Сын империи. Волкодав. Том 1

Глава 20

Капитан группы быстрого реагирования Савушкин Константин Владимирович стоял на дежурстве последний час. Смена придёт перед рассветом, поскольку именно на час волка выпадает самый тяжёлый период бдения, когда больше всего хочется спать. Именно из-за этого и происходит смена, чтобы бойцы вместо тягомотного смотрения в никуда, занимались делом.

Капитан смачно зевнул, и в этот момент раздался писк приборной панели.

От неожиданности капитан резко захлопнул рот, да так, что челюсть неприятно щёлкнула и заныла.

— Это Черепаново? — спросил он у пустоты дежурки.

— Капитан, — открылась дверь и в ней показался его заместитель, Степанов Игорь, — сигнал от Черепаново.

Капитан кивнул и неверяще ещё раз посмотрел на панель. А в следующую секунду зазвонил внутренний телефон.

— Капитан Савушкин, — поспешил он взять трубку.

Выслушав звонившего, он положил трубку и скомандовал:

— Выезжаем, в случае обнаружения реального прорыва, действуем по инструкции.

— Есть, — тут же сориентировался Игорь. — Они не дозвонились до Черепанова?

— Сигнал пришёл с кнопки начальника тыловой части Ерошенко. До него не могут дозвониться.

— Да и не важно, — отдавая команды в рацию, кивнул Игорь, — Сигнал в обязательном порядке проверяется лично группой быстрого реагирования. Даже если это розыгрыш.

— В последнем случае, полетят головы, — злорадно хмыкнул капитан.

— Тогда по коням, — поддержал его Игорь.

Спрятав кнопку, я вернулся на свою полянку и ощутил чьё-то приближение. Я вообще никогда не имел особой чувствительности, даже когда обрёл магию, но прожив некоторое время рядом с территорией волшебных тварей, получил некий внутренний магический детектор.

Потому, я отступил к лесу и спрятался за дерево. Опасности вроде как не было, но волшебной силы было много, поэтому лучше перебдеть.

На полянке показался удивлённый дед Антип, что осматривался по сторонам.

— Мне казалось ты здесь, — улыбнулся он, глядя на меня, и дерево ему не было помехой.

— Привет, — кивнул ему я, выходя на поляну. — Как поиски Багратиона?

— Пока безрезультатно, — покачал головой дед. — У меня ещё одна новость, — и его лицо омрачилось.

Я кивнул и привычно начал разжигать костёр, который сложил заранее, ещё перед выдвижением.

Дед Антип сел рядом на траву и задумчиво посмотрел на меня.

— Говори уже, — раздувая пламя, поторопил я старика.

— Я нашёл предателя, — самодовольно произнёс он.

— Заместитель начальника Петров? — не отвлекаясь, уточнил я.

— Да как? — воскликнул дед Антип. — Ты же целыми днями на учёбе, а все эти твои расспросы местных не могли тебя натолкнуть на эту мысль. Никак! И ещё, — запальчиво продолжил он, — как и для чего ты сирену включил?

Вместо ответа, я посмотрел на деда Антипа и спросил:

— Чай будешь?

Тот секунду смотрел на меня, потом медленно произнёс;

— Иногда мне кажется, что тебе не семнадцать, а все сорок.

— Это всё гормоны и юношеский максимализм, — хмыкнул я. — Так будешь?

— Буду, — вздохнул он, явно недовольный моим пояснением к его реплике.

Мы посидели, глядя как чайник закипает. Разлив напитки, я заговорил:

— Все странности начались именно с приездом Змеева. И у него было достаточно власти, чтобы всё организовать. Вот только была одна нестыковка, — я подул на чай и отпил ароматный напиток.

— Какая? — нетерпеливо спросил дед Антип.

— Общежитие. Та дрянь, которую никто не ощущает кроме меня, распылилась кем-то с даром именно к ядам, при этом, он не особо силен, но искусен.

— Так Змеев мог приказать своему заму, — возразил дед Антип.

— А потом я нашёл кнопку в тумбочке у жены одного офицера.

— И?

— Если бы Змеев хотел обезоружить это место, то всё было бы конечно за несколько дней. Он сначала бы оборвал связь, а затем отобрал бы на всякий случай кнопки, причём у всех.

— Но по всей части орёт сирена, — с пониманием произнёс дед Антип.

— Именно, — кивнул я. — И за мной, под этот шум, уже идёт предатель.

— А тут я, — посмотрел на меня дед Антип. — Но ты не мог знать, что я приду.

— А по всей части орёт сирена, — улыбнулся я, повторив его слова.

— И я не мог не найти тебя, даже если был бы далеко в лесу.

— Именно.

— Ты не можешь определять человека по волшебной силе, но можешь чувствовать приближение одарённых, поэтому не показался, думая, что это враг.

— История проста, — вздохнул я. — Расскажешь, что видел и слышал? Да и как его обнаружил.

— Случайно, — поморщился дед Антип. — Решил прогуляться по посёлку перед сном, да кое-что проверить.

— Думаешь, что Багратиона где-то держат? — с пониманием спросил я.

Тот снова поморщился, теперь уже от моей догадливости, но кивнул:

— Да. Его ранг силы слишком высок, чтобы сгинуть в тех местах, где мы договорились встретиться. А значит, кто-то его похитил и под химией пытается выбить из него информацию.

— Пытается? — удивился я. — С чего ты решил, что он до сих пор держится?

— Багратион переполнен силой и вот-вот готов прорваться на новый Класс.

— Ясно. Честно говоря, я думал, что покровители предателя вышли на охоту за ним и убили, дабы обезопасить план от Душмана, — предположил я.

Он бросил на меня взгляд, который я не успел распознать, а затем спрятал глаза в кружке.

— Об этом я не подумал. Но там должны были остаться следы битвы, — сказал дед Антип.

— Я и не претендую на истину в последней инстанции, — покачал я головой. — На этой неделе у нас должны начаться вылазки, и я хотел начать расследование там, параллельно с тобой.

Дед Антип вздохнул и произнёс:

— Я думаю, что нам нужно уходить отсюда.

— Без Багратиона или подтверждения его смерти я не уйду, это раз, — я отпил уже немного остывшего чая. — Я ещё не практиковался в охоте на тварей, это два. А тут и хабар, и сила, сам понимаешь. Ну и последнее, мне действительно интересно, чем всё это закончится.

— Смертью твоей.

— Разве что сейчас сюда направляется огромная волна тварей.

— Может и направляется, — пробурчал дед Антип.

— Сейчас капитан сильно занят и ему не до выхода на связь со своими покровителями на той стороне, — я кивнул в сторону суетящихся вдали военных, выстраивающихся рядами с оружием наперевес.

— Он тогда и за тобой не сможет прийти, — с сомнением проговорил дед Антип.

— Уверен, он считает меня обычным ребёнком с обострёнными чувствами, и под шумок решится напасть. Тем более мой костерок даже в этот час волка отлично виден издалека.

— Кстати, — вдруг вспомнил Антип, — Он продался волку.

— Вот как? Перескажи что видел, — с любопытством попросил я.

Выслушав короткую историю, хмыкнул, а затем повернул голову в сторону посёлка.

— Что там? — тут же спросил дед Антип.

— Значит он меня не потащит к себе в подвал. Сюда направляется группа тварей, чтобы получить меня с рук на руки.

— И? — не понял дед Антип.

— Ты сейчас спрячешься и будешь наблюдать так же, как ты это делал раньше, а потом пойдёшь к Змееву и, когда туда прибудут военные, под магической клятвой расскажешь всю историю.

— Погоди, — нахмурился Антип, — а что будет с тобой?

— Притворюсь слабым и сдамся в плен. Раз я нужен живым, то нет смысла переживать. Как только меня утащат в лес, освобожусь с помощью магии или духовного оружия, что всегда при мне, — и я материализовал сгусток темной энергии, который гордо называл мечом.

— Мне не нравится этот план, — нахмурился дед Антип. — Тебя могут убить, если почуют неладное.

— Если тот волк сказал, что я нужен живым, никто не посмеет меня и пальцем тронуть. Это зверьё, у них чёткая иерархия.

— Но предатель может запаниковать.

— Да не, — покачал головой я, допив чай и налив себе ещё. — Он ведь шпион под прикрытием, и возможно не первый год. Так что нервы у него должны быть если не стальные, то где-то рядом.

Я вновь посмотрел в сторону посёлка, а затем туда, где за лесополосой начиналась территория волшебных тварей.

— Какие слаженные, — поморщился я. — Иди и укройся, они идут.

Тот ещё мгновение смотрел на меня и, поднявшись на ноги, спросил:

— Это ведь импровизация?

— А что ты от меня хотел в таких условиях? — вопросом на вопрос ответил я. — Чтобы поймать шпиона, нужны были ресурсы и свобода перемещения, желательно власть. А у меня что?

Дед Антип покачал головой, мол, авантюра, но послушался и залёг недалеко от меня в высокую траву, при этом, даже моё обострённое чутьё перестало его улавливать. Неудивительно, что даже тот монстр волк не заметил свидетеля их разговора.

Не успел дед Антип окончательно спрятаться, как на поляне показался высокий и худощавый офицер, с черными короткими волосами под фуражкой.

— Пацан, ты что тут делаешь? Тревога по посёлку!

— А вы кто такой? — сделал я настороженный вид.

— Я — заместитель начальника, капитан Петров Семён Игоревич.

— От меня-то вы что хотите, капитан?

— Ты должен эвакуироваться в расположение до дальнейших распоряжений.

Я притворно вздохнул и поднялся.

Внезапно мир закружился, звёзды слились в один серебристый поток, после чего я упал.

Ко мне подошёл капитан и сделав несколько движений рукой перед моими глазами, произнёс:

— Вот что бывает, когда любопытный и талантливый мальчик лезет не в своё дело.

— Так это вы отравили общежитие? — во рту словно раскинулась пустыня Сахара, отчего голос стал хриплым.

— Верно, — улыбнулся жёлтыми зубами Петров.

— Но, зачем?

— Потому что это место стоит на спящем источнике волшебства, и оно нужно Великому Вожаку.

Я мысленно покивал. Это один из пробелов, который я всё никак не мог заполнить. Зачем им место, заполненное людьми, техникой и красными тревожными кнопками, когда вокруг огромные незанятые территории. Да за них и сражаться никто не станет, все посчитают за радость расширение охотничьих угодий, где можно добыть ценные материалы и вещи.

— А вам-то оно зачем? — прохрипел я, зная, что дед Антип не упустит ни слова.

— В центральных районах есть цветок волшебного папоротника, если его правильно приготовить, то можно прорваться на один ранг силы и класса сразу, — в этот момент глаза Петрова загорелись фанатичным огнём. — И за этот посёлок с непугаными идиотами Великий Вожак даст мне его, и рецепт тоже.

Тут я не сдержался и засмеялся. Правда сразу же заплатил за это кашлем.

— Что смешного? — нахмурился капитан.

— Ты действительно веришь, что подобное сокровище отдадут тебе? — откашлявшись, спросил я, с насмешкой глядя в глаза идиота.

— Я уже стал сильнее, и значительно. Мне поставляют зелья усиления. Раньше я не мог себе их позволить, ведь я не боярич какой-нибудь, — кажется, в его голосе проскользнула классовая обида.

— Это чтобы ты не соскочил и не попытался задуматься. Те зелья… возможно в них были какие-то примеси, но экспертиза не смогла их распознать, — я не спрашивал, а утверждал, и судя по растерянности на лице, попал в яблочко. — Ты предъявил это монстрам. А они сначала оскорбились в лучших чувствах, а потом сказали, что это особый ингредиент с центральных районов, и он намного быстрее позволит развиваться.

— Откуда ты… — начал капитан, но из сумерек возникло три сгустка магии. Рассмотреть их я не мог, но отлично ощущал.

Меня молча подхватили, и я практически мгновенно оказался в лесу. Быстрые они, конечно. Попотеть придётся, когда начну их резать, да ещё и этот яд, который пришлось немного вдохнуть, не прибавлял оптимизма, мешая концентрироваться. Поэтому, я решил закрыть глаза и помедитировать прямо на плече у антропоморфного волка. Они ведь ещё не знают, что я — Волкодав.

После откровенного разговора с мальчишкой, который удивительно точно угадал детали его взаимоотношений с тварями, капитан Петров задумался. Конечно, ему поставляли и дорогие артефакты, после продажи которых капитан не нуждался в средствах и мог время от времени посещать казино, спуская там невероятное для него прежнего количество денег. И он всегда видел в их взаимоотношениях больше своей выгоды, чем их. И эти зелья. У него действительно увеличился источник почти в два раза за какой-то год. Другие и за всю жизнь не способны достичь подобных результатов, а он смог!

Петров механически передвигал ногами, раз за разом прокручивая слова мальчишки, который смог каким-то образом учуять его яд в общежитии, а ведь даже ищейки из СБИ ничего не заметили.

И вот теперь выходило, что мальчишка всё знал. И про эту экспертизу, и про неизвестного назначения частицы. Неужели они его всё это время опаивали какой-то дрянью для уменьшения критического мышления? И именно из-за этого ему казалось, что он в большей выгоде чем Великий Вожак.

Петров даже остановился. Он в мыслях не посмел назвать своего…

Капитан помассировал виски и попытался назвать одного из властелинов волшебной территорией как-то иначе, кроме как Великим, и с ужасом понял, что имелось лишь несколько вариантов, одним из которых являлся: «хозяин».

Прибывая в шоке, Петров не заметил, как мимо него проскочил неприметный на первый взгляд старичок, и направился к главному штабу, куда уже прибыла группа быстрого реагирования и теперь имела неприятный разговор с начальником Змеевым.

Дед Антип сам не понял, почему согласился на эту авантюру. Было что-то такое в словах, жестах и мимике парня, что не оставляло ему выбора. Он должен был подчиниться и верить. Казалось, забытое чувство из далёкого прошлого, где над ним стояли только непосредственный начальник и сам император. Там, в далёком прошлом он тоже ощущал нечто подобное, непоколебимую решимость и непогрешимость своих командиров, с которой невозможно спорить.

Он внимательно следил за их разговором и ещё более пристально вслушивался. Поразительно, но капитан всё или почти всё рассказал Алексею, но даже не это главное. Алексей попал в самое яблочко, ввергнув Петрова в ступор, который не развеялся даже при появлении волколаков. Они не были сильны, и дед Антип, как только расскажет всё Змееву, сможет их догнать.

Тем временем твари скрылись в лесу, а Петров рваной походкой потерянного человека, двинулся в посёлок.

Дед Антип ненавидел эту магию, при которой он превращался в неживое записывающее устройство, которое невозможно отследить ни одним волшебным образом.

Кровь от глаз схлынула и по телу прокатилась волна жизни, запуская и исцеляя до сего момента мёртвые органы. Он глухо откашлялся и постарался подняться на ноги, но потерпел неудачу.

«Второй раз за вечер, — промелькнула мысль. — Видимо это перебор. Как там говорилось, хочешь рассмешить богов, расскажи им о своих планах?»

Он всё же смог подняться и ринулся к зданию, возле которого уже собралась вся местная верхушка во главе со Змеевым, и военные в разгрузке быстрого реагирования.

«А ведь действительно, очень скоро прибыли», — удивился Антип и бросил мимолётный взгляд на безэмоциональное лицо капитана, который видимо прокручивал в голове свой разговор с Алексеем. Ну, сейчас у него будет возможность излить душу уже не парализованному ядом пацану, а по-настоящему благодарным слушателям, которые его ещё и наградят по заслугам.

Спустя несколько секунд он был остановлен двумя бойцами из ОБРа, и в этот миг его ноги, не самые молодые, дали осечку и подогнулись. Всё же, несмотря на дар крови, время потихоньку берет своё и даже с его рангом и классом такие нагрузки тяжело даются.

— Я клянусь своей силой и жизнью, что расскажу истину, о том, что слышал и видел, — задыхаясь от напряжения и усталости, произнёс дед Антип и усилием воли заставил энергию подтвердить свою клятву.

— Говори, — напряжённо произнёс рослый ОБРовец, видимо командир, хотя в такой разгрузке пагонов не было видно под броником.

— Предатель, что работает на тварей, заместитель начальника Змеева, и он сейчас плетётся позади меня, — со злорадной ухмылкой произнёс дед Антип. — Эта сволочь отравила общежитие со студентами, а также я лично видел, как по магической связи общалась с волчьей головой. Тварям нужно это место, поскольку здесь, возможно под общежитием, есть спящий источник волшебства.

— Быстро схватить Петрова! — раздалась команда Змеева, но неизвестный командир прибывшего отряда поднял руку, останавливая бойцов и жестом отправил деду Антипу за спину несколько своих.

— А теперь рассказывай, как ты это всё узнал, — перевёл на него взгляд командир.

Дед Антип поторопился:

— У меня есть техника, и она позво… — веки внезапно налились свинцом, как и язык, после чего мир погрузился во тьму.

Перед тем как сознание окончательно отключило измученное тело старика, и погасло само, в голове проскочила горькая мысль: «Неужели он теперь умрёт?»