Властелин теней - Убийца Акаме

Глава 44

Ничто не обладает такой способностью к размножению, как бесплодные бумаги. Изначально запланированное на работу с бумагами время начало мчаться с неуловимой скоростью. Минута начала трансформироваться в час, а час в день, который начал делиться на монотонную работу.

За это время многое произошло, например, Акаме спустя годы разлуки смогла встретиться со своим единственным родственником. Её сестра отличается небывалой жизнерадостностью, когда рядом с ней находился человек, которому она могла полностью доверять. Неудивительно, ведь пока Акаме находилась под присмотром относительно адекватного предводителя, её сестра встречалась всё с более и более жестокими экспериментами Билла.

Я не стал огорчать свою подопечную новостью, что после всех попыток доктора Стайлиша вывести яд из организма Куроме — результат оставлял желать лучшего. Если ломку от наркотиков удалось побороть, то с продолжительностью жизни ничего не поделаешь. Внутренние органы частично деформированы, сердце в раннем возрасте получило перегрузку, как и нейронные клетки в мозгу. Текущий прогноз — при правильном лечении ей осталось не более пятнадцати лет.

— Любая потеря близких необходима для закалки твердости характера, если человек сумеет преодолеть невзгоды, — вслух я озвучил свои мысли, когда перо вновь окунулось в чернила.

Придерживая линейкой лист бумаги, мне приходилось воссоздавать чертежи в одной области. Меня нельзя назвать изобретателем, несмотря на натуру Архитектора. Скорее, большинство вооружений людей довелось изучить для создания контрмер их разрушительной мощи.

Одни из самых разрушительных существ в моём мире… Наверное, на втором месте стоят пробужденные, на третьем демоны и на четвертом вампиры. Это грубое мнение, основано лишь на одном факте: если демону встретится вампир, которого тренировали и обучали для убийства конкретного вида демона, а также все звезды на небе сойдутся, то потомок Каина одержит легкую победу. В другом случае всё будет решать накопленный опыт каждого представителя противостояния, поколение вампира и уровень веры у демона.

Тем не менее, миром правили не маги, вампиры, люпины или демоны. Им правили люди из-за технического прогресса и невероятной многочисленности. Они постоянно создавали оружие, способное противостоять сверхъестественным тварям.

В работу Кардинала входило ведение Шабаша вперед, но свободное время я посвящал изучению противников. Особенно меня заинтересовало оружие массового поражения.

Оно мне не требуется для нападения, поскольку от этого пострадает сбор душ для расширения своих возможностей. Но для контроля расширяющихся границ Империи — это самое что ни на есть блестящее решение. Любое проникновение на территорию замедлит наступление, создаст бреши в защите, а в крайнем случае заморозит военную компанию до лучших времен. Этого нельзя допустить.

Пока меня заполняли размышления, в дверь моего кабинета постучали. В арендованном особняке это может быть служанка, Акаме или Куроме. Не прекращая работу, я попросил незваных гостей войти. Ими оказались сестры с сияющими улыбками на устах. Прошло уже несколько дней после возвращения в столицу, но эти девушки не потеряли и грамма радости от воссоединения.

— Господин Франсиско, то есть… Франсиско, мы пришли спросить, когда будет следующая тренировка, — несмотря на моё разрешение обращаться ко мне неформально, они вдвоем синхронно поклонились. Люди, преисполненные благодарности, легче всего поддаются контролю и влиянию, но в отличие от любви, положительное отношение необходимо постоянно поддерживать. Память людей коротка, она не способна запомнить надолго события и человека, принесших счастье.

— Вместо теории завтра вы получите полноценную практику во время подавления волнений на восточной границе, — завершая последний чертеж, я быстро собрал их в стопку, а затем отправил в темный рюкзак. — Сегодня вы можете отдохнуть, но не забудьте собрать вещи. Утром мы вместе с тремя батальонами солдат выдвигаемся.

Акаме понимающе кивнула, а затем её кровеносный поток слегка ускорился. Пытаясь как-то отвлечься от мыслей, она решила быстро задать первый вопрос, который ей пришел в голову.

— А что вы делали? — следом за непродолжительным обдумыванием вопроса, пришел ложный ответ.

— Практиковал каллиграфию, — смотря на непонимающие лица двух девушек, я продолжил. — Это искусство красивого письма. Чем лучше и изящней почерк, тем больше слова имеют вес и значимость для адресата.

— С помощью неё можно убивать? — спокойно спросила Куроме.

— Если это приказ от влиятельного человека на полную зачистку людей, то можно устроить геноцид, — беря в руки рюкзак, я напоследок попрощался с девушками и отправился к доктору Стайлишу.

Тейгу доктора удивительное, поскольку оно позволяет создавать инновационные вещи без должной квалификации. Мистические перчатки делают восемьдесят процентов работы, а остальные двадцать распределены на фантазию, материалы и опыт обладателя артефакта. Крайне недооцененного в военном плане оружия.

Взять в качестве примера Тейгу «Инкурсио», с которым можно выйти против армии. Бесспорно, превосходная броня с огромным потенциалом, но она требует личного участия владельца на поле брани. Обладатель брони, как правило, человек, подверженный страху, усталости и невозможности находиться в нескольких местах одновременно. В свою очередь, «Руки Бога: Перфектор» предоставляет пользователю возможность создать серию разрушительного оружия, снабдить им несколько батальонов солдат и отправить их нести волю Императора в разные части мира.

Найти Стайлиша не составляет труда, но для встречи с ним требуется пройти через серию проверок. Его лаборатория находится на нижних ярусах в императорском дворце, а лучшие умы Империи даже варварские страны будут стараться оберегать как зеницу ока.

Я не против проверок, но у меня слишком мало осталось времени из-за сбившегося на пару дней графика. Пришлось при помощи дисциплин Присутствие и Доминирование мягко намекнуть имперской страже, что злые намерения позабылись дома.

В связи с этим, встреча со мной стала для доктора большой неожиданностью. Внимательно осматривая лучший ум Империи, можно было выделить особый стиль Стайлиша в выборе одежды. На нем надет костюм с синей рубашкой, галстук и белый лабораторный халат. Касательно внешности, он молод и высок по сравнению с другими людьми в Империи, а отличительной чертой служит белая прядь на темных волосах.

Прическа словно из лучшей парикмахерской. Одежду будто сто раз перегладили, чтобы не возникло даже намека на складку. Исходя из запаха, он также пользовался разными кремами для поддержания гладкости кожи, а также изысканным парфюмом. Простыми словами — он крайне печется о своем внешнем виде, будто от внешности зависела его жизнь.

Не очень приятно иметь дела со стилистами. Их легко контролировать тривиальными комплиментами, но моя натура брезгует дышать одним воздухом с подобными людьми. К тому же, у Стайлиша крайне нестандартные пристрастия к выбору половых партнеров, а также немного раздражающая манера общения, где каждый слог излишне растягивается.

— Доктор Стайлиш. Надеюсь, мой запрос дошел до адресата, и вы с пониманием отнесётесь ко всем документам и чертежам, жадно ждущих вашего внимания, — подойдя к исследовательскому столу, я небрежно поставил рюкзак с тремя потраченными днями, а затем мои руки скрылись за спиной.

Глава 45

— О, мой лучший друг Франсиско! Твои идеи не перестают поражать мой гений, — в качестве приветствия меня хотели приобнять, но выпущенная кровожадная аура заставила передумать делать подозрительные действия, направленные на сокращение жизни, а точнее на её полное прекращение. — А-да-да, всегда такой холодный! Ах, но однажды ты поймешь смысл истинного пути!

— Прекращай цирк. Предлагаю перейти к обсуждению вопроса по производству оружия. С финансированием всё в порядке, скоро к тебе в руки направится большая партия золота, а также солидная поддержка, — важно обозначить детали, но зная этого парня, без торгов не обойтись.

— И всё-таки, подобное оружие крайне сложно контролировать, как смертельный яд в одной кастрюли на двоих, если отравитель обедает вместе с несчастным парнем, жаждущим любви, — в конце речи доктор с трепетом пробормотал чистую ересь, когда его руки раскрывали рюкзак. Из него он начал доставать бумаги с разным описанием видов вооружения и мер противодействия им.

Великий Архитектор построил людей, чтобы они в него верили, но они убили свою веру в покровителя из-за корысти и жадности. В результате инвестиции в человечество обернулись трагедией. Именно из-за этого появилось выражение: «убить своего создателя». Можно сказать, творец создал острые инструменты, забывая добавить технику безопасности. Отсюда и выражается значимость контроля и тщательного выбора сдерживающих мер, чтобы не пораниться о собственный нож.

В действительности, в мире не редки случаи, когда кузнец погибал от созданного им меча. С оружием массового поражения дела обстоят куда хуже. Существует много видов ОМП, но обычно выделяют: химическое, бактериологическое и ядерное.

В этом мире, аналогично моему, уже применяли биологическое оружие, распространяя чуму. Не самое эффективное средство достижения цели, поскольку затруднительно создать вирус, способный массово убивать людей за минуты. Это создаёт проблемы с дислоцирующимися от эпидемии больными. Стоит человеку узнать о начале эпидемии, и он сразу покинет свой дом, город и государство. И если он будет тоже заражен, то вместе с ним переместится и источник заразы. Так не далеко до момента, когда собственная армия или государство заболеет.

Поэтому данный вид вооружения я полностью исключил, оставляя лишь заметки по противодействию подобным видам атак. Сейчас единственный способ избежать смерти от присутствия в организме лишних бактерий только один: антибиотики и прививки. Кроме этого, данные лекарства помогут сохранить численность армии во время спонтанных вспышек заразы.

Всяко лучше, чем закапывать половину армии или прятаться в убежище. Здесь действует правило: «боец, который прячется — не будет воевать». Меня же интересует результат, ради него можно ввести в мир что-то полезное.

Химическое оружие ориентировано на использование различных токсичных газов. Этот вид вооружения достаточно известен, относительно дешевый в производстве, а также существует много способов защитить свою армию, например, специальным обмундированием и противогазами. Правила безопасности во многом хорошо развились, поскольку они были написаны кровью.

Подобное оружие появилось вместе с первыми людьми, уничтожающими сильных врагов мощными ядами. Это мало кому могло понравиться, отсюда пошли запреты на использование, но великие люди вроде Александра Македонского применяли разные химикаты для отравления вражеских колодцев и складов с припасами.

Но обычные яды не идут ни в какое сравнение с поздними версиями химического вооружения, когда наука получила огромный скачок в развитии. Уже в начале двадцатого века на войне использовали невероятно токсичные вещества наподобие иприта. Оно вызывало у жертвы удушье, травмировало слизистую глаз и переворачивало легкие наизнанку. За непродолжительный период времени погибло больше полутора миллиона человек. И гибли все, те, кто применил смертельный газ, и против кого применяли. Всё из-за недостатка знаний в защите. Позже наука открыла более разрушительные виды газов, например, искусственно созданный англичанами «VX», завязанный на фосфоре.

Тщательно всё обдумав, мне пришлось отказаться от использования химии на войне. Траты на средства защиты слишком высоки, технологию производства могут скопировать противники, а также это ударит по всем дипломатическим отношениям.

Объявить войну следом за обвинением в поддержки переворота — это одно, а встретиться с непричастными к этому странами раньше времени не сулит ничего, кроме растягивания военных сил по еще большему периметру.

Демонстрации одной подобной атаки будет достаточно, чтобы против нас восстали абсолютно все из-за предсмертных агоний жертв. Такова была история в моем мире, а учитывая схожесть этого мира с моим в плане людских отношений, можно с уверенностью заявить об аналогичных действиях людей в тех или иных ситуациях.

Тем не менее, иметь мощные исследования в этой области для Империи будет полезно. Во всяком случае, под моим полным контролем, чтобы не было допущено никаких ошибок. А еще, когда человека загоняют в угол, на него снисходит озарение. Если война с соседними странами излишне затянется, тогда кто-нибудь из них сможет прийти к мысли о создании и использовании чего-то подобного. К этому важно всегда оставаться готовым, поэтому средств защиты должно накопиться достаточно к началу полномасштабной войны.

Самое контролируемое оружие массового поражения — это ядерное. Оно даёт полную гарантию безопасности для любой страны под предлогом полного стирания враждебных государств. К сожалению, мне известно про него меньше всего, да и получение урана и плутония в этом мире остаётся под вопросом.

В краткосрочной перспективе лучше всего сосредоточиться на производстве минных бомб и расширению убойной силы артиллерии. В долгосрочной же перспективе подобные исследования являются необходимыми, чтобы Империя смогла сохранить свои границы на протяжении нескольких тысячелетий. Или пока другие страны не разработают нечто подобное, и война не перейдет в бесстрашное использование сухопутных войск. Но, вряд ли найдутся безумцы среди соседних политиков, кто будет не осознавать, что под угрозой краха от пехоты любой использует последнюю, самую мощную, меру защиту, если она у него есть.

— Восхитительно! Столько безумных штуковин, и от каждой есть способ защититься, ну, кроме последней. Это было разработано безумным гением или просто безумцем, но с мозгами. Но я уверен, что ничего подобного в этом мире не существует! Так откуда это у тебя? — глаза Стайлиша зажглись от восхищения, когда он быстро пробежался по всем принесенным материалам.

— Это тебя волновать не должно, — холодно прерывая любую попытку развить эту тему, я продолжил. — Все эти сведения крайне секретны, стоит тебе кому-нибудь о них проболтаться или передать не в те руки, как твоя секретная лаборатория по производству монстров станет самой незначительной вещью, способной оборвать твою жизнь.

От моего предупреждения азарт в глазах доктора пропал, а нервные клетки активизировались. Про лаборатории мало кто знает, точнее про несколько десятков сооружений, несущих опасные последствия не только для врагов, но и для мирных жителей Империи. Малейшая оплошность, и произойдёт хаос, способный напрочь разрушить экономику в стране. Она итак из-за коррумпированности находится не в лучшем состоянии, поэтому лучше предупредить доктора заранее, чем промолчать и убирать потенциальный бардак.

— Постарайся укрепить защиту всех своих лабораторий. Незаменимых людей не существует, а твой Тейгу способны использовать и другие жрецы науки, — от моих слов нервозность безумного ученого еще больше возросла. — Теперь перейдем к обсуждению твоего вознаграждения за работу. Чего ты желаешь?

— Да… уже не особо чего, — нервным голосом ответил мне доктор. — Но я был бы признателен, если после войны с северянами ты отдашь мне десять… нет, двадцать сильнейших пленных, а еще человек триста в качестве жеста доброй воли. И да! Только мужчины!

— Десять сильнейших пленных не проблема. Насчёт твоего аппетита к остальным, то советую его умерить до ста человек. Финансирование будет представлено в ближайшее время, на этом я больше не желаю тебя беспокоить своим присутствием, — больше не проронив ни слова перед побледневшим Стайлишом, я вышел из лаборатории и направился в трущобный район города, чтобы проверить работу Лектората по работе с мирным населением.

По пути я пытался тщательно обдумать прошедшую встречу. В целом, беседа удалось. Получилось четко разграничить предстоящую работу и награду за неё, а также предупредить о рисках. Их не мало, от попадания документов ко врагам, до начала беспорядков из-за личных экспериментов доктора.

Лучше всего направить к нему побольше способных лекторов, чтобы они следили за каждым его шагом и всем его окружением. У меня нет намерений полностью ограничивать его свободу или промывать мозги, покуда творческие люди нуждаются в умиротворённой атмосфере и ясном уме.

— Хм… — в трущобном районе я почувствовал странную ауру от одной из девушек. Точнее, аура исходила от её Тейггу, скрытого под мешковатым плащом. Она имела симпатичные черты лица, золотистые волосы и зеленые глаза. Судя по выпуклости в области груди, природа её ничем не обделила. Разве что удачей, раз мы встретились в подобном месте. — Мисс, не уделите ли мне минутку?

Девушка повернулась в мою сторону и, немного растерявшись, быстро попыталась нацепить стандартную улыбку.