ЗМиМ Замок Гнома. Подгорный Лорд -3

День 33 (часть 1).

Через час рассвело, и Мариам разбудила меня. Лагерь уже просыпался, гномы запалили небольшие костерки для приготовления завтрака. Надо бы и мне помощника взять – тот же завтрак готовить. Как это? Денщик, кажется, называется. Но пока и Алайя справится – вон сидит, дуется. На себя надо дуться – если бы не уснула – то и не пошел бы ночевать к мариам. Хотя неизвестно. Вообще, мне это начинает все больше и больше нравится – понимаю тех, кто организовывает себе в Игре гаремники – или просто заходит весело провести время. Но у меня тут не только веселое времяпровождение, но и планируемый заработок. Поэтому ноги в руки, позавтракали и погнали дальше.

А дальше у нас было посещение всех гномьих поселений, расположенных в соседних гексах – во первых тот гекс, который примыкал к зоне Дурбина с севера и к моему соответственно на северо-западе. Там было два поселения гномов – моих родичей из рода Кром. Думаю, с ними не возникнет проблем. Потом следующий гекс – расположенный к юго-западу от предыдущего и к северо-западу от гекса Дурбина. С ним у моей территории нет общей границы, но есть стратегическое значение – гномские поселения будут изначально лояльны ко мне, боевых действий не предполагается и бонусом пойдут шахты, находящиеся под контролем жтих поселений. Ведь с чего-то они живут, да и данные разведки об этом говорят. А мирное присоединение этих поселений означает экономию боевых ресурсов, потенциальных рекрутов в том числе и в Орден. Ну и выполнение квеста на поиск поселений рода Кром – с неизвестной, но «вкусной» наградой. И, наконец последний гекс – домашняя территория гнома Лорда Санджая – с ним граничит гекс Дурбина на юго-западе. Там также есть одна деревня родичей, но также есть и «чужие» гномьи поселения, по крайней мере должны быть. И самое главное – есть гарантированный Замок, и уже расы гномов – то. Что мне необходимо в настоящий момент.

То, что Лорд Санждей будет не против присоединится ко мне мне казалось очевидным. ПО меркам развития мои два начальных Замка давали мне колоссальное преимущество в развитии. Это поначалу я рефлексировал, а потом, поразмыслив, пришел к выводу, что будь у меня начальный только один Замок, я бы не смог так развиться, как сейчас. Хотя и не считал себя каким-то мега крутым феодалом, но без серьезного вливания бабла в Игру, обычные Игроки к падению Завесы едва-едва осваивают свой родной гекс, и даже не думают о внешней экспансии. Ибо нет на это ни ресурсов, ни возможностей. Ну имеется ввиду именно экспансия, а не обычные разведывательные рейды – так, посмотреть, что плохо лежит, и может пограбить. Это-то как раз возможно, именно поэтому в Фортах стояли гарнизоны, казавшиеся не очень серьезными, но на самом деле довольно внушительные. Гномы, все-таки довольно сильные юниты, и даже пятерка гномов- воинов способна задать жару небольшому отряду.

Но, повторюсь, все это происходит, когда Игроки не вкладывают в Игру серьезные суммы дреальных денег. А вот если вкладывают – тут уже может быть все, что угодно. Но в любом случае, в родной гексе поселения, принадлежащие собственной расе это всегда лакомый кусочек и буст в развитии. А раз эти поселения не захвачены, значит у Санджея что-то идет не так. И надо этим воспользоваться.

Если все пойдет, как планировал, то подконтрольная мне территория будет выглядеть как колбаска вытянутая с северо-востока на юго-запад. Цепочка деревень и шахт, которую с юга подпирает свободный город Дурбин, а с севера земли некромантов. И, кстати, надо бы поискать на этих свободных гексах Источники магии или уже готовые Замки, которые там обязательно должны быть. По законам Игры – один гекс – один Замок, но на самом деле речь шла об изначальном месте основания Замка со всеми положенными атрибутами в одной точке, где имеется Источник. А Замок можно было основать и без Источника – тогда строения в нем приходилось возводить в ручном режиме, использовать магию в таком Замке не было возможности. Точнее в отсутствии Источника не было никаких бонусов, которые появлялись в нормальном, обычном Замке – типа увеличения дальности заклинаний, повышенная регенерация манны, возможность использования магического ресурса Источника и так далее... Но в остальном это были полноценные Замки, с возможностью тренировки воинов и полноценными защитными функциями. Усеченным вариантом таких Замков являлись Форты – там тоже не было магических источников, но можно было строить здания для тренировки войск. Вот только информация о возможности постройки хоть и была доступной для всех, но конкретики не было. Понятно, что просто возвести стену, башню, ров и мост можно было в любом месте, но пока не провести специальную процедуру активации это все оставались просто стеной и рвом. А вот что требовалось для того, что бы превратить это в Замок, было тайной, которую тщательно охраняли те, кто ею владел. Поэтому и Замки были редкостью – один на гекс.

Такой постройкой было мое укрепление возле брода. Без активации это были просто стена, защитная башня и помещения для ночлега воинов. Но тренировать бойцов там было невозможно.

Пока я размышлял над планами, завтракал и собирался, отряд также закончил все утренние дела и был готов к выступлению.

Ближайшей деревней в соседнем гексе мы наметили самое западное поселение, расположенное недалеко от бывшей границы. Хоть Завеса и спала с моих территорий, а между нейтральными землями, возможно, ее и не было никогда, каждый разумный всегда знал где он находится. Какое-то внутреннее чувство. Вот и сейчас, как только мы перешли границу гексов, это сразу стало понятно. Еще несколько километров по горам, и нам открылся вид на небольшую уютную долинку, где расположилось поселение рода Кром. Встречали нас тепло. Все население поселка высыпало перед воротами, как только в нас опознали сородичей, и сразу пригласили за деревенскую стену.

Мы сидели в домике старосты и пили завар на травах с горным медом. Вкусно. И это , пожалуй, было единственное вкусное из всей трапезы, деревенька была небогатая, пища была обычная еда гномов – грибы с грибами и грибной подливкой. В буквальном смысле слова – крайне редкое мясо, которое удавалось раздобыть в горах, это было в основном или очень старые животные или раненые. Птичьи яйца, которые мальчишки иногда находили на скалах и все. Деревня не имела своей шахты или другого добывающего строения, и жители промышляли изготовлением поделок из камня, которые продавали редким торговцам Дурбина. А в свободное время собирали горные травы и мед, заготавливали дрова из немногочисленных деревьев, да и все, пожалуй. Поэтому на ту еду, котрой мы с ними поделились, они смотрели с удивлением и восхищением. Свежее мясо (не падаль), хлеб, овощи и фрукты. А уж пиво привело их в полный восторг. Не горный эль, конечно, но и варево нашего трактирщика было гораздо вкуснее грибной браги, которую пили все гномы, в отсутствии более качественных напитков. Такая депрессивная безработица, но при этом жители были довольные своей жизнью.

- Лорд МайК, поймите, мы так живем довольно давно. Уже привыкли, жизнь наладилась. Нам совершенно не нужны никакие перемены – все что ни происходит, все к худшему. А что до хлеба и овощей, ну так не князья, побаловались и будет.

- Так если пойдете под мою руку – будете каждый день есть мясо и пить пиво. Соглашайтесь, что вы прозябаете вдали от родичей? Мы вам поможем, сделаем жизнь лучше, краше. Веселее…

- Так то оно так…. И пиво вкусное… Но нет, Лорд. Пока не готовы мы перейти к вам.

- А когда будете готовы?

- Ну…. Если кто-то из наших соседей-родичей поступит к Вам на службу, тогда и мы тоже перейдем. Я имею ввиду одну из деревень рода Кром. Тут нас пять поселков осталось – наш Большой Камень, к востоку Малый Камень, и к западу три поселения – деревня Черная, Перевал и Рудянка. Вот если кто-то из них пойдет к вам, мы тоже присоединимся.

Я бы и не любезничал так со старостой этих самых Большого Камня, если бы не висел квест на мирное присоединение деревень. Кроме того, даже наплевав на получение награды за выполнение квеста, напав на любой из этих поселений, я бы точно обрушил отношение к себе всего рода Кром, а он являлся основой моего государства. А оно мне надо? Получить пять неразвитых деревень, а взамен возможный бунт, снижение лояльности, а значит и снижение всех денежных поступлений и поддержки населения, и саботаж в Замке? Да ну, мятеж Бодрума у меня до сих пор перед глазами. Пусть лучше так, может уговорю другую деревню присоединится, а потом и эта подтянется. Но что-то мне подсказывало, что не будет все так легко, как казалось изначально.

Оставим напоследок немного зерна и овощей, мы выдвинулись к следующей деревне – Перевал. Это уже был другой гекс, нам пришлось двигаться на запад, двигаясь вдоль высокой гряды, тянущейся через всю территорию с востока на запад. К северу от гряды были равнинны и холмы, занятые некромантом, а к югу – гористая местность, где и находились нужные мне деревни. Гряда очень удачно делила гекс на две части, создавая практически непроходимый барьер для армий.

И действительно, одинокий путник мог, конечно, пересечь этот барьер, тем более гном или горный эльф или тролль (из тех, кто полегче и половчее). Но равнинные или лесные жители столкнулись бы с серьезным препятствием. А уж для армии с обозом и осадными орудиями это гряда являлась непроходимой стеной. Поэтому деревня Перевал, названная так по единственной проходимой дороге из одной части гекса в другую, занимала стратегическое положение. Тут даже Таверна была – не Пивной двор, а полноценная Таверна. И обслуживала она торговцев, которые проходили дальше на север – очевидно торгуя с некромантами и теми, кто располагался еще дальше на север. Поток торговцев был не очень плотный, но это позволяло деревне сводить концы с концами, в Таверне были даже свежие мясо и овощи. Хотя на пиво тут тоже облизывались, но ивдно было, что и пиво иногда появляется, благодаря караванам. Жители занимались в основном обслуживанием торговцев – мелкая починка снаряжения, работа в Таверне, расчистка дороги от завалов и камнепадов, услуги проводников. Но все равно жили довольно бедно, торговцы неохотно оставляли звонкие монеты за работу, которую, в принципе, могли и сами сделать. А уж услуги проводников – ну кто будет платить за то, что бы немного сэкономить времени, при прохождении гор? Только тот, кто торопится, а таких было немного.

К обеду, мы все сидели в Таверне деревни Перевал и общались с местным старостой. Все – это я, Регвальд и почти все офицеры моего войска. Хотя офицеры в основном поглощали еду – меню было хоть и небогатое, но все равно пища, приготовленная в Таверне профессиональным поваром, не идет ни в какое сравнение с едой, приготовленной на костре. Пусть даже и из более богатого набора продуктов.

Старосты мне выдал примерно такой же расклад, что и в Большом Камне. Ничего им не надо, жили они так и дальше проживут. Перевал дает им средства к существованию, а остальное им вообще неинтересно.

- Уважаемый, а что случится, когда мертвяк полезут на твой перевал? Кто будет защищать его? Ты сам возьмешь в руки топор и своих поставишь в строй?

- Лорд, раз тут ходят торговцы, значит мертвякам есть что им предложить, а мы лишь помогаем этим торговцам проходить горы. Не будет нас – через некоторое время и торговцы кончатся, и некроманты это понимают. А другого у нас и брать то нечего.

- Кстати, а кто контролирует шахты и добычу ресурсов в округе? Я думал горы это естественное место для камня, самоцветов и кристаллов.

Староста нахмурился. Видно была старая, но все еще больная мозоль.

- Все шахты находятся по ту сторону гряды. Когда мы только обосновались в этих местах, мы добывали и самоцветы и кристаллы и камень в штольнях неподалеку. Деревня тогда была гораздо многочисленней, и горняки уходили на вахту на целую неделю. Торговцев было меньше, зато мы получали очень неплохой доход от продажи ценных ресурсов. Золота хватало даже на поисковые партии скаутов в холмы для поиска новых шахт – Рудянка занималась добычей железной руды, серебра и камня, и мы с ними постоянно конкурировали. К северу, в холмах именно нами была обнаружена серная шахта, но мы не успели начать ее разработку. Проклятые некроманты обрушились как каменный обвал на голову – в один день были потеряны все шахты. Добытчики были убиты или взяты в плен, и даже карательная экспедиция не помогла. А наоборот – в результате попытки взять шахты обратно, мы потеряли всех скаутов и добрую половину оставшихся гномов, поэтому нам пришлось затаиться и терпеть.

- А деревня Рудянка? Это же то поселение, что расположено к западу от вас? Что с ними случилось?

- А тоже самое. У них не было прохода через гряду, зато они нашли подземные тоннели и систему пещер, по которым можно было выйти на ту сторону. Поэтому когда из тоннелей полезли скелеты, им пришлось завалить проходы камнем, и навсегда забыть про тех, кто остался в шахтах.

- А чем живет деревня Рудянка? Также как и Большой Камень грибами питается?

- Практически да. Но они добывали серебро, и успели скопить значительные богатства – поэтому сейчас они не бедствуют. К тому же у них оставалась Кузня – некоторые торговцы оставляют им на перековку железо и сталь, делают небольшие заказы на оружие и броню. Да Вы и сами все узнаете, когда их посетите.

- А что, насчет присоединится к нам? Будет сытнее и безопаснее.

- Нет, Лорд. Мы слишком многое потеряли, когда выступили против нежити. Поэтому пока сохраняется хрупкий мир с ними, мы не пойдет под твою руку. Вот если кто-то из соседей поддет к тебе, тогда и мы подумаем, а пока, извини.

Вот же старый пень… «…Нам и так хорошо…» А придут мертвяки- куда побежит? В Дурбин, не иначе. Ладно, еще три деревни есть, может с ними что-то получится.

Обед для нас закончился, и мы вновь выступили в путь. На этот раз я решил немного сэкономить – отправил воинов на территорию Лорда Санджея, не к Замку, а в деревню родичей, а сам на козлах, в сопровождении верховых скаутов направился в сторону Рудянки. Заодно, еще пятерым скаутам дал задание разведать тут все досконально, и очень внимательно. Отказываться от горных поселений я не собирался, возможно найду способ присоединить их мирно, а там сразу и все полезные места надо собрать – типа камней силы и все такое…..