла и духовно обновляла.

Говоря про события, которые пробудили усталость. Все они прямо или косвенно связаны с Лекторатом. Премьер-министр впервые за долгое время сбросил вес. Он собрал всех чиновников и перегрузил их работой, а сам занялся поиском доверенных людей и слежкой за обустройством главного здания новой организации. Мои сбережения использовались на максимум, возможно, ни одна монета не попала в чужой карман. Однако как бы ни старался Хонест, большую часть мне пришлось взять на себя.

В итоге каждый пункт плана прошел идеально. Архилектором выбрали подставного аристократа, до смерти верного идеалам Империи. Такой человек сможет без зазрения совести продать всех своих друзей на благо страны, но не посмеет зайти слишком далеко. Ему было несложно вправить мозги, и ещё до своего назначения он стал моей шахматной фигурой.

Куда интереснее дела обстояли с наставником столицы Империи. Его лично назначил премьер-министр, после небольшого чаепития со мной. Зовут нового наставника Ахиллес, по легенде, он прибыл с далекой страны на Востоке. Раньше Хонест планировал держать того подальше от Эсдес, чтобы использовать загадочного человека в качестве секретного оружия. Например, если генерал восстанет против Империи, а с Анти-тейгу что-то случится, лишь в таком случае на сцену вышел бы Ахиллес.

Он владеет сильнейшим шингу, представляющим из себя темную трость, купленную на рынке за пару грошей. Суть этого оружия в том, что оно позволяет манипулировать тенями, но имеет серьёзную слабость в виде возможности применения только в ночное время суток. Конечно, можно было сказать, что фальшивая личность владеет Тейгу, но про это оружие известно куда больше, чем о главном позоре одного из Императоров.

Дабы можно было использовать фальшивую личность на максимум, её пришлось полностью скрыть под одеждой чумного доктора из моего мира. Во-первых, это позволяло скрыть внешность, а во-вторых, наставника имперской столицы можно использовать как символ. «Погибнет один», и тогда в тайне от общества его заменят другим. Кроме этого, город в котором я нахожусь болен, его пожирает власть, а остатки доедает революция. Заразу нужно лечить, и кому как не чумному доктору выжигать очаги скверны с корнями.

— Наплодишь личностей, а потом ищи себя настоящего, — вынырнув из воды, я направился к полке с полотенцами. В этом особняке немного слуг, у которых имелись более важные задания, чем наблюдение за моим отдыхом. Никто не мешает нанять еще, но в этом нет смысла. Аренда конфискованного особняка обходилась в неплохую для аристократа сумму денег, поэтому продление аренды на время северной компании того не стоило, как и временный найм дополнительных шпионов на свою голову.

Я лишь попросил заранее подготовить комплект одежды. Ничего сверхъестественного, темную рубашку и брюки с белым ремнем, а также легкое пальто с фиолетовой подкладкой, которую можно увидеть, поскольку в повседневной жизни редко приходится застегивать верхнюю одежду.

Одевшись и выйдя из купальни, я немного поправил свои волосы. Они достаточно послушны, чтобы не приходилось на них тратить много сил. В далекие времена приведение внешности в порядок было сопоставимо с проведением целого ритуала. Часть лица страдала от сильного ожога, а после становления вампиром шрам остался на всю жизнь. Сейчас таких проблем уже не было, и я мог вздохнуть с облегчением. Всё же, упоминание этого шрама было способно поколебать моё настроение.

Войдя в рабочий кабинет, мне пришлось разгребать гору бумаг. Ценность в них небольшая, все секретные документы хранились в Зеркале Души. В особняке большая часть хранящейся информации относилась к общеизвестной деятельности Лектората. С этим мне приходится чаще всего работать, но и про управление своей армией тоже нельзя забывать.

Некоторые солдаты проигрались в карты, другие недоплатили за бордель, а кто-то изнасиловал и убил пару шлюх. По моему распоряжению, любые подобные инциденты должны попадать на мой стол, чтобы виновные были справедливо наказаны, жертвы получили компенсации, а слухи не поползли дальше необходимого. Меня итак хочет прибить половина столицы, а к армии, состоящей преимущественно из пленных, относились, мягко говоря, со скепсисом.

— Простите, господин, можно войти? — в кабинет постучала служанка в одежде горничной и, судя по голосу, она та самая, кто умудрилась тайно вынести из кухни припасы для своей семьи.

— Входи, — быстро перевернув листки бумаги на обратную сторону, я любезно пригласил слугу в свой кабинет. Вошедшая блондинка держала письмо, а также нервничала.

Пусть мне приходилось изображать слепого старца, девушку всё равно начала тревожить совесть за воровство. Раньше она воровала из злобы на прошлых хозяев и из-за необходимости прокармливать свою семью. Когда тебя бьют палкой, а зарплата едва ли позволяет существовать, люди идут на крайние меры.

Но в отличие от прошлых хозяев, теперь она получала достойные премиальные и видела демонстрацию поведения не черни в дорогих костюмах. О нет, аристократа из мира вампиров. Каждый аристократ обязан заботиться о своих подчиненных, неважно кто это будет, лучший телохранитель или конюх. Все близлежащие инструменты важны и имеют большое значение.

— Господин, — симпатичная девушка неуклюже поклонилась и начала отчёт. — Имперская стража доставила письмо. И там… у ворот ещё стоит какая-то девушка с красными глазами и в белом платье до бедер. О, точно, она вооружена и просит встречи с вами. Как бы…

— Постарайся продумывать свою речь до начала отчёта. Можешь положить письмо и передать моему новому подчинённому у ворот, что она может идти прямо к обеденному столу, который вы должны подготовить в ближайшее время. Скоро я к ней присоединюсь, — горничная кивнула и положила на стол стандартное приглашение от Хонеста.

Просьба посетить бал аристократии, в честь открытия Лектората. Всё же, он превзошел все мои ожидания по скорости организации. Посещать встречу как наставник столицы не имеет смысла, ведь личность эта достаточно скрыта от глаз общественности. Она посетит другое место после бала, как раз для получения в мои руки еще одного подчиненного, под предлогом слежки за мной. Это будет весело.

— Что-нибудь ещё?

— Нет, можешь быть свободной, — не дожидаясь выхода блондинки из кабинета, мои руки быстро распечатали конверт, чтобы уточнить время начала приема. Сегодня вечером… Мне потребуется сопровождение, учитывая возможные кандидатуры, остаётся моя главная инвестиция.