Система становления. Вызов брошен

Глава 22

Тираэль тем временем грустно вздохнула, и сказала:

— К большому сожалению, на текущий момент в Илиуме больших свободных домов нет. Город старый, всё давно уже поделено. Что-то свободное можно найти только на самых окраинах, в трущобах, и то — лачуги, вкладываться в которые будет только сумасшедший, но…

Она сделала небольшую паузу, после чего в её глазах появился знакомый лукавый блеск, и она предложила решение:

— … я точно знаю, что в соседнем городе, Мерридоре, который в паре часов езды на скоростных ящерах, есть несколько свободных объектов. Не роскошных, но добротных. Один из них — особняк недалеко от центра, который пустует после того, как прежний владелец… кхм, не справился с налогами. Городские власти выставили его на торги, но желающих пока нет — сумма большая, да и налог…

Она снова стрельнула глазками в мою сторону, после чего на её губах заиграла хитрая улыбка, и она сказала:

— Так вот, если тебе, Кейрон, это интересно… Я готова тебя проводить и помочь с оформлением, благо, в Мерридоре как раз живут мои родители и можно будет совместить приятное с полезным — и тебе дом подобрать, и мне родных навестить. Что скажешь?

Я внимательно посмотрел на девушку перед собой, словно заново её оценивая, а сам прекрасно понимал, что предложение это было более чем заманчивое и глупо отрицать, что помощь знающего местного в незнакомом городе по-настоящему бесценна. Тем не менее у меня оставались некоторые вопросы, и я поспешил их озвучить:

— А время? Сколько времени займёт вся эта процедура? И если не секрет — какой был налог у прошлого владельца, что он его не потянул?

Тираэль задумчиво посмотрела на меня своими серебристыми глазами, и задумчиво проронила:

— Если рвануть прямо сейчас, то до запланированного выхода мы в принципе как раз успеем обернуться, правда… — она сделала небольшую паузу, после чего на её губах появилась лукавая, чуть виноватая улыбка. — Я тогда совсем не успею приготовить себе поесть перед дорогой, и придётся идти в разлом голодной…

Я едва сдержался, чтобы не прокомментировать это… Манипуляция была настолько прозрачной, что вместо раздражения вызывала скорее умиление. Эта эльфийка точно знала, как добиться своего, и делала это с таким изяществом, что ей было очень сложно отказать.

— Не беда, — отмахнулся я, делая вид, что повёлся, и добавил:

— Зайдём и перекусим где-нибудь по дороге, так что не забивай себе голову.

Удовлетворённая Тираэль просияла, словно маленькое солнышко, и сказала:

— Ой, как здорово! Тогда я готова идти прямо сейчас! А что касается твоего вопроса насчет налога — точного ответа я на него не знаю, но если судить по аналогичным объектам в Илиуме… — она прикинула в уме, — … он должен составлять около одной филки седьмого круга в неделю.

После этих слов она стала внимательно следить за моей реакцией, а я едва удержался, чтобы прямо при ней облегчённо не выдохнуть. Одна филка седьмого круга для обычного носителя с двумя кольцами поддержки — астрономическая, неподъёмная сумма, а уж с учётом, что эту сумму нужно выплачивать каждую неделю… Это было жёстко.

Но я был не совсем обычным носителем, и благодаря моей способности вытаскивать эссенцию не только из боссов, но и с обычных мобов — прекрасно понимал, что я справлюсь с этой ношей.

— Меня всё устраивает, — сказал я спокойно, без тени сомнения в голосе, и поднявшись с кресла, добавил:

— Ну что, помчали?

Тираэль на мгновение застыла, её взгляд снова сам по себе упал на мои ноги, где скромно светились два кольца «поддержки», а в её глазах мелькнуло неподдельное недоумение, смешанное с резко возросшим интересом.

Как может парень с таким уровнем так легко говорить о филках седьмого круга? Но она была слишком хорошо воспитана, чтобы задавать вопросы вслух. Вместо этого она лишь едва заметно кивнула в сторону тяжёлой занавески, отделявшей её комнату от остального склада, и сказала:

— Помчали.

Спустя несколько секунд мы вышли из её секции в главный зал склада, где царила обычная полумрачная атмосфера. Силь возилась с ящиками у дальней стены, и Тираэль тут же крикнула ей бодрым голосом:

— Силь, мы отойдём на часик-полтора… Закроешь за нами?

Та лишь молча кивнула, провожая нас своими большими, чуть грустными глазами, и совсем скоро мы вышли на улицу.

Тираэль, не сомневаясь ни секунды, ловко зацепилась своей рукой за мою, прижавшись ко мне тёплым боком, от чего меня сразу окутало запахом её духов, и сохраняя невозмутимое выражение лица, уверенно повела меня в сторону портальной площади, лёгким и быстрым шагом.

— Ох, и правильно, что мы решили всё-таки заняться этим сейчас, — щебетала она по дороге. — А то знаешь, какая очередь к папе обычно? Особенно перед закрытием квартальных отчётов! Все тащат свои бумажки, просят отсрочки, умоляют… Ужас просто.

А в гильдии Знаний, между прочим, сейчас самый разгар сезона каталогизации новых артефактов с раскопок в Разломе! Я, если бы не эти ночные смены, могла бы уже тоже быть там, и может нашла бы что-нибудь стоящее… — Мечтательно вздохнула девушка, а потом тут же вернулась к реальности, и продолжила:

— Ну да ничего, мы с тобой сейчас быстренько всё сделаем, и тоже рванём зарабатывать свой кусок славы!

Я слушал, вставляя редкие «угу» и «понятно», погружённый в свои мысли, не особо вникая в смысл её болтовни, потому что лихорадочно размышлял на тему предстоящей авантюры.

Да, приобретение недвижимости было очень важным моментом, но другой город… Это портал, новые люди, риск быть узнанным… А что, если нас уже начали искать?

Площадь встретила нас привычной суетой, и Тираэль, не давая мне передумать, подвела меня к одному из смотрителей — уставшему на вид дварфу с огромной окладистой бородой, в которую было вплетено множество бус.

— До Мерридора, двое, пожалуйста, — прощебетала она, доставая из складок платья филку четвёртого круга, а я весь напрягся, готовясь к худшему развитию событий, но смотритель лишь лениво взглянул на нас, пробурчал что-то неразборчивое, взял филку, и перевёл на меня ожидающий взгляд.

Я тут же спохватился, и протянул ему две филки третьего круга, после чего смотритель провёл руками по рунам на арке, и портал сразу же загудел, прямо на глазах заполняясь мерцающей пеленой.

Мне так кажется, что я никогда не привыкну к этим пространственным перемещениям… Каждый раз мне стоило больших усилий, чтобы сохранить содержимое своего желудка при себе, и этот раз не стал исключением, благо переход длился лишь несколько секунд, после чего мы успешно вывалились на другой стороне.

Не смотря на то, что город по словам Тираэль был недалеко от Илиума — воздух здесь был другим. Он казался чуть прохладнее, и обладал чётким солёным привкусом. Оглядевшись по сторонам, я увидел, что площадь тут была устроена почти так же, как в Илиуме, но всё выглядело как-то… дороже.

Тираэль не позволила мне долго любоваться окружающими красотами, и снова зацепившись за мою руку, повела меня прочь от портальной арки, уверенно лавируя в толпе.

— Администрация вот в том здании с высокими колоннами, видишь? Именно там работает мой папа, и именно там тебе помогут с оформлением недвижимости. — сказала она.

Здание и правда было внушительным — оно было построено из какого-то светлого материала, и его фасад был щедро украшен резными капителями колонн, между которыми притаились большие окна.

Когда мы зашли внутрь, то практически сразу упёрлись в бородатого мужика, сидящего за массивным столом, который что-то строчил в толстенную книгу. Тираэль прошла мимо него, не обратив никакого внимания, лишь коротко сказав:

— К отцу, по делу.

Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж, прошли по длинному коридору с высокими дверями, и остановившись около одной из них, Тираэль, даже не думая стучать, уверенно толкнула её и вошла внутрь.

Кабинет был просторным, с большим количеством шкафов с папками и свитками. За огромным письменным столом, заваленным бумагами, сидел пожилой эльф, чьё изрезанное морщинами лицо выражало предельную сосредоточенность, пока он не увидел дочь. Как только он увидел Тираэль, то оно мгновенно преобразилось, и усталые глаза вспыхнули теплом и нескрываемым удивлением.

— Тира? Дитя моё, какими судьбами тебя принесло в наш скромный городок? — произнёс он, одновременно поднимаясь со своего кресла, и двигаясь навстречу, чтобы обнять свою дочь. Когда он это сделал, то его взгляд настороженно скользнул по мне, и в этот момент Тираэль, вынырнувшая из его объятий, прощебетала:

— Пап, я к тебе с мамой на днях заскочу, обещаю! А сейчас я пришла к тебе по делу… Очень срочному делу. Моему другу, — кивнула она в мою сторону, — срочно нужно приобрести дом, и я сразу вспомнила про тот ваш дом на улице Тихой зари. Вы же его ещё никому не продали?

Её отец, чьё имя, как я узнал из таблички на двери, было Элрандир, снова перевёл взгляд на меня, и на этот раз он уже был не настороженным, а откровенно оценивающим и скептическим.

— Дом на улице Тихой зари… — медленно протянул он. — Да, он всё ещё в муниципальной собственности, но, дитя моё… — он мягко, но настойчиво посмотрел на Тираэль, — … ты хотя бы объяснила своему… другу, о каких суммах идёт речь? Там не просто филки, там…

Я решил взять инициативу в свои руки, не дав Тираэль начать оправдываться, и сказал, уверенно встречая взгляд хозяина кабинета:

— Господин Элрандир, я прекрасно понимаю, что этот объект наверняка очень дорог, и не смотря на это я всё равно готов его при обрести прямо сейчас.

Эльф после такого заявления замер, а сомнения на его лице сменились лёгким раздражением от моей наглости.

— Молодой человек, не сочтите за грубость, — произнёс он голосом, будто разговаривал с душевнобольным, — но позвольте поинтересоваться: вы хотя бы в курсе, сколько он стоит? Речь идёт как минимум о тысяче филок десятого круга! Откуда у… — он запнулся, явно не желая говорить «у двухкольцовой зелёнки», — … у вас такие средства?

Я не стал ничего ему объяснять, а просто материализовал в своих руках тот самый сияющий свиток, полученный в награду от системы, и легонько подкидывая его в руке, сказал:

— У вас остались какие-то вопросы?

Элрандир ахнул, буквально отшатнувшись от меня, и с побелевшим лицом смотрел то на свиток, то на меня, то на свою дочь, которая стояла с невинным выражением лица, но я чётко видел, что она очень рада произведённому эффекту.

— Это… Это же… — попытался взять себя в руки хозяин кабинета, в чём я ему любезно помог:

— Обязательство от системы на предоставление недвижимости в любом из вольных городов на выбор, — закончил я за него. — Я выбираю Мерридор, а если быть точным — то этот самый дом. У нас же не будет никаких проблем с оформлением?

Элрандир сглотнул, быстрым движением руки поправил воротник своего камзола, а весь его скепсис и высокомерие испарились, уступив место чисто профессиональной, слегка напряжённой собранности. Он прекрасно понимал, что если он мне откажет — значит откажет самой системе, а это уже было тем, с чем шутить не принято.

— Н-нет… Никаких проблем, — выдохнул он. — Прошу прощения за… возникшее недоразумение, и предлагаю проследовать за мной. Оформление таких… запросов находится в компетенции заместителя лорда.

После этих слов он почти выбежал из кабинета, и мы с Тираэль поспешили за ним. Пока мы поднимались ещё на два этажа выше, я тихонько подмигнул девушке, и прошептал:

— Кажется, что кого-то ждёт очень серьёзный разговор, не так ли?

Девушка на это беззаботно махнула ладошкой, и с довольной улыбкой ответила:

— Если всё получится, и ты действительно справишься с налогом — он мне ещё и спасибо скажет!

Тем временем мы прошли через несколько тяжёлых дверей, охраняемых безмолвными стражами в сияющих доспехах, у каждого из которых было минимум 6 колец становления под ногами, и наконец оказались в огромном, почти пустом кабинете с панорамным окном на город и далёкое море.

За столом из чёрного полированного дерева сидел ещё один эльф, который был не просто старым, а ОЧЕНЬ старым. Его лицо было бесстрастной маской, а под ногами медленно вращались девять колец становления ярко-жёлтого, почти золотого цвета. Я сразу почувствовал поток сдержанной силы, исходившей от него, и понял, что в этом кабинете шутки лучше не шутить.

Как только мы вошли внутрь, Элрандир, почтительно склонившись, что-то быстро и тихо объяснил заместителю лорда, после чего хозяин кабинета перевёл свой холодный взгляд на меня, и пророкотал:

— Интересно… Что ж, Кейрон… Я — лорд-распорядитель Кель’дор, рад приветствовать тебя на территории своего города, но прежде, чем мы продолжим наше знакомство — поясни пожалуйста, откуда такая редчайшая вещь, как системное обязательство, появилось в распоряжении… Носителя из недавно подключённого мира?

Заданный вопрос повис в воздухе, и все в кабинете замерли в ожидании моего ответа, и я почувствовал, как по спине пробежал предательский холодок. Я понимал, что этот эльф был опасен, хоть и существенно слабее того же Адрастикса, а значит мне следовало быть крайне осторожным… Врать было бессмысленно, но я решил всё-таки извернуться, и сослаться на высший авторитет:

— Уважаемый лорд-распорядитель Кель’дор, я тоже искренне рад попасть в ваш город, но к сожалению не могу ответить на ваш вопрос. Это конфиденциальная информация, связанная с арбитражем Семи Сфер, и я не уполномочен её разглашать. Одно могу сказать точно — документ подлинный, и система его примет. — ответил я, не опуская глаз.

Кель’дор несколько секунд молча смотрел на меня, словно пытаясь поймать в моих глазах хоть капельку неуверенности, а потом его губы дрогнули в подобии улыбки, лишённой всякого тепла.

— Я в этом и не сомневался…

После этого он кивнул в сторону своего стола, на котором стоял сложный прибор, и коротко потребовал:

— Предъявите пожалуйста ваш документ.

Аккуратно передав свиток через отца Тираэль, я стал наблюдать, как хозяин кабинета положил его на этот прибор, который сразу же завибрировал, и окутал свиток золотистым сиянием. В то же мгновение в воздухе между нами всплыли голографические строки, которые сразу же начали заполняться: условия, координаты объекта, моё системное имя… Кель’дор бегло всё перепроверил, после чего призвал свою силу, которая вплелась в это облако, и по итогу впиталась в свиток на приборе.

В тот же миг в моём сознании всплыло системное сообщение, которое я ещё вчера даже не мечтал увидеть:

Поздравляем! Вы стали владельцем недвижимости: особняк (уровень 2) в г. Мерридор.

Ваш статус в царстве Сиала обновлён.

Таймер принудительного возврата в материнский мир отключён.

Доступны слоты для прописки: 27.

Как только я дочитал это сообщение — меня сразу же накрыла дикая и всесокрушающая волна облегчения. Я сделал это. Чёртов таймер, выступающий в роли дамоклова меча над головой каждого пришлого носителя, был уничтожен. Я больше не был тут гостем, ведь у меня появился ДОМ.

Пока я приходил в себя, Кель’дор равнодушным голосом, словно говоря о погоде, произнёс:

— Налог на данный объект составляет одну филку восьмого круга в неделю. В соответствии с правилами для новых владельцев, первый месяц вы освобождаетесь от уплаты налога, однако по его истечении вы должны будете выплатить всю накопленную сумму за четыре недели единовременно. Учтите это.

Его тон был нарочито безразличным, но в нём сквозила лёгкая, ядовитая насмешка: «Посмотрим, справишься ли, мальчик».

Я не подал виду, что понял подколку, а просто так же холодно и безразлично кивнул, после чего сказал:

— Понял, благодарю за информацию.

Спустя несколько минут мы вышли из кабинета, где отец Тираэль сказал нам, что ключи и полный доступ будут настроены системой автоматически, после чего ретировался, бросив на дочь сложный взгляд — смесь гордости и беспокойства.

Как только отец ушёл — Тираэль облегчённо выдохнула, и тут же ярко улыбнулась, после чего сказала:

— Ну вот и всё! Поздравляю, Кейрон, теперь ты домовладелец! — Она снова ловко зацепилась за мою руку, и как ни в чём не бывало продолжила:

— Не обращай внимания на этого старого ледяного червя Кель’дора… Он со всеми так. Ну что? Пошли смотреть твою новую недвижимость?