VR 4. Грани реальности.

Глава 4

Очнулся на стадии исповеди. Не знаю уж сколько я пропустил, но рассказ Лин был наверняка очень трогательным и правдивым раз уж она рассказывала это спящему человеку. Большая часть из того, что я услышал сквозь сон доходила до меня обрывками и с некоторым запозданием в восприятии. Но в целом общую суть, думаю, уловил. Она просто хотела переложить ошибки настоящего на прошлое. От части у нее это вышло. Но только от части.

Поверил ли я ей? Да, однозначно. Стало ли мне ее жалко? Да. Если предположить, что все это лишь последствия давно забытых дней, то частично она себя оправдала. Захотелось ли мне дать ей второй шанс, как она просила? Нет. Ведь, когда я говорил, что она для меня умерла, то был абсолютно искренен. А уж после того, как я собственноручно убил ее в образе той твари… Были бы у меня чувства, то просто не смог.

Да и вообще за последнюю неделю дела любовные отступили на второй, если не на третий план. Убив свое прошлое я немного охладел ко всему происходящему в настоящем. Люди вокруг стали казаться чужими, противоположный пол практически не привлекал. В них я скорее искал недостатки нежели достоинства. Даже прекрасная нимфа по имени Лана, иногда всплывающая у меня в голове, цепляла не сильнее, чем прочие. Все чаще хотелось одиночества.

Единственное, что оставалось неизменным в моем организме это желание набить желудок. Моей туше даже в пассивном режиме требовалось огромное количество калорий, чего уж говорить про активные действия или восстановление организма после травм. Образовавшаяся внутри черная дыра требовала немедленного утоления голода.

Встав с кровати я побрел в столовую. Кормили там простенько, но достаточно вкусно. Местные работники изысков не требовали, а требовали оптимизации и максимальную продуктивность потраченного времени. Не все, конечно, находились и те, кто никогда никуда не спешил, но это в основном касалось глав отделов, сбросивших на своих подчинённых всю рутинную работу. Так что здесь можно было набить желудок дешевыми концентратами, а можно было и вкусовые рецепторы порадовать первыми, вторыми и третьими блюдами. Но сейчас мне требовалось много, все и сразу, и можно без хлеба. Так что свой аппетит утолял, чем под руку попадется.

От скуки решил пройтись. Пока брел куда глаза глядят заметил интересную особенность. Люди меня сторонятся, шарахаются и опасливо озираются по сторонам в моём присутствии. Вероятно, ищут рядом привычный источник опасности в виде шерстяного четырехлапого хищника, но на их счастье он сейчас не в том состоянии, чтобы кого-то пугать.

Вышел в местный сад. Там было на удивление многолюдно. Куда ни глянь все лавочки заняты людьми с абсолютно отрешенным от жизни или нереально задумчивым взглядом. Но главное даже тут все заняты делом. Что-то пишут, о чем-то спорят, читают, а один и вовсе сидя в одиночестве болтал с парящим у его лица серебренным шаром. Видимо, более подходящего собеседника, чем дройд он просто не нашел.

Очень понравилось одно место. Я ещё в первый раз его приметил. Оно находилось в конце аллеи, в тихом закутке, с моим нынешним настроением было самое то.

Естественно, оно оказалось занято. Любителей посидеть в одиночестве, подумать о жизни и доработать какую-нибудь заумную теорию здесь хоть отбавляй. Вот и сейчас один из таких с мечтательным видом завис над планшетом и что-то там корябал своими костлявыми бледными пальцами. Да и сам он был бледный, как спирохета. Не знаю уж кто эта такая, но если из уст одного умника это выражение звучало, то так оно и есть.

Присел на соседнюю скамейку и посмотрел на своего соседа по площади для отдыха. Абсолютно зелёный парень даже не заметил моего появления. Жаль, может, как и остальные стал бы шарахаться от меня и убегать — было бы здорово.

Решил креативно выселить его. Опустил голову вниз и стал рычать, пародируя своего шерстяного друга. Вышло даже лучше, чем я думал. Парень в ужасе поднял глаза, стал нервно осматривать окружающий мир, и естественно наткнулся на меня. Я немного приподнялся и посмотрел ему за спину.

— Не трогай его, дружище! — спокойно произнес я. — В нем все равно есть нечего.

Спустя пару секунд сверкающий пятками ботаник оставил меня в одиночестве.

Я откинул голову назад и уж хотел было расслабленно подумать о жизни, но мой взгляд неожиданно привлекло дерево, точнее группа деревьев. Очень странных стоит заметить. На вид, как ёлка — пушистая, ровная, колючая. Но вместо шишек висят огромные грозди ярко-оранжевых бананов. Вот же извращенцы белохалатные! Создать такое непривычное глазу растение можно было только под кайфом. Однако выглядело это очень аппетитно. Обильное слюноотделение стало меня пугать намекая на вероятный итог моих размышлений.

Самый красивый из бананов висел на самой макушке. Можно было и снизу сорвать, но те были совсем бледные и такого восторга у меня не вызывали. Да и лезть здесь было совсем ничего — метров пять-шесть, пугали во всей этой затеи только колючки. Уж слишком они острые были и слишком зелёные. Если ещё и отравленными окажутся смешного будет мало.

До желаемого плода добрался в мгновение ока, как ловкая сто килограммовая обезьяна. Правда попутно порвал футболку и ободрал спину, но зато сорвал заветное гастрономическое разнообразие и спустился вниз. Вроде взрослый человек, а занимаюсь непонятно чем. Нужно срочно возвращаться на работу, пока крыша от безделья не поехала.

А тем временем фрукт был у меня в руках и я с предвкушением очищал с него кожуру. Мягкая, тоненькая, она скрывала под собой фиолетовую мякоть, что ещё больше убедило меня в извращённой фантазии местных биологов. Но первый же укус заставил меня выкинуть добычу в ближайший мусорный контейнер. Растет на ёлке и по вкусу тоже, как ёлка. Грустно…

Вернувшись обратно в жилой блок не обнаружил своего друга на его месте, зато где-то вдалеке раздавался приглушённый хруст костей и недовольное ворчание. Ощутив присутствие ещё одного живого организма волк раскачиваясь из стороны в сторону вышел ко мне с перепачканной кровью мордой. Я прошел мимо, сел на кровать и с укором посмотрел на зверя.

— Что, жрешь, морда предательская? А ведь мог и целым остаться, если бы меня послушался. Да и в меня никто бы стрелять не стал.

Волк шумно выдохнул, уткнулся мордой в пол и направился ко мне.

— Стыдно тебе? Это правильно. Я ведь тебе добра желал, а ты… Эх…

Разочарованно махнув на него рукой я улёгся и закрыл глаза. Спустя некоторое время ощутил, как что-то холодное и мокрое тычется в мое плечо. Это был его нос. Он шумно вдыхал воздух, обнюхивал меня и пытался просунуть свою грязную морду под мою руку. Спустя десяток попыток я сдался, положил ладонь на его голову и немного потрепал.

— А ты оказывается можешь быть дружелюбным. Ладно, будем считать, что ты прощен.

Услышав мои слова волк сразу зашевелился, убрал голову из под ладони, спокойно отправился в свое логово и начал аппетитно хрустеть ломающимися свиными костями. Ну и хитрый же сученыш.

Ближе к вечеру позвонил Кэп. Он был излишне приветлив, добр и очень интересовался когда я вернусь. В целом думать долго над этим вопросом было бессмысленно, от безделья, закрытый в четырех стенах, я итак скоро начну выть сильнее волка, причем не только ночью. Так что к следующей смене своих ребят пообещал явиться. И было это как раз на следующий день.

Утром полный энергии, в предвкушении разнообразия взял «потрошителя» и на своем грави-байке отправился к месту несения службы предварительно объяснив своему питомцу, что до следующего утра меня не будет. Думаю, Билл с «радостью» за ним присмотрит.

Вначале, конечно, хотел его взять с собой, похвастаться перед товарищами тем, чего нет ни у кого из ныне живущих. Но рассудив здраво решил, что питомец к этому ещё не готов. Он здесь то с трудом сдерживает свои инстинкты рядом с мирными и практически безобидными людьми, а там, в условиях постоянно движущегося города и кучи вооруженных людей пойти не так, как я планирую может все, что угодно. Так что, пока у него не будет брони и четкого понимания хотя бы основных норм поведения, то выход в развитый агрессивный мир ему будет закрыт.

Добрался до работы быстро и без проблем. С виду громоздкий и неуклюжий транспорт на поверку оказался достаточно юрким и очень удобным для городских условий. Он мог спокойно пробираться сквозь толпящиеся авто, не создавая при этом практически никаких проблем окружающим. К тому же помощь в навигации и маневрировании и вовсе лишала шансов на ошибки, заранее просчитывая идеальные траектории для движения. Единственное, что от меня требовалось это следить за дорожными знаками и светофорами.

Транспорт оставил на парковке под собственным защитным куполом. Угнать его вряд ли кто решится, но сама функция мне очень нравится ведь рано или поздно его придется оставлять у подъезда, а райончик там не самый спокойный.

— О, Эд! — первым меня заметил Алекс. — Привет!

— Что, всех тварей в пустошах перебил?

— Как там погода?

— Здорова, чел!

— Тебя Кэп уже заждался.

— По-любому пакость какую готовит, — посыпалось со всех сторон.

— Я тоже рад вас видеть, — отвечаю вполне искренне. В отличии от большинства людей, эти меня совсем не раздражали. — Соскучились по проблемам? Чего сегодня разрушать будем?

— Да есть тут пара интересных мест, — ответил Кертис. — Давно меня раздражают. С твоей креативностью мы в миг там порядок наведём.

— Это ты про…

Слова повисли в воздухе после того, как в помещение вошли двое. Кэп меланхолично махнул рукой собравшимся, а вот второй тяжелой походкой направился ко мне. И судя по образовавшейся тишине узнал его не только я.

— Здравия желаю, товарищи бойцы! —

— Здравия желаю, сэр! — практически в один голос ответили все.

Человек, бесцеремонно распихав присутствующих по сторонам, подошел ко мне и по-свойски хлопнул ладонью по спине. Лёгкий удар тяжёлой металлической руки болезненно отозвался в позвоночнике и внутренних органах. От спазма в лёгких я прокашлялся.

— Уууу, чертяка! — с воодушевлением начал майор приобняв меня за плечи. — Вглядитесь в лицо этого парня! Перед вами настоящий герой! Вот на кого нужно ровняться! Пока вы проедаете дармовые средства и боритесь в лучшем случае с наркоманией и проституцией, он самоотверженно, в одиночку, борется со смертельной угрозой нависшей над нашим прекрасным городом! Даже лучшие из моих бойцов не смогли победить там, где он смог выжить. Гаррисон! Я ознакомился с видеоданными твоих успехов в пустошах! Я впечатлён! А это, хочу тебе сказать, большая редкость. Так что с завтрашнего дня можешь считать себя частью моей боевой семьи. Богом клянусь, ты заслужил это, парень!

Отвисшие челюсти моих товарищей молчаливо реагирующих на такую похвалу указывали на полную неожиданность. Да что уж там сказать, даже я немного проникся своей значимостью на фоне всех остальных. Вот только было в этом всего одно «но»…

— Я не буду с вами работать, — ответил спокойно, без эмоций, не взирая на всякие там почести и ублажения моего эго. От неожиданного ответа в воздухе повисла тишина.

— Охренеть… — прорвав тишину, первым не выдержал Алекс.

Майор отстранился от меня, стал напротив, завел руки за спину и свысока посмотрел мне в глаза.

— Повтори-ка, что ты сказал? — всё ещё не веря сказанному спросил Шульгин. — Мне не послышалось?

— Я не буду с вами работать, — повторил ещё раз глядя, как старый вояка стиснул зубы.

— Гаррисон, ты видно не понял. Это не предложение, а приказ. У меня на руках документы от твоём переводе в мое подразделение на специально созданную для тебя должность в звании старшего сержанта. Ты должен будешь обучить взвод моих лучших людей для выполнения особых заданий по уничтожение мутировавший фауны. Вместе с тобой мы очистим этот мир от этой заразы. Так что у тебя нет права выбора, солдат. Ты не можешь мне не подчиняться, — прорычал майор глядя на меня с нескрываемой злобой. — Не имеешь на это права.

— Имею, Сэр. Вы являетесь отдельным подразделением не относящимся к основным силам корпуса правопорядка, а это значит, что пока в документах не будет моей подписи вы не являетесь для меня прямым руководителем.

— Это формальность, — прошипел майор сквозь зубы. — И если я захочу…

— Это закон, а вы его представитель. И значит не имеете права его не соблюдать.

— Ты глупец, Гаррисон! Тебе оказали великую честь! Каждый из здесь присутствующих был бы счастлив примкнуть к нам, а ты… Ты… — начал захлебываться слюной Шульгин.

— А я не хочу быть инструментом в ваших руках. Вы знали о целях моих скитаний и вы целенаправленно лишили меня моего прошлого. Я не пойду за таким командиром в бой.

В воздухе повисло напряжение. Шульгин буровил меня тяжелым взглядом со скрипом сжимая свои кулаки на фоне всеобщего непонимания происходящего. Косые взгляды товарищей и обеспокоенная итогами диалога физиономия Кэпа переживала скорее за свою шкуру. Ведь, если что, то достанется всем присутствующим. Противопоставить матерому волкодаву здесь и сейчас просто нечего. Да и не рискнул бы никто.

— Гаррисон, — уходящий ни с чем командир элиты остановился у двери и на мгновение замер. — Во имя своего прошлого ты только что лишился будущего. Ты ещё пожалеешь о своем выборе.

Хлопнув дверью Цербер ушел, оставив меня наедине со своими товарищами, что в изумлении смотрели на меня открыв рты. Но первое слово взял Кэп:

— У меня всего два варианта: ты либо не знаешь, кто это, либо ты идиот, Гаррисон…

— Майор Дмитрий Шульгин — командир подразделения Цербер, — спокойно отвечаю я.

— Значит ты идиот. Ибо другого объяснения твоей тупости я не вижу. Просрать такой шанс! Да если бы мне… Ну да черт с тобой. Все — разошлись.

Начиная с самого утра и до самого вечера, при каждой удачной возможности, отвечал на вопросы своего товарища. Тот всем своим мозгом пытался докопаться до причин утреннего шоу и чтобы я ему не говорил это все не имело никакого веса по сравнению с космическими перспективами после вступления к церберам. Он перечислял все возможности, технологические чудеса, тактические приемы и возможность развиваться чуть ли не до бесконечности. И все это за счёт казны города. На все это я пытался хоть как-нибудь аргументировать свою позицию, пересказывал слова Билла, рассказывал о собственных выводах и о том, что слышал ранее, но не добился ровным счётом ничего.

Выслушав мои нелепые рассуждения Алекс сделал вывод идентичный нашему общему начальнику. После чего долго рассуждал на тему моего интеллекта сказав, что мы с ним итак занимаемся тем же самым в угоду себя или властей. Разве что масштабы у нас меньше и зарплата тоже.

Ну а в целом день прошел на редкость не скучно. Несколько раз сигнализировал список приоритетов и мы как чумные бежали за нашим разведывательным проводником на встречу опасностям всех мастей. Пришлось много стрелять, много разрушать и проводить образцово-показательные задержания особо опасной группы лиц. Учитывая, что брать живьём их было не принципиально, то из десятка человек в КПЗ отправились лишь двое. Эти оказались значительно живучее остальных и сдались лишь после окружения и обнуления энергии и боекомплекта.

С остальными из списка все было немного проще. Их обнаружение было для них неожиданным, отвечать на наши нападки им было нечем, поэтому все чем мы занимались это беготня по улицам и переулкам и аккуратное задержание без случайных жертв.

Ну и напоследок всем скопом зашли в одно очень интересное местечко. Именно об этом говорили с утра ребята и когда я подошёл ближе, то сам впал в небольшой ступор.

Передо мной барьер накрывающий одиноко стоящее двухэтажное здание, границы которого проходят аккурат между соседними домами в паре сантиметров от их стен. Неделю назад сюда зашли люди с целью проведения каких-то там работ, поставили купол и на этом все закончилось. Ну то есть совсем. Связи с ними нет, попасть внутрь нет возможности, а долбить купол при помощи всяких там установок или оружия никто не решается, а то мало ли что.

Рядом детский сад, школа и больница. И вроде опасности нет, ничего не происходит, но люди все равно переживают, сторонятся и требуют разобраться в ситуации. К тому же компания отвечающая за монтаж внутренних коммуникаций о пропаже своих работников тоже молчит и на все вопросы как-то странно отмалчивается. Сей инцидент на нашей территории и разбираться сказали нам. Правда все что можно уже пробовали и мирно никак не выходит. Решили подождать меня в расчете на мои связи с храмом науки и нетривиальный подход к жизни. В случае успеха всем обещали премию.

Походил вокруг и так ничего интересного не заметил. Барьер как барьер — ничего необычного. Разве что движения несколько тяжелее стали, но это скорее всего электромагнитное поле электронику перегружает, вызывая постоянные сбои. А там, конечно, кто его знает, я не специалист в этой области.

Позвонил Биллу и поинтересовался, что можно сделать ни прибегая к силовым методам. Профессор долго рассказывал про какой-то деструктор силового поля, который пропал вместе с разрушением отдела опытных образцов в ту самую ночь. Другого нет, но он предложил попробовать использовать Ареса, как источник противодействия барьеру. При помощи ювелирной настройки ИИ может что и выйдет.

Подошёл к ближайшей точке барьера и приложил руку, по телу прокатился неприятный, холодный импульс. ИИ запустил новый для меня процесс и в течении получаса подбирал подходящие сигнатуры для взлома чистой энергии, пока рука а вслед за ней и все тело не стало болезненно проваливаться сквозь густую пелену плотного голубого марева.

Оказавшись за барьером я обернулся назад и посмотрел на товарищей, у них на лицах читалось полное непонимание, они что-то кричали махали руками, но я их не слышал. Попробовал вернуться назад, но ИИ оповестил о изменении сигнатур барьера и как следствие запуске нового процесса их взлома. Решил не тратить на это время, а просто найти генератор и отключить его. Площадь здесь не большая и проблем в определении местоположения не будет, учитывая, что исходящий из него вверх луч было прекрасно видно.

Добравшись до луча я заметил и сам генератор. Вот только от тех, что я видел ранее он отличался своей структурой и был полупрозрачным излучая из себя энергию своего же собственного оттенка.

Прикоснувшись к нему я ощутил сильное жжение в ладони, одернул руку замечая, как поток энергии медленно угасает, превращаясь из насыщенного в бледно-голубой цвет. Полностью растворившись в воздухе луч пропал, а вместе с ним генератор и окружающий мир и вместо жилого массива я теперь находился в зелёном, пахнущем сырыми листьями лесу, стволы деревьев которого произрастали сквозь полуразрушенные бетонные перекрытия. Оглянувшись я понял, что ничего другого вокруг нет, только гибрид лиственного леса и каменных джунглей.

Яркая вспышка света с жутким треском озарила лесной полумрак. Порыв ветра принес с собой запах озона и едкой гари...