Лабиринт Безумия

Глава 5

Белка проснулась внезапно, как от толчка, и тут же цапнула лежащий под подушкой нож. Впрочем, наткнувшись на внимательный взгляд зеленых глаз, тут же опустила руку, а затем резко села.

— Ты зачем пугаешь? — с укором спросила она.

Траш широко улыбнулась и доверчиво потерлась щекой. После чего стянула одеяло к ногам и настойчиво обнюхала живот кровной сестры. Гм, кажется, Темный малость перестарался? И, кажется, даже на рану как-то сумел воздействовать, потому что свежей кровью больше не пахло. А ее малыш сидит на постели так, будто уже вовсе не помнит про рану.

— Ты права, я себя хорошо чувствую, — машинально ответила Белка, поднимая рубаху и проводя ладонью по животу. Затем, поколебавшись, сняла тугую повязку, в которой сразу чувствовалась умелая рука старой Греты. Пару секунд изумленно рассматривала причудливый узор на собственной коже, будто сроду не видела, а потом неверяще дотронулась до почти незаметной белесой полоски под ребрами. — Это что, ОН сделал?!!

Траш согласно наклонила голову.

— Траш, но как?!! Как ему это удалось?! На меня же не должна действовать магия?! Разве нет?

Хмера задумчиво поскребла за ухом: ну… я, конечно, не специалист в этом деле, но ведь ему как-то удалось увидеть наши узы, хотя раньше никто этого не мог. Более того, смог наложить свои собственные. Тоже — непонятно как… Плюс, в наших с тобой разбирается чуть ли не лучше, чем мы сами, да еще и поправить их умудрился совершенно непонятным манером. Сам себе удивился, но все же сделал. С раной вроде не планировал нарочно… просто хотел помочь… да и рана была несерьезная (и так бы к завтрему зажила), но сам факт… может, он прав насчет крови?

— Не знаю, девочка. Не знаю. А чего народ снаружи шумит? — слегка нахмурилась Белка.

Траш хитро прищурилась и, ухватив сестру за рукав, потянула взглянуть на то, как Гончие развлекаются с чужаками. Сама она сверху с интересом понаблюдала, потому что они, хоть и не трусы, все же сильно уступают нашим в скорости и силе. Однако едва почувствовала, что подруга проснулась, решила поприветствовать. И показать, как забавно Стражи лупят чужаков.

— Что-о?!! Опять?!! — Белка мигом подхватилась и вихрем вылетела наружу, едва не снеся по пути входную дверь и чуть не наступив на сладко дремлющего мимикра.

Карраш возмущенно взревел, хотя с его массивным телом ничего страшного не произошло (да и как его нанести, если у этого здоровяка броня получше, чем у некоторых крепостей?), но взъерошенная хозяйка уже умчалась. Достигнув узкой горловины между дворами, она ласточкой взлетела на ближайшую крышу, бесшумной тенью скользнула вниз и… ошарашено замерла.

— Ну, что? — насмешливо поинтересовался Элиар, во второй раз скидывая Весельчака на землю. — Еще круг, рыжий? Или ты совсем ослаб?

Ланниец упруго перекатился, без стеснения костеря наглого нелюдя на чем свет стоит, но равновесия не потерял: ловко вскочил на ноги, умудрившись даже тренировочный меч не выронить, и молниеносно принял боевую стойку. Но эльф и не подумал спрыгивать с соседней тумбы: кажется, ему вполне хватило самого факта касания противником земли. Весельчак торопливо огляделся, ища подвох, но буквально в десяти шагах от него Ирбис с ворчанием опустил свои мечи, а еще чуть дальше зло сплюнул Аркан — ушастый был невероятно скор.

— Вы опять продули, — с удовольствием сообщил Элиар, слыша одобрительный шепоток среди собравшихся Стражей.

Люди отерли мутные капли с распаренных лбов и в который раз за вечер прокляли коварного эльфа, который так ловко подловил их на слове и вынудил целых два часа скакать по этой странной площадке, уподобившись диким хорькам. Нет, Урантар зря говорил, что они даже первый круг не осилят — вон, всего третий раз эта ушастая зараза их подлавливает на ошибке. Однако один на один против Хранителя могли устоять только Гончие, а им пришлось потеть втроем. Ох, и скалился Элиар всю игру! Торк! И ведь по делу скалился, потому что до сих пор был бодр, сух и весел, как ребенок в преддверии совершеннолетия. Если бы рыжий не ляпал сдуру языком, где ни попадя, не ввязался в начатую Ирбисом перепалку, не вынудил Светлого влезть в нее же и не напомнил о своем обещании отомстить за ту насмешку…

— Он прав, рыжий, — притворно вздохнул Урантар, стоя в сторонке на пару с Темным эльфом. — Признай: тебя сделали по всем правилам. Причем, не раз. И даже позволили взять двух напарников, но это не помогло. Боюсь, если бы вы сражались всерьез, у тебя не было бы ни единого шанса.

— Бешеные Лисы редко работают в открытую, а вот в лесу я бы с ним потягался, — непримиримо буркнул Весельчак, потирая ушибленное плечо. У проклятого остроухого удар был такой мощи, что едва не расплющил мышцы! А скорость движений вообще — запредельная! Летает, как резвый кузнечик, даже Стражи удивились! Да и по тумбам он скакал, как заправский прыгун — каждый поворот использовал, чтобы подловить неуклюжих поначалу людей. Причем, так уверенно, словно накануне не один час тренировался!

Элиар загадочно сверкнул глазами.

— Достаточно, рыжий? — вкрадчиво спросил он, легко крутанув меч.

— Мы еще по возращении попробуем, кто кого переиграет!

— Ну-ну. Посмотрим. Танарис, ты размяться не хочешь?

Танарис скептически поджал губы и покачал головой. Нет, спасибо. Он еще не сошел с ума, чтобы носиться по крышам босиком и в распахнутой до пупа рубахе. Недостойно. Неправильно. Не по уставу. И уж конечно, он не собирался уподабливаться Гончим, которые милостиво прервали свою разминку (а там было, на что посмотреть!) и позволили чужакам занять весь немаленький полигон. Странно, что брата так разобрало на эти детские игры, прямо на себя не похож, но я до такого пока не дошел. Хватит и того, что веду себя с ними, как с равными.

— Я хочу, — задорно бросила с крыши Белка, быстро разобравшись что к чему.

Мужчины стремительно подняли головы и дружно ахнули.

— Белик!!

— Тебе еще рано! — искренне возмутился Воевода. — Ну-ка, брысь оттуда!

— И правда, не стоит, — согласно кивнул Велимир, оправляя короткую бородку. — Рана свежая, недавно открылась… обожди немного. Не надо рисковать.

Белка грациозно прошлась по черепице, ловко спрыгнула на одну из тумб и выжидательно уставилась на слегка обеспокоившегося эльфа. Уже Босая, в тонкой рубашке с высоким и наглухо застегнутым воротом, короткой стеганой безрукавке, хотя на улице уже довольно жарко, немного трепаная, но с лучащимися от удовольствия глазами.

— Белик… — вздохнул Элиар, опуская меч. — Я не буду с тобой бегать.

— Значит, ты отказываешь? Мне? — хитро прищурилась она. — А как же вчерашнее обещание? Ну, удиви меня.

— Жить надоело?! У тебя же бок дырявый!

— Уже нет.

— Рана может открыться!

— Не может.

Элиар изумленно воззрился снизу вверх, но она только улыбнулась и незаметно покосилась на растерявшегося Темного. Тот, конечно, предполагал, что с раной станет полегче, но чтобы она так сразу закрылась… неужели обманывает?! Таррэн, в свою очередь, пристально взглянул на Белку, попытался почувствовать, где правда, а где ложь, и… закономерно уперся взглядом в два кристально чистых голубых бриллианта, от которых все внутри переворачивалось. Торк! Не собирался же! Пообещал себе не поддаваться и снова так глупо попался! А она как знала — специально смотрит, да еще и подмигнула! Правда, сегодня в этой голубой бездне не видной опасной зелени, только насмешка и искреннее веселье, но все равно: глаза у нее демонические! Как есть, демонические!

Таррэн мысленно покачал головой и поспешно отвернулся.

— Так что ты решил? — строго спросила Белка, уперев руки в бока. — Без мечей. Без ножей. Только руки, ноги и скорость. В голову не бить, под зад не пинать, подножки не ставить. В остальном — без ограничений.

Элиар только вздохнул. Как ей откажешь? Обижать не хочется, ударить страшно, столкнуть на землю — тем более. Вдруг она опять бравирует, а у самой еле сил хватает ползать? С нее станется — уже понял, что себя жалеть не любит.

— Хорошо, — уныло согласился он. — Только один круг, не больше.

— Отлично. Траш, ты где? Ищи себе пару и поехали!

— ЧТО?! — всполошился Светлый. — Причем тут она?! И что значит… пару?! Белик!! Ты что опять задумал?!!

— Хочу знать, чего ты стоишь, Элиар, — неожиданно жестко усмехнулась она. — И собираюсь это проверить, если ты, конечно, не против. Ты станешь моей парой на этот круг, а девочка подберет себе кого-нибудь из парней. Шранк, ты так? Горазд на подвиги?

— Тебе же завтра в рейд, — недовольно напомнил суровый Страж.

— Знаю. Тебе тоже.

— Белик…

Но Траш неожиданно сама разрешила все споры. Ввинтившись между опасливо подавшимися в стороны воинами, деловито обошла и обнюхала Гончих, которые все до одного неодобрительно косились на хозяйку. Недовольно фыркнула (опять трясутся там, где не надо! их о помощи просят! мышцы потянуть надо! связки к завтрашнему подготовить да кровь разогнать как следует, а они корчат из себя кавалеров!) и раздраженно дернула хвостом. Хоть бы кто понял! Хоть бы кто сообразил, что в таких делах нет места шуткам, даже если предложение облечено в такую форму, как привыкла делать Белка! Ну, не станешь же их слезно умолять?! Тогда вообще стащить попытаются, дурные, и обратно в дом захотят загнать! Только окриком и остановишь, напомнив о том, что большинство из них она даже с раной легко уделает, но настроение-то испортится… Воевода в этом не участвует, молодежь не справится, да и боится меня, как огня. Шранк колеблется, а тут колебания неуместны, Адвик… нет, не люблю его. Крилл много ржет, Иктар и Брок вечно грызутся, Навир еще руку бережет после саламандры, а остальные зализывают раны посерьезнее. На чужаков тоже надежи никакой. Кого же выбрать?

Хмера разочаровано вздохнула и, наконец, уткнулась мокрым носом в Темного эльфа. Ну? И ты туда же? Тоже станешь ее жалеть? Тоже не доверишься? Наверняка — нет, потому что больно напугался в прошлый раз. Но она сильная. И ей действительно нужна помощь. А мне нужен кто-то, кто не струсит работать в паре. Кто-то, кто знает и поймет так же, как сестра. Может, ты?

Таррэн устало прикрыл глаза.

«Ей же рано. Еще мало времени прошло. Хоть бы до ночи подождала».

Траш досадливо рыкнула и отвернулась: так и знала! Все самцы одинаковые!

— Подожди, — очень тихо остановил ее эльф, заставив седые брови Воеводы подлететь высоко вверх. — С раной действительно все хорошо? Не откроется снова?

Хмера едва заметно качнула головой и с надеждой посмотрела. Неужели рискнет? Неужели не побоится? Неужели он действительно особенный?

— Белка? Не возражаешь, если я попробую? — повысил он голос, вызвав нездоровое оживление среди Стражей и даже Гончих. Кто-то изумился настолько, что даже не стал скрывать некрасиво отпавшую челюсть. У кого-то пропал дар речи, кто-то тихо ахнул и поспешил отодвинуться. Шранк и Адвик заметно помрачнели, потому что дурной остроухий снова откровенно нарывался. Ланниец с занийцем переглянулись почти весело: ого, кажется, назревает славная забава? А вот оба блондина неприлично присвистнули: назвать ее прилюдно Белкой?! Бедный, бедный эльф. Уши она тебе отрубит сама. Потом. После того, как обрубит все остальное. И знаешь, что? Мы ей мешать не станем.

Белка, закономерно нахмурившись, обернулась.

— Белик… не забывай, ушастый: только Белик!

— Я привык называть вещи своими именами, — спокойно ответил Темный, и она нахмурилась еще сильнее. — Что скажешь? Я с Траш против вас с Элиаром? Полный круг? Согласна?

Белка нехорошо прищурилась и гибким движением спрыгнула на землю, красноречиво показав, что не только полностью восстановилась, но и способна заставить некоторых наглых и откровенно туповатых магов об этом пожалеть. Правда, смотреть в глазам дурному эльфу пришлось снизу вверх, потому что он возвышался почти на целую голову, но стремительно вспыхнувшие в ее глазах изумрудные огоньки с лихвой компенсировали эту разницу. КАК он сказал? ВЕЩИ называет своими именами?! Решил поупрямиться?

Таррэн сжал зубы и заставил себя смотреть в упор, мысленно поклявшись, что больше не поддастся. Не позволит ей с ходу сломать его волю, не позволит веревки вить, ничего не позволит, потому что… она сама этому не рада. А если совсем начистоту: просто ненавидит себя за это, хотя и не признается никогда. И значит, не мог он, просто не имел права сейчас уступить.

Белка остановилась на расстоянии вытянутой руки. Маленькая, хрупкая, напряженная и обманчиво уязвимая. Только глаза сверкали, как два изумруда в родовых перстнях эльфов, да губы плотно сжались, выдавая ее недовольство.

— Не называй меня так, — отчеканила она в напряженной тишине. — Я — Белик, ушастый, и никак иначе.

— Нет, — ровно отозвался Таррэн, чувствуя, что идет по тонкому, опасно трещащему льду. — Ты — Белка. Ты ею была и навсегда останешься. Не смотря ни на что. Хоть в Интарисе, хоть в Пределах, хоть в Проклятом Лесу. Ты — Белка, и я не стану называть тебя так, как все остальные. Их право делать то, что считают нужным, а для меня ты останешься Белкой. Навсегда.

Ее глаза с примесью нехорошей зелени буквально воткнулись в его лицо, надавили, укололи и почти ударили, но пробить многовековую броню Темного мага все же не смогли.

— Ты испытываешь мое терпение, ушастый!

— Я всего лишь говорю правду.

— Вот как?! — уже прошипела она. Таррэн внутренне вздрогнул, помня о том бешенстве, которое ему не так давно довелось испытать на своей шкуре, но отступать не собирался. И в лице не переменился, потому что знал: она действительно останется для него именно такой — гордой, неприступной, невероятно сильной и… очень ранимой. Потому что нельзя коверкать свою жизнь в угоду кому-то другому. Нельзя стать тем, кем ты не можешь быть в принципе. Нельзя жить, ненавидя себя за свою природу, нельзя отрицать себя самого, нельзя умереть лишь наполовину! Как нельзя давать ЕМУ повод поглумиться даже после смерти. — И много ты знаешь такой правды?!

Темный эльф даже голос свой почти не услышал.

— Достаточно, чтобы больше не путать тебя с тем, кем ты не являешься.

Кажется, у него снова вспыхнули глаза. Кажется, снова загорелись ладони. Кажется, тихо начала тлеть рубаха на груди, и из-за этого обеспокоилась Траш, а невидимый Карраш тихонько заскулил. Не знаю. Не вижу. И никого больше не увижу, кроме нее. Никогда. И хотя бы поэтому она — Белка. Всегда только Белка. И потому, что я сам слишком долго жил в такой странной раздвоенности — не принимая и люто ненавидя себя самого. С разрубленной надвое памятью, с разбитым и истерзанным сомнениями сердцем, с мертвой душой и с одной только целью — долгом, навязанным кем-то чужим. И так было очень долго, Белка. Целых пять сотен лет, пока я не увидел тебя.

Она вдруг резко отвернулась.

— Если мы выиграем, ты больше никогда не назовешь меня Белкой!

«Значит, вы проиграете, — отстраненно подумал Таррэн, отчего-то не слишком обрадовавшись этой крохотной победе. — Потому что я никогда не стану называть тебя по-другому».

Он медленно стянул кожаную куртку, чувствуя знакомое оцепенение от близости помрачневшей Гончей. Проследил за тем, как она рывком взлетела на тумбу рядом с Элиаром и едва не рыкнула, когда Светлый рискнул протянуть ладонь, чтобы помочь забраться. Тут же подумал, что сам не стал бы делать такой глупости, а, наверное, просто подхватил бы ее на руки, обнимая и оберегая. Потому что она действительно этого достойна. Достойна, чтобы ее всегда носили именно так.

Подавив тяжкий вздох, Таррэн разулся, немного помялся, привыкая ходить по горячему песку босиком. Снял перевязь с мечами, машинально подыскивая им подходящее место, поискал глазами и почти не удивился, когда откуда ни возьмись под боком нарисовалась страшноватая желтоглазая и чем-то очень довольная морда. Карраш с готовностью цапнул родовые эльфийские клинки, ничуть не озаботившись охранными рунами, гордо отвернулся и, восторженно похрюкивая, отправился к дальнему сараю. Под стеной с шумом плюхнулся, подгреб к себе вторую пару — Белкину, удобно кинул их друг на друга, словно так и надо, а затем нагло положил сверху голову.

Урантар зябко передернул плечами, но, кажется, разборчивые клинки Темного не возражали такого соседства. И не шарахнули молнией ни друг друга, ни дурного мимикра, который находил странное удовольствие в том, чтобы положить их клинки именно так: ее — снизу, его — точно поверху. Крест-накрест.

— Будь осторожнее, — тихо посоветовал Воевода Темному эльфу.

Таррэн не услышал, а кивнул просто машинально. Он уже не замечал ни Седого, ни взволнованно гудящих Стражей, ни вопросительного взгляда обеспокоившейся Траш. На него смотрели, как на безумца, как на юродивого или сумасшедшего, которому вздумалось дразнить хмеру за усы, рискуя нарваться на стремительный бросок и смертельный удар. Как на идиота, потому что он рискнул нарушить старые правила. Решил упрямиться и идти наперекор всему. Плевать, как любит выражаться рыжий. На все плевать. Пусть смотрят и пусть считают кем угодно. Лишь бы не мешали ухватить кончик странной, но мимолетной мысли, мелькнувшей у него на задворках сознания. Лишь бы не сбили, не испортили и не напомнили ЕЙ, что она — ведущий, Вожак, требующий беспрекословного подчинения. И не заставили снова забыть свое настоящее имя.

Он так и взобрался на тумбу рядом с хмерой — задумчивый, непривычно расслабленный и, одновременно, готовый ко всему. Мазнул спокойным взглядом по Элиару, равнодушно отметил, что тот снова успел сбросить рубаху и теперь красуется рядом с напарницей голым торсом (дурень, она таких и в полный рост… гм, уже видела). Слегка задержался на ее незаметно шевелящихся губах возле самого его уха, так же рассеяно погладил костяные пластины на затылке Траш и мысленно спросил:

«Как работать будем, красавица?»

Белка чуть вздрогнула и быстро скосила глаза, а хмера неожиданно хмыкнула. И вдруг обрушила на не ожидавшего подобного эльфа такой набор образов и картинок, что он на секунду даже задохнулся и едва все не испортил, потому что сохранять равновесие при таком резком контакте было трудновато.

Охота… снова охота… бой с каким-то самцом в лесу… запах крови… лицо сестры: усталое… веселое… совсем измученное… задумчивое… потом — ровный бег по зеленым холмам… поющий ветер в вышине, под самыми облаками… многие сотни битв, сливающихся в один сплошной водоворот событий… чужие лица: мужские, женские, орочьи и даже эльфийские… вопросы… ответы… боль, кровь… дикое раздражение на очередного ухажера…

А вот и полигон, усыпанный ладными мужскими телами… ага, наконец-то дошли до сути!.. Гончие на своих обычных тренировках, на которые сходятся посмотреть все свободные от дел. Белка еще никогда и никому не уступала на этих тумбах. Она умела двигаться, как ветер, умела быть жесткой. Никогда никого не щадила: ни себя, ни других… нет, все честно, и Шранку нечего ворчать на сломанную руку — все равно зажило к вечеру, хотя «нектара» на него потребовалось много… и нечего Белке обижаться на его ответный бросок, едва не стоивший ей сломанного ребра…

Вот ее любимый удар. Вот и коронный прыжок, которым она легко сворачивает шеи недовольным. Вот как она любит сметать препятствия со своего пути, а вот так наказывает тех, кто рискует распускать руки — просто ломает в трех местах или пинает по локтю… будь осторожен с ней, эльф…

А потом снова лица, лица, лица…

Таррэн оторопело застыл. Боже, какая каша! Кто их только учил?! И как они вообще это выдерживают?! Он тряхнул черной гривой, которую Траш тут же охотно распушила шумным выдохом, с некоторым трудом пришел в себя и принялся торопливо разбираться в новых сведениях.

— Начали! — резко бросила Белка, не дав ему ни одной лишней секунды на раздумье.

Траш вместо ответа оскалилась и серой молнией метнулась к Элиару: Светлый в их паре заведомо слабее, медленнее. Не знает привычной тактики Гончих, и его довольно просто устранить, а там, вдвоем с ушастым, они и сестру сумеют достать. Справятся. Он неплохой воин. Должен понять очевидное. И если так, то все будет очень легко. Всего пара мгновений…

Элиар опередил ее буквально на секунду: сорвавшись с места почти одновременно с Белкой, он стремительно перелетел сразу через две тумбы, резко свернул, уворачиваясь от могучей лапы с предусмотрительно втянутыми внутрь когтями. А потом, не замедляясь, ринулся в противоположную сторону, оставив раздосадованную хищницу крутиться на каменном пятачке в гордом одиночестве. Войдя в раж, он еще целых два раза проворно свернул, опасаясь подвоха, но быстро понял, что кошка отстала, поспешно огляделся и коварно улыбнулся: промазала!

Траш недовольно фыркнула: ушел, зараза ушастая! И еще скалится тут, нелюдь! Она собралась было продолжить погоню, потому что вышибить со стойки наиболее слабого противника — первоочередная задача для такого рода игр, а он, хоть и шустрый, все же не настолько хорош, чтобы потягаться с ней и ее парой. Но поймала краем глаза какое-то движение и нервно дрогнула: Белка! Ох, забыла! В ее паре не надо быть семи пядей во лбу, чтобы сообразить, кто слабее. И сестра сейчас с огромной скоростью мчалась за споро улепетывающим эльфом, готовясь вот-вот нанести свой любимый удар!

Хмера мигом позабыла про Элиара, свои кровожадные планы и про все остальное. Сердито рыкнула, фыркнула, в три громадных скачка добралась до партнера. Как раз в тот момент, когда Белка извернулась и прямо в прыжке ударила его в грудь. Точно так же, как Светлого вчера. Правда, Темный (ух, молодец!) каким-то чудом все-таки успел отшатнуться, одновременно присев и развернув корпус, поэтому острые пятки ничего ему не сломали, а лишь слабо проехались по бедру. Видно, кое в чем из полученной памяти он все-таки успел разобраться, а потом уловил ее потрясающе быстрое движение и даже попытался уклониться. Однако опрометчиво позабыл, что стоит не на твердой земле, а на небольшой по размеру каменной тумбе. И вот, правая нога закономерно соскользнула с края, эльф нелепо взмахнул руками, в какой-то жалкий миг осознав, что все же проиграет невидимый бой за ее имя, мысленно выругался… и тихо охнул, когда могучий хвост обхватил его поперек торса прямо в полете. После чего сильно сжал, мощным рывком выдернул из пустоты и буквально вышвырнул на соседнюю тумбу.

Таррэн мгновенно сгруппировался и приземлился уже достойно: на ноги. Ловко спружинил, а затем, поднявшись бок о бок с необычной напарницей, слегка прищурился. М-да, не ожидал, не ожидал…

— Спасибо, Траш.

Хмера только покосилась на него, но смолчала, понадеявшись на то, что он больше не станет делать таких глупых ошибок.

— Неплохо, — скупо похвалила Белка, когда атака не удалась. Потом вернулась к Элиару, озорно блеснула глазами и что-то снова зашептала ему на ухо.

От Стражей раздался одобрительный гул: мало кто умудрялся удержаться после ее коронного броска. Да Таррэн и сам видел вживую — тогда, на гиенах, когда одну из голодных тварей маленькая Гончая буквально швырнула наземь, а затем едва не задушила сильными коленями. Точно так же когда-то был остановлен Карраш. Точно так же она спасла ему жизнь при первом знакомстве с Траш. Точно так же едва не скинула на землю сегодня, но, спасибо напарнице, чуть-чуть промахнулась.

Таррэн придирчиво оглядел зашептавшихся противников: кажется, Белка, пока была возможность, торопливо указывала Элиару на слабые места в чужой защите. Да, он хорошо понимал, что точно так же, как Светлый, станет слабым звеном в своей паре. А значит, основная охота пойдет именно за ним. Траш тоже это подтвердила. Значит, ему придется быть еще быстрее и вдвойне осторожнее, чтобы не оплошать и не попасть ни под удар, ни под обидный пинок, ни под насмешки внимательно следящих за боем Стражей. И пусть первый круг прошел вничью, пусть ОНА промахнулась, но что будет дальше? Он не знал. Знал только, что непременно должен выстоять.

Спустя несколько минут Темный эльф неожиданно понял, что ему будет трудно выполнить свое решение. Еще через круг — что славно разогрелся, потому что Белка вцепилась в него мертвой схваткой и ни на миг не позволяла не то, что отдохнуть, а даже замедлиться! Одновременно с этим она зорко следила за Элиаром, потому что хмера тоже не желала уступать и не оставляла попыток добраться до проворного остроухого. Правда, пока безуспешно: Светлый метался по всему полю, уворачивался, падал грудью на каменные площадки, пропуская над собой здоровенную зверюгу. Уже раскраснелся, вывалялся в пыли, виски заблестели первыми капельками пота, а хмера без устали гоняла его по полигону, приостанавливаясь только в те моменты, когда Таррэну приходилось совсем туго. Пару раз откровенно она вытаскивала его из пропасти, в последний момент сшибая нацелившуюся на мощный бросок кровную сестру.

Белка фыркала, шипела, дикой кошкой изворачивалась в воздухе, но пока ни разу не упала. Каждый раз умудрялась или вовремя замедлиться, или проворно отскочить, или сползти вниз по каменному столбу, цепляясь сильными пальцами за мельчайшие трещинки, а потом вновь взлетала наверх — на помощь Элиару, которому с каждым разом становилось все труднее избегать могучих лап хмеры.

Немного приноровившись к манере бега, Таррэн очень быстро почувствовал, что они со Светлым превратились для двух «прекрасных дам» в славную добычу — точнее, в милых, ловких и шустрых «кроликов», которых было довольно забавно погонять по кругу. Пару раз он подмечал, что Траш чуть отводит лапу в сторону, чтобы не ударить Элиара слишком сильно, и это спасало того от позорного падения. А еще — целомудренно сохраняла целыми его подвернутые до колен штаны, когда могла располосовать на тонкие волоконца. Более того, он также отметил, что хмера не работала в полную силу, иначе от остроухого кузнечика остались бы одни ошметки. И она не толкалась так, как могла бы. Ни разу не выпустила когти, не хватанула широкой пастью. Но лишь поэтому Элиар был мокрым, как мышь, усталым, но, как ни странно, все еще держался.

Рыжий внизу восхищенно присвистнул, потому что ЭТО действительно было достойно восхищения. Но чудом увернувшийся эльф от очередного удара только слабо улыбнулся и, не желая стать дохлым «кроликом», в очередной раз сиганул на крышу сарая, где можно было хоть немного передохнуть. Туда Траш не рисковала заходить — была слишком тяжела и массивна для хрупкой черепицы и деревянных стропил. А потому, недовольно посопев и помявшись, развернулась к кровной сестре. Вернее, пристально уставилась на преследующую Таррэна Белку, только сейчас осознав, что она на ближайшие несколько секунд осталась одна против них двоих.

Элиар дрогнул, подметив в зеленых глазах хмеры злорадный огонек, а потом вдруг увидел, как она незаметно припала на задние лапы, явно готовясь к прыжку. В то же время Таррэн, переведя дух (его-то, между прочим никто не жалел и передыхов не устраивал!), словно невзначай подскочил к напарнице чуть ближе, размял измученное бесконечными пинками левое плечо и украдкой вытер влажный лоб. Да уж, дожил, называется: всего полчаса, как скачет по местному лабиринту, а вымотался, как после многодневного кросса. ТАК его еще никто и никогда не напрягал. Надо признать, Белка — страшный противник. Однако подуставший напарничек опрометчиво оставил ее одну, а такого шанса закончить поединок одним ударом упустить было нельзя.

Траш согласно оскалилась и мысленно мурлыкнула: умница, остроухий. Даже говорить ничего не надо — сам все понял и занял то единственное место, куда я сейчас пригоню моего умненького, но не вовремя расслабившегося малыша. Два прыжка, удар плечом, затем подпихнуть хвостом в нужном направлении, и сестренка попадет точно в твои руки. Одна одинешенька, слегка запыхавшаяся, на полном ходу… ты уж не упусти своего шанса!

Хмера серой молнией сорвалась с места, мгновенно подняв темп до невероятного уровня.

Элиар тихо ахнул, поняв, что его самым банальным образом выпихнули с поля, загнали, как дурного кабана, в угол и теперь имеют все шансы добить одинокую Гончую, скинув ее наземь. Гады! Какие же гады! И Темный тоже! Потому что вдруг расправил плечи и мигом перестал изображать замученного грызуна, а затем коварно сузил глаза — ЗНАЛ! Все продумал, гад! Рассчитал! Может, и сам все это придумал, да каким-то образом поделился мыслями с хмерой! Вот и к прыжку приготовился, словно лев на охоте!

Белка насторожилась и тоже сообразила, что к чему: ее провели, как последнюю дурочку. Обманули, коварно облапошили и теперь готовились завершить этот трудный круг. Проклятый Темный!! Плохо. Очень плохо, потому что эти двое сумели найти общий язык и теперь готовы взять ее в клещи. Тесные такие и очень опасные клещи, потому что эльф невероятно силен, вынослив (почти не запыхался, хотя она очень старалась!), а Траш знает этот уголок как свои пять пальцев! Наверняка отрежет путь к отступлению и погонит прямиком на ушастого: она это умеет. Если замешкаешься, ударит всей массой, и тогда даже Гончей не удержаться, не успеешь просто. А если попытаться проскользнуть мимо эльфа… Торк! Торк!! Торк!!! Умно придумали! Очень умно! Ловкие, сволочи, аж завидно. Где там Элиар?..

Светлый эльф уже несся навстречу, намереваясь отвлечь собрата от загнанной в угол напарницы, да поздно: и Таррэн, и Траш уже были на расстоянии прыжка. Но Белка почему-то не стала, как ожидалось, уворачиваться от летящей подруги. Не стала нападать в тщетной надежде достать Таррэна, потому что на мгновение встретилась с ним глазами и поняла, что тот не просто намерен выстоять против ее проклятой магии, если она вдруг решит сжульничать. А ГОТОВ ко всему: к спору, к бою, к бегу, к травме и даже к смерти.

Вот только убивать его отчего-то не хотелось.

И Белка, неожиданно решившись, сделала то единственное, что могла: присев на миг и тщательно подгадав момент, вдруг черной стрелой взмыла вертикально вверх, подбирая ноги и сжимаясь в крохотный комок. Да, шансов почти нет — Траш слишком быстра, костяной гребень до сих пор воинственно поднят, но мысль еще быстрее, и она не должна успеть почуять подвоха… Белка в долю секунды побывала в полете, задержалась на краткое мгновение в наивысшей точке и тем же упругим мячиком упала вниз. Прямо на шипастую спину сестры.

Воевода тихо охнул, хорошо зная, на что способные спинные иглы раззадоренной хмеры, но обошлось: Белка не напоролась ни на один. Только штанину разорвала, покачнулась и взмахнула руками, потому что начала скользить босыми стопами по костяному боку озадаченно закрутившейся на месте подруги. Но затем все-таки оттолкнулась и снова прыгнула. На этот раз — в сторону, противоположную от Темного эльфа.

Таррэн обреченно вздохнул: жаль, хорошая была попытка. Только ей не допрыгнуть до тумбы — слишком далеко. Точно, не достанет, уже отсюда видно, что не дотягивается буквально чуть-чуть, хотя попытаться все равно стоило. Если бы Траш не вертелась, если бы не подняла от возбуждения гребень, если бы замерла хоть на секунду, все бы вышло. Но она дрогнула, сорвала этот превосходный прыжок, и теперь Белке не суметь. Она проиграла. Однако даже сейчас, стоя в нескольких шагах и зная, что выиграл, он все равно в немом восхищении следил за ее сильным телом, вытянувшимся в последней попытке вырвать победу из его рук. Небо, какая пластика! Какая грация! Какая великолепная техника! Вторая Траш, не иначе! Просто красавица — хищная, дикая, суровая, которой нельзя не восхищаться.

Белка досадливо поджала губы, хорошо понимая, что это — конец. Мысленно покачала головой, чуть не ругнулась, потому что коварный Темный ее все-таки обыграл (еще спрошу, как он сумел договориться с Траш!), обреченно прикрыла глаза… и со всего маху врезалась во что-то живое. Ее тут же обхватили, прижали к горячему, крепко обняли и сильно дернули, увлекая вперед и в сторону.

Снизу раздался разочарованный гул.

— К'саш! — сдавленно ругнулся над ухом Элиар, перехватив ее прямо в полете, и упруго приземлился на твердое. — Ты в порядке?

Гончая изумленно распахнула глаза: ничего себе! Он сиганул пес знает откуда только ради того, чтобы сбить ее в полете, как мячик! Перехватить прямо так и вынести на себе на соседнюю тумбу!! И кто?! Вымотавшийся до предела Светлый, который каким-то чудом сумел осилить эту страшноватую пропасть!

— Ну, ты… даешь!! — пораженно выдохнула Белка, когда ее очень осторожно поставили на ноги. Светлый помотал головой, прогоняя мутную противных мушек перед глазами, и очень осторожно убрал руку с ее талии. — Элиар!

— А? Чего?

— Ты сумасшедший!

— Да, наверное, — прерывисто выдохнул эльф, пытаясь восстановить дыхание: этот безумный прыжок отнял у него много сил. Чуть жилы не порвал, здорово ушиб пятки, едва не задохся, но все же не позволил напарнице упасть вниз. — От тебя нахватался. Или от рыжего… Торк вас разберет. Но оно того стоило, потому что эти хитрецы не получат ни единого шанса!

Белка внимательно оглядела его с ног до головы, словно в первый раз видела, отбросила челку со лба, помогла распрямиться и вдруг широко улыбнулась.

— Спасибо. Будем считать, что свое обещание ты выполнил.

— Да? Какое именно?

— Удивил меня, ушастый. Я довольна.

Элиар вопросительно изогнул бровь. Как она сказала: «довольнА»? Это что-то значит? Я не ослышался? Не спятил? Не брежу? Она — это снова ОНА, а не ОН?!

— О! Значит, у меня есть шанс? — вкрадчиво придвинулся эльф, краем глаза косясь на терпеливо ожидающих противников, но те пока не думали нападать — все еще не двигались с места, будто о чем-то напряженно размышляли. А морды сделали такие каменные, что сразу не поймешь, что там у них на уме. — Хочешь сказать, я могу попытаться?..

Белка сердито пихнулась, но не настолько сильно, чтобы он расстроился. После чего скользнула в сторону и оценивающе оглядела вторую пару. Торк, а ведь Темный уже передохнул! Дышит ровно, зараза такая! Спокоен, как удав, сосредоточен и вроде даже не заметил попытки Элиара ее приобнять. Только глаза за приспущенными веками чуть сверкнули, да губы сжались сильнее, чем обычно.

— Еще круг?

Таррэн, поколебавшись, медленно кивнул.

— Отлично. Траш?

Хмера важно наклонила голову и недобро покосилась на Светлого: до чего наглый самец. Дерзкий и бесцеремонный. Настойчивый. Не понимает очевидного, а все равно использует любой шанс понравиться. Плохо: сестренка не железная, не сможет отстраняться вечно, особенно, когда самец так хорош собой и демонстрирует силу. Очень плохо, потому что ЭТОТ ей явно не подходит.

«А может, наоборот? — неосторожно подумал Таррэн. — Может, у них как раз и есть шанс?»

Траш гневно вскинулась: нет! Никаких шансов! Ясно? Ни у кого! Может, только ты и справишься, если вдруг попадешь под прямой удар! Понимаешь?!

Темный эльф поспешил отстраниться от чужих мыслей и затолкать неуместно загоревшуюся надежду на самое дно, где старательно задавил, затоптал, разорвал, а остатки для надежности закопал на недосягаемую глубину. Просто похоронил. Да еще и камень могильный сверху надвинул. Все, забыл и ушел. Потому что, во-первых, шансов у меня еще меньше, чем у кого бы то ни было; во-вторых, я — Темный; в-третьих, вовсе не собираюсь никому составлять конкуренцию; в-четвертых, меня искренне не терпят; в-пятых, я прекрасно понимаю, что это — всего лишь магия, к которой я просто оказался чуть менее чувствителен. Так что все эти размышления — чистой воды фарс, недоразумение и абсолютная глупость. А если посмотреть с другой стороны, то я, может, еще останусь в выигрыше, потому что жить, зная то, что знаю я, помнить о прошлом и не иметь возможности ничего исправить — невыносимо. Да и ни к чему, наверное: меня ведь всегда готовили именно к этому — красиво сгинуть в недрах Лабиринта, скатиться в безумие в глубине его бесконечных залов, но перед этим отдать долг народам Лиары и дать им возможность жить дальше. Может, и прав был старший брат, но пока избежать этого проклятия не удавалось никому из моих предков, а значит, и у меня шансов немного. Поэтому нет смысла сотрясать воздух. Зато есть жизнь, есть долг и есть красивая девушка, у которой появился достойный ухажер. Вот и вся философия.

Хмера раздраженно нахмурилась: ей эти мысли совсем не понравились. Причем, настолько, что едва Белка сорвалась с места, намереваясь отыграться за недавнее почти поражение, она молнией метнулась вперед, ловко обогнула кровную сестру и, больше не желая видеть подле нее никаких самцов, ринулась вслед за обеспокоившимся Элиаром. Все, попался! Ты устал, ты долго избегал меня, красиво и умело ускользал, но ты не можешь делать это вечно. Я сильнее, я быстрее, и я много ловчее, поэтому…

Уже обрушиваясь всем весом на запнувшегося эльфа, Траш торжествующе рыкнула: достала! Вот тебе за наглость, остроухий! Она гордо покосилась в сторону, чтобы убедиться, что напарник видел ее сокрушительную победу, но вдруг сама дрогнула, потому что ровно в этот момент Белка все же сумела извернуться, пропуская над собой чужое плечо и кисть, а затем ударила сама. Хорошо ударила. Сильно. Так, что Темного эльфа отшвырнуло на несколько шагов и буквально смело с тумбы. Но она еще и прыгнула сверху, чтобы тот не успел ни зацепиться, ни вывернуться, ни даже выбросить руки в тщетной попытке отыграться.

На землю они рухнули одновременно: оба Перворожденных и их прекрасные соперницы. Из Элиара дух вышибло сразу, потому что удар могучей лапы по хребту был способен разорвать пополам даже дикого тура. Однако ему повезло: Траш лишь столкнула его на землю и бесшумно спрыгнула следом, для гарантии поставив острые когти на обнаженную грудь, чтобы никто не усомнился в ее праве на победу.

Таррэна приложило чуть дальше. Но поскольку упавший следом вес был гораздо более терпимым, сознания он все-таки не потерял. Только отшиб все, что мог, здорово треснулся затылком, на секунду потерял дар речи и какое-то время мог видеть только разноцветные искры в глазах. Лишь когда они немного поутихли, сумел приоткрыть тяжелые веки и уперся точно в два знакомых голубых бриллианта: Белка нагло восседала на его груди и внимательно следила за тем, как противник приходит в себя.

— Ты проиграл, — сухо сообщила она, едва к эльфу вернулся слух.

— Еще… нет.

Гончая быстро покосилась в сторону и с неудовольствием увидела обездвиженного напарника, которого громадная хмера слегка придавила лапой. Кажется, Элиару здорово досталось: до сих пор тяжело дышит и пока не сознает, где он и куда попал. Хоть и рухнул с гораздо меньшей высоты, чем пришлось Темному, а все равно пока только ошалело хлопает глазами и трясет головой.

— Траш!! Ты испортила мне эльфа! — с укором бросила Гончая, на что Стражи негромко рассмеялись и заметно расслабились. — Посмотри: он же еле дышит! И ты на земле, между прочим! А я пока еще нет. Значит, победа все равно за нами. Ты проиграл мне, ушастый! Признай!

Признай… — так когда-то требовал Талларен, приставляя к его горлу родовые клинки. Те самые клинки, кстати, которые Белка столько лет носит за спиной!

Таррэн осторожно скосил глаза и, наконец, сообразил, почему ему все еще трудно дышать: оказалось, хитрая девчонка не просто восседала на нем, как на мягкой подушке, а влезла туда с ногами! Действительно, не коснувшись земли даже краем!

— Э-э-э, нет. Если бы Траш соблюдала правила, от Элиара осталась бы лепешка, — внезапно хохотнул Весельчак. — Сочная такая, Светлая, кровавая лепешка!

— Да, — вздохнула Белка. — Неаппетитное вышло бы зрелище.

— Значит, вы еще не закончили, — авторитетно заявил рыжий. — Траш пожалела нам ушастого для будущих подвигов, и ей за это положены некоторые вольности. То есть, она ничего не нарушила, и вы с ней по-прежнему в игре. Таррэн, правда, выбыл, но боюсь, победа все же ближе к нему, чем к тебе. Слышишь, Белик? У Траш хотя бы есть оправдание, почему она коснулась, а вот тебе, чтобы продолжить круг, придется научиться летать!

Белка прекратила разглядывать тяжело дышащего эльфа и живо огляделась. Торк! А ведь прав болтун! В запале она ударила слишком сильно, отбросила дурного ушастого упрямца очень далеко от колонн и теперь, чтобы добраться до ближайшей, придется или прыгать прямо с него, как с батута (ох, и больно же ему будет!), или действительно научиться летать, потому что признать поражение та невозможно. Никак. С'сош! Что ж делать-то?

Рыжий окончательно развеселился.

— Таррэн! У тебя есть неплохой шанс закончить этот бой одним махом! Стоит лишь сбросить Белика вниз…

— Только попробуй! — рыкнула Белка, мгновенно ощетинившись и отпрыгнув назад, но Темный и не подумал дергаться. Вместо этого он осторожно приподнялся на локтях и, закусив губу, огляделся.

Да-а, ситуация — лучше не придумаешь! Белка снова злится и каким-то чудом умудряется держаться, вцепившись стопами в его лодыжки, а руками — в колени и бедра. Сжалась в комок, ждет подвоха, готова огрызнуться и даже ударить, если он вдруг посмеет прикоснуться. Опять насторожилась, подобралась, хищно прищурилась… но спрыгнуть не может — гордость не позволит; до спасительной тумбы даже ей отсюда не добраться; поединок остался незаконченным, а его исход так и повис в воздухе. Однако отступить она не сможет. Понимает, что близка к поражению, но все равно будет бороться до последнего. Даже когда встал такой трудный выбор: или сползти на землю, мигом превратившись в проигравшего, или сидеть дальше на чужих ногах, касаться ненавистного эльфа и ждать его милости. Под многочисленными любопытными взглядами, готовыми посыпаться насмешками, ехидными подколками и всем остальным, что только обрушится на ее маленькие плечи, если он сделает ожидаемую гадость.

— Дай руку, — тихо сказал Таррэн, на мгновение встретившись с ней взглядом.

Белка зло прищурилась, чем-то опять напомнив ему озверевшего детеныша, и насторожилась еще больше. Неужели так и не доверится? После уз, ущелья, ее раны и того, что я УЖЕ открыл? Неужели не рискнет даже приблизиться?

— Дай руку, а то не удержу. Ты же не хочешь свалиться?

Она на миг замерла, но, видно, что-то уловила в его спокойном лице и очень ровном голосе, поколебалась, неуверенно качнулась. Но потом, наконец, медленно протянула ладонь. Не слишком уверенно, не слишком охотно, однако все же протянула, а это уже — большая победа. Значит, все-таки верит? Чуть улыбнувшись, эльф плотно обхватил ее пальцы, слегка вздрогнул, потому что перчаток на них не было, но сжал зубы и рывком вздернул себя на ноги. Заодно, вынудив подняться и Белку. Так и застыли в неподвижности: напряженные, ожидающие тычка под ребра или наглых поползновений, затаившие дыхание, как кровные враги перед смертным боем. Но очень близко. Слишком близко друг к другу! Вынужденно касающиеся один другого, чтобы не упасть, едва не обнимающиеся, подобно влюбленной парочке, но при том настороженные и напряженные как никогда. Ну? Кто рискнет первым? Кто нарушит хрупкое равновесие?

— И что теперь? — скептически хмыкнула Белка, с трудом балансируя на его стопах и вынужденно цепляясь за пыльную рубаху. — Так и пойдем? Потащишь на себе, как калеку? Или думаешь, с тебя мне будет легче прыгать?

— Нет, не думаю.

Таррэн осторожно придержал ее за плечи, чтобы не свалилась, быстро огляделся, старательно не замечая ехидных улыбочек на наглых мордах Стражей и с трудом отстраняясь от ее умопомрачительной близости. Боги, как она пахла! Кажется, я начинаю любить запах эльфийского меда! А жар от кожи идет такой, что впору нырять в фонтан с головой! Нет, долго я не выдержу…

Он мысленно вздохнул, понимая, что выбор невелик, затем все-таки решился и неожиданно быстрым движением подхватил ее на руки. Просто вздернул наверх, пока она не ждала этой дерзости, и легко приподнял. Затем сделал три стремительных шага до ближайшей тумбы, каждый миг ожидая острых когтей на шее (а также — гневного шипения, рычания и всех остальных прелестей общения с разгневанной хмерой), и максимально бережно поднес драгоценную ношу к колонне.

Ну, рыкнет или просто лапы оборвет? Швырнется чем тяжелым? Пяткой в нос случайно заедет, чтоб потом неповадно было? Или просто облает, как распоследнего болвана?

Белка мигом взлетела на самый верх, деловито уселась на край и уже оттуда тихонько фыркнула:

— Долго же до тебя доходило, ушастый!

Эльф изумленно вскинул голову.

— Чего уставился? Дураком ты никогда не был, выдержки тебе тоже всегда хватало. Раз уж утром сумел отойти сам, то, небось, и в другой раз справишься. А по поводу упорства… кто упрямый в одном, тот упрямец и во всем остальном. Ты ведь от своего не откажешься?

— Нет, — машинально ответил он, с трудом сознавая, что его не только не прибьют за наглость, но даже, кажется, не слишком сердятся. С ума сойти! Опять держал ее на руках! И в который уже раз — совершенно безнаказанно!

Белка снова фыркнула.

— Так и знала: у вас в семье это, похоже — фамильная черта. Но я ведь не просто так прошу обращаться ко мне, как к Белику — на это есть важные причины. Настолько важные, что я далеко не всем о них говорю.

«Например, Элиару ты сказала почти сразу, — подумал Таррэн. — Да только он не услышал».

Она слегка нахмурилась, но отчего-то опять не разозлилась. Скорее задумалась, не зная, как объяснить и убедить упершегося эльфа оставить все, как есть. Что же ему сказать, если вокруг полно чужих ушей, а донести свою мысль нужно? Причем так, чтобы и себя не выдать, и других не задеть? Ведь истина на самом деле никому не нужна: все видят то, что хотят. А я хочу, чтобы во мне не видели ничего, кроме Белика. Вообще больше ни чего: ни хорошего, ни плохого.

Таррэн стоял спокойно — неестественно прямой, немного растерянный внезапной переменой ее настроения, но все же не сдавшийся. Даже сейчас смотрел в упор, поджав губы, и не собирался отступать. Не думал сдаваться. Только надеялся, что Траш все же сумеет поставить последнюю точку в этом глупом споре и даст ему возможность на законных основаниях поступать так, как решил. Однако если даже она проиграет, он все равно сделает то, что считает нужным, и будет называть ее так, как она того заслуживает.

— Дело не в тебе, — вдруг тихо сказал Белка, словно услышала его мысли. — Если бы у остальных хватало терпения, все было бы проще, но мне бы не хотелось лишний раз никого… искушать. Понимаешь?

Темный эльф неслышно вздохнул.

— Это ничего не меняет.

— Нет. Но мне было бы немного легче. Да, для тебя разницы никакой, однако для некоторых она очень существенна. И я совсем не хочу, чтобы из-за твоего глупого упрямства кто-то пострадал. Не хочу напоминать, ясно? И провоцировать их тоже не хочу. Думаешь, твоя настойчивость стоит чужих жизней? Думаешь, будет лучше, если я хоть кому-то дам поблажку? Хочешь посмотреть, что из этого получится? — в ее глазах вдруг мелькнула смертная тоска и давняя боль, а голос упал до неслышного шепота. — Плохо получится, Таррэн. Так уже было, поверь. Это стоило одному дурачку жизни, а мне — покоя. Я больше не хочу повторения. Не хочу рисковать. И убивать тоже… не хочу.

— Если я не стану этого делать при посторонних, тебя устроит? — неожиданно пошел на попятную Таррэн. «Вернее, при них я вообще не стану к тебе обращаться», — подумал он мимоходом.

Белка слабо улыбнулась.

— Вполне.

«Но наедине я не собираюсь делать подобной глупости. И в остальное время, когда ты одна, буду звать так, хочу. Просто потому, что времени у нас немного осталось, а мне не хотелось бы истратить его на то, чтобы убедить себя в мысли, будто ты ничего не значишь».

— Значит, договорились? — вопросительно посмотрел эльф.

Она одарила его долгим странным взглядом, на секунду прикрыла неестественно вспыхнувшие глаза, но затем хмыкнула и быстро кивнула.

— Договорились.