Возвышение силы

Глава 26

— Что ж… Начнем, пожалуй, с простого. Расскажи, что с тобой случилось, — некромант поднял руку ладонью вверх. На ней появилась небольшая серая искорка. Она медленно поднялась и направилась в сторону призрака. А коснувшись его, пропала. — Этого количества некроэнергии должно быть достаточно, чтобы ненадолго стабилизировать твое состояние. Хотя бы для внятной речи. Итак, я слушаю. Кто превратил тебя в гору железа?

— Это был мой собственный выбор. Пусть и неверный. — не сказать, что сожаления в голосе призрака, было так уж много. Скорее, он был опечален итоговым результатом.

— И для чего было превращать себя в дроида? Ведь ты даже не киборг. Полная оцифровка сознания. Я до сих пор удивлен, как твое самосознание смогло сохраниться, в достаточном для якоря души, объёме.

— Я из хексов. — ответил узник так, словно одно слово объясняло абсолютно все.

Как оказалось, оно так и объясняло. По крайней мере, Драк Диру:

— Значит вот к какому решению вы пришли, — Малгалар кивнул своим мыслям. Но заметив непонимание на лице Александра, решил объяснить все подробно. — В эпоху великого освоения космоса расой ирато, были запущены ковчеги первопроходцев. Их целью были теоретически пригодные для жизни планеты. Одна из которых называлась Хекс-01 и располагалась на границе изведанного на тот момент космоса. В итоге, из-за слишком длительного перелета и чрезмерного использования криокамер, здоровье первопроходцев было подорвано. Планета оказалась условно пригодной для жизни. Без специального оборудования для обогащения воздушной смеси, на поверхности находиться было нельзя. Но, кроме этого, прибывшие туда ирато, не могли существовать без поддерживающих их подорванное здоровье медикаментов. Следующие поколения, выращенные едва ли не в тепличных условиях, не отличались крепким здоровьем. И со сменой поколений ситуация только ухудшалась. В итоге, хекс-ирато, как стали называться наши дальние «родственники», не способны существовать без костюмов и иммунококтейлей. Они слабы, имеют малый срок жизни и невероятно болезненны.

— Наша сила в другом. Слабость тела компенсировалась силой ума. — дополнил дух.

— Да. Лучшие программисты. Созданные на Хекс программы для ИИ и искины для кораблей по праву считаются лучшими во всем Альянсе и Федерации. Вот значит, как вы решили справиться со своей проблемой слабого тела?

— Биологическая оболочка не способна справляться со своими обязанностями. Значит, ее нужно заменить. Прервать агонию целой планетарной расы. Мы тоже имеем право на радость беззаботного существования. — гордо заявил дух хекс-ирато.

Драк Дир аккуратно положил руку на плечо некроманту и отвел его в сторону.

— Малгалар, можешь не переживать, он никому ничего не расскажет, даже, если захочет. Нет нужды бегать по отсеку.

— Я просто хочу, чтобы ты понимал ситуацию. Жители планеты Хекс заслужили среди других ирато довольно… своеобразный статус. Учитывая их слабое здоровье и огромные ограничения, по сравнению с коренной расой, в Альянсе имеется некое…

— Пренебрежение? Высокомерие?

— Да. Это нас не красит. Пятно на репутации центральных систем, но имеем, что имеем. Я не удивлен, что Хекс пошел на такое. Все к этому шло. Но ты ведь понимаешь, как жители Альянса выглядят в его глазах? Не стоит доверять его словам даже в таком… состоянии. — Сложно. Очень сложно Драк Диру давалось подбирать слова.

— Не переживай. Его ложь я определяю иным путем, чем слепая вера на слово, — некромант говорил достаточно громко, чтобы призрак мог его слышать. — К тому же, я не принадлежу Альянсу.

Александр подошел к духу ближе и уже тише произнес:

— И я прекрасно знаю, что такое «клеймо от рождения». Всегда считал, что стремление заменить свои части тела на бездушные куски металла — это слабость, разрывающая душу. Но, пожалуй, первый раз я готов принять такое решение. Значит, оцифровка разума. Понимаю. Но, судя по состоянию твоей души, не уверен, что столь радикальное решение принесло вам долгожданный покой.

— Не принесло, — слова призрака были полны печали. — Рациональное мышление машин не приемлет амбиций. Мы потеряли цель, потеряли… огонь развития. Покой разума не лучше смерти.

Такие слова… Критика своих же решений… Решений своей расы. Хотя, если учесть его теперешнее состояние, в этом не было ничего удивительного.

— Вы смогли осознать такое уже будучи в оцифрованном состоянии? Неплохо. — Александр не соврал. Впервые он был восхищен машинами, сохранившими разум, полностью отрекшись от плоти. Такая редкость, исключение из правил. Но, как оказалось, выводы были преждевременны.

— Нет. К такому выводу пришли наши главы и ученые. Они не прошли полную оцифровку, только частичную, поэтому заметили изъян в мышлении. Но теперь и я могу прийти к данным выводам, используя прописанные ими корректировочные алгоритмы.

Отсек можно было назвать пустым. Но несколько контейнеров в углу все же лежали. Некромант после слов призрака отошел к стене и сел на один из них. Прикрыл лицо ладонью и громко рассмеялся:

— Вот же я дурак. Поверил в чудеса, — было достаточно необычно слышать такие слова от существа, способного заставлять служить себе мертвецов. — Чипы вместо мозгов, алгоритмы вместо воли. Но, что удивительно, именно эта псевдосвобода выбора позволяет душе все еще цепляться за сознание. Ладно, время удивлений прошло. Перейдем к сути. Что творится вокруг Криоса?

— Я не имею доступа к этой информации, — необычно было слышать столь «механический» ответ из уст пока еще живой души (или того, что от нее осталось). Все же изменение оболочки оставило отпечаток глубоко в сути души.

— Война между Федерацией и Альянсом. Что скажешь? — Шутки кончились. Александр едва ли не прожигал призрака пылавшими серебристым огнем глазами.

— Я не имею доступа к этой информации…

Молча слушавший их разговор Драк Дир, все же не выдержал:

— Он врет? Нельзя не знать оперативную ситуацию вокруг.

Но Александр прекрасно видел, что дух не врет. И от этого лучше не становилось:

— Нельзя увидеть без глаз. Он же «видит» только то, что пропускают его алгоритмы. Так что легкого пути не получится, Малгалар. Он командир патрульной группы, а значит, по определению не должен владеть информацией.

— Ну о базе Альфа-8 он то должен знать. Как ни как, именно ее он и охраняет.

— Опорный Пункт 12 был реквизирован у прошлых владельцев и усовершенствован для добычи аммолитовой породы. — не дожидаясь вопроса от некроманта, ответил сам призрак.

Малгалар с Александром переглянулись:

— Ну вот, хоть что-то. Теперь мы знаем, что таких баз минимум 12. — усмехнулся некромант.

— А зачем им аммолиты? Они же дроиды. — задал резонный вопрос Драк Дир и это был действительно очень хороший вопрос.

— Технология… Не дает продвинуться дальше… Ученые предложили решение… Использовать аммолиты…

Обрывистые слова. Оболочка души снова побледнела, становясь размытой. Некромант посмотрел на ослабевшую душу и махнул рукой. В тот же момент остатки оболочки развеялись, словно туман от налетевшего бриза.

— Запас некроэнергии исчерпал себя. Но я не вижу необходимости и дальше его расспрашивать. Нам нужен кто-то рангом выше. В идеале, управляющий базой, — Александр задумался. — Если такие вообще существуют. Хотя, о чем это я. В одном можно быть уверенным всегда — вне зависимости от расы и планеты, начальники будут существовать всегда.

— Хексы заварили всю эту кашу. Кто бы мог подумать. Но я их понимаю, века пренебрежения не прошли даром. Вот только нам это знание мало что дает. Захватить базу точно не поможет. Может пересмотрим план? Попробуем найти какой-то лагерь Альянса? — Малгалар понимал, что предлагает сомнительные идеи, но четкого пути он в любом случае не видел.

А вот некромант растерянным не выглядел. Наоборот, он был взволнован:

— Не нужно ничего менять. На самом деле, наш гость сказал все, что нужно. Полученных знаний будет достаточно, чтобы захватить базу.

— И как это сделать? — даже такой оптимист, как Малгалар, сильно сомневался.

— Мне понадобится твой разведывательный дрон. Иди в рубку, я тебя по связи вызову, как буду готов.

— Александр, мне что-то это уже не нравится. Можно больше подробностей?

Вместо ответа, человек подошел к двери отсека и открыл ее:

— Нельзя, — обернулся он у выхода. — Иначе, ты точно откажешься попробовать.

Двери за некромантом закрылись.

— Прекрасно. А вот после этих слов, так мне вообще очень сильно захотелось пробывать.

Как бы то ни было, стоя на развилке коридора, Драк Дир все же повернулся и пошел в рубку корабля.

— Я на месте, дрон на месте, Александр, — сидевший в рубке Малгалар просматривал мониторы с отчетами. — Может теперь расскажешь свой план?

Браслет связи ожил. Шум ветра был первым, что услышал Драк Дир. Александр куда-то шел. Под ногами шуршали камни.

— Александр?

— Извини, смотрел, как лучше обойти этот уступ. Так вот… план. Я так прикинул, что мы имеем? База перестроена, ее оборонных мощностей мы не знаем. Да что там, даже внутренний план помещений совсем другой. Количества охраны тоже не знаем. Сил врага не знаем. Ничего не знаем. Но! Без этой базы мы не можем ни покинуть планету, ни переждать. По сути, если мы ее не захватим, то обречем себя на скитание, пока не закончатся все наши ресурсы… Ведомые призрачным шансом натолкнуться на кого-то, кто не откроет по нам огонь…

— Александр, ты где? Ты начинаешь меня беспокоить. Сильно.

— Внешне база неприступна. Снаружи ее не захватить. Но наш гость упомянул, что все начальники проходили лишь частичную оцифровку. А значит, есть шанс.

— Шанс на что?

— На то, что получится захватить ее изнутри. Следи за ситуацией через дрона. Я думаю, дальше на связи быть не получится. Но уверен, что момент, когда стоит вмешаться, ты поймешь и без связи. Секуторы остались охранять корабль. Умертвий я забрал. Можешь пожелать мне удачи… Ах да, чуть не забыл. И перегони куда-то подальше эвакуационный челнок с корабля. Мне же нужно как-то объяснить, на чем я добрался до этой базы. Координаты кинешь на коммуникатор.

Прежде, чем Малгалар успел хоть что-то сказать, связь оборвалась.

— Да что ты творишь⁈ — Драк Дир закрыл ладонями лицо и с силой ударил себя по щекам. — Что б тебя! Ладно! Удачи тебе, чертов отморозок!

Тем временем, Александр находился уже на полпути к базе. Шел он невероятно медленно. Все дело в том, что всю дорогу приходилось контролировать умертвий. Эти существа не испытывали проблем, перемещаясь по самым отвесным скалам. Но даже в таком случае, подстраховаться было не лишним. Особенно, в контроле периметра. Даже столь слабую душу, как была в дроиде, можно было заблаговременно почувствовать. Не хотелось, чтобы патруль пристрелил раньше, чем получится осуществить «коварный план».

Легонько завибрировал браслет связи. Небольшой экранчик высветил текстовое сообщение из бессвязных символов и цифр. Координаты челнока.

— Малгалар постарался. Представляю, как он сейчас ругается. Главное, чтобы не дал Сарии пойти следом за мной. Впрочем, раз ее тут еще нет, то он нашел нужные доводы, — Алесандр улыбнулся. — А скорее всего, просто ничего ей пока не сказал. Тоже вариант.

Неожиданно улыбка сошла с лица человека. Он медленно повернулся вправо и широко расставив руки в стороны, четко прокричал.

— Я не вооружен, и я не ирато! У меня важное послание для главы Опорного Пункта 12! Важная информация.

Едва уловимое ощущение. Присутствие души. Александр заметил, как ее носитель резко изменил направление своего движения.

— Я не вооружен! Я не ирато! У меня важное послание для главы Опорного Пункта 12! Важная информация. — Повторил он.

Первая часть плана была проста. Дроиды, киборги и другие «железки», не самые социальные ребята. Пойти с ними на контакт, когда те не имеют прямого приказа — это изначально плохая идея, как не крути. Но вот только оцифрованный разум хексов, был немного иным. Слишком много вопросов поднималось всего лишь парой фраз, что повторял Александр. Только одним этим он надеялся, что сможет перевести себя из статуса «цели» в статус «носителя информации». И не создан еще тот дроид, что откажется завладеть важной информацией, как бы смешно это не звучало.

Сколь не был шаток этот план, но, кажется, он пошел по благоприятному сценарию. Отряд, один в один похожий на тот, что уничтожили умертвия ранее, показался неподалеку от некроманта. Они уже успели взять его в кольцо и абсолютно такой же дроид-капитан приближался к человеку.

Некромант заблаговременно снял свою шляпу и теперь разница между ним и расой ирато, была заметна еще сильнее. Капитан дроидов остановился в паре метров от человека, внимательно осмотрев последнего.

— Не сопротивляться, — механическим голосом произнес хексовец. — Следовать за мной.

— С радостью. — усмехнулся некромант, медленно опуская руки и шагая следом за идущим дроидом. Остальной отряд железяк взял их в оцепление и удерживая оружие нацеленным на человека, так же проследовал за ними.