В столовой академии всегда было много народу. Герои потребляют огромное количество калорий, чтобы поддерживать свои сильные тела, поэтому часто зависают в столовых.
Из-за этого я чувствую себя неловко, так как на моём подносе всего лишь маленькая порция макарон с двумя кусочками чёрного хлеба и чаем с молоком. Это слишком маленькая порция для будущего героя.
Повезло, что в академии огромный выбор еды и даже чай с молоком есть, который приучил меня с детства пить отец.
— Это чай? — удивлялась Апрель.
Она шла за мной по столовой, пока я среди толпы студентов выслеживал свою одногруппницу. На её подносе был огромный говяжий стейк с кофе. Апрель со слюной у рта смотрела, как богатый студент себе такой купил, вот я и решил её порадовать.
— Да, у тебя плохо со зрением?
— Но он белый…
— Слишком много молока добавили.
Мои глаза наконец отыскали Анастасию в компании здоровяка Ивана, что с мирным видом перекусывал жареной гречкой с сосисками. Сама же Анастасия ела мандарины и бананы.
Мы двинулись к ним и мирно подсели. Оранжевые глаза Насти тут же с интересом посмотрели на меня и Апрель.
— Это же умник-самоубийца и любимая жертва Азазелло, — хитро подмигнула мне Настя. — А с ним и хулиганка.
— Откуда такие прозвища?
Я нахмурился, садясь напротив неё. Апрель не обращала на собеседников особого внимания и с восхищением стала есть свой желанный стейк.
— Иван…
К удивлению, мне первым протянул руку здоровяк или же девятое место рейтинга. Он как-то косо смотрел на Апрель.
— Аластор, — принял его рукопожатие.
— Так ты же пухляк! — внезапно воскликнула Апрель, показывая на него.
— Я Иван… — неуверенно сказал тот.
— Я тебя буду звать Пухляк! Может Пухлей! — заулыбалась Апрель.
Ей как-то удалось зашугать девятое место рейтинга? А она сильнее, чем я писал, хотя скорее это Иван просто кроткий парень.
— О, что она такого сделала? Неужели, она тебя обидела⁉
Почему-то в голосе Насти был восторг. Не удивительно, в её голове с волосами цвета игривого пламени неизвестно, что творится.
— Ну…
Иван посмотрел на меня в поисках помощи. Я ничего не мог ему посоветовать, поэтому просто пожал плечами. Он не ребёнок сам справится.
— Я его избила на тренировке, когда тренер проводил спарринги. Он еле меня от него оттащил. Прости, Пухляк я тогда просто хотела показать свою силу и переборщила. Ты же девятый в рейтинге, тогда почему такой слабак? Тем более ты выше меня в два раза!
Апрель счастливо вертела головой, разрезая стейк и ложа себе в рот. Похоже её радует мысль о победе над девятым местом в рейтинге.
— Не все хотят драться с себе подобными.
Я улыбнулся, смотря на Ивана. Он неловко игрался с едой, стараясь не смотреть на Апрель.
Иван боится бить людей, так как слабо контролирует свою силу. Однажды, он случайно сломал своему брату руку, когда те играли в отрочестве. С тех пор у него травма и боязнь вредить людям.
Хотя монстров этот здоровяк рубит, как не в себя.
— А как вы в одной группе оказались? — удивилась Анастасия.
— У нас нет группы боевых искусств, поэтому её определили в класс, который был бы ближе всего к её стилю боя.
— Поэтому Апрель в «Живых Танках»? — усмехнулась Настя.
— Ага.
«Живые Танки», как она выразилась это бойцы ближнего боя, что сражаются щитом и мечом. Они принимают на себя атаки сильных монстров и страхуют союзников в тяжелых ситуациях.
Эти парни больше остальных рискуют жизнью, поэтому многие уважают их труд.
— Их стоило назвать моими личными грушами для битья! — сказал Апрель, хохоча.
Кроме Апрель естественно. Похоже она устроила им целую тиранию в группе, так как единственная специализируется на атаке.
— Зачем вы вообще нужны? — спросила она. — Я от ударов врага, и сама могу уклонится, а также принять атаку маной.
— Быть живым танком, это большая часть, — буркнул себе под нос Иван.
— Чего? Не слышу!
Апрель начинает меня раздражать. Анастасия же несмотря на издевательства над другом лишь любопытно меня оглядывала, съедая очередную дольку мандарина.
— Апрель в случае внезапного нападения они защищают стрелков, магов и лучников, которые сильно зависят от своей позиции. Многие из них жертвуют своими жизнями ради других. Также в случае чьей-то масштабной атаки они закрывают своей грудью товарищей. Прошу будь с ним вежливее, если тебя не будет рядом, то он точно защитит меня.
От моих слов Апрель стала с ревностью и гневом смотреть на Ивана, что тот даже съёжился.
— Только посмей попытаться меня заменить… — шепнула ему она.
Стол задрожал от её резкого удара вилкой в стейк. Она ему явно угрожает.
— Ха-ха-ха, — засмеялась Анастасия, пока Иван бледнел от страха. — А она ревнивая. Но давай уже перейдём к делу. Ты же непросто так ко мне подсел.
Пока Апрель следила за Иваном и тот убегал от неё взглядом Анастасия смотрела в мои глаза.
— «Золотые Ворота», — шепнул я.
— Можно и здесь, — кивнула Настя. — Из-за шума студентов нас никто не услышит.
— Что ты можешь сказать о синдикате, в котором состоишь?
Озорное лицо Анастасии хитро улыбнулось.
— Ты серьёзно думаешь, что я буду об этом говорить едва знакомому парню?
— Да, ведь мы, возможно, станем коллегами.
— Хочешь вступить к нам? — удивилась она. — Тогда не к той пришёл. Я у них простой наёмный рабочий и девушка на побегушках. Они хорошо платят, и я им чиню их артефакты. Тем более этот синдикат контролирует мой муравейник. У меня даже выбора не было сотрудничать или нет.
— Поэтому я тебя и спрашиваю о нём.
— Хорошо…
«Золотые Ворота» — это синдикат, который располагается на краю города возле муравейников, которые контролируют «Чёрные Йокаи». Они держат виртуальные казино, раздают кредиты с дьявольскими процентами, держат подпольные казино, парочку клубов, где продают собственные наркотики и торгуют нелегальными артефактами, а также держат сайты «Тёмной Сети».
Под этим синдикатом около трёх муравейников, которые к моему удивлению не охраняет ЧГА. Они под присмотром правительство, что значит «Золотые Ворота» очень хорошо сотрудничают с чиновниками того района, а может даже с главой района.
Глава этого синдиката зовёт себя «Мидасом», к его сожалению синдикатов с такими именами для глав, десятки, но он, наверное, самый богатый из них.
Это всё, что я смог узнать от Анастасии.
Пока, я переваривал информацию уже началась пара по артефакторики. К моему удивлению, когда Мария зашла в кабинет, то тут же посмотрела мне в глаза.
Правда это было не долго, и она как обычно стала проводить урок.
— Сегодня мы будем говорить об артефактах, которые защищают нашу страну и страны других людей! — поправила свои рыжие волосы Мария. — Как думаете, почему в городе не появляются порталы с монстрами?
— Это из-за «Императорской Короны»! — сказала Анастасия.
— Верно. Каждый день кто-то из семьи хранителей короны надевают её себе на голову, чтобы поддерживать барьер, который не позволяет появляться порталам и не впускает слабых монстров. Всего хранителей четырнадцать и все они работают в две смены, чтобы мы могли жить в безопасности.
— А почему, тогда в других городах тоже есть барьер? — спросила Анастасия.
— «Императорская Корона» в отличии от других артефактов подобного типа «Декларация Независимости» и «Трон Карла Великого» способна работать в разных местах одновременно. В других городах есть осколки короны, которые выглядят как огранённые алмазы.
Дальше она стала объяснять то, что Россия очень большая страна, поэтому в отличии Франции, Германии и других стран не может позволить себе поглотить барьером основную часть страны.
Иногда я сам поднимал руку, чтобы ответить на вопрос и, к удивлению, она давала мне сделать это.
Неужели больше не будет избегать меня? Хотя это уже не так важно, так как у меня есть другие дела.
Урок прошёл быстро и Апрель тут же подошла ко мне.
— Домой?
— Ага.
Почему-то она глупо улыбалась, смотря на меня. Так сильно хочет домой?
— Но перед этим мне нужно сходить на крышу.
— Хорошо пойдём.
— Одному.
— Что? — удивилась Апрель. — Зачем?
Неужели боится, что я сбегу?
— У меня важная встреча. Можешь подождать меня у выхода.
Сквозь толпы выбегающих студентов мы подошли к лестнице на крышу.
Апрель, немного дуясь, всё же осталась у входа, а я зашёл на крышу, обдуваемый свежим ветром.
Элизабет прибыла первой на крышу и смотрела на Солнце в зените. Из-за отсутствия сегодня тренировок мы рано заканчивали.
— Привет, Аластор! — улыбнулась она мне.
— Привет, прости Элизабет, но сегодня я не смогу с тобой позаниматься у меня важные дела. Может завтра?
— О, это…
Принцесса немного расстроилась, но потом о чём-то подумала и её лицо стало светлее.
— Ничего, мы может ещё сегодня встретимся.
— Сомневаюсь…
— Увидишь, когда будешь вечером или днём дома играть, — хитро улыбнулась Элизабет. — Мне, если что нравятся жёлтые цветы.
— Понятно, тогда до встречи.
Я тут же развернулся назад.
— Пасиба за помощь! — явно на русском сказала мне в след Элизабет.
Её ошибки меня всегда забавят, но про какую встречу она говорила?
По пути домой я купил Апрель нижнего белья разных цветов. Она не хотела выбирать и вообще не понимала зачем ей это, поэтому я купил бельё всех цветов. Хоть какое-то должно понравится?
Благо консультант был хороший и подобрал идеальный размер под Апрель.
— Это неловко…
Апрель трогала себя за грудь и смотрела в зеркало, оценивая свой полуголый вид, где сверху был только чёрный лифчик, а снизу форма академии.
Похоже она больше не стесняется показывать своё тело, покрытое шрамами. Хотя перчатки всё ещё отказывается снимать.
— Привыкнешь, — вздохнул я. — Сейчас мне нужно будет предупредить местную ЧГА, что я теперь живу не один и ты являешься моим сожителем, поэтому никуда не уходи.
— Ага.
Апрель начала играться со своей грудью.
— Зачем ты это делаешь? — спросил я.
— Просто интересно… — ответила она. — Странное ощущение…
Как она вообще с такой грудью без лифчика ходила. Её спине не было больно? Хотя может она как-то её поддерживала маной?
О чём я вообще думаю?
— После офиса ЧГА, я уеду в другой муравейник на время. Пока меня не будет можешь пользоваться моим шлемом виртуальной реальности. Знаешь, что это?
Я вытащил шлем из-под кровати и дал ей в руки.
— Да, видела много рекламы в парке, — кивнула Апрель.
— Тогда я пошёл, если что-то будет…
У неё же нет умных часов, она не сможет мне позвонить. Нужно будет обязательно купить ей их и привязать её личность к ним.
— Ага.
Апрель просто кивнула, рассматривая шлем в руках. Похоже ей было очень интересно.
Ладно, мне пора.
Открыв дверь, я застыл.
— Привет, прости, что так внезапно…
Мария неловко поправляла свои рыжие волосы и едва справлялась с удержанием взгляда на моих глазах. Её щёки чуть покраснели, а руки постоянно игрались, то с её одеждой, то с волосами.
— Было неправильно тебя игнорировать, но просто…
— Я понимаю, Мария, — улыбнулся я. — Вам было неловко, впрочем, как и мне. Как вы узнали мой адрес?
— Это не сложно, когда ты преподаватель.
Неловкая улыбка Марии заставила меня почувствовать себя семиклассником перед признанием в любви своей однокласснице.
Я не краснел, но и спокоен уж точно не был.
— Что вы хотели?
— Поговорить о нашей встречи с Люксурией… — её вновь одолела неловкость. — Я подвела себя, как преподаватель и мало этого втянула в это своего студента.
— Всё обошлось, не стоит себя так корить… — попытался успокоить её я.
— А как шлем включается?
Из моей комнаты вышла Апрель с полностью обнажённой грудью.
— О, преподаватель Мария! — удивилась она. — Вы…
— Вы уже в таких отношениях? — глаза преподавателя задрожали.
Мария тут же отвернулась, краснея как помидор.
— Это… — я хотел объяснится.
— Вам ведь всего… — запнулась она. — Ладно, простите, что побеспокоила вас. Мне не стоило приходить…
Она быстрыми шагами стала уходить.
— Стой, это…
Я попытался остановить её, но мне было не суждено догнать героя первого ранга, и она скрылась за поворотом. Наша разница в скорости слишком велика.
— Я что-то сделала не так? — хлопала глазами Апрель.
— Нет, — я вздохнул. — Нам просто не повезло. Зачем лифчик сняла?
— Не хотела носить и всё, — пожала плечами она.
— Ладно заходи домой и пожалуйста не свети перед всеми грудью. У наших соседей дети есть.
— Ладно!
Она закрыла передо мной дверь.
Нет смысла её ругать, но что это за неудача? Почему она вообще ко мне пришла? Хотела поговорить в неформальной обстановке? Почему смутилась, когда увидела Апрель?
Хотя та была голой, это вполне логично.
Когда Аластор ушёл Апрель надела шлем виртуальной реальности и погрузилась в игру «Звёздный Дракон».
Её персонаж выглядел, как брутальный мужчина, похожий на викинга. Она играла с аккаунта Аластора, поэтому использовала его аватар.
Она с лёгким шоком стала дотрагиваться до своих пальцев. Они были полностью целыми и без шрамов.
Апрель не ощущала их и могла нормально управлять. Это конфузило, но и одновременно с этим делало ей приятно. Она просто двигала пальцами и смеялась.
— О, ты уже зашёл! — её окликнул женский голос.
Перед ней оказался женский аватар в шлеме с ником «YellowFlower».
— Удивился моему голосу, Аластор? — хихикнул аватар. — Это я Элизабет, я уже давно догадалось, что ты мой одногруппник. Прости, что не использовала микрофон мне было неловко. Но так как наши отношения вышли на новый уровень, то пора открыться.
В голосе девушки было лёгкое восхищение и предвкушение, но аватар Апрель только любопытно склонил голову.
— Может позанимаемся русским в игре?
— Что ты говоришь?
Для Апрель вся эта полная эмоций и собранности речь была на английском языке.
— Что? Кто ты? — уже на русском сказала Элизабет.
— Это ты та принцесса? — хихикнула Апрель. — Играешь в игрушки?
— Это ты Априил?
— Апрель! — поправила её она.
— Но что ты делаешь с аккаунта Аластора?
Элизабет было неловко говорить на русском с едва знакомой девушкой, тем более хулиганкой, но обуреваемая любопытством и недопониманием она говорила складно и понятно.
— Так я живу у него, — пожал плечами аватар. — Мы недавно лифчик мне с трусиками выбирали. Он мне бельё всех цветов купил.
— Всех цветов, бельё выбирали вместе… — повторила на русском Элизабет.
«Так они встречаются. Понятно, почему они так много вместе. Ради неё он даже занятие со мной русским отменил, чтобы бельё ей выбрать и взял даже всех цветов…» — почему-то от этих мыслей ей стало тяжело на душе.
— Как в это играть, кстати…
Апрель осмотрела средневековый город вокруг и увидела уведомление перед глазами:
[Игрок «YellowFlower» покинул игру].
— Ладно сама разберусь!
В офисе ЧГА «Сыновья Перуна» стояла огромная очередь.
— Чаплик, когда там наша запись? — спросил часы я.
— Пять минут.
— Меня же пропустит эта очередь?
Даже в будущем очередь состояла из бабушек, дедушек и матерей с детьми.
Офис «Сыновей Перуна» выглядел привычным офисом с множеством стульев для ожидания, окон с номерами для приёма клиентов и автоматом с водой.
Они были не только охранниками муравейника, но и его администраторами. Правда отчитывались они чаще не правительству, а главе ассоциации.
— Вас приглашают в кабинет директора.
Ко мне подошёл высокий мужчина с безразличным взглядом в синей форме с молниями и Солнцем. Некоторые ассоциации имели обязательную форму и «Сыновья Перуна» с их знаком Перуна были одними из них.
— Но я всего лишь пришёл уведомить офис о своём новом сожителе.
С чего это директору шестой секции «Сыновей Перуна» меня вызывать? Я же вроде ничего не нарушил, а недавно даже свой кредит досрочно погасил.
— Это мне известно вас вызывают по личной просьбе директора, — ответил мужчина.
— Хорошо.
Он стал проводить меня через очередь, где на меня убийственным взглядом смотрели бабушки, но никто не смел возражать мужчине передо мной.
Всё же это член ассоциации, а в этом муравейнике она обладает большой властью.
Мужчина привёл меня к кабинету с табличкой: «Директор Шестой Секции Сыновей Перуна Ярослав Русов».
Он открыл мне дверь, и я зашёл внутрь.
— Садитесь.
Русые волосы, в которых прослеживается появление седых волосков, туманные карие глаза, которые с лёгким любопытством смотрят на меня и широкое телосложение, похожее чем-то на медведя.
Директор Ассоциации был одет в похожую на обычную тёмно-синею форму только более качественную и в тёмных тонах. Под формой у него была чёрная рубашка и белый галстук с рисунком молнии.
На правой руке у него был амулет с языческими символами и молнией с громом. Это его ключевой артефакт «Амулет Перуна».
Я не знаю его силы, так как придумывал свойства «Мечу Перуна», а не амулету. Амулета даже в основной истории не было, как и его владельца.
Я послушно сел за его стол напротив него самого, что без агрессии смотрел на меня.
— Ярослав, — протянул руку через стол он.
— Аластор.
Мы сделали лёгкое рукопожатие и сели по местам.
— Приятно видеть в моём муравейнике студента МГА, я сам там учился, — мягко улыбнулся он.
— Простите за прямоту, но по какому делу вы меня вызвали? У меня в скором времени будет важная встреча.
— Не беспокойся мы уже записали твою подружку Апрель в систему. Можешь не беспокоиться. У меня к тебе неплохое предложение Аластор раз ты ученик престижной академии.
— Это связано со слухами на счёт синдиката «Короли Ночной Вероны»?
Этот синдикат всё чаще пытается пролезть в наш муравейник и в настоящее время у них с ЧГА «Сыновья Перуна» намечается война.
— А ты смышлён, — кивнул Ярослав. — Мы тут организовали в шестой секции народную дружину под своим началом. Все те, кто вступят в неё смогут в будущем стать членами шестой секции. Тебе и твоей подруге я предлагаю вступить по особой процедуре. Если вы прослужите под моим началом три года, то сможете вступить во вторую секцию нашей ассоциации. Конечно же, во время учёбы стажировку героя вы будете обязательно проходить под моим началом.
— Хотите завербовать нас?
— А что в этом такого? — усмехнулся директор шестой секции. — Вы молодые дарования, а сейчас время неспокойное и нам нужна любая помощь. Тем более не каждый раз выпадает шанс стать членом ЧГА, которая находится на одиннадцатом месте в рейтинге.
Это действительно выгодное предложение, если ты простой житель муравейника. Но мои амбиции выше обычной ассоциации, и они не кончаются на всего лишь второй секции после выпуска.
Тем более он предлагает это не просто так, похоже риски выше, чем мне сейчас, кажется, от столкновения «Сыновей Перуна» и вторгающегося синдиката.
— Неужели «Короли Ночной Вероны» настолько сильны? Даже если вы будете проигрывать к вам стянется пятая секция.
— Они не смогут вступить в бой.
В глазах Ярослава промелькнула лёгкая горечь. Он достал из кармана сигарету и закурил без моего разрешения. Какой бестактный директор…
— В муравейнике, за который отвечала пятая секция появился Демон Лени. Они смогли его угомонить, но потери огромные, из-за этого для восстановления туда стянулись четвёртая и третья секции.
— Акедиа… — вздохнул я. — Надо было мне новости чаще смотреть.
— Лучше не смотри, — усмехнулся Ярослав. — Легче спаться будет. Поэтому здесь только я, мои люди и народная дружина. Ты же герой, разве ты не хочешь защитить свой дом?
— Простите, но нет. Мне уже пора.
Когда только появятся деньги, то я сразу перееду в верхние этажи, где безопасность выше и квартиры просторнее. Именно верхние этажи внимательнее всего охраняют ЧГА.
Тем более борьба синдикатов и ЧГА вечна, я не очень хочу тратить на помощь другому слишком много сил.
Также не хочется обязательств перед ассоциацией. Если у меня будет составлен невыгодный контракт, то они могут и на смерть отправить, конечно, если в контракте это будет прописано.
Ассоциация — это всегда риски и выгоды, а Ярослав смотрит на меня, как на мальчика, которого легко можно привязать, словно тяжёлую рабочую силу и посадить на невыгодный контракт.
— А зря… — он вздохнул. — Можешь приходить в любое время. Студентам МГА мы всегда рада.
— Подумаю.
Простите, но у меня есть планы грандиознее, и я иду их воплощать в жизнь.