VR 4. Грани реальности.

Глава 15

Оказавшись на улице, огляделся, чтобы понять, где нахожусь. Вдали, покрытые синим маревом энергетических стен виднелись темные контуры цитадели. Из нее как и всегда в голубое небо Зилота бил светящийся синий луч, что упираясь сияющим потоком в небо формировал огромную защитную сферу над всем городом. Вокруг то и дело торопливым шагом шли люди облаченные в дорогие одежды, исписанные узорами из каналов чистой энергии, другие были в основном в боевых доспехах внутреннего гарнизона сил правопорядка, ну и огромная куча дройдов-уборщиков своими торопливыми движениями неустанно вычищающая и без того блестящий асфальт и подстригающая изредка растущие небольшие деревья была здесь абсолютной нормой. В воздухе ощущался приятный аромат свежести этой части мира.

Вздохнув полной грудью и наполнив лёгкие кислородом решил пробежаться к научному корпусу. До него было не более семи километров, что являлось ничтожно малым для моего организма.

Пока бежал невольно задумался о случившемся в течении этого дня. Меня прямо-таки забеспокоило то, что смерть вокруг меня мне не просто не доставляет дискомфорта, а заставляет этим ещё и наслаждаться. Ну и взявшаяся из ниоткуда агрессия в сторону своей же девушки будоражила не меньше. Ещё этот рык вырвавшийся из меня словно из дикого хищника. В этот момент я себя не контролировал, можно сказать, что это и вовсе был не я. А если не я, то кто тогда?

Бил встретил меня с радостной улыбкой и с порога сообщил, что у него для меня небольшой подарок, но увидев мою напряжённость спрятал улыбу и поинтересовался в причинах моего беспокойства.

Пришлось по порядку, долго и нудно с перечислением все своих внутренних ощущений рассказывать про сегодняшний день. Профессор внимательно слушал, качал головой и с каждым сказанным словом становился все мрачнее и мрачнее.

— Честно говоря я думал обойдется, — сказал он дослушав меня, набрал на своем наруче какую-то комбинацию и перед нами высветилось небольшая проекция моего тела и огромный текстовый массив. Не замечал у него этого раньше. Видимо новинка. — Спустя некоторое время после установки вашего ядра я заметил… — профессор прокашлялся и влил в себя стакан с водой. — Не так. Заметил не я, а ваш питомец. Он был очень обеспокоен вашим состоянием и практически вломился в медблок, разогнал там всех и стал внимательно наблюдать за вами сквозь стекло. На команды и просьбы реагировал агрессивно, а в ответ засыпал меня образами одной девицы, что мутировала до неузнаваемости. Я не сразу все понял, приборы показывали норму по всем параметрам, но когда я на всякий случай взял анализ вашей крови и увидел, что вы инфицированы VX-13, то был несколько шокирован. Каюсь, я хотел временно оставить все как есть и посмотреть, что из этого выйдет. Во имя науки, конечно, но просчитав риски решил эту идею оставить и заняться вашим спасением от самого себя. В итоге эту дрянь я нейтрализовал и в вашем организме не нашел никаких критических изменений, но все же нервная система немного пострадала, да и выработка некоторых гормонов, особенно тестостерона, теперь несколько повышена. Это все сделает вас сильнее, выносливее, но вот вспышки агрессии первое время, пока вы не привыкните к новым параметрам организма, могут стать нормой. Так что постарайтесь держать себя в руках.

— Теперь я понимаю, что так яростно рвется из меня наружу. С мутантами этой категории уже приходилось встречаться, не хотелось бы стать одним из них.

— А мне бы очень не хотелось вас убивать, — как-то по отцовски ответил Билл. — В вас всё-таки столько ресурсов влили. И пока вы единственный в своем роде, то ценность ваша просто немыслима. Ну а сейчас время подарков. Вы же любите испытывать всякие новшества?

После фразы про новшества ждал очередную пакость, которую мне бы пришлось испытывать на своей шкуре через боль, пот, кровь и потерю сознания. Вроде фалькона или моего любимого пустынного хищника, что лишь спустя многочасовые страдания стал моим верным железным конем. Но на практике же все оказалось куда проще, мной заинтересовались в отделе вооружения. Точнее моим гибридом S300 и модуля щита от ВарТек. Весьма нестандартный симбиоз им показался интересной инновацией и в теории при некоторой доработке и дополнении мог заменить собой некоторые достаточно громоздкие виды вооружения. Они бы, конечно, могли обойтись и без меня, но для этого им для начала пришлось бы купить оба изделия, а уже потом настраивать их и испытывать. Что получилось бы в итоге никто не знает, может откровенная фигня, а деньги уже потрачены. А у меня уже все есть в наличии и нужно лишь испытать топорное дополнение к системе и показать результат, дальше они сами решат нужно в это вкладываться или нет.

Мой подарок принес уже знакомый мне гениальный парнишка, что собственно впервые и передумал объединить мои модули в одну систему. Он протянул мне тот пистолет, из которого я уже пытался стрелять. В прошлый его подвёл внутренний источник энергии, что не выдержал перегрузки от моего ядра. Так неподходящую для такого применения конструкцию решили немного упростить на сколько это возможно и оставили лишь генератор направленной электромагнитной волны и видоизмененные магистрали, что будут адаптированы под новый источника питания. Мой.

Вначале пришлось долго испытывать сам пистолет. На протяжении получаса стрелял из него по щитам постоянно увеличивая мощность каждого выстрела, пока наконец не достиг безопасного для элементов максимума. В итоге получил возможность перегружать щиты до четвертого поколения. Можно было попробовать и больше, но проектировщики сказали, что такого количества энергии оружие просто не выдержит ведь для подобных вещей нужна существенная доработка конструкции, усиление основных узлов в ущерб компактности устройства.

А потом началось собственно то, ради чего меня сюда и притащили. Нужно было испытать гибрид трёх технологий, а для этого требовалась максимальная концентрация, расчеты, наблюдение и много попыток.

Все дело было в синхронизации процесса. Одной рукой приходилось пускать электромагнитную волну, а второй плазменные сгустки, которые должны были аккурат мчаться в этой самой волне. Если верить теоретикам, то в направленном электромагнитном потоке плазма должна быть более стабильна, что повысит дальность и итоговую мощность симбиоза, позволяя значительно увеличить ущерб за счёт разнопланового оборудования.

Для получения первого положительного результата потребовалось около сотни выстрелов. И это при поддержке ИИ! На лицо было сразу несколько проблем. Во-первых, генератор ЭМВ все время работал с разной скоростью, несчастные доли секунд сами по себе не доставляли никаких проблем, но в условии, когда нужна филигранная точность в моменте времени это всегда приводило к одному и тому же: вначале повреждения от ЭМВ, а потом взрыв плазменного сгустка. Для защиты ниже четвертого поколения это, конечно, фатальный удар, но целью была защита хотя бы «четыре плюс».

Во-вторых, использование двух рук было крайне неудобным для симбиоза. Бог с ней с синхронностью выстрелов, с этим худо-бедно можно было бы разобраться, а вот стрелять точно в цель отправляя плазму в электромагнитном потоке с самого начала оказалось практически невозможным. Положение бы спасло размещение всех модулей на одной руке, подключения к внутренней сети и контроль всего этого при помощи ИИ, но пистолет априори не может держаться в открытой руке, а выстрел из S300 производится только при раскрытой ладони.

Ну и в-третьих, энергия. На каждый залп из всего, что у меня есть разом ее уходило просто огромное количество. Мое ядро выдержит в лучшем случае двадцать-двадцать пять выстрелов, а учитывая шанс срабатывания максимального эффекта и возможность стрельбы в таком режиме раз в две секунды, то щит улучшенной четверки будет восстанавливаться быстрее, чем я смогу по нему попадать.

Но это все обычные издержки, на практике же получив единственное подтверждение своей теории местные умники убедились, что овчинка выделки стоит, отобрали у меня казённую броню с ядром, за счёт которой и проводились испытания, а мне оставили сам пистолет. Если я правильно понял, то он им больше не нужен. Такого старья у них итак в избытке, да и не нужен он им, дальше они пойдут совсем иным путем.

Получив свой заслуженный приз отправился домой, там меня ждало очень лохматое существо и наверняка, как всегда голодное. Поэтому прихватил с собой немного мяса из ближайшего к дому магазина, наверняка химия химическая, но моему проглоту до одного места из каких лабораторий его еда.

Волк спал в душе рядом с обглоданной тушей своего обеда. С моим появлением он неторопливо встал и подошёл к двери. Видимо очень засиделся. Хотел было отправить его на свободный выгул, зверь вроде смышленый и если его не трогать, то может и не порвет никого, сделает свои дела и вернется. Но ведь наверняка найдется уникум, что при виде огромной зверюги сразу откроет пальбу. В лучшем случае останется без пары ненужных ему конечностей, а в худшем может и убить ведь.

Пришлось снова спускаться вниз и гулять, гулять, гулять, пока серый не пометит во всем районе своими испражнениями каждый угол и фонарный столб. Так что в целом осмотр его новой территории прошел успешно. Разве что стае своих младших собратьев не повезло, не понравились они ему. В общем земля будет им пухом.

Пока гуляли думал как назвать волка, вариантов было много, но все они решительно не подходили к моему питомцу. То слишком пафосно, то слишком незвучно, а то и вовсе слишком сложно — язык сломать можно или тупо не вспомнить на утро как к нему обращаться.

В итоге остановился на самом простом варианте — Серый. Ну чем не кличка? Он, конечно, скорее черный, чем серый, но зато легко запомнить и в случае чего позвать можно быстро. Ну и производные от этой клички варианты тоже есть. Серж, Сережа, Серёженька… От последнего волка чуть не стошнило. Думал вначале просто обожрался чего по дороге, но в очередной раз назвав заветное слово увидел рвотные позывы у своего боевого товарища. Какой чувствительный оказывается. Ну ничего — привыкнет. А если нет, то буду использовать извращённые варианты клички, как элемент лёгкого морального садизма. Он же не может быть вечно шелковым.

Утром в начищенных до блеска доспехах отправился к месту несения службы. В этот день Серый вел себя уже намного спокойнее, агрессию по отношению к шарахающимся от него людям не выказывал и попыток пометить территорию отдела не проявлял, почти… Пару раз, конечно, пришлось одернуть его в порыве, но вроде обошлось. А то бегать за ним с тряпкой желания не возникало.

Сослуживцы встретили нас с улыбками, даже Ичиро с откалиброванной конечностью поглядывал без опаски и даже пытался дистанционно наладить с ним контакт. Волк посчитал его неподходящим собеседником, демонстративно отвернулся и развалился в углу подальше от всех снующих мимо него людей.

Смена выдалась спокойная, но немного странная. Вроде и не происходило ничего такого, но мы с Алексом, да и остальные ребята находились в постоянном движении. Непонятные сигналы, вызовы в ту или иную часть нашей зоны ответственности не давали ни минуты свободного времени и все время корректировали наши планы. Особенно раздражала невозможность нормально перекусить. Приходилось постоянно срываться с места и… ничего не делать в том месте, где мы оказывались. Все конфликты гражданского населения успевали завершиться ещё до нашего прибытия, что на каждый последующий выезд вызывало стойкое желание никуда не торопиться. В общем так мы сделали в конечном итоге.

— Слышали новость? — голос Кертиса не выпускавшего свой гаджет ни на минуту в течении уже двух часов звучал неожиданно удивлённым. — В компании WarTech произошел инцидент. Были взорваны несколько производственных лабораторий и сборочных цехов. В связи с этим на неопределенное время приостановлено производство нескольких перспективных направлений в области энергетических систем для человека включая их последнюю разработку. Виновные пока не установлены, но владелец этой части компании обвиняет в саботаже своего собственного брата, что является главой ее второй части.

— И чего этим богатеньким спокойно не живётся? — сказал Сэм. — Они же обеспечили свое будущее на нескольких поколений вперед. Неужели им все мало?

— Да черт их знает! — в сердцах бросил Борк. — Они там с ума по-своему сходят. Ничего святого у них нет только деньги и власть. Они же глотку могут друг другу за это перегрызть. Не правильно это все. Особенно, когда брат на брата идёт.

— Да.

— Точно.

— В наши дни нужно держаться вместе, прикрывать друг друга, а не собачиться, — по слышалось со всех сторон. Немного выпившие товарищи быстро пришли к общим моральным ценностям.

— Эд, а ты чего отмалчиваешься? — с прищуром посмотрел на меня Кёртис. — Ты как никак обладатель главного приза и единственный владелец уникальной техники. Или ты думал мы не знаем, что за доработка у тебя была? Тебя же разделывали в онлайн режиме. Каким богам ты молишься, что тебе так везёт?

Взгляды скрестились на мне. Я поставил на стол стакан апельсинового сока, шумно толкнув его от края к середине, взлохматил густую шерсть на голове своего волка, что сегодня меланхолично сидел около меня и глубокомысленно изрёк:

— А я думаю, что на все воля создателя.

— Это ты про Такаяму? — саркастически подметил Алекс. Я оторвал руку от волка и указательным пальцем благоговейно ткнул вверх. — Отберите у него сок, там похоже что-то подмешано.

— Благословение истинного бога, — добавил Дэрил.

— Может быть, — не стал отрицать я. — Ведь в каждом из нас его часть, хотите вы этого или нет. Ибо так говорил Великий Пастырь! — улыбки на лицах товарищей стали значительно уже. Видимо каждый пытался понять серьезность моей религиозной речи. — Шучу. Если честно, мне все равно. Я свою часть благ от этой компании получил и на том спасибо. А остальное… Какое мне дело забот высокородных? Главное, чтобы гарантийные обязательства исполняли — остальное меня не касается.

— А вот за это предлагаю выпить! — спохватился Кертис и поднял бутылочку пива.

— За гарантийные обязательства!

— За богов Эдварда Гаррисона!

— За Великого Пастыря! — раздались шутливые тосты.

Утром домой возвращался в бодром расположении духа. Ночь выдалась спокойная, источники беспорядков в клубе нейтрализовались быстро, а неотложных вызовов и беготни по городу не было совсем. В таких условиях удалось даже вздремнуть около четырех часов, пока мои товарищи во всю стремились дойти до кондиции местных завсегдатаев, но только алкогольным путем. Осознавая, что мои вложения в общий банкет идут в их бездонные желудки меня попросту решили не трогать и не будить, чтобы я вдруг не стал требовать свою долю выпивки и еды. Чему я и был несказанно рад, развалившись на свободном вместе с волком. Если бы ни его постоянно вращающаяся туша, то сон можно было бы назвать приятным и крепким.

По пути решили заглянуть в пустошь. Ну как по пути… Так, для общего развития сделать небольшой крюк километров в двадцать — сущие мелочи в моей экипировке. Правда Серый со мной согласился с трудом и потому тратить время на поиск достойного соперника и как следствие сытного обеда не стал и в первые же минуты тупо закидал телепатическими техниками стаю огромных крыс, что по несчастью оказалась у трупа какого-то бедолаги похожего на человека и приступил к пиру.

Я же, пока было время решил позвонить Лане, всё-таки обещал, но после очень долгого ожидания, не получив ответа на том конце провода, решил оставить эту идею на потом и полез внутрь себя.

Меня с первых слов Билла начала очень привлекать перспектива контроля развития и выбора его вектора. Правда для этого в голове должно быть очень много знаний по физиологии, анатомии и медицине, что помогут сделать мне быстрый и главное качественный апгрейд своего тела, но для начала решил воспользоваться советами ИИ.

Посмотрев предложенные им модели пришел к выводу, что вкачивание в мою голову гигабайт данных по многим областям просто не требуется. За меня все уже давно придумали и просчитали, включая время потраченное на тот или иной вариант, количество энергии и примерный итоговый результат от выбора направления.

Вариант первый — физический. Мощнейший апргрейд опорно-двигательного аппарата для достижения максимальной эффективности в основном в ближнем бою. Запредельная прочность костей и мышечных волокон способных выдерживать нечеловеческие нагрузки. Хороший вариант при наличии противника в тесном пространстве и наличии тяжёлой брони и заточенной железяки в руках. У меня такой нет, но достать не проблема, да и про подобные подразделения я слышал. Идеальные люди для уничтожения противника в здании, но с этой частью боевой подготовки у меня так себе. Есть куда более способные, но вариант все равно заманчивый.

Вариант второй — скорость. Также доработка опорно-двигательного аппарата, но в немного другой проекции. Максимальная нагрузка на организм, конечно, оставляет желать лучшего, но если рассматривать вариант со снайперской винтовкой, пусть даже тяжёлой, и лёгкой броней, то сойдёт. Сделал выстрел, быстро сменил позицию, сделал ещё и так до бесконечности. Вроде бы хороший вариант, но до первого ответного удара.

Ну и третий вариант —энергетический. Как по мне, самый спорный, не безопасный и требует кучу модулей в довесок. Полная замена кровеносной системы на Арес, реструктуризация восьмидесяти процентов всех внутренних органов и систем под возможность усваивать, поглощать, перерабатывать, производить и излучать энергию через все что под руку подвернётся. Плюсы: огромнейший потенциал развития, полная независимость в любых боевых условия от поставок амуниции, чудовищная регенерация тела. Минусы: полная зависимость от чипа ИИ, который будет контролировать все процессы в моем организме, постоянное напряжение в теле в тысячи вольт и, как следствие, температура тела не совместимая с нормальной человеческой жизнью. На последней ступени она будет доходить до семидесяти-восьмидесяти градусов, а это ставит крест на любых взаимоотношениях с особями противоположного пола. Хотя какие там взаимоотношения? Я к человеческому роду буду принадлежать лишь чисто фактически, а на практике же буду энергетической субстанцией с неопределенными возможностями. Но если брать путь одиночки, то лучшего и не придумать.

В общем решил сразу не выбирать вектор, а найти общие элементы во всех направлениях, показать, что они дадут сами по себе и заняться пока их развитием, а сам пока побегаю, просмотрю снаряжение, оружие, модули и решу в какую сторону меня тянет. Или попробую найти баланс между всем что есть и создать что-нибудь свое. Так что выделил первый из блоков, работ его на этапы и пустил энергию в тело. Да начнется апгрейд!