Сын империи. Волкодав. Том 1

Глава 7

Откуда я знаю, что он разъярённый? Достаточно просто: выл человек, а тут понять эмоцию не сложно.

А потом из леса начали появляться волки, и было их много. Ощущение сложилось такое, что их насильно выгнали из леса, перед этим изрядно накачав адреналином.

Слюна стекала вперемешку с пеной, звери рычали и скалились.

Какая-то женщина закричала, и это стало отправной точкой к панике.

Люди, переворачивая столы, рванули к своим жилищам, а волки понеслись вслед за убегающими.

Я же мгновенно разогнал своё сознание и начал думать. Мир вокруг замедлился, а мне ничего не приходило на ум. Их много, а я один. Оружия тоже нет, да и стрелять, когда вокруг гражданские, такое себе.

Тут я заметил приставленную к столу саблю Семёна Николаевича и решился. Хоть я и был заметно быстрее других, но тело не поспевало за сознанием, а потому пришлось выйти из состояния разгона сознания, ощутив после применения техники лёгкую боль в затылке.

Багратион обещал, когда я стану достаточно сильным, таких последствий больше не будет. Хочется верить, а то весь этот путь силы больше похож на мазохизм. Одно радовало, что всё это было не зря и сейчас у меня есть прекрасная возможность доказать это на деле.

Тепло привычно растеклось по телу, а моя воля сконцентрировала большую часть тепла в ногах. Рывок, и в моих руках выхваченная из ножен сабля. Ещё два рывка, и два хищника лишились голов.

Техника рывков, как её незатейливо обозвал Багратион, быстро забирала силы, и я чувствовал, что ещё немного и свалюсь, вот только люди до сих пор в опасности, а единственный вариант их спасения — скорость.

Забавно, но теперь мой разум не успевал за телом, которое уже начинало ныть от нагрузок. «Чёрт, я до сих пор слишком слаб!» — пронеслась мысль и исчезла в круговороте крови и ярости.

Внезапно я ощутил невероятную лёгкость и ясность, боль вся, даже в затылке, ушла, уступив место бодрости и силе. Я мельком оглянулся и заметил Аглаю, у которой из носа побежала струйка крови.

Я улыбнулся ей и рванул дальше истреблять тварей, благо что Багратион всё же соизволил дать мне основы боя на саблях.

Аглая пошатнулась и без сил упала на утоптанную землю. Она до сих пор не могла поверить в увиденное. Одарённый, чей источник совсем недавно представлял из себя сплошной хаос, мало того, что смог одолеть целую банду преступников, так теперь ещё и сложные воинские техники применяет, будто ветеран границы. Да откуда он вообще такой красивый взялся? И последнее совсем не ирония. Если бы! Настоящий красавчик, с этими его белыми волосами, пронзительно синими глазами и волевым лицом, которое неуловимо изменилось за их краткую разлуку. А ещё она точно видела его Класс и ступень, и, хотя знала, что даже Новик может обрести высокий ранг силы, но никогда в живую ничего подобного не встречала, Багратион не в счёт, тот вообще по жизни упёртый уникум.

Она смотрела как тело Алексея, наполненное её силой, смазалось в рывке, после чего появилось рядом с двумя волками, бегущими за своими жертвами, и волки тут же лишились своих голов.

«Он долго не выдержит такого темпа, — с грустью подумала девушка. — Всех не спасти».

И её мысли оказались пророческими. Где-то послышался рык, за которым раздался крик, и таких было с десяток. А потом и над ней появился громадный серый монстр с явными признаками зарождающегося источника.

Из глаз Аглаи выкатилась одинокая слеза. Она так мало прожила, не познала так много радостей, не бывала в столице княжества, не успела подарить свой первый поцелуй истинному герою, о котором читала в светлом детстве в добрых книжках. Он не может быть везде одновременно.

Девушка с трудом подняла голову, сетуя на себя за то, что отдала Алексею слишком много энергии, и без страха заглянула в покрасневшие от ярости и голода глаза. А в следующий миг раздался то ли крик, то ли рык:

— Не в мою смену!

И волка снесло, будто пушинку.

Девушка повернула голову в сторону, откуда слышала голос, и округлила глаза. Там, в полуметре над землёй висел Алексей, от которого исходило огромное магическое давление. Глаза его были закрыты, а дикие звери, что продолжали выходить из леса, замерли.

Несколько мгновений матёрые хищники стояли, не смея пошевелиться, после чего заскулили и бросились прочь, прятаться по самым дальним углам тайги, дабы этот монстр в человеческой шкуре не нашёл их и не покарал.

— И всё же, истинные герои существуют, — прошептала Аглая и отключилась.

Заместитель начальника по волшебным делам при министерстве внутренних дел Российской империи по Кемеровскому княжеству Дмитрий Анатольевич Баширов сидел в своём мягком кресле и читал очередной доклад. Их у него было много, так как именно через него проходила вся операционная деятельность.

Изучив поступающие доклады, Дмитрий Анатольевич готовил уже свой доклад с самыми важными сведениями в максимально компактном виде и отправлял его своему начальнику.

Но прежде, конечно, нужно было всё внимательно изучить, чтобы не пропустить что-то заслуживающее внимания руководства.

Внезапно в сухих строчках канцелярского текста он увидел нечто необычное, и вчитался внимательнее:

— … было обнаружено возмущение магической энергии неустановленного уровня. Вероятность возникновения стихийного Пути из территории Волшебных существ составляет семьдесят пять процентов. Рекомендовано отправить отряд для расследования и возможной зачистки.

Баширов ещё раз перечитал и поднял взгляд на карту княжества, что огромным полотном закрывала стену. Позади него был портрет императора и похожая карта, но уже всей великой страны.

Он несколько секунд обдумывал информацию, потом нахмурился и нажал на переговорное устройство:

— Степан, соедини меня с Анной Прокофьевной Бельской.

— Слушаюсь, — раздался голос секретаря, а Баширов поморщился.

Раньше это место занимала Леночка, прекрасная и компетентная во всех смыслах, но его супруга посчитала её слишком красивой для такого места. Степан был не плох, но он не был Леночкой.

Спустя несколько гудков, из динамика на весь кабинет раздался громкий грудной голос женщины, что отвечала за отряды быстрого реагирования. Она была исключением среди одарённых, где мужчины получали всё, а слабому полу доставались лишь низшие ранги силы и невысокие классы. Бельская была Вахмистром в ранге Душман и поговаривают, она уже вплотную подошла к Духману.

— Говори, Дима, — ей было более двух сотен лет, а с учётом личной силы женщина вообще не смотрела на субординацию.

— В квадрате «С» обнаружилась волшебная аномалия. Непонятный выброс силы. Нужно проверить, и если это Путь, то зачистить.

— Уже работаем, — хмыкнула она. — В том районе Оруженосец уровня Душман живёт, я к нему отправила группу поддержки с деньгами.

— Деньгами? — удивился Баширов.

— Бесплатно не работает, — с заминкой и без всякого удовольствия ответила она. — Была там история.

Баширов не стал лезть в чужой огород, а коротко сказал:

— По результатам доклад мне на стол.

— Разумеется! — так же бесцеремонно ответила женщина и прервала связь.

— Степан, — позвал помощника Баширов, поморщившись от поведения старухи.

— Да, господин.

— Отправь соглядатая туда, пусть осмотрится и доложит о ситуации.

Бельская была не его человеком в министерстве, от того и такое отношение, а потому, и доклад может быть не полным. А если там действительно открылся путь из территории волшебных тварей, тогда это может оказаться крайне прибыльным делом.

Баширов мечтательно улыбнулся, представляя как в княжестве появится ещё одна территория, что будет приносить миллионы, и потянет в регион огромное количество авантюристов с деньгами. Это не говоря о всесторонней финансовой и политической поддержке государства и императора лично.

— Кого отправить?

— Гуся, и пусть прежде зайдёт ко мне.

Спустя десять минут на ковре перед Башировым стоял худосочный Подхорунжий, чья специализация скрытность. У него была ненормально длинная шея и черная как смоль кожа, выдающая в нём выходца с африканского континента. Подхорунжий, чья специализация разведка, встал по стойке смирно и с акцентом произнёс:

— Чем могу служить?

Баширов обрисовал ситуацию, а в конце добавил:

— Обо всех странностях доклад мне по спец связи.

— Будет исполнено, — толстыми губами, что скрывали контрастно-белые зубы, прошептал Гусь и растворился в тенях.

Никто не знал его ранг силы, да и к чему он сто процентному разведчику, которого Баширов лично спас от его же соплеменников, когда находился в деловой поездке в Африке. Там у империи свои интересы, начиная от залежей алмазов и других полезных и ценных ископаемых, заканчивая крупнейшими местами Силы, в которых можно творить мощные артефакты, а также ещё сотня интересов, если не больше. Гуся хотели убить и съесть за то, что тот продался духам тьмы. Аборигены посчитали его Дар проклятьем, так как никогда не видели ничего подобного.

Баширов хмыкнул. В тот раз он крайне удачно всё рассчитал.

Багратион нёсся на предельной скорости сквозь лес. Ни ночь, ни отсутствие хоть какой-то дороги не мешали ему.

Там впереди он ощущал настоящий прорыв магической силы, что обычно происходил при открытии Пути из территории волшебных тварей. И там был его ученик. Первый за почти двадцать лет. Настоящий. Упёртый и несдержанный, он умудрялся остаться добрым и ценящим других людей. И сейчас этот ученик мог умереть.

Эта мысль всколыхнула старые раны, а перед мысленным взором промелькнули родные, навеки потерянные лица.

Он влил ещё силы в ноги, заставляя мышцы трещать от нагрузки, и ускорился.

Момент, когда Багратион выскочил на поляну, где были перевёрнуты столы, он запомнил на всю жизнь.

Над его учеником, ещё живым, но потерявшем сознание, стоял бородатый человек в оборванных одеждах и до предела перекаченный дикой магией источника, который они с Алексеем ещё пока не нашли.

Рука оборванца поднялась в замахе, но Багратион использовал рывок и одним ударом отправил неизвестного в полёт.

Тело улетело в темноту тайги и… Багратион перестал ощущать оборванца. Вообще! А ведь его чутьё способно на несколько десятков километров вокруг определять живых существ.

Багратион чувствовал, что не убил ублюдка. Неужели дело в той природной мане?

Он огляделся в поисках открывшегося Пути, но ничего не нашёл, а потом медленно опустил взгляд на тело парня.

Секунду Багратион пристально вглядывался в тонкие потоки разноцветной энергии исходящей от ученика, после чего выдохнул:

— Значит это ты.

— Что он? — сзади подошла очнувшаяся Аглая.

Багратион пристально посмотрел на девушку и покачал головой. А потом, подхватив ученика на руки, произнёс:

— Ты ничего не видела!

И спокойно зашагал в сторону своего дома.

Пора было покидать насиженное место, но для начала ученику предстояло пройти инициацию мага и победить того зверя в человеческом обличии.

Проснулся я без боли. Не знаю как и почему, но тело ощущалось как новое. А ещё перед глазами был знакомый потолок и…

Стоп. А почему я в доме наставника?

Я легко сел на кровати и встретился взглядом с Багратионом. Тот сидел за кухонным и единственным в доме столом и нарезал солёное сало. Спустя мгновение до моего носа дошёл запах, а потом и весёлый треск жареной картошки.

Рот тут же наполнился слюной, а живот требовательно заворчал.

— Садись, ешь. Тебе необходимо восстановиться, — сказал наставник и поднялся, накладывая картошку в тарелку.

— Как деревенские? Почему я здесь? Атаку отбили?

— Нормально всё с деревенскими, — слегка улыбнулся Багратион. — А тебя сюда я принёс. Ешь и вспоминай, что вчера было перед тем, как ты потерял сознание.

Я послушно накинулся на сало и картошку, закусывая свежим хлебом и запивая молоком. Мозг при этом усиленно трудился, пытаясь выцарапать хотя бы что-то, но тщетно. Вот я сражаюсь на пределе сил, вот вижу, как над Аглаей навис волк, а где-то позади закричали ещё люди. Ощущение моей беспомощности и безнаказанности волков. И упрямое: «так не будет, потому что я этого не хочу!». А после… Я даже работать алюминиевой ложкой прекратил. Что было дальше? Какие-то цветные завихрения перед глазами и всё. Черт!

— Вихри цветные перед глазами какие-то, и дальше провал.

— Возможно твоей силой управлял предок, а сознание отключилось из-за твоей неподготовленности к такой мощи.

— Тогда… — я прикрыл глаза, как учил Багратион, сосредоточился на своём сердце и охнул.

По ощущениям источник вырос минимум в два раза, а может и больше.

Мне до сих пор сложно это всё давалось. Поначалу вообще не понимал, что от меня требовалось. Ну как можно ощутить своё сердце? Оказывается можно, если отбросить слово «невозможно» и постараться поверить. Глупо звучит, но у меня вышло так. Я просто очень сильно захотел, чтобы магия была в сердце, и когда что-то там шелохнулось, поверил. Это как с гадалками, если человек хочет поверить, он обязательно вляпается и отдаст последнее.

— Источник, он стал больше! — удивлённо ответил я. — И что это за предок?

Честно говоря, я не знал, радоваться раздувшемуся на моём уровне развития магическому сердцу или нет, а сама мысль, что моим, теперь уже точно моим телом может управлять кто-то другой, заставляла нервничать.

— Это хорошо, — заметив моё состояние, кивнул наставник. — Чем больше источник, тем сильнее ты сам. Осталось лишь научить тебя использовать волшебную силу и натренировать тело. А предок, — он сделал паузу, почесав подбородок, что прятался в густой бороде. — Не забивай голову пока. Это случилось только из-за твоего эмоционального перенапряжения. Чем выше самоконтроль, тем меньше вероятность повторения той ситуации.

— И всё же? — настаивал я, поскольку его слова меня совсем не успокоили.

Багратион пристально посмотрел на меня и сказал:

— У древних родов, где было во множестве сильных магов, бывает так, что умершие помогают живым, откликаясь на зов крови. Твоё тело и источник слабы, поэтому предок перехватил управление на миг, дабы ты не погиб в процессе.

— В каком? — хмуро уточнил я.

— Когда через тебя проводили целый океан магии. А ты думал, источник сам по себе вырос, а люди в деревне спасены твоими руками?

— Понятно, — кивнул я и расслабился. — Если так, то пусть. Значит предок — наш человек.

На это Багратион как-то странно посмотрел на меня, будто впервые увидел, но сказал явно не то, что было на уме:

— Твоя цель на сегодня достичь второй ступени первого Класса. Для этого нужно найти источник дикого волшебства и вырезать всех, кто встанет на твоём пути, — буднично произнёс он. — И да, там ещё человек, что потерял себя в звере.

— Это ещё что? — мрачно уточнил я, не представляя каким образом смогу выполнить озвученное задание.

— Не что, а кто, — хмыкнул он. — Таких называют «Маугли».

— А, это знаю, — вспомнил я, как однажды привозили в отдел ребёнка, который вырос с собаками. Жуткое зрелище, однако. Вместо слов — лай, ну и всё остальное тоже с человеческим не имело ничего общего. Разве что взгляд у него был пронзительный, просящий, с обидой на весь бросивший его мир, но это уже моя бурная фантазия скорее всего.

— Только этот взрослый одарённый. Возможно, уже Оруженосец. Уровень силы не скажу, но один удар мой он сдюжил. Я бил конечно не в полную силу, а скорее так, чтобы от тебя отогнать, но всё равно.

— То есть он может оказаться равным тебе по силе или чуть слабее? — я удивлённо посмотрел на Багратиона.

А тот весело расхохотался.

Если честно, ни разу такого ещё не видел, чтобы он смеялся. Я думал он и слова такого не знает. Даже не по себе как-то стало.

— Нет конечно, — утёр он слёзы. — Просто перекаченный дикой магией. Он видимо спит на источнике.

— И? — подтолкнул я его продолжать.

— И он теперь от него зависим.

— А на источнике его вообще возможно убить? — задал я вполне логичный вопрос.

— Конечно! — хмыкнул наставник. — Сабля тебе в помощь, — и помолчав, добавил: — Но не та, что тебе выдал Егорыч. Дам свою и покажу, как магию через неё можно пропускать. А ты давай ешь, времени у нас мало.

Начал есть и с полным ртом спросил:

— А почему у нас мало времени?