В первом районе всегда хватало зелени и рек, к которым своими длинными ветвями тянулись могучие ивы. Изредка среди царства природы можно было увидеть аккуратные каменные дорожки, построенные людьми, что пути свои вели к мраморным беседкам, из которых открывались дивные виды на окружающее их спокойствие.
Это всё ещё был город, ведь монстров в этом месте было не найти, но живность здесь жила спокойно, не боясь быть съеденной чудовищами, а ещё хуже людьми.
По маленьким рекам плавали семейства гусей, дополняя этот пейзаж.
Человек построивший этот город, благодаря которому это место мирно жило шёл по одной из дорожек.
Человек был красив, в нём несмотря на средние года сохранилась детская невинность. Добрая улыбка идеально сидела на его красивом лице, будто выдолбленном из мрамора. Он носил круглые очки, придававшие ему скромности. Деловой костюм его сразу заставлял вас убеждать, что человек является важным.
Тёмные глаза человека всегда были немного прищурены, пряча свои эмоции, но таким странным образом, что в них всегда виднелась доброта. Волосы цвета болотного древа отчётливо выделялись среди всего профиля человека своей живостью.
Если бы Аластор увидел его, то назвал бы «Химерой», хотя с ним бы никто не согласился.
Человек с необычными волосами достиг беседки, где за круглым столом сидел на деревянном стуле мужчина с притягивающими взор голубыми глазами, любящими судить других.
— «Лорд Арбитр», — улыбнулся ему человек.
— Владимир Ильич? Или мне лучше звать тебя, господин президент? — нахмурился Лорд Арбитр.
— А мне лучше звать тебя Роланд?
В голубых глазах Лорда Арбитра сверкнул гнев.
— Не злись мой любимый титульный герой, — лицо президента смягчилось. — Народу будет грустно, если его представитель и защитник будут ссорится. Когда я позволил тебе оставаться в Новой Москве, то попросил исполнять свою роль героя. Князь тьмы, ведь следует своему слову?
— Чем больше у тебя могущества, тем больше в твоих словах силы. Я держу своё слово.
— Прекрасненько!
Улыбка президента стала шире, и он присел напротив титульного героя, отпивая чашечку чёрного чая из кружки, которая стояла на столе беседки.
Президент проводил встречи в таких местах только с теми, кого он действительно уважал, потому не брезговал наслаждаться минуткой спокойствия в его занятом графике.
— Слышал слухи? — спросил Лорд Арбитр.
— О чём? Мой новостной поток настолько обширный, что у меня нет ни одной идеи почему ты мне говоришь намёками.
— Во втором районе появился новый артефакторик, которого зовут «Золотой Дракон». Слухи говорят он способен не просто распознавать артефакты, а активировать их. Не пройдёт много времени, как им заинтересуются за рубежом.
— В муравейниках каждый день появляется новая городская легенда, — был безразличен Владимир Ильич. — Синдикаты появляются и разрушаются, ЧГА постоянно борются за место в рейтинге, они настолько в этом безумны, что начинают воевать между собой. «Золотой Дракон» очередная легенда, которую рекламировали «Золотые Ворота», чтобы получить больше влияния. Мои люди уже проверили его, и он не стоит нашего времени.
В маленьких глаза президента перед ним предстал весь «его» город, где кровь, закон и смерть смешались в диком неповторимом коктейле, который он никогда не устанет пить.
— Твои люди самые никчёмные личности, которых я встречал.
В глазах Лорда Арбитра не была смеха лишь лёгкое презрение.
— Я тот ещё шутник, — хитро улыбнулся человек. — Мне нравится ставить бездарей сверху, а талантливых людей снизу. Это создаёт столько каверзных ситуаций и противоречий. Люди сразу понимают, что это всего лишь шутка, но через время настолько отчаиваются, что начинают делать вид, будто это имеет смысл.
Человек с горы едва сдерживал смех, запечатанный в его всегда «добрых» устах.
— Ты падальщик, — нахмурился Лорд Арбитр.
— С чего так грубо? — поджал губы президент. — Мы с тобой разные. Ты любишь лучших, «чистых» и горящих идеей, но я же не упрекаю тебя, что ты тот ещё сноб. Кто-то же должен любить этих жадных до грехов людей, которые в своём кощунстве тонут каждый день?
Где-то в дали защебетали птички слегка отвлекая Лорда Арбитра от надоедливого тона его собеседника.
— Я любил их раньше называть «чёртиками», мои маленькие пакостные чёртики, но недавно услышал выступление одного комика, и он их так забавно назвал «нюхликами». А ведь это больше подходит к моим пухленьким «нюхликам», которым я даю столько денег, что хватит на каждого выбравшего его на десять месячных зарплат. Обычный человек в здравом уме не сможет все эти деньги потратить, а у моих любимых «нюхликов» это получается, они даже больше просят. Разве это не мило?
Образ человека из горы отличался от того, что видел каждый в России. В этой тишине природы только Лорд Арбитр мог видеть истинную природу Владимира Ильича Йорского или же человека с горы.
Сильный, добрый и волевой лидер страны сейчас выглядел, как…
— Ты ведь гадаешь сейчас в голове? — в глазах президента вспыхнуло ехидство. — Это я виноват в том, что меня избрали? Или они меня избрали и теперь не могут избавится? Я лишь следствие их нужд. Ну ты знаешь, как это всё бывает. Убийцы и насильники винят в своём поведении не принявшее их общество, простые люди сетуют на их собственную волю, а «умный человек» смотрит со стороны и винит Бога, что позволил каждому из нас так мыслить. Цепочка виноватых всегда тянется к Богу.
— Я думал, ты полностью поддерживаешь курс страны к повсеместному атеизму.
Впервые в глазах Лорда Арбитра за беседу вспыхнуло любопытство, видя это президент довольно улыбался.
— Естественно поддерживаю, я ведь лишь следствие решений моего любимого «народа». И не понимаю твоего стремления к познанию Бога, как и других демонов подобных тебе. Даже, если Бог есть, и он смотрит за нами, то он давно потерял контроль над ситуацией. Хотя я больше склоняюсь к тому, что ему нравится текущее развитие событий.
— Бог понимает, что всё рано или поздно всё придёт к свету, ведь всё началось с тьмы.
— Всё началось с того, что ничего не было и вот оно стало. Даже концепция света и тьмы не постоянна.
Оба могущественных существа посмотрели друг другу в глаза. Между ними вспыхнуло невидимое противостояние. На стороне Владимира были силы всего леса, рек и гор вокруг, а Лорда Арбитра выбрали силы света и тьмы.
Поняв бессмысленность их столкновения, они оба успокоили свои взгляды.
— Разве наш город не прекрасен? — спокойно спросил президент.
— Он полон пороков, лжи и низменных желаний людей, которые никак не могут насытится своими грехами, — с отвращением высказался Арбитр.
— И это самое прекрасное, — улыбнулся слегка возбуждённо человек с горы. — Многие винят в этом меня, забывая тот факт, что моя власть держится на них самих.
— Русский человек самый бесправный человек в мире, так было всегда.
В глазах Лорда Арбитра виднелось едва заметное сожаление.
— Не стоит утрировать.
Президент потянулся руками к своим круглым очкам. Лорд Арбитр сразу же замер, внимательно прожигая его руку взглядом.
— Я не позволю другим обижать моих граждан, кроме них самих, — поправил свои очки он, успокаивая собеседника. — Одно дело, когда русский человек бьёт русского, другое, когда это делает иностранец.
Человек встал со стула и подошёл к краю беседки, наблюдая как блики света блестели в несущейся реке. Звуки ударяющейся о камни реки ласкали его слух, вызывая довольство на лице. Лорд Арбитр смотрел ему в его спину.
— «Тяжёлые времена рождают сильных людей, сильные люди создают лёгкие времена. Лёгкие времена рождают слабых людей. Слабые люди создают тяжёлые времена…» — президент повернулся к Лорду Арбитру. — Мой народ обожает это выражение. Если они так любят быть сильными, то может мне не выпускать их из тяжёлого времени никогда? Как думаешь?
— Делай что хочешь, — вздохнул Лорд Арбитр. — Все уже устали от игр, где людям приходятся выбирать между меньшим и большим злом.
— Тогда как на это смотрит твой любимый Бог? — усмехнулся ему человек с горы.
— Я уверен, чем бы он не занимался это за гранью нашего понимания.
Путь от академии до муравейника «Х-81» был довольно долог. Мария договорилась с Азазелло, и я спокойно во время тренировки отошёл в туалет, где использовал «Кольцо Гига», чтобы покинуть академию и по воздушному метро доехать до муравейника «Чёрных Йокаев».
Вернусь тем же путём и всё будет выглядеть так будто я не отлучался.
Муравейник «Х-81» кардинально отличался от других своей хаотичной планировкой, так как был построен одним из первых во время зарождения Новой Москвы. Здесь не было площадки для воздушного метро, из-за чего приходилось высаживаться у соседнего муравейника.
У «Чёрных Йокаев» не было отдельной коммерческой зоны, из-за чего магазины, рестораны и прочие важные точки были открыты невпопад в разных частях муравейника. Все эти магазинчики в тесных коридорчиках и огромное множество людей азиатской наружности создавали ощущение, будто я был в своём родном мире просто в квартале, где-то в Японии.
Вокруг сияли яркие красные вывески, везде шастали возбужденные студенты европейской и азиатской внешности. Местные суши, рамен и прочие блюда были очень популярны в Новой Москве.
И был постоянный гул оживлённой улицы. Улочки были тесными, но при этом потолки были построены очень высоко, а в лицо мне постоянно дул кондиционер одного магазина за другим, будто старался имитировать ветер.
Коридоры в этом муравейнике были похожи на улицу больше, чем сама улица.
Пройдя множество этажей и избегая постоянный поток людей, я достиг ресторана с вывеской «Молодой Они».
Как вообще работает мой переводчик? Это вообще логично, что я японские названия, которые имеют физическую оболочку могу читать как русские?
Я пригляделся к вывеске. Она изображала странные иероглифы, но которые я каким-то образом читал и сразу понимал их смысл даже не задумываясь, что это другой язык.
Это вызывает дикий диссонанс.
Внутри ресторана был типичный японский дизайн с множеством странных ширм, на полу расстелено татами, а у чёрных столов рядом висели с потолка фонари с иероглифами.
Наступив на татами, я тут же развеял невидимость, провернув «Кольцо Гига» на пальце. На мне был чёрный костюм и маска с рисунком золотого дракона.
Посетителей в ресторане не было и лишь один знакомый мне юноша одиноко пил зелёный чай из чаши, держа её обеими руками. Его современный вид в строгом костюме и с пиджаком на плечах резко констатировал с традиционным видом ресторана.
Смазливое лицо с сатирической улыбкой тут же посмотрело на меня.
— Не ожидал вас увидеть в нашем муравейника, «Золотой Дракон».
Харуки Фуджикава оставил чашу на столе и быстрыми шагами приблизился ко мне, протягивая руку.
— Меч, который вы мне активировали помог мне уже убить не один десяток людей. Благодаря вам я стал ещё более смертоносным убийцей.
— Даже без моей помощи вы бы были невероятно сильны, «Чёрный Сердцеед», — пожал ему руку я, произнося слова искажённым голосом.
Чёрная катана висела на его поясе, источая тёмную ауру, которая виднелась лишь, когда ты вглядываешься в неё.
— Не стоит таких формальностей, — улыбнулся шире он. — Я всего лишь вас сопровождаю к «Алому Цветку».
Харуки развернулся и повёл меня к одной из дверей ресторана. Оказалось это был лифт, в который мы зашли и тут же стали подниматься наверх.
— Наш муравейник хаотичный, но это также помогает спрятать входы к верхним этажам, — сказал гордо Харуки. — Наш муравейник — это настоящая крепость, которая будет оборонятся единым фронтом со своим жителями. Мы отличаемся от других синдикатов, тем, что нас признают местные жители.
— Вам нужно было адаптироваться на чужбине, поэтому все они сплотились вокруг твоей семьи.
Местной властью является не просто синдикат «Чёрных Йокаев», а семья Фуджикава, которая отвечает за безопасность местных жителей, соблюдение их прав и выяснение отношений между ними.
Они регулируют всё в этом муравейнике и являются очень уважаемой семьёй, к которой многие относятся даже немного сакрально.
— Многое вы знаете о нас? — в тёмных глазах его вспыхнула искра интереса.
— Немного.
Я действительно не сильно расписывал уклад семьи Фуджикава, а лишь в паре абзацев объяснил откуда в России японский синдикат.
— Хотя знаю, что вы довольно неплохо адаптировались к России. Называете друг друга по именам…
— Не стоит поднимать эту тему, — нахмурился Харуки. — Мы сохраняем наши традиции, нашу культуру и главное язык. Мы не ваши малые народы и рьяно будем защищать нашу национальную самоидентичность.
Это что-то новенькое, в моей книге не упоминалось его отношение к малым народам России.
— И я не против, — сделал проще голос я, хотя он был также изменён. — Многообразие есть красота. Вы прекрасно дополняете этот город своей необычной культурой.
— Президент тоже говорит, что малые народы украшают Россию, но при этом уничтожает их культуру. Ты ведь знаешь, что происходит в Сибири?
— Ладно, — вздохнул я. — Как ты и говорил давай не будем поднимать эту тему.
Не хочется говорить о тёмных сторонах моей книги. Мне хотелось создать больше конфликтов и противостояний в истории, но кажется я перестарался.
— Хорошо.
Лифт остановился и нам открылся вид на множество стеклянных комнат, в которых плели клубки паутины огромные пауки с множеством светящихся красных глаз.
В эти стеклянные комнаты заходили люди в защитных костюмах, которые на тележках вывозили клубки паутины. Огромные пауки мирно стояли в стороне, пока их труды забирали люди.
Когда команда сбора выходила, то из крана на краю комнаты начинала течь прозрачная оранжевая жидкость, которую огромные пауки начинали жадно поглощать.
— Паучья ферма… — сказал невольно я. — Я и забыл, что у вас одни из лучших портных в городе.
Я внимательнее присмотрелся к строгому костюму Харуки. Он сделан из паучьего шёлка высококлассными портными «Чёрных Йокаев» и скорее всего может действительно выдержать выстрел танка, если не взрыв ракеты.
— Мы вывели лучшую породу пауков во всей России, — улыбнулся Харуки.
Мы проходили мимо рабочей зоны среди работников, которые беспристрастно занимались своими делами, будто нас нет. Они перевозили шёлк, везли бочки с кормом и иногда отходили на перекур.
— Мы кормим их особым нектаром, который нам производят Дикие Пчёлы из соседнего синдиката «Друзья Бедного Винни», у нас с ними давняя договорённость. В отличии от ваших компаний, производящих паучий шёлк, мы не используем насекомых для корма. Так они становятся менее агрессивными. Я слышал на государственном производстве нередко гибнут люди.
— Это малая цена за прибыль, которую производят огромные пауки. Так они думают.
Ходят слухи, что компании сами кормят пауков своими работниками, чтобы сэкономить на корме и не платить зарплату, но не знаю правда ли это.
Конечно, я автор этого мира, но какой псих придумает такие подробности? Это дико, что люди действительно верят таким слухам.
— Мы назвали нашу породу «Хизамару но Кумо».
— Они лучше «Инфантес Арахнидум»?
В моей книги это лучшая порода для создания паучьего шёлка. Это огромные пауки из Греции, которые являются потомками Арахны. Когда греческие герои отбивали свою страну от монстров, то убили одного мифического монстра, огромного паука Арахну, которая терроризировала юго-запад Турции и заходила на территорию Греции.
Яйца огромного паука они сохранили и научились создавать паучьи фермы. Паучий шёлк из Греции ценится во всём мире и является премиальным материалом для создания героической одежды.
— Кто знает, — пожал плечами Харуки. — Мне нравится наша гибкость в плане защиты от магического воздействия, а не только физического. Мы всячески выводили их, чтобы придать им сопротивление к огню. Наши портные даже получили пару государственных наград за вклад в российскую отрасль.
Когда мы прошли рабочую зону, то снова оказались у лифта, где наконец поднялись до верхних этажей.
Мы прибыли в просторное помещение с татами, где в центре стояла огромная ширма, за которой я был уверен сидела глава. Похоже, как и я «Алый Цветок» скрывает свою личность.
— Я привёл его, госпожа «Алый Цветок».
Харуки относился к главе «Чёрных Йокаев» с неподдельным почтение, хотя та и была его родной матерью.
«Чёрный Сердцеед» подвёл меня к ширме и указал сесть на татами.
В отличии от меня ширма была на некой возвышенности, что сразу указывало на мою позицию в переговорах.
Харуки встал чуть позади от меня, наблюдая за каждым моим движением.
— Я «Золотой Дракон», моё имя Аластор Кромвель.
Сняв свою маску и перестав магией подделывать голос, я посмотрел на ширму.
— И я прошу у вас защиты.
Пора поставить всё на кон снова.