Сын империи. Волкодав. Том 1

Глава 17

— Интересная фамилия, — служащий мазнул по мне взглядом, бодро стуча по клавиатуре.

— Дык, мы все такие. Наш прародитель охотником был на серых окаянных вредителей. Его волчатником прозвали, — поспешил рассказать сказку дед Антип. — А я — дед Егор, Волчатник, значица, тоже Новик. Всю жизнь в поле, а тут внучок, значица, говорит, мол, городские ему рассказали о зоне с тварями, и что одарённые там могут стать сильнее, и мы, значица, вот…

Говорил он быстро, будто боялся, что чиновник ему не поверит или ещё что.

Именно такое поведение естественно для деревенского перед имперцами, так говорил сам дед Антип, и судя по недовольному без капли удивления лицу госслужащего, это было верно.

— … И вот вы тут, — закончил за деда чиновник, что видимо не планировал представляться перед всякими простолюдинами, вчерашними холопами и завтрашними смертниками на территории.

— Всё так, ваше благородие, — поклонился он в пояс, а следом и я спину согнул.

Боже, до чего докатился? Я в своём-то мире перед начальниками никогда не лебезил, хотя тех царьков всея отдела ещё поискать. Им так голову власть кружит, что многие начинают откровенно чудить, устраивая ночные подрывы по тревоге, особенно для личного состава, что жили с семьями у себя дома, а не в казармах, и многое другое, на что у них хватало фантазии.

— Ладно, подходите по одному и прикладывайте руку к прибору.

Первым шагнул дед Антип, и на миг его простоватое лицо деревенского сменилось на максимально сосредоточенное опытного мага. Ему предстояло обмануть волшебный определитель, выдав себя за Новика, в противном случае, если узнают его реальный класс, то все наши действия по сохранности моей личности пойдут псу под хвост.

Чиновник вытащил из ящика стола небольшую шкатулку и открыв её, приказал:

— Приложи палец, у тебя возьмут каплю крови. Энергию не использовать, прибор сам всё сделает.

Дед Антип лишь молча кивнул и выполнил требуемое.

Я с любопытством заглянул ему за плечо и увидел, что в шкатулке в металлическом гнезде был установлен полупрозрачный камень размером с куриное яйцо.

Секунду ничего не происходило, и я даже немного напрягся, но потом кристалл засветился правильным светло-зелёным цветом Новика.

— Следующий, — устало потёр переносицу чиновник.

Я положил палец в небольшую впадинку и ощутил лёгкий укол, после чего определитель почему-то завибрировал, а камень сначала наполнился тёмным, после чего мгновенно сменился зелёным.

Всё это время я даже не дышал. Слава богам, чиновник ничего не заметил, внимательно глядя в монитор.

Даже вибрацию не почувствовал, видимо действительно редко поднимался раньше солнца и ещё не до конца проснулся.

— Я всё, — пришлось даже обратить на себя внимание.

— А, — оторвавшись от экрана, он мельком глянул на кристалл и кивнул: — Сейчас документы распечатаю и идите в сторону казармы. В девять утра начнёт работать базовая подготовка, подойдёте туда, — и затем хмыкнув, добавил: — А можете сразу на территорию идти, если жить не хочется.

— А не всё так плохо, как я думал, — выйдя из негостеприимного здания, произнёс я.

— Ты о чём? — с явным недоумением посмотрел на меня дед Антип.

— Этот чиновник, — мотнул я головой за спину, — он нас предупредил о смертельной опасности на волшебной территории.

— А ты думал, они тут на убой толкают люд? — хохотнул дед. — Безусловно то, что они позволяют после базовой подготовки идти на охоту — глубоко неправильно, я считаю, но при этом большинство наставников прямым текстом говорят о явной опасности и призывают ходить большими группами во главе с сильными бойцами или волшебниками.

— Это радует, — сказал я, а в голове возникла интересная мысль: «А если устроить прогрессорство, как в типичном фэнтези, где главный герой изобретает порох и открывает фирму с логотипом надкусанного яблока?»

От этой неожиданной мысли я слегка улыбнулся, и тут же с каплей досады отмёл эту идею: «Моё дело — преступников ловить, а большего я не умею. Разве что приобрести какую-нибудь контору и начать продвигать идеи из моего мира, которых в этом мире нет, а специалисты уже будут их воплощать в жизнь. Но для этого нужны не только значительные средства, но и сила. Подозреваю, что в этом варианте России, где существуют одарённые, борьба за влияния и ресурсы не сильно отличаются от наших девяностых, кто сильнее, тот и прав. Хотя, раз тут есть государство, то есть и законы. И не всё так однозначно».

Я отогнал мысли о лёгкой наживе, пообещав себе вернуться к ним в своё время. Всё же деньги даже в этом мире имеют огромное значение, и стать сильнейшим без них скорее всего не получится.

Дойдя до казармы, мы столкнулись с запертой на ночь дверью. Я несколько раз громко постучал, но ответа не последовало. Несколько ударов, от которых остались небольшие вмятины, нанёс дед, но реакции всё также не было.

— Это что? — с недоумением смотрел я на железную массивную дверь. — Это сон?

Вместо ответа дед Антип с мрачным лицом ударом ноги выбил дверь вместе с петлями и бетонным проёмом.

— А теперь пошли, — произнёс он. — Вон там полянка, там подождём.

Я посмотрел на деда, затем на уничтоженную казённую собственность, после чего вздохнул и молча кивнул. Как бы это не было по-варварски, но иначе было нельзя поступить. Ведь они там все спят! А если дежурные и были, то они храпели крепче всех. А как минимум двое должны были бдеть прямо у выломанной с мясом двери.

— Думаешь поможет? — доставая из рюкзака сухие ветки для костра, спросил я.

— Если не выставят дежурных, я буду их каждую ночь кошмарить, пока не догадаются.

— Я им подскажу, когда мне это надоест, — пригрозил я.

— Дай старику повеселиться, — отправляя искру силы в выложенный костерок, по-старчески хекнул дед Антип. — Тем паче, что тебе не нужно много времени для сна.

Мы ещё немного поболтали, пока солнце окончательно не вышло из-за горизонта, осветив округу.

От общежития донеслись возмущённые вопли, и мы решили, что пора выдвигаться и обустраиваться на новом месте.

Вообще интересно выглядел посёлок при солнечном свете. Несколько улиц, на некотором отдалении густой лес, причём общежитие стояло как раз недалеко от него. И всё бы ничего, вот только деревья являлись границей, от которой начиналась территория волшебных тварей. То есть, мало того, что при волне именно на живущих внутри авантюристов первых нападут, так ещё и эти беспечные люди не пытаются даже спасти себя, игнорируя ночные дежурства.

— Что-то мне уже не хочется жить здесь, — осознав всю глубину проблемы, поморщился я.

— Как я и говорил, здесь очень давно не было прорывов, поэтому всё так.

— А где трёхметровый забор с пулемётами? — возмутился я.

— Он всё равно не спасёт, — покачал головой дед Антип.

— Тогда и дежурить не надо, — мрачно заметил я. — Вообще, поднять лапки кверху и надеяться на авось.

— Авось — наше всё, — хохотнул он.

На это я закатил глаза. Может, они тут все непуганые, но лично я совершенно недавно видел своими глазами, как из портала вылезла махина антропоморфного волка, и не желаю повторения подобной встречи. Особенно, если я не буду к этой встрече готов.

— Если твари раньше находились в состоянии спокойствия, то сейчас они явно собираются активно действовать, — проворчал я.

— Они не идиоты, — подходя к общежитию, от которого доносился сердитый мужской бас, произнёс дед Антип. — Твари не станут нападать там, куда по щелчку пальцев прибудет подмога. Поэтому и пытаются пролезть на другие территории, где сопротивление будет значительно меньше. В том же Кемеровском княжестве нет такого количества профессиональных охотников на тварей, как здесь.

— Но высокую стену я бы всё равно поставил, а лучше отбил бы несколько километров территории вглубь и уже там поставил.

— Пытались, но твари в благоприятной для себя среде быстро прогрессируют и становятся крайне опасными, когда их начинают давить по серьёзному, — вздохнул дед Антип. — И там не то, что ничего не построишь, трудно просто оборону длительное время держать.

— А как же сильнейшие одарённые?

— А к чему им эта возня? Более того, большинство из них сами имеют долю с добычи ингредиентов и артефактов.

— Короче, все куплены и ничего не поделаешь, — покачал головой я, с любопытством осматривая полного мужичка в десантной тельняшке цвета неба.

— Здрав буде, мил человек, — с поклоном обратился к нему дед Антип.

Я от неожиданности чуть не заржал в голос, настолько был сильным контраст с тем человеком, что ещё мгновение назад обсуждал со мной очень серьёзные вещи.

Мужик в тельняшке оторвался от лицезрения выломанной двери и бросил сердитый взгляд на нас.

— Вы кто такие? — без уважения спросил он.

— Дык, вот, — дед Антип подал бумагу, полученную от чиновника, что проверял наши классы.

Мужик принял документ и пробежавшись по строчкам, тут же вернул.

— Меня зовут Василий Филиппович Маргулин, комендант общежития, — на этих словах он легко поднял массивную дверь и освободил проход. — Пойдёмте, размещу вас, — раздражение куда-то пропало из голоса, как и неуважительные нотки.

Вот же, мир другой, а без бумажки ты никто и звать тебя никак. Но стоит предъявить документ, и отношение к тебе меняется.

Мы вошли в до боли знакомые стены, выкрашенные наполовину в зелёный, а на другую в извёстке. Здесь была стандартная вахта с сонным мужичком на посту, который так и не проснулся, когда Антип устраивал бесчинства, а также уходящая вверх лестница и коридоры по бокам.

— Есть предпочтения этажа?

— Чем выше, тем лучше, — сказал Антип, по нашей договорённости он говорил за обоих.

Я же играл роль внука, который кроме своей деревни, ничего в жизни не видел, и теперь пялился во все глаза по сторонам.

— Тогда на второй, — кивнул комендант и, взяв ключ, висящий на стенде за спиной вахтера, зашагал уверенной походкой по ступеням.

Несмотря на внешнюю пухлость, в его движениях чувствовалась сила умелого бойца, какую я научился различать после встречи с Багратионом и сравнения его с другими деревенскими. С одной стороны это не бросалось в глаза, но с другой, когда всё время контактируешь с бойцом, разница становится очевидна.

— Вот ваша комната, — открыл он непримечательную, как и все остальные в коридоре, дверь.

Этаж был выбран тоже не случайно, если вдруг начнётся прорыв, то из окна можно будет спокойно выпрыгнуть, при этом твари, атаковавшие внизу, обязательно меня разбудят. С одной стороны, цинично, с другой, — они тут вообще плевали на меры предосторожности.

— Благодарствую, мил человек, — вновь поклонился Антип.

— Да-да, — он уже хотел нас покинуть, как внезапно замер и произнёс: — И по ночам по посёлку лучше не ходить.

— Чего это? — удивился Антип, а я с любопытством прислушался. Чутьё говорило, что сейчас будет что-то интересное.

— Люди пропадать начали. Имперские следователи приезжали, магией всё обследовали, но ничего не нашли.

— А что общего между жертвами? — всё же не сдержался я. — Меня, кстати, Алёшей зовут, — с улыбкой протянул я ему руку.

Тот посмотрел сначала на меня, затем на руку, после чего хмыкнул и ответил на рукопожатие.

— Общее… — задумался он и почесал вчерашнюю щетину, — даже не знаю, разве что они постоянные жители Черепановской границы, да и всё наверное.

— То есть, у них у всех были тревожные кнопки? — уточнил я.

От моих слов Василий Филиппович нахмурился, и через секунду молчания, подтвердил:

— Конечно, но они не были офицерами, простые гражданские.

— Понятно, — кивнул я и подумал, что виновник, скорее всего, скрывается среди своих, раз имперцы ничего не обнаружили магией. Тварь бы обязательно наследила волшебством.

— А были те, кто в последнее время внезапно стал гораздо сильнее или богаче?

— Парень, — раздражение, вызванное не только выломанной дверью, но и моими расспросами, отразилось на широком пухлом лице русоволосого коменданта, — я не имперский следователь, откуда мне знать такие вещи?

— Посёлок маленький, — пожал я плечами. — Такое невозможно скрыть.

— Не знаю я ничего, — буркнул он, но перед этим его лицо дёрнулось. Он явно вспомнил что-то, но говорить чужаку не пожелал. Что ж, тем интереснее.

Комендант ушёл, а мы уселись на железные койки без матрасов.

Вскоре всё необходимое для сна принёс вахтер, конечно под роспись. А потом в коридоре послышался топот — видимо люди начали подниматься и потянулись на улицу.

— Ты же не думаешь, что кто-то из местных продался тварям и теперь вырезает тех, кто способен вызвать подмогу? — перед тем как тоже выйти в общий коридор, спросил меня дед.

— Я ничего не думаю, — хмыкнул я и, открыв дверь, добавил: — Моё дело — факты.

— Говоришь как имперская ищейка.

На это я промолчал, вклиниваясь в жидкий поток полуодетых людей. Видимо, где-то там были умывальники, поскольку у каждого на шее висело полотенце, а в руках — зубная щётка с пастой.

А ещё, здесь были одни парни, возрастом от восемнадцати до тридцати, и несколько мужиков постарше. Интересно, где Багратион?

— А где здесь магазин? — задал я вопрос одному из парней, который шёл рядом со мной.

Тот удивлённо посмотрел на меня и ответил:

— В центре посёлка, у здания подготовительного курса.

— Спасибо, — кивнул я и последовал за людским потоком.

Люди вокруг казались одинаковыми. Несмотря на разницу во внешности, было в них нечто такое, что заставляло воспринимать их как безликую массу, а не отдельных людей. Возможно, потому что все они были сонными, а может, была иная причина. И мне, отчего-то, показалось это важным. И вообще, я даже остановился, предусмотрительно отойдя к стене, в воздухе ощущалось непонятное.

Я втянул ноздрями запахи неумытых мужиков, но даже не поморщившись, в армии и не такие амбре приходилось переносить, нахмурился.

«Непонятно, оттого интересно!» — при этой мысли лицо разгладилось, и я поспешил к умывальникам.

Занятия проходили в трехэтажке, больше всего напоминающей типичную школу советских времён. Здесь, в отличии от общежития, дышалось легко и спокойно.

Дед Антип, конечно, со мной никуда не пошёл, а отправился искать Багратиона, который, по уговору, должен был охотится на внешних, самых ближних к посёлку территориях.

«Вот я и поступил в свою первую магическую академию!» — хмыкнул я, и в этот момент кто-то с силой толкнул меня в плечо. Я, конечно, не растерялся, а сделал шаг в сторону, дабы не упасть.

— Смотри, где стоишь! Чернь! — услышал я голос того, кто даже не посмотрел в мою сторону и продолжил свой путь к дверям.

А это уже интересно, судя по гонору, он один из аристократов, вот только они обычно проходят тщательный курс у себя в родах, а сюда приезжают с ударным отрядом в сопровождении. Если так, тогда что этот малолетний хлыщ тут забыл?

Я хмыкнул и двинулся следом. Войдя внутрь, увидел полупустой холл с доской расписания занятий и двумя лестницами, уходящими на второй этаж.

Подойдя к доске, я нашёл памятку для новичков и вчитался в рукописный, но вполне понятный текст.

Коротко и по делу: «Всем новоприбывшим явиться в кабинет номер один на первом этаже».

Не теряя времени, я последовал совету объявления и уже через минуту нехитрого поиска между двумя короткими коридорами оканчивающимися просторными рекреациями нашёл нужный кабинет. Вежливо постучался и, не получив положительного ответа, спустя пятисекундную паузу, вошёл.

— Доброго дня, — улыбнулся я. — Как ваши дела?

На меня, из-за толстых линз, огромными глазами посмотрела немолодая женщина, после чего с неприязнью спросила:

— Новенький?

— Как есть, госпожа, — глупо улыбаясь, прикинулся я валенком.

Знаю я такой тип женщин, и ждать от них добра не стоит, даже если сам им что-то хорошее сделал. Конечно, не они такие, а жизнь их побила, естественно в лице мужчин, потому, самая лучшая стратегия притворится дураком, с такого и спроса нет, ибо, а чего взять с идиота? Такому нагадишь, он и не поймёт. У нас в отделе в бухгалтерии такая змея сидела, и так много крови попила всем, а уволить не могли, чья-то она там племянница. Ну а здесь мне и вовсе нет смысла с ней связываться.