Сын империи. Волкодав. Том 1

Глава 14

Я встал напротив деда Антипа и получил похлопывание по плечу от наставника и совет:

— Покажи всё что можешь, но не выпускай всю силу, как тогда.

На это я молча кивнул. Легко говорить, когда ты используешь магию интуитивно. А вот у меня так не получается. Возможно, из-за того, что я не местный и не родился в окружении разлитой в воздухе магии. И лишь недавно узнал, что оказывается в этом мире, в каждой его частице есть волшебство, хоть и не такое сильное, как на территории волшебных тварей.

Я сделал небольшую разминку, затем сосредоточившись, создал в руке тёмную саблю и, воспользовавшись рывком, оказался рядом с Антипом и со всей силы усиленного магией тела нанёс размашистый удар по голове.

— Слабо, — лениво произнёс старик, поймав голой рукой мой волшебный меч.

— Я только вчера стал оруженосцем, — прорычал я, накачивая себя эмоциями. Новым рывком переместился за спину старику и попытался проткнуть деда Антипа. И даже достиг успеха!

Тёмный магический клинок вошёл в спину между позвонков. А в следующий миг Антип развеялся, будто мираж.

— То было не плохо для новичка, не умеющего нормально контролировать своё волшебство, — послышался голос старика уже у меня за спиной.

Это меня разозлило, и я невольно создал вокруг себя несколько тёмных искажающих реальность шаров. Обернувшись и увидев противника, я резко шагнул и оказался прямо перед дедом Антипом, а мои шары, которые кружились вокруг меня, тут же впились в вовремя выставленную темно-алую стену, выросшую между нами.

На этом я не остановился. Ещё шаг, и клинок со всего маха нанёс разрез, в этот раз не иллюзорному деду Антипу.

И в этот удар я вложил всё. Если честно, даже не знаю почему, но я вдруг полностью осознал всю ситуацию.

Моя смерть в моём мире… А раз предок говорил, что моя душа летела в посмертие, то я действительно там умер. Реакция Насти. Последнее было самым больным, не представляю как она пережила потерю. А я вместо того, чтобы вернуться домой к скорбящей жене, занимаюсь не пойми чем. Какие-то монстры, тайга, ненормальный призрак, наставник, который сдуру попёрся в тайгу, не имея особого представления ни о погоне, ни о том, как передвигаться по смертельно опасным болотам. И вишенкой на торте этот раздражающий старик, который не желает делиться информацией! Но самое противное, что он может и не знать ничего. И всё лишь ради обретения власти над юным бояричем, который потерялся.

Клинок врезался в защиту, но вместо того, чтобы с силой отдаться мне в руку, внезапно почернел, и мир вокруг стал искажаться.

Я ощущал, что могу разрезать алую дымку защиты. А потому давил.

Из клинка повалил тёмный густой дым. Но никакого запаха не было, лишь ощущение, что я могу больше. Потому я усилил напор, и дым стал гуще.

— Хватит! — услышал я голос деда Антипа.

Удивительно, но несмотря на исходящую из клинка темноту, я отчётливо видел его обеспокоенное лицо. А то! Будет он мне ещё условия диктовать!

Не знаю, кем был владелец этого тела, но я не буду подчиняться кому бы то ни было! Этот грёбаный мир ещё не понял кто в него пришёл! Пусть в своём мире я был лишь обычным дознавателем, но какой солдат не желает стать генералом? Я желал! Я не спал ночами ради внеочередного звания, землю рыл в поисках преступников, не жалея ни себя, ни других! У меня была карьера, и я обязательно стал бы если не министром МВД, то кем-то значимым! Возможно, и в президенты пошёл бы! У меня была целая жизнь, уважение, почёт и… зависть. Кто-то настолько завидовал, что решил отравить меня.

Внезапно, в затылке что-то болезненно щёлкнуло, и перед глазами предстала картина: последний в моей жизни корпоратив, люди орут Лепса в караоке, другие хлопают и смеются, я же немного в стороне, так как трезвенник. Затем ко мне подходит Серёга и подаёт мне стакан апельсинового сока. Он был вторым дознавателем в отделе, а ныне остался единственным. Я с благодарностью принял напиток и почти залпом осушил, в помещении бара было душновато.

— Ну как, вкусно тебе? — внезапно спросил Серёга.

— Нормаль… — слова застряли в горле.

— Не переживай за Настю, я о ней позабочусь, — глядя на поющих, проговорил мой единственный друг. Вне отдела я вообще ни с кем не общался, а так как именно в дознании работал последние годы, то мы с ним сильно сдружились.

— Что ты… — я нагнулся, пытаясь прокашляться.

Он опускается к моему уху, и я чувствую, как по спине раздаются похлопывания.

— Яд тетродотоксин, слышал о таком? Вызывает паралич дыхательных путей, практически мгновенно разлагается и не оставляет никаких следов.

— За что? — поднял я на него глаза, в которых Серёга что-то увидел, поскольку отшатнулся от меня как от прокажённого.

— Леха, что с тобой? — подскочил опер Степан.

— Я… — прохрипел я и упал.

«Смерть от удушья, что за мерзость», — промелькнула последняя мысль.

— Алексей! — кто-то ударил меня по щеке, и я с удивлением огляделся.

— Я за него, — механически ответил я и уже осмысленно спросил: — Что случилось?

— Тебя хотел бы спросить, — недовольно, но с облегчением произнёс дед Антип. — Сначала ты опять чуть всю магию не выплеснул, а потом внезапно переместился и закрылся пространственным куполом. Очень мощным для твоего уровня, скажу тебе, я его целую минуту ковырял. А когда защита пала, то обнаружил тебя со стеклянными глазами ни на что не реагирующим.

Тут подбежал Багратион тоже с обеспокоенным лицом.

— Кое-что вспомнил, — со злостью сжал я кулаки, теперь у меня как минимум две причины становиться сильнее. И как только я вернусь, на одного Серёгу в мире станет меньше. А потому я сказал: — Я готов к тренировкам.

— Ваше императорское величество, — с поклоном обратился к самодержцу слуга.

— Говори, — не поднимая ярко синих глаз от документов, разрешил император.

— В запрошенном вами промежутке времени произошло несколько событий, имеющих магическое происхождение. Первое: прорыв в Якутке. Несколько существ, известных как Йети. Твари оказались разумны и обладали сильной ледяной магией. Угроза устранена.

— Кем? — такое бывало уже не раз. Прорывы случались регулярно в разных точках страны. Поэтому, новость была важной, но не требующая особого внимания.

— Свободные рода и княжеский объединились.

— Императорские силы?

— Присутствовали наблюдатели от МВД.

— Хорошо, — такое тоже бывало. Рода стремились получить в глазах империи очки репутации, которые они могли бы потратить на некоторые преференции от государства.

— Новая контролируемая зона появилась в Кемеровском княжестве, — продолжил отчёт слуга.

— Вот как? Что послужило причиной? — император с интересом посмотрел на слугу. Новая подконтрольная территория волшебных тварей — это хорошо.

— По отчётам, — слуга открыл папку, что до этого держал в руках и, будто не зная наизусть написанное, произнёс: — На месте было задержано два волколака, один из которых являлся ментальным рабом твари из Черепановской зоны.

— Какой конкретно твари он подчинялся и как так произошло? — новые территории не часто открывались и такое событие всегда происходило по уникальному сценарию.

— Он утверждает, что его господин некто Великий Вожак, антропоморфный волк гигантских размеров. Косвенно, это подтверждает вышедший из открытого портала монстр.

— Разумный? — оживился император.

К сожалению, обладавших интеллектом тварей человечеству за все эти годы так и не удалось пленить и допросить. Те пользовались какой-то сложной ментальной системой блоков и закладок, отчего ни один из известных методов пока не давал результатов. Твари просто умирали, как только из них тем или иным способом пытались вытащить информацию.

— Не известно, его прикончили при защите гражданских.

Император нахмурился:

— Подробности.

— Их было двое, — слуга опустил глаза в документы: — Багратион Феофанович Данилец, бывший имперский гвардеец. Служил в сотом полку.

— Это который особого назначения? — ещё сильнее нахмурился государь.

— У вас идеальная память, — поклонился слуга. — Увольнение по причине не соответствующего поведения.

— На губу отправили? — сразу понял, о чем речь самодержец, так как и сам в молодости проходил кадетскую службу и не понаслышке знаком со всеми «прелестями» армии.

— Нет, — качнул головой слуга, — в документах обозначено, что Багратион не нарушал устава, но вооружённые силы империи не считают возможным его дальнейшую службу.

— Что за бред? — приподнял бровь император.

— Из пояснительной записки начальника полка, полковника Кудасова, следует, что Данилец вступил в конфликт со своим непосредственным командиром на почве личной неприязни и нанес серьёзный урон здоровью.

— И что за причина?

— Кудасов не поясняет, но проведя небольшое расследование, мы выяснили, что там замешана жена Багратиона, к которой командир открыто приставал на военном бале полка. Судя по всему, он был пьян.

— Почему сразу не разобрались?

— Глупо получилось, — неожиданно замялся вечно невозмутимый слуга, — командир тот из бояричей, хотя и род молодой, а во время неприличной сцены Багратион в туалете был. Когда он вернулся, жена ничего не сказала.

— А потом он всё равно узнал, — кивнул император. — Да и не на полковом же балу оставлять свою даму под присмотром! Вот же стыд какой!

— Всё так, — кивнул слуга. — Командира из войск выгнали, как и Данельца, который поднял руку на командира.

— Получается, простолюдин побил боярича?

— Верно, ваше величество, — подтвердил слуга. — При этом, от дуэли аристократ отказался, поэтому и вышла драка.

— Понятно, — кивнул государь. Все люди разные, и даже среди боярских родов попадаются откровенные трусы, тут ничего не поделаешь. — И как он оказался на отшибе мира?

— После увольнения погрузился в депрессию.

— Понятно, — кивнул император, прекрасно зная, как борются военные с этим недугом, в процессе теряя здоровье, жен, имущество и трезвость. — Что по второму?

— Парень семнадцати лет, — начал слуга, а отец внутри государя с надеждой ждал продолжения. — Говорит, что потерял память. Назвал себя Алексеем Николаевичем, фамилию придумал сам. Внешность: ярко синие глаза, белые волосы. Класс — Оруженосцев, но это лишь предположения, ранг силы один из начальных.

— Что за фамилия?

— Волкодав. Он до этого голыми руками придушил волка с начальным волшебным источником.

Надежда всё ярче и ярче сияла внутри императора, неужели сын жив?

— Где он сейчас?

— Местоположение неизвестно, — без эмоций продолжил слуга. — Данелец является его наставником на данный момент, и они отправились в тайгу, после чего их никто не видел.

— Найти, — коротко приказал государь.

— Будет исполнено. Компетентные люди уже направлены на поиски. Местных привлекать не будем.

— Хорошо. Пусть действуют внимательно и не вступают в прямой контакт, — кивнул император.

Если кто-то поймёт, что этот юноша может быть наследником государства, могут последовать неприятные действия, в первую очередь для Алексея. От банального устранения вместе со всеми свидетелями, включая и безопасников империи, и до заключения в тайную темницу до лучших времён, которые обязательно наступят, когда понадобится надавить на императора.

— Конечно, — поклонился слуга. — Мы действуем согласно вашему плану по поиску наследника.

— Сына империи, — потёр виски враз уставший от доклада Николай Александрович и предпочёл сменить тему. Вполне возможно, что таких беловолосых и синеглазых парней он найдёт ещё не один десяток, и каждый раз так переживать совершенно не стоило. — Что там ещё?

Слуга, что служил его роду не один десяток лет, бесстрастно продолжил, не обратив внимание на мимолётную слабость императора.

— После допроса волколака, который смог незаметно пробраться сначала на территорию волшебных тварей, а после выбраться с неё с артефактом, инициирующим портал под видом источника волшебства, по всем границам с зонами усилили контроль и выловили несколько десятков таких агентов.

— Как он вообще стал одержимым?

— Он утверждает, что его укусил волколак, которого контрабандой вывезли из зоны. Информацию проверили и всех наказали. Волколак после укуса умер, тело утилизировали контрабандисты

— Как и всегда, — вздохнул император.

— Остальных не кусали, но все они перед этим контактировали с волшебными тварями.

— Что-то ещё?

— Из магических новостей на эту минуту — всё, — и слуга, помедлив, будто вспоминая, продолжил: — Аналитики считают, что подобная активность волшебных тварей обусловлена каким-то масштабным событием внутри территорий. Возможно, один из древних богов просыпается.

— Чернобог? — мгновенно понял император всероссийский и впился тяжёлым взглядом в слугу. — Боги исчезли с приходом власти людей.

Лишь глаз дёрнулся у слуги, когда удушающая аура силы и власти заполнила рабочий кабинет его хозяина. И он невозмутимо продолжил доклад:

— Так же были замечены следы массовых жертвоприношений невдалеке от границ. И судя по разведданным, в других странах ситуация схожая.

— Вот как, — мгновенно исчезло давление, а слуга незаметно выдохнул. — Значит мои аналитики не просто так хлеб едят и полагаются на несколько источников сразу.

— Всё так, ваше величество, — поклонился слуга. — Чернобог — один из самых вероятных вариантов.

— Значит нас ждёт война с богами, — подытожил император и приказал: — Собирай великий боярский сбор.

— Будет исполнено, — поклонился слуга.

— Есть ещё что-то магическое на сегодня?

— Нет, ваше величество, только геополитические и экономические вопросы.

— Тогда зайди через час.

Слуга поклонился и бесшумно покинул кабинет.

«Князья и главы древнейших родов, конечно, не пойдут на уничтожение территорий, приносящей барыш. Яркий тому пример — новая зона на территории Кемеровского княжества. И даже собранные доказательства не убедят их в такой необходимости. А вот собрать великую дружину и зачистить все территории, кроме центральных, — вполне реально. Потом твари ещё расплодятся. Но сейчас получить прибыль из тех районов — это очень хорошая мотивация для активных действий. В одиночку они это не смогут провернуть, но вместе с поддержкой империи — вполне».

Алексей Николаевич Романов смотрел в зеркало и морщился от цвета своих ярких глаз.

«Ну как вообще люди с такой волшебной мутацией живут, не нося очков? Это же так бросается в глаза!»

Алексей Николаевич раньше имел другое имя и жизнь.

— Ты как? — раздался от двери сильный мужской голос.

— Слишком яркая внешность, — сказал двойник наследника империи, который в скором времени должен был случайно найтись недалеко от границ столицы, у деревеньки с неприметным названием Углы. Он будет сильно истощён, а потому, там его обязательно найдут. И окажется, что парень ничего толком и не помнит. Только лишь своё имя и отчество, и то, что жил в большом городе.

Конечно, его узнают! Благо, деревня не совсем тёмная, и люди знают, как выглядит император и его наследник. И начнётся недолгая, но весьма опасная дорога во дворец. Хотя, его покровители сильно постараются, чтобы он в целости добрался до императора.

— Пошли, ритуал по изменению крови готов.

— Признает ли меня алтарь? — спросил двойник, поморщившись от того, что ему и правда промоют мозги, заперев всю память в специальном блоке.

— Мара обещает, что всё пройдёт как надо. Ты забудешь всё, а когда придёт время — вспомнишь. А уж с магией алтаря Мара без всяких проблем разберётся, как и с ДНК-тестом.

— Но ведь я не буду обладать силами рода Романовых.

— Это не важно. Алексей, если он жив, тоже сейчас всего лишь семнадцатилетний парень, не способный притронуться к дару аспектов их рода.

Это уже не первый их разговор, и двойник понимал всю опасность затеи, но отступить не мог. Слишком большой куш был на кону. А в этом мире умирали и за меньшее, чем престол Российской империи.

— Ладно, пойдём, — выдохнул он.

— Тогда пошли, — довольно произнёс мужчина, что больше походил на медведя, чем на человека. Огромный и звероватый, с коричневыми кудрявыми волосами и густой короткой бородой, покрывавшей большую часть лица. Руки его так же имели волосяной покров того же оттенка.

Они спустились по длинной спиральной лестнице, тускло освещённой вставленными в стены факелами. Никакого электричества и электроники не должно было находиться рядом с заклинательной комнатой Мары.

Они дошли до самого дна. По ощущениям, это был минус третий этаж.

Медведеподобный постучался.

— Входите, — раздался властный женский голос.

Двери тут же перед ними сами по себе распахнулись, и в лицо двойника ударил ледяной, пронизывающий естество ветер.