VR 4. Грани реальности.

Глава 28

Я где-то слышал, что любовь штука горячая, а иногда даже пламенная. И сжигает она и стар, и млад — всех без разбора, суда и следствия. И до того как полыхнуло у меня в груди я думал, что это просто фигура речи… Ага… как бы не так…

Осознание произошедшего пришло не сразу. А вот боль… Боль сука явилась мгновенно и шаг за шагом начала расползаться от области бьющегося в радостных конвульсиях сердца по всей груди и особенно вниз. Даже мне, человеку привыкшему к страданиям, было крайне не комфортно. И уже спустя десять секунд, остановившись, я лежал на земле скукоживаясь с каждым удара пульса все сильнее.

А тем временем внутри моей прекрасной брони клубилось черные кудри едкого дыма. Он вносил дополнительную сумятицу в определение причины моего состояния, резал глаза и мешал дышать. Пришлось открыть забрало и вдыхая относительно чистый воздух пустошей попробовать сосредоточиться на проблеме.

Ужасу нагоняло и поведение Ланы. Она бегала вокруг с очумевшими глазами, что-то все время кричала или скорее требовала, но впав в безумие болевого шока я мало что осознавал и слышал. Благо не подверженный эмоциям ИИ уже вовсю занимался анализом происходящего и способом его устранения.

И вот тут началось самое интересное! Меня начало нещадно долбить электрическими разрядами. Да так, что спустя пару секунд я открыв рот орал во всеуслышание не в силах этому сопротивляться. Корпус брони распахнулся и меня охваченного витиеватыми молниями с ног до головы буквально вышвырнули наружу на холодный грязный тающий снег. Это немного облегчило мое состояние, но лишь до момента мощнейшего импульса по всему телу. Слава богу это было последнее, что я помнил.

Глаза открыл в прострации. Перед взором хмурое небо и жутко воняет псиной и чем-то отвратительно тошнотворно едким. Немного проморгавшись и с трудом повернув голову спазмированными шейными мышцами вначале наткнулся лицом на густой тёмно-серый мех. Именно от него и несло псиной, которая лежала прямо на мне. Машинально дернувшись попробовал высвободиться из этого плена, но увидев тянущийся к моему лицу волчий язык сразу понял, что все в полном порядке.

Следом надо мной появилось лицо Ланы, которая, как мне показалось, увидев мое пробуждение облегчённо вздохнула.

— Слава богу ты очнулся, — в этот момент я понял ещё кое-что. Оказывается я лежал в своей по-прежнему распахнутой броне, а под головой были ноги моей девушки. — Я уже думала везти тебя в город на твоей чудо технике.

Лизнув меня в нос, волк слез с меня и неторопливо отошёл на полметра, уставившись в лицо своими желтыми глазищами. Каким образом он был без брони я задумываться не стал. Всё-таки живым телом греть меня куда проще, чем железякой. В его функции обогревателя я не сомневался. Лёгкий порыв холодного ветра заставил меня поежиться.

— Что со мной было?

— Ничего сверхъестественного и чудо одновременно. У тебя потек один из блоков ядра, вероятно. На твое счастье активное вещество лишившись магнитного поля успело вытечь раньше, чем началась его дестабилизации внутри корпуса. Случись все иначе, то вначале разрушились бы соседние блоки, а цепная реакция от выделения огромного количества энергии разорвала бы тебя на мелкие кусочки. В этом случае воскрешать тебя было бы уже не из чего.

Взглянув на последний завершенный процесс понял, что спасло меня совсем не чудо, а холодный расчет ИИ, который экстренно создал дополнительный канал и вывел через него все лишнее. От того меня и трусило. Излишки выделяемой энергии сразу шли в дело.

— Будем считать, что мне опять повезло. Но при случае нужно наведаться к ВарТек для гарантийного ремонта.

Ночной город в этот раз был неспокоен. Еще на входе заметил не свойственное ему движение и излишне дотошное внимание стражи. Меня и мою подругу пробивали по базам, узнавали откуда у меня пропуск и для чего я собственно покидал город. Шутки про выгул домашнего животного никого не впечатлили и пока по мне не пришли данные указывающие на принадлежность сразу к двум влиятельным организациям — корпус правопорядка и научный корпус, меня на отрез отказывались пропускать внутрь.

С Ланой например таких проблем не было. После сканирования ее регистрационного чипа никто не задал ни одного вопроса и лишь с неким недоумением посмотрели на меня. Надо полагать в ее данных было что-то очень интересное.

Ну а дальше все и вовсе пошло по нестандартному сценарию. Начиная с самых окраин вместо единичных особей мне начали попадаться целые толпы агрессивно настроенных людей. Они хаотично бродили по улицам размахивая в основном первобытными средствами атаки: палки, арматура, топоры, какие-то молоты, иногда попадались на глаза копья и допотопный огнестрел. В общем они цепляли друг друга, ругались, а иногда просто набрасывались на случайных прохожих или группу лиц. Те в свою очередь отвечали взаимностью, к ним присоединялись вторые, третьи, устраивая массовые побоища на ровном месте из ничего. Так одного из проходящих мимо вначале толкнули на землю, а следом просто забили насмерть камнями и дубинами.

По началу, увидев такое, немного опешил и не знал как себя вести. Я вроде как представитель закона, но здесь происходило нечто явно за гранью моего понимания. Один из ублюдков глянул на меня и помахал здоровенной дубиной из стороны в сторону и ядовито улыбнулся обнажая гниющие зубы. На его дубине был внушительный набалдашник, и все бы ничего, но это была человеческая голова… Я ощутил, как внутри меня колыхнулось что-то чужеродное. Я отвел глаза и медленно поехал дальше.

Где-то в конце улицы из-за домов полыхало зарево, оттуда доносились воинственные кличи и невнятные лозунги, а по пути моего следования была только разруха, груды камней, разбитые витрины редких магазинов и перевёрнутые вверх дном мусорные контейнеры и авто.

Пристальные взгляды обезумевших горожан впивались в меня словно ядовитые иглы. Этот взгляд буквально ощущался кожей и чем дальше углублялся в мрачные улицы озаренные лишь пламенем горящего хлама, тем больше ненависти вызывал у прохожих. Один из них даже бросил в меня кусок арматуры, но тот отскочил от моего щита и со всего маху влетел остриём в человека из соседней толпы. Его полный боли крик привлек внимание остальных и они будто очнувшись от запаха крови, словно по команде, бросились толпой добивать бедолагу. К ним присоединялись другие и расталкивая друг друга вытаптывали в грязь уже неживое тело. После того как избитый человек затих, внимание кровожадной толпы переключилось на первого встречного и мгновенно захлестнуло волной необъяснимой необузданной ярости.

В этот момент во мне шло активное противостояние. Одна моя часть кричала, что этот кошмар нужно остановить, но другая почему-то наслаждалась этим зрелищем и яростно желала в нем поучаствовать. А вид текущей по улице тонкой струйки темной крови вызывал не свойственное в такой ситуации возбуждение.

Из плена собственного противостояния меня вырвало шипение дюз одного из сателлитов. Он пролетел над моей головой, бегло скользнув по мне сканирующим лучом, задержался на долю секунды и отправился дальше, сканируя нарушителей порядка.

— Зафиксирован случай массовой агресии. Немедленно прекратите противоправные действия в отношении физических лиц, опустите оружие и ждите прибытия сил правопорядка. В противном случае будет открыт огонь на поражение.

Никто даже не шелохнулся, а один и участников массового избиения выскочил из толпы и выстрелил в парящую сферу. Пуля со свистом отразилась от крепкой брони и в ответ, озарив несколько домов красным светом в толпу метнулся луч. Спустя пару секунд участники инцидента были располовинены лазерным лучом, кричали и шипели от боли испуская из себя дым сгоревших частей тела.

Сфера исчезла так же быстро как и появилась и спустя пару минут снова раздались вопли умирающих людей. Надо полагать они тоже не подчинились…

Лана смотрела на все это с явным омерзением. На ней не было шлема и ее расширенные глазки бегали из стороны в сторону. Голоса умирающих людей наводили на нее ужас и в попытке спрятаться от этого кошмара она закрыла уши руками и зажмурилась. Я аккуратно вытащил у нее из под локтя шлем и убрав ее руки, надел его на девушке на голову. Крепления издали щелчок и она повернулась ко мне.

— Поехали отсюда. Я не хочу этого ви…

Ее голос прервал взрыв озаривший небосвод яркой вспышкой. Где-то вдалеке полыхнуло пламя и смешавшись с клубами дыма и пыли, вырвавшись за контуры многоэтажек, понеслось в высь заставляя купол города покрыться рябью возмущений. Ощутив на себе дрожь воздуха решил развернуться и практически сразу услышал ещё один взрыв, а следом и грохот рушащегося здания. Обернувшись, я увидел лишь клубы пыли несущиеся в мою сторону.

— И куда бы ты хотела поехать? — мой вопрос почему-то заставил девушку дернуться.

— Хотела остаться у тебя, но думаю и тебе туда возвращаться не стоит.

В подтверждение ее слов где-то вдали послышалась серия взрывов и повалил черный дым. Если так по всему нижнему городу, то на ночь нужно искать место безопаснее.

Я развернулся в обратную сторону и отправился по окраине города. Для начала все же решил попробовать взглянуть на свой район. Но ещё по пути туда стало понятно, что ситуация там такая же скверная. То тут, то там доносились звуки сирен, человеческие крики, а ближе к моему дому отчётливо звучали выстрелы, а иногда и взрывы. Проверять насколько там все плохо не стал. Всё-таки ответственность на мне была не только за мою жизнь.

Пришлось снова нарезать круги по районам с кипящей агрессией. Целенаправленно выбирал самые широкие улицы и дороги, чтобы в случае чего был простор для маневров. Ведь сколько бы я не ехал мой путь все время преграждали толпы людей, баррикады из бетона, железа, остовов автомобилей и подвернувшегося под руку мусора, что имел хоть какой-то коэффициент прочности. А за всеми этими бастионами всегда находились люди занимающие круговую оборону, безжалостно уничтожающие любого, кто смел к ним приближаться. И если на окраинах мне не угрожало ничего в виду убогого вооружения, то вот ближе к центру попытки меня уничтожить были куда более серьезнее. Там уже попадались автоматические винтовки, энергетическое оружие и простенькие боевые сателлиты. Поодиночке они мне были не страшны, защитный купол моего транспорта мог выдержать и не такое, а вот всем скопом можно было разнести меня на кусочки за пару минут. Благо у толпы не было единого разума и каждая кучка была сама по себе и отстаивала исключительно свои интересы.

С домами все было ещё печальнее. Их и вовсе превратили в укреплённые крепости. В темноте оконных рам постоянно мелькали тени, некоторые из них излучали ауру искажений, что наверняка говорила о модификациях тела. И чем сильнее искривлялось перед глазами пространство, тем выше был потенциал того или иного индивидуума. По крайней мере такая градация казалась мне вполне логичной.

С прохожими, проезжающими и всеми, кто пытался приблизиться к стенам или не дай бог попасть внутрь не церемонились совсем и от души шпиговали пулями, лазерами и плазмой. На мое счастье последние два попадались значительно реже пуль и потому у меня было некоторое преимущество в защите. Да и первое время не многие желали тратить драгоценный боекомплект в попытке проверить возможности моего щита. Всё-таки отстреливать относительно беззащитных людей значительно проще и дешевле, чем одного бронированного энергией монстра.

Когда до верхнего города оставалось всего пару километров по улицам я несся на максимально возможной скорости. Ровнялась она возможностям моего питомца, который находился под моим куполом. Оказалось, если активировать и его щит внутри моего, то при совпадении полярности энергетический барьер становился толще и начинал питаться сразу от двух источников энергии. Это значительно усилило защиту и постоянные попадания в меня не наносили никакого урона. Они даже не перегружали защитный покров, что не могло не радовать. К тому же в момент массовых обстрелов подключалась Лана дополняя привычную защиту своей и большая часть снарядов вначале просто зависала в воздухе и лишь потом взрывалась где-то позади.

Но самый главный сюрприз меня ждал прямо у границ верхнего города — барьер, огромный мать его барьер! Стена из энергии, сквозь переду которой было видно даже хуже, чем через ту, что отделяет горд от пустоши. А ещё она была не голубая, а черная и возмущения на ней совсем не располагали к взлому. Даже прикасаться к ней не требовалось, что бы понять, что такая штука мне явно чем-то ответит.

— Код опасности — красный! — раздался механический голос надо мной. Сверху спускалась огромная черная сфера размером с грузовик со светящимся глазом красного цвета в центре. У нее не было ни единого намека на двигатели, а значит парила она за счет исключительного воздействия на гравитацию. В том, что это боевая версия я не сомневался. — Доступ в центральную часть города частично ограничен. Пожалуйста, покиньте приграничную зону или будете уничтожены. В случае, если у вас есть право входа на территорию верхнего города следуйте инструкциям: деактивируйте барьер, уберите оружие для прохождения идентификации. Не проявляйте агрессии, не делайте резких движений, займите место в подсвеченной зоне. У вас пятнадцать секунд для принятия решения.

Сфера выпустила из себя красный луч, подсветив им зону для идентификации и покрылась рябью искажений. Пульсирующее возмущениями око сателлита явно накапливало энергию для могучего залпа. Ну так, на всякий случай…

Деактивировав щиты, поспешил слезть с транспорта и встать в нужное место. Спорить с железякой мыслящей исключительно протоколами было бессмысленно и наверняка опасно для жизни. Остальные так же торопливо заняли свои места.

Синий луч-сканер быстро скользнул по каждому.

— Сержант Эдвард Гаррисон. Вооружен, не в розыске, право входа на временно изолированную территорию получено. Мисс Лана Грэй. Житель верхнего города, вход на временно изолированную территорию получено. Объект тридцать три восемьсот десять. Тип: животное. Имущество научного корпуса. Право входа на временно изолированную территорию получено.

Сфера развернулась на сто восемьдесят градусов и выстрелила черным лучом в барьер. Он покрылся рябью и стал расползаться в стороны открывая проход для входа. Лана и волк направились внутрь, а я подошёл к своему транспорту. Едва усевшись на место снова услышал механический голос:

— Сержант Эдвард Гаррисон, в связи с опасностью прорыва охранного купола вы определены в отряд «защитник-18». Немедленно отправляйтесь в точку сбора. Отказ расценивается как предательство. Наказание в связи с введением в городе чрезвычайного положения — ликвидация.

Охренеть! Из огня да в полымя! Неужели пару десятков таких вот сфер не может решить проблему раз и на всегда? Там всего-то нужно летать и стрелять во все, что не подчиняется приказу. Неужели это так сложно?

— Я против! — крик Ланы временно вернул меня от внутреннего негодования к реальности. Она смотрела прямо в единственный глаз сателлита и была явно не в духе. Искажающая реальность волна медленно расползалась от нее в сторону бездушной машины. — Сержант Гаррисон должен обеспечить мою безопасность и доставить в безопасное место!

— Протест отклонен, — так же безымоционально ответила сфера. — Центральная часть города находится под контролем сил правопорядка и является полностью безопасной. Пожалуйста, покиньте опасную зону. Если нуждаетесь в охране, могу направить группу для вашего сопровождения. В случае выявления в моих действиях аспектов нарушающих ваши права можете подать письменную жалобу в главный офис сил правопорядка для рассмотрения корректировки моего программного обеспечения. Регистрационный номер платформы: сто сорок пятьсот тридцать четыре.

— Не нужно мне твое проклятое сопровождение! Мне нужен он!

Ткнув в мою сторону пальцем Лана сделала шаг вперёд и я заметил как вокруг нее сгущается аура. Она была плотная, непроницаемая для взгляда и своим искажением превращала мир за ней в одно размытое пятно. Не знаю, что конкретно она собиралась сделать, но будучи явно не в духе могла наделать глупостей. Но такое рвение оградить меня от опасности было приятным.

— Лана, — окликнул ее максимально громко, чтобы наверняка привлечь ее внимание. Девушка повернула голову сверкая сквозь стекло шлема своими красными угольками полными гнева и плотность ауры немного уменьшилась. — Не спорь с этой железякой. Это бесполезно. Со мной ничего не случится. Я вернусь к тебе на третий день, с востока, с первым лучом восходящего солнца.

— Что за бред ты несёшь, Эдвард?! Ты ведь даже не понимаешь, что сейчас происходит!

— Да все как обычно — иду страдать во имя Зилота! Просто жди меня, — махнув на прощание рукой, перевел взгляд на своего зверя. — Пойдем, дружище, нас снова ждёт работа!