Система становления. Вызов брошен

Глава 24

Мужик, как назло, оказался весьма здоровенным лосем, и нет… Он был не просто крупным, а именно здоровенным — этакая гора мышц, обтянутая дорогой тканью. У него были очень широкие плечи, массивная челюсть, и дополнял эту картину тяжёлый взгляд исподлобья.

По небольшим залысинам и густой бороде на вид ему можно было дать где-то лет под сорок с небольшими, и вообще он выглядел похожим на разбойника с большой дороги, и образ портил только вычурный камзол с золотым шитьём и несколько массивных перстней на пальцах.

Но весь его образ меркнул по сравнению с тем, что под ногами этого бугая медленно, с эдакой ленцой, вращались семь, мать его, колец становления красного цвета! Именно из-за этого он вёл себя так, будто находится на вершине пищевой цепи…

Меня всегда бесили такие личности, и сейчас я прекрасно понимал, что в случае чего — я могу призвать лиса, и если у меня получится сделать это внезапно — этот урод даже не поймёт, что его убило, всё-таки пять колец ловкости это вам не хухры мухры…

Но немного поразмышляв, я был вынужден отбросить эту крайне привлекательную мысль, потому что в этом городе у меня теперь находится дом, где я планирую развивать свой клан, а в Сиале любое действие имеет свои, не всегда приятные последствия…

Если я угрохаю этого семикольцового — значит собственными руками нарисую на своей спине ба-а-альшую такую мишень. После его убийства, тем более в черте города, начнётся расследование, в процессе которого выяснят, кто я, откуда, и очень быстро докопаются до того, за что именно я получил требование от системы на приобретение жилья, и тогда на сцену уже выйдет дражайший Адрастикс, с которым я даже в теории справиться вряд ли смогу.

Поэтому в данной ситуации мне лучше всего остаться в образе двухкольцовой зелёнки. Слабака, которого можно не замечать и не бояться.

Тем временем события перед нашим столом продолжали развиваться своим ходом, и здоровяк ткнул в меня пальцем, даже не потрудившись закончить предыдущую фразу:

— А это что за… Тирри, детка, ты совсем перестала разбираться в спутниках, стоящих твоего внимания… Двухкольцовый зелёнка за одним столом с дочерью советника? Серьёзно?

Он хохотнул, оглядываясь вокруг, словно в поисках поддержки у зала, но добился лишь того, что несколько разумных за соседними столиками поспешно отвели свои взгляды, что лучше любых слов сказало мне о том, что этого здоровяка здесь не только знали, но ещё и серьёзно опасались.

Я медленно перевёл свой взгляд на Тираэль, заметив, что на её лице читалась целая гамма чувств — от стыда до бешенства, и глядя на это — мне даже на секундочку стало жаль её, а потому я совершенно спокойно, полностью игнорируя нависающую надо мной тушу, сказал:

— Знаешь, Тири… А ты всё-таки была чертовски права! Кухня здесь действительно замечательная, а морской дракончик — это просто что-то неописуемое. Жаль, что о местном контингенте я такого сказать не могу…

После этого я медленно поднялся, и едва заметно указал своей спутнице кивком на входную дверь. Девушка оказалась крайне понятливой, и мгновенно вскочила, чуть не опрокинув при этом стул. Мы уже двинулись к двери, и только в этот момент здоровяк, прожигающий меня взглядом, громко взревел:

— Эй, зелёнка! Ты хоть понял, с кем разговариваешь и кому дерзить вздумал⁈ Да я тебя…

В этот момент мы вышли за порог, и тяжёлая дверь, захлопнувшаяся за нашими спинами, отсекла конец его безусловно мудрой фразы.

Улица встретила нас вечерней прохладой и тишиной. Как только мы вышли — Тираэль схватила меня за руку и потащила прочь от таверны так быстро, что я едва успевал перебирать ногами.

— Быстрее, — шипела она. — Если он выйдет и позовёт стражу, нас не выпустят из города, и мы потеряем кучу времени!

— А кто хоть это был? — спросил я на бегу, искренне недоумевая о причинах такого предвзятого отношения со стороны бугая.

— Харвик-старший, — ответила девушка, и тут же продолжила:

— Они с отцом — совладельцы нескольких торговых гильдий, и связей у них… Лучше даже не представлять. — Она наконец немного замедлилась, переводя дух, и немного виновато посмотрев на меня, тихо сказала:

— Кейрон, прости меня пожалуйста! Я честно, даже предположить не могла, что он сегодня будет здесь. По-идее они с сынком должны были в столицу на Игры умотать, а видишь как получилось…

— Да ладно тебе, было бы за что извиняться… — пробурчал я, и тут же со смешком добавил:

— Ты же не виновата, что у тебя такие навязчивые поклонники.

Тираэль на мою фразу скривилась, и ответила:

— Поклонники? Да он спит и видит, чтобы его сынок залез ко мне в трусики, и тем самым он смог породниться со мной, чтобы получить доступ к отцовским связям в администрации! Это у них бизнес-план такой… А я, вместо того, чтобы с его сыночком время проводить, сижу тут в романтическом месте… ну, не важно, — прервалась она, слегка покраснев, и всё-таки закончила:

— С посторонним парнем. Для него это послужило как вызов, и он не удержался.

— Понятно, — кивнул я, мысленно делая себе пометочку, что Тираэль лучше не обижать, после чего сказал:

— Ладно, давай не будем здесь задерживаться, да и времени уже до выхода осталось всего ничего… Пошли к порталам.

После этого мы сразу двинулись в сторону портальной площади, стараясь не переходить на бег, чтобы избежать лишнего внимания от многочисленных жителей города, который жил своей обычной вечерней жизнью.

Спустя десять минут мы уже подходили к выбранному порталу, где смотритель, уже немолодой эльф с усталым лицом, глянул в нашу сторону без особого интереса, и когда Тираэль озвучила ему место нашего назначения, совершенно безэмоционально протянул:

— По филке четвёртого круга с разумного, и проходите.

Я мысленно поморщился тому, как быстро таят мои финансы, но выбирать не приходилось, и потому покорно приготовился доставать требуемое количество филок, однако Тираэль жестом остановила меня и сказала:

— Я заплачу, — после чего протянула смотрителю две филки на раскрытой ладони. — Ты и так сегодня потратился, дай и мне тебя отблагодарить.

— Это лишнее, — возмущённо начал я, но девушка уже расплатилась и шагнула в портал, жестом приглашая меня следовать за ней.

Переход был коротким, и уже через пару мгновений я вновь стоял на шумной портальной площади Илиума, настороженно оглядываясь по сторонам, однако всё было как обычно, и я с некоторым облегчением вздохнул, что не укрылось от наблюдательной девушки:

— Да… Кажется, пронесло, и он решил не гнаться за нами. — сказала она, после чего повернулась ко мне и виновато улыбнувшись, добавила:

— Кейрон, ещё раз прости за весь этот цирк… Я правда не хотела портить тебе вечер.

— Всё нормально, — отмахнулся я, и видя, что девушка всё равно поникла, поспешил добавить:

— День всё равно удался, и в этом исключительно твоя заслуга! Спасибо за помощь с домом и за компанию.

Тираэль на это мягко улыбнулась, после чего кивнула, и повела меня кратчайшей дорогой в сторону восточных ворот, где располагался склад, который она делила с подругами. Некоторое расстояние я прошёл рядом с ней, но спустя пару кварталов, около нужного поворота остановился, и сказал:

— Тираэль, слушай… — девушке явно не понравилось такое начало, и обернувшись в мою сторону, она насторожившись спросила:

— Что-то не так?

— Я… Я подойду чуть позже, — сказал я. — Мне нужно кое-кого забрать.

— Забрать? Кого? — Моментально насторожилась Тираэль, после чего возмущённо сказала:

— Кейрон, мы ведь договаривались, что идём в разлом нашей группой. Силь и так была не в восторге от моей идеи тащить с собой чужого мужика, но я её убедила, что без твоих способностей нам не обойтись, а сейчас ты мне говоришь, что помимо тебя — будут ещё разумные⁈

— Друзья, — педантично поправил её я, и уточнил: — Трое. И да, они действительно пойдут с нами в разлом.

Тираэль на это только всплеснула руками, и сказала:

— Какие друзья? Откуда? Ты вообще понимаешь, что разлом — это крайне серьёзное место, и туда нельзя тащить кого попало! Там нужна координация, доверие…

— Именно поэтому я их и беру, — перебил я девушку, после чего уточнил:

— Я им полностью доверяю, а чтобы у Силь не было никаких претензий — можешь ей передать, что они ни в коем случае не будут претендовать на возможную долю в добыче. У нас свои планы.

Девушка замерла, переваривая новую информацию, а потом медленно выдохнула:

— То есть ты хочешь сказать, что эти трое… они идут просто так? Помочь тебе? Без оплаты?

— Можно и так сказать. — подтвердил я, после чего Тираэль посмотрела на меня с новым выражением, и я прямо видел, что в её глазах всё ярче читался вопрос: «Кто же ты такой, Кейрон?».

— Ладно, — наконец сказала она. — Через сорок минут будьте у восточных ворот. Если опоздаете — уходим без вас.

— Договорились, — кивнул я, после чего развернулся, и быстрым шагом направился в сторону «Перекрёстка трёх лун».

Я влетел в таверну, даже не взглянув на бармена, после чего взбежал по лестнице на второй этаж, и без раздумий распахнул двери в комнату Ильи, которая оказалась заперта и не поддалась на мои усилия. Я постучал, но в ответ услышал только тишину, и от этого сердечко предательски ёкнуло.

— Илья! — позвал я негромко, прислушиваясь, но даже это не помогло, и дверь оставалась запертой.

«Твою ж…» — конечно же я сразу подумал о том, что мои друзья куда-то умудрились вляпаться за время моего отсуствия, но тут я заметил, что дверь соседней комнаты, той, где должна быть Жаклин, немного приоткрыта.

Я бесшумно подошёл к ней, осторожно заглянул внутрь, после чего вздохнул с неимоверным облегчением… Они были там.

Илья сидел в кресле, и слегка посапывал, а напротив этого кресла находилась кровать, на которой, свернувшись калачиком, спала Жаклин. Во сне она выглядела беззащитной и маленькой — её волосы разметались по кровати, а дыхание было ровным и спокойным.

Глядя на эту умиротворённую картину, я преисполнился искренней благодарностью к своему другу, который не смотря на усталость, решил не пренебрегать моей просьбой, и словно часовой, остался рядом с той, кто нуждалась в его защите.

В этот момент Илья дёрнулся во сне, видимо, услышав меня, после чего его веки дрогнули, и спустя секунду он уже смотрел на меня мутным спросонья, но вполне осмысленным взглядом.

Опознание длилось несколько мгновений, после чего он покосился в сторону спящей девчонки, приложил палец к губам, и осторожно поднявшись из кресла, вышел в коридор, прикрыв за собой дверь.

— Ты как здесь оказался? — спросил я шёпотом. — Я в твой номер сунулся, а тебя там нет…

— Я и не заходил туда, — так же тихо ответил Илья. — Она, Жаклин эта, как заснула, так я и остаться решил, чтобы точно не ушла куда-нибудь по велению своего навыка…

Я с уважением посмотрел на друга, после чего уточнил на всякий случай:

— Всё нормально у вас тут было?

— Ага, — кивнул Илья. — Тихо, как в морге. — После этого он немного помялся, но всё-таки решился задать свой вопрос, и посмотрев мне в глаза, спросил:

— Серёг, я тут пока сидел, думал много, и у меня возник один очень непростой вопрос…

— Валяй. — подбодрил я своего друга, на что он мотнул головой в сторону двери, и сказал:

— Девчонка эта, у неё же одно кольцо было в тот момент, когда она в Сиалу зашла, верно? А это значит, что…

Я на это только широко улыбнулся, и перебил Илюху:

— Всё верно, это значило то, что совсем скоро она бы отсюда исчезла, и в ближайший месяц зайти бы сюда не смогла…

— Не вижу поводов для радости… — пробурчал мой друг, а я тем временем продолжил:

— Именно для решения этого вопроса я и оставил вас здесь! — обрадовал я Илью, после чего продолжил: — И должен сказать, что проблему я решил дае несколько более глобально, чем рассчитывал изначально…

Илья уставился на меня с чётко читаемым недоверием во взгляде, в котором нет-нет, да и проскальзывала надежда, на что я сосредоточился на своём интерфейсе, и найдя соответствующую вкладку управления кланом, активировал функцию приглашения.

Как только я это сделал — мой друг вздрогнул, уставившись в пустоту перед собой, читая системное уведомление, и тихо шепча вслух:

— Член клана… «Тихая ночь»? Серёг, это что за хрень? Ты какой-то клан создал? Когда?

— Принимай давай, — поторопил я. — Потом объясню.

Илья ткнул пальцем в воздух, подтверждая согласие, после чего на несколько мгновений его глаза расширились, он замер, а потом выдохнул так, словно из него выпустили разом весь воздух:

— Таймер… Серёг, он пропал! Совсем! — Он схватил меня за плечи, и немного тряханув, восторженно прошептал: — Как? Что ты сделал?

Я усмехнулся на такую яркую реакцию, после чего сказал:

— Ну, если коротко, то я теперь домовладелец, а так как я — глава клана, то теперь могу приглашать разумных в его ряды, после чего они автоматически получают постоянную прописку в Сиале.

Илья после этих слов смотрел на меня с каким-то новым выражением на лице, и должен признаться — мне оно нравилось.

— Серёг… Ты вообще кто? — наконец тихо спросил он, на что я крайне просто ответил:

— Твой друг, который вытащит тебя из любой задницы… Остальное потом.

Он кивнул, принимая ответ, после чего деловито спросил:

— Что делаем дальше?

Я тихо вздохнул, и с тоской подумав о такой удобной кровати, сказал:

— Нам нужно идти. Я договорился с одной местной… скажем так, проводницей. Она поведёт нас в разлом. Сейчас она собирает свою группу и уже совсем скоро мы должны встретиться с ними около восточных ворот Илиума. Шани не приходила?

Илья на это покачал головой, и вновь кивнув на дверь, спросил:

— А она? Мы будем брать Жаклин с собой?

Я посмотрел на своего друга, как на умалишённого, хотя, положа руку на сердце, прекрасно понимал скрытый смысл его вопроса… Жаклин в этом своём состоянии действительно была больше обузой, чем полезным членом отряда, однако её уже совершенная помощь, а так же её чудесный навык были слишком имбовы, чтобы от этого отказываться. Именно поэтому я решительно кивнул, и сказал:

— Конечно же берём! Буди.

Илья послушно вернулся в комнату девушки, после чего дошёл до неё, и осторожно коснувшись её плеча, произнёс:

— Жаклин, просыпайся… Нам пора.

После этих слов девушка мгновенно распахнула глаза, после чего её тело сразу напряглось, ожидая удара и последующей боли, но потом её взгляд упал на Илью, и напряжение чуть спало. Она села на кровати, и уставилась на меня своим потусторонним взглядом, ожидая дальнейшего развития событий.

Я сразу же вновь активировал интерфейс управления кланом, после чего кинул приглашение Жаклин, и продублировал словами всю ту информацию, что совсем недавно рассказывал Илье, не особо надеясь на успех, однако девушка меня приятно удивила, и приняла приглашение ещё посередине моего рассказа.

«Одной проблемой меньше» — обрадованно подумал я, после чего махнул в сторону выхода, и сказал:

— Друзья, нам правда нужно выдвигаться. Шани где-то задерживается, но группа на воротах ждать не будет, а потому будем выходить без неё.

Жаклин после этих слов покорно поднялась с кровати, и двинулась в сторону выхода в своём фирменном стиле, и именно в этот момент за моей спиной раздался тот самый насмешливый голос, который я уже не особо надеялся услышать:

— И куда это вы собрались, птенчики?

Шани и правда вернулась, вот только весь её внешний вид говорил о том, что последние несколько часов были далеко не самым беззаботным временем в её жизни. Весь её костюм был повреждён, левая рука вообще повисла вдоль тела, но глаза девушки горели упрямством и скрытой силой. Поймав мой взгляд, она бледно улыбнулась, после чего сказала:

— Очень кстати, что нас уже ждут на восточных воротах… Потому что где-то через двадцать минут Илиум станет для нас очень неспокойным местечком…