VR 4. Грани реальности.

Глава 7

Знакомство хищника и хрупкой девушки было невероятно тяжёлым. Первые полчаса Лана наотрез отказывалась не только выходить, но даже голову высунуть из машины, а при нашем приближении начинала визжать, как маленькая девчонка. Она бы, наверное, давно уехала, но ключи от ее авто, которые она так опрометчиво выронила из рук в ужасе захлопывая дверь, так и остались лежать на асфальте. Высунуть руку и взять их она просто боялась.

Для меня же все эти уговоры и попытки успокоить напуганную девушку носили скорее развлекательный характер. Ну не понимал я, как человек умеющий хоть и в ограниченном диапазоне влиять на пространство может бояться дикое животное. Он же физически не сможет подобраться к ней для того, чтобы причинить ей вред. Странно, что она сама этого не понимала.

Но все оказалось намного проще и в тоже время сложнее. Оказалось, что будучи ребенком она подверглась нападению стаи бродячих собак. Их было много, она одна и ничего она не могла сделать, когда они бросались на нее, кусали и рвали на части нежную плоть. Ее в итоге спасли и доставили в больницу. Все травмы вылечили, тело вернули в первозданный вид многочисленными операциями, но страх перед всем разнообразием видов этих животных навсегда засел в голове. Детские травмы они такие.

Спустя много лет она, конечно, смогла перебороть себя и заставить не бояться этих милых пушистиков, но вот к встрече с их свирепым диким собратом она была не готова. Учитывая его размер и возможность перекусить шею в один щелчок, для нее он был эталоном первобытного животного ужаса и ничего с этим поделать она не могла. А вот я мог. Точнее мог попытаться.

Пришлось долго уговаривать своего питомца создать видимость доброжелательного мохнатого комочка, что может быть добрее даже самого доброго и безобидного котика. Судя по недоумевающему взгляду моей подруги со стороны это выглядело, как попытка донести до стены основы термоядерного синтеза. Выслушать то она выслушает, но ни понять, ни ответить все равно не сможет. А вот моя шерстяная «стена» могла, хоть и не видела никакого смысла в этом процессе.

В итоге пришлось заходить со стороны биологии и говорить, что эта та самая самка, с которой я хочу завести щенят. И что в человеческом понимании она идеальна: молодая, здорова и способная на большое потомство. Волк недовольно фыркнул, подошёл ближе к машине, в которой истерически кричала Лана и сел на задние лапы, внимательно уставившись в ее глаза.

Девушка вскоре замолчала, а ещё спустя пару минут с удивлёнными и восхищёнными глазами смотрела на моего товарища. Вероятнее всего, он вошёл с ней в телепатический контакт и показал ей нечто такое, что заставило ее прямо на глазах менять свое мнение о своем собственном страхе. Не знаю уж что конкретно она видела в своей голове, может просто ощущала какие-то эмоции. В том или ином виде, хоть и преобразованные через призму животного восприятия, транслировать ей что-то подобное он вполне мог. Вряд ли после этого она воспылала к нему великой любовью, но бояться стала намного меньше. Правда из машины все равно выходить отказывалась.

— Что это сейчас было? Это он сделал или ты? Как такое возможно? — сияя восхищением начала сыпать вопросами Лана. — Это же телепатия? Он как и ты проект научного корпуса? Господи! Это просто невероятно!

— Может пройдемся? Я все тебе расскажу.

— Хорошо, — неуверенно выдавила девушка. — Но из машины я все равно не выйду. Буду рядом ехать. Так что, если желаешь прогуляться, то только вдоль дороги.

Прогулка заняла порядка двух часов. Я просто неторопливо шел по пешеходной дорожке, что широкой змейкой опоясывала весь научный корпус. Территория здесь была тоже под наблюдением местной охраны. Патрули, камеры — всего этого здесь было в избытке. Поэтому за жизнь своего питомца совсем не переживал. В этих местах, отличии от остальной части города, принято вначале разбираться кто ты, зачем здесь, а уж потом стрелять. А то мало ли дурачков из умников? Порою такое могут отчебучить, что волосы дыбом встанут, но если пристрелить одного из таких, то по головке начальство не погладит. Вот и приходится местным служителям порядка проявлять корректность и максимальную законность действий. Ну или вначале парализовать, а потом допрашивать.

Волк все это время настороженно поглядывал по сторонам. Местность для него совсем непривычная. Тут тебе ни земли, ни снега, ни пожухлой скудной растительности — только асфальт и серый бетон. Ну и вечно зелёные редкие деревья для него были в новинку. Такого в прежних местах обитания он и вовсе никогда не видел.

Я начал рассказ с встречи с волчонком и дальше продолжил в хронологической последовательности до сегодняшнего дня. Лана спокойно слушала не выходя из авто, иногда покашиваясь но матёрого хищника. Он отвечал ей взглядом, иногда смотрел на нее так долго, что порою вызывал искреннюю улыбку. Потом они вместе смотрели на меня и, как мне казалось, улыбались уже оба, но молча. Не к добру это. Явно пакость какую-то готовят.

Не обошлась наша прогулка и без инцидентов. Огромный волк, естественно, привлекал внимание окружающих, ну тех, кто был напрочь лишен инстинкта самосохранения. Просто объяснить иначе причину такой смелости было нечем. И если с запакованным в металл людей все было понятно, то вот люди с чисто человеческими ручками и ножками думать адекватно вряд ли могли. Поэтому один вот из таких, осмелившийся пьяным подойти близко и без предупреждения попробовавший погладить мохнатый комок смерти, лишился пальца. Да и черт с ним. Новый пришьют. Судя по тому, что Лана в этот момент даже пискнула, то она была полностью солидарна со зверем.

Спустя некоторое время после случившегося у волка проснулся дикий интерес к окружающему миру и его обитателям. Статичные предметы он метил через один, а не статичные, в основном это касалось живых людей, просто пугал до одури. Но не из злобы, а скорее ради забавы. Ведь никого он даже не пытался укусить. Так он, пока я немного отвлекся, ухитрился загнать одну очень недовольную бабулю на дерево. Та долго сидела наверху и что-то очень забористо и эмоционально кричала в след проклятому супостату на испанском. Увидев меня она пожелала, чтобы он мне откусил все самое важное, но уже на русском.

Распугав всех, кого только можно и нельзя мы закончили свой круг почета. Уверен, на меня будут жаловаться и возможно угрожать, но мне было на это плевать. Разом больше, разом меньше… не велика потеря.

Лана остановилась ровно в том месте, откуда мы начали движение и высунулась в окно.

— Можно тебя погладить? — тихо обратилась она к волку, понимая, что ни я в этом случае принимаю решение.

Волк медленно подошёл к двери, уселся на задние лапы и, тяжело вздохнув, склонил голову. Лана осторожно провела своей хрупкой ручкой по его шерсти и довольно улыбнулась.

— Будь ты поменьше я бы даже могла выйти, но ты страшный и грозный как ядерная война. Таких стоит опасаться.

Волк никак не отреагировал на ее слова и лишь спокойно развернулся и отправился в сторону входа в научный корпус. Лана прищурилась, но ее взгляд уже сканировал меня с ног до головы.

— Как соскучишься кричи пустельгой, — с насмешкой сказала она и послав воздушный поцелуй сорвалась с места.

Утро началось намного раньше, чем я рассчитывал. Находясь в полудрёме, придавленный волчьей тушей, что беззаботно и абсолютно бессовестно сопела у меня на кровати, я где-то под собой ощущал назойливую мелодию телефона. И судя по тому, что звонили уже не первый раз, то кому-то я был очень нужен. Такое поведение было вполне нормальным например для Кэпа, что с утра пораньше решил распять меня за мои деяния, но кое-как добравшись до аппарата увидел незнакомый номер. Я принял вызов.

— Поздравляем! — раздался электронный голос фальшиво имитирующий радостные нотки. — Вы выиграли в беспроигрышной лотереи от компании ВарТек, — какая неожиданность. — Для получения приза обратитесь в главный офис компании. Код вашего выигрыша 13831/154. Хорошего вам дня!

Решил сразу отправиться за призом. То что мне обещал господин Такаяма должно было дать мне практически неограниченный простор для развития своего боевого потенциала и организма в целом. Новый, практически вечный источник энергии это как раз то, что мне необходимо для выживания в любой ситуации, а если добавить сюда ещё и свою броню, то удвоенная бесконечность это вообще путь к совершенно новым технологиям. Для таких как я есть даже специальная отрасль производства компактных модулей защиты, атаки и поддержки. Стоит это все, конечно, космических вложений, но за право быть человеком, а не бездушной машиной готовы платить многие. Да и мне, вероятно, придется.

Спихнув с себя недовольно рычащее животное принялся одеваться, но был прерван оповещением все того же телефона. Там было голосовое сообщение.

— Значит ты яростно жаждешь от меня щенков? — раздался весёлый голос Ланы. Услышав его, волк поднял голову и стал водить ею из стороны в сторону. — Ахахаха! Как это мило! — я недоумевающе уставился в телефон, бесполезно пытаясь вспомнить, когда мог ляпнуть ей нечего подобное. В моей голове крутилась мысль, которая, как мне показалось, имела первоочередное значение, но уловить ее не получалось.

Я прослушал сообщение ещё раз. И только после этого до меня дошло, что меня так смутило. Щенки! Ни потомство, ни дети, а именно щенки. Я укоризненно посмотрел на своего волка.

— Ах ты морда бессовестная! — сказал я заглядывая в его бесстыжие глаза. — Это был мой секрет, а ты…

Огромная псина спрыгнула с моей кровати и медленно зашагала в сторону своего логова, скрывшись за углом тихим цоканьем когтей по бетонному полу. После чего остановился, выглянул с какой-то очень странной мордой. Не знаю могут ли обычные животные так же, но этот довольно ухмылялся. Ей богу ухмылялся!

В очередной раз скрывшись за углом, волк медленно доковылял до своей лежанки. Вначале послышался шорох, а потом хруст костей и довольное сопение. Я так понимаю, стыдно ему не было.

— Что ещё тебе рассказало это животное? — ответил я на сообщение.

— Если я правильно все поняла… Просто шарады из образов это не моя сильная сторона… В общем он обещал не грызть меня, пока я являюсь твоей самкой. Но с щенками ты меня реально удивил! Ахахаха!

— Ну а как по-твоему можно было его убедить быть хорошим мальчиком в отношении тебя? В конце концов это сработало.

— Ага. Будем считать я поверила. До связи, папаша.

За своим выигрышем отправился на своих двоих. До главного офиса компании было рукой подать. Так что решил устроить небольшую пробежку по центральной части города. За это расстояние даже разогреться не успею, но вот косточки как раз размять получится. А усиление кровотока и как следствие увеличенная скорость распространения Ареса это полезно для развития всего организма как ни крути.

Бежал я неторопливо, постоянно смотрел по сторонам, приглядывался, дышал очищенным свежим, ионизированным воздухом с повышенным содержанием кислорода. От непривычки даже голова немного кругом пошла, но организм быстро адаптировался и вскоре краткосрочное недомогание прошло.

Вокруг была идеальная чистота и порядок. Роботы-уборщики свое дело знали хорошо и содержали вверенную им территорию в надлежащем виде, чтобы сильные мира сего могли прогуливать здесь свои тела и искренне радоваться жизни. А элитные патрульные группы, вооруженные до зубов, обеспечивали другую часть их комфорта — безопасность. Так что в этих местах позволить себе пошалить мог только очень самоуверенный или глупый человек. Ведь церемониться с таким здесь не станет никто. Вначале мордой в пол вобьют, а потом начнут разговаривать, если ещё будет с кем.

Но больше всего в верхнем городе мне нравился темп жизни: спокойный, тихий, размеренный. Здесь практически никто никуда не спешил, местные обычно гордо шагали по широким проспектам и улицам, степенно разглядывали сады, парки, витрины дорогущих магазинов и одаривали презрением все, что выбивалось из общей картины идеального мира. Ну или сопровождаемые колонной сателлитов могли просто часами разговаривать с проекцией генерируемого ими собеседника.

Я же на фоне окружающего меня спокойствия был источником хаоса. На меня бросали косые взгляды, непонимающе провожали глазами. Мол, куда ты торопишься, парень, у тебя впереди вечность? Все ты успеешь. Остановись, вдохни полной грудью, расслабься. И невдомёк им видимо было, что и в спешке можно найти свою прелесть. Биение сердца, тяжёлое шумное дыхание, налитые кровью мышцы… Это ведь тоже проявление хоть и немного другой, но все же жизни.

Предо мной практически из неоткуда материализовалось огромное здание этажей эдак в двести. Зеркальный фасад идеально чистых стекол без искажения передавал окружающий мир во всех красках. И если бы не забитая машинами внешняя парковка и постоянно снующие на подземную автомобили, то на осознание прибытия к месту назначения потребовалось ещё больше времени. Благо хоть вход удосужились сделать из обычных материалов, а то по незнанию можно было биться в свое отражение каждые пару метров в поиске заветной дверной ручки или собственно самой двери.

У входа толпились люди. Много людей. Видимо не я один решил с утра пораньше заглянуть за своим призом. Учитывая, что никакой информации о предмете выигрыша даже на сайте не было и в помине, то большей частью людей двигало простое любопытство. Ну и, конечно, надежда на главный приз. А вдруг? Учитывая количество нулей в оценочной стоимости главного приза, то такое поведение вполне оправданно.

Очередь была разделена на десять колон во главе которой находился человек из компании. Он сканировал специальный код приза и давал указания для направления движения. После этого человек исчезал за широкими дверями здания.

В своей колонне я простоял минут десять. Не сказать, что это было много, но отсутствие активных движений несколько накаляло. За это время я успел рассмотреть всех окружающих, что довольно улыбались глядя в свои гаджеты с открытыми призовыми кодами. Некоторых из них я даже успел от скуки сфотографировать и пробить по базе данных. Итог был вполне ожидаемый — ничего. Уровень моего допуска не распространялся на жителей верхнего города. Ну что ж, не очень то и хотелось.

— Сто тридцать шестой этаж, отдел энергетических систем, — на автомате ответил паренёк просканировавший мой код. — Удачи.

Войдя внутрь оказался в огромном отполировано до блеска зале. Массивные шестигранные колонны подпирающие своды сферического хромированного потолка излучали яркий, но не слепящий свет во всех направлениях и плавно расширяясь к основанию въедались в черный матовый пол, разливаясь по нему яркими энергоканалами, образующими в центре светящуюся эмблему компании. Зал оканчивался стеной с восьмью лифтовыми шахтами, каждая из которых обслуживала двадцать пять этажей. Мне нужно было в седьмую, где было написано 125-150.

— Добрый день, господин Гаррисон, — послышался практически в упор механический голос человекоподобного робота. — Я ваш личный проводник. Следуйте за мной.

Проводник провел меня к нужной мне стеклянной шахте лифта. Несколько вооруженных бугаев, что стояли у двери оттеснили толпящихся людей и впусти в только что подъехавшую кабину только меня и механического человека. Двери за нами сразу же закрылись и лифт рывком взмыл вверх.

— Глава компании WarTech господин Такаяма Тэбо дал указание лично сопроводить получателя главного приза в обход всех издержек времени и условностей, — будто ощутив крутящийся в голове вопрос о неожиданных привилегиях проинформировал сопровождающий. — О вашем прибытии все извещены, вас ожидают на сто тридцать шестом этаже.

— Приз будет вручать лично глава компании?

— Нет. Он сейчас в отъезде. А все касающиеся вашего приза вопросы вы сможете решить непосредственно с главой отдела энергетических систем Гленом Шепардом. Вас интересует ещё что-нибудь?

— Нет. Спасибо за информацию.