Золото твоих глаз, небо её кудрей

Действие пятьдесят восьмое. Бодипозитив, или Карабас начинает путешествие и сразу же обогащается

16 января 313 года о. Х. Вечерний звон.

Город Дураков (бывш. Директория), ул. Гонтмахера — угол ул. Большой Горемыкинской и Шумского переулка.

Current mood: chipper/бодрячком

Current music: И. Дунаевский/В. Лебедев-Кумач — Спой нам, ветер

И вот она — минута расставанья.

Карабас облобызал плачущую Еву, потискал Львику, махнул Арлекину. И, свистнув псам, взлез на слонопотама.

Слонопотам был хорош — трёхметровый, розовый с румянцем, повышенной проходимости. Кузов и обвеска вообще зашибись — от обитой бархатом пассажирской корзины до брони на боках и стальных наконечников на бивнях. Чтобы её приобрести, Карабасу пришлось продать коляску на дутиках. Но это были необходимые расходы. Без серьёзной обвески на дороге уважать не будут. Учитывая количество существ, запрудивших все пути в Город, этот вопрос стал актуальным даже для Карабаса… Хотя, конечно, наконечники можно было и не брать. А ещё лучше — брать золочёные.

Увы-увы. Почтенный раввин давно не следил за состоянием своих финансов, щедрой рукою черпая из кармана злато. А между тем, оно убывало. И в один далеко не прекрасный день кончилось. Причём — внезапно кончилось. Именно в тот момент, когда было особенно необходимо. Раввину пришлось срочно распродавать имущество — начиная с остатков театрального реквизита и вплоть до личного транспорта. Коломбин, арапчат и жуков-ударников тоже пришлось продать. Буквально за гроши. В последние дни электорат подешевел до неприличия.

В припадке экономии раввин даже съехал из «Интуриста» на Настасьинском и снял комнату на улице Гонтмахера. В первую же ночь он об этом пожалел. Комнатка оказалась тесной и щелястой. К тому же за стенкой жил клоп-маниак, который каждую ночь истязал зозулю^{381}. Её истошные крики мешали раввину спать. Но съезжать уже не было особого смысла — упло́чено было за пять дней вперёд. А за пять дней раввин рассчитывал как-нибудь управиться. Так что он ограничился тем, что подарил клопу инсульт, а зозуле — инфаркт.

Управиться за пять дней оказалось сложновато. Пришлось занимать деньги у Львики. Которая — такая хорошая! — дала ему беспроцентно и безрасписочно. Помогла и Лэсси: она подарила раввину слонопотама из свежего отлова, а Ева заняшила зверя.

Покачиваясь в корзине, Карабас думал о Лэсси. Несмотря на всё её менталистское искусство, кое-какие мысли и чувства черепахи всё-таки просачивались на поверхность сознания. К тому же головы Евы и Львики были для него открыты. Так что кое-что он знал. В частности, то, что к нему лично черепаха относилась неоднозначно. С одной стороны, его отношения с Евой и Львикой она одобряла^{382}: сложившийся m'nage à trois^{383} оказался во всех отношениях удобным. В частности, девочки перестали искать на свои попы приключений, пить с кем попало и т. п. Это Лэсси очень устраивало. С другой стороны, черепаха Карабасу не доверяла. Хотя бы потому, что так и не узнала, зачем он сюда прибыл и чего хочет. Однако она считала нужным с ним быть в дружественных отношениях. Особенно после исчезновения Пендельшванца и воцарения Лавра Исаевича Слуцкиса. К которому Лэсси относилась с плохо скрываемым отвращением^{384}. Но служила ему честно, считая бурбулиса меньшим злом, чем полное безначалие. Особенно сейчас.

Надо сказать, что Общественный Фонд «Комитет помощи дискриминируемым существам, беженцам и перемещённым лицам», созданный как контора прикрытия^{385}, неожиданно оказался очень полезным общественным учреждением. Его целью стало оперативное управление потоком мигрантов, накатывающемся на Город. Ева и Львика работали на выходе каждую ночь. Теперь уже не одни: Лэсси усилила двойку стрекозябрами и боевыми медоедами^{386}, а сотрудников Фонда поставила на транспорт и логистику. В результате небольшая группа эффективно рассекала и утрамбовывала набегающие в Город электоральные массы. Лэсси, пользуясь своим положением, а также несколькими двусмысленностями в Уставе Фонда, превратила это дело в источник дохода — сбывая свежую джигурду на рынки, в эргастулы и на бойни. Половину выручки она забирала себе, а остальное делила между Евой, Львикой и текущими нуждами Фонда. Ева в деньгах нуждалась, а Львика по-прежнему получала свою сотку в день, ни на что особо при этом не расходуясь. Так что она легко одолжила Карабасу недостающие средства. Под честное слово и поцелуй в дырочку^{387}.

Конечно, раввин не очень-то хотел добираться до места пешкодралом. Он предпочёл бы долететь. Однако Болотный Доктор требовал пять тысяч соверенов и не уступал ни гроша. Таких денег у Карабаса не было — а точнее, уже не было. Два раунда удалённых переговоров по этому вопросу кончились ничем. В конце концов Дуремар Олегович заявил, что разорится на «хакамадах», и пропал с концами. Чем Карабаса не то чтобы сильно разгневал, но всё-таки несколько разочаровал.

В конце концов раввин рассудил, что доктор Айболит, если захочет, выйдет с ним на связь, где бы раввин в этот момент не находился. А вот сидеть на одном месте и ждать у моря погоды нет смысла. Лучше уж что-то делать. И стал готовить экспедицию…

— Рркхырк! — вежливо кашлянул полицейский бульдог, исполняющий роль погонщика. Для его основы это был верх деликатности.

Карабасу было лениво разговаривать, так что он просто посмотрел псу в голову. Оказалось, что собаки скучают. И хотят развлечься хоровым пением. Что именно они собираются петь, тоже было понятно. Но Карабас подумал и решил, что пущай поют: его это сейчас особо не напрягало. И послал соответствующую мысль в голову бульдога.

— Спасидо, — вежливо сказал тот и затянул:

— Вот огромное яйцо богатырское…

— А бывает ведь яйцо командирское! — льстиво подпел ему бульдог поменьше, подчинённый, сидящий в задней корзинке вместе с ещё двумя псами.

— Командирское яйцо, благородное! А бывает ведь яйцо инородное! — подвыл третий.

— Инородное яйцо, запредельное! А бывает ведь яйцо и отдельное! — сообщил четвёртый пёс, сеттер, отчаянно мотыляя хвостом. Раввин знал, что делает он это нарочно — чтобы подразнить бесхвостых коллег. Коллеги это тоже понимали. В голове бульдога-погонщика раввин прочёл вполне оформившуюся идею — устроить сеттеру тёмную, чтобы не задавался. Карабас мысленно предупредил его, что серьёзное членовредительство он не благословляет. И снова погрузился в размышления.

Арлекина он брать с собой не стал. Он был нужен здесь — чтобы по возвращению Карабас мог сразу узнать всё важное, что случилось в Городе. Во всяком случае, сначала он сказал маленькому педрилке именно это. И уже потом, как бы в качестве допнагрузки, обязал его приглядывать за поняшами. Арлекин всё понял правильно. И подочерился, что за девочками приглядит, будет у них регулярно бывать и интересоваться их жизнью. А назойливых сластолюбцев, охочих до понячьих прелестей, разгонит ссаными тряпками. Карабас, естественно, понимал, что Арлекин не настолько крут, чтобы прогнать ссаными тряпками кого-то серьёзного. Да и насчёт усердия маленького педрилки он сильно сомневался. Это был не тот случай, чтобы Арлекин стал рвать жопу. Но Арлекин был всё-таки лучше, чем ничего. На Лэсси Рерих Карабас в этом плане не рассчитывал. Безопасница уж точно не будет блюсти честь девиц. Скорее уж, сведёт их с каким-нибудь сильным самцом. Чтобы девочки регулярно получали своё удовольствие — и хорошо работали. Карабас на месте Лэсси именно так и поступил бы. Тем не менее, он переговорил с черепахой на эту тему. Та его поняла, но ответила уклончиво — то есть ничего не обещала, кроме как «позаботиться о Еве». Что означало в её устах слово «позаботиться», Карабас прочесть в её голове не смог: Лэсси была действительно хорошей менталисткой.

— Вот субтильное яйцо, вот ничтожное, а бывает ведь яйцо невозможное! — спел погонщик и дёрнул слонопотама за ухо. Тот ускорился. Шесть толстых ног бодро шлёпали по мостовой.

— Невозможное яйцо, натуральное — а бывает ведь яйцо федеральное! — подтянул сеттер.

— Федеральное яйцо, необычное, а бывает ведь яйцо неприличное! — умильно вывел малый бульдог сзади.

— Неприличное яйцо, нежеланное, а бывает ведь яйцо… р-р-р… — замялся небольшой пёс, взятый в группу в качестве скаута-разнюха́рьщика.

Карабас послал ему в голову рифму «препоганое», и опять отключился.

Мысли раввина съехали на лэссину маму, ветхую Тортиллу. Вопрос был только в том, вскрыла она нанокомпьютер или нет. Потому что если всё-таки вскрыла, то отдать ключик он её уж как-нибудь заставит. Карабасу, правда, раньше не доводилось пытать огромных безумных черепах, к тому же нафаршированных древним железом. Однако печень-то у неё есть? И жёлчный пузырь, небось, имеется? Карабас в подобных случаях предпочитал начинать с жёлчного пузыря, учиняя спазм протока, и добавляя ощущений через сжатие сосудов печени. Чаще всего этого хватало…

На улице раздался звон: видимо, педобиры сзывали верных на служение Дочке-Матери. Правда, звон был какой-то странный — не гулкий колокольный, а дребезжащий. К тому же он никак не кончался.

Раввин высунулся из корзинки. Ветер ухватился за клок бороды, дёрнул, разметал волосню. Карабас пригладил бороду и стал наблюдать.

Слонопотам двигался по Малой Горемыкинской^{388}. Улица была примечательна тем, что на ней не было ничего примечательного. Даже приличной пивной здесь почему-то не завелось. Бывают такие места. Однако сейчас Горемыкинская была заполнена разнообразными существами. И не просто заполнена: нет, они стояли в длиннейшей очереди, упирающейся в маленькую железную дверь в стене. В данный момент она была открыта и туда пытался протиснуться верблюд. Обдирая бока, он всё-таки пролез, а за ним прошмыгнула парочка ежей и ехидна.

— Это что такое? — спросил Карабас. Не дождался ответа и мысленно дёрнул бульдога-погонщика за брылю.

— Грр! — сказал погонщик и выпустил слонопотамье ухо. Тот радостно вострубил и пошёл медленнее, помахивая хоботом.

Карбас сформулировал вопрос чётче и отправил его псу в башку.

— Сеанс у них, — ответил пёс вслух. — Сразу после работы. Хрень разную смотрят и потом обсуждают.

По ходу разговора у пса всплыли в голове всякие образы. Карабас присмотрелся и понял, что «сеанс» — это какое-то новое развлечение для электората. Появилось оно недавно, но распространилось как-то очень быстро. Карабас задал пару наводящих вопросов и понял, что новое развлечение — это что-то вроде эмпатетического театра, только совсем дёшево и очень массово. Правда, чтобы протащиться, нужно было нюхать какую-то гадость, от которой засыпаешь. Само представление происходило во сне. Показывали всякое разное. Как всё это происходило, бульдог не знал — полицейским строго-настрого запретили посещать подобные заведения. Причиной называли «искажение картины мира» и проистекающую из этого негодность к службе. Один патрульный, правда, сходил — и потом весь вечер вёл себя странно, пытаясь со всеми вести беседы о каких-то отвлечённых предметах. Пришлось прибегнуть к психотерапии — напоить его водкой с бенедиктином.

Раввин задумался, кого бы отправить в это заведение. Самому идти не хотелось, поняш просить — тоже: похоже, оно и впрямь вредно. Арлекин отличался устойчивостью к любым паранормальным воздействия, а тут, похоже, на них-то всё и строилось. Напсибыпытретень мог бы сходить, но увы-увы. Раввин вспомнил бойкого пёсика и вздохнул.

— А бывает ведь яйцо и прискорбное! — попал в тему погонщик.

Собак Карабас нанял из того десятка, с которым уже работал, пытаясь поймать Пьеро. Отобрал тех, кто помнил беглеца. Карабас ничего не забыл. И собирался при возможности как-нибудь проникнуть внутрь немецкой базы. Для того, чтобы сделать её обитателям тепель-тапель. Впрочем, собаки могли понадобиться и в дорожных разборках. Да и при общении с археологами они будут совсем не лишними. Хотя Карабас хотел поговорить с доктором Коллоди без лишней помпы — но мало ли как оно сложится.

Тем временем слонопотам завернул за педобирскую молельню и оказался на углу Горемыкинской и Шумского переулка. Насколько Горемыкинская была забита электоратом — настолько здесь было пусто. Только какая-то куница в платочке и валенках торопливо ковыляла к молельне. Видимо, пришло время вечернего караоке.

Слонопотам поравнялся с переулком — узеньким, каким-то даже игрушечным.

— Неотмирное яйцо, неотсюдное, — бодро пролаял сеттер, — а бывает ведь яйцо и нетру… — тут он поперхнулся.

Из переулка на страшной скорости вылетел волк верхом на зайце.

Всё случилось быстро. Увидев слонопотамий бок и не имея возможности тормознуть, заяц прыгнул. Почти успешно. Если бы не пассажирская корзина, у него бы получилось. Но корзина была высокой. Заяц въебашился в неё и грянулся оземь. Слонопотам воспринял это как нападение, яростно вострубил и начал топтать зайца. Байк только и успел пискнуть «ошибка четы…» и сдох.

Седока же слонопотам ухватил хоботом и с размаху насадил на бивень.

Голову Карабаса заполнило чужой болью и кашей предсмертных мыслей. Потом он почувствовал крайнее удивление — и всё.

Раввин посмотрел на жертву ДТП и узнал её. На него смотрел мёртвыми стеклянными глазами следователь Тамбовский. Теперь уже точно — бывший.

«Вот и встретились» — подумалось раввину.

Тут из переулка выскочили два взмыленных першерона с гориллами на спинах.

— Где он?! — зарычал обезьян покрупнее.

Карабас молча показал рукой на тело, свисающее с бивня, как серая шуба.

Обезьян спешился. Осторожно обошёл опасного зверя — тот всё ещё притоптывал по зайцу, превращая его изящный корпус в хлюпающее красное месиво — и посмотрел на обвисшее тело на бивне.

— Скобейда! — рыкнул он, показывая клыки. — Деф позорный. Бляяя, — добавил он для ясности.

Раввин не стал тратить время на болтовню, а проник под толстый череп гориллы и осмотрелся в нём. Выяснилось, что обезьян является личным охранником некоего Ефима Баренблада. Судя по смазанной картинке в голове громилы, тот был каким-то некрупным парнокопытным. Обезьяна больше интересовали деньги нанимателя. У того их было много. Ещё больше у него было дурных привычек. Волчара поставлял Баренбладу айс и барбитураты. Сегодня он принёс айс разбодяженный, причём аспирином. На аспирин у Ефима была аллергия, запах ацетилсалициловой кислоты он чуял за метр. На претензии покупателя волк ответил хамством и угрозами. Ефим впал в ярость и приказал своим ребятам волка забить на месте. Тот попытался удрать, уповая на скорость байка. Но вот не удрал.

Узнав всё это, Карбас подумал, что этот Ефим — или круглый дурак, или жалкий пленник страстей. Тамбовский, насколько раввин успел его узнать, вернулся бы с друзьями и устроил бы Фиме много всякого интересного^{389}.

Однако сейчас нужно было подумать о себе. Пока что в переулочке было пустынно, но с минуты на минуту мог появиться любопытный прохожий или целая компания. Или кто-нибудь из местных жителей, от скуки пялящийся в окошко, мог отправить бэтмена в ближайшую полицейскую часть. Так что надо было быстренько что-то решать.

Так рассудивши, Карабас слез со слонопотама, свистнул собакам и вложил им в головы вводные. Те рассредоточились по периметру, отсекая посторонних.

Обезьянам раввин предложил разойтись по-хорошему. То есть — они тихо забирают волчье тело, вместе со всем, что у него в карманах. Карабас, в свою очередь, покидает место происшествия. Потому как у него намечена деловая поездка. И всякие разбирательства, особенно с участием полиции, не входят в его планы.

Низколобые и корыстные гориллы сделали встречное предложение: Карабас их финансово мотивирует, а они ещё подумают, хорошо ли он их мотивировал. Иначе они идут в полицию. Где с Карабаса сдерут существенно больше — а причину найдут. Например, незаконный выгул опасного зверя в городской черте.

Карабасу такое жлобство не понравилось. Для начала он перекрыл гориллам кислород. На пару минут. А когда обезьяны отдышались, отхрипели да откашлялись — рассказал им, что он может сделать с ними ещё. Если, конечно, они будут упорствовать.

Гориллы, рыча и бранясь, освободили слонопотама от излишнего трупа. Слонопотам отряхнулся и принялся кушать расплющенного зайца, отрывая от него кусочки и кидая в рот. Желудок слонопотама был крепкий, бодипозитивный. В смысле — легко переваривал мясо, особенно хорошо размягчённое.

И всё бы кончилось миром, если бы в последний момент из переулка не вышел сам Ефим Баренблад. Которого зачем-то понесло вслед за гориллами.

Это был типичный кабанито — то есть великосветский свиньюк, а если честно, то просто поросёнок. Он смешно вышагивал на коротеньких растопыренных ножках, в белой манишке и с тросточкой в руке. Вздёрнутое рыльце его было преисполнено порочной надменности.

— Хррфф! — капризно хрюкнул он. — Эй, вы чё! Не можете разобраться с этим бородатым?

Карабас прищурился. Господин Баренблад произвёл на него не самое лучшее впечатление.

Тут и слонопотам повернул голову к поросёнку. Маленькие глазки его масляно заблестели. Карабас внезапно вспомнил, что у слонопотамов есть дефект — они любят поросят. Он, правда, не очень-то понимал, как именно они их любят. Теперь у него была возможность узнать это доподлинно.

Трёхметровая розовая зверюга принялась разворачиваться на месте, аккуратно переставляя толстые ноги.

— Это что? — надменно пискнул поросёнок. — Эй, бородатый, живо убери животное! А то будет по-плохому!

Животное надвинулось, занесло над господином Баренблатом увесистый хобот.

Поросёнок побледнел и замахнулся тросточкой. Слонопотам её вырвал, покрутил перед глазами и забросил на балкон соседнего дома.

Гориллы переглянулись и дружно сдристнули — только пятки простучали.

— Вы за это запла… — пропищал поросёнок, подпрыгнул и что есть мочи припустил обратно по переулку.

Слонопотам сделал несколько шагов, нагнал беглеца и снова занёс над ним хобот.

Кабанито развернулся и побежал в противоположном направлении. Видимо, надеясь, что неуклюжий слонопотам не сумеет развернуться и потеряет время.

Слонопотам не стал разворачиваться, а пошёл назад с той же скоростью, с которой шёл вперёд. То есть быстро. По ходу ретирады он, правда, раздавил изящную мусорную урну. Даже не заметив этого. Его с неудержимой силой привлекал поросёнок.

Кабанито, снова увидев занесённый хобот, заметался. Взбежал на первое попавшееся крыльцо и начал дёргать ручку парадной двери. Ручка не поддавалась: дверь была заперта изнутри.

Хобот мягко дотянулся до съёжившегося тельца Ефима Баренблата и

Кабанито, снова увидев занесённый хобот, заметался. Взбежал на первое попавшееся крыльцо и начал дёргать ручку парадной двери. Ручка неожиданно подалась. С радостным визгом поросёнок устремился внутрь.

Зверюга попыталась достать беглеца хоботом, но Баренблат успел захлопнуть дверь. Озлобленный слонопотам вострубил и попытался поддеть дверь бивнем. Та затрещала.

Хлопнуло окно. Оттуда высунулся страус и сварливо осведомился, что здесь происходит и не позвать ли полицию.

Страуса Карабас вырубил почечной коликой, потом — уже осторожно — успокоил слонопотама, снизив ему уровень гормонов. Зверь ощутил слабость в коленях и присел, загородив собой переулочек.

Однако оставлять поросёнка совсем без наказания Карабас не хотел. Он нащупал его разум — поросёнок спрятался под лестницей — и отключил кровоснабжение головного мо

Однако оставлять поросёнка совсем без наказания Карабас не хотел. Он нащупал его разум — поросёнок спрятался под лестницей — и заставил спуститься и открыть дверь. После чего парализовал и пару раз стукнул по рылу. Одновременно роясь в его голове.

Маленький мозг Ефима показался ему прозрачным, как стекло. Не всё, что раввин за этим стеклом увидел, ему понравилось. Но было не до сантиментов.

Карабас для начала перечислил Баренблату некоторые его шалости и скверные поступки. Потом спазмировал ему жёлчный пузырь и открыл сфинктер желудка, чтобы поросёнку стало тошно и горько. После чего предложил господину Баренблату инвестировать в Карабаса десять тысяч соверенов.

Поросёнку и в самом деле было тошно и горько, но он мужественно торговался. Сошлись на трёх килограммах золота. Чек Ефим выписал, рыло приложил. Где находится ближайшее отделение «Гросс-Банка», Карабас узнал непосредственно у него из головы. И отпустил паршивца с миром. Кабанито, кстати не припустился бежать, а удалился с достоинством — ну разве что без тросточки.

На прощание Карабас прошёлся слонопотамом по трупу Тамбовского — чтобы не сразу опознали. О следах ауры он не беспокоиться не стал: когда этим займутся, он будет уже далеко. А там видно будет. Вряд ли он вернётся сюда на том же транспортном средстве.

Пока добирались до отделения банка, Карабас думал, что ему, похоже, везёт. Неприятная ситуация разрешилась к его, бар Раббаса, выгоде. Он не нарвался ни на полицейский патруль, ни на каких-нибудь слишком бдительных граждан. Кабанито оказался податлив на шантаж. И вообще.

Получив же на руки увесистый мешочек с золотом, раввин окончательно уверился, что путешествие началось весьма удачно. И закончится, наверное, тоже успешно.