Зимний холод окутал меня подобно тяжелому одеялу, медленно поглощая меня под своим сильным напором. Из носа начали течь сопли, а усы на лице покрыл иней. Под ногами приятно хрустел снег.
Я шёл по посёлку чьи дома сверкали от новогодних гирлянд, а окна полнились пластиковыми снежинками.
Во всех домах, несмотря на глубокий вечер сверкал свет и копошились люди.
Если подойти к ним, то через деревянные окна можно было услышать детский смех.
— Волшебно, не так ли? Новогоднее настроение в деревне ощущается, как нигде.
Человек шедший впереди меня внезапно обернулся. Из-за множества слоёв одежды и длинного шарфа я видел лишь часть его лица. Он был молод лет двадцати, с яркими голубыми глазами и вытянутыми красными от мороза щеками.
— Кстати, а когда выйдет новая глава?
Вся моя сущность ощутила неловкость и стыд.
— Ты всё ещё помнишь… — сквозь зубы ответил я. — Прошло же так много времени…
Мне было стыдно, но я не хотел этого признавать.
— Конечно, — хитро улыбнулся под шарфом он. — Влад, я твой единственный и первый читатель. Я каждую твою страницу текста жду с нетерпением.
— Я был занят. Сессия, все дела…
— Это оправдания, — зевнул Егор. — Влад, ты не сможешь обмануть меня, я слишком умён. Причина в другом.
Я цокнул. Почему он так умён? Если бы я знал, что он идиот, то не заморачивался столько, то не пытался соответствовать его ожиданиям.
— Я бездарь.
От собственных слов стало легче, хотя и ощущался вкус жалости к самому себе. Это должно вызывать отвращение, но почему-то мне было лучше.
Возникшую, между нами, секундную тишину прервало завывание ветра.
— Мне всё равно, — ответил холодным тоном Егор.
Мой спутник отвернулся и поспешил вперёд.
— Каждая история должна иметь свой конец, — из-за поднявшегося ветра его едва было слышно. — Ты хочешь выставить себя жертвой, говоря, что не имеешь таланта и в твоих действиях нет смысла. Однако, при этом ты открыл мне свою книгу, окунул в свою историю и даже не показал конца! Это жестоко.
— Тебе не всё равно? — вздохнул я.
— Конечно, иначе бы я тебя спрашивал об этом?
Я не видел его лица, но был уверен, что он сейчас закатывает глаза.
Внезапно Егор остановился и приоткрыл свою куртку, чтобы вытащить оттуда блокнот.
— Мой подарок, чтобы ты мог писать заметки для книги, — он передал его мне.
Я тупо уставился на красный блокнот в моих руках.
— Жду подарка! — он протянул свою руку в перчатках.
— Ты урод… — сжал зубы я. — Мы никогда не дарим друг другу подарки…
Теперь он выставит меня дураком, так как никакого подарка у меня с собой нет. Почему он решил мне его подарить?
— Ха-ха, прости, что я такой хитрый.
Он убрал протянутую руку и преувеличенно засмеялся в небо, как второсортный артист, что меня немного насмешило. Всё же он был моим другом и ему не стоило усилий вызвать во мне яркие эмоции.
— Тогда может подаришь мне обещание? Обещай мне, что напишешь новую главу!
Егор слабо ударил меня по плечу.
— Ну же! Я жду своего подарка на Новый Год!
— Обещаю, что напишу тебе новую главу… — через силу выдавил из себя я. — Но ничего не обещаю, прошло так много времени и настрой будет трудно вернуть. Они наверняка будут хуже предыдущих…
— Дурак, ты, — усмехнулся он. — Не надо было так долго пропадать.
— Твоя правда…
Мы не успели заметить, как оказались у порога одного из домов этой деревни.
Егор положил руку на дверь и выжидающе посмотрел на меня.
— Готов к нашей вакхической студенческой школе жизни?
— Чего?
— Не важно!
Он открыл дверь и весь мир окутал свет.
Холод зимы сменился теплом помещения. Моя одежда из теплой куртки сменилось простой чёрной рубашкой.
Я оказался на красном диване в просторной комнате с ёлкой с множеством украшений, но без звезды на конце. Здесь было очень светло и тепло, благодаря маленькому камину в углу, где приятно трескали дровишки.
— Что? — невольно вымолвил я.
Воспоминания молнией ударили мой мозг.
Я давно не студент, а мой имя не Влад, а Аластор. Я оказался в своей книге, чтобы помочь своим героям. А что я делаю здесь?
— Ты уже проснулся?
Дверь возле камина отворилась и ко мне вышла прекраснейшая девушка, которую я видел в своей жизни.
Чёрные волосы девушки покрывал новогодний колпак, её не обделённое пышностью и утончённостью тело с яркой кожей закрывал новогодний наряд с красными цветами и белым мехом. Наряд был слегка откровенным из-за короткой юбки, обнажающей её ноги с длинными зелёными носками с рисунком оленя на них.
На её открытой шее не было никаких шрамов. Лицо девушки с улыбкой посмотрело на меня, хлопая своими завораживающими алыми глазами.
— Что такое, Аластор? Ты чуть Новый год не проспал! — нежно сказала она.
— А… — неловко выдавил из себя я. — Прости, Апрель, что-то чувствую себя рассеянным.
— Ничего, — покачала головой она. — Я тоже себя так чувствую. Это мой первый Новый Год с кем-то.
Апрель поправила свой новогодний колпак и села ко мне на диван, облокотившись об моё плечо.
— Будешь мандаринку? — она достала из кармана своего костюма сочную мандаринку.
— Да.
Апрель ловко почистила своими целыми и изящными пальчиками мандаринку.
— Скажи: «А-а-а»!
Она взяла одну дольку в руку и прижала к моему рту с таким выражением лица, будто всё нормально.
— Но…
Я хотел сказать, что это будет выглядеть глупо, но меня прервала долька мандарина, оказавшаяся у меня во рту, который быстро заполнился приятной кислинкой.
Быть покормленным с чужих рук не так уж и стыдно.
Апрель невозмутимо стала скармливать мне остальные дольки.
Дверь комнаты вновь отворилась и к нам зашёл красивый молодой юноша высокого роста и надменного взгляда голубых глаз. Его сопровождала милая девушка с глазами цвета молодого дуба, которая несла с собой большую звезду.
Аин носил красный наряд с тугим чёрным поясом, а Марина была наряжена в такой же новогодний наряд, как Апрель.
— С Новым Годом! — крикнула Марина.
— С Новым… — неловко повторил я.
Аин подозрительно посмотрел на руку Апрель, которая в это время клала мне в рот ещё одну дольку мандаринки.
— Давай уже поставим звезду, — сказал он Марине.
— Хорошо.
Они подошли к ёлке, и Марина беспомощно попрыгала у неё со звездой в руках. Девушка была слишком низкой, чтобы положить на её верхушку звезду.
— Аин, может ты…
— Лучше ты.
Аин схватил Марину за талию и приподнял.
— Спасибочки! — улыбнулась счастливо девушка, устанавливая звезду. — Ёлочка гори!
Как только звезда была посажана на верхушку гирлянды на ёлке засветились.
У Апрель возле меня счастливо загорелись глаза от этого. В такие моменты она такой ребёнок…
Марина захихикала и Аин, скромно улыбаясь положил её обратно на пол.
— Великолепно… — кто-то громко захлопал в комнате.
Внезапно слева от меня присела миниатюрная девушка в таком же как другие девушки новогоднем наряде. Короткие для девушки чёрные волосы слегка были прикрыты колпаком. Её кроваво-красные глаза блеснули, когда мы встретились взглядами.
Смертоносный взгляд Акиры заставил меня улыбнуться.
Она хлопала ладошами, пока катана в красных ножнах лежала у её ног. Даже на праздники она не расставалась со своим верным мечом.
— Что делают в Новый Год обычные люди? — спросила меня Акира. — Мама обычно всегда водила меня с братом в храм, и мы навещали родственников.
— Не знаю, но мне кажется проводят время с близкими!
Апрель, ответив вместо меня обняла меня за правую руку.
— Раньше я выпивал с друзьями, — пожал плечами я. — Мы напивались и говорили о историях этого года.
— Тебе же всего шестнадцать! — удивилась Марина. — В какой же компании ты вырос?
Дубовые глаза девушки с лёгкой жалостью посмотрели на меня.
— Мы живём в жестоком мире, — неловко почесал щёку я.
Это было в другом мире в том, где я остался один.
— Ещё он курит, — добавила Акира.
— Что-то такое я от такого подозрительного типа и ожидал. — с усмешкой посмотрел на меня Аин.
Мой главный герой смотрел на меня так, словно я был проблемным ребёнком.
Как он смеет? В какой-то мере я его отец! Я старше его!
— Я хотя бы не продавал своё…
Я запнулся.
— Продавал своё? — подозрительно посмотрел на меня Аин.
Марина также взглянула на меня с осуждением.
— Своё барахло…
Давить на чужое прошлое слишком низко. Я невольно вздохнул от своих подлых приёмов.
К счастью, их взгляды смягчились, и мы дружно сделали вид, будто я ничего не хотел сказать.
— Праздник к нам приходит! Праздник к нам приходит! — напевая про себя к нам зашла ещё одна личность.
Обворожительная женщина с огненно-рыжими волосами в серебряном костюме, из короткой юбки и строгого верха кокетливо всем улыбнулась в комнате. Сладострастное тело моей преподавательницы артефакторики не мог скрыть даже милый наряд снегурочки.
Пышная грудь Марии так и норовила выскользнуть из своего бюста. Хотя она выглядела скорее мило, чем пошло.
— Снегурочка прибыла! — артистично подняла руку вверх Мария. — А где же наш Дед Мороз?
Она озадаченно приложила руки в серебряных перчатках к щекам.
— Детки, а где же Дед Мороз? — преподавательница оглядела нас.
— Йо-хо-хо!
Камин на миг потух и к нам из него вылетел в красном костюме деда мороза красивый мужчина с фальшивой белой бородой. Ехидные янтарные глаза мужчины тут же с усмешкой посмотрели на меня.
Его костюм был грязным от сажи. В руках он держал мешок с подарками.
— С Новым Годом! Я подарки к вам принёс! — торжественно объявил Азазелло.
Учитель монстрологии и мой тренер по стрельбе, а также самый ужасный мужчина, которого я знаю…
— Д-д-д-д…
Глаза Апрель шокировано застыли, когда она не могла вымолвить ни слова.
— Дед Мороз существует⁉ — искренне вскричала Апрель.
Её алые глазки посмотрели с претензией на меня.
— Ты же говорил, что он выдумка для детей! Он пришёл через дымоход!
— Эм… — я не знал, что сказать.
Апрель не дождалась моих оправданий и подбежала к Азазелло в костюме Деда Мороза.
— Я, конечно, плохо себя вела…
Смущенная Апрель не решалась смотреть на кумира верующих детей и потому бегала глазками по полу.
— Но я думаю, что заслужила подарок на Новый Год…
— Конечно, вот…
— Стой!
Мария остановила Азазелло, который почти вытащил из своего мешка подарок.
— Стишок, — требовательно посмотрела на девушку Мария. — Или напомни, чему тебя учил преподаватель артефакторики!
— Ха!
Апрель посмотрела по сторонам в поисках помощи.
Откуда ей знать новогодние стишки, когда она выросла в третьем районе? Да и знания об артекакторики из неё выветрились тогда, когда начались каникулы.
— Ну, это… — неловко помялась Апрель. — Я не получу подарок?
Несчастный вид Апрель чуть не разорвал мне сердце.
К счастью, Марина приблизилась к Апрель и стала тихо шептать ей на ушко, что-то.
— В лесу родилась ёлочка,
В лесу она росла.
Зимой и летом стройная,
Зелёная была.
Метель ей пела песенку:
«Спи, ёлочка, бай-бай!»
Мороз снежком укутывал:
«Смотри, не замерзай!» — её нежный голос прекрасно подходил к детскому стишку.
Внезапно Марина замолкла и неловко отвела взгляд, в след замолчала и певшая Апрель. Взгляд Апрель вновь стал обречённым, и он обратился на меня.
Я сам знаю только первые две строчки…
— Держи, ты заслужила!
Мария не была столь жестокой и отобрав у Азазелло подарочную коробку вручила её Апрель.
— Будь хорошей девочкой… — погладила её по головке преподаватель.
— Буду! — счастливо кивнула она.
Апрель подбежала к дивану и положила подарок на него, быстро его вскрываю. Внутри скрывалось мороженное в банке, которое она лихо стала кушать.
Азазелло подошёл ко мне, ложа руку в свой подарочный мешок.
— Стих, — требовательно сказал он.
— Не знаю…
— Будешь отнекиваться колени прострелю… — хитро улыбнулся этот дьявол.
Вот же Азазелло…
Он даже на праздники меня не оставляет в покое. Этот сумасшедший вполне может это сделать.
— Пускай тоска не будет вечной,
А о любви не может быть и речи.
Желаньем сердце, все ещё трясется,
Бьётся, в агонии смеётся.
— Грустно, но мало, — сузил взгляд Азазелло.
— Больше не знаю, — вздохнул я.
Я только что это выдумал, а на большее у меня фантазии не хватает.
— Ладно, всё равно для тебя у меня особый подарок.
Азазелло дьявольски улыбнулся и достал из мешка пистолет тут же нажимая на курок у моего лицо.
— Дьявол! — не успел я вскрикнуть, как меня осыпал дождь из конфетти.
Все в комнате обратили на меня внимание и начали смеяться. Насколько же смешно выглядит моё лицо бледное от страха и перекошенное от ужаса?
— Ха-ха-ха! — громче всех смеялся Азазелло. — Будь аккуратнее с подарками.
Моё сердце всё ещё в страхе ускорено билось, и я стал оглядывать комнату.
Марина вручала подарки Аину и Марине, Апрель увлечённо уплетала своё мороженное, а Акира довольно пялилась на моё бледное лицо. Она любит страх, поэтому ей моё лицо доставило даже больше удовольствия, чем Азазелло, который обожает издеваться надо мной.
— С Новым Годом!
Азазелло на этот раз вручил мне настоящий подарок и даже без коробки.
— Можно было догадаться… — прошептал я.
Он вручил мне в руки красный блокнот. Точно такой же какой мне подарил Егор.
— Это сон…
Всё вокруг стало быстро растворятся в белом свете. Улыбающиеся Марина с Аином, которые получали подарки от Марии в виде фигурки двух лебедей, ехидная Акира, что наблюдала за мной и беззаботная Апрель, почти съевшая всё своё мороженное.
Только силуэт Азазелло остался передо мной, что быстро стал меняться. Сначала пропал его костюм, сменившийся на строгий чёрный наряд и трость в руках, а затем и его лицо сменилось чужим.
— Лиэль…
Человек, который перенёс меня в мою же книгу. Могущественный библиотекарь чьей природы я до сих пор не знаю.
— Странные у тебя сны, — ответил мне он.
— Что такое? Зачем ты появился? — спросил я.
Только не говорите, что это всё кончилось? Мой шанс всё изменить упущен? Неужели он вернёт меня на Землю?
Разлучит меня с Апрель?
Меня охватил дикий ужас. Всё кончено?
— Просто хотел сказать, что дела у тебя идут через задницу, — сказал неловко он. — Уж прости за выражения.
— И всё? — вздохнул я облегчённо.
Я слишком много думаю. Одна мысль, что меня разлучат с моим миром, повергла меня в ужас.
— Нет, тебе лучше торопиться, — вздохнул уже он. — Кашу, которую ты заварил будет трудно утрясти. И хочу тебе напомнить, что я никак не могу тебе помочь. Если ты умрёшь там, то я не смогу тебя воскресить.
— Я знаю.
— Если знаешь, то почему ты до сих пор здесь? Выходи из снов, стремись к своей новой реальности. Хватит играться и притворятся обычным человеком…
Хорошо…
Всё вновь растворилось, даже его величественный голос.
— Станция «Новогодняя»… — прозвучал монотонный голос.
Сознание всё ещё застилала туманная пелена, но я быстро стал приходить в себя.
Так я в метро, я помню, как сел сюда, чтобы добраться до Апрель в поликлинике.
У меня огромные проблемы с Мидасом и его синдикатом, я устроил заговор против него и сейчас веду дела с «Чёрными Йокаями» кланом Акиры.
Я должен был проспать пару часов, а чувство будто проспал несколько месяцев.
Это всё последствия долгой бессонницы?
Послесловие:
Вот и кончился очередной год, наполненный важными и неважными событиями.
Обычно в такие моменты принято подводить итоги и рассказывать о планах на будущее, но не думаю, что я имею на это право. Я просто желаю всем, чтобы следующий год был лучше предыдущего и напоминаю вам, что я жив, а также продолжу писать.
У меня был продолжительный перерыв, вызванный внезапным переездом. Я долго осваивался на своём месте и не скажу, что чувствую себя стабильно.
В ближайшее время я планирую отредактировать предыдущие главы, чтобы вникнуть в собственный сюжет. Конечно, я продолжу писать, иначе никуда. Всё же писательство похоже на наркотик один раз попробуешь и уже не остановишься. Тебя ночью будет ломать от того, что ты не написал за день ни строчки и в итоге тебя просто замучает бессонница.
Ладно, пора закруглятся.
Поздравляю всех с Новым Годом!
Надеюсь, в Новом Году у вас всё будет отлично. Будь вы человек хороший или плохой хороший год и время в любом случае сделают вас лучше.