Вперед в СССР! Том 3

Глава 15

Чу от удовольствия сделал несколько кульбитов в воздухе.

Глаза демона полыхали огнём.

— Владик, ты чудо! Мы с тобой далеко пойдём! Вот увидишь!

Разумеется, фамильяра никто не видел.

Бешеный хомяк вытворял всякое непотребство, скрывшись от посторонних глаз в моём воображении. Такова природа демонов. Они воплощаются физически по своему желанию. Но могут жить и в пограничном состоянии, мало чем отличаясь от духов.

Повод для радости у демона был.

Я выступил на сцене «Орктека», вызвал бурю искренних и не очень аплодисментов, а потом напитался позитивной энергией толпы. В сочетании с негативом злачных районов столицы ССПГ — убойный коктейль. Мне оставалось лишь вытащить из закромов очередную нужную технику, и я это сделал, пока остальные осматривали лагерь. Гостей повели по обширной территории, устроили интересную экскурсию, переходящую в застолье, но меня это не интересовало. Подгадав удачный момент, я вырвался на свежий воздух из административного корпуса. Пересёк пустующее футбольное поле, углубился в благоустроенный сосновый лес и отыскал укромную беседку, где можно было не опасаться посторонних глаз.

Мой арсенал пополнился забытым навыком усыпления.

Полезная штука, между прочим.

Манипуляция заключается в том, что ты приказываешь чужому разуму спать — и тот вырубается. Действует не со всеми. Грубо говоря, в этом мире я могу усыпить обычного человека или ментора К-ранга, не выше. Но это пока. Как говорится, нет предела совершенству.

А самое приятное в развитии моей конфигурации — это взрывной рост узлов после накачки позитивом-негативом. В этот раз позитива было больше, и я не впал в депрессию.

Вновь захотелось приятной женской компании.

Марина выглядела совершенно трезвой, несмотря на обильные возлияния. Мы встретились у её машины, когда гости уже начали понемногу разъезжаться. Впрочем, причина такого состояния девушки лежала на поверхности. К белой блузке идеологического куратора был приколот зелёный значок. А ведь раньше я этого не замечал.

З-ранг говорит о многом.

Например, о том, что можно пить и не пьянеть.

Прогоняя пси-энергию по каналам…

— Что-то проголодалась я, Владлен, — проворковала куратор. — Предложение в силе?

— Конечно, — обрадовался я. — Перекусить не помешает.

Мы оба понимали, что говорим ерунду. В лагере гостей кормили на убой, так что в ресторане кусок в горло не полезет. Но были вещи, которые стоило прояснить… в неформальной обстановке.

В столицу мы вернулись поздно вечером.

Марина, как знаток города, не разочаровала. Сразу поехала в район, где жило много наших. Людей, я имею в виду. По улицам ходили советские граждане, азиаты и чернокожие. Я бы сказал, треть населения этих кварталов прибыла из смежной реальности. Об этом свидетельствовали и многочисленные вывески на русском языке.

Девушка лихо подкатила к ресторану с незамысловатым названием «РЕСТОРАН» и припарковала свой кабриолет рядом с уродливым орочьим внедорожником. По сравнению с человеческом машиной эта штуковина выглядела как… ну, не знаю, плод фантазии режиссёра-постановщика фильма про постапокалипсис.

— А что у них со столиками? — поинтересовался я, выпрыгивая из тачки.

— Для нас найдут, — заверила Марина.

У входа нас встретил швейцар-человек.

При виде моей спутницы расплылся в улыбке до ушей, начал фонтанировать комплиментами, и в итоге через десять минут мы уже сидели за круглым столиком у окна, наслаждаясь вечерней панорамой города.

Как и следовало ожидать, моя спутница ограничилась лёгким десертом.

Я же заказал местную рыбу с овощами-гриль.

В ресторане кормили вкусно, делая упор на традиции гратхов, адаптированные под советского потребителя. Сытно, вкусно и полезно. Всё, как у товарища Похлёбкина.

— Интересный вы тип, Владлен.

— Можно на «ты».

— Давай на «ты», — согласилась девушка. — Можно было бы подумать, что ты затеял лёгкий флирт, но я не чувствую попыток затащить меня в постель.

Фоном играла приятная музыка.

Что-то нейтральное, клавишное.

А ещё нас обслуживали люди. Ни одного орка-официанта в зале я не увидел. Хотя через три столика от нас сидели солидно одетые гратхи в белых летних костюмах. Явно ребята непростые. Чиновники или что-то в этом роде.

— Заведение под «крышей» нашего посольства? — невинно поинтересовался я.

— Не совсем, — покачала головой Марина. — Рестораном управляют Нагловские, хотя это и не афишируется публично.

Как я мог забыть.

Один из семи Великих Родов.

— Так что там про постель? — уточнил я. — Мы вроде на ней остановились.

— Ни на чём мы не останавливались, — отрезала Марина.

— Нет, так нет, — пожимаю плечами. — Я просто хотел обозначить наши отношения. Видишь ли, Марина, у меня здесь очень непростое задание, которое требует максимальной… эээ… вовлечённости.

— И ты хотел попросить, чтобы я не слишком дёргала тебя по мероприятиям, — догадалась девушка.

— Верно.

— Не переживай. До моего сведения довели, чем ты занимаешься. И я понимаю, что все эти выступления — просто ширма.

— Хорошо.

— Но это ведь не мешает нам насладиться вечером?

— Совсем не мешает, — улыбнулся я.

Марина уже успела принять душ и сейчас пила кофе, сидя на кухне.

Утро выдалось приятным.

Я вообще-то не любитель жары, но большая часть территории ССПГ находилась в зоне резко-континентального климата. И в летние месяцы, особенно в августе, здесь палило нещадно. В моей реальности существовал аналог — чилля. Так в Узбекистане называют сорокадневный период, когда даже асфальт плавится, а кондиционеры работают без передышки.

Налива себе кофе, я сел напротив Марины.

— Как настроение? — невинно поинтересовалась красотка.

Ночь мы провели вместе.

И, должен отметить, было горячо.

Вот только расплачиваться за такие приключения приходится мутной головой и потреблением не очень полезного кофеина. Я, конечно, могу прогнать по каналам пси-энергию, но этого хватит ненадолго. Марина уже прогнала — я заметил в её глазах характерный блеск.

— Прекрасно, — ответил я. — А у тебя.

— Сразу предупреждаю — между нами ничего нет.

— Как скажешь, — мне всё равно. — Но если захочешь в гости заглянуть, не сдерживай свои порывы.

Девушка кинула в меня салфеткой.

— Дурак!

Заехать к себе домой Марина уже не успевала и от меня сразу отправилась в посольство. Чтобы хоть как-то восстановиться после бурной ночи, мне пришлось погрузиться в пятиминутную медитацию. Глубокую, качественную, очищающую сердце и разум. Сразу после этого я вооружился металлоломом, который заменял местным жителям нормальные гаджеты, и позвонил одному из агентов, наблюдавших за Адбихром Каа'Сабаном. Выяснил, что портальщик ещё спит, а возле его дома дежурят криминального вида личности. Агент решил, что это подручные авторитета, которых он выставил для охраны.

У меня было не так уж много времени.

Я на дух не переношу всех этих мафиозных боссов, но в данном конкретном случае мне требовалось понять, что за игру ведут некроды. Этот гратх вызывает пристальный интерес моих врагов. Лучший способ добыть информацию — поговорить с Адбихром. Задать прямые вопросы и получить исчерпывающие ответы.

— Куда едем? — Чу материализовался в прихожей, когда я обувался. — Совокупляться с человеческими самками?

— Очень смешно, — буркнул я. — Сгинь!

Хомяк обиделся:

— Грубый ты, хозяин. Грубый и неблагодарный.

— Просто спешу. Мне не до шуток сейчас.

Спать уже не хотелось, но я понимал, что эффект временный.

Когда я выезжал со двора, мимо проползла поливалка.

Утро было в самом разгаре. Чем выше поднималось солнце, тем становилось жарче. Мне пришлось выехать на оживлённую магистраль, забитую потоком машин. Гратхи ехали на работу и учёбу, но до московских пробок ребятам ещё далеко. Примерно пара столетий.

Портальщик жил на границе Трёх пиков и тихого спального района с совершенно непроизносимым названием. В своём доме, окружённом со всех сторон каменными стенами, увитыми плющом. Дом располагался в глубине двора и с улицы плохо просматривался. Хитрый орк ещё и деревьев там насадил.

Скрываться я не стал.

Припарковал машину у ворот, выбрался наружу и нажал кнопку электрического звонка.

Долго никто не реагировал. Минут пять. Я продолжал с невозмутимым видом жать кнопку. В итоге распахнулась боковая калитка, и ко мне вышли два головореза.

— Человек, ты берега попутал?

— Какого хрена мешаешь спать уважаемому авторитету?

Примерно так переводились фразы, которыми они сыпали.

С поправками на нецензурную орочью лексику.

Дождавшись, пока дуболомы успокоятся, я молча достал удостоверение сотрудника КГБ, продемонстрировал ушлёпкам и столь же эффектно убрал в сумочку на поясе. Револьвер у меня покоился в набедренной кобуре и я его особо не скрывал.

Выдержав паузу, сказал на языке гратхов:

— На первый раз прощаю это хамство. Если повторится — готовьтесь к серьёзным проблемам.

Мои слова сопровождались небольшим импульсом, вынудившим головорезом проникнуться уважением к странному человеку. Обычные орки знали о существовании советских спецслужб и панически их боялись. Думаю, здесь проведена не одна операция по зачистке элементов, мешающих укреплению партийных функционеров ССПГ.

— Что ты хочешь, товарищ? — сменил тон один из прихвостней Каа'Сабана.

— Поговорить с вашим хозяином. Доложите обо мне.

— Как представить? — уточнил второй.

— Громов Владлен, идеологический отдел при посольстве СССР.

Верзилы переглянулись.

Никто из них толком не понимал, какая связь между идеологией и моей ксивой.

— Скажите, я в курсе, что у товарища Каа'Сабана возникли проблемы в последнее время. И я хочу помочь. Но для этого мне нужно с ним пообщаться.

Один из гратхов скрылся за дверью калитки.

Второй остался стоять.

А хорошие у нас спецы по наружке. Я вот ничего подозрительного не заметил. Ни левых машин поблизости, ни уж тем более «человеков». Не удивлюсь, если наблюдение ведётся крепкими одарёнными с неизвестным Даром. Ну, или каких-нибудь жучков наставили. Орки о подобных технологиях даже не слышали.

Минут через десять головорез появился и вежливо попросил меня следовать за ним.

— Оружие надо бы отдать, — предпринял робкую попытку второй охранник.

— Нет, — отрезал я. — Это табельный револьвер. Мне за него отвечать.

Гратхи не спорили.

Видимо, получили соответствующие инструкции.

С одной стороны, пускать в дом вооружённого человека — опрометчивый поступок. Ни один авторитет так не подставился бы. А с другой… Портальщик понимал, что представитель советских спецслужб не станет его убивать. Захотел бы кто устранить шамана — сделал бы всё тихо, без лишней суеты и уж точно не размахивая перед каждым встречным своей ксивой.

Я впервые видел особняк орка.

Изначально все эти ребята были кочевыми, их жильё больше смахивало на юрты, только размерами побольше. Оседлый образ жизни привёл к централизации власти и столкнул гратхов с необходимостью как-то благоустраивать свои города. К счастью, очень вовремя появились советские специалисты. Я это к тому, что архитектура ССПГ, во многом самобытная, опиралась на наши градостроительные принципы. Многоквартирные дома, несмотря на дикие пропорции, оставались многоквартирными домами.

Дом гратха сразу пробуждал ассоциации с той самой юртой.

Куполообразное строение с круглыми окнами, похожими на иллюминаторы. Два уровня, если я правильно понял замысел. Дорожка, по которой мы шли, упиралась в деревянную террасу, а уже оттуда, через двустворчатую дверь можно было попасть внутрь самого строения. Хозяин ждал меня на террасе. Не успел я приблизиться к ступенькам, портальщик кивком отпустил сопровождающего.

Различать гратхов по лицам я ещё не научился. Большинство жителей этого мира казались мне похожими, как родные братья. Но этот тип выглядел не столь массивным и мускулистым, как его подчинённые. И от бывшего шамана веяло запредельной силой.

— Громов, — представился я, пожимая чёрную лапищу. — Владлен.

— Рад знакомству, товарищ, — оскалился орк.

Мы обменялись визитками.

— Не угодно ли присоединиться к моей трапезе? — вежливо поинтересовался Адбихр Каа'Сабан. — Завтрак уже миновал. Так, лёгкий перекус.

— Благодарю.

Мы сели за плетёный столик.

Матерчатое походное кресло было для меня слишком широким, а стол доставал до груди. Но что поделать, разница в анатомии.

Лёгкий перекус состоял из чурпана, традиционного орочьего напитка в виде чая со специями, свежеиспечённых лепёшек, нарезанного кубиками сыра и фруктов, напоминающих алычу.

Первые десять минут я сосредоточенно ел, чтобы не нарушить местный этикет. Гратхи привыкли насыщаться, а уж затем вести дела.

Затянувшуюся паузу нарушил Каа'Сабан:

— Не совсем понимаю причину интереса к моей персоне со стороны земных спецслужб.

— Я интересуюсь тварью, которая охотится за тобой, шаман.

Лицо гратха изменилось.

— Я больше не шаман.

— Вряд ли ты утратил способности, — парировал я. — Так или иначе, за тобой ведёт охоту эмиссар.

— Ты устроил переполох в моём ресторане, — вспомнил авторитет.

— Эмиссар заявился туда. И я его преследовал.

— Об эмиссарах мне слышать не доводилось, — гратх задумчиво пожевал губами. — Но ты прав, на меня пыталось напасть существо, которое я принял за мутировавшего гратха.

— Эмиссары вселяются в тела людей и гратхов, — пояснил я. — И перекраивают их анатомию. Это охотники, опасные, жестокие и непредсказуемые.

— Зачем этот монстр преследует меня? — удивился авторитет.

— Я пришёл, чтобы это выяснить.

— Боюсь, мне нечего сказать.

Качаю головой:

— Уверен, ты ошибаешься. Слышал о некродах?

— Кто же о них не слышал, — пробурчал собеседник, прихлёбывая из здоровенной керамической кружки. — Враги всего живого. К счастью, они так и не смогли проникнуть в наш мир.

Я собрался возразить, но в этот момент над головой орка сформировался Чу.

Демон-хомяк смотрел на меня осуждающе, словно я где-то допустил промашку.

— Чего расселся? — не выдержал фамильяр. — В подпространстве возмущения.

Ответить голосом я не мог.

Пришлось уточнить на ментальном плане:

— Какие ещё возмущения?

— Сам знаешь! — отрезал Чу. — Он приближается.

Я потянулся к кобуре и расстегнул фиксатор.

Движение не укрылось от внимательного взгляда Каа'Сабана.

— Что, допрос переходит на новую стадию? — спросил он удивлённо и слегка насмешливо. — Угрожать собрался?

Ответить я не успел.

В глубине сада раздался вопль умирающего, сопровождаемый выстрелом. Звук падающего тела. Невероятно быстрая тень метнулась к нашей террасе. Прямо по газонам, клумбам и прочей красоте, над которой хозяин особняка очень хорошо потрудился.

Выхватив револьвер из кобуры, я ощутил, как запускается усиливающая руна.

И сразу начал стрелять.

Практически не целясь.

Эмиссар резко изменил траекторию движения, прыгнул на стену купола, оттолкнулся, размазываясь от скорости, и приземлился рядом с ажурной беседкой, которую оплетал плющ.

Три пули.

Все мимо.

Наглая и сильная тварь. Похоже, эмиссару пофиг, кого и в каком количества валить. Моё присутствие его ничуть не смущает. И если раньше у меня теплилась надежда вырубить его и допросить, то сейчас…

Или он — или мы!

Гратх вскочил, опрокидывая стол, и попытался вытащить нож из чехла.

Эмиссар рванул к нам на полной скорости. На сумасшедшей скорости. Я начал стрелять, усиливая каждую пулю рунной магией. Для этого хватило небольшого волевого усилия — руна уже была заряжена пси-энергией. Две пули ушли в молоко, одна зацепила тварь, эмиссар взревел, прыгнул и почти успел дотянуться до меня, несмотря на парализующую волну, которую я выбросил для самозащиты. И это сработало бы, пока эти уроды формируются, но против меня билась матёрая тварь.

Две или три секунды я стоял, как вкопанный.

Будто посетитель музея.

Особь, перекроившая неизвестного гратха по своим схемам, выглядела реально жутко. Сплошные мускулы, машина для убийства. И эта хрень висела в воздухе, в полутора метрах от террасы, словно её вморозили в утренний воздух Трурмтханга. Протяни руку — и можно потрогать острые когти на лапе.

— А я вовремя, братаны! — раздался весёлый голос.

Из-за купола вразвалочку вышел тип, которого я меньше всего ожидал здесь встретить. И которого, по идее, не должны были пропустить наши ребята из посольства.