Вперед в СССР! Том 3

Глава 11

Давно я так не матерился.

Понятно, что по счетам надо платить, но выходка Чупакабры застала меня врасплох. А всё потому, что я не учёл разницу между земным и местным временем. Здесь всё то же самое, двадцатичасовой суточный цикл, но дни недели называются иначе. И такого понятия как «воскресенье» не существует. По понятной причине.

С кровати я кое-как слез, но сразу после этого налетел на комод, ударился коленом и грязно выругался. Замер, потирая ушибленное место. Постарался припомнить расположение мебели в комнате. И наощупь, вытянув перед собой руки, добрался до дверного проёма. Чтобы попасть в санузел, мне пришлось обогнуть массивный шкаф. Унитаз был заточен под гратхов (видимо, другого в городе не нашлось, а тащить из СССР гальюн специально для человеческого агента никто не захотел), но я кое-как справился с задачей, хотя и возникло подозрение, что струя не всегда летела, куда надо.

Душ я принял без особых проблем.

А вот зубную щётку с пастой пришлось поискать, попутно переворачивая мыльницы и какие-то баночки, доставшиеся в наследство от прежних жильцов. К этому моменту я уже окончательно принял решение пересидеть дома. В планах у меня не значились поездки в посольство или ещё куда-нибудь. Самое разумное — не дёргаться.

Плыви по течению.

Вот только голодать я не собирался, а на кухне, куда я шёл минут пять, холодильник встретил меня… недружелюбно. Рука шарила по пустым полкам в тщетных попытках найти хоть что-нибудь съестное. Куда там. Бутылка с местным продуктом, напоминающим кефир, пара продолговатых овощей, которые с натяжкой можно назвать огурцами, и кусок недоеденной колбасы. Хлеба, естественно, нет. Поэтому бутерброды не сделаешь. В наличии яйца, но я не уверен, что смогу их пожарить вслепую.

Так, пора включить мозг.

Из квартиры придётся-таки вылезти. Хочется есть. Вопрос в том, чтобы добраться до местного общепита и позавтракать… ну, хотя бы в столовой. И я припоминаю подходящий вариант на соседней улице.

— Чу, — позвал я.

— На связи! — раздался жизнерадостный голос фамильяра откуда-то сбоку. — Слушай, как офигенно видеть мир твоими глазами! Вы, смертные, не цените…

— Всё мы ценим, — мрачно перебил я. — Нужна помощь.

— Какая?

— Хочу попасть в столовую «Котелок мамаши Харгу». Будешь моим проводником.

— А по дороге много интересного?

— Очень много, — соврал я.

По большому счёту, у нас был тихий райончик — с арками, дворами-колодцами и малоэтажной застройкой. Оружейная и рунная лавки, сапожная мастерская, дом быта, продуктовый магазин — вот, пожалуй, и все достопримечательности. И столовая, ага.

— Согласен, — сдался фамильяр. — Что я должен делать?

— Верни мне зрение.

— Это так не работает, — запротестовал демон.

— Ну, я должен был попытаться.

— Очень смешно! За дурачка меня держишь, что ли?

— Тогда будешь указывать мне дорогу. Чтобы я не попал под машину, не шагнул в открытый люк или не столкнулся с каким-нибудь орком. Это в наших общих интересах.

— Утверждение спорное, но ладно, так и быть. Когда начинаем?

— Сейчас.

И мы начали.

Минут двадцать я потратил на поиск одежды, потом кое-как выбрался из квартиры, долго не мог попасть ключом в замочную скважину, но в итоге справился и запер дверь. Горсть местных тугриков сунул в карман брюк, чтобы не таскать с собой весь кошель. Чупа озвучивал номиналы монет, так что я понимал, на какую сумму могу рассчитывать.

По лестнице спускался с максимальной осторожностью. Благо, имелись перила. В прошлой жизни я хоть и был стариком, но проблемами со зрением не страдал. Теперь же начал понимать бедолаг с катарактой, глаукомой и макулодистрофией. Приятного мало. Ноль, если честно.

Выбравшись из подъезда, сказал фамильяру, что мне надо попасть на улицу Четырёх Топоров, а для этого нужна арка. Чу быстро разобрался в обстановке и вывел меня в нужное место. Мы постояли, сверяясь с ориентирами.

— Остановку видишь? — спросил я.

— И очень хорошо, — довольно ответил фамильяр. — Во всех красках и деталях.

— Издеваешься?

— Нет, отвечаю на вопрос.

Пожалуй, я мог бы воздействовать с помощью Дара на своих соседей или случайных прохожих. Опыта оперирования умами гратхов у меня нет, но что мешает его приобрести? Отправить кого-нибудь в магазин за продуктами, а потом вернуть ему деньги. Но я решил не спешить с подобными манипуляциями. Во-первых, обойдусь своими силами. Во-вторых, я не знаю возможности здешних шаманов и то, как они отреагируют на мои действия.

— Веди меня по тротуару мимо остановки, — сказал я, щупая каменную стену жилого дома. — Предупреждай о препятствиях.

С фамильяром я общался мысленно.

Не хватало ещё вызвать у прохожих нездоровый интерес…

Споткнувшись о что-то мягкое, я выругался. Мягкое издало мяукающий звук и куда-то умчалось. Я вспомнил, что в городах орков водятся кошки. Кажется, у них к ним особое отношение — примерно, как у египтян.

— Куда прёшь⁈ — раздался над ухом утробный недовольный голос. — Понаехало человеков…

Фраза была произнесена на языке гратхов, но я понял.

Не подвели шаманы.

Чу описал говорившего:

— Здоровенный чёрный отморозок, похож на рабочего. Лучше не связывайся.

— Извините, — пробормотал я, используя то же наречие.

— Алкаши! — буркнул прохожий, и его шаги начали удаляться.

Эх!

Как дома…

Точнее — как дома в прошлой реальности. После моего переноса в СССР жить стало гораздо приятнее. Культурных и воспитанных людей больше. Факт.

Мы продолжили свой путь.

Я двигался вдоль стены, время от времени касаясь шероховатых кирпичей. Раза три под руку попалась гнутая водосточная труба. Удивительно, как обостряются слух и осязание, когда ты ослеп. Мозг автоматически ищет замену утраченным зрительным ориентирам.

— Куда теперь? — задаю мысленный вопрос фамильяру.

— Дом сейчас закончится, — ответил Чу. — Осторожно.

Рука скользнула в пустоту, и я покачнулся вслед за ней, едва не потеряв равновесие.

Пришлось остановиться.

— Нам налево, — сообщаю Чупакабре. — Смотри, чтобы я не налетел на прохожих.

Радует, что орки в этом мире почти не пользовались велосипедами и электросамокатами. В моей прежней реальности нужно было постоянно оглядываться, чтобы малолетки или курьеры Яндекса на тебя не наехали. Здесь доставщики тоже были, но в гораздо меньшем количестве.

Мы продолжили свой путь.

Прижались к стене, пропуская компанию молодых гратхов.

Я чётко выполнял инструкции демона и никуда не спешил. Минут через десять мы-таки добрались в «Котелок мамаши Харгу».

— Где дверь? — уточнил я.

— Три шага налево, поворот направо, ступеньки, — проинструктировал меня Чу. — Осторожно, их три.

Дверь оказалась массивной.

Потянув ручку, я ощутил напряжение.

Сначала на меня обрушились звуки столовой: звякающие приборы, хлопающие по столам подносы, грохот отодвигаемых стульев. Потом навалились запахи. Вкусные запахи. У гратхов был схожий с людьми метаболизм, и они неплохо готовили. Правда, в рационе доминировало мясо. Сейчас мне показалось, что пахнет перловкой. И жареными бифштексами.

— Гадство, — я сдвинулся вправо, чтобы не оказаться на пути случайных посетителей. Не стоять же в проёме. — Опиши, что видишь.

— Ты слева от двери, — ответил Чупакабра. — Рядом стопка подносов. Чуть дальше начинается раздача. В очереди несколько орков. Другие орки в белых фартуках и колпаках. Сюр, если честно. У них в руках половники и большие ложки. Что-то накладывают. Идёт пар. Перед тобой — двенадцать столов. Много пустых мест. Думаю, завтрак уже закончился. Основная масса посетителей ушла. Слушай, удивительное место! И краски такие сочные…

— Не отвлекайся, — осадил я фамильяра. — Мы должны взять еду и расплатиться. Там касса есть?

— Древняя, как моя бабушка.

— У тебя нет бабушки. Ты же демон.

— Мог бы тактично промолчать, мешок с костями. Я же твоих родственников не трогаю.

Руководствуясь указаниями Чупы, я нащупал поднос и медленно двинулся к раздаче. Ух, тяжело будет. Хорошо, что я завтракаю. Суп ещё не приготовили…

— К нам приближается орк, — предупредил демон.

— Он далеко?

— Близко.

В следующую секунду раздался знакомый голос:

— Здорово, Влад.

Я без особых проблем узнал говорившего. Владелец рунной лавки, где я приобрёл усиливающую оружие руну. Курц — так его звали. Он ещё в Ленинграде учился.

— Доброе утро, Курц.

На моё плечо опустилась тяжёлая лапища.

— Что с тобой не так, братан?

Вопрос застал меня врасплох.

— Двигаешься словно наощупь, — пояснил гратх. — Взгляд в пустоту. Ты что, ничего не видишь? Как ты вообще сюда добрался? И что случилось?

— Долго рассказывать. Но ты прав, у меня проблемы со зрением.

— Ну ты даёшь, брат, — прогудел рунный мастер. — Есть хочешь?

— Хочу, — честно признался. — Непросто было сюда дойти.

— Идём, помогу тебе еды набрать.

И мы направились в сторону раздачи.

Гратх называл мне блюда из меню, переговаривался с поварами, помогал двигать поднос и ставить на него тарелки. Минут через пять мы дошли до кассы, где я смог расплатиться без особых проблем. Чупакабра временно выключился из игры, но я знал, что фамильяр близко. Гратх, естественно, не заметил демона.

Мы заняли один из крайних столиков.

Из-за открытой оконной рамы к нам проникал уличный шум.

У меня на подносе стояла густая похлёбка, напоминающая чечевичный суп. Также я взял яичницу с хорошо прожаренной отбивной и овощами, похожими на картошку. Ещё был салат из неизвестных мне продуктов. Плюс травяной чай с бутербродом.

Есть в кромешной тьме сложно, но можно.

И я приступил к завтраку.

— Ты отдал своё зрение демону, — констатировал Курц.

У меня от неожиданности чуть ложка не выпала из пальцев.

— Я его вижу, — подтвердил гратх. — Благодаря сигнальным рунам.

Крыть нечем.

— Можешь ничего не отвечать, — продолжил рунный мастер. — Это не моё дело.

— Но ты помогаешь, — заметил я.

Похлёбка оказалась очень вкусной, хоть и острой.

— Ты мне понравился, — добродушно ответил собеседник. — И я решил, что ты не случайно заглянул в мою лавку. Надолго заключил сделку со своим духом?

Отпираться было бессмысленно.

Гратх был осведомлён гораздо лучше агентов КГБ, которые меня курировали до сих пор. При этом он не собирался разбрасываться данными направо и налево. Я применил свой Дар, чтобы считать собеседника.

— День, — я отодвинул пустую миску и нащупал тарелку с яичницей.

Гратхи пользовались преимущественно ложками, хотя и вилки у них появились сравнительно недавно. Благодаря советскому влиянию.

— Надеюсь, оно того стоило.

— Стоило, — заверил я.

Ох, непростой мне подвернулся орк. Если и не шаман, то очень близкий по силе к этим ребятам. Разглядеть невидимого Чупакабру, пусть и с помощью рун… Задача нетривиальная.

— Пусть так, — Курц вздохнул, почти как человек. — Но сейчас у тебя проблема. И мне кажется, я могу её решить.

— Каким образом? — я поймал себя на мысли, что орки — суровые, но правильные кулинары. Их еда мне нравилась. — Только не говори, что способен вернуть мне зрение.

В голове раздался тихий смешок Чупакабры.

— Я могу дать тебе духовное зрение, — на серьёзных щах заявил гратх. — Ты будешь видеть контуры мира.

— Это как?

— Статичные, неживые объекты, — пояснил Курц. — Не людей, не гратхов. Даже не кошек или собак.

— А машины? — уточнил я. — Это ведь неживые объекты. Но при этом их нельзя назвать статичными.

— Сечёшь! — восхитился собеседник. — Правильно, автомобили ты тоже воспринимать не будешь. Поэтому переходи дороги аккуратно, ха!

— Ладно, — я решил подвести итог всей этой замечательной ереси. — Ты наделяешь меня способностью видеть стены и другие неподвижные поверхности. Здания, окна, двери. Фонари, скамейки. Правильно?

— Именно так.

— Как это работает?

— Да как и всё у меня. Я подарю тебе руну. Совершенно безвозмездно. Руна дорогая и редкая, я сам её напитывал энергией. Хватит с запасом, дня на три-четыре. После этого будет нужна подзарядка.

— И что мне с ней сделать?

— Положи в карман. Сожми пальцами. Или в кулаке держи.

Нечто стукнулось о столешницу.

Скользнуло к моей тарелке.

Накрываю ладонью плоский камень с врезанными в поверхность чёрточками. Гладкий, вылизанный тысячелетними приливами неведомых морей. Провожу пальцем по одной линии, затем по другой. Вслепую руну не определить. К тому же, есть разница между «нашими» и «не нашими» рунами. Гратхи много чего интересного насочиняли.

— Сожми, — посоветовал Курц. — Влей немного пси-энергии.

Я последовал совету рунного мастера.

И перед мысленным взором распахнулась интересная картина.

Столовая без единого посетителя. Окна, стены, столы, раздача и кассовый аппарат. Лампы под потолком. Приёмка грязной посуды. Всё, как у людей… только без людей.

Охренеть.

— Можешь спрятать руну в карман, — предложил Курц. — Теперь она работает даже на расстоянии.

Гратх не обманул.

Я видел неживой мир в блекло-сером формате, но видел!

— Невероятно! — прошептал я.

— Твоя энергия просто для контакта, — пояснил Курц. — Чтобы руна настроилась на нынешнего владельца. Постоянно вливать туда пси не нужно. Через три дня активного использования потребуется подзарядка. Тогда загляни ко мне в лавку. Всё, бывай.

Дружеский хлопок по плечу.

Я не сразу сообразил, что мастер встал, забрал поднос и ушёл, оставив меня в гордом одиночестве. Просто в моём сером мире Курц отсутствовал. Движущийся, мать его, объект.

— Неприятный тип! — пробурчал Чупа. — С хрена ли он меня видит⁈

— Вот сам у него и спроси.

Неторопливо доев свой завтрак, я занёс грязную посуду к окошку. При этом фамильяр давал подсказки, чтобы я не столкнулся с другими посетителями. Это наверняка было бы воспринято как оскорбление, а мне проблемы не нужны. Не в столовой, уж точно. А как орки относятся к инвалидам по зрению, я понятия не имел. Может, это от поединка чести и не освобождает. Как-то не пришло Кадахмире в голову упомянуть о подобных деталях.

Домой я шёл более уверенно, хотя улицы казались пустынными и безлюдными. Опасная иллюзия, если учесть необходимость пересечения проезжей части. Гратхи устанавливали светофоры на ключевых перекрёстках, но, в целом, носились как придётся. Чем-то это напоминало Бомбей, в котором мне довелось побывать в семидесятых. Там тоже правила дорожного движения игнорировали. Смену символов и цвета светофоров я не видел — для меня всё выглядело одинаково серым и статичным. Но можно было понять, какой свет зажёгся, по местоположению светящегося кружка. Верхний — красный, средний — жёлтый. Нижний — можно шагать.

Во дворе ругались соседи.

Я слышал их голоса, но количество и расположение гратхов мне описал Чу.

— Проститутка! — вопила скрипучим голосом пожилая женщина-гратх. — Сколько раз тебе говорить, чтобы не оставляла велосипед на площадке? Не пройти, не проехать!

— На себя посмотри! — последовал ответ с другого направления. — Ты когда волосы красила в последний раз?

Враждующие стороны поддерживались выкриками из толпы.

Осторожно обогнув разбушевавшихся орков, я нырнул в свой подъезд.

И чуть не налетел на спускавшегося сверху соседа, который вдруг решил проверить почтовый ящик. Спасибо Чупе, вовремя предупредил. Я лишь слегка задел пожилого гратха, извинился и поспешил к себе в квартиру.

В прихожей разрывался телефон.

— Да? — ответил я, снимая трубку. — Громов на проводе.

Как это мило и архаично звучит!

Если вдуматься, гратхи гораздо ближе к моему советскому прошлому, чем новый, атомизированный и оцифрованный СССР.

— Почему трубку не берёшь? — сходу предъявила претензию Марина.

— Так меня дома не было.

— А мобильник?

Я вдруг сообразил, что кнопочный раритет надо время от времени заряжать. А я его ещё и дома оставил. Утро не заладилось с самого начала.

— Забыл.

— Молодец, — с раздражением в голосе констатировала Марина. — Больше так не делай. Я по делу звоню, если что. Слышал про Орктек?

Напрягаю память.

— Пионерлагерь?

— У гратхов — самый крутой пионерлагерь, — уточнила начальница идеологического отдела. — В общем, готовься к выступлению.

— Когда?

— Подробности позже, — отрезала Марина. — Дата согласовывается.

— Тогда зачем суету разводить? — удивился я.

— Потому что мероприятие может состояться через неделю, — пояснила девушка. — Наше посольство участвует в организации. А выезд объяснит твоё присутствие в ССПГ.

— Это понятно. Текст есть?

— Скоро пришлём по почте. Не пропадай.

Короткие гудки.

Разувшись, я направился в туалет, размышляя о том, что новый способ видения мира — не такой уж и плохой. Например, мне не нужен свет. Экономия на электричестве!

Не успел я спустить воду и помыть руки, как в голове раздался голос Чупакабры:

— С тобой хотят поговорить.

— Кто?

— Сейчас увидишь.

При текущих обстоятельствах звучало, как издёвка.

И всё же, я переместился в комнату, улёгся на кровать и погрузился в мир духов. Чу провёл меня в один из поверхностных слоёв, где из разрозненных осколков чужих реальностей собралась степь.

Утопая в траве по пояс, ко мне шёл гратх.

Я догадался, что имею дело с одним из местных шаманов.

— Есть важная информация, — сказал шаман. — Надо договориться о встрече.