Я – Ректор!

Глава 5

Осмотр остального кабинета выявил еще несколько заначек моего рачительного предшественника, но только пара из них была золотом, а в двух мешочках поскромнее была россыпь мелких драгоценных камней. Не алмазов конечно, впрочем рубины и сапфиры, которые и были обнаружены, могли иметь стоимость и подороже. Еще нашел несколько предметов явно магического происхождения, судя по странному покалывающему ощущению в пальцах. Руки сразу убрал, кто его знает, к чему это покалывание приведёт, но на будущее запомнил, пригодится, когда повышу свой уровень магической грамотности и смогу понять с чем имею дело.

С мыслей о грамотности как-то плавно перешёл к необходимости продолжить попытки освоить заклинания и тут же застыл соляным столбом, похолодев, прошептал:

— Учебники! Твою мать! Где учебники⁈

От расстройства, что ничего не получается, я и думать о них забыл, и всю ночь они пролежали в башне, под проливным дождём.

— Лиза меня убьёт.

Я представил что они будут из себя представлять, после такого-то и понял, что в библиотеке мне лучше не появляться. Знаю я таких лучших учениц, повёрнуты на работе, а любой недочёт считают личным оскорблением.

Подорвавшись, я руками подхватил мантию, чтобы сподручнее было бежать и, наплевав на солидность, бешеным зайцем, перепрыгивая препятствия, понесся к башне.

— Ректор! — на улице меня попытался перехватить какой-то франтоватый хлыщ, но я только отмахнулся.

Ворвался в башню, тяжело дыша, но не останавливаясь, также рысью, перепрыгивая через ступеньки, помчался наверх.

Везде были явные следы потопа. Стояли лужи, кое-где продолжали стекать тоненьки струйки воды. А на четвёртом, где я и оставил библиотечное добро, и вовсе обрушилось межэтажное перекрытие, изначально пробитое неудачно сработавшим заклинанием и мне пришлось пробираться через завалы из обломков балок и каменных плит.

— Где же они, где⁈ — сквозь зубы ругался я, разгребая мусор.

Пока в одном месте не показался край книжного корешка.

Увидев его, я заработал-ка бешеный, откидывая в сторону куски камня и дерева, а когда достал одну за другой их все и понял, что они целёхоньки и на них ни следа от воды и грязи, то чуть не расплакался от умиления.

К бабки не ходи, зачарованные оказались книжки. С другой стороны, оно и правильно. С книгопечатанием тут непонятно, стоимость каждой отдельной книги не как у нас, а в разы, может и в десятки раз выше. Плюс учебники априори проходят через руки сотен учеников, хранясь непонятно как, если не защищать, через несколько лет будут с рваной обложкой, без части страниц и нарисованными чёртиками на полях.

Устало выдохнув, на одном дыхании же всё, я посидел минут пять, утихомиривая пульс, затем вновь собрал книги стопкой и, прижимая подбородком, осторожно шагая по ступеням, почти не видя ничего перед собой, начал спускаться.

Но тут вдруг всё страшно затрещало, башня, словно живая, зашевелилась, заходила ходуном и я, подхлёснутый паникой, наплевав на осторожность, запрыгал вслепую, сразу пропуская по несколько ступенек.

Сзади уже слышался грохот обваливающихся камней и последний пролёт я не пробегал, а, как на лыжах, лихо войдя в поворот, проскользил. Чуть не укатился мимо двери, вовремя оттолкнулся ногой от стены, меняя вектор движения, и выскочил наружу.

Едва успел отбежать на десяток метров, как треск стал оглушительным, напомнив сход каменной лавины в горах и меня обдало облаком пыли.

А когда я прочихался, то увидел, что на месте башни, находится бесформенная куча битого камня.

— Мда, не жили хорошо, нечего и начинать, — философски подвёл я итог свершившемуся.

— А, а…

Рядом со мной застыл тот хлыщ, что меня пытался поймать по дороге. Рот его был приоткрыт, а глаза, выпучивщись, как жабьи буркала, неотрывно смотрели на то, что когда-то было ректорским жилищем. Он несколько раз слабо поднял руку указывая туда.

— Ну бывает, — пожал я плечами, констатировав несомненный факт, — разрушилась.

— А где вы теперь… — наконец прорезался у того голос.

— В своём кабинете.

— Но ваша башня…

— Она мне никогда не нравилась, — заявил я, про себя необычайно спокойно подумав, что легко пришло, легко ушло.

Наверное ещё не прошло перенасыщение мозга событиями и тот просто обрубал любые эмоциональные выбросы, защищая себя от перенапряжения.

— Но, но, но как же⁈ — выпалил неизвестный с смесью возмущения и, одновременно непонимания.

Чуть оправившись от шока, поправил длинный кружевной воротник выглядывающей из-под камзола рубахи, заявил:

— Мессир ректор, со всем уважением, должен вам сказать, что ваши последние действия…

— Мы знакомы? — невежливо перебил я его.

Каждый встречный и поперечный пытался высказать претензию в мой адрес и меня это порядком начало утомлять. В конце концов, я ректор или погулять вышел? Тем более выслушивать их от какого-то гражданского. Все маги, которых я встречал, были одеты в мантии, а этот щеголял каким-то нарядом придворного французского короля Карла 13-го.

Хлыщ поперхнулся, часто часто заморгал, а затем, как-то растерянно ответил:

— Я же Гарольд, завхоз. Вы что, не помните?

Я смерил его критическим взглядом, усмехнулся, с толикой превосходства, заметил:

— Я-то помню, просто хотел проверить, не забыли ли вы. Кто здесь начальник, а кто подчинённый.

— Но позвольте…

— Не позволю.

— Простите?

— Не прощу.

Руки снова успело прилично оттянуть учебниками, да и разговор начинал утомлять.

— Но я только спросить…

— Всем только спросить, — проворчал я, — некогда мне. И вообще, у нас всё готово к учебному году? Студенты скоро вернутся с каникул, не хотелось бы получить жалобы в первый же день, что у нас где-то что-то не работает, или чего-то не хватает.

— Жалобы? — выпучился Гарольд.

— Жалобы, жалобы. Вместо того, чтобы стоять и отвлекать меня разговорами, лучше прошлись бы и сами лично всё проверили.

— Я⁈ — завхоз схватился за сердце, поражённый услышанным до глубины души.

— Вы, вы. Всё, — резко оборвал я диалог, — выполняйте, завтра доложите.

И, отвернувшись от него, гордо потопал обратно в кабинет. Напоследок подумав, что ловко отшил этого недотёпу. Заодно узнал как его звать и чем он тут занимается. От этого, кстати, внутренне ещё успел понегодовать. И вообще к моему предшественнику у меня было всё больше вопросов. Это же как надо было распустить персонал, чтобы какой-то завхоз пытался что-то предъявлять.

Вернувшись, разложил учебники на столе, в три стопки, по факультетам, сел, минут пять разглядывая их, пытаясь понять, какая же приоткроет мне секрет моих неудач. К сожалению, инсайда, на который я, втайне, надеялся, не произошло и, вздохнув, потянулся к верхней в стопке Красного факультета: «Основы заклинаний: руководство начинающего бойца-мага», принявшись внимательно читать, начиная с первой страницы. Всё же название намекало, что здесь должны быть указаны какие-то базовые моменты.

И да, там много говорилось о том, что боевой маг обязан не только уметь быстро творить заклинания, но делать это на бегу, в прыжке, и даже в падении. Поэтому очень большое внимание уделялось дыханию и способности чётко и быстро произносить вербальную формулу и тому подобной лабуде.

Прочитав несколько глав, я книгу отложил вновь одолеваемый невесёлыми думами. К моей проблеме, все эти тренировки дыхания не имели ровно никакого отношения. И если изначально я думал что просто какая-то магия мне не подходит, то опробывание всех трёх направлений свидетельствовало, что я или бездарен во всём, или просто что-то делаю не так.

В один момент решил даже, что может тут определённый вид магии только в определённые часы работает. Читал в какой-то книге подобное, но нет, о таких нюансах явно бы рассказывали в учебниках, а значит тут было что-то не то.

Руки снова зачесались попробовать что-то колдануть, но кабинет хотелось поберечь, поэтому отложил эксперименты до момента как окажусь где-то в месте уединённом, и, в тоже время, безопасном. В идеале, какую-нибудь арену найти специально для магических поединков. Тут я задумался, а вдруг подобная тут есть. По идее, должна быть. Где-то же надо магам практиковаться. Осталось только выяснить где. На роль гида подошел бы завхоз, но я его уже озадачил другим делом, отвлекать не стоит. Нужен кто-то другой. Нужна была ещё какая-то кандидатура.

Тут в голову пришла мысль, что неплохо было бы в целом выяснить, сколько в академии работает человек, заодно и познакомиться сразу со всеми. А то так ловко выкрутиться, как с этим Гарольдом, в будущем могло и не получиться. И если списать изменения поведения можно на эффект задушевной беседы с великим магистром, то внезапную амнезию так просто не объяснить. Нужно было какое-то общее собрание, чтобы увидеть всех. И повод, кстати, я придумал для этого вполне подходящий. Общее собрание по организации административной и учебной деятельности академии. Звучит солидно, а по факту, могу задавать вообще любые вопросы и получать на них исчерпывающие ответы. И ещё заставить всех представиться, запомнив, кто есть кто. Отличный план, надёжный как швейцарские часы.

Тут меня прервал стук в дверь, заставив вздрогнуть от неожиданности.

Не то чтобы гостей я совсем не ждал, нет, просто не ждал сегодня. Занятий нет, по территории бродят полторы калеки и франт завхоз, который явно не горит желанием мне показываться на глаза, а то вдруг ещё чем озадачу. Крепкие парни из гильдии вошли бы без стука, им приглашение не требуется, да и этот, неизвестный представитель, должный перенять у меня бразды правления, тоже бы особо не церемонился. Ну, по крайней мере, я бы на его месте дверь в кабинет ректора открывал с пинка. Поэтому и чуть замешкался с ответом, пытаясь понять, кто же такой явился по мою душу.

Стук повторился, в этот раз настойчивей, и знакомый женский голос, чуть раздражённо прокричал:

— Ректор, не надо делать вид, что вас нет, я знаю, что вы внутри!

Я узнал библиотекаршу и, немало удивлённый, воскликнул в ответ:

— Лиза, конечно входите.

А когда дверь решительно распахнулась впуская ту внутрь, то не удержался и добавил:

— Для вас мой кабинет всегда открыт.

Эх, ничего не могу с собой поделать, при виде красивой девушки так и тянет на комплименты. Даже если та на меня злится. Правда, она только поморщилась в ответ и заявила:

— Вот только давайте без этого, я здесь по делу.

— По делу тем более можете заходить ко мне в любое время, — сдержанно улыбнулся я, вызвав у девушки отчётливое шипение выпускаемого сквозь зубы воздуха.

— В общем так, — резко произнесла она, — там у ворот вас ждёт мужчина, весьма сомнительного вида, просил чтобы вы подошли. Это всё, что я хотела сообщить, а теперь счастливо остова…

— Насколько сомнительного? — оборвал я её на полуслове, разом растеряв всё добродушное настроение.

— Весьма, — хмуро повторила Лиза, — я бы сказала, что не удивилась если бы он оказался замешан в каком-нибудь преступлении. Впрочем, вам он должен быть знаком, я его вижу тут уже не впервые, а вы любите якшаться с подобными личностями.

«Значит преступный элемент, — подумал я, — которому нужен ректор. Вряд-ли он пришел просить зачислить своего ребёнка в академию. Тем более, что это далеко не первый его визит. И цель этого визита, очень вероятно, находится вне правового поля».

Тут я вспомнил суд и факты употребления бывшим владельцем тела наркотиков, и настроение упало ещё ниже. К гадалке не ходи, явился какой-нибудь наркобарыга толкнуть очередную порцию дури.

Я и в той жизни не любил всю эту мутную тему, предпочитая получать дофамин естественным путём, и уж тем более не собирался начинать разрушать доставшееся тело здесь. Как говорится, — нафиг!

Как ни хотелось мне связываться, но пойти и объяснить, что делать этому типу здесь больше нечего, надо. Что всё, завязал и вообще. А то повадится меня караулить и привлечёт лишнее внимание, которое мне совсем не нужно.

— Ну ладно, — я нехотя поднялся с кресла, — но чтобы ты знала, ничего я не люблю якшаться. И вообще, это по поводу одного из студентов было.

— Хотите сказать, — скептически изогнула бровь девушка, — что у нас учиться сын такого?

— Нет конечно, — фыркнул я, — в нашей академии учатся только отпрыски давних магических семей. Всё проще, моя дорогая Лиза, один из студентов был несколько неосторожен и попал в не самую приятную ситуацию, которую мне, как несущему персональную ответственность за каждого обучающегося в стенах академии, пришлось решать. Что конкретно была за ситуация, извините, рассказать не могу, вопрос деликатный и могущий повредить репутации как самого студента, так и его семьи.

На «мою дорогую» библиотекарша вновь поморщилась, но остальные слова заставили её задумчиво нахмуриться.

— Правда? — уточнила она, всё еще находясь в нерешительности, слегка сбитая с толку.

«Получилось, — внутренне обрадовался я, снаружи, однако, продолжая держать серьезное и чуточку озабоченное лицо, — еще немного и она поверит».

Вздохнул, кивнул утвердительно головой, произнёс, вкладывая в голос максимум убедительности:

— Правда, Лиза. Хотя должен признаться, считал, что мы все вопросы с этим субъектом уже решили ранее и вопрос закрыт. Но так и быть, поговорю с ним.

— Так может, — она посветлела лицом, — я просто пойду и вышвырну его подальше? А заодно объясню, чтобы он забыл сюда дорогу, или я сожгу ему ноги по самые яица?

«Какая-то у неё нездоровая фиксация на мужских тестикулах — подумал я, — чем ей так насолил противоположный пол?»

Но вслух сказал другое:

— Ни в коем случае. Это же просто шестёрка, — мелкий подручный куда более серьёзных личностей, с которыми приходится считаться даже мне, — ректору. Плюс нежелательность огласки. Опять же, может там просто мелкие нюансы, которые осталось уладить.

— Хорошо, — покладисто кивнула та, — но я схожу с вами и если вдруг что, то просто оторву ему я…

— Я понял, — быстро оборвал я чересчур воинственно настроенную библиотекаршу. — Но должен отказать, если я приду не один, встреча просто не состоится. Поэтому Лиза, спасибо, что сообщила о его появлении, но дальше я сам.

Сказав это, я вышел из-за стола, поправил мантию и держа подбородок чуть вздёрнутым, прошел на выход. Пусть видит, какой ректор самоотверженный.

Правда, стоило оказаться вне её глаз, как я сразу сдулся и повёл плечами, чувствуя себя несколько неуютно. Врал ей я, конечно, весьма изобретательно, но невольно поймал себя на мысли, что насчет шестерки могу оказаться прав и за посетителем стоят куда более серьезные личности. Мафия, она как спрут, пускает свои щупальца во все сферы до каких дотягивается, и подсадить ректора академии на наркоту могли специально.

А раз так то соскочить мне так просто не дадут.

В который раз я проклял Абдиля-прежнего, оставившего мне кучу проблем. Впрочем он-то искренне считал, что меня там ждут пара минут всего и скорое перерождение. И даже не думал, что мне придётся разгребать все это дерьмо за ним. Хотя кого я обманываю, даже узнай он это, ему было бы фиолетово. Он тут всё, закончил, и уже нацелился на новую жизнь и новые впечатления. Хренов коллекционер.

Разозлившись на него, к воротам академии я выходил в куда более боевом настроении. Первоначальная робость ушла и я расправил плечи, выпятив грудь, чтобы выглядеть более внушительно. И сомнительную личность топтавшуюся у ажурных створок распознал сразу.

Есть что-то такое, в поведении закоренелых урок, прочно и навсегда избравших преступный путь: особая походка, взгляды, бросаемые исподлобья, руки в карманах и непременная, нарочитая бравада, вида: «сколько я зарезал, сколько перерезал, сколько душ невинных загубил».

И меня ждал ровно такой персонаж. Невысокий, почти на голову ниже меня, в берете с пером, в цветастых штанах и собранной из отдельных полос куртке без рукавов, но с крупными воланами на плечах. На Земле, если я правильно помнил, так любили одеваться ландскнехты-фрилансеры, сиречь наёмники. Как можно более ярко и кричаще, потому что жизнь их была коротка и полна опасностей, и прожить её следовало на полную катушку. Так было и тут, видимо.

Лицо неизвестного, когда я приблизился, только подтвердило первичные выводы. Рябое, с крупным некрасиво сросшимся шрамом через левую щёку, но вызывало оно отвращение не этим, а волчьим оценивающим взглядом, словно примеряющимся, как тебя лучше разделать.

Я уже набрал в грудь воздуха, готовый сходу заявить тому, что всё кончено, обрубить, так сказать, все концы разом, как лицо бандита, стоило меня ему увидеть, поменялось сверкну радостью и надеждой, и он, прижавшись к прутьям решетки, возбуждённо, свистящим шёпотом заговорил:

— Шеф, у нас всё готово. Завтра в полночь особняк будет пустой. Кривой подходы разведал, Шустрый и Синя на шухере, Феня, Метла, Тютя на подхвате. Ждём только вас. Ах да, прошлая партия сиреневого разошлась влёт, народ распробовал, ваш реально чище и вставляет круче. Седой уже шерсть на яйцах рвёт, что сразу не договорился по хорошему. Приносит свои извинения и готов работать только с нами не за тридцать, а двадцать пять процентов. Я так думаю, шеф, что Седой, конечно, забуревший и к вам должного уважения не проявил, но с ним дружить выгоднее, чем воевать. Не подумайте, я не очкую, мы его, конечно, завалим, но и он нас заставит кровушкой умыться. А так все в плюсе. У него и в других городах подвязки есть, сказал, такой продукт с руками оторвут. Можно уже готовить партию втрое больше. А, да, ещё мамка, то есть госпожа Мелисандра интересовалась, когда присылать новых девочек вам на пробу. Бордель, то есть салон госпожи в городе уже знают, клиент косяком валит, надо расширяться. И ещё просит показать что-нибудь новенькое, а то постоянные клиенты начинают скучать.

— Да бл. дь! — только и смог произнести я, отказываясь верить в то что услышал.

Грабежи, наркоторговля, проституция. Три столпа на которых стоит любая мафия. И что получается, тут эта мафия, — я⁈