Сын империи. Волкодав. Том 1

Глава 9

Микула пролил каплю крови Великого на просторной поляне. В этом месте зародился источник магии. И теперь Микула работал, не покладая рук. Он бегал на сотни километров, находя и порабощая волков, приводил их всех к новому источнику, чтобы волки могли обрести собственные. Так готовилась небольшая армия.

А потом появился одарённый, что убил одного из его подчинённых, который смог набраться силы и уже был готов к прорыву на новый ранг силы. Этот непонятно откуда взявшийся худой человек поселился в Кордоне, а потом начал охотится на волков с другим одарённым, которого Микула знал, но никогда и помыслить не мог, что Багратион, который и пальца о палец без внушительной суммы не ударит, будет всюду сопровождать набирающего силу парня.

Волки умирали куда быстрее, чем Микула успевал их собрать, а потому было решено начать операцию раньше времени.

Деревенские как раз устроили уличные гуляния, которые продлились до самой ночи. Это было очень кстати, и Микула вместе с волками решили напасть. Нужно было как можно больше людей утащить в лес к источнику.

Но, к изумлению Микулы и ярости его нового прислужника Дуремара, который постепенно превращался в волка, тот одарённый начал активно вырезать сильных особей, а после от него дохнуло такой мощью, что звериные инстинкты волков пересилили, и те поджав хвосты сбежали.

Все, кроме нового слуги. Он пристально смотрел на зависшего в воздухе парня с разноцветным сиянием в синих глазах.

Спустя несколько секунд свечение погасло, и парень упал на землю безвольной куклой.

В этот миг над бессознательным телом и встретились Дуремар и Багратион, который отправил первого в полёт, одним ударом переломав все кости, но убить не смог. Магия источника не дала.

Микула оттащил своего человеческого подручного к волшебному истоку, и спустя ночь тот почти полностью исцелился.

И тогда в голове Микулы возник новый план. Микула знал, что Багратион погонит парня вперёд, дабы успеть уничтожить волков и разобраться с источником волшебства.

Всё вышло в точности, как он и думал. Кровь убитых волков, благодаря кровному заклинанию, переданному Микуле Великим Вожаком, образовала непробиваемую плёнку барьера. И они остались вдвоём против одарённого. Человеческий прислужник и он, Микула.

Микула потянулся к источнику, порождённому его господином, и тот щедро поделился силой, заставляя тело крепнуть, а зубы и когти обратив в смертельные оружия, напитанные ядовитым волшебством.

Каплю силы он даровал и своему слуге, что был сильнее остальных.

Тот резко раздался в плечах и плотоядно улыбнулся, глядя на шатающегося и безумно смеющегося парня.

Сейчас они убьют его у источника и тот наберёт достаточно мощи для открытия Пути.

Однако, парень внезапно остановился, нахмурился, пристально разглядывая сначала их, а потом источник. Затем перевёл взгляд в ту сторону, где в зарослях тщетно бился с барьером Багратион.

— Вы это что, ловушку мне устроили? — с восхищением произнёс он и, подумав, хмыкнул: — У меня ведь режим аватара имеется, и вы об этом знаете! Вы совсем отбитые?

— Нужно просто успеть тебя убить. — Дуремар усмехнулся. — Да и по времени длится он не долго. После этого тебя можно брать и резать, как молочного порося. Вкусного и розового, — на этих словах он безумно засмеялся, брызгая слюной.

— Тогда ясно, — кивнул парень и исчез.

Микула со слугой моментально напряглись, вот только за молниеносным движением не последовало атаки.

— Сбежал! — рыкнул слуга и потянул носом.

Микула, зная, что перед отрядом зачистки это его последний шанс исполнить приказ Великого Вожака, тоже втянул носом воздух, панически пытаясь обнаружить беглеца, но тщетно.

Честно говоря, я не очень понял, что произошло. Разум, не отошедший от горячки боя, судорожно просчитывал все варианты. А когда пришло понимание, что источник питает этих двоих, я принял решение. Безусловно, я хочу стать сильнее, но это возможно только в случае, если сохраню голову на плечах, в противном же случае все мучения, через которые я прошёл, окажутся бесполезны.

И потому выход оказался банальным и в то же время необычным. Я сбежал. Но вышло это как-то странно. Вот я на поляне перед выросшим почти в два раза волком и безумным ублюдком, а в следующий миг я уже на краю леса рядом с Кордоном.

Я огляделся и облегчённо выдохнул, и решил было шагнуть к домам, как увидел выходящую из дома Аглаю. Настоящая русская красавица с модельной внешностью посмотрела на небо, мечтательно улыбнулась и отправилась в сторону, где жил егерь с теперь уже законной женой.

Вспомнилась свадьба, как вся деревня благодарила меня, а потом ужас и крики, что разорвали атмосферу любви и дружелюбия.

«И я решил их всех бросить на растерзание тем тварям?» — спросил я себя, после чего развернулся к лесу, а передо мной возник шар искажающий воздух и переливающийся изнутри темными оттенками. Небольшой, размером с апельсин. Я даже задержался, поглядывая на впереди стоящее дерево и одиноко висящий шар.

Значит, это та самая сырая магия, о которой говорил Багратион? Получается, я уже не Новик, раз могу увидеть. Ну и раз могу видеть, то возможно могу и создать, а потом использовать.

С другой стороны, одно дело создать волшебный конструкт и совершенно другое, попасть им по цели, с учётом что это мой первый раз.

Единственное, по ощущениям, я могу сделать не больше четырёх таких «апельсинчиков». А ещё я не уверен, что смогу его эффективно метнуть. Хорошо бы потренироваться…

Помедлив мгновение, за которое я смог побороть жадность, я отправил своё первое в жизни боевое заклинание в направлении тонкой сосны. Вышло удивительно просто: увидел цель, и пожелал её поразить. Остальное магия уже сама сделала. Крепкий ствол разнесло на миллионы щепок, причём волна аннигиляции распространилась по всему дереву, обращая его в опилки.

— Однако! — хмыкнул я.

Что ж, можно отправляться к тем, кто сможет по-настоящему поздравить меня с поднятием ступени в своём Классе.

Прикрыв глаза и не особо задумываясь, сделал шаг вперёд.

Я не был взбешён, лишь холодная ярость толкала вперёд, при этом позволяя мыслить трезво.

На этот раз я ощутил, как тепло из сердца, резко распространившись по всему телу, сконцентрировалось на коже, после чего неожиданно исчезло, а в нос ударил неприятный металлический запах волчьей крови. Получилось!

Но радость моя была не долгой. Открыв глаза, я увидел, как на меня летит бородатый мужик, при этом абсолютно бесшумно. Я на автомате прогнал через саблю энергию и отмахнулся от напавшего. Сила тёмного оттенка, такого же как тот шар, что разнёс сосну, исказившая воздух серпом, сорвалась с лезвия и откинула врага в кусты. Интересно, сдох или нет?

Слева заметил движение и рывком ушёл в сторону, и крайне вовремя. Огромный волк с белым пятном на шее клацнул своей монструозной челюстью в том месте, где ещё мгновение назад находилась моя драгоценная тушка.

Честно говоря, за последнее время я уже привык к смертельно опасным ситуациям, ненормально огромным хищникам, и даже тот бандит не был чем-то из ряда вон, но даже так внутри я всё тот же дознаватель из мира, где нет магии. А потому, всё это казалось реалистичным сном, а не явью. Наверное, поэтому я так спокойно сражаюсь с невообразимыми в реальности противниками. Тот же мужик, он явно не обычный человек, если он вообще ещё один из нас. Судя по удлинившимся и заострённым когтям и клыкам, возможно, в нём уже от зверя больше, чем людского.

Глядя в красный глаза волчары, меня вдруг осенило. А как я вообще планирую повторить тот подвиг с шаром? В первый раз получилось неосознанно, а что сейчас? Вот же! С досадой выдохнув, я начал отправлять один тёмный серп за другим. Это куда лучше, чем приближаться к махине, что почти в два с половиной раза больше тебя.

Я уворачивался, и всё время огрызался серпами. Так продолжалось до тех пор, пока из леса с темнеющей раной, пересекающей всё туловище, не вышел бородатый, которого я совсем недавно смёл ударом сабли.

— Убью!!! — заревел мужик, и его тело стало стремительно покрываться чёрной густой шерстью, руки превращаться в лапы, при этом кости противно затрещали.

Я, конечно, видел всякие фильмы про оборотней, но там всё не так ярко и живо. От этого зрелища даже волчара замер, и как мне показалось, с удивлением посмотрел на своего некогда человеческого напарника.

А трансформация тем временем стремительно завершилась, и передо мной предстал волк два метра в холке.

Я устало вздохнул. Ведь тот что с белым пятном, не особо страдал от моих серпов, они его лишь отгоняли и сбивали с ног, теперь и с этим будет та же история? Раны то у него уже не осталась, лишь белая полоска шерсти на брюхе. Да и от двоих не так просто будет уворачиваться. Нужно что-то срочно придумать.

Я посмотрел на источник волшебства, и в голове возникла безумная мысль. И немедля, пока враги ещё не пришли в себя, рванул к колыхавшемуся воздуху с цветными искрами.

— Ра-а-а-а-а! — услышал я за спинами переполненный яростью слитный рёв двух глоток.

Значит, решение верное, раз им не по нраву.

Тот, что с белым пятном, разумен. Я понял это ещё тогда, когда он хладнокровно смотрел, как я режу его сородичей. Не мог так вести себя дикий зверь. Да и эти, что кидались мне на саблю, были похожи на заколдованных. И судя по всему, понятно кем конкретно.

От последней мысли тот гнев, что плескался на дне души, только усилился. Эта тварь подчинила ни в чём не повинных животных и заставила их умереть от моей руки. Всё же зверь, в отличие от человека, убивает только ради выживания. Недаром волков называют санитары леса, так как именно они уничтожают слабых и больных, предотвращают болезни и многое другое.

Перед тем как влететь в магическое искажение, я вдруг ясно осознал, что позади меня остался не умный волк и оборотень, а два человека в шкурах безобидных на вид животных. Страшнее хищника и представить невозможно.

Багратион на пределе своих сил всё же разломал барьер, но лишь только потому, что внутри его ученика снова произошёл сильнейший всплеск волшебства.

«Неужели опять предок? — пронеслась мысль. — Это просто прекрасно. Значит у парня есть несколько секунд жизни».

Про то, каким образом Новик смог выжить до сих пор, Багратион не думал, ибо незачем. Жив — значит этого достоин и не важно, что за враг перед ним.

Ворвавшись внутрь барьера, что стеклом медленно осыпался за спиной ускорившегося до своего максимума Багратиона, он выбежал на поляну и на мгновение замер, как и двое волков невдалеке, заворожённо уставившиеся на его ученика.

Источник окрасился энергией пространства и сейчас пульсировал будто живой. А по центру стоял Алексей, в глазах которого плескала ярость, перемешанная с волшебством.

«Но если он жив, тогда откуда сила пространства? Неужели парень невольно сам стал батарейкой и сейчас открывает Путь? Если так, то нужно его остановить и немедля!»

Краем глаза я заметил, как появился Багратион. Но вместо того, чтобы напасть на волков, он, не мигая, уставился на меня. А я… оказался будто в паутине. Сердце надрывно стучалось, отдаваясь болью в висках, а тело онемело. При этом я не ощущал угрозы для жизни, скорее наоборот. Казалось, что я попал в самое безопасное место на свете и могу тут остаться. Единственное неудобство заключалась в боли и…

Багратион, вместо атаки на замерших оборотней, ринулся на меня! Разум будто тоже попал в кисель, а потому я даже возмутится не мог подобному кощунству.

Внезапно в голове возник даже не голос, а скорее чужая мимолётная мысль, почти не обладавшая формой и несущая лишь голое понимание.

«Борись!», — и на этом всё.

Я моргнул и использовал технику разгона сознания, сконцентрировав магию в голове.

Мир преобразился, стал ярче, движение наставника замедлилось, но не прекратилось полностью, видимо он сейчас очень быстр.

А я осмотрелся. Вот почему сердце так сильно бьётся, ведь источник вместо того, чтобы даровать силу, выкачивал её из меня, преобразуясь в нечто иное. Это было видно по тому, как потемнело всё вокруг и позади меня вырисовывалось нечто вроде дыры или ямы.

Я выдохнул и, как учил меня Багратион, потянул энергию из сердца в тело, дабы заставить ноги двигаться. Вот только ничего не получалось, ощущение было такое, что кроме головы всё остальное онемело.

Я попытался выпустить магию через кожу, как в прошлый раз, в надежде переместится, но ничего не вышло. Точнее, энергия вышла через кожу, но я остался на месте. Видимо, источник поглотил эту силу.

Ещё несколько секунд я пытался что-то предпринять, но всё тщетно. Неужели я так и умру? Видимо, повторно.

От этой мысли ярость, что немного утихла от непонимания как выбраться из ситуации, вновь подняла голову. Потерянные воспоминания о том, как мной управлял предок, вспыхнули перед внутренним взором.

Вот я беру энергию из вне и усилием воли заставляю её течь так, как нужно.

Я невольно начал повторять действия куда более сложные, чем всё то, чему научил меня наставник. А ещё, я ясно осознал, что трюк с предком мне сейчас не по зубам, так как во мне чего-то не хватает, что было в духе предка. Но благодаря огромной волшебной силе вокруг, должно получится.

Магия, что до этого я выпускал из себя, не была облачена в мою волю, но теперь, когда воспоминания вернулись, ошибка стала очевидной. Как я вообще мог так глупо управлять силой?

На самом деле всё гениальное просто, и это подтверждённый лично мной факт. Перед тем как тянуть из сердца силу, нужно сначала чётко представлять результат, к которому ты стремишься. Элементарно? Но не для того, кто считал магию лишь оплотом фантазии писателей фэнтези.

Я снова выпустил волшебство наружу, оно тут же подчинило всю окружавшую меня энергию. В этот момент в меня влетел Багратион, и мы покатились по траве прочь от проклятого источника.

— Жив? — рявкнул мне в ухо он.

Я же, прежде чем отвечать проверил работу конечностей.

— Похоже на то, — выдохнул я облегчённо.

Как же чёрт возьми приятно иметь возможность двигаться! Можно даже не бегать, а просто шевелить пальцами ног и рук.

Адреналин до сих пор зашкаливал, поэтому я сбросил с себя массивного наставника и подскочил.

Но опасности, на моё изумление, не было. Оборотни, поджав хвосты и рухнув на массивные спины повизгивали и перебирали в воздухе лапами, словно щенки.

Багратион тоже поднялся и окинув ситуацию опытным взглядом, скомандовал:

— Уходим. Быстро!

Но было уже слишком поздно. Потемневший источник вспыхнул, и вокруг разлилась такая теплота, что меня даже в жар бросило.

— Поздно, — подтвердил мои мысли наставник.

И действительно, источник изнутри засветился тёмным, после чего из него вышла массивная туша пепельно-серого антропоморфного волка.

— Это что за хрень? — прошептал я, дабы не привлечь ненароком внимания пришельца.

— Путь из территории волшебных тварей открыт, — ответил Багратион и смачно выругался, не опасаясь быть услышанным.

Гигант повернулся в нашу сторону, и его чёрные как ночь глаза впились в нас, будто намеревались пожрать души. Именно такое ощущение у меня возникло, впечатлительный я всё же.

— И что будем делать? — спросил я наставника.

— Умирать в бою, — с мрачной решимостью отозвался он.

— На такое я согласится не могу, — мотнул головой я, подмечая, что усталости пока нет. — Лучше победить тварь.

— Ага, — кивнул наставник, и воздух вокруг него завибрировал. — Сейчас я тебе покажу всю силу Оруженосца в ранге Душмана.

В следующую секунду нас обдало свистящим ветром, а голова вышедшего из источника монстра испарилась. Вместо неё в небо забил рубиновый фонтан утекающей жизни.

— Так-то лучше, — раздался над поляной грудной женский голос.