Возвращение в академию было неловким, как только мы с Апрель вошли в кабинет, то нас встретила Марина.
— Это правда, что на ваш муравейник напали? — сразу спросила она.
Остальные студенты краем уха подслушивали нас, искоса глядя.
Разве нападения синдикатов на ЧГА редкость? Хотя, наверное, это бедствие на уровне пожара в моём мире. Когда я писал роман, то думал, что люди вполне привыкли к битвам за территорию, но похоже всё не так просто.
— Да.
— Понятно, — пожала плечами Марина. — И как?
— Что как? — вздохнул я. — Мне вспорол брюхо офицер синдиката, а спину прострелил герой из ЧГА.
— Правда?
Внезапно к нам пристал Матвей.
— Вы видели битву героев? — глаза его блестели от ожидания.
— Я ничего не видел, но Апрель была участником битвы.
Все наши сокурсники всполошились, окружая Апрель. Она неловко стала глядеть по сторонам, оказавшись в центре всеобщего внимания. Её одолела неловкость и Апрель с надеждой глядела на меня.
Пусть побудет местной звездой на пару минуту.
— Ты сражалась бок о бок с героями? — спросила её какая-то неизвестная мне девушка.
— Офицеры синдикатов сильные?
— С какими героями ты работала?
В итоге её окружили со всех сторон, пока я в одиночестве подходил к своему столу.
— Ты целиком?
Нежный молодой голос достиг моих ушей, когда я заметил, что возле меня стояла милая девушка с золотыми волосами, связанными в длинную двойную косу.
— Ты цел? — тут же со смущением поправила свои слова Элизабет.
— Да, благодаря Апрель.
Неужели она больше не будет меня избегать? Это связано к её жалости ко мне, из-за нападения синдиката на мой муравейник?
— Меня Апрель предупредила, что вы будете отсутствовать, но не упомянуло твоё ранение, — недовольно надула щёки принцесса. — С тобой точно всё в порядке?
— Да, врачи справились со своей задачей.
Я похлопал себя по животу, где не было ни царапинки и по спине, которая даже не болела. Бесплатное лечение в платной больнице на удивление было очень эффективным. Мне несказанно повезло, что меня туда успели доставить.
— Тогда мы можем возобносить наши занятия русским? — деликатно спросила Элизабет, поправляя свои золотые волосы.
— У тебя же и так неплохо получается? — усмехнулся я. — Твой русский очень вырос за месяц, хотя и бывают ошибке вроде «возобносить», а не «возобновить».
— В этом мне помогла Апрель.
Взгляд Элизабет сместился на неловкую Апрель, которая рассказывала толпе студентов, как прорывала этажи врагов, чтобы доставить меня раненого в больницу. Она говорила эмоционально, жестикулируя руками и показывая, как ей приходилось сворачивать врагам шеи, а также уклонятся от вражеских стрел. Её лицо сияло от гордости.
Студенты заворожённо слушали её рассказы, всё же не многим из них уже довелось поучаствовать в битвах насмерть.
— Но и от твоей помощи я не откажусь, — улыбнулась мне Элизабет. — С тобой легко говорить. И это ты вдохновил меня усерднее учить русский. Благодаря этому я подружилась с Апрель.
— Так важно, чтобы это был я?
Она так мило хочет сделать из меня друга. Я не могу не подразнить её.
Принцесса слегка забегала глазами, осматривая ошеломлённо сначала мои волосы и опускаясь к моим спокойным глазам.
— Ты дурак? — внезапно выпалила она.
Впервые меня так нежно назвали дураком. А ведь от неё это даже оскорблением не назовёшь, скорее оно ощущается как каприз маленькой девочки.
— «YellowBlue Bus»
Поймёт ли она мои чувства?
— Желто-синий автобус? — нахмурилась принцесса. — Что это значит?
— Узнаешь, когда вырастишь.
Я невольно хихикнул, зарабатывая обидный взгляд Элизабет.
— Это загадка? Я не помню такого выражения. Оно американское?
— Оно русское, выражает одно очень сильное чувство. Давай же ты должна понять.
Элизабет стала массировать виски и сосредоточенно глядеть между моих глаз, будто ища ответ в моей голове.
— Желто-синий автобус… — повторяла она. — Желто-синий автобус…
Когда в кабинет вошла Мария, то Элизабет быстро развернулась к доске, а слева от меня присела Апрель, пока толпа за ней разбегалась на свои места.
Справа от меня привычно сидела Акира Фуджикава. Моя одноклассница из «Черных Йокаев» сегодня хитро улыбалась, смотря украдкой на Апрель.
Чувствует запах крови? Я не про настоящий, а символичный.
Апрель убила множество людей в тот день и явно теперь попала в список людей Акиры, которых она считает достойными её внимания.
— «Золотой Дракон» хочет встретится с Киёко Фуджикава, — шепнул ей я.
Её брат Харуки Фуджикава брал мои услуги. Их синдикат уже должен понять, что мои услуги действительно полезны в этом мире. Она не может проигнорировать заявление городской легенды.
— Начинается занятие артефакторики! — объявила Мария.
Красные глаза Акиры с лёгким шоком на меня посмотрели, пока Мария начинала рассказывать о сегодняшней теме на фоне.
В конце концов Акира лишь усмехнулась своей зловещей улыбкой и пронзила меня спокойным взглядом убийцы. Запугивает? Я не позволю моему персонажу запугать меня дважды.
Моё каменное лицо похоже удовлетворило её.
— Я передам сообщение «Алому Цветку», — шепнула мне в ответ Акира.
Апрель слева недовольно смотрела, как мы перешёптываемся.
— Слушай тему! — шепнула она мне. — Учится важно!
И это говорит мне Апрель…
Тема занятия, как всегда, проскочила мимо меня. Мария видела, как я зевал, но как обычно игнорировала, иногда украдкой подглядывая на меня и Апрель. Неужели волнуется?
Хотел бы я такого же доброго преподавателя в прошлой жизни, когда учился в школе или поступил в университет. Тогда мне не хватало поддержки других, но сейчас она мне кажется оскорбительной.
Выйдя из кабинета, я каким-то образом оказался в компании Насти, Элизабет и Ивана, что грузной походкой следовал последним. Апрель, конечно, тоже держалась меня.
— Разве ты не будешь обедать со своими подружками? — спросил я Элизабет.
— Зачем? — усмехнулась она. — У меня вы есть.
— Вау! — свистнула Настя. — Аластор, ты к нам в компанию принцессу затащил? Я что-то о тебе не знаю? Может ты тоже королевских кровей?
— Сомневаюсь…
Элизабет слегка неловко глядела на Настю, пока та бессовестно разглядывала её профиль, будто интересную диковинку.
К принцессе обычно сложно подобраться, из-за большой компании, которая её всегда окружает, поэтому в любопытной Насте проснулось дикое желание её изучить.
— Аластор очень тактичный и добрый человек, — улыбнулась Элизабет. — Мне с ним приятно находится в одной компании.
— Тактичный и добрый? — лукаво поглядела на меня Настя. — Я очень многого о тебе не знаю оказывается.
Весь её взгляд говорит, что это не так. Для других это лишь шутка, но в её глазах я вижу лёгкий упрёк.
«Как личность, что связалась с синдикатом может быть доброй? Он такой же лжец, как остальные. Лицемер, которого я вижу насквозь…» — наверняка думает она.
За улыбкой и хитрым взглядом Насти, скрывается личность, постоянно судящая других, и любящая подмечать их противоречия. Она никогда не признается, что видит в тебе ничтожество, которое не может показать настоящего себя.
Войдя в столовую и отстояв очередь, мы все очутились за одним столом. Я не взял себе еды, а купил лишь три бутылки дорогого кислого сока, который обычно никто не берёт, из-за специфичного вкуса.
— Зачем ты взял три бутылки «Кислинки»? — удивилась Настя. — Это же ужасный сок.
Твой любимый Настя, я же это знаю, как твой создатель. Ты как истинный «ценитель» любишь то, что не любит никто другой.
— Правда? — сделал фальшивое удивление я. — Тогда заберёшь себе?
— Зачем, тогда ты сразу три купил? — нахмурилась она.
— Думал раз дорогая, то точно вкусная.
— Невежда, — фыркнула Настя. — Деньги появились сразу мозги разжижаться стали.
Настя жадно забрала мои бутылки, запивая ими пюре с сосиской вместо чая, который она купила.
— Ты наёмник? — спросил меня внезапно Иван.
Добродушный великан купил себе на обед большую порцию борща с чёрным хлебом.
— С чего ты решил?
— Многие наёмники предпочитают огнестрел, и я не знаю, как ты ещё можешь зарабатывать на жизнь, — пожал плечами я.
— Он артефакторик, — вздохнула Настя. — Разве по нему не видно? Вы все видели последние результаты теста по артефакторике?
— Они уже появились? — удивилась Апрель, поедая стейк.
— Да первой место Аластор, второе Элизабет.
Настя украдкой взглянула на обедающую кремовым супом принцессу.
— Третье Аин, четвёртое Александр, пятое Елена Морозова, шестое я.
— А какое я? — указала на себя Апрель.
— Последнее.
— А?
Апрель уронила вилку с мясом на тарелку, хлопая глазами. Элизабет слегка пристыженно отвела взгляд, всё же это она помогала той готовиться к тестам.
Кстати, я занял первое место только из-за Чаплика, который мог мне подсказывать без страха быть пойманным на списывании преподавателями. Всё же большинство его функций не видны другим людям и даже голос не слышен.
Я понимаю, что это обман, но быть на высоких местах по теории мне необходимо, чтобы меньше нужно было стараться на практических экзаменах, где нужна будет личная сила. Мне необходимо остаться в академии ради наблюдения за историей.
— Аластор… — слегка несчастно посмотрела на меня Апрель. — Что мне делать?
— Что ещё? — вздохнул я. — Готовиться больше. Меньше играй в игры, больше занимайся обучением формула проста.
— Но ты же занял первое место! — надула щёки она. — У тебя должны быть трюки в кармане.
— Прости, но гений нельзя передать каким-то другим способом помимо генетического.
— В каком смысле? — нахмурилась моя злодейка.
— Ребёнок.
— Чего?
— Ничего.
Меня самого смутил мой тупой каламбур, поэтому я переместил свой взгляд на Элизабет, которая со смущением ковырялась в кремовом супе. Похоже тоже его поняла?
Кто меня за язык тянул?
— Ну скажи! — стала трясти меня за плечо Апрель. — Мне нужно повысить свою успеваемость!
— Он имел в виду, что только ваши дети будут гениальны, а тебя обучать бесполезно. Ха-ха-ха! — захихикала Настя.
— А-а-а! — кивнула глупо Апрель. — Тогда всё понятно.
Кто-нибудь задумывался, почему женские туалеты чище, чем мужские? В смысле, это действительно связано с нашим полом? Или с тем, как общество смотрит на роль мужчины и женщины?
Типа общество диктует нам, что женщины должны быть аккуратными и благоразумными, а мужчины сильными и отважными. А мы подсознательно стремимся соответствовать своей роли в нём.
К чему это я?
Женский туалет в академии довольно чист. В мужском туалете тоже не грязно, но здесь даже воздух кажется чище и нету писсуаров, которые портят общий фон.
Что я делаю в женском туалете?
Жду кое-кого.
Сейчас снаружи стоит Апрель, которая не пускает никого в женский туалет.
— Что ты здесь делаешь?
Вошедшая внутрь Настя выглядела ошеломлённо раздражённой. Хочет в туалет? А не нужно было пить три банки моего сока.
— Тебя жду, — усмехнулся я.
Я вытащил из внутреннего кармана формы револьвер и направил его на дрожащую фигуру Насти.
— Ты скорее получишь пулю в лоб, чем попадёшь в туалет, поэтому давай быстро всё решим. Согласись будет глупо выглядеть твой труп, когда он описается после твоей смерти.
Настя довольно умна, это можно видеть даже по результатам последнего теста и её постоянно следящими за всем глазами. Поэтому чтобы иметь преимущество в переговорах с ней мне нужно было создать экстренную ситуацию.
— Что тебе надо? — сжалась она.
Оранжевые глазки девушки смотрели на меня с лёгкой ненавистью. Это была больше не та девушка, что постоянно лыбиться и задаёт множество забавных вопросов.
— Ты следишь за мной для синдиката?
— Нет, — она без сомнений говорила ложь.
— Я похож на идиота? За мной постоянная слежка со станции для отправки в академии до двери собственной квартиры. И ты думаешь, я поверю, что они не запрягли тебя быть наблюдателем?
— Да ещё как! Какой идиот будет угрожать своей сокурснице и подруге в академии?
Настя скрипела зубами и постоянно топала ногами, краснея. Интересно стоит ли у Лиэля цензура на этот момент? Если она описается, то она включится?
О чём я вообще думаю?
— Идиот, знающий, что в любом другом месте меня отследят другие наблюдатели, которых привязал ко мне Мидас.
— Дай мне сначала сходить в туалет, и я отвечу на любые твои вопросы!
В её глазах плавала мольба, а руки её удерживали юбку между ног.
— Нет, иначе бы это не имело смысла.
— Ублюдок, ты специально…
— Это уже не имеет смысла, — прервал её я. — Говори, это правда? Иначе ты описаешься. И скажу сразу я не буду тебе помогать отмывать твою юбку.
— Иди в задницу!
Она сделала шаг к туалетной кабинке, и я без сомнений выстрелил в её руку. Пуля с атрибутом света прошла сквозь её ладонь и тут же растворилась в воздухе. Я использовал минимум магии, чтобы не оставлять следов нашей потасовке, поэтому она растворилась до столкновения со стеной.
— Ты сука!
Настя отступила от кабинки с настоящей ненавистью, смотря на меня. Её фигура дрожала и слегка сгорбилась. Кровь с ладони стала капать на её юбку.
Мой ствол направился на её голову.
— Не подходи ко мне, — усмехнулся я. — Твои ноги быстры, но моя пуля будет быстрее.
Это жестоко, это античеловечно, но по-другому Настю не сломать. Мне необходимо её сотрудничество, чтобы обмануть Мидаса.
— Да, я наблюдая за тобой для синдиката! Пишу отчёты, говорю о твоём поведении и окружении! Доволен? — на её глазах появились слёзы. — Можно мне сходить в туалет?
— Можешь остановить кровотечение маной.
Я бы мог излечить её руку «Силой Творца», но нельзя показывать свою мягкость.
Оранжевая мана обхватила её руку и капельки крови перестали течь на её юбку.
— Как ещё они за мной наблюдают в академии? У них есть доступ к системе?
— Никак, я единственная…
— Ещё одну пулю хочешь? У тебя ещё три конечности есть. Я не верю, что Ханс не может получить доступ к посещаемости студентов. Хакер «Золотых Ворот» очень способный парень.
— Азазелло тебя испортил…
— Отвечай на вопросы, а не едкие комментарии оставляй, — нахмурился я.
— Да, есть! Они отслеживают твою посещаемость, чтобы если я не уследила знать находился ли ты в академии. Других наблюдателей кроме меня нет…
— Или ты о них просто не знаешь.
По щекам Насти потекли слёзы, а ноги задрожали ещё сильнее. Успею ли я всё из неё вытянуть до…
— Можно уже пойти? — закричала она.
— Только после того, как ты обещаешь, что не расскажешь об этом инциденте синдикату и даже своему отцу.
— Ты шутишь? — жутко улыбнулась Настя. — Я всё им расскажу! Про твою сумасшедшую выходку, про то, что ты узнал о слежке и конечно самое главное, что начал что-то подозревать!
— Ха-ха-ха!
Мой смех был лёгок как пёрышко.
— Вот об этом я и хотел действительно поговорить.
Я достал из кармана конфетку и кинул Насте. Та её не поймала, и синяя конфетка прокатилась по полу туалета.
— Тебе же хуже, что ты её не поймала, — закатил глаза я. — Съешь её.
— Нет! Даже если бы она не была…
— Выбирай в ногу или в руку?
Настя неловко опустилась на пол и взяла конфетку в руку, дуя на неё. По её щекам не прекращали течь слёзы, а ляжки постоянно были соединены, дрожа.
— За что? — молящий взгляд посмотрел на меня.
— Ешь конфету.
Морщась, она её положила в рот.
— Проглоти и лучше сразу, я всё равно проверю твой рот.
Настя сделала неловкий глоток, её щеки запылали алой краской.
— Открой широко рот и покажи мне.
Смущаясь, она сделала это, показывая мне её пустую ротовую полость.
— Конфета — это артефакт средней категории, который активируется по моему желанию, либо после моей смерти. Как только артефакт активируется, то он распространит по твоему телу смертельный токсин, убивающий своих жертв в течении двух минут. Он не выйдет из твоего организма, пока я сам этого не захочу. Если ты попытаешься вытащить его хирургическим методом или просто выблевать, то он активируется, прежде чем ты успеешь это сделать.
Конечно, это ложь. Какой псих придумает такой артефакт? Большинство моих артефактов связано с историей и мифами. Какой момент в истории или миф упоминает подобную конфету? Ответ никакой и это простая конфетка, которую я купил утром в магазине.
Однако Настя думает, что я знаток в артефактах и скорее всего, из-за страха и ложных выводов поверит мне.
— За что? — опустила голову Настя.
— Ради себя, — вздохнул я. — Ради чего ещё Настя? Давай сделаем вид, будто ничего не было. При Апрель и других мы будем делать вид, будто с нами всё в порядке.
— Иначе активируешь артефакт?
— Конечно. С сегодняшнего дня ты моя марионетка, которой я оборву нити, как только подумаю, что ты не исполняешь мои приказы, как твоего кукловода.
Прости, но ради своей свободы и безопасности мне необходимо держать тебя в качестве своей марионетки. Пусть она мой персонаж и мне слегка больно это делать…
— Я ненавижу тебя! — вдруг начала истерить Настя. — Ненавижу! Никогда не прощу, никогда!
Она ниже опустила голову, скрывая своё лицо волосами цвета игристого пламени. Ноги её перестали дрожать, и она бессильно упала на пол туалета.
— Ненавижу…
По полу стала течь прозрачная жидкость…
— Прости, — неловко вымолвил я.
— Никогда! — заплаканным голосом вскричала она.
Прозрачная жидкость быстро перестала распространяться по полу.
Я подошёл к ней и протянул к ладони руку.
«Сила Творца» вырвалась белой маной из часов и потянулась к её простреленной ладони, заживляя быстро рану.
— Вставай, — вздохнул я. — Пойдём в раздевалку, там ты сможешь переодеться и помыться в душе.
Настя молчала, безвольно опустив голову.
Мне пришлось взять её за плечи и насильно заставить встать, благо она не сопротивлялась.
Я повёл к выходу из туалета, где нас должна ждать Апрель.
— Чем ты тут занимаешься Апрель?
У входа стояла Апрель, которая своей фигурой его защищала, а на против неё стояла одиноко Мария.
— Мне поступили жалобы, что ты никого не впускаешь в женский туалет!
— Нельзя и всё, — как скала была неприступна Апрель.
Взгляд Марии переместился ко мне с Настей.
Сначала она посмотрела на мои руки, удерживающие плечи девушки, потом на юбку, где были следы крови и влажные пятна, а затем на заплаканное и потрёпанное лицо.
О чём она могла бы подумать, когда видела, как парень и девушка выходят из женского туалета?
— Это…
Лицо преподавательницы глупо застыло и слова застряли в её горле.
Мне захотелось достать из внутреннего кармана револьвер и застрелиться.