Я попал в свою же книгу! Том 1

Интерлюдия. За стеной, Часть 2

«Арена», как называли это место жители третьего района, была куполообразным зданием, которое в далёкие времена до катаклизма посещали множество футбольных фанатов, чтобы посмотреть очередной позор своей команды.

Теперь вместо спортсменов на ней выступают самые отчаянные из отчаянных, а проигрывать теперь действительно есть что. На этой арене теряют не репутацию, не веру в себя или свои контракты, а единственное, что есть у жителей третьего района и это их жизни.

Марина прошла пункт охраны, из местных головорезов, которых набрал себе текущий подставной «хозяин» арены Ларл. Из-за своей давней связи с ним её легко пропустили в его кабинет.

Внутри него до сих пор пахло шерстью от собак прошлого владельца, но несмотря на это кабинет с длинным столом был довольно ухожен.

За столом сидел с деловитым видом полу лысый старик, что тёплым взглядом встретил Марину.

— А ты поднялся, Ларл, — усмехнулась девушка и села напротив него. — И как сидится в кабинете того собачника?

— Неловко, особенно, из-за того зрелище, которое я обнаружил, когда первый раз сюда зашёл. Разорванный на части труп и куча беснующихся собак, которые оперативно прирезали мои парни. Запах шерсти до сих пор вывести никак не получается, но всё это окупают деньги, которые мне приносит это место.

— Деньги, покрытые кровью наших с тобой людей, — сделала лёгкий намёк Марина.

— Которые сами согласились её проливать.

Марина присмотрелась к стенам кабинете, где висело множество плакатов с бойцами. Её взгляд резко застыл на одном смутно знакомом плакате с задиристой девушкой, что без страха сражается с оравой монстров. Чёрные волосы, завязанные в хвост и красные глаза, что с претензией смотрят на мир казались ей до раздражения знакомыми.

— Это…

— Она уже не участвует в боях, — вздохнул Ларл. — Это бывшая королева арены «Чёрная Бестия», как её прозвали местные. Эта девушка выступала на арене с детства и в отличии от кучи других детей выжила.

— Как её зовут?

— У неё не было имени, — пожал плечами старик. — Предыдущий хозяин был той ещё тварью и даже имя своему бойцу не дал, хотя она и была местной звездой.

«Эта Апрель? Не знала, что она через такое прошла…» — лёгкое сочувствие появилось в груди Марины.

— Так зачем ты пришла? Мне чем-то помочь тебе? Я всегда готов! — прервал её мысли Ларл.

— А я хотела найти личность, на которую мне дал наводку один парень, её зовут «Бабушка Зина»…

Взгляд старика внезапно застыл, и он с паранойей стал смотреть по сторонам.

— Кто тебе дал наводку? — нахмурился Ларл, нагибаясь ближе через стол к Марине.

— Секрет…

— Понятно, что секрет, — вздохнул старик. — Главное, чтобы ты трепетно к нему относилась. Люди, которые знают о ней точно не хорошие люди. Этот парень из спецслужб? Ты уже обзавелась такими высокими контактами?

— Я же сказала, что секрет, — вздохнула Марина. — Неужели, эта «Бабушка Зина» настолько важная шишка?

В ней всё больше разжигалось любопытство узнать всё о наставнице Аина.

— Не совсем… — постучал нервно по столу Ларл. — То, что она в третьем районе знает лишь горстка людей и все они старики, хотя сама она является самой старой из всех. Тебе точно нужно знать, где она? С ней лучше не шутить, как и с людьми, которые могут преследовать её.

Настороженность Ларла лишь больше подталкивало девушку раскрыть тайну этой личности.

— Конечно! От этого зависит моя жизнь! — поджала губы Марина.

«Моя жизнь с Аином!» — добавила бессовестно про себя она.

— Только ради тебя, девочка…

Ларл достал ручку и пергамент из стола, лихорадочно чиркая что-то на нём.

— Советую тебе ни в коем случае не называть её «Бабушкой». Она ненавидит, когда вспоминают об её возрасте и ни в коем случае не пытайся обмануть. Она чувствует, когда ей лгут и скажи своим людям, которые хотят её найти, что им ни за что её не победить. Скорее третий район рухнет, чем она падёт.

Ларл вручил, исписанный пергамент Марине в ручке и силой повёл её вон из кабинета.

— Что за срочность? — удивилась Марина. — Может ты расскажешь про неё?

— Нет! Я и так слишком многое рассказал…

— Мне не говорить, что ты мне дал её местоположение?

— Она всё равно поймёт, что это я. В третьем районе не так много людей которых можно в этом подозревать. Просто делай, что тебе говорят и всё. Мы с тобой, Марниа… — вздохнул тяжело Ларл. — Всего лишь пешки по сравнению с фигурами над нами. Так что выполняй поручение своего заказчика прилежно, чтобы у тебя были шансы выжить…

Старик бесцеремонно выгнал её из своего кабинете.

«Аластор во что ты меня впутал?» — хлопала глазками перед закрытой дверью кабинета Марина, сжимая пергамент с адресом в руках.

Солнце почти зашло за горизонт, погружая третий район в состояние между ночью и днём, где солнечные лучи с последней надеждой исчезали за горизонтом, заставляя сердца всех жителей ощутить страх.

Ночь была страшна в третьем районе, несмотря на все другие ужасы этого места. Не из-за тёмных и опасных личностей третьего района, ведь даже они страшатся ночи. И не из-за холода, который заставляет худые тела людей дрожать.

Они страшатся неизвестности, что таится в ночи, где нет даже маленького лучика Солнца и лишь томная луна своими бликами освещает это злосчастное место.

В ночи слышны ужасные крики, которые заставляют застыть кровь в жилах и забыть про само понятие сна. Жители третьего района всегда гадают от чего же эти крики? В чьё-то логово вломились? Запрятавшийся в доме монстр вышел ночью на охоту? Или же эта была тварь за гранью их понимания, что по сравнению с дневными монстрами будет самим воплощением безмолвного ужаса?

Монстры, что выходят ночью и прячутся днём намного страшнее и могущественнее тех тварей, что не боятся солнечного света, ибо их слабостью является лишь он.

У жителей третьего района даже света не было, чтобы дать тьме отпор.

— Брат будет волноваться… — с беспокойством смотрела на сгущающиеся сумерки Марина. — Нужно поспешить. Даже я страшусь ночи.

Невольно Марина вспомнила детство, как с братом в обнимку переживали очередную ночью, где среди мёртвой тишины часто слышались чьи-то стуки по стеклу, то ли от ветра, то ли от твари, которая хочет ими полакомится. Ещё большую дрожь в них вызывали лишь внезапные крики, ознаменовавшие, что кого-то нашли в его доме.

Ветхие деревянные стены, криво построенные двери и изголодавшиеся тела со сломленными страхом и отчаянием душами, не были способны спасти от тварей в ночи.

Она нашла дом, где должна была жить «Бабушка Зина». Это был ветхий двухэтажный деревянный дом, что выделялся своим забором, который обычно не имели дома в этом районе и зелёной краской, давно потерявшей былой цвет.

Что-то было в нём ещё помимо этого. Он казался ей заброшенным, но гораздо более живым, чем все другие деревянные дома, будто в нём изначально планировалась жизнь, а не как с другими домами, что были сделаны на скорую руку и тряслись даже от малейшего ветерка.

— Этот дом, он же был построен даже до Новой Москвы… — наконец поняла, чем он отличался от других Марина. — В нём жили наши предки, не знавшие страха перед монстрами и ночью.

«Какая же старая карга там скрывается?» — подумала она, перелезая через забор.

— Есть кто дома? — постучалась в красную дверь она.

Дверь дома отворилась.

— Кто ко мне пожаловал? Что за потерявшаяся пташка? — ушей Марины достиг безразличный голос, в котором льдом застыли скрытые эмоции воодушевления.

Над ней возвышалась высокая женщина в пальто из вороньих перьев, под которым была одета чёрная и строгая одежда. Выше Марины на пол головы она с ледяной усмешкой взирала на неё сверху вниз своими завораживающими глазами полностью чёрными со светящимися белыми зрачками.

Её бледное лицо обладало зрелым шармом без единой морщинки, полностью сформировавшееся и достигшее своего пика красоты и на нём застывшее.

«И это бабушка? Она скорее сексуальный демон…» — смутилась от своей внезапной зависти и настороженности Марина.

— А может ты пришла за моей головой? Очередная грабительница или кто похуже?

Чёрные глаза женщины с белыми зрачками с интересом посмотрели на копьё в руках Марины.

— Нет, я пришла по наводке…

Глаза Марины расширились, когда в её живот прилетел кулак женщины, отправивший юную девушку в полёт до ближайшего забора, в который она ударилась и закашляла, встав на четвереньки. В её глазах появились слёзы.

«Она слишком быстра, я даже среагировать не успела…» — сердце Марины застучало от страха.

— Хочешь набить себе звездочки в погонах, убив давно потерянную цель? Меня перестали преследовать не потому, что я не представляю угрозы, а потому что никто не может меня победить, — с презрением смотрела на дрожащую Марину своими прекрасными глазами женщина. — Как ты хочешь умереть?

— Зина, я…

— Я ненавижу, когда меня называют по моему старому имени, — белые зрачки женщины сузились, заставляя Марину проглотить свои слова. — Я Зена, знай это перед смертью!

Марина попыталась встать, её копьё засверкало синей маной, готовое отбиваться.

Зена настигла её двумя мгновенными шагами, которые ей едва удалось узреть, подгоняемым адреналином зрением.

— Какая ужасная у тебя техника, — брезгливо смотрело на копьё, обернутое маной Зена.

Марина попыталось проткнуть её, как недавно проткнула тела двух белых волков, вышедших из порталов.

Зена почти не двигалась, лишь подняла ногу и загнала ей копьё в землю, парализую любую попытку Марины к атаке копьём.

«Она даже ману не вливает! Это её чистая физическая мощь!» — кричал в голове голос Марины.

— Дело не в твоей слабой физической подготовке.

Руку Зены покрыла серая мана, и та положила ладонь на грудь, застывшей от ужасающей ауры оппонента Марины.

— Твой контроль маны примитивный и необученный. Тебя вообще кто-то обучал в городе основам магической манипуляции? Это же основа основ для каждого уважающего себя бойца.

Как только серая ладонь Зены коснулась груди Марины та забыла, как дышать.

Она отбросила копьё и сделала пару шагов назад, истерично стукая себя по груди, пока из её рта доносились отчаянные попытки вдохнуть воздуха. Даже мана её не слушалась, пытаясь сформироваться на её теле, но сразу растворяясь в воздухе.

— Ты даже не можешь развеять мою ману в своём ядре, — вздохнула и разочарованно закрыла глаза Зены. — А твоё тело — это полностью твоя территория.

Марина упала на землю, теряя медленно сознание. В её глазах виднелось отчаянное желание жить вперемешку со страхом столь быстрой смерти.

Разочарованная Зена пошла обратно к дому, не удосуживаясь даже добить её собственными руками.

Марина не чувствовала свою ману и не понимала, что с ней происходит.

Обида поднялась из глубин её тела.

«Я восьмая в рейтинге. Как я могу быть столь жалкой?» — синяя мана вспыхнула в её груди, а по двору пронёсся звук её обновлённого вдоха.

Зена сразу обернулась, воодушевлённая этим звуком, продолжившейся жизни.

— О, ты смогла развеять мою технику, — усмехнулась Зена. — В награду объясню тебе невежественному дитя, что случилось. Обычно мана течёт непрерывным потоком по твоему телу и ему нужно лишь твоё желание, что-то изменить, чтобы начать действовать. Если этот поток зациклить и дать ему команду, то можно провернуть трюк вроде моего. Я просто приказала своей зацикленной мане циркулировать возле твоего ядра, чтобы твоя мана не была способна из него выйти и параллельно с этим приказала другой зацикленной мане парализовать твои лёгкие.

— Это сложно…

Марина подняла копьё из земли, направляя его покрывшейся синей маной наконечник на своего противника.

— Конечно, иначе бы любой дурак мог провернуть этот трюк, но если ты гений, то легко это повторишь.

«У меня нет ни шанса, потому нужно стараться из всех сил до последнего!» — закричала в голове Марина.

В этот раз она атаковала первой резким выпадом, направленным в голову Зены, что никуда не спешила с усмешкой потирая маленький камешек в левой руке.

— А ты неплоха, хотя бы в этом… — смотрела на наконечник, полный синей маны, не двигаясь Зена. — Хотя при этом та ещё дурочка…

Копьё Марины пропало в никуда, ошеломляя и без того шокированную девушку, что держала в руках маленький камешек вместо своего оружия.

— Видишь ли…

Зена расслабленно крутила в левой руке её копьё, касаясь наконечника указательным пальцем правой руки.

— Обычно дурачки не концертируют всю ману в наконечнике, хотя очевидно, чем выше плотность маны, тем более мощным будет удар твоего оружия, вместо этого они концентрируют её вокруг всего оружия или даже тела, хотя даже эти техники в умных руках будут иметь смысл.

«Она же совершенно не двигалась! Как моё копьё оказалось в её руках⁉»

Зена бросила копьё на землю и вновь сблизилась с Мариной, которая закрылась руками, обвитыми синей маной от её удара. За мгновение Зена сменила траекторию своего удара, целясь не в лицо, а в уязвимый живот, заставляя выйти весь дух из тела девушки.

— Но тебе нужно больше тренироваться, — вздохнула Зена, над павшей перед ней девушкой. — В рамках твоего тела твоя мана должна перемещаться мгновенно, иначе какой смысл в концентрации маны, если в итоге ты всегда оставляешь уязвимые участки?

Марина безуспешно пыталась встать на локти своих рук, но те подводили её, ударяя её лицо обратно о землю. В ней не осталось никаких сил сопротивляться.

— Вижу, что ты не за моей головой пришла, — более мягким тоном начала говорить Зена. — Такую слабачку никто бы ко мне не отправил. Так зачем ты ко мне пришла?

— Аин… — подала свой слабый голос Марина. — Я хотела о нём больше узнать.

Зена захлопала любопытно своими глазами.

— Серьёзно? — посмотрела вниз на тело девушки Зена с недоумением. — Почему сразу не сказала?

— Вы не дали.

— Этот негодник уже подружку завёл, а меня даже не оповестил!

Зена подняла Марину за одежду, будто брошенного котёнка. Взгляд девушки поплыл, и она потеряла сознание.

— Как же он отбился от рук, когда от меня ушёл!

Женщина едва заметила это и отнесла девушку в свой дом.

Марина проснулась в маленькой кроватке, от которой веяло запахом старости, но даже он не казался неприятным в третьем районе.

Комната, где она оказалась полнилась разной утвари, что было противоположностью популярного в этой эпохе минимализма. Какие-то деревянные ложки с узорами висели на стенах, вперемешку с картинами неизвестных ей авторов.

На полу лежал турецкий ковёр, который Марина видела лишь в фильмах о прошлом до катаклизма.

Среди этих мелочей взгляд Марины привлекла полка с физическими книгами, что было редкостью в эти дни.

«Я будто попала в прошлое…»

— Вижу ты проснулась.

В комнату зашла Зена, что с усмешкой смотрела на потрёпанный вид Марины на кровати. В руках она несла поднос с супом.

— Поешь лагмана, — отдала ей поднос Зена.

Марина, хлопала глазками, всматриваясь в оранжевый цвет супа, где плавала морковь и говядина с перцем. Приятный аромат, доносящийся от него, заставил её бесцеремонно поедать предоставленную еду.

— А вы на удивление добрая… — посмотрела проще на хозяйку дома Марина. — Это несвойственно для третьего района…

— Не смотри на меня, как на местного жителя, — вздохнула Зена. — Мой дом стоял здесь до Новой Москвы и до распада СССР. Мои предки построили его во времена царя, и я храню его по сей день. Это вы гости на этой земле, но никак не я и не тебе мне за здешние порядки говорить.

— Сколько же вам лет? Вы не выглядите старо.

— Лет шестьдесят, где-то, — задумалась Зена. — Я точно не помню. Мне было шестнадцать, когда случился катаклизм.

— Вы хорошо сохранились…

«Может она заключила сделку с демоном?» — смотрела с настороженностью на необычный чёрный цвет глаз Зены Марина.

— Президент старше меня, а всё равно выглядит довольно молодо, — с ехидством сверкнули её белые зрачки.

— У него лучшая медицина в мире, а вы… — оглядела хижину скептично она. — Вы явно в люди не часто выходите.

— Это из-за маны.

Зена выставила руку в перчатке вперёд и на ней стала пульсировать серая мана, которая, поднимаясь в воздух превращалась в мыльные пузыри, что лопались, когда достигали потолка.

— Правильные тренировки, идеальная циркуляция маны и здоровое тело тебе будет обеспеченно, — Зена с ностальгией смотрела на создаваемые ей пузыри. — Как же магия прекрасна. Понятия не имею, как она могло столь долгое время скрываться от глаз человека?

— Вы видите магию? То есть её структуру⁉ — воскликнула Марина.

— Естественно, — Зена указала на свои глаза. — Иначе откуда у меня эти пугающие глаза? Моё зрение и красота моих глаз — это плата за способность видеть незримое. Но давай не об этом.

Зена сделала шаг в сторону двери и подозвала к себе Марину.

— Ты же хотела поговорить об Аине? Поговорим у печки, там теплее и мне нравится смотреть на пламя через прозрачную заслонку.

— Хорошо!

Марина положила поднос на кровать и бегом устремилась за Зеной.

«Это точно она! Всё сходится! Это Зена, Ангел Смерти! Она же титульный герой, который работал с Рассветной Зарёй!» — кричала в своей голове от восторга девушка.