Властелин теней - Убийца Акаме

Глава 14

Мудрым решением будет изучить традиции врагов и союзников. В частности, кто и как реагирует на различные слова противоположной стороны. Переговорщик храма этим правилом пренебрёг и навлек на себя гнев всех солдат Империи. Оскорбление передаётся от вышестоящих к нижестоящим. Выговор генералу равносилен выговору всей армии. Оскорбление майора — это оскорбление всего батальона.

— Вы не посмеете — это священная земля, — парень с копьём вытянул руку в останавливающем жесте.

Слабая защита, ошеломленные убийственным приказом не могли что-либо противопоставить отряду с огнестрельным оружием. Многие мастера могут увернуться от пуль, другие способны блокировать их холодным оружием из превосходного сплава. И лишь единицы уйдут от залпа двадцати стрелков, стоящих в трех метрах от жертв.

— Духи проклянут Вас! — кинул проклятие сильнейший воин Запада по словам одного человека. Слишком громкие титулы надо заслужить, а не пытаться их всучивать каждому туристу в этой стране. Пускай туристы и вооружены до зубов.

— Духам плевать на желания слабаков. Неужели я ошибаюсь? — драматически я покачал головой, а затем продолжил. — Слабо верится.

Беспощадный расстрел снёс храмовников, а вот наглый копейщик уцепился за жизнь всеми своими конечностями. Ему отстрелило ухо, а доспехи стали хорошо проветриваться. Держался стойко, и поэтому нужно отдать сильнейшему воину должное, он не сильно испачкал жалким существованием неплохой титул.

— Тварь! Может я и сдохну, но заберу тебя с собой в могилу! А-а-а-а! — боевой клич придал копейщику сил, и он совершил стремительный рывок. Силуэт воина буквально растворился в воздухе для окружающих зрителей, но для меня это выглядело неуклюжей попыткой ребенка продемонстрировать рисунок, который невинные глаза сочли шедевром.

Левая рука среагировала инстинктивно и перехватило копье за древко. Остриё находилось в нескольких сантиметрах от шеи. Бледное лицо неудавшегося убийцы сперва продемонстрировало удивление, а затем воодушевление. Невежда решила, что победа уже почти в кармане. Напор на копьё увеличился в два раза, но оно так и не сдвинулось с места. Тогда мой оппонент попытался вырвать копьё и нанести новый удар. Увы, все попытки оказались тщетны. Я продолжал стоять неподвижно, наблюдая за жалкими попытками насекомого вырваться из клешни гиганта.

— Полковник… это… — стрелки только сейчас перевели взгляд с расстрелянных храмовников на их предводителя.

— Приказ стрелять на поражение, но вы упустили цель. По возвращению в столицу продолжительность тренировок увеличится. Буду надеяться, что несколько дополнительных часов на стрельбищах лучше скажутся на меткости и зоркости, — продолжая удерживать копьё, я отчитал подчиненных и вытащил из кобуры рядом стоящего офицера пистолет. Их произвели ограниченным тиражом, и лишь некоторые счастливчики обладали практичным вооружением.

— Ты не человек, а еба… — последнее слово таракан не успел проговорить, как пуля прошла через глаз, посмевший смотреть на других свысока в позиции проигравшей стороны. Надеюсь, офицер не сильно огорчился, что я застрелил ничтожество трофейным оружием. Вернув пистолет, я прошёл немного вперёд, а затем развернулся к солдатам.

— Уберите мусор с глаз долой и сбросьте в сточную канаву. Свободные стрелки за мной, — голос не источал злобы, как и моя натура не требовала вымещения ненависти.

Дело в слегка задетом авторитете. Если вражеская сторона оскорбляет тебя публично, то действия должны быть направлена на устрашение, чтобы избежать аналогичных ситуаций в будущем. Правило незыблемо в военное время и на поле боя.

У аристократов иные методы ведения борьбы. Ведь большинство благородных господ те ещё слабаки. Они пытаются вывести физическую грубость в варварское невежество. Единственное, что удерживает их власть на плаву, так это достойная замена силы. Аристократы начали изучать опыт прошлых поколений и точить свой ум различными книгами. Не все, но наиболее влиятельные.

Влиятельных в наше время почти не осталось, поэтому Империи требуется чистка. За продолжительную историю существования в ней накопились тысячи выдающихся семей. Время не щадит таланты прошлого, и сейчас кроме истории и памяти о былом величии в этих семьях ничего не осталось. Каждому вампиру требуются великие личности в подчинение, а от мусора правильно своевременно избавляться. Лично для меня имеет большое значение использование новых инструментов в своих политических играх, поскольку прибегать к ржавой рухляди непрактично.

— Ха… простите, а не лучше ли было провести дуэль? — хороший вопрос, ответ на которой весьма двоякий по своей натуре.

— Акаме, важно уметь расставлять приоритеты. Без святилища у нас не получится контролировать город, а в мои полномочия не входит сражение за независимость святилища. Слишком много жертв было принесено ради победы, и один человек не вправе ставить чужой труд на кон, — озвучил я одну из причин. Уважение солдат на первом месте, иначе управление армией будет сильно затруднено.

— Значит, вы это сделали ради солдат Империи?

— Большинства солдат я не знаю, — опасное заявление, когда рядом стоит стрелковый отряд с перезаряженным оружием. — Однако мне известно дело, ради которого мои подчиненные старались. Они шли выполнять свой долг. Одни пали, а другие продолжили дело падших. У каждого солдата имелась конкретная задача, и ради осуществления этой задачи во славу великой цели — я готов сражаться до самой победы.

— Ура! — стрелки вначале делали вид, что не прислушивались к разговору. Однако стоило им услышать речи о важности каждого из них для осуществления великой цели, как мораль войск скакнула вверх. У меня много вампирских способностей, позволяющих даже бред сумасшедшего превратить для слушателя в изысканную симфонию, но я люблю действовать при помощи обычных средств.

— Тса… Храмовники в святилище закрыли ворота, — пожаловался один из стрелков. Во время беседы с воинством вражеские солдаты не хлопали глазами, а действовали. Они закрыли святилище, но не успели забаррикадироваться. Наше препятствие — это трехметровые ворота в форме двери. Металл неплохо защищает от вторжения, чтобы открыть дверь, придётся соорудить таран или использовать вампирские способности.

В мире, где существуют монстры, можно позволить себе излишнюю демонстрацию физической силы. Существуют племена варваров, пожирающих монстров и становящихся тем самым сильнее обычных людей. Скорее всего дело в мутации клеток. Прожарка мяса монстров не даёт сто процентного шанса на уничтожение всех паразитов, вирусов и враждебных микробов. Предположительно, что-то из этого является следствием аномальной силы у некоторых смертных. Меня нельзя назвать исследователем, поэтому оставлю эту тему на изучение специалистам.

— Времени на сооружение нового тарана нет, а перевозить старый слишком долго. Однако я уже сообщал, что для нас сегодня все двери открыты, — подойдя к воротам, у меня на лице появилась небольшая ухмылка.

Стремительная атака с использованием могущества позволила смять ворота с двух сторон, и одним движением ноги снести петли через образовавшийся зазор. Оставшееся препятствие я смел при помощи способности Кулак Титанов, которая ориентирована на отбрасывание цели на продолжительную дистанцию, не затрачивая при этом много сил.

Позади меня началось перешёптывание солдат. Многие задрожали и начали глупо сглатывать, а ведь я всего лишь продемонстрировал несколько ударов. Ничего не мешало снести препятствие одним движением руки, но это слишком безвкусно в данной ситуации.

— Вы не выглядите таким сильным… — больше всех выделялась Акаме, которая продолжала внешне демонстрировать спокойствие. Хотя её сердцебиение заметно ускорились, и я почувствовал эмпатией лёгкий страх. Опытный ассасин всегда визуализирует бой с предполагаемой целью.

— Что за оружие вы использовали? Кха… — в святилище дело не продвинулось до очередных переговоров с храмовниками. Использовав Стремительность, мой силуэт размылся в воздухе и менее чем за секунду я стоял на другом конце коридора. Тридцать четыре защитника не сразу заметили, как их конечности разбросало в стороны. Вместо любования кровавой картиной я убрал меч в ножны и продолжил путь.

Если первый зал можно назвать скромным, и туда впускали преимущественно обычных горожан, то второй предназначался для знати. Изысканные и утонченные декорации заставляли подсчитывать прибыль после продажи золота и предметов искусства. Зал был выполнен преимущественно в сочетании красно-оранжевого, светло-серебристого, песочного и серовато красно-коричневого цвета. Весьма интересно сочетание, создающее невероятную контрастность. Статуи змей наводили на некоторые мысли о темных делах святилища, но кто безгрешен, тот давно уже закидан камнями.

— Это священное место! — девичий вскрик заставил улыбнуться. Наконец-то я нашел жрицу. Прекрасную блондинку с голубыми глазами, которую уже нельзя использовать как подарок Императору. Я думал грязь Империи распространена только в самой Империи, но кажется, дело не в стране, а в мире. Он насквозь прогнил. Требуется Великий Потоп для очистки всего сброда, так как опухоль сильно разрослась, портя мне планы.

— Драгоценная жрица духов, от которой несёт не хуже, чем от сотни изнасилованных жриц любви. Скольким вы согрели постель за последний месяц? — ухмыльнувшись, я убрал руки за спину. Пришлось подождать некоторое время и играть в гляделки с багровой путаной, пока стрелки не соизволили войти в зал. Акаме всегда находилась рядом, но вмешиваться в переговоры не стала. Отлично, мне она нравится всё больше и больше.

— Вы захватчики, вас проклянут духи огня, природы и мира! Как вы смеете клеветать на меня? Всем известно, что жрица чиста и непорочна! — невинно пожаловалась блондинка.

— Вы отрицаете очевидное? Придётся публично допросить свидетелей, найти доказательства и получить ваше признание во всех грехах. Используя любые методы, как вы использовали имущество граждан для раскрепощения гнилых желаний, — лично уничтожу всю репутацию святилища и жрицы, отправив все труды в реку Стикс.

— Сдохните! — милая маска девушки слетела и сейчас её прекрасное лицо было обезображено гримасой ненависти.

— Солдат, — переведя взгляд на одного из стрелков, я продолжил. — От неё не несет венерическими заболеваниями, поэтому она отчасти честна. К сожалению, часть её слов сплетена из лжи, а ложь нужно покарать. Я вверяю её судьбу в ваши надежные руки, но убивать и калечить запрещено. Остальное на ваше усмотрение, как-никак, редко можно встретить самую красивую девушку запада.

— Как прикажете, — втянув пересохшие губы в себя, солдат их слегка смочил.

— Акаме, пойдём во дворец. Остальные остаются здесь, — вместе с задумавшейся девушкой мы направились ко дворцу. Осталось решить несколько вопросов, промыть мозги некоторым шпионам и проконтролировать грабежи со стороны солдат, чтобы они не выходили за рамки дозволенного. После всего этого вернусь в столицу героем, оставляя за собой след злодея.