Властелин теней - Убийца Акаме

Глава 76

Ночь для меня пролетела через призму настоящей бури. Она вышла насыщенной, но другие мои подчиненные не стояли без дела. Особенно это касалось Мэры, Акаме, Майн, Куроме, Гили и Кассандры. В стороне оставалась только Челси, поскольку у меня не нашлось подходящих миссий с её участием. Сегодня ночные операции требовали более грубого подхода.

Куроме и Кассандра были обязаны устранить Билла, имеющего слишком много открытых общественности грехов, чтобы его оставлять в живых. Судя по полученным данным, две девушки справились с этим заданием успешно, пусть у Куроме и возникло несколько порезов в области запястья.

Один из боевых образцов безумного чиновника отличился проворством. Он смог задеть мою подчиненную, прежде чем острый диск Кассандры лишил его головы. Если бы после этого Кассандра не начала излишне подкатывать к сестре Акаме, то цены бы их профессионализму не было.

Что же касается Мэральд, Акаме, Майн и Гильберды, то их цель — это засада на Хонеста. Министр до последнего метался между «пронесёт» и «срочно нужно убираться из этой разваливающейся страны». В результате перед моим приходом к Ночному рейду он выбрал второй вариант, а в качестве охраны прибрал к рукам Демонов Ракшаса.

Фатальная ошибка, поскольку у данной группы не всё в порядке с головой. Так уж вышло, что во время подавления «Пути Мира» мы ненадолго пересеклись. Учитывая, что их разум мне не было жалко, они подверглись жестокой промывке мозгов со стороны личности Ахиллеса.

После побега премьер-министр был перекинут от одной нехорошей группы к другой. Теперь судьба свиньи в руках женщины, управляющей злыми насекомыми. Легкая смерть — слишком слабая кара. Особенно для человека, причинившего столько страданий лишь из-за мелочного желания стать богаче остальных. Надеюсь, пытки управляемыми жуками ему откроют глаза на прошлые ошибки, а проснувшаяся совесть задушит изнутри прежде, чем это сделает уходящая от носителя кровь.

Демоны Ракшаса — не более чем использованные марионетки. Мне их судьба безразлична, но убивать их необязательно по причине сломанных личностей. В любом случае, это уже не моя забота, поэтому судьбу марионеток я передал Мэральд.

Учитывая её природную ненависть к мужчинам, то вывод очевиден. Из четырех выходцев храма в живых останется девушка, являющаяся родной дочерью Гозуко. Ныне мертвого лидера Элитной семерки. Милая внешность тоже своего рода оружие, но она же может выступить щитом от смерти. Другая девушка из Демонов Ракшасы уже под вопросом, она не во вкусе Мэральд.

Куда больше головной боли доставил нынешний главнокомандующий Империи — Будоу. Невероятно высокий и мускулистый мужчина, а также грозный воин. Его семья из поколения в поколение выступала телохранителем Императора. Прерывать род выдающейся семьи неправильно, но и оставлять всё как есть тоже не выход. Хонест убил родителей Макото, а телохранитель не справился со своей задачей.

Тем не менее, Будоу остаётся самым многоуважаемым из предводителей имперской армии. Он имеет авторитета больше, чем Эсдес, так что трудно игнорировать подобную фигуру на шахматной доске.

Промывка мозгов не имеет перспективы, поскольку талант человека слишком велик, чтобы разрушить его вместе с личностью. Процент подобного промаха значителен, нередки случаи, когда дисциплина Доминирование сводила людей с ума, превращая мудрых генералов в жалких оборванцев.

Делая пару шагов в тень, я оказался в роскошной комнате нынешнего Императора. Слишком простое проникновение. Будь задача убить правителя, еще при первом посещении столицы Империи это было бы легко организовать. Прибытие в столицу, самое первое… Так недавно, но столько всего случилось.

Помню, в те времена меня терзали последствия разных путей исполнения цели. Если всё организовать слишком небрежно, то потом уйдут не месяцы, а десятилетия на исправление всех проблем с возникшим внутри страны хаосом. Как последователю пути Власти и Внутреннего Голоса — подобное недопустимо. Моя территория обязана процветать, а не разлагаться словно пищевые отходы.

Изменяя одеяние и внешность обратно на Франсиско, я одним щелчком пальцев переместил себя и нынешнего Императора на границу Юга. Всё произошло достаточно быстро, потому Макото не успел проснуться. Всё так же продолжал сладко спать, когда его страна разрушается со скоростью эпидемии. Злой опухоли, захватывающей нормальные клетки уже подыхающего организма. Эту страну покрыл рак, и лежащий на земле парень сыграл в этом не последнюю роль.

— Кхм… — прокашлявшись в кулак, я постарался таким образом разбудить подростка.

— Что? — сонно открывая глаза, Император обнаружил себя лежащим на холодной земле. Это если не смотреть дальше собственного носа, вдали от его глаз находилась разоренная деревня Империи, где недавно прошлись южане. Сейчас к Империи стекаются вражеские армии со всех сторон, принося боль, гибель и разруху.

— Доброе утро, — как раз наступило пять часов утра.

Большую часть времени сожрала промывка мозгов охране внутри дворца. Элитная гвардия раннее свято прислуживала кошельку Хонеста, поэтому можно сказать, расходный материал перешел мне по наследству. — Не желаете немного прогуляться?

На самом деле, пацан попался весьма смышлёный. Если бы его вырастили нормальные родители, а не кукловод-каннибал, то его судьба сложилась бы иначе. Возможно, закончилась бы смертью от моей руки. Он правитель, а значит обязан сохранять свою власть до последней капли крови в своём организме. Сейчас же подобный термин к нему вряд ли применим.

За экскурсией по разрушенной деревне я начал неторопливо рассказать, что послужило подобному. Какие были предпосылки, и как опытный правитель мог обернуть ситуацию себе на пользу или вообще не допустить её существования. Однако одним разрушенным населенным пунктом я не ограничился.

Следом пошел тест на внимательность. Я просил его закрывать глаза, а уже по их открытию он видел новое место. На этот раз город, но разрушенный уже не соседними племенами, а местными властями из-за высокой коррупции внутри страны. И так началось чередование территорий Империи на протяжении двух часов, пока мне не надоело, а дух паренька окончательно не сломался под тяжестью собственной некомпетентности.

Последнее место визита — это своеобразное прощание. Дисциплиной «Доминирование» я намертво стёр ему воспоминания, а дисциплиной «Изменчивость» перестроил внешность до неузнаваемости. Оставалось дело за малым, передать его аристократической семье на воспитание. Разумеется, с парочкой угроз кнутом и щедрым пряником за хорошее отношение к подростку, как к своему собственному ребенку.

Подобное я делал не только из добрых побуждений. В конце концов, сильнейшим Тейгу Империи могут пользоваться только прямые потомки Первого Императора. Я лишь сохранял источник крови для его активации, если того потребует ситуация. И у меня в планах опробовать это оружие в ближайшее время, поэтому мною не был забыт флакон с парой миллилитров крови Макото.

Говоря ещё про роль нынешнего Императора. Народные выборы перед вторжением врагов проводить нельзя, поэтому я заменил свою внешность и одежду на нынешнего правителя. Таким образом, совершенно несложно руководить операцией по обороне страны от захватчиков, а после её завершения правильно отречься от власти, параллельно сохраняя положение Будоу как подчиненного для нового правителя.

Ему достаточно сказать патриотическую чушь: «Я понял и принял свои грехи, поэтому обязан отречься от престола. Ты же должен оберегать нашу Родину уже под величием другого человека, которого изберет народ».

Разумеется, всё это нужно перевести на лад некомпетентного ребенка. Проговорив с Макото два часа, мне удалось проанализировать его мировоззрение и отношение ко многим вещам, чтобы следующие пару дней было проще копировать личность немного повзрослевшего Императора. Немного, потому что палку перегибать нельзя из-за существования Тейгу Челси, о котором многим известно.

Что же касается отсутствия Франсиско на шахматной доске, то здесь всё просто. Мне не требуется пытаться использовать Челси для того, чтобы она меня копировала. Достаточно обосновать своё отсутствие более приоритетной целью. Например, выполнить тайный приказ Его Величества Макото. Поскольку приказ исходит из уст «Императора», то у генерала Франсиско не должно быть много маневров для отказа. К тому же, подобную версию примут все, от простолюдинов до знати.

Касательно деталей приказа… У меня есть подходящая пешка, которую пора выбросить из шахматной партии. На Юге есть мощная для Империи угроза, тесно сотрудничающая с революционной армией. Лидер тысячи южных племен, переживший чистку Эсдес. Дело не в его силе, а в пронырливости и богатстве.

Южанин выкупил свою жизнь у Хонеста, затаив жажду мести. Именно поэтому он приложил немало сил, чтобы революция разрушила страну изнутри. Даже тайно пытался подкупить Лекторат, отправляя золото и свои личные сокровища.

По сути — роковая ошибка передавать вампиру свои личные вещи. Используя одну из них, мне ничего не мешает призвать Теневого Охотника, чтобы он устранил владельца побрякушки. А дальше все заслуги прибрать себе, чтобы обеспечить алиби.

Идеальная маскировка, одновременно и идеальное алиби, способное скрасить любые недовольные взгляды толпы, преобразуя их в почитание.